Tống Vân Chiêu Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, dường như không còn gì bỏ sót nữa; giờ chỉ còn chờ tin phản hồi từ Tạ Cẩm Thư mà thôi.

Nhưng trước khi đó, Tống Vân Chiêu vẫn cần phải thông báo cho Phong Dịch biết.

Nói cách khác, đó là việc “kể lể sự việc” với người có quyền quyết định.

Thật may mắn, Phong Dịch trong hai ngày qua đang bận rộn với việc triển khai các chính sách mới, nên cũng chưa có thời gian đến Dao Hoa Cung. Vân Chiêu cũng đang chờ tin từ Tạ Cẩm Thư, và vì liên tiếp hai ngày không có tin tức gì từ phía Bảo Trang Lâu, Sáu Thượng Cục cùng Nội Tác Viện bắt đầu lo lắng.

Trương Mậu Toàn theo lệnh của Minh Phi, dù là Sáu Thượng Cục hay Nội Tác Viện có hỏi gì về vấn đề nhà cung cấp, anh ta đều tỏ ra lo lắng và nói rằng đang chờ quyết định từ cấp trên; mình chỉ là người đi thu thập thông tin thôi, không dám tự ý quyết định gì cả.

Một hoặc hai ngày thì còn tạm được, nhưng sau khi đã qua bốn năm ngày mà vẫn không có tin tức gì, tin này dần lan truyền khắp cả Hậu Cung.

Đúng vào lúc này, Tống Vân Chiêu nhận được thư phản hồi từ Tạ Cẩm Thư. Người này đã đề xuất một gia đình buôn bán đồ tạp hóa hàng đầu ở miền Nam – gia đình Lăng. Gia đình Lăng bắt đầu sự nghiệp từ một cửa hàng tạp hóa nhỏ, nhưng sau vài thập kỷ, công việc kinh doanh của họ ngày càng phát triển; họ luôn chọn những lĩnh vực mang lại lợi nhuận cao để đầu tư.

Những thứ mà Tống Vân Chiêu cần thì rất đa dạng và phức tạp, và gia đình Lăng chính là đối tác lý tưởng. Hơn nữa, vì gia đình Lăng luôn hoạt động kinh doanh ở miền Nam và cũng có ý định mở rộng sang miền Bắc, nếu có thể hợp tác với hoàng gia, chắc chắn sẽ là một khởi đầu suôn sẻ.

Tống Vân Chiêu không nhớ liệu trong sách có đề cập đến gia đình Lăng hay không, nhưng Tạ Cẩm Thư luôn làm việc một cách cẩn thận và chu đáo; việc anh ta đề xuất gia đình Lăng chắc chắn là một lựa chọn đáng tin cậy.

Tống Vân Chiêu đã yêu cầu Trương Mậu Toàn tự mình đến thương lượng điều kiện với gia tộc Lăng. Khi trở về, Trương Mậu Toàn tức giận đến nỗi suýt nhảy dựng lên.

   Ông ta vốn chỉ làm việc trong Cung Lý, biết được một số thông tin bên ngoài, nhưng không ngờ rằng sự chênh lệch về giá cả giữa trong và ngoài cung lại lớn đến thế.

   Giá mà gia tộc Lăng đưa ra thấp hơn so với bên Cục Lục Thượng đến tận năm mươi phần trăm!

   Tống Vân Chiêu cũng không ngạc nhiên, bởi vì ngay cả một quả trứng gà, Nội vụ phủ của triều đại Thanh cũng dám đòi giá hàng chục lượng bạc.

   “Thưa chủ nhân, nếu theo giá mà gia tộc Lăng đưa ra, một lô hàng sẽ tiết kiệm được ít nhất hàng vạn lượng bạc, hơn nữa chất lượng hàng hóa cũng được họ đảm bảo không có vấn đề gì. Hơn nữa, để thể hiện sự thành thật, họ sẵn lòng kiểm tra hàng trước khi thanh toán.” Trương Mậu Toàn trông rất hào hứng; hóa ra kinh doanh cũng có nhiều điều phức tạp như vậy.

   Chủ nhân đã cho Tạ Cẩm Thư dẫn ông ta đi lần này, thực sự làm cho ông ta mở mang tầm mắt.

   Trương Mậu Toàn cố tình nhắc đến công lao của Tạ Cẩm Thư trước mặt chủ nhân; người này thật sự rất giỏi xử lý các tình huống.

   Tống Vân Chiêu không ngạc nhiên, ông nói: “Gia tộc Tạ khởi nghiệp từ nghề buôn vải và đã trở thành nhà buôn vải số một ở Xuân Châu. Cậu hãy học hỏi thật kỹ từ Tạ Cẩm Thư.”

   Đôi mắt Trương Mậu Toàn sáng lên; ông hiểu rằng chủ nhân muốn mình học hỏi kỹ năng từ người này, và chắc chắn sau này sẽ được trao cơ hội phát triển. Ngay lập tức, ông đáp: “Tôi sẽ học hỏi thật chăm chỉ, không làm phụ lòng mong đợi của chủ nhân.”

   Tống Vân Chiêu gật đầu, và Trương Mậu Toàn rời đi.

Một ngày trôi qua, cả sáu cơ quan chức năng lẫn viện thiết kế nội thất vẫn đang chờ đợi quyết định cuối cùng về việc phong danh cho các cô gái mới được tuyển chọn.

Phong Dịch【Phong Dịch】 hiếm khi rảnh rỗi để đến Dao Hoa Cung; khi gặp Vân Chiêu【Vân Chiêu】, ông ấy lập tức nói: “Ta đã nghe Trương Mậu Toàn nói rằng lần này em đã phải chịu không ít khó khăn.”

Tống Vân Chiêu nhìn thấy khuôn mặt mệt mỏi của Phong Dịch【Phong Dịch】 và hỏi: “Dù hoàng đế có muốn làm việc chăm chỉ đi nữa, cũng phải chú ý đến sức khỏe của mình chứ… Những ngày gần đây, ngài chẳng hề nghỉ ngơi được chút nào phải không?”

Phong Dịch【Phong Dịch】 im lặng một lát…

Tại sao lại bắt đầu nói về chuyện của mình trước?

Phong Dịch【Phong Dịch】 mời cô ngồi xuống và nói: “Gần đây ta khá bận rộn, nhưng không sao đâu… Nghỉ một ngày là ổn thôi. Hãy nói về chuyện của em trước… Em nghĩ sao về việc này?”

Tống Vân Chiêu nhìn Phong Dịch【Phong Dịch】 và nói: “Chẳng lẽ hoàng đế không nên nói trước với em về việc phong danh sao? Hôm nay, Cung Lý【Cung Lý】 đúng là rất ồn ào đấy…”

Phong Dịch【Phong Dịch】 lập tức trả lời: “Có gì đáng nói đâu… Bây giờ ta đâu có thời gian để quan tâm đến chuyện đó… Chỉ là tìm chỗ ở cho họ mà thôi.”

Tống Vân Chiêu mỉm cười, tựa vào ngực Phong Dịch【Phong Dịch】 và nói: “Em biết hoàng đế luôn muốn tốt cho em mà.”

Phong Dịch【Phong Dịch】 đã sắp xếp cho An Sơ Đồng ở Hoa Dương Cung của Tần Khê Nguyệt, Từ Minh Anh ở Chao Dương Cung của Vương Chiêu Dung【Vương Chiêu Dung〕; trong khi đó, Du Wan Ning và Qin Xiao Yin được đưa đến Diễn Kính Cung của Phùng Vân Cẩn và Y Hòa Cung của Lục Tri Tuyết【Lục Tri Tuyết】.

An Sơ Đồng được phong làm Tiểu Nghi, Phong Dịch【Phong Dịch】 tự nhiên là không muốn, nhưng Thái Hậu sẵn lòng dùng tình cảm cuối cùng giữa mẹ con để đổi lấy điều này, vì vậy Phong Dịch【Phong Dịch】 mới đồng ý.

   Từ Minh Anh xuất thân từ gia tộc Quận Chúa Vũ Tín, mặc dù không có ân oán gì với gia tộc này, nhưng giữa họ lại có một người tên là Tống Thanh Hạm__【Tống Thanh Hạm】, khiến mối quan hệ trở nên rắc rối và phức tạp. Đối với Từ Minh Anh mà nói, Vân Chiêu【Vân Chiêu】 không hề là đồng minh; việc Phong Dịch【Phong Dịch】 bố trí cô ấy ở ngay dưới sự giám sát của Vương Chiêu Dung rõ ràng là muốn Vương Chiêu Dung theo dõi cô ấy.

   Cha của Du Hoàn Ninh là Đại Học Sĩ, cha của Tần Hiểu Âm là Tuần Phủ; hai người này không có nhiều rắc rối với mọi người trong Cung Lý【Cung Lý】, nhưng lại được bố trí ở bên cạnh những người tin cậy của Vân Chiêu【Vân Chiêu】 – điều này chính là sự đồng ý im lặng cho việc Vân Chiêu【Vân Chiêu】 cố gắng thu hút họ về phe mình.

   Bốn người này cũng được coi là những người nổi bật nhất trong số các cô gái xinh đẹp này; những người khác được phong vị thấp hơn nhiều và phải ở những cung điện xa xôi hơn.

   Tống Vân Chiêu không hề có chút lòng thương xót nào dành cho họ; trong Hậu Cung, đây cũng chính là chiến trường của sự thắng thua.

   “Nói ra thì An Sơ Đồng và Tần Hoàn Ninh ở cùng một cung, không biết Thái Hậu liệu có buồn không?” Tống Vân Chiêu nhìn Phong Dịch【Phong Dịch】 và từ từ nói.

Phong Dịch nói: “Khi An Tiểu Nghĩa đầu tiên vào cung để hộ tống Thái Hậu, cô ấy đã kết bạn với Tần Hoàn Nghĩa; có lẽ hai người sẽ rất hợp nhau.”

   Tống Vân Chiêu bật cười; có vẻ như Phong Dịch vẫn nhớ chuyện xưa, nên mới cố ý đặt hai người cùng một cung – vừa để làm phiền Thái Hậu, vừa để Tần Hoàn Nghĩa và An Tiểu Nghĩa có thể kiểm soát lẫn nhau.

  Ai bảo đàn ông không hiểu những điều này chứ?

  Chỉ cần họ có muốn hiểu hay không thôi… Nhiều người đàn ông không hiểu, chỉ vì họ đã được hưởng lợi; khi đã có lợi, họ sẽ cho qua những trò đấu tranh giữa phụ nữ.

  Sau khi hiểu rõ thái độ của Phong Dịch đối với các cô gái xinh đẹp này, Tống Vân Chiêu cũng yên tâm hơn nhiều, và lập tức bắt đầu nói về chuyện Bảo Trang Lâu.

  Nghe xong, biểu cảm của Phong Dịch thay đổi liên tục; cơn giận dữ trong anh ta khó có thể kiềm chế được. Cuối cùng, anh ta nói: “Cục Lục Thượng từ trước đến nay đã quá ngạo mạn; thời Hoàng đế tiền nhiệm, họ đã rất hung hăng, sau khi ta lên ngai vàng, họ mới hơi kiềm chế lại… Nhưng bây giờ, họ lại đang muốn thử thách ta một lần nữa.”

  “Ý tưởng của em rất tốt… Hãy xem liệu có thể bắt được con cá lớn nào không.”

  “Em cứ làm đi; ta muốn xem ai dám động tay.”

  Tống Vân Chiêu đoán ra rằng Phong Dịch có ý định loại bỏ Cục Lục Thượng… Chỉ là lúc đó chưa tìm được cách thích hợp để thực hiện. Bây giờ, khi Cục Lục Thượng tự chuốc họa vào thân, nếu cô không giúp họ, thì thật là phụ lòng sự nhiệt tình của họ.

  “Ta định để Trương Mậu Toàn đứng ra tổ chức việc này… Em nghĩ sao?”

  “An Thuận đã đi theo Phong Trách rồi… Người mà em có thể tin tưởng bên cạnh mình chỉ có anh ấy thôi… Sau này ta sẽ cử thêm vài người nữa cho em.”

  Tống Vân Chiêu không từ chối; công việc của cô ngày càng nhiều, nhân sự bên cạnh thực sự không đủ… Hơn nữa, Y Mo Mo, Hương Tuyết và những người khác đều là phụ nữ; việc ra ngoài cung để làm việc thực sự rất bất tiện.

  “Nếu việc này thành công, thì Cục Lục Thượng và Viện Nội Công chắc chắn sẽ bị đảo lộn…” Tống Vân Chiêu nói với Phong Dịch.

  “Vậy thì càng tốt.” Phong Dịch cười lạnh;