Bà chủ nhà cũng không ngờ rằng Vân Chiêu sẽ tổ chức một cuộc viếng thăm lớn lao đến phủ của Văn Tín hầu, thậm chí còn mang theo cả các thầy y quốc gia; người dẫn đầu đoàn người này lại chính là Trương Mậu Toàn. Ngày nay, trong giới quan lại kinh thành, có bao nhiêu người mà không biết đến khuôn mặt của Trương Mậu Toàn đây?

Khi Trương Mậu Toàn đến, ông ta tỏ ra rất oai phong; khi đối mặt với bà chủ nhà Thái Thị, ông ta cũng không hề tỏ ra kiêu ngạo hay khiêm tốn, và khi gặp phải bà vợ thứ ba nổi tiếng của Văn Tín hầu – bà Xu – ông ta cũng chẳng hề chớp mắt.

“Nữ hoàng nghe nói rằng chồng mình đã bị đụng ngã và bất tỉnh, nên rất lo lắng, và đã xin được sự cho phép của Hoàng đế để mời các thầy y đến đây khám bệnh. Bà chủ nhà nên bình tĩnh chờ đợi kết quả khám bệnh trước đã.”

Thái Thị cảm thấy tim mình như thắt lại, bà có một linh cảm không lành.

Ánh mắt bà lập tức hướng về phía bà chủ nhà, đầy giận dữ; chỉ có bà mới có thể kéo chuyện này lên đến tai Cung Lý được.

Bà chủ nhà vẫn giữ vẻ bình tĩnh; trong lòng bà đã chán ghét cái cách mà mẹ con Thái Thị không phân biệt được điều gì quan trọng, chỉ biết hành động vì lợi ích riêng. Họ thậm chí không quan tâm đến tương lai và danh dự của chính con trai ruột mình, huống chi là của những người con khác trong gia đình.

Nhưng tại sao danh tiếng của thế hệ sau trong gia đình Song lại phải bị họ làm hỏng đi chỉ vì những hành động của mình?

Mỗi tháng, Phù Xương đều gửi về nhà một lá thư; qua những lá thư đó, bà biết rằng Phù Việt trong một hai năm gần đây đã rất chăm chỉ học tập, và rõ ràng là đã thoát khỏi “cái bẫy” do mẹ con Thái Thị tạo ra; tầm nhìn và nhận thức của cậu bé đã thay đổi rõ rệt.

Chỉ còn một năm nữa là đến kỳ thi khoa cử; biết đâu cậu bé thực sự sẽ đỗ đạt và trở về nhà… Nhưng nếu vẫn còn sự can thiệp của Thái Thị và Tống Thanh Hạm【Tống Thanh Hạm], thì khi trở về kinh thành, có lẽ cậu bé lại sẽ bị cuốn vào vòng xoáy rắc rối đó một lần nữa.

Mặc dù mối quan hệ giữa Song Phù Việt và Vân Chiêu không mấy tốt đẹp, nhưng vì Phù Việt là con trai cả của người em thứ ba trong gia đình, nên chức vụ quý tộc sau này chắc chắn sẽ thuộc về anh ta; vì vậy, sự tiến bộ và thái độ làm việc của Phù Việt đều liên quan mật thiết đến Vân Chiêu.

Bà chủ nhà không thể để ông ta lại một lần nữa sa vào bùn lầy được. Vân Chiêu Khi đã bày tỏ quan điểm rõ ràng như vậy, cô ấy phải ngay lập tức hành động theo.

Cô ấy thực sự đã đánh giá thấp lòng dạ không biết xấu hổ của Tống Thanh Hạm; không ngờ rằng cuối cùng cô ta lại có suy nghĩ như vậy — vì lợi ích cá nhân mà sẵn sàng kéo cả gia tộc hầu phủ vào vòng rắc rối.

“Chị gái cả, tại sao chị lại làm như vậy?” Thái Thị bước tới gần, ánh mắt đầy giận dữ.

Bà chủ nhà ngẩng cao đầu, ánh mắt lạnh lùng nhìn Thái Thị, không hề liếc nhìn Tống Thanh Hạm đang đứng sau, và nói: “Tại sao? Chị gái út không hiểu sao? Cô có thể bỏ rơi con trai ruột mình, nhưng tôi không thể bỏ rơi danh tiếng của gia tộc Song và tương lai của các con. Nếu trong mắt cô chỉ có một cô con gái duy nhất và muốn kéo cả gia tộc Song xuống vực sâu, thì với tư cách là người vợ chính của gia tộc Song, làm sao tôi có thể ngồi yên mà để mẹ con cô hủy hoại gia tộc này!”

“Dì ghép, chị hiểu lầm rồi… Mẹ tôi không có ý đó đâu…”

“Phu nhân Tống Thanh Hạm.”

Nghe bà chủ nhà nói như vậy, Tống Thanh Hạm cảm thấy tim mình lạnh đi nửa vời, khuôn mặt trở nên tái nhợt.

“Những cô gái đã kết hôn thì thuộc về nhà người khác rồi. Nếu cô không muốn ly hôn, thì tốt nhất là đừng can thiệp vào chuyện nhà mẹ đẻ. Nếu cô không quay lại gây rối, chị gái út vẫn sẽ là phu nhân hầu phủ được mọi người ngưỡng mộ… Nhưng việc cô làm này…” Bà chủ nhà lạnh lùng phát ngôn, sau đó nhìn Thái Thị và nói tiếp: “Chị gái út, hãy nghĩ xem sau khi anh ba tỉnh dậy, cô sẽ giải thích thế nào với anh ấy. Tôi đã gửi thông điệp cho nhà Cài rồi; chắc chắn không lâu nữa họ sẽ đến đây. Vì chuyện của Tống Thanh Hạm, vợ chồng bất hòa đến mức nghĩ đến chuyện hãm hại chồng mình… Gia tộc Song chúng ta không thể chấp nhận một người con dâu xấu xa như vậy!”

Nghe bà chủ nhà đặt ra cáo buộc nặng nề như vậy, Thái Thị run rẩy vì tức giận, “Chị nói bậy!”

“Tôi chỉ là không cẩn thận mà thôi…”

“Chỉ vì không cẩn thận mà đã khiến em út ngất đi… Nếu cẩn thận hơn chút nữa, có lẽ em út đã mất mạng rồi!”

“Dì cả ơi, sao dì lại nói những lời độc ác như vậy!” Tống Thanh Hạm thực sự rất hoảng sợ. Nếu mẹ cô gặp chuyện gì, cô sẽ phải làm sao đây? Lúc này, cô nhất định phải bảo vệ mẹ mình, không thể để bà lớn quyết định tất cả mọi thứ được.

Ánh mắt của bà lớn trở nên lạnh lùng; bà nhìn quanh và nói: “Các người đều là người chết à? Những chuyện gia đình nhà Tống, không cần phải để phu nhân nhỏ tuổi như các người can thiệp vào đâu. Nhanh chóng đưa người ta trở về đi!”

“Chị dâu ơi!”

“Dì cả ơi, dì không thể làm như vậy được…”

Mẹ Châu và Mẹ Tiền đã đứng ở bên cạnh từ trước; nghe lời bà lớn, họ lập tức tiến lên, giữ chặt Thái Thị, không cho cô ta cử động được. Một người dẫn theo vài cô hầu gái, “bao vây” Tống Thanh Hạm và dẫn cô ra ngoài, vừa đi vừa nói: “Phu nhân nhỏ tuổi ơi, xin hãy đi theo đường này.”

Tống Thanh Hạm muốn la lên, nhưng Mẹ Tiền đã chuẩn bị sẵn khăn và nhét nó vào miệng cô ta; trên mặt, Mẹ Tiền vẫn cười hiền và nói: “Phu nhân nhỏ tuổi ơi, hãy ra đi một cách đàng hoàng đi… Đừng để bọn tôi gặp khó khăn; chúng tôi chỉ là làm theo lệnh mà thôi. Bạn nói rằng bạn không muốn hưởng cuộc sống giàu sang trong dinh thự của Vương gia, nhưng lại cố tình quay lại gây rối cho phu nhân… Tại sao lại phải như vậy chứ?”

Tống Thanh Hạm dù cố gắng vùng vẫy thế nào cũng vô ích; những cô hầu gái theo cô cũng bị bịt miệng và đưa ra ngoài. Bên ngoài đã có Mã Xa sẵn sàng; họ đưa cả hai mẹ con lên xe và lái thẳng về dinh thự của Vương gia. Khi cửa xe đóng lại, chiếc xe lập tức phóng đi.

Mẹ Tiền nhìn theo chiếc xe đang lao đi, và phun một cái vào mặt đất… Một dinh thự hoàn hảo như vậy, lại bị cô ta làm cho hỗn loạn hoàn toàn. Người con trai cả của họ đang có sự nghiệp thuận lợi, lại còn kết hôn với Công chúa Đoan Tĩnh… Làm sao có thể để cô ta phá hỏng tương lai của họ được?

Thái Thị nhìn con gái mình bị người của bà lớn đưa trở về dinh thự của Vương gia, và cô có thể đoán được rằng mọi người ở đó sẽ có thái độ như thế nào… Trong cơn tức giận, cô liền ngất đi.

Bà lớn nói một cách bình tĩnh: “Còn đứng đó làm gì nữa

Thái Thị những người phụ nữ xung quanh cô ta không dám thở mạnh, vội vàng đỡ người bệnh chạy đi.

   Thầy thuốc đại gia đã kiểm tra mạch cho Văn Tín Hầu từ lâu rồi; tiếng ồn ào bên ngoài vang vào tai ông rất rõ ràng. Mồ hôi lạnh từ từ đổ ra trán ông… Thật là một vấn đề lớn!

   Nhớ lại những lời Trương Mậu Toàn đã nói trước đây, và sau khi chứng kiến những sự việc trong gia đình họ Văn Tín Hầu, ông thấy thật khó xử… Là một thầy thuốc đại gia, sao lại bị buộc phải trở thành kẻ đồn đại như vậy?

   Nhưng ông không dám làm tổn thương lòng Trương Mậu Toàn, nên vẫn nghiêm túc báo cáo tình trạng sức khỏe của Văn Tín Hầu với bà lớn trong nhà: người bệnh cần nghỉ ngơi yên tĩnh vài ngày, không được tức giận nữa; nếu tình trạng bệnh trở nặng thì có thể sẽ nguy hiểm. Ông cũng để lại hồ sơ y tế cho họ.

   Bà lớn trong nhà rất hài lòng; thầy thuốc này rõ ràng đã được “chiêu mộ” rồi, thật là biết cách làm việc. Bà nói với vẻ lo lắng: “Chàng trai lớn của chúng ta đang làm quan ở Y Thành; tất cả mọi người trong gia đình này đều phụ thuộc vào Văn Tín Hầu. Nếu gì xảy ra với ông ấy thì chúng ta sẽ phải làm sao đây… May mắn thay, thầy thuốc đã cứu sống ông ấy; chúng tôi thực sự rất biết ơn.”

   Sau khi thầy thuốc rời đi, bà lớn trong nhà thở phào nhẹ nhõm… Lần này, nếu không áp đặt Thái Thị một cách nghiêm ngặt, thì bà sẽ không thể giữ được vai trò là người phụ nữ đứng đầu gia đình này nữa đâu!