Thái Thị đã luôn cố gắng duy trì vị thế của mình suốt đời. Dù trước đây từng có những chuyện gây xôn xao với con gái mình là Tống Vân Chiêu, bà cũng không hề sợ hãi gì. Nhưng giờ đây, khi đã trở thành phu nhân của gia tộc này, nghe những lời nói hôm nay, bà lại bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Bà mới chỉ được phong làm phu nhân và không muốn để ai chiếm lấy vị trí của mình. Con gái cả yêu quý của bà vẫn cần sự hỗ trợ của bà; bà không thể mất đi địa vị hiện tại. Bà hoàn toàn không muốn Xa Di Nương được hưởng lợi một cách dễ dàng như vậy. Họ đã đấu tranh với nhau suốt cả đời; làm sao bà có thể để người kia chiến thắng cuối cùng?

Nhìn vào vị trí cao quý trên ngai vàng, Thái Thị biết rõ con gái mình không thể kiểm soát được. Cô ta luôn có tính cách bất khuất. Khi Thái Thị không gây rối, Tống Vân Chiêu cũng chẳng buồn quan tâm đến cô ta, cũng không muốn đoán xem cô ta đang tính toán những gì.

Bà bắt đầu nói chuyện nghiêm túc với bà cả trong nhà:

“Sau khi tôi được phong làm phi, chắc hẳn Gia Đình sẽ trở nên rất nhộn nhịp phải không?” Tống Vân Chiêu hỏi.

Bà cả gật đầu. Nói về điều này thì có chút khó xử; mọi người đều biết rằng mối quan hệ giữa Tống Vân Chiêu và Thái Thị không mấy tốt đẹp. Những lời chúc mừng khi Tống Vân Chiêu kết hôn thường được gửi đến bà cả, và việc Thái Thị nói ra những lời này hôm nay cũng có lý do riêng.

“Tất cả những người có quan hệ với gia đình chúng ta đều đã gửi lời mời; những người trước đây không có quan hệ cũng đến thăm. Chúng tôi buộc phải tiếp đón họ một cách lịch sự, nhưng những món quà họ mang đến thì chúng tôi không nhận.” Bà cả giải thích cho Vân Chiêu nghe.

Tống Vân Chiêu gật đầu và nhắc nhở bà cả: “Bây giờ tôi đã sinh được Hoàng tử cả và được phong làm phi, số người đến thăm chúng ta sẽ càng ngày càng nhiều. Lúc này, chúng ta càng cần bà phụ trách việc quản lý gia đình một cách cẩn thận.”

Nói đến đây, cô liếc nhìn Thái Thị một cái rồi tiếp tục nói chậm rãi: “Hoàng thượng chắc chắn sẽ ban tặng nhà cửa cho chúng ta. Khi đó, hai gia đình vẫn sẽ ở cùng một nơi. Tôi sẽ nói với cha để việc quản lý tài sản được gộp lại với nhau. Dì sẽ phụ trách các công việc liên quan đến khu vực sau nhà, còn tôi thì mới yên tâm làm việc ở Cung Lý.”

Thái Thị: ……

Bà lưỡng lự một lát rồi cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Mặc dù có hơi phiền phức, nhưng tương lai của chồng và con trai bà cũng rất quan trọng. Nếu họ phải quản lý mọi việc riêng biệt, Thái Thị e rằng mình sẽ bị người khác lợi dụng và gây ra những rắc rối lớn. Không chỉ Vân Chiêu và Hoàng tử lớn sẽ gặp nguy hiểm, mà cả gia đình bà cũng không thể thoát khỏi hậu quả. Chồng và con trai bà chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

“Nếu bà tin tưởng tôi, tôi tự nhiên sẵn lòng làm theo.”

“Làm sao có thể nói là tin hay không tin được chứ? Sự sẵn lòng của dì thực sự là điều tôi mong muốn nhất. Nếu có bà quản lý mọi việc, tôi sẽ tiết kiệm được biết bao công sức.”

Nghe vậy, Thái Thị càng thấy buồn bã, nhưng cô cũng không nói gì thêm. Nói ra cũng chẳng ích gì, hơn nữa, mặc dù hiện tại hai gia đình đã tách ra quản lý riêng biệt, nhưng kể từ khi Tống Vân Chiêu được phong làm Chính Y, quyền quản lý tài sản trong nhà về cơ bản vẫn nằm trong tay bà lớn. So với hiện tại và tương lai, không có gì thay đổi đáng kể cả.

Thái Thị cảm thấy bất mãn, nhưng dù là chồng hay con gái đều không ai sẵn lòng bênh vực cô.

Sau khi thảo luận xong mọi việc với bà lớn, cô Ngạch Mẫu Mẫu đến nhắc nhở rằng đã đến giờ rồi. Tống Vân Chiêu liền đứng dậy để tiễn bà lớn và Thái Thị ra ngoài. Họ còn phải gặp gỡ các phu nhân khác rồi cùng nhau đến Điện Thanh Hoa dự tiệc.

Khi bà lớn và Thái Thị rời khỏi cổng Vong Ưu Cung, khuôn mặt Thái Thị bỗng nhiên trở nên u ám. Cô cười lạnh và nói: “Giờ thì cuối cùng cũng theo ý của chị dâu rồi.”

Bà lớn nghe những lời chế giễu của Thái Thị mà không hề để tâm, chỉ nói một cách bình thản: “Chị dâu út cũng nên suy ngẫm lại xem. Hoàng hậu và con mới là mẹ con ruột thịt, vậy tại sao hoàng hậu lại sẵn lòng giao việc nhà họ Song cho tôi? Mối quan hệ mẹ con giữa con và hoàng hậu cũng chỉ đến đây thôi. Tôi chỉ mong rằng trong buổi yến tiệc này, con vẫn phải nghĩ đến Qing Han và Bu Yue. Qing Han đã kết hôn rồi, dù cuộc sống có không mấy thuận lợi, nhưng ít ra cũng đã có chỗ dựa; còn Bu Yue thì vẫn chưa lấy vợ.”

Nghe vậy, Thái Thị càng tức giận hơn, nghĩ rằng bà lớn đang để ý đến chuyện hôn nhân của con trai mình, liền cắn răng nói: “Việc hôn nhân của Bu Yue thì không cần chị dâu phải lo lắng đâu.”

Bà lớn trong lòng nghĩ rằng mình chẳng muốn quan tâm đến chuyện đó đâu. Với tính cách của Thái Thị, e rằng chuyện hôn nhân của Bu Yue… thôi đi. Dù sao đó cũng là con trai ruột của mình; miễn là không làm ảnh hưởng đến danh tiếng của nhà họ Song, thì cô ta muốn gả cho ai cũng được.

Hai người chị em dâu đến Điện Thanh Hua, các cung nhân đang chuẩn bị mọi thứ cho buổi yến tiệc một cách có trật tự. Những người cung nhân đi qua đi lại, cầm trên tay những vật dụng bằng vàng, bạc, ngọc, cẩn thận trang trí cho đại điện. Trong điện có rất nhiều hoa tươi; vừa bước vào điện, mùi hương hoa đã lan tỏa ra xung quanh – mùi hương tự nhiên của hoa khác hẳn so với mùi hương thơm được pha chế. Trên bàn ăn trong điện, những bộ đồ ăn sang trọng được bày biện công phu; những chiếc cốc vàng, chén bạc, đĩa ngọc đều thể hiện sự long trọng của buổi yến này.

Ban nhạc sáo trống đang chơi nhạc ở cửa, âm thanh du dương và trang nghiêm, làm tăng thêm sự long trọng và oai nghi của buổi yến. Các bà quý tộc mặc đồ lộng lẫy, lần lượt bước vào đại điện và nói chuyện thân thiện với những người quen biết.

Khi hai người chị em dâu này bước vào, họ ngay lập tức được chào đón nồng nhiệt. Thái Thị lập tức được phu nhân của Hầu tước Vũ Tín mời đi nói chuyện riêng; bà lớn cũng không tham gia, vì bên cạnh bà có nhiều người hơn.

Dù sao thì mọi người đều biết rằng Cung Lý’s Minh Phi thân thiết hơn với bà lớn.

Sau khi đã trò chuyện với mọi người một lượt, bà lớn bị phu nhân Hàn và phu nhân Phùng kéo sang một bên để nói chuyện kín đáo.

Phu nhân Hàn nói thấp giọng: “Nghe nói Công Chủ Phúc Khang vừa vào cung đã đi thẳng đến

Bà lớn biết rằng Công Chủ Phúc Khang không mấy hợp phe với Thái Hậu, nghe nói khi Hoàng đế trở về cung thì Thái Hậu cũng không ra đón; nếu lần này trong bữa tiệc kỷ niệm một tháng tuổi của Đại hoàng tử mà bà cũng không xuất hiện, e rằng những lời đồn đại bên ngoài sẽ rất xấu xa.

  Công Chủ Phúc Khang vừa vào cung đã đi thẳng đến Thọ Từ Cung, có lẽ chính là vì chuyện này.

  Bà lớn suy đoán trong lòng, nhưng miệng thì nói: “Công Chủ Phúc Khang đã lâu không gặp Thái Hậu, việc đến chào hỏi trước cũng là điều bình thường.”

  Bà Hàn biết rằng bà lớn đã tin lời mình nói nên mới yên tâm, liền chỉ vào bà Phùng và cười nói: “Lúc nãy còn có người nhờ bà Phùng giới thiệu để được gặp bà lớn nữa đấy.”

  Bà lớn nở một nụ cười bất đắc dĩ: “Tôi chỉ là một phụ nữ bình thường thôi; được đến đây cũng là nhờ phúc của Hoàng hậu. Nói gì đến chuyện giới thiệu hay không, thực ra là tôi quá cao ngạo rồi.”

  Bà Phùng cười vui vẻ: “Nếu không có chuyện quan trọng cần tôi giúp đỡ, tôi đã từ chối ngay rồi.”

  Bà Hàn bổ sung: “Bạn chưa thấy tận mắt đâu; khuôn mặt của bà ta lúc đó đã đen lại rồi đấy.”

  “Nếu là người có tính cách như vậy, e rằng tôi gặp bà ta thì chắc chắn sẽ làm mất lòng bà ta mất. Cảm ơn bà Phùng đã giúp tôi từ chối; sau này khi tôi tổ chức tiệc, chúng ta hãy cùng nhau uống thật vui vẻ nhé.” Bà lớn nói.

  Bà Dương nhìn từ xa thấy bà lớn đang nói chuyện vui vẻ với người khác, lại nhìn sang phía bà Lỗ cũng đang trò chuyện với người khác, trên khuôn mặt bà hiện lên vẻ suy tư.

  Bà nghe con gái mình nói rằng Thư Phi và Minh Phi có mối quan hệ tốt với nhau, nhưng sao bà Lỗ lại không có vẻ quen biết gì với bà Song lớn cả? Đến đây mà cũng không hề có ý định trò chuyện, chẳng lẽ là để tránh gây hiểu lầm?

  Một bên khác, khuôn mặt của Thái Thị cũng trở nên không mấy tốt đẹp; bà nhìn vợ của Tướng Vũ Tín mà không thể tin nổi vào tai mình—con rể ghép của mình tối qua đã vào phòng con gái mình à?

  Đã qua hai canh đêm… Những đứa trẻ nhỏ dễ thương ơi!