Phùng Vân Cẩn suy nghĩ kỹ lưỡng rồi ngước nhìn hai người và nói: “Khi làn sóng này bắt đầu, ngay cả những phi tần đã đóng góp tiền bạc cũng sẽ tranh giành lấy quyền tham gia. Chỉ khi có nhiều người tham gia vào cuộc tranh đấu, những kẻ đứng sau màn đài mới có thể dễ dàng lợi dụng tình hình hỗn loạn để đạt được mục đích của mình. Nhưng nếu mọi người biết rằng không phải ai cũng có thể được ghi tên trên bia công lao này, và số lượng suất cũng có hạn, thì điều đó chính là việc đặt ra hai rào cản. Trước hết, mỗi người phải xem liệu mình có đủ điều kiện để tham gia tranh đấu hay không.”

“Nếu bạn không đủ điều kiện để tranh đấu, thì còn phải làm gì nữa?”

“Feng Xiaoyuan nói rất đúng.” Lục Tri Tuyết đồng ý.

Phùng Vân Cẩn nhìn cô ấy và tự hỏi: Lời này là do cô ấy nói ra sao? Hay là có người khác đã giúp cô ấy giải thích điều này cho cô ấy hiểu… Thật là buồn lòng khi người ta không biết cách nịnh hót một cách đúng đắn.

Tống Vân Chiêu thì không quan tâm đến những gì Lục Tri Tuyết nói. Dù người này có thông minh hơn một chút, nhưng vẫn còn thiếu suy nghĩ sâu sắc. Chỉ cần tiếp tục va chạm với thực tế vài lần nữa, chắc chắn cô ấy sẽ học hỏi được thêm. Cô ấy không muốn cản trở con đường phát triển của cô ấy.

Đúng là có những người như vậy, chỉ khi va phải trở ngại lớn họ mới chịu quay đầu lại. Còn những kẻ cứng đầu đến mức dù va phải trở ngại lớn vẫn không chịu từ bỏ, thì thật là đáng lo lắng hơn nữa.

“Nhưng nếu tin tức này bị lan truyền ra ngoài, làm sao chúng ta có thể bắt được những kẻ đứng sau màn đài?” Hàn Cẩm Nghi hỏi. Chúng ta không thể cứ để mặc mọi chuyện như vậy được. Nếu lần này không bắt được chúng, lần sau chắc chắn chúng sẽ tiếp tục gây rối.

“Vậy thì còn tùy thuộc vào khả năng của Thư Phi rồi.” Tống Vân Chiêu không có ý định chiếm lấy sự chú ý của Thư Phi. Bây giờ, càng nhiều người biết đến Thư Phi, thì càng tốt. Khi Hoàng Thái Hậu trở về cung, cô ấy vẫn có thể dùng cô ấy làm vật che chắn cho mình.

Bây giờ, cô ấy chỉ cần giúp Thư Phi đạt được một thành tích nào đó. Khi sau này Hoàng Thái Hậu gây khó dễ cho cô ấy, biết đâu Thư Phi còn có thể giúp cô ấy thoát khỏi rắc rối nữa.

Dù đối mặt với Thái hậu, cũng không thể hoàn toàn trông vào Hoàng đế được; Hoàng đế đâu phải là Cao Cáo, nói làm là làm được ngay. Biết đâu lúc này bà ấy đang chờ đợi sự giúp đỡ từ Hoàng đế mà ông ta lại không đến?

Phùng Vân Cẩn biết rằng Song Tiệc Dữ quả thực đã quyết tâm mang lại vinh quang cho Thư Phi, trong lòng không khỏi thán phục; không phải ai cũng có đủ can đảm như vậy.

Ba người uống xong trà lại tiếp tục chơi bài. Lục Tri Tuyết lúc này có vẻ mất tập trung; sau vài vòng chơi, toàn bộ các tờ giấy đều dính vào mặt cô ấy, khiến cô ấy phải thở hổn hển; mỗi lần thở ra, những tờ giấy đó lại bay lên, cảnh tượng thật sự rất thú vị.

Khi Hoàng đế xong việc ở triều đình, tin tức đã lan đến Hậu Cung, và các phi tần đã sớm trang điểm chỉnh tề để chờ đợi. Nếu Thái hậu có mặt, Hoàng đế sẽ cùng các phi tần đến chúc Tết Thái hậu trước; nhưng vì Thái hậu không có mặt Cung Lý nên bước này bị bỏ qua.

Nếu có Hoàng hậu, các phi tần sẽ đến Cung Chương Lạc để chúc Tết Hoàng đế và Hoàng hậu khi Ngài đến.

Nhưng Hậu Cung lại không có Hoàng hậu.

Vì vậy, hai nghi thức lớn này không ai có thể tham gia, nên mọi việc cũng trở nên đơn giản hơn nhiều.

Còn về bữa yến trong cung, Hoàng đế hôm nay rất mệt mỏi, không muốn tổ chức bữa yến nữa, nhưng cũng không thể không làm; vì vậy, Ngài ban lệnh cho Thư Phi đứng đầu, cùng với Trang Phi và Phi tần Uyển phụ trách tổ chức bữa yến tại Thuý Vi Cung của Thư Phi.

Ngay khi lệnh được ban hành, Thư Phi như được thổi bay lên trời; trong khi đó, Tống Vân Chiêu lại cảm thấy có gì đó đáng ngờ về âm mưu của Hoàng đế… Liệu hai người này, sau khi sống bên nhau lâu dài, đã phát triển một loại “thông linh” nào đó, và cùng nhắm đến Thư Phi để tranh giành lợi ích? Tống Vân Chiêu cảm thấy hơi lo lắng.

Vì vậy, khi đến Thuý Vi Cung tham dự bữa yến, cô ấy cố tình hành xử kín đáo hơn một chút, không tự ý gây rối; thậm chí khi Hoàng đế đến, cô ấy cũng không ngẩng đầu nhìn Ngài, để tránh bị người khác hiểu lầm là mình đang nháy mắt với Hoàng đế.

Tống Vân Chiêu lại hiểu chuyện đến thế này, Thư Phi thực sự rất vui mừng. Bà chỉ sợ Tống Vân Chiêu sẽ gây rối trong cung Thuý Vi Cung của mình; nếu việc gì đó xảy ra, bà sẽ không biết phải làm thế nào, vì không thể quá mạnh tay hay quá nhẹ nhàng được.

  Hoàng đế đã khó khăn lắm mới coi trọng bà, nếu vì chuyện này mà ông ấy không hài lòng với bà, bà sẽ tìm ai để nói lý?

  Sự hiểu chuyện của Tống Vân Chiêu khiến Thư Phi rất vui lòng, nhưng Phong Dịch thì có vẻ không hài lòng lắm; dường như Vân Chiêu__【Vân Chiêu】 có vẻ không vui, thậm chí không hề nhìn người ta một cái nào.

  Còn khuôn mặt của Trang Phi và Phu Nhân Uyển thì càng không cần nói đến; việc họ cố tỏ ra vui vẻ chỉ là lời khen ngợi mà thôi. Ba phi tần đã tranh giành quyền lực với nhau suốt bao năm trời; gần đây, danh hiệu của Thư Phi đã bị thu hồi, nhưng sau đó lại được phục hồi trở lại.

  Bây giờ hoàng đế lại yêu cầu Thư Phi tổ chức tiệc tùng trong cung Thuý Vi Cung vào ngày đầu năm Mới, điều này có ý nghĩa gì đây?

  Điều này chứng tỏ rằng trong số ba phi tần, hoàng đế vẫn coi trọng Thư Phi nhất.

  Ban đầu, mọi người đều nghĩ rằng Tống Vân Chiêu, người phi tần được sủng ái nhất, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối gì đó… Nhưng trên suốt buổi tiệc, cô ấy lại cư xử một cách ngoan ngoãn đến mức đáng ngạc nhiên. Bạn nghĩ điều này có khiến người ta thất vọng không?

  Phong Dịch chỉ ghé qua cung Thuý Vi Cung một chút thôi, ở lại chưa đầy mười lăm phút đã rời đi; trước khi đi, cô ấy còn liếc nhìn Tống Vân Chiêu một cái.

  Nhưng kết quả là, Tống Vân Chiêu đang cúi đầu, nên không thấy gì cả.

Khi hoàng đế rời đi, bữa tiệc tại Thuý Vi Cung cũng trở nên nhàm chán hơn. Mặc dù có ca sĩ hát và vũ công múa, âm nhạc cũng không ngừng vang lên, nhưng không khí lại thật kỳ lạ.

Tần Khê Nguyệt ngồi trong bữa tiệc cũng cảm thấy bất an. Cô rất ngạc nhiên khi hoàng đế lại chọn Thuý Vi Cung để tổ chức bữa tiệc đầu tháng này và giao việc tổ chức cho Thư Phi – đây là lần đầu tiên sau khi ba phi tần vào cung.

Có lẽ, thành tích trước đây của Thư Phi đã khiến hoàng đế không chỉ hài lòng mà còn rất mãn nguyện, vì vậy ông mới ban tặng danh dự cho cô thông qua Cung Lý.

Nhưng liệu cha của cô có thực sự góp phần vào điều này không? Kết quả cuối cùng lại ra sao?

Tần Khê Nguyệt cảm thấy rất thất vọng; mọi chuyện không nên như vậy.

Tống Vân Chiêu ngay khi hoàng đế rời đi, cô liền cảm thấy thoải mái hơn nhiều và bắt đầu trò chuyện với Hàn Cẩm Nghi bên cạnh mình.

Phùng Vân Cẩn nhìn thấy Lục Tri Tuyết đến gần mình, nhưng tính cách của Lục Tri Tuyết khiến cô ấy không được mấy người ưa chuộng; hầu như không ai dám tiếp xúc với cô ấy.

Vì Lục Tri Tuyết không chủ động tìm đến mình, nên ngoài Hàn Cẩm Nghi và Phùng Vân Cẩn, cô ấy không có ai để trò chuyện cả. Vì vậy, cô chỉ có thể dựa vào Phùng Vân Cẩn mà thôi… Nếu không, sống một mình thì thật sự rất buồn tẻ.

Phùng Vân Cẩn có mối quan hệ tốt với mọi người; ngay cả khi bên cạnh cô ấy có Lục Tri Tuyết, vẫn có rất nhiều người đến chào hỏi và trò chuyện với cô ấy. Nhưng sau một thời gian, Lục Tri Tuyết__ Lục Tri Tuyết cảm thấy phiền phức, nên đã quyết định chuyển sang Vân Chiêu để ở.

   Tống Vân Chiêu :……

   Hàn Cẩm Nghi cười và kéo Lục Tri Tuyết ngồi xuống, rồi nói: “Tôi cũng định sau này đi nói chuyện với bạn, ai ngờ bạn lại đến đây trước.”

   Lục Tri Tuyết nghe vậy liền cảm thấy thoải mái hơn, “Bên Phùng Tiểu Viên có quá nhiều người; tôi đến đây để yên tĩnh một chút.”

   Tống Vân Chiêu nhìn cô ấy một cái, cảm thấy mình bị ám chỉ gì đó.

   Lục Tri Tuyết không hề hay biết, chỉ di chuyển người lại một chút, ho khan nhẹ một tiếng, rồi cẩn thận nhìn quanh xung quanh trước khi thấp giọng nói: “Lúc nãy tôi nghe người ta nói về việc của Bia Đức Công; không ngờ mọi chuyện lại phức tạp hơn chúng ta tưởng.”

   Hàn Cẩm Nghi liền nói: “Hiện tại, Thư Phi chưa kịp xử lý vụ việc này; những thông tin chúng ta đã công bố cũng phải đợi đến sau buổi yến tiệc mới được lan truyền ra ngoài. Hiện tại, mọi người đều đang kỳ vọng rất nhiều vào vụ việc này.”

   Tống Vân Chiêu lắng nghe hai người trò chuyện, tay cầm chiếc cốc trà nhưng không uống; ánh mắt cô nhẹ nhàng quét qua vị trí của Tần Khê Nguyệt. Lúc này, xung quanh __TMKKhêNguyệt__ cũng có khá nhiều người đang trò chuyện; trong số đó có vài người quen mặt, cũng có những người lạ mặt. Những người lạ mặt đó chính là những phi tần từng thất bại khi được đưa vào cung, và thường xuyên không ra ngoài; không ngờ bây giờ họ dường như có mối quan hệ khá tốt với __TMKKhêNguyệt__.

Không biết Tần Khê Nguyệt đã bỏ ra bao nhiêu công sức trong bóng tối, xứng đáng thật là nhân vật nữ chính! Khi người khác đều cố gắng hết mình như vậy, nhân vật phụ nữ này cũng không thể lười biếng được.

Sau khi buổi yến tiệc kết thúc, bên ngoài đã tối om rồi.

An Thuận【An Thuận】 dẫn theo người hầu mang đèn lồng và kiệu ấm đang chờ đợi. Khi thấy Vân Chiêu【Vân Chiêu】 bước ra, họ lập tức tiến lên chào đón: “Chủ nhân, mau lên kiệu đi.”

Tống Vân Chiêu gật đầu, bước vào kiệu ấm. Bên trong kiệu có lò than đang đốt, giúp không khí ấm áp. Sau khi ngồi xuống, cô cảm thấy thật thoải mái.

Cô kéo rèm kiệu lên và chia tay với Hàn Cẩm Nghi cùng một số người khác trước khi rời đi.

Khi Tống Vân Chiêu đi rồi, những người còn lại cũng lần lượt rời đi theo thứ bậc. Cung Lý【Cung Lý】 và Thư Phi hôm nay uống nhiều rượu quá, sau khi tắm rửa mới cảm thấy tỉnh táo hơn một chút.

Ngồi dựa vào gối mềm, cô từ từ uống trà giải rượu và hỏi Văn Ma Ma: “Không có chuyện gì xảy ra phải không?”

“Majestät yên tâm, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ.” Văn Ma Ma nói thật lòng rằng hôm nay majestät đã giành lại danh dự của mình. Trước đây, danh hiệu của majestät bị thu hồi, và Trang Phi【Trang Phi】 cùng với phi tần kia đã không ngớt chế giễu majestät, nhưng hôm nay cuối cùng majestät cũng đã minh oan được.

Thư Phi cười nói: “Hôm nay, Song Jiéyu thật sự biết điều.”

Văn Ma Ma cũng đồng ý: “Đúng vậy, tôi lo lắng suốt đêm, may mà mọi việc đều diễn ra thuận lợi.”

Không phải vì sợ làm mất lòng Song Jiéyu, mà vì buổi yến tiệc này do majestät chủ trì; nếu có chuyện gì không vui xảy ra, người phải chịu thiệt thòi chính là majestät.

Nếu mọi người đều hạnh phúc thì tốt nhất rồi.

Thư Phi cũng rất hài lòng. Đúng lúc cô muốn đi nghỉ ngơi thì nghe Văn Ma Ma nói thêm: “Còn một chuyện nữa… Tôi định nói với majestät vào sáng mai, nhưng lại sợ sẽ trễ hạn.”

Thư Phi nghiêng đầu nhìn Văn Ma Ma, “Có chuyện gì vậy?”

  “Chính là về việc bia công đức đấy.” Văn Ma Ma nói.

  “Việc bia công đức không phải ai muốn làm gì được đâu. Những lời đồn đại kia rõ ràng là do ai đó cố tình gây rối; tôi nghĩ chắc chắn là Trang Phi【Trang Phi】 đang có ý xấu, không thể chịu đựng được sự thành công của người khác.” Thư Phi tức giận nói.

  “Không phải vì chuyện đó đâu… Mà là còn có những lời đồn khác nữa, nói rằng số suất trên bia công đức có hạn, không phải tên ai cũng có thể được khắc lên đó.” Văn Ma Ma vội vàng giải thích.

  “Số suất có hạn à?” Thư Phi bỗng giật mình, “Hãy nói chi tiết cho tôi biết đi!”

  Điều này liên quan trực tiếp đến danh dự của cô ấy; không thể để xảy ra sai sót chút nào. Nếu ai dám cản trở con đường phía trước của cô ấy, cô ấy sẽ xé nát người đó!

  “Bia công đức vốn là hành động tự nguyện của người dân, nhưng diện tích của bia có hạn, số tên có thể được khắc lên đó cũng đã được quy định sẵn. Lần này, không chỉ riêng Hậu Cung mà các quan lại triều đình và thương nhân dân gian cũng đóng góp rất nhiều. Nghe nói số suất dành cho Hậu Cung không nhiều lắm.”

  Nghe vậy, Thư Phi hơi yên tâm lại, “Nếu vậy thì thiếu đi ai cũng không sao cả… Ban đầu chính tôi cũng là người đề xuất việc này mà.”

  Cô ấy cảm thấy hơi áy náy; người đề xuất ý tưởng ban đầu là Tống Vân Chiêu【Tống Vân Chiêu〕, nhưng cô ấy chắc chắn sẽ không bỏ qua phần của cô ấy đâu. Hơn nữa, cô ấy cũng không dám bỏ qua phần đó… Bởi vì Tống Vân Chiêu【Tống Vân Chiêu〕 thực sự có thể gây ra rắc rối lớn.

  “Như Hoàng hậu nói đấy… Thần thiếp còn nghe nói rằng số suất được quyết định dựa trên số tiền hiến tặng nữa.”

  “Vậy thì còn gì để tranh cãi nữa chứ?” Thư Phi trong lòng thấy yên tâm hẳn; trong toàn bộ Hậu Cung, cô ấy là người hiến tặng nhiều nhất. Nghĩ đến đây, cô ấy cảm thấy vui mừng và nói với Văn Ma Ma: “Trang Phi【Trang Phi】 và Phu nhân Uyển chắc chắn sẽ phải hối hận lắm đây.”

Lúc đó tôi đã khuyên họ nên làm nhiều việc thiện, nhưng hai người này lại cố tình đi ngược lại lời tôi. Giờ thì tự mình gây rắc rối cho mình rồi.”

   Thư Phi cảm thấy vô cùng vui sướng, càng nghĩ càng thấy tự hào. Màn đầu tiên của năm mới này diễn ra suôn sẻ quá, chắc chắn năm nay mọi việc sẽ thuận lợi.

  “Đúng vậy, Trang Phi【Trang Phi】 và Hoàng phi Chắc chắn đang hối tiếc lắm đấy. Tối nay, trên bữa yến, biểu hiện của họ rất không vui, huống chi chuyện này khiến họ càng khó chịu hơn.” Văn Ma Ma nói với giọng cười.

   Thư Phi mỉm cười, “À đúng rồi, đã tìm hiểu rõ nguồn gốc của tin đồn này chưa?”

  “Chuyện này gần như đã được làm sáng tỏ rồi. Trong Hậu Cung có quá nhiều người qua lại, bất kỳ ai cũng có thể lan truyền tin đồn này.” Văn Ma Ma thở dài. Việc cửa cung không được kiểm soát chặt chẽ khiến các hoàng phi dễ dàng liên lạc với gia đình mình, nhưng đồng thời, cũng rất khó để tìm ra nguồn gốc của những chuyện như thế này.

   Thư Phi cười lạnh, “Không tìm ra bằng chứng cũng không sao cả… Nếu suy nghĩ kỹ, cũng có thể đoán ra là ai đã làm điều đó. Nếu không phải là Trang Phi【Trang Phi】 và Hoàng phi Chắc chắn là Qin Wan Yi.”

  “Hoàng hậu muốn nói gì ạ?”

  “Lần này trong công tác cứu trợ, cha của Tống Vân Chiêu và Thái Phụ Qin chỉ nhận được danh nghĩa hão huyền, chỉ có cha tôi mới thực sự hưởng lợi. Nói ra thì ban đầu chính Thái Phủ Qin là người bắt đầu hành động trước… Nhà họ Qin chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ. Khi chuyện về bia công lao xuất hiện, làm sao Qin Wan Yi có thể không làm gì đó chứ?”

  Nói xong, Thư Phi lại tự hào nói tiếp: “Tôi, Trang Phi【Trang Phi】 và Hoàng phi Chúng tôi đã đấu tranh với nhau nhiều năm rồi… Những lần này, chúng tôi luôn giành được ưu thế. Họ tự nhiên sẽ không thể yên lòng được… Việc họ cố tình gây rối trong chuyện bia công lao cũng là điều tôi đã dự đoán trước.”

  “Hoàng hậu, liệu chúng ta có nên để mọi chuyện diễn ra theo ý họ không ạ?” Văn Ma Ma nhíu mày hỏi.

  “Tất nhiên là không thể.” Thư Phi nói. “Hôm nay đầu óc tôi hơi mơ hồ… Không biết có thể nghĩ ra cách nào hay không… Để mai hãy tính tiếp.”

“Nương nương mệt mỏi cả ngày rồi, thần tớ sẽ giúp nương nương nghỉ ngơi.”

Thư Phi nâng tay Văn Ma Ma vào phòng ngủ. Sau khi nằm xuống, cô ấy tiếp tục nói: “Tống Vân Chiêu không phải là người chịu thiệt thòi đâu… Em hãy theo dõi xem có gì xảy ra ở Vong Ưu Cung không.”

Nếu Tống Vân Chiêu can thiệp vào chuyện này, cô ấy rất mong được xem diễn biến và sẽ cố gắng hỗ trợ cô ấy thêm nữa.

Văn Ma Ma đáp lại, sau đó tắt hết đèn trong phòng, chỉ để lại một chiếc đèn nhỏ ở góc tường. Phòng ngủ lập tức trở nên yên tĩnh.

Thư Phi nhắm mắt và nhanh chóng ngủ thiếp đi. Trong giấc mơ, cô ấy nghĩ rằng nếu tiếp tục như this, vị trí của mình trong Hậu Cung có lẽ sẽ không còn xa nữa.

Cung Lý【Cung Lý】 nhận được thông điệp từ hoàng đế và một bức thư khẩn cấp được gửi đến cô ấy, vì vậy buổi tối hôm đó ông ấy không đến Vong Ưu Cung nữa.

Tống Vân Chiêu ngạc nhiên: Nếu hoàng đế không đến Vong Ưu Cung thì ông ấy cũng không đến… Nhưng ông ấy vẫn đã gửi thông điệp cho mình!

Ồ, đây quả là một bước tiến lớn!

Dù hoàng hậu cũng không dám can thiệp vào hành động của hoàng đế, nhưng việc hoàng đế tự mình gửi thông điệp cho mình thì không thể trách ông ấy được nữa.

Tống Vân Chiêu cảm thấy vô cùng vui mừng. Điều này không chỉ là vì một thông điệp bình thường… Mà còn chứng tỏ rằng tầm quan trọng và vị thế của cô ấy trong mắt hoàng đế đã thay đổi so với trước đây.

Trước đây, hoàng đế chỉ coi cô ấy như một phi tần yêu thích, như một công cụ để dọn dẹp những rác rưởi trong Hậu Cung… Nhưng bây giờ, có vẻ như ông ấy đã coi cô ấy như một người thật sự quan trọng rồi.

Những nỗ lực của cô ấy trong vài tháng qua cuối cùng cũng không uổng phí! Đêm hôm đó, Tống Vân Chiêu ngủ rất ngon lành.

Cung Lý【Cung Lý】 và Phong Dịch【Phong Dịch】 ở một mình trên giường rồng… Lần đầu tiên, cô ấy cảm thấy chiếc giường rồng này quá trống trải, khiến cô ấy khó ngủ.

Bức thư khẩn cấp này được gửi từ cung điện, nói rằng Thái hậu đã bệnh.

Phong Dịch cười nhạo một tiếng. Anh ta có người quen trong cung điện; nếu Thái hậu thực sự bệnh, anh ta đã biết tin từ lâu rồi.

Chắc là Thái hậu không chịu đựng nổi nữa, và đang muốn gửi thông điệp cho mình qua đường này.

Phong Dịch Anh ta cảm thấy khó ngủ; mỗi khi nghĩ đến Thái hậu, anh ta lại nhớ về những ngày trước khi mình trở thành hoàng đế, nhớ về sự bất mãn của bà dành cho mình, nhớ về việc bà sẵn lòng sử dụng anh ta để đạt được mục đích của mình.

Anh ta nhớ lại ánh mắt chế giễu và khinh thường của Hoàng hậu và Quý phi khi nhìn anh ta; lúc đó, anh ta chỉ mong có thể chui vào khe hở nào đó để tránh xa họ. Nhưng vì tầm quan trọng của mình quá thấp và không được cha yêu mến, dù bị họ xúc phạm, anh ta cũng chỉ có thể đứng đó chịu đựng mà thôi.

Tuy nhiên, chính việc cha không yêu mến mình đã giúp anh ta tránh khỏi cuộc chiến giành quyền thừa kế ngai vàng. Ai có thể ngờ được rằng cuối cùng chính anh ta sẽ trở thành hoàng đế?

Khi nghĩ đến việc Thái hậu nói rằng sự thành công của anh ta là nhờ bà, anh ta chỉ cảm thấy buồn cười.

Hài cốt của Hoàng đế vẫn chưa được chôn cất, mà bà đã yêu cầu anh ta thăng chức cho gia tộc An và ban tặng họ tước vị Cố Ân Hậu Phủ; anh ta thậm chí không thể nuốt nổi thức ăn khi nghĩ đến điều đó. Nếu không vì quy tắc lễ nghi, rằng mới đăng quang hoàng đế phải ban thưởng cho các thành viên trong hoàng tộc, anh ta sẽ không bao giờ nhìn thèm đến gia tộc An đó.

Vì Thái hậu không ở kinh thành, hàng năm trong các buổi yến tiệc hoàng gia, Cố Ân Hậu Phủ cũng không có tên trong danh sách khách mời. Và vì không muốn bị coi là keo kiệt, mỗi lần như vậy, anh ta đều sai người từ Cố Ân Hậu Phủ đến cung điện để cùng Thái hậu ăn mừng lễ hội.

Lần này, vì Thái hậu muốn về kinh thành gấp rút, có lẽ gia tộc An cũng đã đóng góp không ít vào việc này.

Phong Dịch Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta quyết định không đón Thái hậu về kinh thành sớm. Vì bà đang bệnh, việc di chuyển trên đường sẽ rất không tốt cho sức khỏe của bà; thay vào đó, anh ta sẽ cử một vị lang y đến cung điện để chữa bệnh cho bà.

Sáng hôm sau, Phong Dịch đã cử vị lang y đến cung điện, và tin tức về căn bệnh của Thái hậu cũng bắt đầu lan truyền ra ngoài.

Tả Tướng đang chơi cờ với con trai mình là Quý Vân Đình. Hai bố con đã chơi cờ được một giờ đồng hồ r

Khác với việc Song Bào Nhiên bị điều đến nơi khác làm công tác, Quý Vân Đình đã thi đỗ và được ở lại kinh thành.

“Mọi chuyện đều ổn cả, cha không cần lo lắng.” Quý Vân Đình nói sau khi đặt một quân vào bàn cờ.

Tả Tướng cũng đặt một quân tiếp theo và nói: “Ở Hàn Lâm Viện, con đừng tự cao tự đại, phải khiêm tốn hơn; muốn thành công ở đây thực sự không dễ dàng. Nhưng một khi con thành công, việc trở thành đại thần sẽ dễ dàng hơn nhiều so với những người bị điều đến nơi khác.”

“Con hiểu rồi.” Quý Vân Đình gật đầu đáp.

Tả Tướng ngẩng đầu lên và nói: “Chuyện hôn nhân của con cũng cần phải được suy nghĩ kỹ. Mẹ con đã nói rằng sau Tết sẽ tìm người xem mặt cho con; lần này con không được từ chối nữa. Chuyện hôn nhân giữa con và Nữ chủ huyện Minh Anh thật sự rất tồi tệ, nó ảnh hưởng đến danh tiếng của con. Lần này con nhất định phải chọn một người phụ nữ vừa có danh tiếng vừa có học thức để kết hôn, mới có thể cứu vãn lại một phần danh dự cho con.”

Quý Vân Đình nắm chặt quân cờ trong tay; ông muốn từ chối cuộc hôn nhân này, nhưng rồi lại do dự một lúc trước khi quyết định không nói ra. “Chuyện hôn nhân là việc lớn, cha mẹ mới là người quyết định.”

Tả Tướng biết rõ con trai mình đang do dự, nhưng vì con trai đã đồng ý, thì chắc hẳn con trai đã suy nghĩ kỹ rồi. Ông chỉ nói thêm: “Bây giờ triều đình đang có nhiều biến động, Hoàng đế ngày càng có quyền lực hơn; con phải nhanh chóng trưởng thành lên, không thể còn như trước đây được nữa.”

Quý Vân Đình nghe vậy liền ngẩng đầu lên và nói: “Cha ơi, chính vì lý do đó mà việc bị điều đến nơi khác mới thực sự là lựa chọn tốt nhất đối với con.”

Con trai ông không muốn thi đỗ thành sinh viên Hàn Lâm Viện, con trai ông cũng muốn được điều đến nơi khác làm công tác. Trong Hàn Lâm Viện, những người có kinh nghiệm càng ngày càng nhiều; muốn thành công ở đây thực sự không dễ dàng. Thà rằng đi đến nơi khác, làm việc chăm chỉ và được thăng chức nhanh hơn còn hơn.

Vì chuyện hủy hôn với Hạ Lan Vận, việc ở lại kinh thành cũng không còn ý nghĩa gì đối với con trai ông nữa; con trai ông rất muốn ra ngoài để thư giãn.

Tả Tướng nhìn con trai mình và hỏi: “Sao bỗng nhiên con lại nghĩ đến chuyện điều đến nơi khác? Có ai đã nói gì với con không?”

Quý Vân Đình lắc đầu nói: “Con chỉ cảm thấy rằng Hàn Lâm Viện dù là một nơi tốt, nhưng để có thể thành công và đạt được vị trí cao như cha, con e rằng phải mất ít nhất hai mươi năm mới làm được. Thay vì cứ ở lại Hàn Lâm Viện để tích lũy kinh nghiệm, thà ra con ra ngoài sống thực tế sẽ tốt hơn. Ít nhất con cũng sẽ hiểu rõ hơn về trách nhiệm của một quan chức và cuộc sống của người dân. Nếu sau này hoàng đế hỏi về chính sự, con không thể trả lời một cách mù tịt được.”

  “Thật là nực cười… Chẳng lẽ nếu không ra ngoài thì con sẽ không biết những điều đó sao?” Tả Tướng nhíu mày nhìn con trai mình.

   Quý Vân Đình không hề tránh ánh mắt sắc bén của cha, mà tiếp tục nói: “Con không muốn ở lại kinh thành, và việc hủy hôn với cô gái xã huyện cũng là một lý do. Bây giờ vì chuyện này mà danh tiếng của con bị ảnh hưởng, thà ra ra ngoài sống một thời gian rồi quay trở lại, mọi người cũng sẽ không còn nhắc đến nữa.”

  Quả nhiên, vẫn là vì chuyện này mà thôi…

   Tả Tướng im lặng, không nói gì thêm. Ban đầu chính ông là người đề xuất việc hẹn hò với gia tộc Chuẩn Bắc Vương Phủ, ai ngờ rằng chuyện lại xảy ra như vậy… Cô gái nhà Tần cũng đã viết thư cho con trai ông, và vì một số lý do không may mắn, chuyện này lại bị gia tộc Chuẩn Bắc Vương Phủ biết được, khiến cho mối hôn nhân này trở nên hỗn loạn.

  Nhớ đến Tần Hoàn Y, vẻ mặt của Tả Tướng trở nên rất khó chịu: “Tôi đã nói với con rồi… Cô gái nhà Tần giờ đây đã là Hoàn Y của hoàng đế, con không được phép có bất kỳ liên lạc nào với cô ấy nữa. Nếu không phải vì cô ấy, mối hôn nhân với gia tộc Chuẩn Bắc Vương Phủ đã không bao giờ gặp phải rắc rối như vậy. Nếu con vẫn còn nghĩ đến người mà không nên nghĩ đến, thì tốt nhất là đừng làm quan nữa… Nếu chuyện này tiếp tục lan rộng, cả gia đình con sẽ gặp nguy hiểm!”

  “Con đã nói rồi… Kể từ khi cô ấy vào cung, con chưa bao giờ có bất kỳ liên lạc nào với cô ấy. Bức thư đó quả thực là do cô ấy viết, nhưng không phản ánh ý muốn của con.” Quý Vân Đình nói với khuôn mặt tái nhợt… Anh ta thực sự không thể thoát khỏi tình huống này nữa. “Ngay cả trước khi Tần Hoàn Y vào cung, con cũng không hề có bất kỳ hành động vượt quá giới hạn nào với cô ấy.”

  Anh ta thực sự không hiểu tại sao lại có tin đồn rằng mình thích Tần Hoàn Y…

Tả Tướng im lặng một hồi lâu, rồi mới từ tốn nói: “Hãy tự suy nghĩ xem, trong chuyện này bạn đã nhận được điều gì, mất đi điều gì. Rõ ràng bạn không có lỗi, nhưng cuối cùng tất cả những sai lầm đều phải do bạn gánh vác. Nếu cứ tiếp tục như thế này, dù bạn vào quan trường hay không, người khác cũng sẽ bóc tách bạn từng phần một. Thà rằng bạn ở nhà để bảo đảm an toàn cho bản thân còn hơn.”

   Quý Vân Đình không nói gì, ông không thể phản bác những lời này.

   Khi suy nghĩ kỹ lại, ông cũng không chắc mình thực sự có cảm xúc gì đối với Tần Khê Nguyệt… Là yêu thích? Có vẻ như không hề có cảm giác đó.

   Nhưng mỗi khi Tần Khê Nguyệt và Hạ Lan Vận gặp nhau, dường như luôn có những tình huống kỳ lạ lặp đi lặp lại, và ông không thể thoát ra khỏi những tình huống đó.

   Ông biết mình đã sai, nhưng cũng không ngờ mọi chuyện sẽ phát triển đến mức đó.

   Khi Tần Khê Nguyệt vào cung, ông không cảm thấy buồn; việc đính hôn với Hạ Lan Vận cũng không khiến ông vui mừng… Có vẻ như trong cuộc đời mình, ông thiếu đi sự nhiệt huyết đối với tình cảm nam nữ.

   Nhưng ông biết, dù ông nói ra điều đó, cũng sẽ không ai tin.

   Bởi vì, thật sự mỗi khi Hạ Lan Vận và Tần Khê Nguyệt cãi vã vì ông, ông luôn đứng về phía Tần Khê Nguyệt.

   Ngay cả bây giờ, khi nhớ lại, ông vẫn cảm thấy rất bối rối… Nhưng đó là những gì ông đã làm, và ông không thể phân biệt đúng sai, chỉ có thể im lặng chấp nhận.

   “Cha ơi, con muốn được đi công tác xa.”

   Tả Tướng cau mày.

   Quý Vân Đình thở dài: “Nếu ở lại kinh thành, mỗi lần nhìn thấy người khác, con đều cảm thấy mình như một trò cười. Cha hãy để con đi đi… Con sẽ làm tốt công việc của mình, không làm cha thất vọng đâu.”

   Tả Tướng nhìn đứa con trai cả mà mình yêu quý nhất, cuối cùng cũng thở dài: “Nếu con muốn đi thì cứ đi đi… Nhưng lần này, con sẽ được đi đâu, làm công tác gì, cha sẽ không can thiệp. Quyết định của con, con phải tự chịu trách nhiệm. Nếu con bị đi đến những nơi khắc nghiệt, cha cũng sẽ không xin tha cho con đâu.”

   Nếu muốn thử sức ở nơi xa, thì con phải tự gánh chịu hậu quả.

   Trang cá nhân của các nhân