Tống Nam Trinh Nhìn thấy hoàng đế bước vào, cô vội vàng đứng dậy chào hỏi, với vẻ mặt rất kính trọng, đứng sang một bên.

Phong Dịch【Phong Dịch】 Giơ tay ra hiệu cho cô ngồi xuống, cười nói: “Đừng căng thẳng như vậy, ở đây không có người ngoài đâu.”

Tống Nam Trinh Miệng thì đáp lại như vậy, nhưng hành động vẫn không dám lơ là.

Tống Vân Chiêu Biết rằng mối quan hệ giữa vua và thần tử không phải là chuyện đùa cợt, vì vậy cha cô tự nhiên không dám có chút sơ suất trước mặt hoàng đế.

Không muốn thấy cha mình phải cẩn thận và e dè như vậy trước mặt hoàng đế, cô liền cười nói: “Đã đến lúc chúng ta ra khỏi cung rồi, gia đình đang rất lo lắng cho cha. Hôm nay chúng ta được gặp nhau là nhờ ân huệ của hoàng thượng, nhưng thần thiếp không thể vì thế mà khiến bệ hạ phiền lòng.”

Phong Dịch【Phong Dịch】 Nhìn Vân Chiêu【Vân Chiêu】, thấy cô nói một cách rất nghiêm túc, đang định nói điều gì đó thì nghe thấy Tống Nam Trinh xin phép rời đi.

Ừm, quả thật là một mẹ con.

Phong Dịch【Phong Dịch】 Thấy rõ sự căng thẳng và không thoải mái của Tống Nam Trinh, ông cũng không tiếp tục ép buộc, mà để Trương Mậu Toàn đưa cô ra khỏi cung.

Tống Vân Chiêu Đưa cha ra ngoài cung, nhẹ nhàng nói: “Cha ơi, hãy chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt nhé.”

Tống Nam Trinh Cười ha hả đáp lại: “Nàng cũng phải chăm sóc bản thân thật tốt ở Cung Lý【Cung Lý】 nhé.”

“Dĩ nhiên rồi, cha yên tâm đi.” Tống Vân Chiêu cười nói.

Nhìn theo bóng lưng của cha mình xa dần, đôi mắt cô hơi cay xót, nhưng cô vẫn ngẩng đầu lên.

Phong Dịch nhìn qua cửa sổ về phía Tống Vân Chiêu, ghi nhận từng động tác ngẩng đầu của nàng, và chỉ rời mắt khi Vân Chiêu quay người trở vào điện.

   Khi bước vào điện, Tống Vân Chiêu lập tức tiến lại ngồi bên cạnh hoàng đế, ngước nhìn khuôn mặt ông một cách chăm chú rồi cười nói: “Cảm ơn Hoàng thượng đã cho con được gặp cha.”

  “Cha cô đã có công lao lớn trong việc giúp đỡ dân chúng ở miền nam lần này; việc cho hai mẹ con gặp nhau cũng không phải là điều gì quá khó.” Phong Dịch nhìn vào đôi mắt đỏ hoe của Tống Vân Chiêu và đáp lại.

   Tống Vân Chiêu liếc nhìn hoàng đế một cái, rồi e thẹn che mặt lại và nói khẽ: “Xin lỗi Hoàng thượng, con thực sự rất nhớ cha mình.”

   Phong Dịch chỉ gật đầu nhẹ, nắm lấy đầu ngón tay của Vân Chiêu【Vân Chiêu〕 rồi nhìn ra ngoài cửa sổ. Trong cuộc đời mình, ông cũng không có ai đáng nhớ cả… Ngoại trừ Thái hậu đang sống tại cung điện này; ông cũng chẳng bao giờ nghĩ đến việc mình vẫn còn một người mẹ trên đời này.

   Không lâu sau, các phần thưởng dành cho nhóm người do Đại Lý Tư Khanh dẫn đầu đã được ban hành: Han Chính Xuân, Đại Lý Tư Khanh, được thăng chức thành Tả Đô Yết Sứ; người tiền nhiệm của ông, vốn đã bị bãi nhiệm và lưu đày vì liên quan đến vụ án gian lận, thì không còn giữ chức vụ nào nữa. Tống Nam Trinh__【Tống Nam Trinh】 được thăng chức thành Lang trung Bộ Hộ; mặc dù chỉ được thăng một cấp, nhưng việc từ một vị trí ít quan trọng như Thái Phủ Sứ chuyển sang làm việc tại một trong sáu bộ lớn của triều đình, đã cho thấy hoàng đế rất coi trọng và muốn thăng chức cho ông.

   Mặc dù ban đầu việc sử dụng Tống Nam Trinh__【Tống Nam Trinh】 là do hoàng đế thiên vị Song Tiểu Như, nhưng nhờ vào những thành tích thực sự mà ông đạt được trong công việc, việc cho rằng ông được thăng chức nhờ vào mối quan hệ gia đình cũng có phần không đúng sự thật.

Việc Tống Nam Trinh được thăng chức quả là một tin vui lớn đối với gia đình họ Tống. Thái Thị muốn tổ chức tiệc để ăn mừng – việc chồng được thăng chức và con gái kết hôn sẽ giúp gia đình có uy tín hơn trước mặt mọi người.

Nhưng ai ngờ Tống Nam Trinh lại từ chối thẳng thắn. Lúc này, cả kinh thành đều đang dõi theo ông ta và con gái mình; nếu tổ chức tiệc mừng thăng chức, e rằng các quan thanh tra sẽ tìm cách cáo buộc ông ta chứ?

Mặc dù ông ta có mối quan hệ với ông Hàn trong công việc cứu trợ thiên tai ở phía nam, nhưng việc Hoàng đế bổ nhiệm ông ta vào vị trí Tả Đô Thanh Tra chính là vì đánh giá cao tính công bằng và sự dũng cảm của ông ta trong việc thực hiện luật pháp. Nếu ông ta thực sự làm điều gì sai trái, ông Hàn chắc chắn sẽ không che chở cho ông ta đâu.

Cuộc cãi vã giữa hai vợ chồng kéo theo cả vấn đề hôn nhân của Tống Thanh Hạm__【Tống Thanh Hạm】và Tống Cẩm Huyên__【Tống Cẩm Huyên】, khiến mọi chuyện càng trở nên rối ren hơn.

Vấn đề còn liên quan đến của hồi môn dành cho Tống Thanh Hạm__【Tống Thanh Hạm】. Thái Thị__【Thái Thị】 muốn chuẩn bị của hồi môn cho con gái mình, nhưng Tống Nam Trinh__【Tống Nam Trinh】 không can thiệp vào việc cô ấy sẽ chuẩn bị cho đứa con nào. Tuy nhiên, khi biết rằng Thái Thị__【Thái Thị】 hoàn toàn không để lại bất kỳ của hồi môn nào cho Vân Chiêu__【Vân Chiêu】, ông ta càng thêm thất vọng.

“Cô ấy đã vào cung làm phi tần rồi, còn cần của hồi môn làm gì nữa?” Thái Thị__【Thái Thị】 nói với vẻ ghét bỏ, “Nếu không phải vì cô ấy đã vu oan chị gái mình trong cung, bây giờ người ở lại Cung Lý__【Cung Lý】 chắc chắn phải là Thanh Hàn…”

“Đập!” Một tiếng vang lên, căn phòng trở nên yên tĩnh.

Thái Thị__【Thái Thị】 không thể tin nổi chồng mình lại đánh mình. Nhưng Tống Nam Trinh__【Tống Nam Trinh】 đang trong cơn giận dữ, ông ta chỉ vào vợ và mắng: “Kể từ khi Vân Chiêu__【Vân Chiêu】 ra đời, em đã ghét bỏ cô ấy… Những chuyện này đều là quá khứ rồi. Nếu giữa hai mẹ con không còn duyên phận, tôi cũng không ép buộc gì nữa.”

Nhưng sự thật về việc cô ấy vào cung để tham gia cuộc tuyển chọn, rõ ràng bạn cũng biết mà phải không? Cố tình đảo lộn trắng đen như vậy, bạn đang bất mãn với ai vậy? Ban đầu chính Hoàng thượng đã ra lệnh cho Qing Han rời khỏi cung, vậy bạn đang nghi ngờ ý chỉ của Hoàng thượng sao? Nếu muốn chết thì cứ đi mà, đừng kéo theo cả gia đình phải chết theo bạn!

Khuôn mặt của Thái Thị bỗng chốc trở nên trắng bệch; trong cơn giận dữ, cô ấy hoàn toàn không nghĩ đến điều này, nhưng vẫn không chịu thừa nhận sai lầm, cô cắn răng nói: “Bây giờ cô ấy ở lại Cung Lý, được Hoàng thượng chú ý đến, thì tự nhiên mọi lời nói của cô ấy đều là đúng.”

“Bạn thực sự không thể hiểu được.” Tống Nam Trinh nhanh chóng bình tĩnh lại; anh chưa bao giờ nhận ra rằng vợ mình lại cố chấp đến thế. “Nếu bạn đã đưa cả phần của Vân Chiêu cho Qing Han, thì sính vật của Qing Han khi vào nhà hầu tước cũng đã đủ rồi.”

“Ý bạn là gì vậy? Bạn là cha của con gái mà, sao lại không sẵn lòng chuẩn bị thêm sính vật cho con gái mình?” Thái Thị chỉ muốn chồng mình chi tiền cho con gái cả mà thôi; cô mới đề cập đến chuyện này, ai ngờ chồng mình lại không chịu chi tiền.

Khuôn mặt của Tống Nam Trinh trở nên lạnh lùng hoàn toàn: “Tại sao tôi lại làm như vậy, bạn không rõ sao?”

Khuôn mặt của Thái Thị liên tục thay đổi màu sắc; chỉ vì cô không chuẩn bị sính vật cho Tống Vân Chiêu, nên chồng cô muốn đưa phần dành cho Qing Han sang cho Tống Vân Chiêu【Tống Vân Chiêu] à?

Tống Nam Trinh không muốn tranh cãi với cô nữa; trước khi rời đi, anh chỉ nói một câu: “Bạn không chỉ có con gái, mà còn có con trai nữa. Tôi cũng không chỉ có con cái do bạn sinh ra, mà còn có những đứa con khác nữa.”

Tống Thanh Hạm đã bị Thái Thị dạy dỗ sai lầm rồi; nếu con trai cả tiếp tục sống mơ hồ như vậy, thì người làm cha như anh cũng sẽ không thể đứng yên được.

Thái Thị vô cùng hoảng sợ. Sau bao năm chung sống, đây là lần đầu tiên chồng mình nói những lời như vậy, khiến cô không khỏi lo lắng.

  Đúng rồi, còn có hai đứa con mà Xa Di Nương đã sinh ra.

  Thái Thị chỉ tự trách sao mình ngày xưa không dám quyết tâm loại bỏ người đó đi; giờ đây, họ lại trở thành mối đe dọa cho chính các con mình.

  Chuyện vợ chồng này cãi vã, Xa Di Nương__【Xa Di Nương】 ở bên kia lập tức biết được. Cô lập tức soi gương trang điểm cẩn thận; dù tuổi tác đã cao, nhưng suốt những năm qua, chồng cô cũng không cưới thêm ai vào nhà.

  Ngoài cô ra, còn có Phu Nhân Phòng – người đáng thương ấy. Khi sinh con trai chưa đầy một tháng, bà ấy đã qua đời, và từ đó trở đi, sức khỏe của bà luôn yếu ớt, phải nằm viện gần nửa năm mỗi năm.

  Phu Nhân Tần thì trẻ hơn bà ấy vài tuổi, nhưng không có con cái, nên cũng không có đủ sức mạnh để tranh đấu.

  Xa Di Nương cẩn thận dùng phấn che đi những nếp nhăn ở khóe mắt, sau đó chọn một bộ váy màu xanh hồ để làm nổi bật vóc dáng thon gọn của mình.

  Bên ngoài, cô hầu gái riêng đã mang sẵn canh đang chờ đợi. Cô đã tính toán kỹ lưỡng để cho chuẩn bị canh đúng lúc này.

  Thật là cơ hội tuyệt vời – khi vợ chồng chủ nhân cãi vã và chia tay nhau, đây chính là thời điểm lý tưởng để cô hành động.

  Xa Di Nương không nghĩ rằng việc lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn là điều gì sai trái; việc trở thành thiếp thất trong gia đình này vốn đã là cuộc sống trong gian khổ; nếu không khéo léo, thì sẽ gặp phải số phận như Phu Nhân Phòng hay Phu Nhân Tần.

  Cô tự mình mang canh đến phòng đọc sách ở phía trước. Người hầu canh cửa thấy cô liền ngăn cản.

  Xa Di Nương cười nói: “Hãy báo với chủ nhân xem; nếu ông ấy không muốn gặp tôi, tôi sẽ quay trở lại.”

  “Phu Nhân hãy chờ một lát.” Người hầu canh rất ấn tượng với Xa Di Nương; mặc dù bà ấy được sủng ái, nhưng bà ấy chưa bao giờ làm khó họ, những người hầu này.

  Không lâu sau, Xa Di Nương nhận được lời đồng ý của người hầu canh và mang canh vào phòng đọc sách. Bức rèm bên cạnh cửa sổ được kéo xuống, tạo ra ánh sáng mờ ảo bên trong phòng; Xa Di Nương càng thêm cẩn thận hơn.

Cô ấy bước đến nhẹ nhàng, khuôn mặt nở nụ cười dịu dàng và nói: “Thưa ngài, thiếp đã bảo nhà bếp nấu cho ngài món súp nhân sâm mà ngài thích. Suốt thời gian ngài đi công tác xa xứ, ngài gầy đi rồi, phải bổ sung dinh dưỡng thật tốt mới được.”

Tống Nam Trinh ban đầu không muốn gặp Xa Di Nương, nhưng nghĩ đến chuyện hôn nhân của con gái thứ hai, ông vẫn để cô ấy vào hỏi thăm. Lúc này, nghe giọng nói âu yếm và quan tâm của cô ấy, lòng ông bỗng trở nên ấm áp.

“Những việc nhỏ nhặt như thế này, cứ để người khác lo làm là được.” Tống Nam Trinh bảo Xa Di Nương ngồi xuống.

Xa Di Nương ngồi xuống bên cạnh ngài và tự tay mang ra bát súp nhân sâm, cười nói: “Nhiều năm nay, thiếp đã quen với việc này rồi. Nếu ngài để người khác làm, vậy thiếp sẽ phải làm gì đây?”

Tống Nam Trinh nhấp một ngụm súp, hương vị quen thuộc khiến ông cảm thấy thoải mái hơn. Uống xong bát súp, cơn tức giận trong người ông cũng giảm bớt đi nhiều.

Trước mặt Xa Di Nương, Tống Nam Trinh không hề nhắc đến sự bất mãn của mình đối với Thái Thị. Nhìn cô ấy, ông nói: “Chuyện hôn nhân của Cẩm Xuân, ta đã biết rồi. Cuộc hôn nhân này rất tốt. Em hãy chuẩn bị cho con gái ta thật kỹ lưỡng. Ngoài số tiền quy định của gia đình, ta sẽ thêm cho Cẩm Xuân một phần nữa, để cô ấy có thể kết hôn một cách đàng hoàng.”

Xa Di Nương vui mừng vô cùng, lập tức đứng dậy và nói: “Thiếp xin cảm ơn ngài thay cho cô con gái thứ hai. Nhờ có lời nói của ngài, cô ấy sẽ có thể kết hôn một cách xứng đáng.”

Xa Di Nương từ lâu đã biết rằng bà chủ nhà chắc chắn sẽ không bao giờ chi tiêu thêm cho con gái mình, và cô cũng không hy vọng bà sẽ tỏ ra khoan dung. Số tiền quy định cho các cuộc hôn nhân trong gia đình đã được ấn định sẵn; đối với những cô con gái sinh sau, thông thường chỉ được nhận 500 lượng bạc làm của hồi môn.

Suốt những năm qua, cô đã tích cóp một số tiền riêng, giữ lại một nửa cho con trai và mang nửa còn lại theo cho con gái mình.

Cộng thêm số tiền phụ cấp mà lão gia trao cho con gái, số của hồi môn này cũng coi như đủ tốt rồi.

Xa Di Nương hiểu rõ tính cách của lão gia nên mới tỏ vẻ vui mừng và không đưa ra bất kỳ yêu cầu nào khác.

Tống Nam Trinh trong lòng không khỏi so sánh Thái Thị với Xa Di Nương, rồi thở dài ngao ngán.

Thái Thị bây giờ còn kém cả một người thiếp thì có lẽ biết phải làm gì để giữ thể diện hơn.

Xa Di Nương Vì đã mang súp ginseng đến, nên cô ấy không định trở về tay không. Một là được nhận số tiền phụ cấp mà lão gia chuẩn bị cho con gái, hai là sau vài tháng không gặp, làm sao mình – một người thiếp chỉ biết dựa vào vẻ đẹp để sinh tồn – có thể rời đi ngay được? Đương nhiên, cô ấy đã ở lại trong sân trước.

Khi người vợ cả ở sân đông biết chuyện, cô ấy chỉ cười mà thôi. Thái Thị tự làm mất mặt mình, đó là hậu quả do chính cô ấy gây ra.

Xa Di Nương Có thể kiên nhẫn, có thể cứng rắn, lại biết khi nào nên lùi bước… Vì con cái, cô ấy sẵn lòng chịu đựng khó khăn. Nhưng vài năm nữa, tình hình trong gia đình này sẽ ra sao thì khó mà nói trước được.

Tuy nhiên, Vân Chiêu đã dặn rằng Xa Di Nương chỉ có thể ngang hàng với Thái Thị mà thôi. Có lẽ cô ấy còn phải giúp Thái Thị xử lý mọi chuyện nữa… Nghĩ đến đó, cô ấy cảm thấy phiền lòng khi phải quản lý việc của Thái Thị – người luôn mơ hồ và cố chấp theo tuổi tác.

Nhưng vì tương lai của gia đình Song, vì không muốn chồng và con trai mình bị Thái Thị kéo xuống vực sâu, và vì không muốn Vân Chiêu bị ai đó lợi dụng tại Cung Lý… Cô ấy cũng chỉ có thể cố gắng kiềm chế bản thân mà thôi.

Quan hệ của bà chủ nhà với Tống Thanh Hạm đã sớm biết rằng việc hủy hôn là không thể. Nhà hầu tước Vũ Tín cũng không phải là gia đình nhỏ bé; một khi lễ cưới đã được ấn định, nếu muốn hủy bỏ thì chắc chắn sẽ gây ra nhiều phiền toái.

Về chuyện con trai riêng của bà chủ nhà, nhà hầu tước Vũ Tín cũng không hề giấu giếm điều đó. Khi gia đình họ Tống biết được, họ cũng đã thẳng thắn thừa nhận. Thì còn có thể làm sao được nữa?

Chính bà chủ nhà đã tự chọn cho mình cái “hố lửa” này; vì vậy, chỉ có Tống Thanh Hạm mới phải tự nhảy vào đó mà thôi.

Bà chủ nhà sẽ không can thiệp vào chuyện hôn nhân của Tống Thanh Hạm, nhưng cô ấy vẫn cần phải quan tâm đến Tống Cẩm Huyên… Thêm vào đó, còn có chuyện hôn nhân của con gái mình là Ye Xi, và cả con trai nữa…

Khuôn mặt bà chủ nhà trở nên nghiêm nghị. Hai anh em nhà họ Tống sinh ra liên tiếp nhau; các cuộc hôn nhân của họ diễn ra liên tục không ngừng, thật sự khiến bà mệt mỏi tột độ.

Theo thứ tự tuổi tác, tự nhiên là Tống Thanh Hạm sẽ kết hôn trước, sau đó là Tống Diệp Hy, và cuối cùng là Tống Cẩm Huyên. Chuyện hôn nhân của con trai bà vẫn còn phải chờ tin tức từ chồng, nên có thể tạm thời hoãn lại.

Nửa tháng sau khi Tống Nam Trinh trở về kinh thành, Tống Thanh Hạm đã kết hôn.

Tống Vân Chiêu sống yên ổn bên cạnh Cung Lý; chuyện đó hoàn toàn không liên quan gì đến bà chủ nhà cả.

Sau khi mùa đông đến, Tống Diệp Hy kết hôn, và Tống Vân Chiêu đã gửi tặng một món quà lớn – một bộ bát ngọc “trăm con cháu” được đặt hàng với chi phí cao tại cơ quan Sáu Nha. Món quà này thể hiện sự quan tâm và lòng biết ơn của cô ấy đối với những công sức mà bà chủ nhà đã bỏ ra vì mình, cũng như tình bạn giữa hai người sau này.

Tống Cẩm Huyên– Đám cưới của cô ấy vốn dĩ được định vào năm sau, nhưng gia đình họ Dương đã đến xin rằng muốn gửi đứa con trai út đi học tại một trường ở phía nam ngay sau Tết, vì vậy tốt nhất là tiến hành lễ cưới trước Tết để sau này cặp vợ chồng mới có thể cùng nhau ra khỏi nhà.

   Xa Di Nương– Cô ấy thực sự rất hứng thú với ý tưởng này; sau khi kết hôn, cô có thể cùng chồng đi học mà không cần phải tuân theo các quy tắc nghiêm ngặt trước mặt cha mẹ chồng. Một cặp vợ chồng mới cưới chắc chắn sẽ rất hạnh phúc, và nếu sau này họ sinh được một cậu con trai và một cô con gái rồi trở về kinh thành, thì việc con gái có mối quan hệ tốt với chồng và có con cái bên cạnh sẽ giúp cô ấy giữ vững vị trí trong gia đình họ Dương.

   Mặc dù rất hứng thú, nhưng trước mặt Thái Thị, Xa Di Nương lại tỏ ra không mấy mong muốn. Cô ấy lời qua tiếng lại cho thấy việc vội vàng cho cô con gái thứ hai kết hôn là do họ coi cô ấy chỉ là một thiếp thân mà thôi. Thậm chí cô ấy còn cố tình khóc lóc trước mặt chủ nhà và kéo Song Bảo Minh đến van xin cho chị mình.

   Thái Thị– Nghe thấy và nhìn thấy những hành động đó, cô ấy quyết định sẽ thúc đẩy việc này. Khi gia đình họ Dương đến xin ngày cưới, cô ấy đã ngay lập tức đồng ý cho Tống Cẩm Huyênkết hôn trước Tết.

   Phu nhân lớn:……

   Tống Nam Trinh:……

   Tống Vân Chiêu– Sau khi biết tin, Cung Lýđã cười ha hả. Xa Di Nươngquả thật là một người thông minh; Tống Cẩm Huyênlà do cô ấy nuôi dạy từ nhỏ, nếu cô ấy có được một nửa tài năng của Xa Di Nương, thì cuộc sống của Tống Cẩm Huyêntại gia đình họ Dương chắc chắn sẽ không tồi tệ.

   Dù sao thì Xa Di Nươngchỉ là một thiếp thân, vì vậy cô ấy gặp phải nhiều hạn chế; trong khi đó, Tống Cẩm Huyênsẽ trở thành vợ chính, và tình hình của cô ấy sẽ tốt hơn nhiều so với Xa Di Nương.

So sánh với những món quà dành cho Tống Diệp Hy, số lượng quà dành cho Tống Cẩm Huyên được giảm đi khoảng mười phần trăm; dù sao thì hai người cũng có sự khác biệt về địa vị gia đình. Nếu số quà cô dành cho Tống Cẩm Huyên cao hơn một nửa so với Tống Diệp Hy, không chỉ bà chủ nhà sẽ không hài lòng, mà việc này cũng rất dễ gây ra những lời chỉ trích.

Cô đã chuẩn bị cho Tống Cẩm Huyên một bộ bát bạc mang ý nghĩa may mắn. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, cơ quan Sáu Thượng đã thu về cho cô bao nhiêu tiền bất chính…

Xa Di Nương nhìn bộ bát bạc ấy mà vừa khóc vừa cười, nắm tay con gái mình nói: “Chỉ cần cô gái của ta ở lại Cung Lý và giữ vững vị trí hiện tại, với bộ bát bạc này trong tay, con sẽ yên ổn tại nhà họ Dương.”

“Dì ơi…” Tống Cẩm Huyên cũng bắt đầu khóc; cô thực sự không nỡ rời xa dì mình. Họ đã sống cùng nhau suốt bao nhiêu năm, và giờ đây họ đang phải sống trong lo lắng tại ngôi nhà này. Mọi người thường thấy dì cô được sủng ái, nhưng ít ai biết những khó khăn mà dì đã trải qua.

“Con khóc làm gì chứ? Đây là chuyện tốt mà! Con phải mừng mới đúng. Con phải nhớ rằng, khi sau này con đến nhà họ Dương, đừng bao giờ nhắc đến dì; con phải luôn nhắc đến bà chủ nhà, phải kính trọng bà ấy, và cũng phải quan tâm đến em trai mình nữa. Một người thiếp thân như dì chỉ có thể khiến con mất mặt mà thôi… Bà chủ nhà dù có gì đi nữa, bà ấy vẫn là mẹ ruột của con; con phải kính trọng và hiếu thảo với bà ấy để không để người khác lợi dụng.”

“Dì ơi, con biết mà.” Tống Cẩm Huyên khóc lỏng lẻo và gật đầu.

“Con hãy kết hôn một cách tốt đẹp; dì sẽ theo dõi việc học tập của em trai con. Cô gái của ta đã mở đường cho con rồi; chúng ta đã hứa với mọi người từ trước, và bây giờ chúng ta phải giữ lời hứa đó. Khi em trai con sau này đỗ đạt và trở thành quan lại, lúc đó con mới có cơ hội đền đáp ân tình của cô gái ta.” Xa Di Nương nói nhẹ nhàng. “Con hãy sống tốt tại nhà họ Dương; chỉ khi con sống hạnh phúc, dì mới có thể yên lòng được.”

Nói xong những lời đó, Xa Di Nương do dự một chút, rồi mới thì thầm: “Nếu con theo dì sang miền nam, và nếu ngôi trường ở đó thực sự tốt, hãy xem liệu có thể cho em trai con cũng đến đó học tập không.”

Những tháng gần đây, tôi nhận thấy ánh mắt của phu nhân khi nhìn con trai cậu có vẻ đáng sợ lắm; tôi lo lắng rằng bà ấy có thể làm điều gì đó vì lợi ích của người con trai cả đấy.”

Chỉ khi đuổi con trai ra khỏi nơi này, Xa Di Nương mới thực sự yên tâm được.

Bà ấy không còn trẻ nữa; bà ấy không thể chịu đựng nổi những hậu quả nếu con trai mình xảy ra chuyện gì đó. Sau này, bà ấy và con gái mình sẽ dựa vào ai để sống?

Tống Cẩm Huyên ngạc nhiên: “Sao bà không nói với tôi về chuyện này?”

“Đó chỉ là suy đoán của tôi thôi… Có lẽ tôi đang hiểu lầm. Dù sao thì bạn cứ nhớ kỹ trong lòng là được. Nếu có cơ hội thì hãy đi; nếu không có thì thôi… Đừng tự làm mình khó xử.”

Bà ấy cũng lo lắng rằng con gái mình có thể xảy ra xung đột với thiếu gia nhà Dương vì chuyện của em trai mình.

Tống Cẩm Huyên gật đầu: “Con hiểu rồi, dì ơi… Yên tâm đi.”

Vào ngày sáu tháng Chạp, Tống Cẩm Huyên đã kết hôn… Trong chốc lát, năm đó đã qua đi.

Những tháng gần đây, Hậu Cung trở nên yên bình hơn bao giờ hết; cả ba phi tần lẫn Tần Khê Nguyệt đều không làm gì sai trái cả, mọi người đều sống hòa thuận với nhau.

Tống Vân Chiêu biết rằng lý do chính là vì trong những tháng này, hoàng đế đã gây ra nhiều sóng gió tại triều đình. Kể từ khi Hàn Chính Xuân được bổ nhiệm làm Tả Đô Thự Yết, ông ấy thực sự không làm người hoàng đế thất vọng; ông ấy giống như một khẩu súng máy liên tục bắn ra những cáo buộc… Chỉ cần tìm được bằng chứng, không ai dám phản bác ông ấy cả.

May mắn thay, Hàn Chính Xuân luôn có những lý lẽ chính đáng, khiến mọi người không thể chối cãi được.

Nhờ có Hàn Chính Xuân, Hàn Cẩm Nghi đã được thăng từ chức vụ Tiểu Nghi lên thành Quý Phi, tăng hai cấp một lúc… Đó có thể coi là sự thay đổi lớn nhất trong Hậu Cung.

Khi được thăng thành Quý Phi, Hàn Cẩm Nghi trở thành người có địa vị cao nhất trong nhóm những người được vào cung… Ngoài Tống Vân Chiêu và Tần Khê Nguyệt, không ai sánh kịp bà ấy nữa. Lục Tri Tuyết có vẻ rất buồn bã, nhưng vẫn đã chúc mừng Hàn Cẩm Nghi.

Tống Vân Chiêu cùng với Phùng Vân Cẩn thấy rất thú vị; bốn người họ còn góp tiền để nhà bếp hoàng gia chuẩn bị một bữa ăn tại Vong Ưu Cung và cùng nhau vui vẻ thưởng thức bữa ăn đó.

   Khi trận tuyết đầu tiên của mùa đông rơi xuống, trong một đêm, lớp tuyết dày hơn một thước đã phủ kín khắp Hậu Cung, khiến nơi này trở thành một thiên đường. Những cột băng treo ngược dưới mái hiên, khi ánh nắng mặt trời chiếu vào chúng, lại tạo ra những tia sáng rực rỡ đầy màu sắc.

   Trong khi người khác thích ngắm tuyết, Tống Vân Chiêu lại lo lắng rằng trận tuyết dày như vậy có thể gây ra thảm họa. Và quả nhiên, lo lắng của cô ấy đã trở thành sự thật: trận tuyết lớn này đã phủ kín hàng chục dặm xung quanh kinh thành, và có tin đồn rằng nhiều ngôi nhà đã bị đổ sập vì tuyết.

   Tống Nam Trinh, với kinh nghiệm trong công tác cứu trợ, đã được Hoàng đế chỉ định đi cùng với Bộ trưởng Hộ khẩu để giúp đỡ người dân.

   Tống Vân Chiêu im lặng một lát, tự hỏi liệu cha mình có đang theo con đường chuyên nghiệp trong lĩnh vực cứu trợ không… Thật là độc đáo.

   Trong cuốn sách, cũng có một sự kiện tương tự: nhờ trận tuyết này, nhân vật nữ chính đã có công lao và giành được sự yêu mến của Hoàng đế.

   Khi Tống Vân Chiêu đang do dự xem có nên can thiệp hay không, thì không ngờ rằng Tần Thái Phụ và Tần Khê Nguyệt đã hành động nhanh hơn cô ấy.

   Biện pháp hiệu quả nhất để chiếm được lòng dân sau thảm họa là tổ chức các quán ăn miễn phí. Những người mất nhà cửa thì không có chỗ nào để ăn uống; chính những bữa ăn miễn phí này mới có thể cứu sống họ.

   Tần Thái Phụ đã ngay lập tức phối hợp với các gia tộc lớn trong kinh thành để thực hiện việc này, còn Tần Khê Nguyệt thậm chí còn đóng góp tiền riêng của mình để Tần Thái Phụ mua gạo nấu cháo cho người dân.

   Khi biết điều này, Tống Vân Chiêu chỉ biết im lặng… Cô ấy không biết nên nói gì hơn nữa.

   Quả thật, nhân vật nữ chính này thật xuất sắc! Có vẻ như cô ấy đang muốn bắt kịp con đường thăng tiến mà Hàn Cẩm Nghi đã đi trước mình…

   Tống Vân Chiêu cảm thấy vị trí của mình như “Jieyu” đang gặp nguy hiểm; cô ấy buộc phải làm gì đó để bảo vệ vị trí đó.

Nhưng vì chính người phụ nữ đó là người đi phát cháo, cô ấy không muốn đi theo sau họ để nhặt thức ăn thừa.

Không tìm được cách nào khác, cô ấy liền gọi An Thuận đến hỏi: “Những năm trước, khi có tuyết lớn, kinh thành đã xử lý như thế nào?”

Ở Nam Dương, hiếm khi gặp phải tuyết lớn như vậy; ngay cả khi có tuyết, cũng chỉ dày một lớp mỏng thôi.

Nghe câu hỏi, An Thuận vội vàng trả lời: “Đầu tiên là phải quét tuyết. Khi tuyết ngừng rơi, những người thuộc Cung Lý sẽ nhanh chóng quét sạch, nếu không việc đi lại của các quý nhân sẽ bị cản trở. Thứ hai là phải rải đất lên trên con đường. Như lần này, tuyết rơi quá dày, nếu cung Nhân không kịp quét sạch để mở đường, họ chỉ có thể quét qua tuyết rồi rải một lớp đất lên trên. Tuy nhiên, việc này tốn nhiều công sức và nguồn lực, vì vậy chỉ những con đường lớn mới được rải đất.”

Tống Vân Chiêu hiểu rõ rồi. Sau khi hỏi thêm nhiều lần, cô mới biết rằng tuyết trong cung do cung Nhân quét, tuyết ở nội thành do lính canh quét, còn tuyết ở ngoại thành và các con đường lớn trong kinh thành thì do quân đội đảm nhận việc quét dọn.

Lần này, tuyết rơi rất dày, chỉ trong một đêm đã dày đến vài tấc. Không chỉ tuyết ở kinh thành, mà ngay cả tuyết ở nội thành và cung điện cũng cần rất nhiều thời gian để quét sạch.

Nhưng không ai có thể được sử dụng để giúp đỡ cả. Tống Vân Chiêu nghĩ mãi, thức ăn thì đã bị Tần Khê Nguyệt chiếm mất trước rồi, vậy thì cô chỉ có thể nghĩ đến việc chuẩn bị quần áo cho mọi người. Chỉ khi mọi người no ấm, họ mới có thể vượt qua được thảm họa tuyết lở một cách an toàn. Nhưng việc chuẩn bị quần áo thì cô không thể tự mình làm được.

Một cơ hội như thế này, làm sao cô có thể để Tần Khê Nguyệt chiếm hết công lao?

Hiện tại, Tống Vân Chiêu không có đủ ảnh hưởng để tự mình lãnh đạo công việc này; cô chỉ có thể tận dụng tình hình hiện tại mà thôi.

Vậy sau này, Cung Lý sẽ dựa vào ai để giải quyết vấn đề này đây?

Trang Phi – người luôn tính toán kỹ lưỡng và giả vờ hiền lành. Nếu để cô ấy đứng đầu, chắc chắn cô ấy sẽ chiếm hết công lao, thậm chí có thể còn cố gắng loại bỏ cô ấy để tự mình nổi bật lên.

Văn phi là người được xây dựng hình tượng là một nữ nhân lạnh lùng, kiêu ngạo; những chuyện vụn vặt trong cuộc sống hoàn toàn không phù hợp với tính cách của cô ấy. Hơn nữa, Tống Vân Chiêu lại có khí chất không hòa hợp với cô ấy, nên không thể hợp tác được.

  Thì chỉ còn lại Lư Phi thôi. Lư Phi có tính cách nóng nảy, kiêu ngạo, nhưng cũng có điểm thiếu thông minh; cô ấy không quá tham lam. Chẳng hạn, trong việc liên quan đến bếp hoàng gia, dù cô ấy sai trái nhưng cũng đã âm thầm bù đắp cho mình.

  Trong số ba phi tần, Lư Phi được đánh giá là đối tác có thể hợp tác được.

  Khi đã tìm được người đứng đầu, thì cũng cần kéo theo những người bạn đồng hành; việc ghi công càng nhiều càng tốt. Dù sao cũng không được để Tần Khê Nguyệt chiếm hết công lao.

  Tống Vân Chiêu không có ý định tranh giành công lao của Tần Khê Nguyệt, nhưng cũng không thể để cô ta lợi dụng cơ hội này để áp đảo mình.

  Trong tình huống này, giữa Cung Lý và hai người kia, chỉ có thể có một bên chiếm ưu thế.

  Nếu cô ấy bị nữ chính lu mờ, thì không chỉ mất mặt mà còn có thể gặp rủi ro lớn.

  Chương viết dài sáu nghìn từ đã hoàn thành rồi. Cuối tuần vui vẻ nhé mọi người!