Mỗi cơn mưa thu đều mang theo cái lạnh, Tống Vân Chiêu buổi sáng mở cửa sổ ra, những giọt mưa rơi nhẹ nhàng dưới mái hiên, nhìn từ xa, sân vườn phủ đầy sương mù do mưa tạo ra. Gió thu thổi qua khiến cô không khỏi run rẩy.

Xiang Xue vội vàng mang chiếc áo ngoài đến, “Chủ nhân, đừng đứng bên cửa sổ nữa, giờ trời lạnh lắm.”

Tống Vân Chiêu gật đầu rồi quay lại, trong lúc đi cô hỏi: “Thời tiết này lạnh bất chợt lắm, bộ áo thu của xưởng may đã được gửi đến chưa?”

“Chưa đâu ạ.” Xiang Xue nhận thấy tay chủ nhân hơi lạnh, liền đưa cho cô một cái ấm tay.

Tống Vân Chiêu cười ngại ngùng: “Chưa đến mùa đông mà, cần gì đến thứ này chứ.”

“Tay chủ nhân lạnh quá, hãy ấm lên đi, mùa gì cũng vậy, miễn là chủ nhân thoải mái thì thứ này mới có ích.”

Tống Vân Chiêu nhận lấy cái ấm, thực sự cảm thấy tay mình ấm hơn nhiều, những đầu ngón tay lạnh giá cũng bắt đầu ấm lên.

Thạch trúc cầm ô đi đến dưới hiên, đưa ô cho cô hầu gái nhỏ, sau đó cô tự mình mang một gói đồ lớn vào trong điện.

Xiang Xue nhìn thấy liền hỏi: “Cô mang theo cái gì vậy?”

“Đó là bộ áo thu của chủ nhân, bà U đã dẫn tôi đến xưởng may để lấy đấy. Hôm nay trời bỗng nhiên trở nên lạnh lẽo, may mà chúng tôi đến sớm, nên có rất nhiều người đến lấy áo thu.” Thạch trúc đưa gói đồ cho Xiang Xue, rồi cúi chào chủ nhân và nói với nụ cười: “Nô tì sẽ thay đồ xong rồi quay lại phục vụ chủ nhân.”

Tống Vân Chiêu nhìn thấy đôi giày của cô ấy ướt sũng, vội vàng nói: “Cô mau đi thay đồ đi, đừng về đây ngay, để nhà trà pha cho cô một chút canh gừng uống để giữ ấm.”

Vong Ưu Cung không có bếp nhỏ, chỉ có một phòng trà, nơi thường dùng để đun nước pha trà, đôi khi cũng được dùng để hâm nóng các món ăn nhẹ cho Tống Vân Chiêu.

Thạch trúc cười đáp lời rồi quay đi thay đồ.

Bên kia, Xiang Xue lấy bộ áo thu ra và kiểm tra kỹ lưỡng, từ hoa văn, kiểu dáng đến đường may, xưởng may đã làm rất tốt, không có điểm gì đặc biệt hay sai sót, nên cô nói: “Sau này tôi sẽ cùng Thạch trúc may thêm hai bộ áo mới cho chủ nhân.”

Họ tự mình cũng biết may vá khá tốt, chỉ là trong ngày thường bận rộn với công việc nên hiếm khi có thời gian để làm những việc lớn như này; quần áo mùa thu không giống như quần áo mùa hè đâu.

  Tống Vân Chiêu suy nghĩ một hồi rồi nói với Xiang Xue: “Ta được thăng chức thànhTiệp Dữ rồi, chúng ta ở Vong Ưu Cung có nên bổ sung thêm người không?”

  Xiang Xue ngạc nhiên một chút, sau đó trả lời: “Đúng là cần phải bổ sung thêm người.”

  Tống Vân Chiêu nhướng mày hỏi: “Phía Cơ quan Quản lý Cung điện chưa gửi ai đến sao?”

  Mặt Xiang Xue cũng trở nên lo lắng: “Là do nô tì thiếu sót, xin chủ nhân trách phạt.”

  Tống Vân Chiêu cũng chợt nhớ ra chuyện này; cô không trách Xiang Xue, bởi vì cô cũng không ngờ rằng phía Cơ quan Quản lý Cung điện lại cố tình làm ngơ. Điều này thật sự đáng chú ý.

  Cô nói với Xiang Xue: “Ngươi hãy đến Cơ quan Quản lý Cung điện một lần, yêu cầu họ bổ sung người theo danh sách đã định.”

  Xiang Xue ngay lập tức đồng ý: “Nô tì sẽ đi ngay bây giờ. Theo lẽ thường, phía Cơ quan Quản lý Cung điện sẽ chọn người ra, sau đó mới cho chủ nhân xem xét và lựa chọn.”

  “Hãy để bà Yu đi xem xét và chọn một số người có kỹ năng may vá tốt.” Tống Vân Chiêu nghĩ rằng mối quan hệ của mình với Phòng May mặc không mấy tốt đẹp; về việc may vá thì không thể dựa vào họ được, chỉ có thể tự mình chọn người thôi.

  Xiang Xue đi tìm bà Yu, sau đó hai người cùng đến Cơ quan Quản lý Cung điện.

  Tống Vân Chiêu cảm thấy rất phiền phức. Khi sống ở Cung Lý ngày càng lâu, cô càng nhận thấy mình bị các cơ quan trong cung kiểm soát nhiều hơn. So với các cơ quan khác, Cơ quan Quản lý Cung điện là cơ quan chuyên phục vụ các phi tần, nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy; mối quan hệ giữa Hậu Cung và Cơ quan Quản lý Cung điện mang tính cân bằng lẫn nhau.

  Mối quan hệ tinh tế này rất khó để diễn đạt bằng lời nói; sáu nữ quan cấp cao của Cơ quan Quản lý Cung điện cũng không hề đồng lòng với nhau. Giống như Phòng May mặc dưới sự lãnh đạo của Thượng phục Quan Cui, mối quan hệ giữa họ và mình không mấy tốt đẹp.

  Phòng May mặc dám làm như vậy là vì có sự hậu thuẫn của Thượng phục Quan Cui – người có mối quan hệ thân thiết với Phi tần Wan. Tuy nhiên, hiện tại mình đang được sủng ái, nên Thượng phục Quan Cui cũng không dám công khai gây khó dễ cho mình. Vì vậy, những

Cục Phục vụ Đang chờ mình nhượng bộ à?

  Thật là mơ mộng!

  Cô quyết định tự mình đào tạo những người tài năng – dù mất thời gian, nhưng khi họ trở thành người của mình rồi, sẽ rất có lợi.

  Ở phía sau Cung Lý, có lãnh địa riêng và mạng lưới quan hệ riêng là điều rất quan trọng.

  Nếu không có bằng chứng gì để buộc tội Thái giám Thượng Phục, cũng không thể dễ dàng đi tố cáo với hoàng đế được. Phải biết rằng, khi tố cáo ai đó, phải tấn công vào điểm yếu nhất của họ mới hiệu quả.

  Một giờ sau, bà U trở lại với vẻ mặt không mấy vui vẻ. Tống Vân Chiêu__【Tống Vân Chiêu】 nhìn bà và hỏi:

  “Bà chủ, phòng Quản lý cung nhân nói rằng hiện tại không có cung nhân nào phù hợp để chọn; nhóm cung nữ trước đây vừa bị Cung Hoa Dương chọn mất rồi.”

  Tống Vân Chiêu__【Tống Vân Chiêu】 cảm thấy thú vị – Tần Khê Nguyệt__【Tần Khê Nguyệt】 hành động thật nhanh, xứng đáng là một nữ chính đầy tham vọng.

  “Phòng Quản lý cung nhân nói khi nào sẽ gửi người đến đây?” Tống Vân Chiêu__【Tống Vân Chiêu】 hiểu rõ ý định của họ: mối quan hệ giữa mình và Tần Khê Nguyệt__【Tần Khê Nguyệt】 chỉ ở mức trung bình thôi; những người còn lại sau khi Cung Hoa Dương đã chọn, chắc chắn mình không thể nhận được. Hơn nữa, mình có địa vị cao hơn Tần Khê Nguyệt__【Tần Khê Nguyệt】; nếu phòng Quản lý cung nhân dám chọn những người còn lại cho mình, đó chính là hành động xúc phạm mình một cách trắng trợn.

  Người đứng đầu phòng Quản lý cung nhân là người hiểu chuyện.

  “Bà ấy nói rằng việc Vong Ưu Cung thiếu cung nhân là do sai sót của bà ấy; sau khi tìm được người phù hợp, bà ấy sẽ tự mình đến Vong Ưu Cung để chọn người và xin lỗi bà chủ.” Bà U nói vậy, nhưng vẻ mặt của bà không hề vui vẻ chút nào.

  Tống Vân Chiêu__【Tống Vân Chiêu】 suy đoán rằng bà U chắc chắn đã tranh luận với người đứng đầu phòng Quản lý cung nhân, và kết quả là Vong Ưu Cung đã thắng.

  “Chờ vài ngày cũng không sao.” Tống Vân Chiêu__【Tống Vân Chiêu】 cười nhẹ, “Nhưng hãy bảo người đó truyền thông điệp này đến phòng Quản lý cung nhân: tôi muốn hai cung nhân có tiền sự trong sạch và khéo léo trong việc may vá.”

Tống Vân Chiêu không hề muốn đối đầu với cả tổ chức Lục Thượng Cục; có lẽ vì sống quá thoải mái mà bây giờ lại tự rước họa vào thân.

  Thái độ của Cung Chính cũng khá ổn, nên cô cũng sẵn lòng nhường bước để giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp.

  Còn việc liệu cách cô nhường bước này có phù hợp với ý muốn của mình hay không… thì tất nhiên phụ thuộc vào thái độ của Cung Chính rồi.

  Nghe vậy, Hương Tuyết liền nói: “Thiếp đi gặp người đó một lần nữa; để tránh việc nói chuyện không rõ ràng.”

  Tống Vân Chiêu gật đầu: “Được thôi, cứ đi lại một lần nữa… nhớ phải giữ thái độ nhẹ nhàng nhé.”

  “Vâng.” Hương Tuyết mang ô ra ngoài, và lần này tâm trạng của cô đã tốt hơn nhiều so với trước đó.

  Chủ nhân đã ra lệnh như vậy, chắc chắn phải có kế hoạch riêng… Nếu lần này Cung Chính không hiểu chuyện, thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.

  Mưa dần tạnh, các loại quần áo mùa thu đã được Thạch Trúc cất vào tủ quần áo; những bộ đồ mùa hè cũng cần được sắp xếp gọn gàng. Mấy cung nữ bận rộn không ngừng, tiến hành ghi chép thông tin… Khi thời tiết tốt lên, chúng sẽ mang chúng ra phơi nắng trước khi cất vào kho.

  Tống Vân Chiêu không kiên nhẫn với những việc vặt như vậy, nên cô đi vào phòng đọc sách để tiếp tục viết vở “Mã Đào Đình” của mình. Sau nhiều ngày làm việc không ngừng, cô đã ghi nhớ lại được khá nhiều đoạn ca từ; tuy nhiên, vẫn có một số đoạn cô thực sự không thể nhớ ra được, nên cô chỉ có thể tự mình sáng tác những câu từ để hoàn thiện tác phẩm. Việc này thực sự không hề dễ dàng chút nào…

  Vì kiến thức của mình còn hạn chế, những phần cô tự bổ sung đều còn nhiều thiếu sót… Nhưng dù sao thì cũng phải cố gắng thôi. Khi ký tên cuối tác phẩm bằng danh tính của Tang Công, Tống Vân Chiêu thở phào nhẹ nhõm.

  Sau khi kiểm tra tỉ mỉ từ đầu đến cuối, cô thấy không có vấn đề gì, liền cho cuốn sách vào hộp lụa và niêm phong lại. Sáng mai, khi thời tiết tốt hơn, cô sẽ gửi nó ra ngoài cung và tranh thủ tìm hiểu thêm thông tin.

  Buổi trưa, cô ăn một mình… Sau khi ngủ trưa dậy, cung Nhân thân cận của Hàn Cẩm Nghi đến báo rằng Phùng Tiểu Nguyên muốn cùng Hàn Tiểu Nghĩa đến thăm cô.

  Tống Vân Chiêu đang rảnh rỗi, nên liền đồng ý ngay. Trong sách, Phùng Vân Cẩn đóng vai trò là cố

Phùng Vân Cẩn cho đến nay vẫn để lại ấn tượng tốt trong mắt cô ấy. Khi xảy ra chuyện với Lục Tri Tuyết, dù biết rõ mối quan hệ ân oán giữa mình và người đó, cô ấy vẫn sẵn lòng xuất hiện để can thiệp vì lợi ích của gia tộc, không sợ bị cô ấy ghét bỏ – điều này chứng tỏ người này có những nguyên tắc và đạo đức riêng.

  Nhưng khi cô ấy đến nơi, thấy Lục Tri Tuyết theo sau, Tống Vân Chiêu đã im lặng.

  Cô ấy bắt đầu thấy Lục Tri Tuyết__【Lục Tri Tuyết】 là một người thật khó hiểu… Tại sao mỗi lần đều theo người khác đến nhà mình?

  Ngay cả khi trò chuyện, người ta cũng muốn “ghé thăm” luôn à?

  Khi nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Tống Vân Chiêu, Lục Tri Tuyết cảm thấy hơi áy náy… Nhưng việc “dám” theo sau Tống Vân Chiêu đã dạy cô ấy cách không ngại ngùng, không e thẹn… Cô liền mở lời: “Đúng lúc này thì ra cung để mang Yun Jin và Jin Yi đến đây.”

  Tống Vân Chiêu biết phải nói gì nữa… Dù sao cũng không thể đuổi người ta đi được.

  Họa ra mối quan hệ giữa cô ấy và Lục Tri Tuyết là thế nào nhỉ?

  Thật là kỳ lạ…

  Cô gọi ba người ngồi xuống, và đã quyết định tổ chức một buổi uống trà bên lò sưởi… Thời tiết như thế này thực sự rất thích hợp.

  Tống Vân Chiêu bảo người đi lấy những đồ cần thiết cho buổi tiệc bên lò sưởi từ bếp hoàng gia… Than củi được đốt lên trong cái lò nhỏ, nước sôi bắt đầu reo rít trong ấm đồng… Sương trắng từ từ bay ra từ miệng ấm… Bàn được bày đầy các loại bánh kẹo, trái cây, hạt dưa…

  Cô còn chuẩn bị một chiếc lưới nướng trên chiếc lò nhỏ khác… Hạt dưa được đặt lên lưới, và chỉ sau vài phút, mùi thơm đã lan tỏa ra xung quanh… Bốn người vội vàng lật hạt dưa… Nếu chậm quá, chúng sẽ bị cháy đen mất.

Trong chốc lát, những người vụng về kia đều bắt đầu cười. Lục Tri Tuyết__[Lục Tri Tuyết] vô tình làm vỡ một ít hạt dưa mà mình đã nướng, và thấy chúng thật thơm ngon.

“Thứ này thật thú vị… Sau này mình cũng phải thử làm xem.”

Tống Vân Chiêu__[Tống Vân Chiêu] lại cho những quả táo tây, lê và hawthorn lên lưới nướng và tiếp tục nướng chậm trên lửa nhỏ. Nghe thấy Lục Tri Tuyết__[Lục Tri Tuyết] hỏi: “Những thứ này cũng có thể nướng được sao?”

“Tại sao không thể nướng được chứ?” Tống Vân Chiêu__[Tống Vân Chiêu] cố ý đáp trả cô ấy.

Lục Tri Tuyết__[Lục Tri Tuyết] chỉ biết im lặng…

Tống Vân Chiêu__[Tống Vân Chiêu] nhìn thấy vẻ mặt của cô ấy, liền nói một cách vui vẻ: “Có thể nướng được hay không, chỉ cần thử là biết thôi. Không thử làm sao biết được… Chắc chắn sau khi thử rồi sẽ biết đáp án đấy.”

Lục Tri Tuyết__[Lục Tri Tuyết] cảm thấy bối rối.

Phùng Vân Cẩn__[Phùng Vân Cẩn] và Hàn Cẩm Nghi__[Hàn Cẩm Nghi] cũng cười ha hả; cuộc sống thật sự rất vui vẻ khi được cùng nhau làm những điều mới mẻ như thế này.

Hàn Cẩm Nghi__[Hàn Cẩm Nghi] nói với Lục Tri Tuyết__[Lục Tri Tuyết]: “Em cũng không biết những thứ này có thể nướng được không… Chúng ta hãy thử xem đi. Khi đã thử ở đây rồi, sau này về nhà em cũng sẽ tự làm thử, chắc chắn sẽ không sai lầm đâu.”

Lục Tri Tuyết__[Lục Tri Tuyết] thấy có lý, liền lấy một quả táo tây đặt lên lưới nướng… Mùi thơm của nó thực sự rất hấp dẫn.

Tống Vân Chiêu__[Tống Vân Chiêu] hơi tiếc vì không có cam; dù không biết cam nướng có ngon không, nhưng mùi thơm của nó thì thật sự rất quyến rũ.

“Nghe nói Trang Phi muốn tổ chức một bữa tiệc nhỏ để chúc mừng Tần Khê Nguyệt được thăng chức, sao đến giờ vẫn chưa có tin gì cả?” Hàn Cẩm Nghi hỏi Phùng Vân Cẩn.

Phùng Vân Cẩn, sống ở Tây cung, lại gần hơn cả hai cung của Trang Phi và Tần Khê Nguyệt, nên thông tin cũng nhanh hơn họ.

Phùng Vân Cẩn nuốt hạt dưa xong mới trả lời: “Nghe nói là Tần Khê Nguyệt đã từ chối rồi.”

Lục Tri Tuyết phát ra tiếng cười khinh miệt: “Giả vờ làm ra vẻ đấy… Chắc trong lòng thì chỉ mong mọi người đến chúc mừng mình thôi.”

Tống Vân Chiêu cũng đồng tình một cách nghiêm túc: “Đúng là vậy.”

Nghe Tống Vân Chiêu đồng ý, Lục Tri Tuyết liền mỉm cười hài lòng, rồi tiếp tục nói: “Nghe nói gần đây Tần Khê Nguyệt bị người ta cáo buộc, cha cô ấy – Đại phụ Tần – đang bận rộn lo cho con trai cả… Làm sao Tần Khê Nguyệt có tâm trạng để tổ chức tiệc chúc mừng bản thân được?”

Tống Vân Chiêu đột nhiên sáng mắt lên: “À, thông tin mình đưa đi quả nhiên nhanh chóng gây ra hiệu ứng rồi!”

Lục Tri Tuyết ban đầu chỉ muốn khoe với Tống Vân Chiêu rằng mình thông tin nhanh nhạy… Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt sáng lấp lánh của anh ta, cô bỗng ngập ngừng không biết phải nói gì tiếp.

“Cái thái độ cười nhạo của em quá lộ liễu rồi đấy… Nhưng Lục Tri Tuyết lại thích lắm; hiện tại cô ấy đặc biệt thích nghe những câu đùa của Tần Khê Nguyệt.”

Hàn Cẩm Nghi kiềm chế nỗi cười không nói gì, trong ánh mắt Phùng Vân Cẩn cũng ẩn chứa nụ cười; hai người nhìn nhau, đồng loạt cầm ly trà uống một ngụm để không bị giật mình nói ra điều gì đó.

Lục Tri Tuyết nói với vẻ hơi kiêu ngạo: “Việc Tần Khê Nguyệt được thăng chức thành **Wan Yi** khác hẳn so với việc các bạn được thăng thành **Jie Yu** đâu… Nhà các bạn dễ dàng chê bai người khác, nhưng **Qin Yuan Jing** thì khác… Cô ta có tài nhưng thiếu tầm nhìn; chỉ nhờ sự bảo hộ của Thái Phủ **Qin**, cô ta mới có thể giữ được chức vụ **Gong Bu Lang Zhong**… Hàng ngày, cô ta luôn tự cao tự đại vì cha mình là Thái Phủ… Lần này xảy ra chuyện, chắc chắn sẽ có rất nhiều người cười nhạo cô ta đấy.”

Nói mãi mà vẫn không đi vào vấn đề chính… Tống Vân Chiêu tức giận đến nỗi suýt nữa là đập bàn! Thật là phiền phức quá!

Phùng Vân Cẩn thấy ánh mắt Vân Chiêu đang cháy lên, vội vàng bổ sung cho Lục Tri Tuyết【Lục Tri Tuyết**: “Chuyện Tần Khê Nguyệt phạm phải lần này có nặng không, còn tùy vào quyết định của Hoàng Đế… Nhưng có lẽ vì có mặt Thái Phủ **Qin**, cô ta cũng sẽ không bị trừng phạt nặng lắm đâu.”

Tống Vân Chiêu nhìn Lục Tri Tuyết【Lục Tri Tuyết] một cái… Thấy rõ là cô ta chỉ thích nghe những điều mình muốn nghe mà thôi…

Lục Tri Tuyết tức giận đến nỗi im lặng không nói nữa!

Tống Vân Chiêu quay sang nhìn Phùng Vân Cẩn【Phùng Vân Cẩn**, bình tĩnh nói chuyện với cô ấy: “Nghe nói Tần Khê Nguyệt đã nhận hối lộ… Mức độ hối lộ sẽ quyết định mức độ trách nhiệm pháp lý của cô ta… Không biết cô ta đã nhận được bao nhiêu tiền đây?”

Phùng Vân Cẩn gật đầu, “Chuyện này vừa mới bắt đầu gây xôn xao, kết quả vẫn chưa rõ ràng; nếu có người tố cáo thì cũng cần phải có người đi điều tra.”

   Hàn Cẩm Nghi bổ sung từ bên cạnh, “Cả Bộ Hình lẫn Đại Lý Sự đều đang điều tra vụ gian lận này; số nhân lực có sẵn không nhiều, nên muốn biết kết quả thì e là phải chờ một thời gian.”

  “Chờ thì sao? Khi xảy ra chuyện như thế này, Tần Khê Nguyệt – người luôn tự xưng là thuộc gia đình cao quý – liệu còn mặt mũi nào để tiếp tục khoe khoang sự trong sáng của mình trước mặt Cung Lý nữa chứ?” Lục Tri Tuyết nói một cách gay gắt.

  Lời nói này thật có lý; ba người còn lại nhìn nhau và cùng cười.

  Lục Tri Tuyết nhìn ba người, “Có gì đáng cười đâu? Chẳng lẽ những gì tôi nói sai sao?”

  “Không hề sai chút nào.” Hàn Cẩm Nghi an ủi cô, “Việc Qin Wan Yi từ chối dự bữa chúc mừng có lẽ là vì cô ấy không muốn gây chú ý vào lúc này; nếu việc này được xác minh là thật, thì danh tiếng của cô ấy chắc chắn sẽ bị tổn hại.”

  Hiện tại, việc hành xử thấp thỏm cũng là một cách tính toán cho tương lai.

  Lục Tri Tuyết vẫn cảm thấy không hài lòng; ban đầu cô ấy tin tưởng Tần Khê Nguyệt rất nhiều, nhưng cuối cùng lại bị cô ta lợi dụng… Nghĩ lại, cô ấy thấy mình thật ngu ngốc.

  Bây giờ, khi được chứng kiến sự thất bại của Tần Khê Nguyệt, cô ấy còn cảm thấy vui hơn cả Tống Vân Chiêu nữa… Nghĩ đến đây, cô ấy liền nói: “Quan Thái Phụ Qin có học thức sâu rộng và làm quan rất giỏi; chỉ tiếc là con cháu của ông ấy không xứng đáng với danh tiếng đó.”

  Hàn Cẩm Nghi gật đầu; nếu không phải vì như vậy, Tần Khê Nguyệt cũng sẽ không được vào cung đình… Việc Quan Thái Phụ Qin cho cô ấy vào cung, chắc chắn là vì muốn con trai mình có được con đường tốt đẹp hơn.

Phùng Vân Cẩn ngước đầu lên và nói: “Nghe nói kỳ thi thu này sẽ được tổ chức lại.”

  “Thật sao?” Lục Tri Tuyết có vẻ ngạc nhiên. Nếu thi lại, liệu những việc xảy ra trước đây có được Hoàng đế tha thứ không?

  Cô không biết cha mình đã dính líu đến mức nào, nhưng cô chỉ mong cha mình được bình an vô sự.

  “Chắc là vậy,” Phùng Vân Cẩn gật đầu, rồi nhìn sang Tống Vân Chiêu: “Nương tử có biết chuyện này không?”

  Tống Vân Chiêu lắc đầu: “Tôi chưa nhận được thông tin nào cả. Nhưng Hoàng đế là một vị minh quân, chắc chắn sẽ không làm các sinh viên phải thất vọng. Mọi người đã cố gắng học hành suốt bao năm trời, không thể để công sức của họ bị lãng phí như vậy được.”

  Phùng Vân Cẩn không tin rằng SongTiệp Dữ không biết gì về chuyện này. Kẻ chủ mưu gây rối bên ngoài cung điện chính là anh họ của cô ấy.

  Tuy nhiên, sau khi biết rằng Song Bù Nhàn đã hoàn thành bài thi trắng trong cả ba kỳ thi, cô ấy thực sự rất ngưỡng mộ anh ta. Trong toàn bộ khu vực thi, chỉ có anh ta là người duy nhất hoàn thành bài thi trắng trong cả ba kỳ; người khác hoàn thành bài thi trắng trong hai kỳ là cháu rể của SongTiệpyu.

  Bạn nghĩ sao? SongTiệpyu thật may mắn – không chỉ vì cô ấy được Cung Lý sủng ái, mà gia đình bên ngoài cung điện còn giúp cô ấy tỏa sáng nữa. Đó quả là một lợi thế lớn lao.

  Vụ gian lận thi cử này đã trở nên rất nghiêm trọng, không còn đơn thuần là vấn đề về việc bị rò rỉ đề thi nữa. Thư từ nhà gửi đến cho cô ấy một cách ngụ ý rằng, vụ việc này đã lan rộng đến mức ảnh hưởng đến cuộc đấu tranh giữa hai đại thần trong triều đình.

  Lần này có rất nhiều quan chức bị liên quan; Hoàng đế chắc chắn sẽ không xử lý tất cả họ, nhưng những người thuộc phe của hai đại thần thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

  Hoàng đế luôn muốn lấy lại quyền lực trong triều đình, và lần này, gia đình họ Song thực sự đã đưa thanh kiếm vào tay Hoàng đế.

  Nhờ vào công lao này, việc Song Bù Nhàn nổi tiếng là điều có thể dự đoán được. Nếu anh ta được tham gia kỳ thi lại và đỗ đạt, có lẽ anh ta sẽ còn được vinh danh hơn cả người đỗ đầu bảng.

  Điều này thực sự khiến người ta phải ghen tị… Điều này không chỉ là vấn đề về may mắn hay vận số, mà còn đòi hỏi sự quyết đoán và khả năng lập kế hoạch tài tình nữa.

  Hoàng đế vốn đã rất yêu mến SongTiệpyu; bây giờ, gia đình họ Song lại giúp Hoàng đế giải quyết nh

Những cô gái xinh đẹp có gia thế xuất chúng như vậy, liệu Hoàng đế có thích không?

  Chắc chắn là không.

  Việc họ được vào cung, thực ra chỉ là Hoàng đế nhượng bộ trước các quan lại mà thôi.

  Tình cảnh của họ còn tồi tệ hơn cả ba phi và Quý Phi ngày xưa; bởi vì Hoàng đế hiện tại đã không còn là người như năm năm trước nữa, ông ấy không cần phải ép bản thân mình để yêu thương họ như yêu thương ba phi và Quý Phi nữa.

  Phùng Vân Cẩn Nhận ra điều này, nên cô mới cố gắng điều chỉnh vị trí của mình trong Hậu Cung, hy vọng nhận được sự sủng ái từ Hoàng đế; thay vì vậy, cô thà thiết lập mối quan hệ tốt với Song Tiểu Duyệt còn hơn.

  Cô đã quan sát kỹ lưỡng trong vài tháng; Song Tiểu Duyệt dù có vẻ hung hãn, nhưng cách hành xử của cô rất có tổ chức, luôn tuân theo quy tắc, và tâm hồn cô cũng không hề hẹp hòi chút nào.

  Điều này có thể thấy rõ qua sự việc liên quan đến Lục Tri Tuyết.

  Cô biết rằng Song Tiểu Duyệt rất giữ gìn sự sủng ái của mình, cực kỳ ghét bỏ việc chia sẻ tình cảm ấy với người khác; khi có ai đó cố gắng tranh giành sự yêu thương của Hoàng đế với cô, sức tấn công của cô thực sự rất mạnh mẽ.

  Và cô cũng không có quá nhiều kỳ vọng về sự sủng ái từ Hoàng đế; nếu ngày xưa Hoàng đế yêu thương cô, cô chắc chắn sẽ không từ chối, nhưng rõ ràng cô không may mắn như vậy.

  Mặc dù thiết lập mối quan hệ tốt với Song Tiểu Duyệt có thể không mang lại cho cô những gì cô mong muốn, nhưng ít nhất cũng không khiến cô trở thành công cụ để người khác đạt được mục đích của họ.

  Phùng Vân Cẩn Trước đây, cô từng do dự giữa Tần Khê Nguyệt và Tống Vân Chiêu, nhưng theo thời gian trôi qua, cuối cùng cô vẫn quyết định tiếp cận Song Tiểu Duyệt.

  Tuy nhiên, sau vài tháng được sủng ái, Song Tiểu Duyệt vẫn chưa có tin vui nào.

  Nghĩ lại, ba phi và Quý Phi cũng vậy, không hề có tin tức về việc họ mang thai… Cô thậm chí còn nghi ngờ liệu có phải là do vấn đề của Hoàng đế không…

  Những suy nghĩ này, cô chỉ dám giữ cho mình mà thôi, không dám nói ra thành lời.

  Thậm chí, cô còn mong muốn Song Tiểu Duyệt sẽ sinh ra hoàng tử trai của Hoàng đế; việc cô theo phe Song Tiểu Duyệt, tự nhiên cũng hy vọng rằng mình sẽ được thăng quan nhanh chóng.

  Hàn Cẩm Nghi Cô cắn một miếng lê nướng; vị chua nh

“Nếu thi lại lần nữa, thứ hạng của các bạn chắc chắn sẽ khác hẳn.” Hàn Cẩm Nghi cười nói.

“Dĩ nhiên rồi, những kẻ chỉ biết ăn uống và không có tài năng thực sự có thể so sánh được với những người có kiến thức sâu rộng chứ?” Lục Tri Tuyết chế giễu.

Tống Vân Chiêu và Phùng Vân Cẩn cũng bật cười.

Mãi đến tận buổi sáng ngày thứ tư, mọi người mới tản đi. Lục Tri Tuyết sống gần cung Yí Hoa hơn, nên đã nhanh chóng chào tạm biệt hai người ở ngã tư đường.

Hàn Cẩm Nghi và Phùng Vân Cẩn tiếp tục hành trình, đi qua Vườn Đông Ngự, cung Lưu Hoa hiện ra phía xa. Phùng Vân Cẩn nhìn Hàn Cẩm Nghi và nói: “Nói chuyện với Song Tiệp Dụ thật là vui vẻ, không lạ gì ban đầu hai người lại hợp nhau.”

Hàn Cẩm Nghi cười đáp: “Thật là bất ngờ, nhưng tính cách của Tiệp Dụ quả thực rất dễ mến.”

Phùng Vân Cẩn nghĩ trong lòng: “Dễ mến không chắc đã đúng, nhưng làm đồng minh với người như vậy thì thật tốt.”

“Càng ngày càng gần đến mùa thu rồi, vài tháng nữa là Tết rồi… Thời gian trôi qua thật nhanh, chớp mắt là đã qua đi.”

“Đúng vậy.” Hàn Cẩm Nghi gật đầu nhẹ, Tết sắp đến rồi.

“Khi đến bữa yến Tết, em nghĩ gia đình chúng ta có thể tham dự được không?”

Hàn Cẩm Nghi ngập ngừng một chút, rồi lắc đầu: “Em cũng không biết được, nhưng hy vọng là có thể.”

Nếu mẹ mình có thể tham dự bữa yến hoàng gia, đó chính là niềm vinh dự mà một người con gái như em có thể mang lại cho gia đình.

“Đúng vậy, em cũng mong như vậy.” Phùng Vân Cẩn nói xong, rồi chào tạm biệt Hàn Cẩm Nghi và tiếp tục bước đi trong gió thu.

Hàn Cẩm Nghi nhìn theo bóng lưng của Phùng Vân Cẩn một lúc lâu mới bước vào cổng điện Lưu Hoa. Không ngờ lại gặp phải An Phương Nghị đang đi dạo ngoài sân. Cô tiến lên chào hỏi: “Thần thiếp xin chào An Phương Nghị.”

  An Phương Nghị gật đầu nhẹ rồi hỏi: “Lúc nãy có vẻ như thần thiếp nghe thấy giọng của Phùng Tiểu Nguyên.”

  Hàn Cẩm Nghi cười đáp: “Vâng, thần thiếp và Phùng Tiểu Nguyên đi đường cùng nhau.”

  An Phương Nghị không nói thêm gì nữa, quay người trở về điện Phi Sương của mình.

  Hàn Cẩm Nghi cũng mang theo nụ cười trở về điện Thu Lan. Khi bước vào trong điện, cô hỏi Vấn Hạ: “Tại sao An Phương Nghị lại đi dạo ngoài sân vào lúc này?”

  Hôm nay Vấn Hạ ở lại điện Thu Lan, nghe vậy liền trả lời: “Chưa thấy ai đến thăm An Phương Nghị cả… Nhưng buổi chiều nàng ấy đã rời khỏi điện Lưu Vân và phải mất hơn nửa giờ mới trở về.”

  “Có biết nàng ấy đi đâu không?”

  “Thiếp không biết, hay để thiếp ra hỏi xem?”

  Hàn Cẩm Nghi lắc đầu: “Không cần đâu, chỉ là hỏi thôi mà.”

  Dù nói vậy, trong lòng cô vẫn cảm thấy băn khoăn. An Phương Nghị hiếm khi rời khỏi điện Lưu Vân, mà lại mất hơn nửa giờ mới trở về… Trong thời tiết như này, chắc chắn không thể là đi ngắm hoa hay dạo chơi đâu; chắc hẳn là đi gặp ai đó.

  Hàn Cẩm Nghi lại nhớ đến câu hỏi mà An Phương Nghị đã đặt ra trước đó… Cứ như thể nàng ấy đang chờ đợi cô trở về vậy.

  Cập nhật hôm nay đã hoàn thành rồi, các bạn nhỏ dễ thương ơi!