“Các bạn còn nhớ ngày kiểm tra hương liệu đó không?” Lăng Diệu Diệu nhai đậu phộng với tiếng rắc rắc, “Quách Tu, Lục Cửu và Thái y Song đều có mặt tại hiện trường. Trong số đó, Thái y Song hành xử bình thường, còn Lục Cửu thì chẳng biết gì cả. Nếu nói anh ta sợ bị cuốn vào các cuộc đấu tranh quyền lực nên giấu đi thông tin về tro cốt của mình thì còn hiểu được, nhưng còn với hương ma thuật thì sao? Một chuyên gia về hương liệu làm sao lại không nhận ra thành phần của loại hương này được? Hơn nữa, dù anh ta không nói ra, Thái y Song sau đó cũng sẽ phát hiện ra thôi… Tại sao anh ta lại cố tình im lặng?”

Ánh mắt của Mộ Dao bỗng chốc thay đổi: “Anh ta đã từng cảnh báo tôi rằng chuyện này rất phức tạp, không nên đi sâu vào. Có vẻ như anh ta không phải là người dễ sợ hãi. Nhìn lại, hành vi của Lục Cửu ngày hôm đó thực sự rất kỳ lạ…”

Liễu Phất Y lắng nghe một lúc rồi mới nói: “Anh ta không phải sợ hãi, mà là e ngại. Những gì Thái y Triệu có thể nói ra, nhưng anh ta lại không thể nói… Anh ta đang e ngại ai đó chăng?”

Mọi người gần như đồng loạt đưa ra suy đoán: “Quách Tu chăng?”

“Đồ khốn nạn Lục Cửu, mau ra đây!”

Một đội người từ phía đông con phố xuất hiện, lao về phía trước như một dòng sóng, sau đó chia làm nhiều nhóm và nhanh chóng bao vây lấy cửa hàng Zhi Xiang Ju cao hai tầng. Người đứng đầu đội người ấy, với thân hình vạm vỡ như hổ, chính là Quách Tu; ông ta đứng trong vòng vây và la mắng ầm ĩ.

“Nhiều vệ sĩ như vậy… Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Người qua kẻ lại trên phố đều tránh xa nơi này, chỉ đứng từ xa và bàn tán. Bên cạnh Quách Tu, một trợ lý bình tĩnh và lạnh lùng đang giơ ra tờ giấy có con dấu chức vụ để cho mọi người xem: “Triều đình đang điều tra vụ án, cửa hàng Zhi Xiang Ju phải tạm thời đóng cửa.”

Rõ ràng, các thuộc cấp đã quen với tính cách nóng nảy và hung hãn của Quách Tu rồi.

Zhi Xiang Ju là cửa hàng bán gia vị lớn nhất trên phố Chang An, kinh doanh rất phát đạt. Khi nghe tin có chuyện xảy ra, khách hàng đều hoảng loạn và chạy ra ngoài, khiến cửa hàng trở nên hỗn loạn trong khoảng hơn mười phút.

Trong thành phố Trường An, trật tự trên những con đường lớn luôn rất tốt; hiếm khi có người tụ tập lại một chỗ. Giọng nói của Quách Tu ngay lập tức thu hút sự chú ý của nhiều người. Chẳng bao lâu sau, những cư dân tò mò của Trường An đã tạo thành một vòng vây lớn xung quanh anh ta, liên tục nhô đầu ra để nhìn xem.

Người hầu của Quách Tu đã khuyên anh ta bình tĩnh lại, trong khi một người hầu nhỏ bé khác đứng trên gót chân và quạt gió cho anh ta một cách không ngừng. Quách Tu nhìn chằm chằm về phía cửa, đá chân mình trên mặt đất một cách bực bội.

Anh ta đã chờ đợi như vậy suốt nửa tiếng đồng hồ.

Cuối cùng, người hầu nhỏ bé thấp bé kia cũng xuống từ tầng trên, cúi đầu và hỏi: “Xin hỏi ngài là…?”

Chưa kịp nói hết câu, Quách Tu đã túm lấy cổ áo người hầu đó, kéo anh ta lên khỏi mặt đất và hét lớn: “Lục Cửu đâu rồi?!”

Cổ áo người hầu bị xé rách, anh ta run rẩy: “Lục… Lục… Ông chủ Lục… đang… đang ở… ở tầng hai…”

“Ha, thật là kiêu ngạo!” Quách Tu tức giận nhìn vào những cánh cửa sổ im lặng trên tầng hai, nắm chặt nắm tay đến nỗi nghe thấy tiếng xương bàn tay kêu răng rắc. Đúng lúc người hầu đó dường như sắp trở thành đối tượng để anh ta giải tỏa cơn giận, bỗng nhiên có tiếng gọi từ phía sau: “Đại nhân Quách đã đặc biệt đến đây; Lục tôi thật sự đã không đón tiếp ngài đúng mức.”

Người hầu bị Quách Tu ném xuống đất, vừa xoa vai vừa bò đi xa, nhìn lại người đến một cách lo lắng.

Lục Cửu vẫy tay cho anh ta, bảo rằng mình không sao gì, rồi bước tới gần.

Mặt anh ta trắng bệch, dáng vẻ gầy yếu hơn trước, xương gò má càng trở nên nổi bật hơn. Dù là giữa mùa hè, anh ta vẫn mặc một chiếc áo dài màu trắng, trên mặt nở nụ cười mơ hồ.

Quách Tu nhíu mắt: “Tên Lục kia, ta thật sự đã đánh giá thấp ngươi quá. Tưởng ngươi chỉ là một con thỏ nhỏ bé, ai ngờ ngươi còn có thể cắn người được.”

Nụ cười trên môi Lục Cửu không hề giảm bớt: “Đại nhân Quách nói cái gì về việc này… Lục tôi chỉ là một người buôn bán thô lỗ, không hiểu được những điều đó.”

Hai người đứng giữa vòng vây của những vệ sĩ mặc đồ đen, trò chuyện với nhau. Khuôn mặt Quách Tu u ám như có đám mây đen đang đè lên đầu. Trong khi đó, Lục Cửu lại tỏ ra rất bình tĩnh, thậm chí còn vươn tay vuốt nhẹ vào góc chiếc áo mình đang mặc.

Những tiếng thì thầm đầy nghi ngờ của người xung quanh lập tức trở nên dày đặc hơn.

“Đừng đùa với tôi nữa, nói ra đi, liệu ‘nguyên liệu’ trong lô hương này có phải do cậu thêm vào không?”

Lục Cửu ngạc nhiên ngước đầu lên, vẻ mặt tỏ ra vô tội: “Tôi chỉ là một người dân bình thường, tất nhiên sẽ tuân theo mọi lệnh của ngài.”

“Cậu…” Khuôn mặt của Quách Tu đỏ bừng, anh ta kiềm chế mình một lúc lâu mới giảm giọng xuống: “Dì tôi lo lắng nên mới đi cúng bái, tôi làm tất cả vì sự an toàn của họ! Tôi bảo cậu thêm một số gia vị giúp ngủ ngon và an thần, sao cậu lại thêm những loại thảo dược gây ảo giác vào?”

Lục Cửu cứ cười trừ không nói gì, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt anh ta, như được khắc bằng dao.

Quách Tu đã hoàn toàn tức giận, anh ta túm lấy cổ áo Lục Cửu, ép anh ta nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ bừng của mình: “Cậu biết từ đầu rằng những thứ này chứa tro xương người, tại sao không nói? Cố tình làm phiền tôi phải không?”

“Việc quản lý việc cúng bái là công việc đầu tiên mà Quách Tu được giao. Một mặt, anh ta muốn giảm chi phí để kiếm thật nhiều lợi ích, mặt khác, anh ta cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội làm hài lòng Thái Phi. Vì vậy, sau khi nhận được lô hương giá rẻ từ Jingyangpo Lý Chuẩn, anh ta cảm thấy lo lắng và chắc chắn sẽ tìm người am hiểu để kiểm tra và xử lý chúng, nhằm nâng cao chất lượng. Để bảo mật thông tin, người đó không thể là người trong cung, nhưng lại phải đủ chuyên nghiệp… Chắc chắn đó chính là thầy thuốc làm hương dân gian Lục Cửu.”

Mộ Dao nhíu mày: “Lục Cửu… Anh ta đã biết từ đầu rằng lô hương này có vấn đề…”

“Không chỉ vậy.” Miệu Miệu nhẹ nhàng nhìn anh ta: “Có lẽ chính anh ta là người đã thêm những thứ gây ảo giác đó vào.”

Liễu Phất Y nét mặt nghiêm túc, vứt vài đồng tiền rượu rồi đứng dậy: “Chúng ta hãy lập tức lên đường đi, chúng ta đã đánh giá sai mức độ liên quan của Lục Cửu đến chuyện này.”

“Bạch—” Lục Cửu mạnh mẽ đẩy tay Quách Tu ra, lùi lại vài bước, dưới ánh mắt tức giận của đối phương, anh ta từ từ chỉnh lại cổ áo bị kéo méo: “Thay vì la hét ở đây, ngài nên quan tâm đến ‘viên ngọc quý’ của Thái Phi hơn.”

Quách Tu không thể tin được: “Cậu nói cái gì vậy?”

Lục Cửu nhìn anh ta và mỉm cười, đó là một nụ cười khá kỳ lạ, một sự chế giễu sắc bén chưa bao giờ xuất hiện trên khuôn mặt luôn khiêm tốn của anh ta: “Tôi nói rằng, Công chúa Duān Yáng đã gặp nạn… Ch