Nữ hoàng Đoan Dương nhìn chằm chằm vào hình ảnh của mình trong gương với vẻ chán ghét và khắt khe; ngón tay cô vuốt ve đôi mí đen thui dưới đôi mắt sáng long lanh, rồi “đùng đùng” ném chiếc kẹp tóc được trang trí bằng ngọc trai xuống bàn, giọng nói đầy bực tức: “Cái hộp phấn mật do Quý Châu triều cống đâu rồi?”

Cung nữ đang chải chuốt cho cô có vẻ như không tập trung lắm, vội vàng đáp lại: “Thưa công chúa, vài ngày trước đã dùng hết rồi… Tôi đã dùng phấn ngọc trai tự sản xuất của chúng ta để thay thế.”

Ánh mắt Đoan Dương từ từ di chuyển sang khuôn mặt cung nữ, cô nhìn chằm chằm một hồi mà không biểu hiện cảm xúc gì, giọng nói có phần kỳ lạ: “Pei Yun, phục vụ ta lâu rồi, sao lại quên mất việc gọi ‘nô tì’?”

Pei Yun nhìn vào ánh mắt lạnh lùng của cô, trong lòng lo lắng: Mặc dù Đoan Dương luôn kiêu ngạo, nhưng chưa bao giờ đối xử tệ với họ, huống chi lại nói chuyện một cách khó hiểu như vậy. Cô vội vàng quỳ xuống đất: “Nô tì lỗi rồi.”

Đoan Dương cúi đầu, lo lắng nhìn xuống sàn nhà, không nhận ra rằng ngực cô đang phập phồng, ánh mắt cô lúc thì đầy giận dữ, lúc thì uất ức, dường như đang cố gắng kìm nén điều gì đó. Sau một lúc, cô mới nói lạnh lùng: “Cô đi xuống đi, gọi Pei Yu vào đây.”

Pei Yun và Pei Yu đi qua nhau, Pei Yun vẫn cúi đầu, trông có vẻ mơ màng.

Pei Yu nhập cung cách đây một năm, nhỏ hơn cô bốn tuổi, năm nay mới chỉ hơn mười lăm tuổi, cao ngang ngực cô, vẻ ngoài không được đẹp đẽ như cô, nhưng lại rất ngây thơ và duyên dáng khi cười. Cô khá gầy, xương má cao, tóc hơi thưa, búi chặt lại, làm cho đầu trở nên to hơn.

Đoan Dương đã nằm trên bàn và ngủ gật: “Đã đến à?”

“Thưa công chúa, sao ngài vẫn để cô ấy ở bên cạnh mình… Chúng tôi đều thấy rõ mà…” Giọng nói của Pei Yu rất rõ ràng và phẫn nộ. Đoan Dương lập tức ngồi dậy và nói lạnh lùng: “Chưa đến lúc đó… Khi nào tôi bắt được cô ấy tại trận, xem cô ấy sẽ lý giải thế nào.”

Khi nói những lời này, ánh mắt cô đỏ bừng, giống như một con thú nhỏ đang tức giận sau khi bị tấn công. “Năm năm qua, tôi đã đối xử với cô ấy không tốt chỗ nào cả… Kẻ phản bội này.”

Pei Yu cúi đầu, thì thầm: “Cô ấy ban đầu là cung nữ của Hoàng thượng, chắc chắn không coi trọng chúng ta ở đây… Tâm tính cô ấy cao ngạo, tự nhiên sẽ muốn tìm cách liên kết với người ngoài.”

“Ha, Hoàng huynh…” Đoan Dương không còn chút nụ cười nào trên m

Hôm nay cuối cùng cô ấy cũng thể hiện được sự bực tức của mình, thoát ra được một hơi thở u ám… Nếu như Pei Yun ở bên cạnh, chắc chắn cô ấy sẽ nghiêm túc nhắc nhở cô ấy “phải nói năng và hành xử cẩn thận”; quả thật là đang giúp kẻ ngoài bắt nạt mình!

Nhưng Pei Yu thì khác… Cô ấy rất trung thành với chủ nhân, ở bên cô ấy, cô ấy cảm thấy thoải mái và tự do hoàn toàn.

Dù Pei Yu còn nhỏ, nhưng tay nghề massage của cô ấy thực sự rất giỏi; lực đạo khi cô ấy xoa vai cô ấy rất vừa phải, khiến cô ấy phải nhắm mắt lại, và giọng nói của cô ấy cũng trở nên dịu đi: “Hôm đó, em có thấy chị nói chuyện với công tử Liễu không?”

Pei Yu cười ngọt ngào: “Thiếp đã thấy rồi… Thật là một đôi uyển chương.”

“Anh ấy biết rất nhiều điều mà em không biết… Anh ấy là người đàn ông dịu dàng và lịch sự nhất mà em từng gặp.” Góc miệng của công chúa Đoan Dương vừa nhếch lên rồi lại hạ xuống, “Chỉ tiếc là luôn có một người ở bên cạnh anh ấy… Mỗi lần em mời anh ấy đi dạo trong vườn, anh ấy đều không đồng ý.”

Những động tác massage của Pei Yu khiến cô ấy cảm thấy thư giãn hoàn toàn; cơn mệt mỏi ập đến, và cô ấy không khỏi buồn ngáy.

“Công chúa đêm qua không ngủ ngon à?” Pei Yu nhìn cô ấy một lúc lâu, rồi nhanh chóng quay người lại, đứng trên đầu ngón chân để lấy ra một hộp tinh dầu, “May mà tinh dầu mà Pei Yun đã đốt trước đó vẫn còn khá nhiều… Công chúa hãy nằm xuống giường nghỉ ngơi một lát đi.”

“Hãy đốt lên đi.” Đoan Dương đáp một cách vô tâm từ phía sau.

Cô ấy mở gói giấy ra, lấy một miếng tinh dầu và đốt nó trong lư hương; một hương thơm nhẹ nhàng lan tỏa ra xung quanh, “Công chúa thấy loại tinh dầu này có tác dụng an thần không?”

Khi quay đầu lại, cô ấy phát hiện ra Đoan Dương đã ngủ gục trên bàn trang điểm… Cô hầu gái nhẹ nhàng tiến lại gần, thử gọi cô ấy: “Công chúa? Công chúa?”

Không nhận được phản hồi, cô ấy chỉ có thể nhìn mãi vào khuôn mặt ngủ say của Đoan Dương trong bóng tối.

“Nếu như các người đã tìm thấy ngôi chùa Hưng Thiện ở khu vực Nam Giáo, thì chứng tỏ những gì Lục Cửu nói không phải là vu khống… Ít nhất thì cũng không hoàn toàn là không có cơ sở…” Mộ Dao nhíu mày.

“Nếu như có điều gì đó cần được che giấu hay bị lưu giữ lại, thì một ngôi chùa bỏ hoang lớn như vậy ở khu vực Nam Giáo, chắc chắn sẽ không thể để nó yên như vậy mà không làm gì cả…” Liễu Phất Y ngồi xuống, nói ra điểm then chốt.

Mộ Thanh đáp: “Nơi đó rất hẻo lánh, xung quanh đầy c

Vừa dứt lời, cô cảm nhận thấy ánh mắt của Mục Thanh lại đặt lên mình, dường như anh ta đang quan sát cô.

Tuy nhiên, những lời giải thích của họ rõ ràng không thể thuyết phục được Mộ Dao, vì vậy cô lập tức đưa ra quyết định: “A Thanh, ngày mai em dẫn đường, chị sẽ tự mình đi xem.”

“Không được.” Mục Thanh lập tức biến sắc, “Quá nguy hiểm, chị không thể đi được.”

Mộ Dao khép mép miệng, ánh mắt đầy chế giễu: “Lúc nãy em không nói rằng nơi đó chỉ hơi hoang vắng thôi sao?”

Đôi mắt long lanh của Mục Thanh chuyển động, trông có vẻ do dự và vô tội: “…Anh Liễu nói rất đúng, nếu ở đó có những lời nguyền hay bùa chú gì đó, chúng ta đến quá vội vàng mà không phát hiện ra thì sao?”

“Thôi thôi.” Liễu Phất Y cười nhẹ, véo nhẹ thái dương mình, “Việc khảo sát tại chỗ không phải là việc quan trọng lắm. Trước khi đi, tôi có vài điều muốn hỏi mọi người.”

“Trước đây chúng ta suy đoán rằng những cơn ác mộng của công chúa là do có các loại thảo dược gây ảo giác được trộn vào hương đàn hương. Vậy tại sao Triệu Thái Phi luôn đi cùng công chúa mỗi lần, mà cô ấy lại không bị ảnh hưởng gì cả?”

Mộ Dao định trả lời, nhưng Liễu Phất Y vội vàng ngăn cản anh ta, rồi tiếp tục nói: “Yao đã phát hiện ra trong hương đàn hương có tro cốt người chết. Những ngụm tro cốt này xuất phát từ đâu? Tro cốt không thể cháy được; khi đốt lên, chúng chỉ rơi xuống và bay lơ lửng trong không khí mà thôi. Nếu cho rằng họ sử dụng tro cốt giả để giảm chi phí, thì điều đó thật sự không hợp lý.”

“Theo lời thú nhận của Quách Tu, nguồn gốc của số hương đàn hương này thuộc về một thương nhân từ Giang Nam tên là Lý Chuẩn ở khu vực Jingyangpo. Người này đóng vai trò gì trong chuỗi sự kiện này? Anh ta có mối liên hệ gì với những sự việc xảy ra cách đây mười năm?”

Mọi người đều chăm chú nhìn Liễu Phất Y, cùng nhau suy ngẫm.