Phòng ngủ.

Trời nóng bức khó chịu, tiếng ve kêu rít gào bên ngoài cửa sổ, chiếc quạt treo trên trần nhà vẫn phát ra tiếng “rù rì”, nhưng gió thổi ra vẫn là gió nóng.

Chiếc quạt đã cũ kỹ; dù có chức năng xoay đầu, nhưng việc xoay lại không mấy trơn tru, thường xuyên phát ra tiếng “kè kè kè”, khiến người ta lo lắng rằng nó sẽ bị gãy cổ.

“Chết tiệt, điều hòa lại hỏng rồi.” Nửa giờ trước, bạn cùng phòng đã dùng cây móc quần áo để đẩy những chiếc lá quạt đang buông xuống, rồi vui vẻ chạy xuống lầu.

Gọi thợ sửa.

Vào mùa hè, có rất nhiều người gọi thợ sửa điều hòa; mặc dù phải xếp hàng, nhưng vì được ngồi trong hành lang và hưởng gió điều hòa, nên họ phải chờ khá lâu mới được phục vụ.

Trong phòng ngủ chỉ còn lại mình Lăng Diệu Diệu. Chiếc quạt vẫn “rù rì” phía trên đầu, nhưng không khí vẫn nóng bức. Cô ấy nằm trên bàn làm bài tập, vừa làm vừa vung chiếc quạt giấy dưới tay, làn gió nóng bức khiến mái tóc xung quanh bay lung tung.

“Kè ——” Một tiếng động lớn vang lên, như thể chiếc quạt đã bị gãy hoàn toàn; các chiếc lá quạt vẫn quay tròn không mục đích, dường như đang va vào một vật cản nào đó, phát ra tiếng “tách tách”.

Lăng Diệu Diệu giật mình: “Hãy xuống đi, đừng ngồi lên chiếc quạt đó ——“

Ngay khi cô ấy vừa nói xong, một bóng dáng đen tối đã bay xuống từ trên cao, ngồi thẳng xuống bàn học của cô ấy. Hương thơm mát lành của hoa mai trắng ùa về, như thể một cửa hàng tiện lợi thoải mái đang mở cửa chào đón.

Vị khách lạ này không hài lòng khi thấy ánh mắt cô ấy vẫn dán vào cuốn sách, liền giật lấy cây bút trong tay cô ấy, vuốt ve một lúc rồi cho vào túi mình, đôi mắt đen tối nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Lăng Diệu Diệu nói: “……”

Cô ấy tựa lưng vào ghế, nhìn anh ta cười và hỏi: “Không phải gần đây cơ quan Điều tra Bất Thường đang kiểm tra chặt chẽ sao?”

Chàng trai đó dừng lại một chút, sau đó luồn tay vào chiếc cổ áo phức tạp, những ngón tay dài và đẹp của anh ta lấy ra một tấm thẻ nhỏ, đưa trước mặt cô ấy: “Nhìn này.”

Ban đầu, cô ấy rất không muốn nhận cái thẻ này, nhưng đến lúc này, cô ấy bỗng nhiên cảm thấy hứng thú muốn khoe khoang nó.

Đó chỉ là một tấm thẻ thông thường dành cho nhân viên, với vỏ kim loại và chip bên trong, in bốn con số “0306”. Tuy nhiên, kích thước của nó nhỏ hơn so với các mẫu thông thường, nhưng lại lớn hơn so với những chiếc vòng cổ, giống như những

Mù Thanh không để ý đến điều này; anh ta đang say sưa nhìn người phụ nữ trước mắt mình.

  Vì đang ở trong nhà, cô gái ấy mặc một chiếc váy hoa caro màu đỏ rực, chiếc váy rộng thùng thình, để lộ vai và phần xương quai xanh; mái tóc được buộc gọn lại, vài sợi tóc màu nâu óng rơi xuống sau cổ, màu đỏ rực nổi bật làm cho làn da cô trở nên càng trắng hơn, giống như một chiếc bánh kem dâu trong tủ kính.

  Anh ta nhanh chóng nắm lấy tay cô, cúi đầu hôn lên các ngón tay cô.

  Lăng Diệu Diệu cảm thấy rùng mình: “Ôi…”

  Lông mi dài của anh ta cong thành một hàng, biểu cảm yên bình và thành kính; chỉ có hơi thở gấp gáp, lờ mờ tỏ ra một sự khao khát bị kìm nén.

  Lăng Diệu Diệu vội vàng nhìn ra ngoài cửa, vùng vẫy đứng dậy, e ngại như kẻ đang làm điều sai trái, liếc vào mặt anh ta vài cái, nói: “Đại Bạch… ban ngày mà, đừng làm vậy.”

  —

  Thật đúng là con người và yêu ma đi hai con đường khác nhau.

  Khi Hai Bảo lên mười lăm tuổi, cô đã cao bằng Liễu Phất Y, giọng nói trở nên quyến rũ; khi mang xô nước ở sân, cánh tay cô trở nên mạnh mẽ như của một người đàn ông trưởng thành, khiến mọi người thường xuyên cảm thấy ngạc nhiên.

  Tuyết Tằm đã trở thành một cô gái xinh đẹp và duyên dáng, được gả cho một chàng trai thuộc gia đình săn yêu ma; tại đám cưới của cô, Lăng Diệu Diệu cảm thấy hơi sốc — cô gái nhỏ bé từng ngồi bên chân Liễu Phất Y, thổi bong bóng nước, giờ đây đã lớn bằng tuổi cô khi mới đến thế giới này.

  Vào một ngày nọ, cô cũng bất ngờ phát hiện ra sợi tóc bạc đầu đầu tiên của mình trước gương trang điểm.

  Mù Thanh đứng bên cửa, nhìn thấy toàn bộ quá trình cô lặng lẽ nhổ tóc bạc ra và giấu đi, nhưng không nói gì cả.

  Trong suốt mỗi năm, Lăng Diệu Diệu có tám tháng cùng nhóm nhân vật chính đi khắp nơi để săn yêu ma, và bốn tháng thì kéo Mù Thanh về nhà nghỉ ngơi; vì không phải lo lắng về việc sinh con hay những chuyện vặt vã, cuộc sống của cô thực sự rất thoải mái, đến nỗi cứ như trong chốc lát, mười lăm năm đã trôi qua.

  Cô gái giàu có của quận chủ đã bước sang tuổi ba mươi, dường như không hề thay đổi gì, vẻ ngoài và tính cách vẫn như ngày xưa; nhưng từ ngày hôm đó trở đi, cô bắt đầu buộc tóc theo kiểu phụ nữ trưởng thành, và không còn dám ăn mặc như một cô gái trẻ nữa.

“Đã lâu rồi phải chải tóc như thế này.” Cô quay đầu đi không nhìn anh, vừa lắc đầu vừa đùa cợt, “Ôi, tôi cũng không muốn già đi đâu… Thời gian thật là không khoan dung.”

Bây giờ, cô mới có thể xứng đáng bên anh; nhưng vài năm nữa, khi Nhị Bảo trông cũng bằng tuổi anh, cô sẽ phải làm sao đây?

Tương ứng với điều đó, hệ thống hàng năm đều gửi ra thông báo nhắc nhở cô về sự tồn tại của một thế giới khác… Đã có mười lăm lần như vậy rồi.

Cuối năm, cha cô – vị quận chúa – qua đời trong yên bình. Lăng Diệu Diệu đã chăm sóc ông cho đến lúc cuối cùng, nắm tay ông và tiễn ông đi… Trong đám tang, Mục Thanh đã đồng hành cùng cô, quỳ gối im lặng suốt đêm.

Đêm khuya rất yên tĩnh… Sau khi khóc xong, tâm trí cô trở nên trống rỗng và bắt đầu nhớ về cha mình.

Trong đầu ông dường như luôn có một thiết bị dò tìm… Dưới ánh nến lung lay, câu đầu tiên ông nói ra là: “Con muốn đi rồi phải không?”

Lăng Diệu Diệu hoảng sợ: “Con không…”

Ông cười một cách kỳ lạ, khuôn mặt nửa nghiêng trong ánh nến le lói: “Con không cần phải giấu tôi đâu… Tôi biết hết mà.”

“Thực ra…” Lăng Diệu Diệu ngập ngừng một chút, rồi đếm từng ngón tay: “Nhìn này, Nhị Bảo cũng đã lớn lên rồi; Tuyết Tằm cũng đã kết hôn; Anh Lýu và Chị Mục đều có con cái thành gia lập thân… Con ở đây, không còn gì để tiếc nuối nữa…”

“Ừm.” Ông ngắt lời, dường như hiểu rất sâu sắc tâm trạng của cô, và trả lời một cách nhẹ nhàng: “Không sao đâu.”

Lăng Diệu Diệu cảm thấy đỡ lo lắng một chút… Ngay sau đó, ông đưa vào lòng bàn tay cô một viên ngọc lạnh lẽo, mượt mà, rồi nói một cách bình thản: “Khi con đi, hãy nghiền nát nó giúp tôi nhé.”

Dưới ánh nến, cô nhìn viên ngọc bán trong suốt; trên bề mặt nó có những đường vân màu hồng đỏ liên tục thay đổi, giống như những gợn sóng đang dao động.

Cô cảm thấy có điều gì đó không ổn… Cô thử nghiền nát viên ngọc… Người bên cạnh cô bỗng nhiên ngã xuống, phun ra một ngụm máu đen thui; khuôn mặt ông trắng nhợt như giấy, nhưng vẫn kiên quyết nhìn chằm chằm xuống mặt đất, ngồi thẳng dậy.

Lăng Diệu Diệu hoảng sợ đến mức tưởng linh hồn mình đã bay đi: “Con bị bệnh à, Mục Tử Kỳ!”

Cô vội vàng nắm lấy vai ông, mở miệng ông ra và nhét viên ngọc đó vào miệng ông… Tay cô dính đầy máu của ông… Hai người thở hổn hển, bóng dáng