Mù Hoài Giang lấy chìa khóa mở cánh cửa gỗ nhỏ, ra hiệu cho vị đạo sĩ râu dài bước vào trước. Hai người cúi người đi qua cánh cửa và biến mất bên trong; tiếng bước chân vang lên trong không gian tối tăm.

Bước chân của người phụ nữ nhẹ nhàng như tiếng mèo; cô ta nhanh chóng bước vào sau khi mở cửa.

Phía dưới cánh cửa gỗ ẩn chứa một thế giới khác.

Đi xuống theo các bậc thang, hang động được xây dựng từ những tảng đá thô ráp, lạnh lẽo và ẩm ướt. Ở góc hang, nước rơi tí tách, tạo thành những vũng nước và vang lại âm thanh vang dội.

Cứ vài bước lại có một chiếc đèn được đặt gấp gọn trên nền đất, đủ sáng để soi rõ con đường gập ghềnh phía trước.

“Hãy xuống đi,” Mù Hoài Giang vẫy tay, và hai người phụ nữ câm lặng, vai rộng lưng dày đang canh gác bên ngoài, cúi đầu lùi lại.

Tiếng xích kêu lạo xạo; Mù Hoài Giang cầm một cái đèn nến, ánh sáng bỗng nhiên chiếu rọi vào căn hang tối tăm. Người đang ngồi trên nền đất giơ tay che mắt trước ánh sáng chói lọi.

Bàn tay ấy thon dài, làn da tái nhợt; cổ tay cô ta bị trói bằng những xiềng sắt dày cộm, màu xanh đen thô ráp, in hằn những vết gỉ đỏ rực, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với cánh tay trắng muốt mảnh mai của cô ta.

Cô ta bị trói bằng những xiềng sắt dày cộm, bằng cả hai cổ chân; những xiềng ấy được kéo dài đến mép tường và được đóng chặt vào đó.

Toàn bộ bức tường được dán đầy những tờ giấy phép thuật, với những dòng chữ màu son đỏ chồng chất lên nhau, tạo nên một bức tranh đậm đặc và không hề có khoảng trống.

Tư thế ngồi của cô ta thật quyến rũ, thể hiện rõ những đường cong duyên dáng, giống như một nàng tiên cá mắc kẹt trên bờ biển.

Dần dần, cô ta buông tay xuống và liếc nhìn về phía họ.

Lông mi cô ta mở rộng như đôi cánh bướm; đôi mắt cô ta như ẩn chứa cảnh sắc mưa phùn của miền Nam Trung Quốc, với vẻ đẹp tuyệt vời của mùa xuân.

Từ đỉnh mũi đến đôi môi hồng, rồi đến đường cong của cằm, tất cả đều tạo nên một vẻ đẹp hoàn hảo do thiên nhiên ban tặng. Khi cô ta ngẩng đầu lên, cả căn hang tối tăm dường như cũng được chiếu sáng bởi ánh sáng ấy.

Vị đạo sĩ râu dài gật đầu, ánh mắt anh ta nhìn người phụ nữ trước mặt không hề có chút biểu cảm gì; hai người bắt đầu trò chuyện, chỉ vài câu ngắn gọn, không thể nghe rõ được nội dung. Nền âm thanh xung quanh là những tiếng hét chói tai…

Người phụ nữ đang ẩn náu sau bức tường đá run rẩy; đôi mắt đỏ hoe của cô ta chỉ nh

Cô ta đứng ở vị trí cao hơn, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt người phụ nữ kia và hỏi: “Ngươi là ai?”

Người phụ nữ kia nghiêng đầu, nhìn cô ta một cách buồn cười, với vẻ thờ ơ: “Còn ngươi thì sao? Ngươi là ai?”

Giọng nói của cô ta du dương, ngọt ngào, lại có chút khàn giọng vừa đủ, vang vọng trong hang đá, khiến trái tim người nghe như muốn tan chảy.

“Ngươi còn dám hỏi tôi à? Tôi là phu nhân thứ hai của gia tộc Mù, còn ngươi – kẻ không danh không phận này – ngươi chỉ là một con quái vật! Ngươi thậm chí còn không xứng đáng được gọi là người, lại dám quyến rũ chồng của người khác…” Cô ta bắt đầu tức giận, nói liên hồi không ngớt, cuối cùng gần như la mắng vào mặt đối phương.

“Quyến rũ?” Người phụ nữ kia nhìn cô ta, im lặng một lúc, ánh mắt bắt đầu lấp lánh ánh sáng kỳ lạ; nụ cười của cô ta càng trở nên đáng sợ hơn. “Chính chồng ngươi mới là kẻ cứ theo đuổi không ngừng, làm sao có thể gọi đó là quyến rũ được?”

“Ngươi nói dối…”

“Muốn tin hay không tùy ngươi.” Cô ta cười một cách lười biếng, “Con trai của anh ta… anh ta đã đưa nó về nhà, để nó trở thành người thừa kế của gia tộc Mù phải không?”

Trong đầu Bạch Y Nhung ù ù, cô ta không còn sức để hét lên nữa, chỉ lẩm bẩm: “Không thể… Không thể được… Đó chẳng phải chỉ là lời đồn đại sao?”

Người phụ nữ kia vươn tay ra, chuỗi xích leng keng reo lên, như thể cố tình cho cô ta thấy những chiếc xích trên cổ tay mình: “Nhìn này… Chỉ có con trai thôi là chưa đủ, anh ta còn muốn tôi ở bên mình. Con người và yêu ma là hai thế giới khác nhau… Anh ta không thể cưới tôi làm phu nhân, nhưng vẫn muốn tôi trở thành ‘vật sở hữu’ của mình.”