“Miào Miào, đừng dùng nhiều nước gội đầu như vậy, cả căn phòng đều ngập mùi thơm quá, ngửi lâu sẽ buồn nôn đấy.” Anh ta không để ý đến vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Liễu Phất Y, mỉm cười chế giễu rồi bước vào phòng khách.

Bữa ăn diễn ra trong không khí im lặng và u ám; mọi người đều cứ thế múc cơm vào miệng một cách máy móc, những món ăn vặt tinh xảo dường như trở nên nhạt nhẽo và khó nuốt.

Vì Thập Nương Tử đang ốm, Lý Chuẩn trở nên buồn bã và đã xin phép rời bàn sớm, nói rằng anh ta cần trở về chăm sóc cô ấy.

Khi anh ta ốm, Thập Nương Tử cũng luôn chăm sóc anh ta hết lòng; bây giờ khi cô ấy ốm, anh ta thực sự không thể tiếp tục vui vẻ trò chuyện với mọi người được nữa.

Phòng của Thập Nương Tử đã được treo các bùa chú, biến thành “nhà tù” của cô ấy; việc người vô tội bước vào đó có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Liễu Phất Y vừa định ngăn cản Lý Chuẩn thì bỗng nhiên người vú nuôi ôm lấy Chǔ Chǔ và vội vàng bước ra từ sau bức bình phong: “Thưa gia chủ, hãy xem cô bé đi! Cô bé không chịu uống thuốc!”

Người vú nuôi đầy mồ hôi trên khuôn mặt, cẩn thận đưa Chǔ Chǔ đến trước mặt Lý Chuẩn. Đôi môi nhỏ của bé đã tím tái và run rẩy, đôi mắt nhắm nghiêng, khuôn mặt nhợt nhạt.

Lý Chuẩn vội vàng hỏi: “Chǔ Chǔ, sao con lại ngoan nghịch như vậy? Tại sao con không chịu uống thuốc?”

“Cha ơi….”

Cô bé vươn đôi tay trắng muốt ra để được cha ôm lấy. Lý Chuẩn đón cô bé vào lòng, lo lắng nhìn khuôn mặt nhỏ của con gái mình.

Đôi mắt đen óng ánh như viên ngọc của cô bé đẫm nước mắt; sau một lúc lâu, cô bé mới lắp bắp nói: “Cha ơi, con mơ ác mộng… Con sợ lắm…”

“Con đừng sợ, cha sẽ ôm con.” Lý Chuẩn vỗ lưng Chǔ Chǔ, cảm nhận thấy cơ thể bé đang run rẩy liên hồi. Anh ta vội vàng quát lên với người vú nuôi: “Còn đứng đó làm gì nữa? Mang thuốc đến ngay!”

Mọi người đều đứng xung quanh nhìn Chǔ Chǔ; đứa bé gầy yếu đó run rẩy như một chú gà con; dù được cha ôm và an ủi, cô bé vẫn không thể bình tĩnh lại được.

Người vú nuôi vội vàng mang thuốc đến; chiếc bát sứ trắng đựng đầy dung dịch màu nâu. Khi cô ấy đang đi nhanh, vài giọt thuốc rơi xuống đĩa, vẫn còn mùi thơm đặc biệt.

Mộ Dao có vẻ ngạc nhiên: “Lo

“Chu Chu, sau này không được bỏ qua việc uống thuốc đâu nhé?”

Cô bé nhỏ gật đầu ngơ ngác trong vòng tay anh.

Lý Chuẩn đặt chiếc chén trống và cái thìa xuống đĩa mà người giúp việc đang cầm, xoa nhẹ trán rồi nói nhẹ nhàng: “Lúc nãy tôi hơi vội vàng quá, để tôi xuống dưới đã.”

Người giúp việc đứng yên lặng một lúc, quan sát tình hình rồi mới e ngại nói: “Thưa gia chủ, thuốc… có vẻ như đã hết rồi…”

Lý Chuẩn vội vàng đứng dậy, khuôn mặt vừa mới thoải mái lại căng thẳng: “Tại sao không nói sớm hơn?”

“Con cũng không để ý đâu…” Người giúp việc hoảng loạn đến nỗi suýt khóc, lắp bắp nói: “Hôm trước con còn thấy còn rất nhiều thuốc, nhưng hôm nay lại thấy chỉ còn lại gói cuối cùng thôi…”

Lý Chuẩn không do dự thêm nữa, mặt nghiêm túc đứng dậy, khoác lên người bộ áo ngoài mà đứa bé đã đưa cho, rồi nói với Liễu Phất Y: “Anh Liễu, tôi phải ra ngoài một chút.”

“Anh Lý chuẩn đi mua thuốc cho Chu Chu à?” Liễu Phất Y ngạc nhiên, “Bây giờ đã đi luôn sao?”

“À, anh Liễu không biết đâu.” Lý Chuẩn thở dài, vừa kéo cổ áo vừa nói: “Tiệm thuốc ở thị trấn, cách khu Jingyangpo của chúng ta rất xa. Tôi phải ở ngoài một đêm mới trở về được.”

Anh cúi xuống nhìn khuôn mặt tái nhợt của Chu Chu, vuốt nhẹ mái tóc mượt mà của cô bé ra sau tai, rồi ngẩng đầu nhìn Liễu Phất Y: “Bệnh của Chu Chu cần phải uống một chén thuốc mỗi ngày, không được bỏ qua đâu.”

Liễu Phất Y gật đầu, đưa cho anh cái ô giấy dầu treo trong phòng khách: “Vậy thì anh cử một đứa bé đi là được mà, sao phải tự mình đi đây?”

“À, tôi vẫn phải tự mình đi mới được.” Lý Chuẩn nhận lấy ô rồi định ra cửa, nhưng lại quay lại lấy thêm một ít tiền bạc, cười một cách bất đắc dĩ: “Công thức pha chế thuốc này là bí quyết riêng của vợ tôi, tôi đã hứa với cô ấy là sẽ không tiết lộ cho người ngoài biết, vì vậy tôi chỉ có thể tự mình đi mua các nguyên liệu cần thiết từ nhiều tiệm thuốc khác nhau.”

“Xin anh Liễu hãy giúp coi sóc Chu Chu nhé.”

Lý Chuẩn nói xong liền vội vàng ra khỏi nhà.

Mộ Dao và Liễu Phất Y nhìn nhau, muốn xem chiếc chén chứa thuốc kia, nhưng người giúp việc đã mang nó vào bếp rồi.

Miao Miao cảm nhận thấy mùi đắng nhẹ còn vương lại trong không khí, mùi đắng ấy lẫn lộn với một hương thơm lạ lẫm, và thì thầm: “