Mộ Dao được đặt dưới gốc cây thanh tùng, người được phủ bằng quần áo của Liễu Phất Y, đôi mắt nhắm chặt lại.

Bên cạnh, ngọn lửa vừa được thắp lại chiếu sáng khuôn mặt dịu dàng của Liễu Phất Y. Anh nhẹ nhàng vỗ vai cô vài cái, đảm bảo rằng cô đã ngủ say, sau đó mới lo lắng ngẩng đầu lên.

Những tờ giấy trừ ma treo trên thân cây, cùng với Nữ hoàng Đoan Dương, đều biến mất không dấu vết; còn có một người tên là Lăng Diệu Diệu cũng mất tích không rõ tung tích.

Trong những ngày qua, họ chỉ dựa vào ít lương thực khô mang theo và nước suối trong ảo giác để sống sót. Vào lúc này, việc lạc mất đồng đội là điều vô cùng nguy hiểm. Nếu không tìm thấy họ kịp thời, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Anh đứng dậy và bắt đầu tìm kiếm trong phạm vi có thể nhìn thấy Mộ Dao. Dưới một bụi cỏ cao, anh phát hiện ra Nữ hoàng Đoan Dương đang ôm đầu gối ngủ thiếp đi.

“Công chúa…” Anh nhẹ nhàng lay vai cô. Cô bất ngờ giật mình như con chim sợ hãi, gần như lập tức bật dậy. Khi nhận ra khuôn mặt anh, cô mới yên tâm lại, ôm chặt lấy anh và bắt đầu khóc nức nở: “Anh Liễu, cuối cùng anh cũng trở về rồi…”

Mục Thanh vội vàng quay trở lại, khi gần đến gốc cây thanh tùng, anh chậm bước xuống rừng rậm.

Đêm tối vĩnh cửu thật là phiền muộn; vầng trăng tròn lớn như được cắt từ giấy, lạnh lẽo và không hề ấm áp chút nào.

Tiếng nước suối róc rách, vang lên như tiếng hát của một cô gái trẻ; lá cây rơi dưới chân anh, vang lên tiếng xèo xác. Anh đi càng nhanh, không hề cố tình che giấu tiếng bước chân của mình.

Những con chim trên cành bị đánh thức, bay vù vù ra xa; bên bờ suối trở nên vắng vẻ, chỉ còn lại dòng nước in bóng ánh trăng lấp lánh, cuốn trôi những tảng đá phủ rêu xanh.

Chẳng phải anh đã bảo cô đợi ở đây sao?

Anh cúi nhìn xuống đất, một vũng máu đã đông cứng, chuyển sang màu đen, ẩn mình giữa những chiếc lá khô đầy vết nứt.

Anh nhìn chằm chằm vào vũng máu đó, đứng im lặng một lúc lâu, rồi nhanh chóng quay ngược lại.

Khi anh vừa đến nơi, anh đã thấy một đôi nam nữ đang ôm nhau; xa hơn một chút, dưới gốc cây, Mộ Dao với khuôn mặt tái nhợt nằm đó một mình.

“Chị gái?”

Mộ Dao nằm bên cạnh đống lửa, lông mi của cô đọng đầy sương giá, hơi thở đều đặn.

Anh cúi ngồi xuống nhìn khuôn mặt ngủ yên của nàng, cảm giác như có ai đó đã đặt bàn tay lạnh lẽo lên vai anh để xoa dịu tâm hồn anh, khiến anh cảm thấy bình tĩnh lại phần nào.

Nhưng chỉ trong chốc lát, sự bối rối lại trở lại.

Ánh mắt anh quan sát xung quanh, nhưng không thấy bóng dáng quen thuộc nào.

Cơn bối rối ấy gần như ngay lập tức biến thành sự tức giận khó kiểm soát; anh bước tới và kéo Liễu Phất Y ra, nhìn nàng một cái, rồi quay sang nhìn công chúa Đoan Dương đang khóc nức nở, giọng nói lạnh lùng: “Ngài Liễu, bây giờ không phải là lúc để ôm mỹ nhân đâu.”

Liễu Phất Y nhíu mày: “A Thanh, em hiểu lầm rồi, anh…”

Lời nói của anh bỗng dừng lại, vì anh nhận ra Mục Thanh đang nhìn mình bằng ánh mắt kỳ lạ, đầy thù địch và oán hận: “Tại sao ngươi lại làm tổn thương Lăng Diệu Diệu?”

“Diệu Diệu? Em đã gặp cô ấy rồi à?” Liễu Phất Y sững sờ, mất một lúc mới hiểu ý nghĩa của câu nói đó, khuôn mặt đầy hoảng sợ: “Em đang nói rằng anh…”

Mục Thanh vẫn đứng yên, ánh mắt đầy áp lực, môi anh nhẹ nhàng mở ra: “Con dao kia không phải của ngươi sao?”

Liễu Phất Y nhìn anh ta một lúc lâu, cuối cùng mới nhớ ra con dao đó là con dao nào; anh nhớ lại rằng mình đã đưa nó cho công chúa Đoan Dương khi đang cứu người, và sau đó không bao giờ lấy lại được nó.

Anh vô thức nhìn về phía Đoan Dương bên cạnh mình, và chợt thấy khuôn mặt hoảng loạn của nàng.

“…” Mục Thanh theo hướng ánh mắt của Liễu Phất Y, quay đầu nhìn nàng; vẻ mặt của anh ta khiến Đoan Dương run rẩy và buộc phải lùi lại vài bước.

Đôi mắt Mục Thanh trở nên đen tối đầy nguy hiểm. Là công chúa của gia tộc thiên gia, quen với việc lấy bất cứ thứ gì mình muốn một cách trực tiếp; nhưng Lăng Diệu Diệu lại yêu người giống như cô ấy, và lại không có phép thuật như Mộ Dao, vì vậy cô ấy tự do bắt nạt người khác theo ý muốn…

“Chính em là người đâm cô ấy sao?”

“Em… em không cố ý đâu…” Trong cơn hoảng loạn, nàng nói lắp bắp không rõ ràng.

Liễu Phất Y nhìn hai người họ: một người đang đe dọa, người kia thì tái nhợt mặt vì sợ hãi; anh bắt đầu lo lắng: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy? Diệu Diệu ra sao rồi?”

Đoan Dương run rẩy, hai chân nhũn nhát, không dám nhìn thẳng vào đôi mắt đen tối của Mục Thanh, chỉ có thể nhìn Liễu Phất Y, giọng nói đầy hối hận: “Em… em chỉ đùa với cô ấy thôi, em không có ý làm tổn thương cô ấy đâu, chỉ

Liễu Phất Y cảm nhận được làn gió nhẹ thổi qua má mình. Chưa kịp phản ứng, Mộ Dao đã vươn tay ra, siết chặt cổ Đoan Dương, kéo cô đi vài bước rồi đập mạnh vào cây. Đôi mắt long lanh của cậu ta nhìn chằm chằm vào cô: “Người đó đâu?”

Đoan Dương tròn mắt, khuôn mặt đỏ bừng vì tức giận. Cô mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

Lúc này, Liễu Phất Y mới nhận ra rằng Mộ Dao thực sự có ý định làm hại Đoan Dương. Nếu anh không can thiệp ngay, chỉ trong khoảnh khắc tiếp theo, cậu ta có thể sẽ giết chết công chúa này.

“A Thanh!” Anh vội vàng lao tới, kéo Mộ Dao ra và quát lớn: “Cậu điên rồi à?!”

Anh đổ mồ hôi lạnh.

Mộ Dao luôn ngoan ngoãn trước mặt chị gái mình, nhưng lại hơi lạnh lùng với người khác. Anh biết rõ điều đó, và cũng biết cậu ta có tính cách nóng nảy, dễ bị kích động. Nhưng anh không ngờ cậu ta lại làm ra chuyện như vậy. Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, đến lúc này, anh vẫn cảm thấy như đang mơ.

Đoan Dương ngồi xuống đất, run rẩy, vẫn đang ho khan vì sốc. Từ nhỏ đến lớn, cô luôn được nuông chiều; không chỉ việc bị siết cổ, mà ngay cả khi ai dám nói lớn với cô, họ cũng sẽ bị đem đi đánh đập đến chết. Ngay cả những cơn ác mộng kinh hoàng nhất cũng không khiến cô cảm nhận được sự đe dọa của cái chết một cách gần gũi như vậy.

Mộ Dao đẩy tay Liễu Phất Y ra, dường như đã kiểm soát được bản thân, nhìn anh lạnh lùng: “Cậu cản tôi làm gì? Tôi đang hỏi tin người đó đâu.”

Liễu Phất Y cuối cùng cảm thấy mình cần phải dạy dỗ em trai mình một bài học. Anh nhìn Mộ Dao và quát lớn: “Có cách hỏi tin nào như vậy không!?”

“Tiểu công tử Liễu…” Mộ Dao nhìn anh, khóe miệng nhếch lên, đầy châm biếm, không hề có chút ăn năn nào, ngược lại còn trách móc anh: “Trước đây cậu luôn bên cạnh __Lăng Diệu Diệu__, bây giờ thậm chí không thể bảo vệ được cô ấy, lại đến dạy tôi cách hỏi tin người ta sao?”

“Cậu…”

Mộ Dao đã quay lưng đi, cúi xuống nhìn Đoan Dương đang run rẩy, nụ cười trên môi cậu ta biến mất: “__Lăng Diệu Diệu__ đâu rồi?”