Sau khi bước xuống xe ngựa, Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão Ngu】 trông rất mất vẻ mặt.

Ngay tại cửa, Tống Thị【Thị Tống】 đã sớm ra đón. Thấy Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão Ngu】 đi lảo đảo, cô ta liền hỏi ngạc nhiên: “ này… chuyện gì vậy ạ?”

Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão Ngu】 không nói gì, chỉ giữ vẻ lạnh lùng. Trước đây, mỗi khi bị phạt, bà cũng chỉ âm thầm chịu đựng mà thôi; nhưng hôm nay, mọi người đều đang chứng kiến, và Hoàng thái hậu lại không hề trách móc bà, khiến Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão Ngu】 cảm thấy xấu hổ và tức giận đến mức không thể giữ được vẻ mặt. Bà liền viện cớ sức khỏe không tốt để các người trẻ tuổi không cần phải đến làm phiền mình.

Tống Thị【Thị Tống】 không tìm hiểu được thông tin gì, liền quay sang tìm Ngu Tri Ninh, nhưng người này cũng viện cớ để trở về; không ai muốn trò chuyện với Tống Thị【Thị Tống】 cả. Cuối cùng, cô ta mới biết được rằng hôm nay, Thái phi Shu, Vương phi Jing, Bùi Hành và cả Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão Ngu】 đều bị Hoàng thái hậu mắng mỏ dữ dội.

“Làm sao… Hoàng thái hậu lại can thiệp vào chuyện nhỏ nhặt như thế này?” Tống Thị【Thị Tống】 vô cùng kinh ngạc.

**Tại phủ của Vương gia Jing:**

Khi trở về phủ, Thái phi Shu đã giận dữ đập tan chiếc bàn, khiến các chiếc cốc trà vỡ tung tóe. Vương phi Jing đứng phía sau, mí mắt giật giật, nhưng vẫn cố gắng nói: “Mẹ hãy bình tĩnh lại đi; nếu tức giận quá mức sẽ hại đến sức khỏe đấy.”

“Làm sao có thể bình tĩnh được!” Thái phi Shu giận dữ đập bàn: “Cô ta không biết xấu hổ, đã cướp đi vị trí cao quý vốn thuộc về tôi! Suốt bao năm qua, tôi đã cẩn thận và kiên nhẫn chịu đựng; giờ đây, khi Vương gia Jing chuẩn bị thành công, tôi lại phải đến Cung Cính Ninh quỳ gối…” Điều này thực sự là điều mà Thái phi Shu không thể chấp nhận được. Khi gặp Hoàng thái hậu, bà buộc phải tự xưng là “thần thiếp” và phải quỳ gối chào hỏi…

Việc tước đi sự tôn nghiêm mà Vương phi Thục đã giữ được suốt nhiều năm thực sự là một đòn giáng nặng nề, nhất là khi nhìn thấy Thái hậu Từ đứng đó với vẻ rạng rỡ và oai nghiêm, mặc áo phượng, đội mũ phượng, được mọi người vâng dõi như sao băng quanh mặt trăng.

Những ghen ghét đã bị chôn vùi nhiều năm lại một lần nữa trỗi dậy trong lòng họ.

Không chỉ Vương phi Thục, khuôn mặt của Vương phi Kính cũng trở nên lo lắng không yên.

Bên cạnh, Bùi Hành lặng lẽ lắng nghe, và sau khi hai người bình tĩnh lại một chút, ông mới nói: “Biện pháp hiện tại là phải loại bỏ những lời đồn đại về Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】. Lần này chúng ta thực sự đã hành động quá vội vàng.”

Vừa trở về kinh thành không lâu, liên tục phải đối mặt với những sự công kích này, quả thật giống như đang cố tình đối đầu với Thái hậu; làm sao Thái hậu có thể không tức giận?

Vương phi Thục nhớ lại lần đầu tiên gặp Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 ngay tại cổng cung, và bà không khỏi nhăn mày – từ sâu thẳm tâm hồn, bà cảm thấy ghê tởm người này.

“Thôi đi, người muốn thành công lớn không cần quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt. Lần này, chúng ta hãy tha thứ cho Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 tạm thời. Nhưng cái oán này, rồi sẽ có ngày chúng ta phải lấy lại!”

Khi Thái hậu ra lệnh, làm sao gia tộc Vương phi Kính dám không tuân theo?

Vương phi Kính ngay lập tức sai người ngăn chặn những lời đồn đại đó, và bà bỗng nhiên mỉm cười với Vương phi Thục: “Mẹ đừng buồn lòng. Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 sẽ không có kết quả tốt đẹp gì đâu. Lễ cưới của cô ấy đã được định vào tháng Mười; chỉ còn bốn tháng nữa là đến ngày cưới rồi. Gia đình Hoàng tử Kính cũng đang trên đường trở về kinh thành, và vị Tiểu thư Kế hoàng hậu kia cũng không phải là người dễ dàng để đối phó đâu.

Chúng ta thiệt thòi chỉ vì không liên quan gì đến Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】, nhưng Vương phi Kính lại là mẹ vợ của cô ấy… Chỉ cần một chữ ‘hiếu’ thôi cũng đủ để khiến họ không thể nào đứng vững được.”

Nghe lời giải thích này, Vương phi Thục liền mỉm cười, thoát khỏi sự bực bội.

“Mẹ ơi, chúng ta hãy nói về những điều vui vẻ đi. Chưa đầy nửa tháng nữa là sinh nhật lớn của mẹ, con dâu chắc chắn sẽ chuẩn bị mọi thứ chu đáo cho mẹ.” Vương phi Kính nói.

Vương phi Thục kiềm chế cơn giận trong lòng và nói một cách sâu sắc: “Công chúa Trường Anh mới đến kinh thành, chắc còn chưa tham gia bất kỳ bữa tiệc nào ở đây

Cô ấy cũng rất thích cuộc sống như vậy, thường xuyên ở trong lầu Dục Tú để tìm đọc các sách y học, và đã tìm ra được khá nhiều bản sách hiếm từ của mẹ mình. Mỗi ngày sau giờ trưa, cô lại đến nhà họ Đàn để thăm bà Đàn Lão Phu Nhân.

Những ngày liên tiếp, mọi chuyện đều diễn ra như vậy.

Ngày hôm đó, vừa trở về từ nhà họ Đàn, cô thấy Tống Thị cùng với Ngu Thấm Sở ăn mặc rất chỉnh tề, có vẻ như chuẩn bị ra ngoài.

“Mẹ ơi, chị gái không đi cùng sao?” Ngu Thấm Sở đứng ở cửa, giả vờ tỏ vẻ ngạc nhiên hỏi.

Tống Thị nhìn Ngu Tri Ninh một cách kỳ lạ và hỏi: “A Ninh, con không nhận được lời mời dự buổi yến hoa của phủ hầu Quý Châu à?”

Ngu Tri Ninh nhướng mày.

“Quản gia!” Tống Thị gọi quản gia đến và nói một cách nghiêm túc: “Chuyện gì vậy? Lời mời của phủ hầu Quý Châu không được gửi đến tay công chúa sao?”

Quản gia cúi đầu đáp: “Bẩm phu nhân, phủ hầu Quý Châu chỉ gửi đến ba tấm lời mời: một tấm cho bà, một tấm cho cô hai, và một tấm nữa cho bà Lão Phu Nhân. Vì bà Lão Phu Nhân gần đây sức khỏe không tốt, nên đã từ chối, và không gửi lời mời cho công chúa.”

Nghe xong, Ngu Tri Ninh đã hiểu hết mọi chuyện.

Tống Thị biết trước là mình sẽ không nhận được lời mời, nên mới cố ý làm như vậy để trêu chọc cô.

Ngu Thấm Sở lập tức kéo Ngu Tri Ninh lại và nói: “Chị gái chưa bao giờ tham dự bữa yến nào ở kinh thành phải không? Sao không để em dẫn chị đi nhỉ? Chắc chắn họ sẽ không cản trở chúng ta đâu.” Nói xong, cô còn khoe chiếc lời mời trên tay mình.

Nhưng Tống Thị lại giả vờ do dự: “A Ninh, trước đây khi ở Lâm Châu, con đi dự yến cũng được thôi, nhưng ở đây là kinh thành, luật lệ rất nghiêm ngặt. Mỗi người chỉ được nhận một tấm lời mời; nếu tự ý đến mà không được mời thì sẽ bị mọi người chế giễu đấy. Nếu con thực sự muốn đi… thì trừ khi…” Ánh mắt của Tống Thị nhìn về phía cô hầu gái riêng của Ngu Thấm Sở…

“Cậu và người hầu viết sách có cùng chiều cao, dáng vẻ, nếu ăn mặc giống như người hầu viết sách để lẫn vào đó thì chắc chắn sẽ không ai phát hiện ra đâu.”

Ngu Thấm Sở gật đầu liên tục như con gà mổ cám, trong khi vẫn thúc giục người hầu viết sách thay đồ đi. Ngu Tri Ninh nhìn hai mẹ con đang trêu chọc nhau mà mỉm cười: “Trời đã muộn rồi, nếu dì hai không đi ngay bây giờ thì sẽ trễ giờ đấy, tôi còn có việc khác nữa nên không tiếp tục ở lại được nữa.”

Nói xong, cô rút tay ra khỏi tay Ngu Thấm Sở và bước đi một cách thoải mái.

Ngu Thấm Sở vẫn gọi theo từ phía sau: “Chị gái lớn ơi, lần sau nhé, lần sau em sẽ đưa chị đi lại.”

Hai mẹ con ôm nhau lên xe ngựa.

Trong vài ngày tiếp theo, Tống Thị và Ngu Thấm Sở gần như mỗi ngày đều ra ngoài, và không một lần nào họ mời Ngu Tri Ninh cả.

Hồng Đuốc thắc mắc: “Công chúa ạ, có lẽ lời mời này đã bị bà hai giấu đi rồi phải không?”

Hôm qua, hai cô gái của gia đình ba đều được mời đi ngắm hoa, vậy sao công chúa lại không nhận được lời mời nào cả?

Ngu Tri Ninh không ngẩng đầu lên mà chỉ tiếp tục sắp xếp các sổ sách, nghe thấy câu hỏi đó, cô cười một cách thản nhiên: “Không cần vội đâu.”

Gần mười ngày trôi qua, Ngu Lão Phu Nhân mới sai người mời cô đến. Khi gặp mặt, bà lập tức hỏi: “Trong kinh thành này, hầu như mọi nhà đều đang tổ chức tiệc tùng, tại sao lại không ai mời cô đến nhà họ?”

Cô lắc đầu một cách vô tội.

Nhưng trong lòng, cô biết rõ rằng có lẽ những người đó đã được Vương phủ Tĩnh thông báo trước rồi, nên mới đồng loạt làm như vậy. Có thể thấy rằng suốt những năm qua, Vương phủ Tĩnh đã xây dựng được nền tảng vững chắc rất lớn ở kinh thành này.

Tuy nhiên, không sao đâu… Cô sẽ từ từ phá bỏ những nền tảng đó!

“Nếu thực sự không được, chúng ta cũng có thể tổ chức một buổi tiệc tại Ngu Quốc Công Phủ, để cô cũng có cơ hội kết bạn với các cô gái ở kinh thành.” Ngu Lão Phu Nhân nói một cách thử thách.

Ngu Tri Ninh lắc đầu: “Nếu vì tôi mà phải làm vậy thì thực sự không cần thiết đâu.”

Sợ rằng nếu đã gửi lời mời đi mà không ai đến, thì chỉ khiến mình phiền phức thêm mà thôi.

“A Ning à, đừng cứ cố chấp quá như vậy. Hãy xin lỗi dì hai và em gái mình một cách chu đáo,