Tại nhà họ Tan, bà Tan nắm chặt tay cô không buông, dường như có vô số lời muốn nói. Chỉ đến khi bà Tan lớn thấy không ổn mới lên tiếng gợi ý: “Mẹ ơi, giờ A Ning đã chuyển đến kinh thành rồi, sau này sẽ còn nhiều dịp để trò chuyện thoải mái mà, không cần phải vội vàng trong lúc này đâu.”

Nghe vậy, bà Tan mới buông tay cô ra.

Khi lên xe ngựa trở về nhà họ Ngụ, chú Tan Tán cũng đi cùng. Lúc trước, khi Ngu Tri Ninh đang trò chuyện với bà Tan, bà Tan lớn đã cố gắng kể lại toàn bộ sự việc cho cô nghe. Lúc này, Tan Tán cảm thấy có lỗi với Ngu Tri Ninh, và đã nhiều lần muốn nói nhưng lại thôi. Đó cũng là một trong những lý do khiến Ngu Tri Ninh không chủ động giúp đỡ bà Tan lớn và gia đình họ Ngụ hòa giải mối quan hệ.

Trong kiếp trước, bà Tan lớn đã yêu cầu cô nhượng bộ, để Tan Thời Niên kết hôn với hoàng tử của gia tộc Vương, nhưng cô đã từ chối mà không hề nói ra ngoài. Vì vậy, bà ngoại và chú của cô hoàn toàn không biết chuyện này. Sau đó, bà Tan lớn đã tìm cách giúp Tan Thời Niên kết hôn với con trai thứ hai của vua Ung. Bà Tan lớn dùng lý do “khác biệt quan điểm” để từ chối liên lạc với bà ngoại và chú mình, khiến họ rất đau lòng.

Trong kiếp này, cô để mọi chuyện diễn ra theo đúng quy luật, để chú mình biết rằng Tan Thời Niên từ lâu đã có ý định với Bùi Hành, và bà Tan lớn cũng có ý định tham gia vào cuộc tranh giành quyền thừa kế. Dù kiếp trước cô đã qua đời sớm và không biết được tương lai của gia đình họ Tan sẽ ra sao, nhưng Hoàng thái hậu đã nói rằng gia tộc Vương từ lâu đã có âm mưu phản loạn, dòng dõi không thuần khiết, và hoàng gia đã sớm có ý định loại bỏ họ. Do đó, cô đoán rằng gia đình Vương sẽ không có kết cục tốt đẹp. Nếu vua Ung thất bại trong cuộc tranh giành quyền thừa kế, gia đình họ Tan chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng!

“A Ning, chú thực sự xin lỗi em.” Tan Tán đỏ mặt, dáng vẻ oai phong suốt cả đời bỗng nhiên trở nên e lệ. Ngu Tri Ninh lắc đầu: “Chú nói quá rồi, A Ning chưa bao giờ trách móc chú hay gia đình họ Tan đâu. Nếu không có chú, những đồ sính lễ của mẹ cũng sẽ không được trả lại một cách dễ dàng như vậy. Sau này, A Ning vẫn sẽ cần sự giúp đỡ của chú đấy.”

“Làm sao có thể nói như vậy được… Em là cháu gái của chú mà, chú tất nhiên phải chăm sóc em rồi.” Tan Tán nói một cách quả quyết.

Bầu không khí trở nên thoải mái hơn. Trong lòng, Tan Tán cũng cảm thấy không hài lòng với hành

Thật là quá đáng rồi.

Sau khi đến nhà họ Ngụ, Đan Mai đầu tiên đã đến thăm Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão phu nhân Ngụ】, sau đó lại ghé thăm Ngụ Chính Thanh – người bị trừng phạt. Họ đã trò chuyện với nhau hơn một giờ đồng hồ.

Vừa mới rời đi, Ngụ Chính Thanh liền gọi Tống Thị【Tống Thị] đến và nói một cách nghiêm khắc: “Bà Đan Mai đến để nói chuyện về việc hôn nhân của con; từ hôm nay trở đi, không ai được phép nhắc đến chuyện này nữa.”

Dù có bất mãn, nhưng thấy vẻ mặt u ám của Ngụ Chính Thanh, Tống Thị vẫn tuân lệnh.

“Hãy yêu cầu những người xung quanh con im miệng; đừng trách tôi không cảnh báo con. Hoàng đế rất tin tưởng vào Đan Mai, và Vương gia Tĩnh từ lâu đã muốn kết bạn với cô ấy,” Ngụ Chính Thanh cố ý nói một cách nghiêm túc, khuyên cô đừng vì tức giận mà làm tổn thương đến gia đình họ Đan.

Tống Thị liên tục gật đầu đồng ý.

Ngày hôm sau, tại buổi triều sáng, Đan Mai thực sự đã giải thích rõ ràng về vấn đề của sính vật, và số tiền đó đã được hoàn trả đầy đủ cho Ngu Tri Ninh.

Về mặt công khai, vấn đề này đã được giải quyết. Nhưng riêng tư, Tống Thị lại vô cùng lo lắng; cô không thể gom đủ tiền từ việc kinh doanh trong những năm qua, nên đã bịa ra lý do ốm đau.

Vừa mới nói mình ốm, cung điện đã ngay lập tức sai người mời Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão phu nhân Ngụ】 vào cung.

“Bang!”

Chiếc ấm trà trong tay Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão phu nhân Ngụ】 không giữ vững, rơi xuống đất vỡ thành nhiều mảnh; bà cũng nói không rõ lời: “Vào… vào cung ư?”

Ngay lập tức, bà nghĩ đến điều gì đó và hỏi Yên Nguyệt: “Lợi nhuận từ cửa hàng của phu nhân thứ hai đã được đưa cho A Ninh chưa?”

“Bẩm báo bà, phu nhân thứ hai đang ốm.”

Khi biết nguyên nhân đến từ Tống Thị, Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão phu nhân Ngụ】 tức giận đến mức đứng dậy và lao về phía sân của Tống Thị.

Tống Thị đang ngồi uống trà, ngẩng đầu lên thì thấy Ngu Lão Phu Nhân【Bà lão phu nhân Ngụ】 với vẻ mặt đầy giận dữ: “Mẹ… mẹ ơi?”

“Hãy viết một tờ giấy nợ cho A Ninh, tôi sẽ ngay lập tức cử người đưa đến nhà họ Tống để gom tiền cho con càng sớm càng tốt.” Ngu Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Ngụ】 ra lệnh mang bút mực giấy đáp lại.

Tống Thị【Thị Tống】 hoảng loạn: “Trên triều đình, Thượng thư Đan đã giải thích rõ ràng vì gia đình chúng ta rồi mà, sao bà lại làm thế nữa?”

“Đồ ngu dốt!” Ngu Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Ngụ】 không suy nghĩ gì đã vung tay đánh vào mặt Tống Thị【Thị Tống】: “Dù triều đình đã giải quyết xong, nhưng Hoàng thái hậu vẫn đang theo dõi sự việc này. Nếu không giải quyết rõ ràng, tôi sẽ khiến Chính Thanh ly hôn con ngay!”

Tống Thị【Thị Tống】 thực sự có ý định trốn tránh trách nhiệm bằng cách viết giấy nợ, chỉ không ngờ Ngu Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Ngụ】 sẽ kiên trì theo đuổi đến cùng, và cái tát đó quá mạnh đến nỗi miệng cô bị vỡ, tai cũng ù đi; cô vừa tức giận vừa sợ hãi, không dám phản bác.

“Bà ngoại…” Ngu Thấm Sở【Ngu Thấm Sở】 vội vàng đến bên cạnh, che chở cho Tống Thị【Thị Tống】: “Bà ngoại có phải hiểu lầm không? Có lẽ Hoàng thái hậu không gọi bà để bàn về vấn đề của sính vật đâu. Nếu bà lo lắng, để chị gái bà đi cùng vào cung để giải thích lại một lần nữa.”

Ngay cả Ngu Thấm Sở【Ngu Thấm Sở】 cũng không coi chuyện này nghiêm túc lắm.

Chỉ cần Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 đã nói ra, thì đó chính là sự thật.

Ngu Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Ngụ】 cười lạnh: “Nếu Bà Su đến nhà họ Ngụ kiểm tra sổ sách và chứng minh rằng chúng ta lừa dối Hoàng thái hậu, liệu gia đình Ngụ có thể gánh vác được trách nhiệm đó không?”

Ngu Thấm Sở【Ngu Thấm Sở】 giật mình; cô khó tin rằng Hoàng thái hậu sẽ làm như vậy.

Nhưng dù sao, cũng có thể xảy ra những tình huống bất ngờ.

“Chu cô gái, mẹ em là người không rõ ràng lắm… Em đừng mắc sai lầm, kẻo làm Hoàng thái hậu không hài lòng; việc em kết hôn với Thế tử Vương gia Kính cũng sẽ không thuận lợi đâu!” Ngu Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Ngụ】 nhắc nhở đi nhắc lại: “Hôm nay, Vương phi Vương gia Kính cũng đã được Hoàng thái hậu triệu vào cung. Tôi nghe nói Thế tử Vương gia Kính đã hai lần xin phép kết hôn, nhưng đều bị Hoàng thái hậu từ chối… Hơn nữa, số lần Hoàng thái hậu triệu Thế tử Vương gia Kính càng ngày càng nhiều.”

Bây giờ, Thái hậu không chỉ quan tâm đến của hồi mà còn xem xét đến danh dự nữa. Liên tục nhắc nhở gia đình Ngô rằng việc họ lừa dối một cách âm thầm sẽ dẫn đến kết quả gì?

Những lời này khiến Ngu Thấm Sở【Ngô Thấm Sở】 bỗng tỉnh ngộ. Cô cắn chặt răng và khuyên Tống Thị: “Mẹ ơi, hãy lấy số của hồi của con ra để bù đắp lại, và trả lại cửa hàng cho chị gái con.”

Cô không dám làm phật lòng Thái hậu.

Tống Thị ôm mặt, do dự không biết nói gì, nhưng không thể chống lại sự đe dọa của Ngu Lão Phu Nhân【Ngô Lão Phu Nhân】, cuối cùng cũng đồng ý và vội vàng chuẩn bị bảy vạn lượng bạc. Kịp thời trước khi Ngu Lão Phu Nhân【Ngô Lão Phu Nhân】 vào cung, cô đã mang số tiền đó cùng với sổ sách và giấy tờ liên quan đến cửa hàng đến Viện Dục Xuất.

Nhìn vào kho trống rỗng và những tờ giấy vay nợ, Tống Thị cảm thấy như trời đang sụp đổ. Bao năm nỗ lực, cuối cùng lại không còn gì cả.

“Mẹ ơi, khi Thế tử Tĩnh Vương trở thành Thái tử kế vị, con sẽ xứng đáng trở thành Hoàng phi, và sau này sẽ trở thành Nữ hoàng. Mọi sự oan ức hôm nay, con sẽ trả đũa triệt để!” Ngu Thấm Sở【Ngô Thấm Sở】 siết chặt lòng bàn tay, cố gắng bình tĩnh lại.

Tống Thị thì không hiểu nổi: “Con gái này có điều gì đặc biệt mà Thái hậu lại muốn giúp đỡ nó như vậy?”