Hơn nữa, bây giờ cô ấy đã có được thứ thực sự thuộc về mình và có thể tự do đi lại. Đứa trẻ này sẽ không rời xa cô ấy vì những chuyện chính trị của triều đại trước, cũng sẽ không bị lãng quên chỉ vì các phi tần khác đang mang thai.

Ung Chính Chơi một lúc lâu, cuối cùng anh ta ngẩng đầu nhìn cô ấy: “Thế Lan.”

Nian Thế Lan hồi tỉnh: “Ồ?”

“Có chuyện gì vậy?” Ung Chính nhìn cô ấy: “Lúc nãy còn ổn cả mà.”

Nian Thế Lan dừng lại một chút, sau đó cười nói: “Không có gì cả, thần thiếp chỉ là thấy Hoàng thượng chơi với Yáo Nhi mà vui lòng thôi.”

Ung Chính Nhìn cô ấy một lúc, có vẻ như ông ta nghĩ rằng chuyện không đơn giản như vậy, nhưng cũng không tiếp tục hỏi thêm. Hôm nay tâm trạng của ông ta thực sự rất tốt; ông ta đã chơi với Hoằng Diệu một lúc lâu, cho đến khi Sư Bồi Thịng bước vào và nhắc nhở: “Hoàng thượng, trong Điện Dưỡng Tâm vẫn còn vài bản tấu chương đang chờ được xem xét.”

Ung Chính Lúc đó mới đứng dậy.

Hoằng Diệu đã mệt mỏi, nằm trong vòng tay của người bảo mẫu và ngáp ngủ.

Ung Chính đặt tay lên đầu cậu bé: “Ngày mai ta sẽ quay lại thăm con.”

Nian Thế Lan cười nói: “Hoàng thượng bận rộn với việc nước, không cần phải đến đây mỗi ngày đâu.”

Nếu là trước đây, cô ấy chắc chắn sẽ không dám nói ra câu này. Cô ấy chỉ mong muốn Hoàng đế luôn ở lại cung Yí Khôn mà thôi.

Ung Chính Nghe vậy, ông ta liếc nhìn cô ấy: “Sao? Bây giờ cô lại cảm thấy ta đến đây quá thường xuyên à?”

Nian Thế Lan cười nói: “Thần thiếp làm sao dám, chỉ là Yáo Nhi hàng ngày đều ở đây, cũng không thể chạy đi đâu được mà.”

Ung Chính Nghe xong, ông ta cũng không thấy có gì sai: “Vậy thì ta đi trước đây.”

“Thần thiếp xin kính chào Hoàng thượng.”

Ung Chính Sau khi rời đi, cung Yí Khôn trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Nian Thế Lan ngồi trở lại ghế, để người bảo mẫu đưa Hoằng Diệu đến cho mình.

Hoằng Diệu đã buồn ngủ, tựa vào lòng mẹ mình, lười biếng không muốn cử động.

Tống Chi vừa dọn dẹp những chiếc chén trà trên bàn, vừa cười nói: “Hôm nay Hoàng thượng thật sự vui vẻ, đã chơi với Thái tử thứ sáu lâu như vậy.”

Năm Thế Lan cúi đầu, nhẹ nhàng vỗ lưng Hoằng Diệu: “Ừm.”

Khánh Chi chờ một lát, thấy bà không nói gì thêm, không nhịn được mà lại tiếp tục: “Bệ hạ cũng nên vui mừng mới phải, Hoàng thượng yêu quý Công tử thứ sáu như vậy, sau này Công tử thứ sáu chắc chắn sẽ…”

“Sau này ra sao thì còn quá sớm.” Năm Thế Lan ngắt lời cô.

Khánh Chi lập tức dừng lại: “Vâng.”

Trong điện lại trở nên yên tĩnh một lúc nữa.

Hoằng Diệu nhắm mắt nửa vời, nhưng thực ra không ngủ.

Đôi tay của Năm Thế Lan vẫn tiếp tục vỗ nhẹ lưng cậu bé, rồi bất chợt bà nói: “Gần đây Hoàng thượng có hay đến thăm Phiền phiên không?”

Khánh Chi ngẩn người lại; quả nhiên, bệ hạ vẫn quan tâm đến chuyện đó.

“Có ạ.” Cô cẩn thận đáp: “Phiền phiên đang mang thai, Hoàng thượng đến thường xuyên cũng là chuyện bình thường.”

Nghe xong, Năm Thế Lan không cười lạnh như trước, cũng không nói bất cứ lời gì khó chịu, chỉ đơn giản là gật đầu: “Ừm.”

Khánh Chi cảm thấy hơi bối rối: “Bệ hạ…”

Năm Thế Lan ngẩng đầu: “Có gì vậy?”

Khánh Chi do dự: “Thực sự bệ hạ không sao à?”

Năm Thế Lan nhìn cô, sau một lúc, bất chợt cười nói: “Bản cung có thể có chuyện gì được chứ?”

“Hôm nay Hoàng thượng rất vui vẻ.” Khánh Chi nói.

“Ừm.” Năm Thế Lan cúi đầu nhìn đứa trẻ trong lòng mình: “Chỉ cần ông ấy vui vẻ là tốt rồi.”

Nghe câu nói này, Khánh Chi cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Trước đây, điều Năm Thế Lan quan tâm nhất chưa bao giờ là Hoàng thượng có vui không, mà là liệu niềm vui của Hoàng thượng có xuất phát từ bà hay không.

Nếu Hoàng thượng cười vì bà, bà có thể vui suốt cả ngày; nhưng nếu vì người khác, bà sẽ tức giận cả ngày.

Nhưng bây giờ, chỉ là một câu nói đơn giản: Chỉ cần ông ấy vui vẻ là tốt rồi.

“Bệ hạ…” Khánh Chi nhẹ nhàng gọi bà.

Năm Thế Lan biết cô muốn nói gì, liền tự mình nói ra: “Con có cảm thấy rằng, bản cung bây giờ đã thay đổi không?”

Khánh Chi không dám trả lời.

Nhưng Năm Thế Lan cũng không cần cô trả lời: “Thực ra không có gì thay đổi cả, chỉ là bản cung đã hiểu ra điều gì đó mà thôi.”

Bà tựa vào gối mềm, ánh mắt thoáng trở nên xa xôi.

“Trước đây, bản cung luôn nghĩ rằng, chỉ cần Hoàng thượng coi trọng bản cung, những người khác thì không quan trọng gì cả.”

“Sau đó, bản cung lại nghĩ rằng, chỉ cần bản cung đè bẹp tất cả những người đó xuống, Hoàng thượng chắc chắn sẽ quay trở lại.”

“Rồi

Cô ấy yêu người đàn ông từng nhìn cô mỉm cười ấy, nhưng bây giờ người đó đã trở thành hoàng đế… Có lẽ ngay từ đầu, anh ta chưa bao giờ thực sự thuộc về cô.

“Hoàng đế là hoàng đế,” Năm Thế Lan nói nhẹ, “Không phải chồng của riêng bản cung.”

Tôn Chí trong lòng se lại: “Nương…”

Nếu là trước đây, ai dám nói những lời này với Năm Thế Lan, có lẽ cô ấy sẽ ném chiếc chén trà vào người họ ngay lập tức. Nhưng bây giờ, chính cô ấy lại là người nói ra điều đó.

Năm Thế Lan không khóc, thậm chí còn mỉm cười: “Có gì đáng buồn chứ? Bản cung đã phải hiểu từ lâu rồi.”

“Trong cung này, có phụ nữ nào dám coi hoàng đế là chồng của riêng mình chứ? Thẩm Mi Trang【Thẩm Mỹ Trang】 không được, Chân Hoàn cũng không được, ngay cả hoàng hậu cũng không được… Và bản cung cũng vậy.”

Tôn Chí cúi đầu, không biết phải an ủi cô như thế nào, bởi vì đó chính là sự thật.

Năm Thế Lan tiếp tục nói: “Trước đây, bản cung không chịu thừa nhận… Luôn cảm thấy mình khác họ, và hoàng đế luôn đối xử với bản cung khác biệt.”

“Nhưng dù khác biệt, thì cũng chỉ khác biệt đến mức nào chứ?”

Cô nhìn về phía cửa điện; hoàng đế vừa mới rời đi từ đó. Lần sau khi ra khỏi cánh cửa này, có thể hoàng đế sẽ đến Điện Dưỡng Tâm, hay Điện Tàng Cúc, hoặc đến chỗ của một phi tần khác… Cô không thể kiểm soát được điều đó, và cũng không muốn kiểm soát nữa.

“Bây giờ, bản cung không muốn tranh đấu cho những thứ này nữa,” Năm Thế Lan thì thầm, “Ai được sủng ái, ai mang thai… Hoàng đế đêm nay sẽ đến đâu, cứ để mặc anh ấy đi.”

Tôn Chí không nhịn được mà hỏi: “Nương thực sự có thể buông bỏ được sao?”

Năm Thế Lan ngẩn ngơ một lát, rồi im lặng.

Có thể buông bỏ được không?

Tất nhiên là không. Yêu suốt bao nhiêu năm như vậy, làm sao có thể nói buông bỏ là buông bỏ được chứ? Hôm nay, khi nghe tin hoàng đế thường xuyên đến Thẩm Mi Trang【Thẩm Mỹ Trang】, cô vẫn cảm thấy không vui; khi thấy hoàng đế nhắc đến con cái của người khác, lòng cô vẫn se lại… Nhưng điều đó thì sao chứ? Tình cảm không phải là con dao; không thể chỉ với một nhát là có thể quét sạch hết tất cả… Chỉ có thể từ từ mài mòn thôi. Hôm nay ít đi một chút, ngày mai lại ít đi một chút nữa… Rồi sẽ đến một ngày nào đó mà nỗi đau đó không còn nữa.

“Dù không thể buông bỏ, nhưng cũng phải buông bỏ,” Năm Thế Lan cuối cùng nói, “Không thể cả đời này vì một người đàn ông mà sống như một kẻ điên được.”

Mắt Tôn Chí hơi đỏ lên: “Nương…”

Nhưng

”“

Hoằng Diệu đưa tay ra nắm lấy một ngón tay của cô ấy.

Năm Thế Lan cười; nụ cười lần này thoải mái hơn nhiều so với khi đối mặt với Ung Chính lúc nãy: “Mẹ có con là đủ rồi.”

Hoằng Diệu lặng lẽ nhìn cô ấy, không cười, cũng không nói những lời vui vẻ như mọi khi, chỉ đơn giản là nắm chặt ngón tay cô ấy.

Anh ấy biết rằng, lời nói đó lúc này vẫn chưa hoàn toàn thật lòng.

Cô ấy vẫn yêu Ung Chính, vẫn ghen tuông, vẫn buồn khi anh ấy đi gặp người phụ nữ khác…

Nhưng mọi thứ đã không còn như trước nữa.

Trước đây, mọi cảm xúc của Năm Thế Lan đều gắn liền với Ung Chính: Khi hoàng đế nhìn cô ấy, cô ấy vui sướng; khi ông ta lạnh lùng với cô ấy, cô ấy lo lắng; khi ông ta yêu thương người khác, cô ấy tức giận; khi người khác mang thai, cô ấy sợ hãi… Cô ấy dường như đã giao trọn bản thân mình cho hoàng đế.

Bây giờ, cô ấy bắt đầu rút lại một chút… Dù chỉ là một chút thôi, cũng là điều tốt rồi.

Hoằng Diệu siết chặt ngón tay cô ấy.

Năm Thế Lan cúi đầu hôn lên trán anh ấy: “Con trai yêu quý của mẹ vẫn luôn là tốt nhất.”

Hoằng Diệu trong lòng nghĩ: Đương nhiên rồi… Ít nhất thì tôi sẽ không đưa những thứ gì đó vào cung của mẹ đâu.

Nhưng lời đó bây giờ không thể nói ra được… Nếu nói ra, có lẽ sẽ khiến mọi người sợ chết mất.

Năm Thế Lan ôm lấy anh ấy và nhẹ nhàng ru con; sau một lúc, Hoằng Diệu cuối cùng cũng buồn ngủ và từ từ nhắm mắt lại.

……

Trong phòng Tàng Cúc, Thẩm Mi Trang thì không hề thoải mái chút nào.

Đêm đã khuya; Ung Chính vừa mới rời đi, trên bàn vẫn còn những món quà vừa được gửi đến hôm nay: hai tấm lụa mây, một hộp ngọc trai Đông Hải, cùng vài món đồ nhỏ dành cho trẻ em.

Thẩm Mi Trang ngồi dưới ánh đèn, lần lượt xem qua từng món quà; khuôn mặt cô ấy không hề hiện rõ vẻ vui mừng nào.

Cái Nguyệt đứng bên cạnh: “Chủ nhân, đã khuya rồi, nên nghỉ ngơi thôi.”

Thẩm Mi Trang Cô không hề động đậy, sau một lúc lâu, cô mới vươn tay lấy chiếc chuỗi nhỏ xinh ấy. Chiếc chuỗi được làm rất tinh xảo, trên bề mặt còn khắc hai chữ “Bình An”. Đó là do Hoàng đế sai Nội vụ phủ gửi đến cho “đứa bé” của cô.

Thẩm Mi Trang Cô ngắm nó mãi, rồi bỗng nhiên nói: “Cái Nguyệt.”

“Em nghĩ sao, nếu cuối cùng em vẫn không thể mang thai được, sẽ ra sao?”

Cái Nguyệt tái nhợt mặt: “Thưa chủ…”

“Em chỉ muốn hỏi thôi.” Thẩm Mi Trang nói.

Cái Nguyệt không dám trả lời, bởi vì mọi người đều biết câu trả lời, và nó chắc chắn sẽ không có kết quả tốt đẹp gì cả.

Thẩm Mi Trang Nhẹ nhàng vuốt ve chiếc chuỗi, cười một tiếng: “Càng là người quan trọng coi trọng đứa bé này, em càng sợ hãi.”

Cái Nguyệt thì thầm: “Thưa chủ, chắc chắn chủ sẽ gặp may mắn thôi. Bác sĩ Văn cũng đã nói rằng sức khỏe của chủ đã gần hoàn toàn hồi phục rồi mà.”

Thẩm Mi Trang Gật đầu: “Em biết… Chỉ là…”

Cô không nói tiếp nữa.

Trên đời này, chẳng có việc gì chắc chắn tuyệt đối cả, nhất là việc có con. Không phải muốn là có được ngay.

Cô chỉ có thể chờ đợi, chờ thêm vài ngày nữa, xem liệu kỳ kinh của mình có đến hay không.

Nếu không đến, thì sẽ để Văn Thực Sơ kiểm tra lại một lần nữa.

Đến lúc đó, dù sinh hay tử, có lẽ cũng sẽ có manh mối gì đó.

Thẩm Mi Trang Nắm chặt chiếc chuỗi, từ từ nhắm mắt lại, lần đầu tiên trong đời, cô cầu nguyện một cách chân thành.

Nếu thực sự có một đứa bé, thì hãy đến đi…

Dù ban đầu chỉ là để thay đổi tình thế, dù đứa bé này không được sinh ra một cách đẹp đẽ…

Cô cũng sẽ yêu thương và bảo vệ nó thật tốt, và sẽ không bao giờ coi nó như một quân cờ nữa.