Sau bữa tiệc mừng trăng tròn, Ung Chính thường xuyên hơn rất nhiều khi đến cung Yikun. Đôi khi là sau bữa tối, đôi khi là sau khi xem xong các bản ghi chép, và đôi khi là vào buổi chiều khi rảnh rỗi, ông cũng ghé qua ngồi một lúc. Ban đầu, Nian Shilan nghĩ rằng Hoàng đế đến đây để thăm mình, nhưng sau đó mới nhận ra không hoàn toàn như vậy, bởi vì câu đầu tiên Hoàng đế luôn hỏi mỗi khi bước vào cung đều là: “Hoằng Diệu đâu rồi?” Và hôm đó cũng vậy. Khi Nian Shilan đang xem những loại vải mới được gửi đến từ Bộ Nội vụ, bà nghe thấy thông báo từ bên ngoài, vừa đứng dậy thì Ung Chính đã bước vào điện: “Thần thiếp xin kính chào Hoàng đế.” “Đứng dậy đi.” Ung Chính nhìn quanh rồi hỏi: “Hoằng Diệu đâu rồi?” Nian Shilan ngập ngừng một chút, quả nhiên là vậy. Bà liếc nhìn Hoàng đế một cái với vẻ không hài lòng: “Hôm nay Hoàng đế đến cung Yikun, có vẻ như không phải để thăm thần thiếp đâu.” Ung Chính nhìn bà: “Sao vậy? Cha đến thăm con trai mình, em lại ghen tuông à?” “Thần thiếp không hề như vậy đâu.” Nian Shilan nói vậy, nhưng giọng điệu của bà rõ ràng không phản ánh sự thật. Bên cạnh, Rong Zhi kiềm chế không nổi cười. Đúng lúc đó, người hầu bế Hoằng Diệu bước ra từ phía trong: “Hoàng đế, Hoàng tử thứ sáu vừa được bú sữa xong.” Ung Chính lập tức vươn tay ra: “Đưa cho ta.” Người hầu cẩn thận đưa đứa bé đến gần. Sau một tháng, cách Ung Chính bế đứa bé đã trở nên thuần thục hơn nhiều so với ban đầu; ít nhất là không còn cầm đứa bé một cách vụng về như lúc trăng tròn nữa. Khi Hoằng Diệu được đặt vào vòng tay ông, đứa bé lập tức mở mắt nhìn xung quanh. Người đàn ông trước mắt nó không còn là một bóng ma mờ ảo nữa; mặc dù vẫn chưa nhìn rõ lắm, nhưng đã có thể phân biệt được đôi má, đôi mày và đôi mắt của ông. Hoằng Diệu nhìn ông một lúc rồi xác nhận: Đúng là kẻ cha ruột của mình. Ung Chính cũng cúi đầu nhìn đứa bé: “Hôm nay đứa bé trông có vẻ tinh nhanh hơn nhỉ.”

Hoằng Diệu Không quan tâm đến điều đó, đôi bàn tay nhỏ của cậu bé chỉ lay động bên mép tấm lót.

Ung Chính Đưa ra một ngón tay, và trong khoảnh khắc tiếp theo, Hoằng Diệu đã vô thức nắm lấy nó.

Bàn tay của đứa trẻ rất nhỏ, năm ngón tay mềm mại đến mức không thể nắm chặt được ngay cả một ngón tay của người lớn.

Ung Chính Bỗng dừng lại, cúi đầu nhìn đôi bàn tay nhỏ ấy.

Hoằng Diệu Sau khi nắm lấy, cậu bé không buông ra; phản xạ nắm bắt của cậu ta rất rõ ràng—bất cứ thứ gì xuất hiện trước mắt cũng muốn nắm lấy, và điều này không hề có ý nghĩa đặc biệt nào cả.

Ung Chính Nhưng có vẻ như ông ấy không nghĩ vậy; ông ấy nhẹ nhàng di chuyển ngón tay của mình, và Hoằng Diệu lại càng nắm chặt hơn.

Nian Shilan đứng bên cạnh và thấy vậy, liền cười nói: “Con trai yêu mến Hoàng đế đấy.”

Ung Chính Khóe miệng ông ấy nhẹ nhàng nhếch lên: “Thật sao?”

“Tất nhiên rồi,” Nian Shilan tiến lại gần hơn: “Bình thường, khi người khác đưa tay ra gần, cậu bé cũng không chắc đã nắm lấy đâu.”

Hoằng Diệu “…”

Mẹ ơi, điều này thì hơi nói dối một chút rồi… Hôm qua cậu bé còn nắm chặt không buông tay Ngọc Chi, hôm kia thì nắm lấy tay người bảo mẫu, còn ngày hôm trước nữa thì cậu bé còn nắm lấy cả góc áo của mình nữa… Nhưng Ung Chính rõ ràng là không hề biết điều đó.

Nghe Nian Shilan nói vậy, nụ cười trên khuôn mặt ông ấy càng rõ ràng hơn.

Ông ấy ôm lấy Hoằng Diệu và từ từ đi bộ trong cung điện.

Hoằng Diệu Lúc đầu còn mở to mắt, nhưng sau một lúc thì bắt đầu buồn ngủ; trẻ sơ sinh thường ngủ nhiều, đặc biệt là sau khi no bụng. Cậu bé ngáp một cái, miệng mở rộng ra.

Ung Chính Cúi đầu hỏi: “Buồn ngủ à?”

Hoằng Diệu Tất nhiên là không trả lời được; cậu bé chỉ cử động người trong vòng tay ông ấy, tìm một vị trí thoải mái hơn mà thôi.

Ung Chính Vô thức điều chỉnh tư thế tay mình.

Hoằng Diệu Cảm thấy thoải mái hơn, cô nhẹ nhàng tựa mặt vào ngực ông, sau đó nhắm mắt lại, và không lâu sau, hơi thở của cô đã trở nên đều đặn hơn.

Ung Chính Nhưng người ông lại cứ đứng yên bất động.

Lúc trước vẫn đi tới đi lui trong cung, giờ thì chẳng dám bước đi nữa, sợ rằng chỉ cần di chuyển một chút thôi cũng có thể làm đứa bé trong lòng tỉnh giấc.

Năm Thế Lan ngồi bên cạnh và quan sát một lúc lâu, cuối cùng không nhịn được mà nói: “Thánh thượng.”

Ung Chính Không hề nhúc nhích: “Ừm?”

“Ngài đang đứng yên như vậy để làm gì vậy ạ?”

“Đứa bé đã ngủ rồi.” Ung Chính Nói khẽ, như thể nếu nói to hơn một chút thì đứa bé sẽ tỉnh ngay.

Năm Thế Lan suýt nữa phá lên cười: “Thần biết đứa bé đã ngủ rồi, để bảo mẫu bế nó vào trong là được mà.”

Ung Chính Lắc đầu: “Không cần đâu.”

Một lúc sau, thấy ông vẫn đứng yên, Năm Thế Lan nói: “Thánh thượng, để thần giúp ngài đi, ngài đứng như vậy cũng mệt mỏi lắm đấy.”

Ung Chính Nghĩ mãi: “Không cần đâu, ta sẽ tự bế.”

Và thế là vị hoàng đế oai nghiêm ấy đã đứng bế đứa bé mới vừa tròn một tháng tuổi trong cung suốt một khoảng thời gian dài.

Ban đầu vẫn còn người đang chờ đợi, nhưng sau đó ngay cả các cung nữ cũng không dám phát ra tiếng động nào.

Sư Bồi Thịnh đứng ở không xa, cúi đầu tuân lệnh, nhưng trong lòng thì khá ngạc nhiên.

Dưới thái bình của Hoàng đế không chỉ có một đứa con trai này; Đại công tử Hồng Thời đã lớn rồi, những hoàng tử khác đã qua đời từ trước, Hoàng đế cũng đã từng bế họ.

Nhưng như hôm nay, vì không muốn làm đứa bé tỉnh giấc mà cứ đứng yên bất động, thật sự là hiếm thấy.

Ít nhất là Sư Bồi Thịnh theo hầu Hoàng đế nhiều năm như vậy, chưa bao giờ thấy chuyện này xảy ra.

Việc Đại công tử thứ sáu ra đời mang theo những điềm lành là một chuyện, còn chính đứa bé được mọi người yêu mến thì lại là chuyện khác.

Sư Bồi Thịnh lén nhìn một cái, Hoằng Diệu đang ngủ rất yên bình, một bàn tay nhỏ của cô còn nắm chặt ngón tay của Hoàng đế.

Hoàng đế cúi đầu nhìn đứa bé, ánh mắt ông không còn lạnh lùng như khi xem xét các bản tường trình hàng ngày nữa, mà thực sự giống như một người cha bình thường.

Một lúc sau, Hoằng Diệu cuối cùng cũng buông tay ra.

Lúc này, Năm Thế Lan mới tiến lên: “Thánh thượng, lần này ngài có thể cho thần giữ

Năm Thế Lan nhìn chằm chằm vào ông ta: “Con trai của bản thân mình mà còn không biết phải đối xử như thế nào sao?”

Ung Chính ho khan một tiếng, rồi không nói gì thêm.

Năm Thế Lan ôm đứa bé bước vào trong, đi được vài bước lại quay đầu lại, chỉ thấy Hoàng đế vẫn đang nhìn về phía này.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy vui mừng – việc Hoằng Diệu được sủng ái khiến cô vui hơn cả khi chính mình được yêu thương.

Đêm hôm đó trở về Điện Dưỡng Tâm, Ung Chính lại không ngay lập tức đi nghỉ.

Trên bàn có tấm giấy từ phía Tây Bắc, tên của Năm Geng Yao hiển thị rõ ràng trong danh sách.

Sư Bồi Thành rót cho ông một tách trà nóng, đang định rút lui thì Ung Chính bất ngờ nói: “Sư Bồi Thành.”

“Thần tại đây.”

“Ông nghĩ gì về Hoằng Diệu?”

Sư Bồi Thành ngạc nhiên: “Công tử thứ sáu ạ?”

“Ừm.”

Sư Bồi Thành suy nghĩ một lát rồi đáp: “Công tử thứ sáu khỏe mạnh, trông cũng thông minh, mọi người trong cung đều yêu mến cậu ấy.”

Ung Chính nói nhẹ: “Chỉ mới hơn một tháng mà ông đã nhận ra cậu ấy thông minh rồi à?”

Sư Bồi Thành ngay lập tức cười và nói: “Thần thấy đôi mắt của công tử thứ sáu rất sáng, chắc chắn cậu ấy là người thông minh.”

Ung Chính không nói gì thêm, ngón tay của ông đặt lên tấm giấy đệ trình của Năm Geng Yao.

Một lúc sau, ông bất ngờ nói: “Hoằng Diệu là con trai của ta.”

Sư Bồi Thành cúi đầu: “Tất nhiên.”

Ung Chính tiếp tục nói: “Nhưng cậu ấy cũng là cháu trai của gia tộc Năm.”

Sư Bồi Thành im lặng ngay lập tức; câu nói này thật khó để đáp trả.

Khen ngợi gia tộc Năm thì không được, chê bai họ cũng không được… Tốt nhất là giả vờ không nghe thấy gì cả.

Ung Chính rõ ràng cũng không mong đợi ông trả lời: “Hôm nay, khi ta ôm cậu ấy, cậu ấy nắm lấy tay ta và ngủ rất yên.”

“Một đứa trẻ nhỏ như thế này, chẳng biết gì cả…”

Ánh mắt ông dừng lại trên tấm giấy đệ trình: “Nhưng trong người cậu ấy vẫn có máu của gia tộc Năm…”

Sư Bồi Thành vẫn cúi đầu.

Ung Chính bất ngờ cười một cái, nhưng nụ cười của ông rất nhạt nhẽo: “Ta muốn yêu thương cậu ấy… Nhưng lại sợ rằng việc đó sẽ khiến gia tộc Năm xuất hiện một người nữa giống như cậu ấy.”

Nếu người khác nghe thấy câu nói này, chắc hẳn đã phải quỳ xuống rồi.

Sư Bảo Thịnh đã theo hầu Hoàng đế nhiều năm, biết rằng lúc này không thể tỏ ra quá ngạc nhiên, chỉ có thể thì thầm: “Bệ hạ, Đại hoàng tử thứ sáu vẫn còn nhỏ.”

Ung Chính nhìn về phía ông.

Sư Bảo Thịnh cố gắng giữ bình tĩnh và tiếp tục nói: “Tính cách của một đứa trẻ, vốn dĩ không phải sinh ra đã định sẵn.”

“Việc sau này chúng học những gì, gặp gỡ những ai, tiếp thu những lý lẽ gì, tất cả đều cần được dạy dỗ từ từ.”

“Hơn nữa, Đại hoàng tử thứ sáu trước hết vẫn là con trai của Bệ hạ.”

Câu nói “trước hết vẫn là con trai của Bệ hạ” đã chạm đến trái tim của Ung Chính.

Ông im lặng một lát, rồi nói: “Ngươi nói hay đấy.”

Sư Bảo Thịnh cười và đáp: “Thần chỉ là nói suông thôi.”

“Nhưng thần nghĩ, nếu Bệ hạ lo lắng rằng tính cách của Đại hoàng tử thứ sáu sau này sẽ bị ảnh hưởng bởi gia đình ngoài… thì Bệ hạ hãy tự mình dạy dỗ họ.”

Ung Chính ngón tay dừng lại một chút; việc tự mình dạy dỗ…

Ông lại nhớ đến đứa bé trong lòng mình – vẫn còn quá nhỏ, một bàn tay nhỏ bé chỉ có thể nắm lấy một ngón tay của ông, thân thể còn mang mùi sữa, khi ngủ điều gì cũng không biết.

Quả thật, Hoằng Diệu hiện tại vẫn chưa hiểu gì cả; việc sau này nó sẽ trở thành người như thế nào, thực sự phụ thuộc vào cách dạy dỗ của ông.

Còn cháu trai nhà Nhiên thì sao? Nó còn là con trai của gia tộc Ái Tân Giác La, là con ruột của ông.

Chỉ cần từ nhỏ ông tự mình dạy dỗ nó, để đứa trẻ này hiểu được ý nghĩa của quan hệ vua-tôi, của lòng trung thành và hiếu thảo, biết rằng người mà nó thực sự nên tin tưởng là Hoàng phụ, là hoàng gia… thì tại sao lại phải xa cách chỉ vì gia đình Nhiên?

Ung Chính từ từ gật đầu: “Ngươi nói đúng, ta sẽ tự mình dạy dỗ.”

Sư Bảo Thịnh vội vàng nói: “Bệ hạ thật sự minh triết.”

Ung Chính liếc nhìn ông: “Đừng nịnh hót quá mức.”

“Thần không dám.”

Ung Chính lại cầm lấy bản tấu lên, nhưng trong lòng đã quyết định xong rồi.