Trái tim Su Peisheng bỗng nhiên trĩu nặng xuống.

“Báo Hoàng thượng, Nội vụ phủ đã ghi nhận rằng trong những ngày gần đây, Phu nhân Hua quả thực đang sử dụng chúng.”

“Cách đây vài ngày, họ cũng vừa lấy chúng đi một lần.”

“Ừm.”

Ung Chính với vẻ mặt bình tĩnh, “Còn các thầy y thì sao?”

“Họ cũng nói rằng tình trạng thai nghén của Phu nhân Hua rất ổn định.”

Ung Chính sau khi vào Điện Dưỡng Tâm, Su Peisheng theo sau và chỉ nghe thấy một câu: “Vậy thì tốt rồi.”

Nghe có vẻ như ông ta thực sự yên tâm.

Sáng hôm sau, Ung Chính ra lệnh: “Để Nội vụ phủ mang thêm một số hương Vui Mừng đến Cung Yikun.”

Su Peisheng ngước lên: “Lại cần mang thêm nữa ư?”

“Ừm.” Ung Chính mở tờ giấy ra, “Nói rằng là do ta ban tặng.”

Khi tin này đến Cung Yikun, Phu nhân Hua đang ăn sáng. Khi Rong Zhi nhìn thấy ba hộp hương mới được mang đến, cô cảm thấy da đầu mình tê dại.

“Phu nhân…”

Phu nhân Hua dừng lại việc ăn cháo, ba hộp… nhiều hơn lần trước.

Cô đặt chiếc thìa xuống: “Giữ lại đi.”

Rong Zhi thì thầm: “Nhưng nếu tiếp tục như this…“

“Nếu ông ta muốn tặng, thì cứ để ông ta tặng.”

Biểu hiện của Phu nhân Hoa lại trở nên bình tĩnh: “Chúng ta càng không dám nhận, thì càng bị nghi ngờ.”

Rong Zhi hỏi: “Vậy chúng ta vẫn tiếp tục xử lý theo cách trước đây ư?”

“Ừm.”

Phu nhân Hóa lau miệng: “Tiếp tục đốt chúng đi… Ta muốn xem ông ta có thể tặng được bao nhiêu.”

Cô đã hiểu rõ: Ung Chính đang thử thách mình, vậy thì cô sẽ đáp ứng thử thách đó.

Nếu ông ta tặng hương Vui Mừng, cô sẽ nhận; nếu ông ta đến xem, cô sẽ cười; nếu ông ta muốn thấy cô tranh tài vì sự sủng ái, cô sẽ làm cho ông ta thấy; nếu ông ta muốn thấy cô ghen tuông, cô cũng có thể ghen tuông.

Tất cả chỉ là một vở kịch mà thôi… Ai sợ hãi trước, người đó sẽ thua cuộc.

Và vài ngày sau, tin tức quen thuộc lại lan truyền khắp cung:

Phu nhân Hóa vì đã dùng bữa tối tại Thẩm Mi Trang cùng Hoàng thượng, nên ngày hôm sau đã phàn nàn rằng món chim én do Bếp Hoàng gia chuẩn bị không ngon, và tức giận lớn.

Ung Chính nghe xong lại cười.

Vài ngày sau nữa, Phi tần Kỳ đã mang canh đến cho Hoàng thượng.

Khi biết điều này, Phu nhân Hóa trước mặt Ung Chính đã chế giễu một cách lạnh lùng: “Phi tần Kỳ thật là

Giọng nói đầy chua cay.

Ung Chính nhìn cô ấy một cái: “Ghen à?”

Hoàng phi quay lưng lại: “Thần thiếp không dám.”

“Còn có điều gì mà ngươi không dám nữa không?”

“Nếu Hoàng thượng cho rằng thần thiếp phiền phức, thần thiếp sẽ rời đi.”

Ung Chính không những không đi mà còn ở lại dùng bữa tối. Hoàng phi tỏ ra vui mừng, nhưng sau khi quay lưng đi thì lại trở nên lạnh lùng.

Cô ấy ngày càng giỏi hơn; đôi khi, ngay cả Lương Trinh Chi cũng không thể phân biệt được câu nào của cô ấy là thật, câu nào là giả.

Ung Chính dường như cũng dần bớt hoài nghi. Ông vẫn thường xuyên đến thăm, nhưng không còn kiểm tra từng lời nói của cô ấy nữa. Thỉnh thoảng, ông còn tự mình hỏi thăm tình hình của đứa bé và tiếp tục ban thưởng cho cung Yikun như thể đó là việc bình thường.

Đối với người ngoài, có vẻ như Hoàng phi ngày càng được sủng ái hơn kể từ khi mang thai.

Không biết bao nhiêu đôi mắt đang theo dõi cung Yikun… Mọi người đều nói rằng, nếu Hoàng phi sinh ra một hoàng tử, thì mọi chuyện sẽ còn tồi tệ hơn nữa.

Chỉ có Hoàng phi mới biết rằng, mọi chuyện không hề yên bình như người ta nghĩ.

Đêm hôm đó, cô ngồi bên cửa sổ; trong lò hương, khói của loại hương “Huan Yi” giả được đốt lên, mùi hương y hệt như trước đây.

Cô nhìn khói từ từ bay lên và hỏi: “Lương Trinh Chi, em nghĩ Hoàng thượng đã tin chưa?”

Lương Trinh Chi đáp: “Gần đây, Hoàng thượng không hỏi gì về việc này nữa; có lẽ ông ấy đã tin rồi.”

Hoàng phi không nói gì, chỉ đặt tay ra xa và nhìn khói từ từ trôi qua ngón tay mình.

“Một vị hoàng đế liệu có bao giờ tin ai thực sự không…” Cô thì thầm. “Ông ấy chỉ tạm thời không nghi ngờ mà thôi.”

Lương Trinh Chi nghe xong mà lòng bất an; nhưng Hoàng phi lại rút tay lại.

“Dù sao thì cũng không sao… Chỉ cần đứa bé này được sinh ra an toàn, thần thiếp sẽ có thời gian để làm mọi thứ.”

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ: “Trước đây, thần thiếp không biết, nên mới để ông ấy điều khiển mình. Bây giờ, khi thần thiếp đã hiểu rõ mọi chuyện, thần thiếp sẽ không đi con đường đó nữa.”

Cùng lúc đó, trong Điện Dưỡng Tâm, ánh đèn vẫn chưa tắt.

Ung Chính xem xong cuốn báo cáo cuối cùng, nhưng lại không gọi người thu dọn chúng. Góc bàn có một chiếc túi hương nhỏ, bên trong chứa loại hương “Huan Yi”.

Ông lấy nó lên ngửi; mùi hương quen thuộc ấy vẫn còn đó.

Khi Sư Bồi Thịng vào thay trà, thấy Hoàng đế vẫn chưa ngủ, liền nhẹ nhàng nhắc nhở: “Ho

Sư Bồi Thịnh trong lòng thở dài không biết phải làm sao, “Vẫn còn đang cháy đấy ạ.”

“Hôm nay người hầu này đi qua gần cung Y Khôn, vẫn nghe thấy mùi hương đó.”

Ung Chính không hỏi thêm gì nữa.

Khi Sư Bồi Thịnh định rút lui, lại nghe Hoàng đế hỏi: “Gần đây nàng ấy có liên lạc với gia đình không?”

Sư Bồi Thịnh dừng bước lại: “Những lá thư từ nhà được gửi qua đường bưu điện, mỗi tháng một bức. Toàn là hỏi thăm sức khỏe của Phu nhân Niên và những chuyện nhỏ nhặt trong nhà.”

Ung Chính nhìn ông ta: “Thông qua đường bưu điện à?”

Sư Bồi Thịnh lập tức quỳ xuống: “Người hầu này đã lỡ lời.”

Ung Chính không trách móc gì, ông ta cúi đầu nhìn vào tờ giấy trên bàn, sau một lúc mới nói nhẹ: “Tiếp tục theo dõi, đừng làm phiền nàng ấy.”

Sư Bồi Thịnh lặng lẽ đáp lại, khi rời đi, lưng ông đã đổ mồ hôi lạnh.

Cánh cửa điện được đóng lại, Ung Chính một mình ngồi dưới ánh đèn.

Ánh mắt ông ta lại một lần nữa đọng lại trên chiếc túi thơm kia. Niên Thế Lan vẫn còn giận dữ, vẫn còn tranh giành sự yêu thích, vẫn không cho phép ai đến gần mình.

Cung Y Khôn cũng lại bắt đầu lan tỏa mùi hương vui vẻ, mọi thứ dường như trở lại như xưa.

Nhưng nỗi hoài nghi trong lòng ông ta, mãi mãi không thể biến mất hoàn toàn.

Ung Chính nhắm mắt lại, bỗng nhiên ông nhớ đến ánh mắt mà Phi Hua đã nhìn mình vào ngày hôm đó.

Có một khoảnh khắc, ánh mắt ấy quá lạnh lùng, không giống như Niên Thế Lan…

Ít nhất là không giống như cái con người mà ông từng biết đến.

Một lát sau, ông mở mắt ra: “Sư Bồi Thịnh.”

Bên ngoài cửa lập tức có tiếng đáp: “Người hầu này ở đây.”

“Ngày mai không cần báo cho cung Y Khôn biết.” Ung Chính giọng nói không hiện rõ vui hay giận, “Sau khi ta tan triều, ta sẽ đến đó trực tiếp.”

Bên ngoài im lặng một lúc: “Vâng.”

Còn trong cung Y Khôn lúc này, Phi Hua vẫn chưa ngủ.

Nàng vừa nhận được bức thư bí mật do Niên Găng Dương gửi vào cung; trên thư chỉ có một câu: Người chế tạo hương thơm đã được an toàn đặt nơi cần thiết, chắc chắn sẽ không để lộ bất kỳ thông tin nào.

Phi Hua đưa bức thư lại gần ngọn nến, góc giấy nhanh chóng bắt đầu cháy.

Ánh lửa chiếu lên khuôn mặt nàng, nàng nhìn theo từng chữ cuối cùng trở thành tro bụi, rồi mới từ từ buông tay ra.