Giảng Chân Nhi không suy nghĩ nhiều, dù sao thì công việc hiện tại của Giang Minh Nguyệt cũng đều do cha của cô bé sắp xếp cho mà. Hai gia đình thường xuyên qua lại với nhau cũng là chuyện bình thường thôi. Trong suốt hành trình, Chu Lão Thái Thái nhìn ra cảnh vật hoang vu bên ngoài cửa sổ mà không khỏi thương tiếc và áy náy; vừa làm khó Chu Lệ Kiêu, vừa khiến Giảng Chân Nhi phải gánh chịu nhiều. Nhưng Giảng Chân Nhi lại nói: “Bà ơi, nơi này cũng rất tốt đấy. Mặc dù môi trường sống khắc nghiệt, nhưng đây là vùng đất rộng lớn; nhìn mãi vào cảnh vật này, tâm hồn con cũng trở nên thoáng đãng hơn.” Dù luôn lo lắng về diễn biến của các sự kiện, nhưng những ngày ở miền Bắc Tân Cương này lại là khoảng thời gian thoải mái và tự do nhất trong vài năm qua đối với cô bé. Chu Lão Thái Thái có vẻ ngạc nhiên, quay đầu nhìn Giảng Chân Nhi và cười: “Nói cũng đúng đấy.” Quả thực, hai vợ chồng trẻ này giống nhau lắm; câu nói này, một năm trước, Chu Lệ Kiêu cũng từng nói với cô ấy khi trở về nhà thăm gia đình. Khi đến thị trấn, Giảng Chân Nhi và Chu Lão Thái Thái đã đến cửa hàng quốc doanh duy nhất ở đây. Cửa hàng không lớn lắm, chỉ có hai tầng, và có cái tên rất giản dị: Tòa nhà Hồng Kích. Giảng Chân Nhi dẫn Chu Lão Thái Thái đi mua quần áo, sau đó lại mua đồ lót. Khi thấy đã gần trưa, họ tìm một nhà hàng quốc doanh gần đó để ăn trưa. Thị trấn này, khi nước Xô Viết viện trợ xây dựng, đã để lại rất nhiều công trình mang phong cách Nga. Kể cả nhà hàng mà họ đang ngồi, nền nhà được lát bằng gỗ, khi đi lại sẽ tạo ra tiếng động “động động”. Các cửa sổ được trang trí bằng hoa văn gỗ, mang đậm phong cách nước ngoài. Giảng Chân Nhi rất thích không gian này; cô tìm một chỗ ngồi gần cửa sổ và nhìn xung quanh; qua kính, cô còn có thể nhìn thấy công viên nhỏ ở bên kia đường. Nhưng Chu Lão Thái Thái lại nghĩ đến sự vô tình và vô nghĩa của người Xô Viết: “Thật là không biết xấu hổ… Họ đã mang đi rất nhiều thứ của đất nước chúng ta, vậy mà cuối cùng lại quay lưng bỏ rơi chúng ta.” Càng nghĩ, ông càng tức giận: “Những kẻ ngoại bang ấy thực sự giống như loài sói dữ, không thể tin tưởng được chút nào.” Giảng Chân Nhi cũng đồng ý; đất nước như vậy, Giang Minh Nguyệt cũng vậy thôi.

Khi hai người đang thì thầm trò chuyện, Giang Minh Nguyệt cùng một người đàn ông bước vào; cô gái nhỏ lúc nãy đã không còn đâu nữa. Vì có các cột chắn ngang, họ không thể nhìn thấy Chu Lão Thái Thái và Jiang Zhen Ni. Sau khi ngồi xuống, Giang Minh Nguyệt lập tức hỏi một cách nóng vội: “Bí thư Triệu có việc gì muốn nói với tôi à?” Người đàn ông trả lời một cách nghiêm túc, giọng điệu thấp: “Bệnh viện của thị trấn bạn có một hoạt động là đưa người bệnh đến khu chăn nuôi; không biết bạn có muốn tham gia không?” Giang Minh Nguyệt do dự một chút; cô không muốn tham gia. Dù thời gian ở đây không dài, nhưng cô cũng biết rằng vùng chăn nuôi ở xa xôi, gần biên giới, việc đi lại đó rất vất vả và nguy hiểm. Người đàn ông tiếp tục nói: “Theo ý kiến của Bí thư Triệu, nếu bạn tham gia, kinh nghiệm của bạn sẽ được tích lũy và bạn có thể được thăng chức thành phó giám đốc bệnh viện… Tất nhiên, đây là quyết định của bạn. Hơn nữa, trên đường đi, bạn còn có thể giúp Bí thư Triệu mang một thứ đồ nữa.” Nghe nói đến chức vụ phó giám đốc, Giang Minh Nguyệt lập tức bắt đầu suy nghĩ. Mặc dù chỉ là chức vụ phó giám đốc ở một thị trấn nhỏ, nhưng dù sao đó cũng là một vị trí lãnh đạo; vậy thì địa vị của cô trong khu nhà công tác sẽ cao hơn chứ? Hơn nữa, việc giúp đỡ một lãnh đạo của thành phố cũng chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích cho cô sau này. Cô lập tức gật đầu đồng ý: “Tôi sẽ suy nghĩ kỹ đã… Chúng ta sẽ khởi hành vào lúc nào?” “Ngày mai.” Giang Minh Nguyệt ngạc nhiên: “Nhanh như vậy á? Vậy tôi sẽ về thảo luận với người yêu của mình trước đã.” Jiang Zhen Ni cũng nghe được một số điều và cảm thấy ngạc nhiên khi thấy Giang Minh Nguyệt sẵn lòng chịu khó đến vùng chăn nuôi. Nhưng… cô cảm thấy rằng hoạt động này không hề đơn giản như vậy. Sau khi nói chuyện xong, người đàn ông và Giang Minh Nguyệt vội vàng rời đi. Giang Minh Nguyệt gọi một tô mì, và khi đứng dậy lấy đũa thì mới nhìn thấy Jiang Zhen Ni và Chu Lão Thái Thái. Nghĩ một chút, cô vẫn cầm tô mì đi tìm một chiếc bàn ăn ở xa hơn một chút.

Vì bà lão kia không coi trọng cô ấy, thì cô ấy cũng chẳng cần phải tự đi tìm rắc rối làm gì!

Chu Lão Thái Thái Đôi tai của bà ta có vấn đề, nhưng đôi mắt lại rất tinh tường. Khi thấy Giang Minh Nguyệt cầm bát mì đi ngồi ở chiếc bàn xa họ nhất, bà ta liền thì thầm hỏi Giảng Chân Nghê: “Cô ấy bao nhiêu tuổi thì vào nhà các người làm việc?”

“Khi tôi mới mười lăm tuổi.”

Chu Lão Thái Thái Không nói thêm gì nữa, nhưng trong lòng bà ta hiểu rằng cô gái này không quá khôn ngoan như Giang Minh Nguyệt, có vẻ như cô ấy đã từng bị bắt nạt không ít lần.

Sau khi ăn xong, Giảng Chân Nghê lại theo Chu Lão Thái Thái đi mua một miếng mỡ heo và hai cái sườn heo.

Ngày hôm sau, Giảng Chân Nghê được Chen Shuang kể về việc Giang Minh Nguyệt đã đến trang trại biên giới làm việc.

Chen Shuang còn thốt lên: “Không ngờ vợ của vị chính ủy kia lại chịu khó được như vậy… Nơi đó hoàn toàn không có đường đi bình thường, mọi người đều phải cưỡi ngựa để đến đó.”

“Tôi nghe nói công việc kiểm lâm biên giới rất gian khổ… Ngay cả đàn ông cũng không chịu nổi, huống chi là phụ nữ.”

Mặc dù luôn cảm thấy Giang Minh Nguyệt có vẻ giả tạo, nhưng việc cô ấy sẵn lòng chịu đựng những khó khăn đó vẫn khiến Giảng Chân Nghê cảm thấy ngưỡng mộ.

Giảng Chân Nghê không nói gì, bởi trong lòng cô ấy biết rõ rằng Giang Minh Nguyệt làm như vậy chắc chắn phải có lý do riêng. Nếu không, làm sao cô ấy có thể chịu đựng những khó khăn đó?

Tuy nhiên, vì Giang Minh Nguyệt không còn ở khu gia đình nữa, tâm trạng của Giảng Chân Nghê trở nên thoải mái hơn nhiều. Mối quan hệ giữa cô ấy và Chu Lão Thái Thái cũng trở nên thân thiện hơn rất nhiều.

Giảng Chân Nghê cũng đã đọc hết những cuốn sách mà cô ấy mượn từ Thời Quan Sơn; những phần không hiểu, cô ấy còn ghi chú lại.

Chu Lão Thái Thái không biết Giảng Chân Nghê đang đọc những cuốn sách gì, chỉ biết rằng những người thích đọc sách chắc chắn là những đứa trẻ tốt.

Trong lúc ăn cơm, tôi bất chợt hỏi: “Cậu đang đọc cuốn sách gì vậy?”

Giang Zhen Ni trả lời một cách thành thật: “Là sách về y khoa.”

Chu Lão Thái Thái ngạc nhiên: “Cậu hiểu được à? Cậu đã học qua chứ?”

Giang Zhen Ni gật đầu: “Tôi đã học ở trường y hai năm, nên biết khá nhiều.”

Chu Lão Thái Thái mắt sáng lên; cháu trai là quân nhân, con dâu lại làm bác sĩ, thật là hoàn hảo quá.

Ông gắp thịt cho Giang Zhen Ni và nói: “Hãy ăn thêm thịt đi, phải có sức khỏe tốt mới học tập được tốt.”

Giang Zhen Ni cười nhẹ, cảm thấy rằng kể từ khi Chu Lão Thái Thái【Chu Lão Thái Thái〕 đến đây chưa đầy mười ngày, cô đã tăng cân khá nhiều.

……

Ở một thung lũng biên giới, cơn mưa lớn bất ngờ ập đến, khiến Chu Lệ Kiêu và nhóm của anh bị mắc kẹt trong hang động.

Mao Tiên Minh ngồi ở miệng hang nhìn cơn mưa xối xả và tỏ ra lo lắng: “Thủ lĩnh, đã mười ngày trôi qua rồi, thông tin của chúng ta có chính xác không?”

Lần trước, đoàn lạc đà đó chỉ là những người chăn nuôi đang di chuyển từ nơi này sang nơi khác mà thôi.

Chu Lệ Kiêu nhìn bộ râu rậm rạp và vẻ ngoài luộm thuộm của mình, nhìn qua làn mưa và nói: “Không thể sai được… Nếu sai thì cũng không sao đâu; có nghĩa là người đó… hắn ta biết hết mọi chuyện.”

Mao Tiên Minh không hiểu nổi: “Vậy làm thế nào mà hắn ta có thể truyền thông tin ra ngoài được?”

Người lính canh gác bên ngoài chạy vào và báo: “Đại đội trưởng, có một đội y tế đến từ khu vực trang trại, họ đang đi trong mưa để khám bệnh cho người dân chăn nuôi.”

Chu Lệ Kiêu ngẩn người, đứng dậy và nói: “Điều này quá vô lý rồi… Hãy ngăn họ lại, không được cho họ tiếp tục đi xa hơn nữa.”

Người lính chạy ra ngoài, trong khi Mao Tiên Minh vẫn còn bối rối: “Đội y tế ư? Thật là trùng hợp quá…”

Chu Lệ Kiêu nhìn đồng hồ, cầm lấy chiếc áo mưa trên đất và nói: “Anh ở đây canh chừng, tôi sẽ đi xem sao.”

Giang Minh Nguyệt lúc này ngồi trên lưng ngựa đã mệt đến mức muốn ngã xuống; những ngày đi khám bệnh cho người dân chăn nuôi đã khiến cô kiệt sức.

Chỉ còn duy nhất một gia đình chăn nuôi nữa cần được khám, sau đó họ sẽ trở về.

Nhưng lại gặp phải cơn mưa lớn như thế này, và không tìm được chỗ trú ẩn.

Ba người trong đội y tế chỉ có thể cố gắng tiếp tục đi, nhưng lại lạc đường trong rừng núi.

Cùng đi với