Đó chính là ngọn núi mà Cố Tri Hành dự định sẽ lên.

Anh ta nghe nói trên núi có một vị cao nhân, gì đó liên quan đến phép thuật hay linh hồn… Anh ta muốn biết, bản thân mình ở thế giới khác… sẽ ra sao…

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Chiêu cảm thấy con trai mình có vẻ thay đổi tâm trạng, liền hỏi.

“Không có gì đâu.” Cố Tri Hành giả vờ ngạc nhiên và nói: “Tôi nghe nói ngôi miếu trên núi rất linh thiêng, tôi đã từ lâu muốn đến xem thử.”

Lâm Chiêu cười và nói: “Anh còn tin vào điều đó à? Anh không phải luôn nói mình theo chủ nghĩa duy vật, luôn kêu gọi mọi người tin vào khoa học sao?”

Cố Tri Hành có vẻ hơi lạ lùng: Trước đây anh ta thực sự không tin vào những điều đó, nhưng bây giờ, khi những chuyện này xảy ra với chính mình, anh ta bắt đầu suy nghĩ lại.

Người không tin vào điều gì đó mới là kẻ ngu dốt.

“Dần dần tôi nhận ra rằng, thà tin vào sự tồn tại của nó còn hơn là hoàn toàn không tin. Đó cũng chính là di sản của gia đình Lâm Gia.”

Lâm Chiêu không biết nên cười hay nên buồn: “Tôi cũng mang họ Lâm mà, tại sao tôi lại không biết gia đình mình có di sản này nhỉ? Nói bậy thật.”

“Nếu không tin, thì cứ về hỏi ông nội tôi xem.” Cố Tri Hành nói.

“Thôi được rồi, tôi không nói nữa đâu. Bảo Tiểu Vương lái xe chậm một chút, chúng tôi đang ở nhà chờ anh đấy, đừng vội vàng.” Lâm Chiêu nói nhẹ nhàng.

“Rõ rồi, mẹ ơi.”

Wang Ge ngồi ở vị trí lái xe, vẻ mặt của anh ta rất bình tĩnh.

Ban đầu, khi nghe thấy ông Gu và gia đình anh ta nói chuyện như vậy, anh ta rất sốc, cảm thấy như có thứ gì đó trong lòng mình đã vỡ vụn… Phải mất vài lần sau, anh ta mới quen với điều này.

Ông Gu – người luôn tỏ ra mạnh mẽ và oai phong bên ngoài – trước mặt gia đình thì lại là một người thích cười đùa và trêu chọc mọi người.

Với phiên bản ông Gu như vậy, anh ta càng trở nên thật sự hơn.

Cố Tri Yểu khi biết Cố Tri Hành muốn đi cùng họ lên núi, ban đầu rất vui mừng, nhưng sau đó lại có vẻ buồn bã.

“Mẹ ơi, liệu anh hai có phải về chỉ để trách móc em không nhỉ?”

Lâm Chiêu trả lời: “Trách móc em cái gì chứ? Em có làm sai gì đâu?”

“Dù con có làm sai đi nữa, mẹ và bố ở nhà này; anh trai con đâu phải người có quyền trách móc con đâu.”

“Anh ấy trách con quen thân với đồng nghiệp nam…” Cố Tri Yểu nhăn mặt nói.

“Con nghĩ mình đã làm sai chứ?” Lâm Chiêu hỏi lại.

“Không đâu.” Cố Tri Yểu lắc đầu; cô không hề cảm thấy mình có lỗi. Chỉ là khi nghĩ đến sự tốt bụng và sự bảo vệ mà anh trai mình dành cho mình, cô cảm thấy trong lòng mình có những cảm xúc phức tạp khó tả được.

“Đừng lo, mẹ đã nói chuyện với anh trai con rồi; anh ấy đã hiểu ra và sẽ không can thiệp vào chuyện con hẹn hò đâu.” Lâm Chiêu an ủi và vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô.

“Cảm ơn mẹ!” Cô gái nhỏ vui mừng và hôn lên má Lâm Chiêu.

“Vậy bố thì sao?” Cô nhìn mẹ với ánh mắt mong đợi.

“Bố con nghe lời mẹ mà; mẹ gật đầu là ông ấy sẽ không phản đối đâu.”

Yao Bảo càng thêm hào hứng: “Mẹ ơi, con nói đúng rồi! Mẹ chính là trụ cột của gia đình chúng ta!”

“Thôi đi, đừng khen ngợi mẹ nữa; đi làm việc của mình đi.” Lâm Chiêu đẩy đầu cô và nói.

Cố Tri Yểu cười rồi vào phòng thu dọn đồ đạc.

Thấy vậy, Lâm Chiêu cũng không thể ngồi yên được nữa; cô đứng dậy và vào phòng để chuẩn bị đi.

Sáng hôm sau, cả gia đình bốn người cùng nhau ra khỏi nhà.

Họ đi xe buýt nhanh, sau đó xuống xe và bắt taxi đến chân núi, rồi mua vé để leo lên núi.

May mắn thay, hôm nay trời quang đãng, bầu trời xanh biếc, núi non xanh tươi, hoa nở rực rỡ; cảnh vật thật đẹp.

Không khí ở núi rất trong lành, khiến người ta cảm thấy thoải mái và sảng khoái.

“Nơi này thật tuyệt vời quá.” Cố Tri Yểu nói với tinh thần phấn khích, đeo ba lô lên vai.

Cố Tri Hành đi bên cạnh cô và nói: “Đừng vội nói quá sớm; chúng ta vẫn chưa bắt đầu leo đâu… Đừng đến nỗi mệt đến mức phải khóc mới tốt đâu.”

“Con đâu có như vậy đâu.” Cố Tri Yểu bất đồng ý và nói.

Cảm thấy câu nói đó quá cứng nhắc, cô do dự vài giây rồi bổ sung: “Nếu có anh trai thứ hai đi cùng, khi tôi mệt, anh có thể mang hành lí giúp tôi, như vậy tôi sẽ đi được dễ dàng hơn.”

  Cố Tri Hành: “……”

  “Rồi cuối cùng vẫn phải để tôi mang hành lí cho em, thà em đưa ngay bây giờ đi, tôi coi như là tập luyện cơ bắp.” Anh đã từng bảo Cố Tri Yểu đưa chiếc ba lô lớn đó cho mình, không biết cô ấy đã cho vào bao nhiêu thứ linh tinh, trông nó căng phồng lên lắm.

  “Không cần đâu, tôi tự mình có thể mang được. Nếu không chịu nổi thì mới đến xin anh giúp đỡ.” Cố Tri Yểu nói với ánh mắt kiên định.

  “Không hiểu em cố chấp cái gì thế…” Cố Tri Hành lẩm bẩm.

  Lâm Chiêu nhìn anh một cách khó hiểu.

  “Sao vậy? Mẹ nhìn con như thế làm sao vậy?!” Cố Tri Hành tỏ ra hoàn toàn không hiểu.

  “Con cảm thấy con giống như một khúc gỗ vậy.” Lâm Chiêu nói một cách bình thản, “Cả bố lẫn mẹ đều có trí tuệ tốt, con lại giỏi xử lý mọi tình huống trong kinh doanh, làm sao không nhận ra rằng Yáo Bảo sợ con mệt chứ? Thật là không còn cách nào cứu được nữa.”

  Nói xong, cô lắc đầu và kéo Cố Thừa Hoài lên núi.

  Cố Thừa Hoài mặc bộ đồ thể thao màu đen, đội chiếc mũ len đen cùng kiểu với Lâm Chiêu, trông anh càng thêm phong độ và điển trai.

  Anh đang mang một chiếc ba lô lớn, bên trong chỉ có vài thứ của mình, phần lớn là đồ của Lâm Chiêu.

  Lâm Chiêu đeo máy ảnh trên cổ, trông thoải mái như đang đi dã ngoại vậy.

  “Nếu mệt thì cứ nói, mẹ sẽ mang con.”

  Lâm Chiêu cười và nói: “Được thôi, nhưng có lẽ không cần đâu.”

  Dù sao cô ấy cũng tập múa hai tiếng mỗi ngày và thích chạy nhảy, thể lực của cô ấy vẫn khá tốt mà.

Sư Tĩnh Thu không hề thất vọng khi được coi là người bạn tốt của cô ấy; lịch trình tập luyện mà cô ấy sắp xếp thật sự rất nghiêm ngặt, nhưng hiệu quả lại rất rõ rệt – làn da của cô ấy trở nên săn chắc hơn nhiều, và việc mặc quần áo cũng trở nên đẹp hơn rồi.

  Cố Thừa Hoài hỏi tiếp: “Đã khát chưa?”

  “Còn tạm được, nếu khát thì chắc chắn sẽ báo cho anh biết.” Lâm Chiêu nói, ánh mắt cô ấy tràn đầy nụ cười. Người này luôn rất chu đáo, lo lắng cho cô ấy từng điều nhỏ nhất: sợ cô ấy lạnh, sợ cô ấy đói, sợ cô ấy khát…

  “Ừm, đừng ngại phiền phức, ra ngoài đi dạo đi.” Cố Thừa Hoài nói.

  Cố Tri Yểu nhìn cách cha mẹ mình interaksi với nhau mà bật cười.

  Thấy vậy, Cố Tri Hành liền nhanh chóng đổi chủ đề sang chuyện tìm bạn đời, “Khi con gái kết hôn, đó giống như một cuộc tái sinh; nhất định phải để mắt tinh tường lên, nếu lựa chọn sai người, suốt đời sau sẽ rất khổ sở.”

  Cố Tri Yểu nhìn anh ta một cái và nói: “Cũng không sao đâu… Dù sao cũng không phải bán mình cho ai đâu; nếu không hợp ý thì còn có thể ly hôn mà.”

  “……”

  Chưa kết hôn mà đã nghĩ đến chuyện ly hôn à?

  Cố Tri Hành im lặng một lúc, không biết nói gì tiếp.

  “……Dù sao thì cũng phải để mắt tinh tường lên, đừng vội vàng quyết định.”

  Nghĩ đến em gái mình ở thế giới khác – người luôn chấp nhận những sự đối xử tồi tệ – anh ta càng thấy buồn lòng; lông mày anh ta như muốn nhăn lại vì lo lắng.

  Thật sự giống như bị người ta bỏ thuốc độc vào đầu vậy… Khi người ta đối xử tệ với cô ấy, cô ấy lại còn tiếp tục ở bên họ, không chỉ vậy, còn phải giặt giũ, nấu ăn… Thậm chí còn tệ hơn cả người giúp việc nữa; ít ra người giúp việc còn được trả lương, còn cô ấy thì chẳng có gì cả… À, không đúng rồi… Cô ấy còn phải chịu đựng những lời mắng nhiếc và chế giễu từ hai vợ chồng đó nữa.

  Càng nghĩ, Cố Tri Hành càng thấy tức giận; lòng anh ta như muốn nứt tung vì đau khổ.

  Chết tiệt…

  Nếu biết trước sẽ như vậy, anh ta chắc chắn sẽ không đi dự đám cưới của Khương Nhung và Lục Bảo Trân【Lục Bảo Trân〕 đâu… Lãng phí tiền mừng cưới như vậy thật là không đ

Thôi đi, đừng để kích hoạt những thứ gọi là “hào quang” trên người hai người đó.

  Anh trai thứ hai, em biết tất cả những gì anh nói rồi. Em sẽ không để bản thân mình phải chịu thiệt thòi đâu, anh yên tâm đi.” Cố Tri Yểu nhìn thẳng vào mắt Cố Tri Hành, cam đoan.

  “Ừm, hy vọng em nhớ lời này.” Cố Tri Hành nói một cách thoải mái.

  Ai dám bắt nạt em gái mình, dù phải trả giá thế nào, người đó cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả! Anh ta không phải chỉ là người tốt hay làm từ thiện đâu.

  Sau khi tốt nghiệp, Cố Tri Yểu ít vận động, thể lực suy giảm nặng nề; đi được nửa đường đã bắt đầu thở hổn hển, mồ hôi tuôn ra như mưa trên trán.

  “Mệt quá… Có quá nhiều bậc thang, sao mãi không leo xong được nhỉ?”

  Cố Tri Hành đã sớm cầm lấy chiếc ba lô của cô ấy; nếu không, cô ấy đã ngã xuống đất từ lâu rồi.

  “Bình thường em cũng ít vận động mà…” Cố Tri Yểu nói.

  Cố Tri Hành không tiếp tục trách móc nữa, chỉ nói: “Về nhà rồi chúng ta cùng chạy bộ nhé, anh sẽ gọi em đấy.”

  Cố Tri Yểu tỏ ra rất miễn cưỡng.

  Anh trai cô ấy biết cách thuyết phục cô ấy: “Em cứ ngày nào cũng ở trong văn phòng như thế này, thời gian dài sẽ khiến cánh tay, bụng và chân em béo lên; khuôn mặt cũng sẽ trở nên mập mạp. Nghe nói khi lên sóng truyền hình thì càng béo hơn nữa… Lúc đó em còn có thể đứng trước màn hình được nữa không?”

  Nghe vậy, Cố Tri Yểu vô thức nắn nhẹ phần mỡ ở eo mình; quả thật là hơi mập mạp một chút.

  “…Em sẽ chạy bộ.” Cô ấy gần như cắn răng mới nói ra hai từ đó, “Anh trai gọi em nhé.”

  “Được thôi, anh sẽ gọi em… Nhưng em đừng đổi ý nhé!” Cố Tri Hành cẩn thận nhắc nhở trước.

“Ai đang trốn tránh trách nhiệm vậy…”

Hai anh chị em cãi nhau trong lúc tiếp tục leo lên cao hơn.

Ngôi chùa nằm ngay trên đỉnh núi.

Cánh cửa gỗ mộc cổ kính được mở rộng; ngay trước cửa có một cái bát thờ lớn, bên trong đó đang cháy những que hương dày, khói bay mù mịt.

“Khách ơi, cần mua hương không ạ?” Một bà lão già tay xách giỏ tiến lại gần, e ngại không dám đứng quá sát, khuôn mặt đen sạm và già nua của bà nở nụ cười, nói một cách ngập ngừng.

“Vâng, xin một gói.” Lâm Chiêu trả lời.

Bà lão mừng rỡ, cẩn thận lấy ra một gói hương và đưa cho Lâm Chiêu.

“Cảm ơn ạ.” Lâm Chiêu mỉm cười cảm ơn, rồi nói với Cố Tri Hành: “Chí Hành, trả tiền đi.”

Một gói hương trên núi chỉ có giá hai đồng, nhưng Cố Tri Hành đã đưa ra năm đồng và nói không cần thối lại, sau đó theo bố mẹ và em gái tiếp tục đi lên trên.

Lâm Chiêu dùng ngọn nến bên cạnh bát thờ để đốt hương, cúi đầu vái lạy rồi cắm que hương vào bát thờ. Cử chỉ của cô ấy rất thành tâm.

Cố Thừa Hoài cũng bị ảnh hưởng bởi tình cảm đó, cũng cúi đầu vái lạy và cắm que hương vào bát thờ.

Cố Tri Hành đến đây vì muốn thắp hương và tìm kiếm các vị sư cao tu, vì vậy ông cũng làm theo họ.

Cố Tri Yểu nhìn cảnh tượng này và nghĩ: “… Hóa ra họ đến đây không phải để giải trí, mà là để cúng Phật à?”

Là người đã được học vấn cao đẳng và luôn tin vào quan điểm khoa học, Cố Tri Yểu cảm thấy rất ngạc nhiên. Cô ấy không tin vào sự tồn tại của thần linh, nhưng trong bối cảnh này, cô cũng giống như bố mẹ và anh trai mình, đã thắp hương và cầu nguyện cho sức khỏe của gia đình.

Sau khi cắm hương xong, Cố Tri Yểu mới nhận ra mình vừa suy nghĩ điều gì… Và lại im lặng một lần nữa.

Thật đáng ngờ…

“Cố Tri Hành bất ngờ nói lên.

Anh ấy đến đây để tìm người, hy vọng sẽ may mắn gặp được họ.

“Đi đi, đến giờ sẽ gặp nhau ở cửa.” Lâm Chiêu nói.

“Đã rõ.” Cố Tri Hành nói xong, bước chân nhanh nhẹn bước vào trong chùa.

Ngôi chùa này được xây dựng dựa vào núi, diện tích khá lớn, và có rất nhiều người đến cầu nguyện. Khắp nơi đều có những người đang ngồi thiền, tĩnh tâm.

“Chúng ta cũng vào bên trong thôi.” Lâm Chiêu nói, “Yao Bảo, con đừng chạy lung tung, hãy đi cùng bố mẹ nhé.”

Yao Bảo là một cô gái; ở nơi núi non xa lạ này, việc tự mình đi lại thật không an toàn.

“Con không có ý đi lang thang đâu.” Cố Tri Yểu cởi chiếc mũ xuống, lấy khăn lau mồ hôi trên trán.

“Mẹ ơi, chân con đau quá… Có thể tìm chỗ mát mẻ nghỉ một lát được không?”

Lâm Chiêu gật đầu: “Được thôi.”

Cố Thừa Hoài dùng đôi mắt tinh tường của mình quan sát xung quanh, rồi nói: “Hãy đi về phía kia.”

Vừa nói xong, ông liền dẫn vợ con mình đi về phía có bóng mát.

Ban đầu có người đang ngồi ở đó, nhưng khi họ sắp đến, người đó đã đứng dậy và rời đi.

Cố Tri Yểu tròn mắt ngạc nhiên: “Bố biết trước à? Làm sao bố có thể nhận ra họ sẽ đi?”

“Đó là một kỹ năng đặc biệt… Con muốn học không?”

“Muốn! Con luôn phải đi xe buýt, nhưng mãi không tìm được chỗ ngồi trống… Nếu học được kỹ năng này, con sẽ có thể ngồi được ngay!” Cố Tri Yểu nói với vẻ hào hứng.

Cố Thừa Hoài chỉ im lặng…

Anh ấy cười một cách bất đắc dĩ: “Học lái xe sớm một chút thì thuận tiện hơn mà.”

Cố Tri Yểu vuốt ve mép mũi và nói: “Tôi đã học xong rồi, chỉ là chưa có thời gian đi thi thôi. Về nhà tôi sẽ đi thi ngay.”

Lâm Chiêu nhận lấy ly nước mà Cố Thừa Hoài đưa cho, uống vài ngụm rồi cởi mũ quạt gió, nói với Cố Tri Yểu: “Hãy cố gắng lên nhé. Nhà ta có xe, để không cũng vậy thôi; thà cho em lái đi. Khi em đã thành thạo, ba bác sẽ mua cho em một chiếc giống như của anh hai, tùy em muốn màu sắc nào.”

“Không cần phải mua đâu, nếu tôi cần dùng xe thì dùng xe của anh là được mà.” Cố Tri Yểu trả lời.

“Nếu em không muốn thì cũng được, chúng tôi sẽ đưa tiền cho em.” Lâm Chiêu luôn công bằng trong mọi việc. Mua xe cho con thứ hai rồi, dù con cả, con ba hay con tư có muốn hay không, tiền vẫn phải được trả đầy đủ. Đó chính là thái độ của họ.

“Được thôi.” Cố Tri Yểu biết rõ ý kiến kiên định của bố mẹ mình, nên không từ chối mà đồng ý một cách thoải mái.

“Lại được nhận một khoản tiền lớn rồi, hehe…” Cô ấy cười như một chú mèo bông vừa ăn được cá khô vậy, đáng yêu lắm.

“Đồ tham tiền nhỏ bé…”

……

Cố Tri Hành vô tình bước vào một căn phòng thiền. Quay đầu lại, anh thấy một vị sư trụi đầu đang ngồi trên tấm gối, đang lần chuỗi hạt Phật trên cổ tay.

“Thượng khách ơi.” Vị sư gật đầu, đôi mắt trong sáng như bầu trời sau cơn mưa, dường như không hề ngạc nhiên khi có khách đến thăm, và còn gọi Cố Tri Hành lại gần.

Có vẻ như anh đã tìm đúng người rồi.

Cố Tri Hành bước vào và ngồi xuống đối diện vị sư.

“Ngài biết tôi sẽ đến à?”

Vị sư đọc một câu kinh Phật, cười mỉm; nụ cười ấy toát lên vẻ từ bi và an nhiên.

“Khi quý khách đến thăm, làm sao người tu hành này có thể không biết được.”

“Không biết liệu tôi có thể đạt được mong muốn không?”

Vị sư già cười nói: “Những việc ngài làm vì lợi ích của quốc gia và dân chúng, chắc chắn sẽ thành công.”

Cố Tri Hành mỉm cười nhẹ.

Có vẻ như những việc anh ấy làm để tích lũy công đức cho ‘Cố Tri Hành’ đã thành công rồi.

“Cảm ơn sư trưởng đã giải đáp thắc mắc cho con.”

Vị sư già lại đọc một câu kinh thiền, rồi nói: “Đương nhiên rồi… Ngài cũng hãy đừng quên giữ gìn tấm lòng chính trực của mình nhé.”

“Cảm ơn lời khuyên của sư trưởng.” Cố Tri Hành cúi đầu chào.

Cuối cùng, anh ấy quyên góp năm nghìn đồng tiền để cúng đền, và nhận được một chuỗi hạt phật; sau đó mới rời đi.

Khi nhận được câu trả lời chính xác, bước chân của Cố Tri Hành trở nên nhanh nhẹn hơn, cứ như thể toàn bộ cơ thể mình đã nhẹ đi vài kg vậy. Anh ấy tràn đầy năng lượng, chạy lung tung khắp nơi trong ngôi chùa rộng lớn này, và tình cờ gặp Lâm Chiêu cùng mọi người.

“Bố ơi, mẹ ơi, Yao Bao ơi, con trở về rồi!”

Lâm Chiêu kéo nhẹ tai anh ấy: “Nói nhỏ thôi, đừng làm phiền Đức Phật nhé.”

Nghe vậy, Cố Tri Hành bật cười: “Hàng ngày có bao nhiêu người đến xin này xin kia… Làm sao Đức Phật có thể yên tĩnh được chứ? Nếu bị làm phiền thì còn tốt hơn nữa… Vừa hay, như vậy sẽ giúp việc của con được thực hiện sớm hơn.”

Cố Thừa Hoài nhếch mép: “Thật là gan dạ quá…”

Cố Tri Hành tự hào đáp lại: “Dĩ nhiên rồi… Ai bảo tôi không gan dạ chứ?”

“……”

Lâm Chiêu nhìn thấy chuỗi hạt phật trên tay anh ấy, tò mò hỏi: “Chuỗi hạt phật này lấy từ đâu vậy?”

“Sư trưởng trong chùa tặng đấy.” Cố Tri Hành giả vờ than phiền: “Tôi phải quyên góp năm nghìn đồng mới được nhận chuỗi này… Thật là bất công quá!”

Cố Tri Yểu giơ ngón tay cái lên: “Anh hai thật là hào phóng.”

Cố Tri Hành chỉ cười và nhún vai: “Không còn cách nào khác… Chỉ vì tôi thấy vị sư già kia dễ mến mà thôi.”

Hơn nữa, tâm trạng vui vẻ của anh ấy quý giá hơn nhiều so với số tiền năm nghìn đồng đó.