“Giống như chú tôi vậy đấy, anh trai út của tôi thật là Lệ hại.” Hằng Bảo nói lớn.

Cố Khinh Chu cảm thấy xấu hổ, “So với sư phụ thì tôi còn kém xa lắm…”

Những năm gần đây, Tống Cữu Cữu【Tống Cữu Cữu】 dường như đang sử dụng những công nghệ mới lạ để phục vụ sản xuất công nghiệp; nghe nói ông ấy đã giúp đất nước kiếm được rất nhiều ngoại tệ và thậm chí còn xuất hiện trên trang nhất của các tờ báo quốc gia. Hiện tại, ông ấy đã được xem là một trong những chuyên gia kỹ thuật hàng đầu của tỉnh.

Ông ấy thường xuyên phải đi công tác, tham gia các buổi đào tạo hoặc cung cấp hỗ trợ kỹ thuật… Luôn bận rộn không ngừng.

Dù bận rộn, nhưng những việc ông ấy làm đều rất có giá trị; địa vị xã hội của ông ấy tăng lên nhanh chóng, và mức lương cá nhân cũng ngày càng cao.

Lâm Chiêu luôn nhận được những thứ mới lạ do chú mình gửi đến; lần nào cũng là những thứ thời thượng nhất. Có lần, chú ấy còn gửi cho cô một chiếc vòng vàng dày, khi đeo thử thì thấy rất vừa tay.

“Con đường mà con đang đi khác với chú con mà,” Lâm Chiêu an ủi Cố Khinh Chu, “Con có nhiều lựa chọn tốt hơn, nhưng con lại chọn ở lại để xây dựng quê hương mình. Đừng tự ti, con hiện tại cũng rất tốt rồi đấy. Hãy tiếp tục học tập, biết đâu sau này con sẽ có cơ hội đi học cao học.”

Đây không phải là lần đầu tiên Lâm Chiêu nói những lời này.

Những lời này được nói đi nói lại nhiều lần, và tất cả mọi người trong gia đình Cố Gia và Lâm Gia đều ghi nhớ chúng.

Cố Khinh Chu cũng vậy.

“Con chưa bao giờ từ bỏ việc học.”

Bài giáo khoa trung học của con vẫn còn đó; thỉnh thoảng con lại lật lại chúng, mong đợi đến ngày mà chị dâu ba nói đến.

Lâm Chiêu cười một tiếng.

Người biết lắng nghe lời khuyên thì cuộc sống sẽ luôn tốt đẹp; tương lai của Khinh Chu chắc chắn sẽ không tồi tệ đâu.

Xe kéo nhanh hơn nhiều so với xe ngựa; trên đường, họ để Kiều Huệ lại và tiếp tục hành trình về đội sản xuất mùa màng.

Khi biết Lâm Chiêu muốn đưa đứa bé về nhà, bà Cố liền gọi hai con dâu của hai người con trai cả đến, dọn dẹp căn nhà của gia đình thứ ba từ trong ra ngoài, lấy hết chăn ga ra phơi nắng, và đầy nước sôi vào ấm.

Lúc này, cả gia đình đang đợi ở cửa làng, ánh mắt họ đều hướng về phía xa, trông rất lo lắng.

“Sao vẫn chưa đến vậy? Chắc không có chuyện gì xảy ra phải không?” Bà Cố lo lắng đến mức đi

Mẹ Cố Khinh Chu trả lời một cách mơ hồ, vẫn tiếp tục nhìn về phía xa.

“Bây giờ mẹ chẳng thể nghe thấy gì cả.” Triệu Lục Nương kéo tay chị dâu, bảo cô đừng cố gắng nữa.

Nhiều năm không gặp cháu trai cháu gái, bà mẹ này hoàn toàn không thể ngồy yên được.

Hoàng Tú Lan cười đau lòng, đang định nói điều gì đó thì bỗng thấy một bóng đen xuất hiện ở phía xa, có vẻ là chiếc máy kéo của đội.

“Chúng đã về rồi, là chiếc máy kéo đấy, mẹ ơi, em dâu thứ hai ơi, các bạn nhìn kìa, có phải là chiếc máy kéo của đội chúng ta không? Em dâu thứ ba và bốn đứa trẻ có đang ngồi trên đó không?!”

“Ôi trời, đúng rồi, là con dâu thứ ba và bốn đứa trẻ, cháu trai cháu gái của mẹ….” Mẹ Cố Khinh Chu không kiểm soát được bản thân, vội vàng chạy về phía đó, nước mắt tuôn trào.

Hoàng Tú Lan và Triệu Lục Nương sợ bà mẹ sẽ ngã, liền đỡ bà từ hai bên.

“Mẹ ơi, chúng ta không thể chạy nhanh hơn chiếc máy kéo đâu, hãy đợi ở đây thôi.” Hoàng Tú Lan khuyên bà.

Mẹ Cố Khinh Chu im lặng.

Trong lúc đó, chiếc máy kéo đã tiến lại gần họ.

Đầu tiên xuất hiện trước mặt mọi người là hai con chó to lớn, màu vàng óng ánh.

“Trời ơi, Đại Hoàng Hổ Phách trông còn to lớn và khoẻ mạnh hơn trước nữa.”

Hai con chó hiểu rằng mình đang được khen ngợi, liền quấn quýt bên ba người ở quê nhà.

Trên chiếc máy kéo, Hành Bảo vẫy tay mạnh mẽ với mọi người bên đường, “Bà ơi, là con đây, chúng con đã về rồi.”

Trước mặt bà ngoại, anh không cảm thấy giọng nói của mình xấu chút nào.

Cố Khinh Chu sợ cháu trai mình quá hào hứng mà nhảy xuống xe, nên dừng xe lại để em dâu và các cháu trai cháu gái xuống trước.

Dụ Bảo và Hành Bảo nhảy xuống xe và lao về phía mẹ Cố Khinh Chu.

Cùng lúc, hai đứa bé hét lên: “Bà ơi!”

Hành Bảo tính cách năng động hơn, ôm chặt lấy bà ngoại và nũng nịu: “Bà ơi, con nhớ bà lắm, bà có nhớ con không?”

Ánh mắt mẹ Cố Khinh Chu dán chặt vào đứa cháu trai của mình, không dám nháy mắt.

Những đứa trẻ khi mới đi xa chỉ to bằng thế này, bây giờ trở về đã cao lớn như vậy…

Nước mắt bà trào ra, “Con à, làm sao mẹ có thể không nhớ được, mẹ nhớ các con lắm… Các con đã lớn lên thật tốt rồi, giống hệt cha các con…”

“Nào, đi về nhà với bà đi, bà sẽ làm cho các con món mì sốt thịt nhé.”

Hành Bảo nuốt nước bọt ầm

Yù Bảo liếc nhìn em trai mình một cách thản nhiên; cô đã quen với việc anh ta luôn nói ra suy nghĩ ngay lập tức rồi.

“Yù Bảo muốn ăn gì thì cứ nói với bà, bà sẽ làm cho.” Mẹ Cố cũng không bỏ qua đứa con trai út hiểu chuyện này.

“Tất cả những món bà làm, con đều thích.” Yù Bảo nắm lấy cánh tay của mẹ mình và nói một cách nghiêm túc.

Nhìn vào đôi mắt đen óng ánh và khuôn mặt xinh đẹp của cậu bé, mẹ Cố cảm thấy Tôn Tử của mình thật hoàn hảo ở mọi khía cạnh.

“Yù Bảo của chúng ta càng lớn càng đẹp rồi… Bây giờ đã là đứa trẻ thành phố đích thực rồi, vừa đẹp trai vừa năng động, còn đẹp hơn cả cha con khi còn nhỏ nữa.”

Một trong những lý do khiến mẹ Cố yêu thích đứa con út hơn là khuôn mặt của nó – cái mũi thì là mũi, đôi mắt thì là đôi mắt; nó không chỉ đẹp trai mà còn có năng lực và hiếu thảo, lại ít khi ở bên cạnh mẹ… Làm sao mẹ có thể không yêu thương nó hơn được?

Nghe mẹ khen ngợi, Yù Bảo đỏ mặt lên.

May mắn thay, sự chú ý của mẹ Cố lại bị hấp dẫn bởi hai đứa Song bào thai; ôm lấy các cháu trai cháu gái xinh đẹp và tịnh táo của mình, giọng nói vui vẻ của bà trở nên nhẹ nhàng và êm ái hơn.

“Khiêm Bảo và Dao Bảo cũng đã lớn như thế này rồi…” Bà vẫy tay, “Hai anh trai con khi đi theo quân đội cũng cao bằng các con bây giờ; khi trở về thì đã trở thành những chàng trai trưởng thành rồi…”

Đây là lần hiếm hoi mà mẹ Cố cảm thấy buồn bã.

Cô cũng không biết… bà và ông già ấy còn có thể gặp lại Yù Bảo được bao nhiêu lần nữa?

“Bà ơi, con muốn về nhà tắm, người con dính dáng lắm, thật khó chịu…” Dao Bảo ngước đầu lên, giọng nói ngọt ngào.

Trái tim mẹ Cố như tan chảy, “Về nhà thôi.”

Mẹ Cố dắt hai đứa Song bào thai đi bên cạnh, mang theo các cháu trai cháu gái về phía làng.

“Nước nóng đã sẵn ở nhà rồi, các con về đến nơi là có thể tắm ngay!”

Giọng nói của bà dần xa đi.

Hai đứa Song bào thai nhìn nhau và cùng cười một cách hiểu ý.

Heng Bảo nhún vai và cười: “Thấy chưa? Con đã nói rồi mà, lớn lên thì sẽ không được yêu thích nữa đâu.”

Nói xong, cậu ta chạy theo chiếc xe kéo, nhảy lên và ngồi xuống bên cạnh Cố Khinh Chu.

“Chú ơi, chú hãy dạy con cách lái xe kéo đi, con muốn học.” Heng Bảo nói một cách tự tin.

Cố Khinh Chu cũng không coi cậu bé như đứa trẻ nữa, và nói: “Nếu con muốn học thì b

Ba chị em dâu nói chuyện với nhau một cách thân thiện và ấm áp.

Lâm Chiêu được hai chị dâu kể rằng bà Cố đột ngột qua đời, không hề ốm đau gì; sáng hôm đó bà còn ăn cháo trắng và nói rằng mình muốn nghỉ ngơi trong phòng, nhưng sau đó không bao giờ dậy nữa.

Khi ông Cố trở về từ công việc, ông không thấy bóng dáng của mẹ mình, liền vào phòng bà thì thấy bà đã qua đời rồi.

“…Mẹ đã được an táng chưa?” Lâm Chiêu hỏi.

“Đã rồi. Với thời tiết này, ba ngày là không giữ được xác bà đâu,” Hoàng Tú Lan trả lời, “Bạn về nhà tắm rửa rồi… đến phòng của chị dâu thứ hai để thắp hương là được.”

Việc đốt giấy là không được, vì đó là hành vi mê tín dị đoan; ở nhà thắp hương thì không ai quản cả.

Lâm Chiêu gật đầu đồng ý.

Về đến nhà, cô tắm nhanh rồi thay đồ giản dị, sau đó mang theo đồ đạc đến nhà ông Cố.

Ông Cố đang ở sân, tựa vào hàng rào và có vẻ rất buồn; so với vài năm trước, ông trông già đi rất nhiều.

“Chú…” Lâm Chiêu đặt đồ xuống.

Ông Cố tắt thuốc lá và nhìn về phía sau cô, hỏi: “Cheng Huai chưa trở về à?”

“Anh ấy đang đi làm nhiệm vụ,” Lâm Chiêu giải thích.

Ông Cố nhếch mép, tỏ ra hiểu lòng con trai mình, rồi nói: “Đi làm nhiệm vụ là tốt đấy; chứng tỏ quân đội coi trọng anh ấy.”

“Chú cứ đi đi.” Ông nhìn vợ mình và bảo cô dẫn các cháu gái đến thắp hương cho bà Cố.

Trong phòng của bà Cố, có thêm một chiếc bàn nhỏ, trên đó đặt một tấm ảnh đen trắng được đóng khung.

Lâm Chiêu nhìn thấy tấm ảnh và có vẻ ngạc nhiên, nhưng cô không nói gì thêm, chỉ đặt đồ lễ lên bàn, lùi lại vài bước rồi thành tâm thắp hương cho người đã khuất, đồng thời giải thích lý do tại sao Cố Thừa Hoài không thể đến.

Người ta khi chết cũng giống như ngọn đèn tắt đi; dù có bao nhiêu ân oán hay tình cảm, cuối cùng cũng đều biến thành hư vô.

Bà Cố thứ hai hỏi về tình hình của Yubao và những người khác, Lâm Chiêu trả lời rằng họ đang ở nhà cũ.

Bà còn mời Lâm Chiêu ăn cơm, nhưng cô từ chối.

Biết rằng Lâm Chiêu đã trở về, có rất nhiều việc cần lo trong gia đình, nên bà Gu không ở lại lâu.

Bà tiễn Lâm Chiêu ra khỏi nhà.

“Nghỉ ngơi cho tốt rồi hãy quay lại nhé,” bà Gu nói.

Lâm Chiêu mỉm cười đáp lại: “Chú hai, dì hai hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

“Đương nhiên rồi,” bà Gu nhìn cô ấy đi xa rồi mới quay vào nhà.

Vừa bước vào sân, bà thấy vài đứa cháu đang xung quanh chiếc túi lưới mà Lâm Chiêu__【Lâm Chiêu】 mang đến, nhìn chằm chằm vào đó với vẻ thèm thuồng.

Khi thấy bà trở về, các đứa bé kiềm chế lại biểu cảm của mình.

“Bà ơi, này là cái gì vậy?”

Bà Gu liếc chúng một cái: “Tôi làm sao biết được đó là cái gì chứ, tôi chưa mở ra xem đâu.”

Nói xong, bà mở chiếc túi lưới và lấy ra những thứ bên trong.

Một gói thuốc lá ngon, một chai rượu, hai hộp thịt đóng hộp, hai hộp trái cây đóng hộp, một miếng đường nâu, một cân bánh đào, một gói kẹo mè, vài thước vải kẻ caro, một túi trái cây.

“Toàn là những thứ tốt đẹp cả,” bà Gu ngạc nhiên nói.

Ông Gu lấy lấy thuốc lá và rượu: “Nhìn này, toàn là đồ dành cho tôi cả.”

Cố Thừa Hoài và vài người anh em họ cảm thấy bối rối.

“Bố ơi, con em chúng con cũng có phần chứ?” Một người anh họ muốn lấy thuốc lá để khoe khoang nói.

“Có cái gì đâu! Chính tôi, chú hai này, mới là người mà Cheng Huai và vợ anh ta cần phải hiếu thảo đấy. Nếu không có tôi, bạn nghĩ họ sẽ biết đến ai trong số các bạn chứ? Đừng tự cho mình là giỏi quá.” Ông Gu mắng những đứa con bất hiếu đó, rồi vội vàng cất thuốc lá và rượu vào nhà.

Những người anh em họ đó đã đủ tuổi để làm cha, nhưng khi bị mắng như vậy, họ không hề cảm thấy xấu hổ chút nào. Họ chỉ nghĩ rằng bố mình gần đây trông rất yếu ớt, và họ mong muốn bố mình sẽ tỉnh táo lại để la mắng họ.

Lúc nãy... thật là hay!

Mấy anh em nhìn nhau và cùng cười, vẻ mặt họ trở nên thoải mái hơn.

Trẻ con trong sân bắt đầu reo hò.

Gia đình sau vài ngày im lặng dường như đã trở lại với sự sống động.

Ông Gu bước ra từ trong nhà và thấy cảnh tượng này, ông bỗng nhiên nói với vợ: “Hãy mở vài hộp đóng hộp cho các con đi.”

Bà Gu đã nghĩ đến điều này từ trước: “Được thôi, mở đi.”

Trẻ con reo hò vui sướng, xung quanh ông Gu hét lên “Ông ngoại ơi, ông ngoại ơi”, giống như một chuỗi những chú lợn nhỏ.

Tiếng cười của trẻ em thực sự có thể chữa lành

Nói xong, cô ấy cầm túi lưới trở về nhà, lo sợ rằng ông già kia lại bị Tôn Tử lừa đi và lấy thêm đồ quý giá nữa.

...

Lâm Chiêu Trở về biệt thự cũ, cha cô ngay lập tức hỏi: “Con đã gặp chú hai chưa? Họ... tinh thần thế nào?”

Em trai thứ hai được mẹ yêu thương hơn, mối quan hệ của anh ta với mẹ còn sâu đậm hơn so với cô, cô thực sự lo lắng rằng em trai mình sẽ không thể vượt qua được nỗi đau này.

“Đã gặp rồi, chú hai vẫn khỏe mạnh, tôi nghĩ sau một thời gian nữa, chú ấy sẽ có thể vượt qua được.” Lâm Chiêu giải thích.

Nghe nói khi mất đi một người thân quan trọng, nỗi đau không phải là ngay lập tức xuất hiện, mà là xuất hiện sau này. Khi thấy không còn bóng dáng người thường xuyên ngồi ở đó nữa, không còn tiếng nói luôn miên của họ trong căn nhà ồn ào này, không còn thấy khuôn mặt đầy nụ cười ấy khi bước vào cửa nữa...

Nỗi đau ẩn náu trong góc khuất.

Một cách vô tình, nó sẽ đâm vào trái tim con người, không mạnh lắm, nhưng đủ để khiến họ phải chịu đựng trong một thời gian dài.

Cha cô thở phào nhẹ nhõm: “May mà chú ấy có thể vượt qua được. Con trai thứ hai của chúng ta đã không còn trẻ nữa, tôi thực sự lo lắng cho sức khỏe của anh ấy.”

Anh ấy chỉ có một người anh trai thôi mà.

Mẹ cô mang ra mì sốt thịt: “Thời gian sẽ giúp anh ấy vượt qua được thôi, Triệu Triệu hãy ăn mì trước đi, đừng để ý đến bố con.”

Bà nhìn chằm chằm vào ông già: “Tại sao bố không tự mình đến thăm em trai thứ hai chứ? Cần gì phải phiền vợ của con trai thứ ba, Triệu Triệu vừa mới trở về, còn chưa kịp uống nước nữa đâu, ông già này thật là không biết cách sống.”

“???” Cha cô ngơ ngác, phản bác: “Tôi không biết cách sống à? Đó chỉ là việc đi thăm thôi mà, tôi đến nhà em trai thứ hai để anh ấy ôm tôi và cùng nhau khóc chứ?!”

Hôm kia, ông đã đến thăm, và em trai thứ hai đã khóc khi nhìn thấy ông, nói rằng nó nhớ mẹ, và kể về những kỷ niệm thời thơ ấu...

Nhưng đối với ông, tuổi thơ tươi đẹp của em trai mình không hề như vậy. Ông không muốn ôm em trai mình và khóc cùng, ông vẫn thích cuộc sống hiện tại hơn: con trai thành đạt, con dâu hiếu thảo, cháu trai cháu gái thông minh, dù có được bao nhiêu vàng cũng không đổi lấy điều đó.

Mẹ cô nhớ đến đôi mắt sưng tấy của ông khi trở về nhà hôm kia, và im lặng một lát.

Hai ông già ôm nhau khóc à?!

Cảnh tượng đó thật là đẹp đẽ, không dám tưởng tượng nổi.

Lâm Chiêu【Lâm Chi

“Hãy tự tin lên, em rất giỏi đấy.” Lâm Chiêu nhìn cô với ánh mắt đầy khích lệ.

Cố Lan gật đầu, “Ừ.”

Cô lén nhìn ba dì vài cái, thấy sau vài năm, ba dì vẫn không hề thay đổi, vẫn trẻ đẹp như xưa, lại còn toát lên vẻ thanh lịch và điềm tĩnh; nói chung, ba dì thực sự rất nổi bật.

“Đừng từ bỏ việc học nhé.” Lâm Chiêu nói, ánh mắt rất nghiêm túc, mang theo ý nghĩa sâu sắc.

Cố Lan nhận ra điều gì đó, trái tim cô bỗng đập nhanh hơn.

“Ba dì, ý ba dì là…?“

Cô học rất giỏi, thành tích luôn nằm trong top ba của lớp, vì vậy việc vào đại học tự nhiên là ước mơ của cô; đã có biết bao đêm cô cảm thấy tiếc nuối vì không thể thi đại học.

Bây giờ, khi nghe Lâm Chiêu nói ra điều này, lòng cô tràn ngập những cảm xúc phức tạp, má cô đỏ bừng, đôi mắt sáng lấp lánh.

“Tôi chẳng nói gì cả.” Lâm Chiêu cười và ngăn cô lại.

“Cơ hội chỉ dành cho những người chuẩn bị kỹ lưỡng; tôi chưa bao giờ từ bỏ việc đọc sách đâu.”

Cố Lan mặt cô trở nên vui mừng hơn, “Tôi hiểu rồi. Ba dì, con sẽ tiếp tục học hành.”

Lâm Chiêu gật đầu, ánh mắt liếc qua Bang Bang và những người khác.

“Ba dì yên tâm, con sẽ giám sát các em trai, quyết không để ai bị tụt hậu.” Cố Lan nói với vẻ nghiêm túc, hai tay nắm chặt thành nắm đấm, đầy quyết tâm chiến thắng.

“Con nói như vậy thì ba dì tin. Nếu thiếu thứ gì, cứ nói với ba dì nhé.” Lâm Chiêu nói.

Sau một đêm ngủ ở nhà, sáng hôm sau, Lâm Chiêu đưa các con trở về nhà mẹ.

Sau vài năm, Lâm Hạc Linh và Tống Tích Vi hầu như không thay đổi gì; vợ chồng họ thỉnh thoảng ghé thăm con trai và con gái ở quân đội, và Lâm Chiêu không hề cảm thấy xa lạ với cha mẹ mình.

Thật là đã vài năm rồi không gặp lại anh trai cùng vợ anh ấy, em trai thứ hai cùng vợ em ấy, cũng như nhóm trẻ con này… Khi gặp lại họ, Lâm Chiêu nhận ra rằng mọi người trong gia đình mình đều đã thay đổi khá nhiều.

“Đại Đan, Nhị Đan cao bằng anh trai luôn…” Lâm Chiêu muốn vuốt đầu hai cháu trai mình, nhưng lại thấy mình không với tới được.

Hai đứa bé cúi đầu xuống để cho dì có thể vuốt đầu chúng.

“Dù cao lên bao nhiêu đi nữa, chúng vẫn là cháu trai của dì mà.” Đại Đan cười ha hả, ánh mắt và nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu bé.

Nhị Đan ôm lấy Lâm Chiêu, nói: “Khi lớn lên, con sẽ bảo vệ gia đình, bảo vệ dì. Dì ơi, khi con lớn lên rồi, nếu có ai dám bắt nạt dì, con sẽ giải quyết cho dì.”

Lâm Chiêu vỗ vai cậu bé: “Không ai dám bắt nạt dì đâu.”

Rồi Hỉ Bảo túm lấy cổ áo sau của Nhị Đan, kéo cậu bé đi xa, với giọng nói bực tức: “Đừng cứ nói mãi thế, chúng ta vẫn chưa kịp nói chuyện với dì đâu!”

Đẩy Nhị Đan sang một bên, Hỉ Bảo ôm chặt lấy Lâm Chiêu, nói: “Dì ơi, con nhớ dì lắm.”

Ngay khi những lời đó vang lên, đôi mắt của cô bé đã đỏ lên.

“Từ một đứa trẻ vui vẻ thành một đứa bé hay khóc, bây giờ lại trở thành một đứa bé hay nũng nịu nữa rồi…” Giọng nói cười của Lâm Chiêu vang lên.