Còn nửa giờ nữa là đến kỳ nghỉ, Lâm Chiêu bắt đầu thu dọn đồ đạc. Chưa đầy một phút, chiếc túi xách đã được lấy ra khỏi tủ và mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng.

Lý Phân cười vui vẻ: “Được rồi, nếu không chịu đựng nổi thì cứ đi đi, dù sao cũng chẳng còn ai ở đây nữa mà. Em sẽ trông coi cái tủ giúp chị.”

“Không cần đâu, chỉ vài phút nữa thôi, em cố chịu thêm một chút… Dù sao cũng đang đếm ngược thời gian mà.” Lâm Chiêu cười và từ chối.

“Thế thì cố lên nhé.” Lý Phân nói.

Vương Cúc che miệng cười: “‘Cố chịu’… Cái từ này quả thực rất phản ánh tâm trạng của chị đấy.”

Lâm Chiêu gãi ghẹo cô ấy: “À Khuê thật hiểu em.”

Vương Cúc không nhịn được nữa mà cười lớn, nhưng vì tính cách kín đáo, cô ấy cố gắng hạ giọng xuống và vùng vẫy người: “Đừng… đừng…”

Trên người cô ấy có rất nhiều chỗ nhạy cảm; chỉ cần bị gãi nhẹ thôi là cô ấy sẽ cười không ngừng được.

Nghe tiếng cười của Vương Cúc, Lâm Chiêu cũng không nhịn được nữa mà cười thành tiếng.

“À Khuê thật là đáng yêu.”

Bỗng nhiên…

Vương Cúc người cứng đờ lại, mặt đỏ bừng và lắp bắp nói: “Em… em mới là người đáng yêu.”

Lâm Chiêu đôi mắt long lanh như đầy sao cong thành hình lưỡi liềm, cô ấy kéo nhẹ chuỗi tóc của Vương Cúc và nói: “Dịp Tết nhớ đến nhà em nhé, em sẽ mời em ăn món canh đậu.”

Thỉnh thoảng, Vương Cúc cũng mang đồ ăn đến cho cô ấy; đã thử qua tài nấu của cô ấy rồi, biết rằng bạn thân mình nấu ăn rất ngon. Nghe cô ấy mời mình ăn món canh đậu, đôi mắt cô ấy sáng lên: “Được thôi, chắc chắn em sẽ đến.”

“Cứ hỏi bất kỳ ai trong đại đội là biết nhà em ở đâu.” Lâm Chiêu cười nói.

“Ừ!” Vương Cúc đáp, trong lòng đang suy nghĩ xem nên mang theo những gì.

“Có loại thức ăn nào đặc biệt mà em thích không? Em sẽ cố gắng làm theo ý em đấy.”

“Lâm Chiêu hỏi với giọng vui vẻ.

“Muốn ăn khoai lang tẩm đường do Chao Chao làm, được không?” Vương Cúc nói với vẻ mong đợi.

“Sẽ sắp xếp ngay.”

“Chao Chao thật tốt quá~”

Bỗng nhiên, Vương Cúc nhìn chằm chằm vào người đàn ông trẻ tuổi bước vào cửa hàng tiếp tế. Anh ta cao lớn, mặc đồ quân đội, tóc cắt ngắn gọn gàng, khuôn mặt điển trai và lạnh lùng. Có vẻ anh ta hơi quen thuộc…

Người đàn ông đó bước lại gần hơn, ánh mắt luôn dán vào cô gái xinh đẹp nhất thế giới; ánh mắt anh ta ấm áp như tuyết tan, kèm theo nụ cười nhẹ.

“Khà…” anh ta ho nhẹ một tiếng.

Vương Cúc nhẹ nhàng lay vai Lâm Chiêu và thì thầm: “Chao Chao, đồng chí Gu của em…”

Lâm Chiêu đặt hai tay lên mặt bàn, khuôn mặt tựa vào cánh tay, lâu mới nhúc nhích; khi nghe Vương Cúc nói, cô bất ngờ ngẩng đầu lên.

Thấy Cố Thừa Hoài, cô vội vàng đứng dậy.

“Cố Thừa Hoài ư?” Cô chớp mắt. Người đàn ông đó vẫn ở đó.

Lâm Chiêu bước qua mặt bàn, nhanh chóng đến bên anh ta, ánh mắt long lanh nhìn anh ta và hỏi: “Anh đến từ khi nào vậy?”

“Vừa đến thôi.” Giọng nói trầm ấm của Cố Thừa Hoài vang lên.

Hai người đứng cạnh nhau; một người điển trai mạnh mẽ, một người xinh đẹp rực rỡ, thật là hoàn hảo khi đứng cùng nhau.

Vương Cúc cắn vào mu bàn tay mình, khóe miệng không ngừng nhếch lên… Thật là vui quá!

Đúng lúc này, tiếng chuông tan ca quen thuộc vang lên.

“Nghỉ phép rồi, nghỉ phép rồi!” Lâm Chiêu vui mừng reo lên ba lần, sau đó quay người lại, dựa lưng vào mặt bàn, cúi xuống lấy túi xách của mình.

“A Cúc, chúc mừng lễ hội nhé, em đi trước đây.” Cô vẫy tay chào Vương Cúc.

Cô cũng mỉm cười với Lý Phân, nói: “Chúc chị Phân ngày lễ vui vẻ nhé.”

“Mọi người đều nên có ngày lễ vui vẻ. Gặp lại sau Tết nhé.”

“Gặp lại sau Tết.” Mấy nhân viên bán hàng của xí nghiệp cung ứng trả lời, ánh mắt họ liếc nhìn Lâm Chiêu và Cố Thừa Hoài với nụ cười thân thiện trên mặt.

Cố Thừa Hoài gật đầu với đồng nghiệp của vợ mình rồi đi cùng Châu Châu ra khỏi đó.

“Người vừa rồi là bạn đời của đồng chí Lâm phải không?” Đồng chí Kỳ không nhịn được mà hỏi.

“Anh đã biết rồi mà còn hỏi nữa à? Hỏi để làm gì chứ?” Lý Phân vừa thu dọn đồ đạc vừa nói một cách không vui.

“Tôi chỉ muốn xác nhận thôi… Người đó trông lạnh lùng quá, không hề có sức hút gì cả, thật đáng sợ. Đồng chí Lâm thật là can đảm…” Đồng chí Kỳ thở dài, “Không giống như tôi tưởng đâu… Tôi nghĩ rằng đồng chí Lâm sẽ thích kiểu người thanh lịch, nhẹ nhàng như vậy… Cô ấy xinh đẹp và dịu dàng như vậy, làm sao người đàn ông cứng rắn như anh ấy có thể hiểu được điểm tốt của cô ấy được chứ?”

Lý Phân chỉ im lặng.

“Anh lo lắng quá nhiều rồi đấy…” Cô nói với vẻ buồn bã, “Làm sao anh biết được rằng người ta ở nhà mình, trước mặt vợ mình lại tỏ ra lạnh lùng như vậy chứ?”

“Đúng là vậy… Với khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của Châu Châu, chắc chắn người đàn ông của cô ấy sẽ rất yêu thích cô ấy…” Đồng chí Kỳ bỗng nhiên cười man rợ, “Hehehehe…”

Vương Cúc chỉ im lặng.

Lý Phân cũng chỉ im lặng.

……

Lâm Chiêu mở khóa xe đạp.

Cố Thừa Hoài nhận lấy xe, treo túi đồ lên phía trước xe, rồi nói với Lâm Chiêu: “Vợ yêu, lên xe đi, về nhà thôi.”

Lâm Chiêu ôm lấy thân hình gầy gò của chồng mình, nhảy lên ghế sau.

“Khởi hành!”

Quần áo mùa đông dày lớp, Cố Thừa Hoài mặc chiếc áo len đen mà vợ gửi cho mình bên trong, và khoác thêm chiếc áo khoác quân đội bên ngoài… Nhưng khi tay Châu Châu chạm vào lưng anh, anh vẫn cảm thấy một luồng rung động lan khắp cơ thể mình.

Bàn tay anh nhanh hơn lý trí đã nắm lấy bàn tay của Lâm Chiêu. Cảm giác khi chạm vào làm anh ngập ngừng một chút; cổ họng anh rung nhẹ hai cái.

“Cố Thừa Hoài, anh đang lợi dụng em đấy.” Giọng nói trong trẻo vang lên phía sau.

Ánh mắt Cố Thừa Hoài lướt qua vẻ bất đắc dĩ, rồi anh cười nhẹ: “Em là vợ tôi mà, sờ tay nhau có gì là sai đâu.”

“Đó chỉ là lý luận biện hộ thôi.” Lâm Chiêu lẩm bẩm.

“Sao lại là biện hộ chứ?” Cố Thừa Hoài dùng sức đạp xe, chiếc xe bắt đầu lăn đi, có vẻ hơi khó kiểm soát; anh vô thức nén ga lại.

Tiếng cười vui vẻ vang lên phía sau.

“Ngạc nhiên chưa?”

Cố Thừa Hoài quay đầu: “Chuyện gì vậy?”

Đây là xe đạp à?!

“Chú tôi đã sửa đổi cho em đấy, lắp thêm bộ số rồi, nhanh lắm đấy!” Lâm Chiêu tự hào nói.

“Nhanh đấy.” Cố Thừa Hoài đáp.

Anh quay người lại và tiếp tục đạp xe.

“Tốt lắm đấy, em sẽ không mệt khi đi làm nữa đâu.”

Lâm Chiêu lắc lư đôi chân, nhìn xung quanh để đảm bảo không ai đang nhìn, rồi cô vòng tay ôm lấy eo người đàn ông của mình.

“Cố Thừa Hoài… Anh nhớ em lắm.”

Trái tim cứng rắn của Cố Thừa Hoài bỗng trở nên mềm mại như bông, ánh mắt anh cũng trở nên ấm áp và đầy tình cảm.

“Tôi cũng vậy.”

Lâm Chiêu không hài lòng: “Vậy nói gì cơ?”

Muốn nghe anh nói.

Cố Thừa Hoài mỉm cười, ánh mắt tràn đầy âu yếm: “Tôi cũng nhớ em, ngay cả trong giấc mơ tôi cũng nhớ.”

Lần này, Lâm Chiêu hoàn toàn hài lòng.

Những ngón tay thon dài và mềm mại của cô nhẹ nhàng chạm vào lưng vững chắc của anh.

“Việc nói ra suy nghĩ là để truyền đạt tình cảm mà. Chúng ta đã xa cách nhau quá lâu rồi; nếu anh cứ giấu kín mọi thứ, sớm muộn gì…”

Chưa kịp nói hết, Cố Thừa Hoài đã ngăn cô lại bằng giọng điệu lạnh lùng: “Không có chuyện ‘sớm muộn’ gì cả. Chúng ta sẽ ổn thôi!”

“…Anh đang đe dọa em.” Lâm Chiêu muốn rút tay lại.

Nhưng anh đã giữ chặt tay cô.

Bàn tay đầy chai sạn của anh nhẹ nhàng vuốt ve những ngón tay của Lâm Chiêu.

“Không đe dọa đâu. Tôi chỉ không muốn nghe những lời không may mắn thôi.” Anh nhấn mạnh.

“Vậy tại sao anh lại im lặng như vậy?” Lâm Chiêu cũng siết chặt lại bàn tay anh.

“Tôi không im lặng đâu. Có chuyện gì thì chúng ta sẽ nói khi trở về nhà. Nếu để gió lùa vào, em sẽ bị ho mất.” Giọng nói của Cố Thừa Hoài rất nhẹ nhàng.

Lâm Chiêu biết rằng việc bị gió lùa vào sẽ khiến cô bị ho, và điều này xảy ra khoảng một hai lần mỗi năm. Cô không thấy đó là vấn đề gì lớn, nhưng Cố Thừa Hoài lại rất quan tâm đến điều đó.

“Anh đang che chở em khỏi gió mà. Em vẫn đang đeo khăn đấy, gió không thể lùa vào được đâu.”

Anh đang đeo chiếc khăn mà vợ anh đã gửi đến. Sao Zhaozhao lại không hề nhắc đến điều đó, cứ như thể cô ấy không thấy gì cả?

Nghĩ đến đây, Cố Thừa Hoài cau mày, cảm thấy buồn bã.

“Cố Thừa Hoài ơi, anh đeo khăn trông rất đẹp đấy, thật nổi bật luôn. Ấm áp không? Tôi đã đan rất nhiều chiếc khăn như vậy; Binh Châu và Vân Kim cũng có đấy.” Lâm Chiêu bỗng nhiên nói lên.

Khuôn mặt căng thẳng của Cố Thừa Hoài lập tức trở nên thoải mái hơn, giống như dòng suối tan tuyết vào mùa xuân, toàn thân anh trở nên mềm mại hơn rất nhiều.

“Rất ấm áp.” Anh nói với giọng điệu tự tin như thể đang khoe khoang, “Mọi người trong đơn vị đều ghen tị với vợ tôi vì cô ấy giỏi đan khăn, và họ biết rằng tôi rất quan tâm đến cô ấy.”

“Tất nhiên là tôi rất quan tâm đến anh rồi. Tình yêu của tôi dành cho anh cũng quan trọng không kém gì bốn đứa con của chúng ta đâu.” Lâm Chiêu nói một cách ngọt ngào.

Nói một câu thôi, đầu óc ông Phó Đại đội Cố Thừa Hoài chỉ toàn những suy nghĩ về vợ mình, đến nỗi anh ta cứ bật cười không ngớt được.

“Em cũng rất quan trọng trong lòng anh.” Sợ lại bị vợ cho là kẻ im lặng, lần này anh ta quyết tâm phải nói ra suy nghĩ của mình.

“Điều đó là điều hiển nhiên.” Lâm Chiêu nói một cách tự nhiên, “Tôi là vợ yêu dấu của anh, sinh con nuôi dạy cho anh, chăm sóc gia đình… Nếu anh không coi tôi quan trọng nhất, thì tôi sẽ không thích anh nữa đâu.”

Cô ấy từ nhỏ đã được gia đình chiều chuộng, không bao giờ là người biết thông cảm; cô luôn trung thành với cảm xúc của mình.

“Em là người quan trọng nhất đối với anh.” Cố Thừa Hoài nói từng từ một.

Cánh tay ông siết chặt lấy eo vợ mình, đôi môi mỏng manh của anh hơi nhếch lên.

Vợ mình thật là đáng yêu…

Ngay cả khi đe dọa anh ta, cô ấy vẫn đáng yêu!

Cố Thừa Hoài một tay nắm vào phía trước xe, tay kia nắm lấy tay của Lâm Chiêu, hai vợ chồng cùng nhau bước đi trong gió lạnh, hướng về phía Đại đội Thu hoạch.

Khi đến đại đội, mọi người trong làng thấy người tài giỏi của làng mình trở về, lại một lần nữa náo nhiệt lên.

“Cheng Huai trở về rồi!!～”

“Nghe nói Cheng Huai đã được thăng chức thành Đại đội trưởng, thật là tài giỏi!”

“Cheng Huai đã vài năm không về nhà ăn Tết rồi, năm nay thật may mắn, cuối cùng cũng có thể đoàn tụ với mọi người!”

……

Cố Thừa Hoài kiêu đàng nhưng khiêm tốn giao tiếp với mọi người trong làng, thái độ của anh khiến mọi người cảm thấy thoải mái.

Anh ta bị mọi người vây quanh, tay trái vẫn nắm chặt tay của Lâm Chiêu, sợ vợ mình bị chen ép, anh còn kéo cô ấy sát vào mình hơn nữa.

Mọi người đều chỉ tập trung trò chuyện với Cố Thừa Hoài, không ai để ý đến cảnh này.

Gia đình Cố nghe tin Cố Thừa Hoài trở về liền vội vàng chạy đến.

Bà Cố chạy đến trước hết.

“Cheng Huai ơi, mẹ của con đã trở về rồi!”

Trước khi bước vào, giọng nói của bà đã vang lên từ xa.

Thấy con trai mình bị mọi người vây quanh, bà Cố lại tỏ vẻ nghiêm túc và đuổi mọi người đi.

“Các bạn đang làm gì vậy? Có chuyện gì không thể nói vào ngày khác sao? Con trai út của tôi đã đi tàu hàng ngày mới về đến nhà, hãy để cậu ấy về nhà tắm rửa trước đi… Các bạn thật là thiếu tế nhị…” Giọng nói của bà Cố lớn đến đáng ngạc nhiên, liên tục chỉ trích mọi người xung quanh.

Khi đối mặt với con trai, thái độ của bà lại cực kỳ dịu dàng và yêu thương.

“Cheng Huai à, con hãy về nhà trước, tắm rửa xong rồi ngủ một giấc đi. Nếu có chuyện gì, sau khi con đã nghỉ ngơi đầy đủ rồi hẳn sẽ nói được.”

Cố Thừa Hoài cảm thấy ấm áp trong lòng, “Được ạ, mẹ.”

Bà Gu nhìn sang Lâm Chiêu, nụ cười trên khuôn mặt rạng rỡ, “Zhao Zhao, con làm việc cả ngày cũng mệt rồi đấy, hãy về nhà nghỉ cùng Cheng Huai đi.”

“Ừm.” Lâm Chiêu mỉm cười với bà ngoại, đôi mắt đen long lanh đầy biết ơn.

“Nhanh đi đi.” Bà Gu mỉm cười.

Hai vợ chồng rời khỏi hiện trường.

Vừa mới đến cửa nhà.

“Đồng chí Lâm!”

Lâm Chiêu quay đầu lại, thấy vài người thanh niên tri thức đang đứng đó.

“Có chuyện gì vậy?” Cô tỏ vẻ ngạc nhiên, không hiểu họ muốn gì.

Văn Hoài Viễn nhìn Cố Thừa Hoài một cái, rồi tiến lên với vẻ ngượng ngùng, “Chúng tôi có chuyện muốn hỏi bạn.”

Trước khi Lâm Chiêu kịp hỏi thêm, anh ta gãi đầu và nói thẳng ra: “Chúng tôi muốn mượn máy giặt của bạn một chút, loại phải trả tiền đấy.”

Lâm Chiêu ngập ngừng một chút.

Chuyện này à...

Cô lắc đầu và mỉm cười xin lỗi, “Đó là đồ cá nhân, không thể cho mượn được.”

“Vậy thì thôi, xin lỗi đã làm phiền.” Văn Hoài Viễn nói một cách lịch sự rồi cùng những người khác rời đi.

Cố Thừa Hoài nhướng mày, “Máy giặt à?”

“Chú tôi đã tìm được đấy!” Lâm Chiêu đôi mắt long lanh, tháo chiếc khăn quàng đen xuống, lộ ra khuôn mặt hồng hào, “Tất cả nguyên nhân và diễn biến, Qing Zhou đều biết rồi. Nếu bố muốn biết thêm, để Qing Zhou kể cho bố nghe nhé.”

Cố Thừa Hoài gật đầu, đẩy xe đạp vào nhà.

Khi bước vào sân, trái tim anh như tìm thấy chỗ dựa, cả thể xác và tinh thần đều trở nên thoải mái hơn.

Anh đặt hành lí xuống, rồi vào nhà bếp uống vài ngụm nước.

Lâm Chiêu tháo khăn quàng và chiếc áo khoác len màu xám nhạt ra, để chúng vào trong nhà, sau đó vào nhà bếp để đốt lửa.

“Để tôi đun nước cho cô trước, cô đi tắm đi, khi cô tắm xong thì bữa ăn chắc đã chuẩn bị xong rồi.”

Cố Thừa Hoài ngồi khom bên cạnh Lâm Chiêu, giành lấy việc làm của cô và nói: “Để tôi làm nhé.”

Lâm Chiêu nhìn anh ta và hỏi: “Anh cũng biết nấu ăn à?”

“Ừm.” Cố Thừa Hoài trả lời một cách nghiêm túc, “Tôi đã nói rồi, khi ở nhà thì cô không cần phải làm gì cả.”

Lâm Chiêu nghiêng người về phía anh ta, hôn vào khóe miệng anh và nói với giọng ngọt ngào: “Cố Thừa Hoài… Anh thật tốt quá.”

Chưa dừng lại ở đó, cô vòng tay qua cổ anh, khuôn mặt mịn màng của cô áp sát vào làn da ấm áp của anh và nói: “Ở nhà có anh thật tuyệt vời.”

“Nếu cô không ở nhà, dù tôi bị thương khi đun nước thì cũng chẳng ai quan tâm đến tôi cả… Thật tồi tệ.” Cô giơ tay lên – vết thương đã lành từ lâu – và nũng nịu.

Cố Thừa Hoài rất thích kiểu nũng nịu này; anh vốn dĩ đã luôn chiều theo ý muốn của Lâm Chiêu rồi, chỉ cần vợ mình hơi nũng nịu một chút thôi, anh liền trở thành một “vua ngốc”.

“Bị thương ư? Làm sao mà bị thương được vậy?!” Anh nắm lấy tay cô và kiểm tra kỹ lưỡng; dù không thấy vết thương nào, anh vẫn cảm thấy lo lắng.

“Khi có công việc nặng, cứ gọi anh Hai hay Tiêu Châu; nếu họ bận, gọi Bàng Bàng cũng được mà… Cậu bé ấy đã hơn mười tuổi rồi, chắc chắn sẽ giúp ích được.”

Lâm Chiêu: “……”

“Đó là cháu trai của cô mà, cô yêu quý họ mà.”

Cố Thừa Hoài nhẹ nhàng phản bác: “Cô mới là dì ruột của chúng đấy.”

Anh nói một cách tự nhiên: “Vợ tôi tốt bụng với họ như vậy, luôn nghĩ đến họ; việc họ nghe theo lời cô là điều đương nhiên mà.”

Nói xong, anh cúi đầu và hôn lên đầu ngón tay của Lâm Chiêu.

Sau đó, anh nắm lấy tay cô và siết chặt lại.

“Vợ yêu, sau Tết hãy đi theo quân đội với anh nhé, anh không muốn xa em đâu.” Giọng của Cố Thừa Hoài trầm ấm.

Lâm Chiêu ôm lấy anh và nói: “Được thôi, em sẽ đi cùng anh.”

Ánh mắt của Cố Thừa Hoài trở nên dịu dàng.

Không biết đã qua bao lâu, giọng nam tính ấy trầm ấm vang lên: “Zhaozhao, buổi tối chúng ta sẽ ôm nhau nữa nhé… Chân em tê rồi…”

Lâm Chiêu vội vàng thả tay ra và cười khúc khích.

Cố Thừa Hoài nhìn cô một cái với ánh mắt đầy nhẹ nhàng, sau đó đứng dậy. Cảm giác tê rần lan khắp đôi chân khiến anh cảm thấy khá khó chịu.

“Con cái thì sao?” Anh hỏi.

“Chúng đang ở nhà cũ thôi,” Lâm Chiêu đáp một cách thoải mái, “Chắc là chúng vẫn chưa nghe tin anh trở về đâu. Nếu biết rồi, chắc chắn chúng sẽ vội vàng chạy về nhà ngay.”

Đúng lúc đó, tiếng vui vẻ từ bên ngoài vang lên:

“Bố ơi!” Heng Bảo hét lớn.

Vu Bảo theo sau và nói: “Mẹ ơi, bà nói bố con trở về rồi! Bố đâu rồi?!”

Hai đứa bé kéo theo các em nhỏ nên chạy không nhanh lắm, nên chúng trở về muộn hơn bình thường.

Lâm Chiêu đẩy nhẹ vai Cố Thừa Hoài và nói: “Em sẽ coi chừng lửa, con trai anh đang gọi bố đấy… Nhanh đi ôm chúng đi.”

Lo lắng rằng Cố Thừa Hoài có thể lại mang vác gì đó, cô bổ sung thêm: “Tất cả các con đều nhớ bố lắm đấy.”

Khuôn mặt lạnh lùng của Cố Thừa Hoài dần trở nên dịu xuống, và anh bước về phía sân.

“Bố ở đây đây.”