Năm vẫn chưa hết, nhưng Lâm Chiêu đã phải trở lại làm việc rồi!

Thói quen ngủ đến khi tự nhiên thức dậy, bỗng nhiên phải dậy sớm thì thật sự rất khó chịu đối với một người làm công việc văn phòng.

Tối hôm đó, cô lăn qua lăn lại không ngủ được, nhưng sáng hôm sau, Lâm Chiêu lại thức dậy đúng giờ như dự định.

Nhìn thấy bốn đứa con đang ngủ say bên cạnh, cô tức giận và nhẹ nhàng véo má của Yù Bảo – đứa con gần mình nhất.

Ngay lập tức, Yù Bảo mở mắt, nhìn thấy khuôn mặt mẹ mình, mỉm cười rồi ngồd dậy.

“Mẹ ơi, con sẽ đưa mẹ đi làm đây.” Cậu bé chà xát mắt, giọng nói còn ngáy ngủ.

Lâm Chiêu ngạc nhiên: “Con đưa mẹ? Tối qua con ngủ sớm thế mà, là để sáng nay dậy sớm đưa mẹ sao?”

Yù Bảo trả lời một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, con sẽ đưa mẹ đến ngã tư làng.”

Trái tim Lâm Chiêu tràn ngập cảm xúc ấm áp; cô vuốt ve khuôn mặt nhỏ của con trai: “Con trai ngoan của mẹ thật đấy.”

“Không cần đâu, con nằm yên đi, mẹ tự đi được mà. Hãy chăm sóc các em nhỏ cho tốt, và nghe lời bà nội nhé.”

Yù Bảo nháy mắt: “Thật không cần con đưa à?”

“Đúng rồi, không cần đâu. Ngoài trời lạnh lắm, đừng bị cảm lạnh nhé. Nếu con bị cảm lạnh, mẹ sẽ lo lắng hơn nữa đấy.” Lâm Chiêu đặt tay lên vai Yù Bảo và kéo chăn lên cao hơn.

“Vậy là con có thể ngủ tiếp được rồi à?” Yù Bảo nhìn khuôn mặt mẹ mình.

“Ngủ đi ngủ đi, hãy chăm sóc các em nhỏ cho tốt nhé.” Lâm Chiêu nhắc nhở thêm lần nữa.

Cậu bé cúi đầu chào rồi nằm thẳng người xuống: “Mẹ ơi, hãy cẩn thận khi đi xe đạp nhé.”

Vào ngày 30 Tết, Cố Thuyền đã trả lại chiếc xe đạp. Cô biết ba đứa con mình sẽ đi thăm họ hàng.

“Biết mà… Con nhỏ như thế này mà lại lo lắng nhiều thật đấy.” Lâm Chiêu bước xuống giường và mang giày.

Yù Bảo cố gắng nghiêng đầu nhìn mẹ, giọng nói nhẹ nhàng: “Bởi vì mẹ là mẹ của con mà.”

Lâm Chiêu ngập ngừng một chút, rồi đến bên giường và hôn lên trán con trai cả: “Con cũng là con trai yêu quý của mẹ đấy. Ngủ ngoan nhé, buổi chiều mẹ sẽ về ngay.”

Yù Bảo dùng tay sờ vào nơi mẹ hôn mình, cười toe toét.

Mẹ không hôn em trai hay em gái mình; nụ hôn này thực sự là phần thưởng đặc biệt, khiến người ta vô cùng vui mừng.

Trời còn tối, sau khi tắt đèn thì trong nhà càng tăm tối hơn. Sợ các con sẽ sợ hãi, Lâm Chiêu đã mở hé rèm cửa trước khi ra ngoài.

“Như vậy có được không?”

Sau khi nhận được câu trả lời đồng ý của Yù Bảo, cô tiếp tục nói: “Đại Hoàng và Hổ Phách đều ở bên ngoài; nếu cần gì thì hãy gọi chúng.”

Hai con chó này dù không thể giúp được gì nhiều, nhưng việc gọi người thì vẫn làm được.

“Ừm ừm.” Yù Bảo đáp lại.

“Vậy thì tôi đi đây nhé, gặp lại buổi chiều nhé.” Lâm Chiêu nói xong rồi đóng cửa lại.

Cô quấn mình kín đáo rồi rời khỏi nhà, đối mặt với làn gió lạnh; tiếng chim hót trên đường như thể đang dẫn đường cho cô, không khí cũng vô cùng trong lành, khiến tâm trạng cô trở nên tốt đẹp hơn.

Khi đến cửa hàng tạp hóa, Lâm Chiêu gặp lại Lý Phân – người mà cô đã không gặp vài ngày nay. Trong dịp Tết, tất cả nhân viên bán hàng đều luân phiên trực ca; vì Lâm Chiêu và Vương Cúc mới đến làm việc, nên hai người được nghỉ từ ngày 30 Tết đến ngày 4 Tết Mùng Giêng, và những người khác cũng theo quy định này để nghỉ.

Vương Cúc và Lâm Chiêu gặp nhau ngay ở cửa; cả hai đều vừa che miệng vừa gật đầu, ngáp ngủ.

“Pfft…!”

Họ nhìn nhau và cùng bật cười.

“Tối qua không ngủ được tốt lắm.”

“Tối qua mơ toàn ác mộng.”

Lâm Chiêu và Vương Cúc đồng thời nói ra điều đó.

Ngay sau khi nói xong, họ đều mỉm cười.

“Có vẻ như bạn cũng không mấy hứng thú với công việc đâu nhỉ…” Lâm Chiêu nói, đẩy cửa mở ra và mời Vương Cúc vào trước, sau đó cô cũng bước theo và đóng cửa lại.

Vương Cúc nhìn cô với ánh mắt phức tạp: “Nói thật lòng mà, ai lại thực sự thích công việc chứ?”

“Có rất nhiều người đấy… Như chú tôi, dì tôi, anh họ Vân Thành… Rất nhiều người đấy.”

“Lâm Chiêu nhìn người đó với ánh mắt ngưỡng mộ.

Có rất nhiều người yêu thích công việc của mình, bởi đối với họ, công việc chính là cách để xây dựng đất nước, là cách tạo nên nền tảng vững chắc cho thế hệ sau. Họ làm việc hết mình, tự hiến hết sức lực của mình, chỉ mong đất nước đang gặp khó khăn có thể đứng vững trên thế giới này, và mong mọi người dân trong đất nước cũng có thể tự hào về mình.

Vương Cúc biết Lâm Chiêu đang nói về những người như thế nào, và ánh mắt cô cũng trở nên kính trọng hơn.

“Ừm, có rất nhiều người như vậy.”

Không phải họ không muốn học hỏi, mà là họ thiếu đi niềm đam mê và sức lực cần thiết. Cô ấy tốt nghiệp trường trung cấp, có trình độ học vấn khá cao, nhưng lại cảm thấy bối rối trước con đường sự nghiệp và cuộc sống tương lai của mình. Bố cô ấy nói rằng không biết nên đi đâu, nên tìm một công việc làm trước đã, rồi thời gian sẽ cho câu trả lời.

“Thật tuyệt vời.” Lâm Chiêu thốt lên, “Nếu có nhiều người như vậy, thì những kẻ muốn lười biếng cũng sẽ không thể nào yên ổn được nữa.”

Vương Cúc lần đầu tiên nghe những lời này, đôi mắt cô bỗng sáng lên, “Nói rất đúng đấy.” Những lời đó đã giúp cô giải quyết được những nỗi băn khoăn bên trong mình. Cô ngẩng ngón tay cái lên về phía Lâm Chiêu, rồi quay lại quầy hàng của mình để kiểm kê và chuẩn bị hàng hóa. Dù không thích đi làm, nhưng khi bận rộn, cô lại làm việc rất chăm chỉ.

……

Sau khiÚc Bảo và Heng Bao thức dậy, hai em dẫn nhau đến biệt thự cũ, ăn sáng xong, rồi chơi ở cửa nhà.

“Yubao, Hengbao…” Một giọng nói quen thuộc vang lên.

Yubao ngẩng đầu lên và thấy đó là chú hai của mình, liền vội vàng đứng dậy, giọng nói của cô tràn đầy hào hứng: “Chú hai à?” Trong giọng nói của cô ẩn chứa sự ngạc nhiên không thể che giấu.

“Chú hai đến đây làm gì vậy? Mẹ con đã đi làm rồi.”

Lâm Thế Thịnh nói: “Chú không tìm mẹ các con đâu, chú đến tìm hai đứa con thôi.”

Ánh mắt của Yubao càng trở nên mơ hồ hơn: “Có chuyện gì vậy ạ?”

“Hai đứa con đã nhờ chú tìm hai chú mèo con phải không? Chú đã tìm được hai con rồi, Jing Mo và Xiao Bai bảo hai đứa con tự chọn trước, vì vậy chú đã mang cả hai con đến đây.” Lâm Thế Thịnh nói một cách từ tốn.

“Con mèo con?!!!” Ánh mắt của Úy Bảo lấp lánh, “Nó ở đâu vậy, em muốn nhìn thấy.”

Nói xong, cô bé gọi em trai mình: “Hằng Bảo, chú hai đã mang con mèo con đến rồi, chúng ta hãy chọn đi!”

Hằng Bảo cũng vô cùng hào hứng: “Chú hai ơi, con mèo ở đâu vậy?”

“Ở nhà các bạn đấy.”

Nghe vậy, cặp song sinh biến mất khỏi chỗ đang đứng, tạo nên một làn bụi bay.

“Chúng ta đi xem con mèo con thôi!” Hằng Bảo nói to, khiến những đứa trẻ khác như Nguyên Bảo cũng chạy theo.

“Song bào thai ơi, các bạn đợi chúng tôi một chút nhé, chúng tôi cũng muốn xem con mèo con.”

“Con mèo con… Em muốn nhìn con mèo con!”

Những đứa trẻ đang chơi ở làng bỗng nhiên biến mất, theo Úy Bảo và Hằng Bảo chạy vào nhà họ.

“Wow, thật sự có con mèo con rồi, con mèo con nhỏ xíu quá, nó còn không đi vững được nữa.” Nguyên Bảo reo lên.

Tiếc Niu lo lắng: “Song bào thai ơi, các bạn có biết cách nuôi con mèo con không? Chúng nhỏ như vậy, phải ăn gì đây?”

Đại Trường nói: “Chắc chắn chúng phải ăn ngũ cốc mà.”

“Con mèo con không thể cắn nát những hạt ngũ cốc to đâu!”

Các đứa trẻ ồn ào, cảnh tượng trở nên rất náo nhiệt.

Đại Hoàng Hổ Phách rất thích những người bạn mới này, nó nằm ở gần đó và nhìn con mèo con, thỉnh thoảng lại giơ chiếc chân trước lên, muốn vuốt ve chúng, nhưng bị Úy Bảo ngăn lại.

“Đại Hoàng ơi, các bạn phải ngoan nghênh nhé.” Úy Bảo nói, “Các bạn quá mạnh mẽ rồi, con mèo con sẽ đau đấy.”

Hai con chó bỗng nhiên bị mắng, chúng trở nên ngoan nghênh hơn nhiều, nằm xuống đất và yên lặng nhìn con mèo con, không còn động tay động chân nữa.

Hằng Bảo hỏi Úy Bảo: “Anh trai ơi, anh muốn con mèo con nào?”

“Còn em thì sao?” Anh trai Úy Bảo hỏi lại.

“Em muốn con mèo màu đen kia, được không?” Hằng Bảo nói với ánh mắt mong đợi.

Lâm Thế Thịnh đã mang đến hai chú mèo con, một con màu đen tuyền và một con màu vàng, cả hai đều có đôi tai dựng thẳng và đôi mắt tròn xoe, trông rất đáng yêu.

Úy Bảo quả thực là anh trai song sinh của Hằng Bảo; cô bé cũng chọn con mèo màu đen và reo lên vui mừng.

“Được thôi.”

Hằng Bảo cẩn thận nhặt con mèo màu đen lên, đưa nó lên cao trước ngực và giới thiệu với bạn bè: “Nguyên Bảo, Tiếc Niu… Đây là thành viên mới trong gia đình chúng ta, đó là một chú mèo đen đáng yêu, nhìn này, đẹp phải không?”

“Ừ

Nghĩ đến điều gì đó, cậu ngẩng đầu nhìn Lâm Thế Thịnh và hỏi: “Chú hai ơi, con mèo vàng kia là anh trai hay em gái vậy?”

“…Nó là chị gái.” Lâm Thế Thịnh trả lời.

Heng Bảo nhìn con mèo đen một lát rồi hỏi: “Còn con mèo đen thì sao?”

“Con mèo đen là em trai.” Lâm Thế Thịnh đáp lại theo cách mà Heng Bảo gọi nó.

Úc Bảo có vẻ bối rối, cái tên “con mèo đen” thật không hay chút nào…

Làm anh trai mà không thể trực tiếp chê bai em trai được, Úc Bảo liền nói với Heng Bảo: “Heng Bảo, mẹ đã đồng ý cho chúng ta nuôi mèo rồi, phải không? Mẹ thật tuyệt vời!”

“Đúng vậy.” Heng Bảo hoàn toàn đồng ý.

Úc Bảo tiếp tục hỏi: “Vậy chúng ta nên để mẹ đặt tên cho con mèo, phải không?”

“Đúng rồi!” Heng Bảo cảm thấy lời của anh trai rất hợp lý.

“Uff…” Úc Bảo thở phào nhẹ nhõm.

Lâm Thế Thịnh không khỏi bật cười.

Làm sao anh có thể nói với hai đứa cháu trai rằng mẹ chúng có thể sẽ đặt cho con mèo cái tên như “quả than” chứ?

“Úc Bảo, buổi sáng nay mẹ em có tinh thần tốt không?”

Úc Bảo đáp: “Không tốt lắm, mẹ em suýt nữa không dậy được.”

Lâm Chiêu đã nhận ra rằng vào buổi sáng, mẹ cậu ấy cảm thấy rất mệt mỏi và không thể dậy được; điều này không thoát khỏi sự chú ý của đứa con trai cả.

“Em đoán đúng rồi.” Lâm Thế Thịnh nhìn cậu bé với ánh mắt bất lực, “Anh bảo bà ấy đừng đi làm nữa, nhưng bà ấy không nghe, cứ muốn chịu đựng điều đó.”

Úc Bảo hiểu rõ suy nghĩ của mẹ mình: “Mẹ ở nhà sẽ cảm thấy buồn chán; bà ấy nói rằng đi làm giúp bà ấy giết thời gian. Ngoại trừ những ngày đông lạnh quá không thể dậy được, thì mọi việc đều ổn cả.”

Cậu bé nhớ rất kỹ những lời mà Lâm Chiêu đã nói.

Lâm Thế Thịnh không nói thêm gì nữa.

“Các em chắc chắn chọn con mèo đen rồi đấy, vậy con mèo vàng kia thì anh mang về cho Mộc Mộc và Tiểu Bạch được không?”

“Được chứ.” Úc Bảo đáp.

Lâm Thế Thịnh không lãng phí thời gian nữa, mang con mèo vàng về nhà.

Trước khi ra khỏi nhà, hai đứa bé luôn nhắc nhở anh phải về sớm để đảm bảo rằng con mèo của chúng không bị lạnh chết.

Yêu mèo hơn cả chú ruột của mình, thật là vô tình quá.

Kỳ nghỉ của Mạnh Cửu Tư không dài lắm, sau Tết anh ấy phải đi làm nên không có thời gian ở lại lâu hơn được. Chú mèo nhỏ đã được ba bố con họ chăm sóc chu đáo trong vài ngày; nó ăn uống no nê, chơi đùa vui vẻ, và rồi cả ba người cùng con mèo bắt đầu hành trình trở về nhà.

Lúc này, môi trường trên tàu khá hỗn loạn; ngay cả gà vịt cũng được phép mang lên tàu, huống chi là một chú mèo nhỏ mà nếu không để ý kỹ thì sẽ không thể nhận ra. Vì vậy, chú mèo cũng đã lên tàu một cách thuận lợi.

Họ ngồi khoang giường nên tình hình cũng khá tốt.

Mạnh Cửu Tư kéo rèm cửa xuống, vẫy tay với Lâm Chiêu: “Đi thôi, cẩn thận trên đường nhé.”

Lâm Chiêu lắc đầu: “Khi tàu bắt đầu chuyển động, tôi sẽ quay lại.”

“Anh trai ơi, hãy ăn ngay những thứ mà em đã chuẩn bị cho các bạn, đừng để chúng hỏng. Nước sốt cay mà dì tặng có thể dùng được; khi ăn hãy dùng đũa sạch và luôn đậy kín những thứ đó. Hãy chăm sóc cẩn thận cho Mò Mò và Bạch Bạch nhé, nếu có cơ hội, em sẽ đến thăm các bạn.”

Ánh mắt của Kinh Mò và Quảng Bạch hơi đỏ lên khi nghe cô dì nói sẽ đến thăm họ; sau một lúc ngập ngừng, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt các em.

“Khi nào vậy?” Kinh Mò đặt hai tay lên cửa sổ, ánh mắt sáng lấp lánh.

“…Khi thời tiết ấm áp lên.” Lâm Chiêu không trả lời một cách qua loa, mà nói ra câu trả lời sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Tốt, chúng em sẽ đợi anh. Cô dì ơi, nhất định phải đến nhé; lúc đó em sẽ dẫn cô dì đi ăn thịt hầm ở căn tin quân đội, rất ngon đấy.” Kinh Mò nói với nụ cười.

“Được thôi. Trên đường hãy chăm sóc Bạch Bạch cẩn thận, đừng nói chuyện với người lạ; nếu gặp phải điều gì bất thường, hãy gọi người lớn ngay lập tức… Nếu bố em không còn ở đây nữa, hãy nhờ những người mặc đồng phục đặc biệt…” Lâm Chiêu nhắc nhở.

“Em biết rồi.” Kinh Mò nói với giọng vui vẻ, “Tất cả những gì cô dì nói, em đều nhớ hết rồi; yên tâm đi, chúng em sẽ đến nơi an toàn mà. Khi đến nơi, em sẽ viết thư cho các bạn.”

Lần này chỉ có một người đàn ông đưa hai đứa trẻ đi xa như vậy, vì vậy Lâm Chiêu đã cố gắng hết sức để hướng dẫn Kinh Mò và Quảng Bạch tất cả những biện pháp

Mạnh Cửu Tư Nửa thân người đã ra ngoài cửa sổ, liên tục vẫy tay gọi em gái mình.

Đôi mắt anh ấy trĩu lệ; cảm giác ấm áp dâng trào trong lòng, nhưng đồng thời cũng không nỡ rời xa.

“Bố ơi, khi bố có kỳ nghỉ sau này, hãy đưa chúng con trở về nhé.” Kinh Mặc một cách ngượng ngùng an ủi bố mình.

Mạnh Cửu Tư Ông xoa đầu con trai, rồi ôm cả hai vào lòng.

“Được thôi, sẽ tìm cơ hội đưa các con trở về.”

Dù con trai không nói, ông cũng biết mình sẽ quay lại. Gia đình ông ở đây, người thân của ông cũng ở đây.

……

Hôm nay, chỉ có Lâm Chiêu đến tiễn Mạnh Cửu Tư【Mạnh Cửu Tư__. Lâm Thế Xương đang bận công việc ở nhà máy, Lâm Thế Thịnh lại đi làm nhiệm vụ, còn Lâm Hạc Linh và Tống Tích Vi đã đưa người khác đến huyện, hai vợ chồng họ đi xem phim.

……Có gì để tiễn đâu? Họ cũng chẳng có việc gì, chỉ là nhớ con trai út nên mới xin vài lá thư giới thiệu từ trưởng đại đội để đến quân đội thăm con.

Lâm Chiêu Rời khỏi ga tàu, chạy về phía rạp chiếu phim, lấy ra tấm vé mà bạn học đã để lại cho mình, rồi lẻn vào bên trong.

Cô ngồi xuống cạnh bố mẹ mình.

Lâm Hạc Linh Nhìn thấy cô, ông gật đầu với vẻ bất đắc dĩ.

Ánh mắt ông rõ ràng tỏ ra không hài lòng: Lần trước đã bảo không muốn cô đến, mà giờ lại thích bất ngờ xuất hiện như vậy.

Tống Tích Vi Trên khuôn mặt không hề có vẻ ngạc nhiên, đưa cho Lâm Chiêu một ít hạt thông, rồi chỉ vào màn hình phim và tiếp tục tập trung xem phim.

Lâm Chiêu Đến muộn một chút nhưng cũng không ảnh hưởng đến việc xem phim; cô xem rất say mê.

Những hạt thông này thật ngon… Không biết bố làm thế nào được vậy?

Bốn mươi phút sau, cả gia đình bước ra khỏi rạp chiếu phim.

Lâm Hạc Linh: “Con đã đưa anh trai con lên xe rồi à?”

“Dĩ nhiên rồi, mẹ và anh trai em đều không đi được, thì chỉ có em mới phải đi thôi. Nếu không, mọi người đều có người nhà đưa đến, còn em trai em thì lại không có ai, thật là cô đơn và khó chịu biết bao.” Lâm Chiêu nói với giọng không hài lòng, đang bảo vệ cho em trai mình.

“May mắn thay, bộ phim mà mẹ bạn quan tâm lại trùng hợp lúc này chiếu; nếu bỏ lỡ thì sẽ phải chờ đợi lần khác, còn em trai bạn thì không keo kiệt đến thế đâu.” Lâm Hạc Linh nói một cách bất đắc dĩ.

Các con trai của cô ấy đều rất khoáng đạt, không ai hẹp hòi hay ích kỷ cả, kể cả những người sống xa nhà.

“Sau này các con không được như vậy nữa đâu.” Lâm Chiêu nói, tự thấy mình cũng không chịu nổi nếu phải làm như vậy, “Không thể nào em phải đi theo quân đội được… Các con cũng đừng đưa em đi chứ? Em chắc chắn sẽ khóc nếu không thấy các con đâu.”

“Nếu em thấy các con khóc, thì em sẽ càng thấy tệ hơn đấy.” Tống Tích Vi nói thẳng vào điểm yếu của cô ấy.

“Mẹ ơi!” Lâm Chiêu phàn nàn.

Tống Tích Vi lắc đầu: “Gọi ‘mẹ’ cũng chẳng có ích gì đâu. Bạn biết mình là người như thế nào mà. Nếu bố mẹ không xuất hiện thì còn đỡ, nhưng nếu chúng tôi có mặt ở đó, bạn chắc chắn sẽ la hét, khóc lóc và nói rằng bạn không muốn đi theo quân đội nữa…”

Lâm Chiêu bịt tai lại.

Không muốn nghe nữa, không muốn nghe đâu.