Điều kiện gia đình Cố Gia tốt hơn nhiều so với việc kết hôn với Triệu Đại Nha.

Triệu Lục Nương dù rất keo kiệt, nhưng khi cần thiết thì vẫn sẵn lòng bỏ ra nhiều thứ tốt đẹp để giúp đỡ em gái mình.

Nửa lượng đường nâu, nửa cây thịt xông khói, một nắm quả đào, hai chiếc bánh bao...

Hầu hết những thứ này đều là Lâm Chiêu tặng cô ấy để cảm ơn vì đã giúp đỡ em trai và em dâu mình.

Cô ấy không nỡ ăn chúng, muốn dành lại để ăn trong dịp Tết; việc chia cho chị gái mình thì cô ấy không hề tiếc nuối, bởi chính chị gái mình đã nuôi cô ấy lớn lên. Khi ông Zhao muốn đưa cô ấy đi sống trên núi để cho sói ăn thịt, chính chị gái mình mới cứu cô ấy, lén lút mang thức ăn cho cô ấy, và nhờ vậy cô ấy mới có thể sống sót.

Chưa kể đến việc, khi nghe tin em gái mình bị thương ở đầu, chị gái cô ấy đã mang theo mười quả trứng. Không biết cô ấy đã dành bao lâu để tích góp những quả trứng đó...

Triệu Đại Nha nhìn những thứ mà em gái mình đưa đến, khuôn mặt có phần thay đổi.

Cô ấy liên tục từ chối:

“Em lấy những thứ tốt đẹp này từ đâu vậy?”

“Tại sao lại đưa cho tôi? Tôi không cần đâu! Nhà chúng ta đã có đủ thức ăn rồi.”

“Em gái mình bị thương như vậy, cần phải bổ sung dinh dưỡng. Những quả đào này ngâm nước uống sẽ giúp bổ máu, đường nâu cũng vậy, còn thịt xông khói nữa... Khi em ấy khỏe lại, chúng ta sẽ nấu cho em ấy ăn.”

“Sao lại còn có bánh bao nữa? Nhà chúng ta tự làm à?”

Triệu Lục Nương nói: “Nhà chúng ta vẫn còn nữa… Những thứ này đều được dành riêng cho em đấy. Hôm trước, Xia Xia bị đau bụng sau khi đi đó… Quả đào và đường nâu đó là tôi muốn tặng cô ấy từ lâu rồi, chỉ là chưa có cơ hội… Chị hãy giúp tôi gửi chúng cho cô ấy, nói rằng là chị gái út tặng đấy… Đừng lấy công lao của tôi đi.”

“Thịt xông khói và bánh bao thì các chị cùng nhau ăn đi… Thử mùi thịt xem nào… Chị biết đấy, điều kiện nhà chồng tôi cũng khá tốt… Em trai và em dâu tôi luôn được họ giúp đỡ rất nhiều… Ngay cả sữa ngũ cốc mà họ uống cũng là do dì ba họ tặng… Chị đừng lo lắng cho tôi đâu… Tôi vẫn ổn cả mà.”

Triệu Đại Nha nghe em gái mình nói vậy, trong đầu cô ấy tràn ngập những suy nghĩ lưỡng nan.

Triệu Lục Nương đẩy những thứ đó vào tay chị g

Triệu Đại Nha đành phải đồng ý.

“Đúng rồi.” Triệu Lục Nương nói.

Cô đã nghe nói từ lâu về chuyện của Xia Xia, biết cô ấy đau khổ đến mức nào; đường nâu không thể chữa trị bệnh, nhưng ít ra cũng giúp cô ấy thoải mái hơn một chút.

Triệu Đại Nha nói: “Chị dâu em đều là người tốt, hãy sống hòa thuận với họ, đừng ganh đua hay so sánh; cứ chăm chỉ làm việc, đôi khi phải chịu thiệt thòi một chút cũng không sao đâu, trong gia đình không nên quá để tâm vào những điều đó.”

Em gái của Lục Nương sống khá thoải mái, cô lo rằng em gái mình có thể nảy sinh những suy nghĩ không đúng đắn.

Con người nên tập trung vào cuộc sống của mình, đừng so sánh; luôn so sánh thì làm sao có thể sống thoải mái được?

Triệu Lục Nương nghe xong, nói: “Tôi hiểu mà.”

Triệu Đại Nha cười ngượng ngùng: “Em từ nhỏ đã rất thông minh; tôi nói nhiều quá, đừng phiền lòng em nhé.”

“Không phiền đâu.” Triệu Lục Nương âu yếm nắm lấy tay chị gái mình: “Suốt đời này, em cũng không bao giờ cảm thấy phiền đâu; em rất thích được chị dạy bảo.”

Chính chị gái mình đã nuôi dưỡng em lớn lên; đối với em, chị gái không chỉ là người mẹ, mà còn quan trọng hơn cả mẹ ruột.

Triệu Đại Nha cảm thấy ấm áp trong lòng.

Vừa ra khỏi nhà, hai chị em liền thấy Cố Khinh Chu đẩy xe đạp đến; phía trước xe có treo một cái giỏ.

“Mẹ bảo con đưa chị gái đi.” Cậu ấy nói.

Triệu Lục Nương mừng rỡ: “Mẹ thật là chu đáo.”

Nói xong, cô nhìn Triệu Đại Nha: “Chị gái, em không cần phải đi về lại đâu; để Khinh Chu đưa chị đi, xe đạp thì nhanh hơn mà.”

Triệu Đại Nha chưa bao giờ đi xe đạp trước đây, nên ngại ngùng vẫy tay: “Không cần đâu, thật là phiền phức… Em đi bộ về cũng được mà, em đã quen rồi…”

“Chị gái!” Triệu Lục Nương ngăn cản cô: “Xe đạp đó là của ba chị em kia; họ sẵn lòng cho mượn đấy, em đừng ngại nhé… Chị và dâu cũng đã từng đi rồi, không sao đâu.”

“Đi bộ về thì mất công lắm; có xe thì tại sao không đi?”

Cố Khinh Chu nhìn người chị dâu mình đang khuyên người ta, vẫn giữ im lặng.

Triệu Đại Nha cảm thấy không thoải mái và kéo nhẹ góc áo của mình, không tiếp tục từ chối nữa, nhưng vẫn cảm thấy rất bối rối.

Triệu Lục Nương giúp cô ấy lên xe.

Sau khi ngồi xuống, Triệu Đại Nha cảm thấy mơ hồ; cô không ngờ mình sẽ có ngày được đi xe đạp.

“Khinh Chu, hãy đi chậm một chút trên đường nhé.” Triệu Lục Nương dặn dò, và quyết định sáng mai sẽ luộc trứng cho em rể mình.

Cố Khinh Chu gật đầu, thấy người chị dâu và chị gái mình không nói gì thêm nữa, anh đạp xe và bắt đầu di chuyển.

……

Triệu Đại Nha tới đại đội nơi cô sống, các thành viên trong xã chưa bao giờ thấy xe đạp trước đây.

Khi nhìn thấy chiếc xe đạp, họ như thấy thứ gì đó hiếm có và đều tiến lại gần.

Nhìn thấy Triệu Đại Nha, mọi người ngạc nhiên: “Đại Nha?!”

Triệu Đại Nha nhảy xuống xe và vẫy tay với mọi người trong làng.

“Đúng là tôi đây.” Cô cười e thẹn.

Mọi người trong làng xung quanh Cố Khinh Chu và chiếc xe đạp nữ, một số bà lão còn đưa tay sờ vào cánh tay cậu.

“Chàng trai trông khá tuấn tú đấy, đã có bạn gái chưa? Nếu chưa có, bà sẽ giới thiệu cho cậu.”

Nói xong, ánh mắt họ lại dừng lại trên chiếc xe đạp, như thể muốn đẩy nó về nhà mình vậy.

Cố Khinh Chu suýt nữa bị dọa sợ chết khiếp; ông chưa bao giờ gặp phải những bà lão hung hăng như vậy.

Có lẽ... ông chỉ là một miếng thịt heo béo phì mà thôi...

Thật đáng sợ.

Cậu trai cố gắng tránh xa họ.

Triệu Đại Nha không thể nhìn thấy cảnh này được nữa; sự ngượng ngùng do bị soi mói hoàn toàn biến mất. Cô tiến lên, đẩy những người đang xem xét ra xa.

“Đây là em rể của em gái tôi, cậu ấy vẫn đang đi học, đang học trung học phổ thông đấy. Đừng đứng quanh nữa, kẻo làm cậu ấy sợ lắm, Bà Sáu sẽ la mắng tôi đấy.”

Nghe nói Cố Khinh Chu là học sinh trung học phổ thông, ánh mắt mọi người trong làng càng sáng lên.

“Ôi trời, lại là một học sinh giỏi nữa, thật là tuyệt vời.” Những bà lão muốn giới thiệu bạn gái cho Cố Khinh Chu nói với vẻ mặt đầy niềm vui, “Dù là học sinh giỏi thì cũng phải lập gia đình và có con chứ. Cô gái mà bà sẽ giới thiệu cho cậu rất xinh đẹp và chăm chỉ; dù cô ấy không biết đọc biết viết nhiều, nhưng trong cuộc sống hàng ngày, biết chữ cũng chẳng có ích gì… Cô ấy...”

Bà lớn vẫn chưa kịp nói hết, thì người khác đã ngắt lời bà: “Hahaha, bà Tiền ơi, bà đang nói về cô con gái nhỏ của mình phải không? Đừng làm phiền chàng trai trẻ ấy nữa đi. Trong làng ai lại không biết cô con gái nhỏ của bà lười biếng đến mức không biết làm gì cả… Ai sẽ muốn cưới cô ấy về làm vợ chứ? Đừng làm hại người khác đâu.”

Người bà đang cố gắng giới thiệu con gái mình tức giận không nói được lời nào.

Trong lòng, bà không khỏi trách móc con gái mình—sao nó lại không quan tâm đến danh tiếng của mẹ chút nào nhỉ? Làm sao mẹ có thể tìm được một người con rể có học thức tốt như vậy…

Cố Khinh Chu im lặng.

Anh ta tự hỏi: Những bà lớn trong làng này… có phải đều mạnh mẽ và thẳng thắn đến thế không?

Chỉ cần kéo ai đó lại là liền giới thiệu bạn đời cho họ.

Chẳng hề xem xét đến phẩm chất hay tính cách của người đó sao?

Và cũng chẳng sợ họ là những kẻ xấu xa à?

Triệu Đại Nha dường như nhận ra tâm trạng của Cố Khinh Chu, liền nói một cách ngượng ngùng: “Mọi người trong làng khá nhiệt tình… Bạn có muốn ghé nhà chúng tôi chơi không?” Cô ấy mời anh, muốn mời em trai của cô Lục Mẫu đến uống nước.

Cố Khinh Chu lắc đầu.

“Không được, nhà tôi còn có việc, tôi phải về trước.”

Sau khi chia tay với Triệu Đại Nha, anh ta đạp xe đi mất.

“À, sao lại đi nhanh thế nhỉ? Hãy nói chuyện thêm lát nữa đi…” Những bà lớn trong làng tiếc nuối gọi theo.

Nhưng Cố Khinh Chu không quay đầu lại, mà càng đạp xe nhanh hơn.

Giống như anh trai ruột của mình, anh ta ít nói, tính cách điềm đạm và kín đáo; anh ta thực sự rất sợ phải giao tiếp với những người lớn trong làng.

Phải chịu đựng những điều này suốt nửa ngày thật sự rất khó khăn đối với Cố Khinh Chu!

Chàng trai cao ráo như cây liễu non ấy nhanh chóng biến mất vào khoảng không.

Mọi người trong làng đều tiếc nuối nhìn theo anh ta.

Rồi...

Triệu Đại Nha bị mọi người vây quanh.

“Đại Nha ơi, em gái cô mình kết hôn rất tốt đấy nhỉ! Nghe nói đội Thu Hoạch đang trồng nấm, loại nấm đó kiếm được rất nhiều tiền… Cô không hỏi xem đội mình có thể trồng được không?” Một người đầu tiên hỏi.

Đây là chuyện quan trọng có thể mang lại lợi nhuận; tất cả mọi người trong làng đều quan tâm đến điều này.

Trước đây không biết hỏi ai, nhưng bây giờ… họ đã có cơ hội rồi!

Triệu Đại Nha lắc đầu: “Tôi không biết.”

“Làm sao có thể không biết được? Cô không hỏi à?” Người hỏi lại lắc đầu: “Không thể tin được… Dù cô không hỏi, em gái cô

“Tôi nghe nói đội Đông Phong đang xây nhà trồng nấm đấy, không biết khi nào đội chúng ta mới đến lượt. Người ta bảo trồng nấm kiếm được khá nhiều tiền đấy.”

……

Người dân trong làng tụ tập quanh Triệu Đại Nha, bàn tán râm ran.

“Tôi thực sự không biết đâu, tôi cũng chưa hỏi kỹ lắm.” Triệu Đại Nha nói to hơn một chút, “Nhưng Lục Nương nói rằng, sớm muộn gì thì cũng đến lượt chúng ta mà.”

Cô ấy e ngại không dám nói ra rằng mình không hiểu ý của họ.

Một người già có học thức đoán mò: “Chắc là ý bảo phải kiên nhẫn chờ đợi thôi.”

Triệu Đại Nha gật đầu lia lịa: “Đúng vậy, đúng vậy.”

Người già nhìn cô ấy và nói: “Phải mở các lớp học giáo dục cho người dân, con người cần phải có học thức mới được.”

“Nếu không, họ sẽ không hiểu được những gì người khác nói.”

Lời này không nhắm vào ai cụ thể, chỉ là một suy nghĩ nhỏ thôi.

Triệu Đại Nha cảm thấy mặt mình nóng bừng, lặng lẽ nói: “…Tôi sẽ học, dù lớp học chỉ mở một ngày thôi, tôi cũng sẽ học hết ngày đó.”

Sau khi gặp Lục Nương, cô ấy nhận ra rằng khoảng cách giữa mình và em gái mình đang ngày càng lớn, không phải do cuộc sống của họ khác nhau, mà là do những yếu tố khác.

— Giống như những lời Lục Nương nói, đôi khi cô ấy cũng không hiểu.

“Việc bạn có quyết tâm như vậy là tốt lắm.” Người già có học thức nhìn cô ấy với ánh mắt ngưỡng mộ.

Ông nói một cách nghiêm túc: “Sau này, nếu không biết chữ thì thật không được đâu.”

Triệu Đại Nha nhớ lời ông nói vào lòng và quyết tâm học chữ.

Có người nghe qua tai này rồi lại quên ngay, chỉ muốn có thêm thu nhập để no bụng, họ vội vàng hỏi: “‘Sơi cái lò’ rốt cuộc có nghĩa là gì? Chúng ta đội có thể trồng nấm được không?!”

Người già thở dài và trả lời: “Đừng vội vàng, hãy chờ thông báo đi.”

Người dân trong làng đã dọn cơm xong.

Họ cúi đầu xuống, trông có vẻ mất hứng thú.

Triệu Đại Nha liếc môi một cái, rồi lén lút trở về nhà khi mọi người không để ý.

Trên tay cô ấy có tiền viện trợ từ Triệu Lục Nương, cùng với một chiếc giỏ nhỏ.

Chiếc giỏ này do anh họ của Lục Nương đưa cho cô ấy, nhưng cô ấy vẫn chưa biết bên trong có gì.

Về đến nhà, cô bé tên là Xia Xia đã đến chào đón cô.

“…Mẹ ơi, mẹ đã trở về rồi à? Sao lại về sớm thế này?” Đội làm việc ở nơi xa xôi lắm, đi bộ phải mất gần hai tiếng đấy.

Triệu Đại Nha cười nói: “Cháu rể của dì tôi đạp xe đưa tôi về, nên mới về sớm thôi.”

“Đạp xe à?” Cô bé nhìn lấp lánh mắt.

“Đúng vậy.”

Xia Xia ngưỡng mộ: “Nhà dì mua xe đạp rồi sao?!”

“Chiếc xe đó là của em họ dì bạn.” Triệu Đại Nha giải thích cho con gái.

“À…” Xia Xia không ngạc nhiên nữa.

Cô bé đã từng gặp hai chị dâu của dì mình.

Và biết mẹ đang nói đến người nào.

Người ấy giống người thành thị hơn cả người dân trong làng… Cô bé có chút không biết phải gọi người đó là gì.

Triệu Đại Nha mở chiếc giỏ ra, bên trong có hai củ khoai lang và một kg bột mì Fù Qiang.

Cô đứng ngẩn ngơ.

“Đây là…?”

Xia Xia cũng sững sờ.

Cô cảm thấy như có thể ngửi thấy mùi thơm của bột mì trắng.

Cô bé nuốt nước bọt và hỏi: “Mẹ ơi, đây là… bột mì Fù Qiang à? Lấy từ đâu về vậy?”

“…Là Cố Gia tặng đấy.” Triệu Đại Nha cảm thấy vô cùng xúc động.

Việc mang quà cho em họ là điều mà một người chị dâu nên làm, nhưng không ngờ Cố Gia lại tặng lại những thứ tốt đẹp như vậy!

Đây là thức ăn có thể no bụng mà, làm sao lại không coi là đồ tốt được chứ?

“Ah…?” Xia Xia cảm thấy ngạc nhiên, “Người nhà Cố Gia thật tốt bụng.”

Triệu Đại Nha nói: “Đúng vậy, họ đều rất tốt.”

Cô đã mang những thứ quý giá nhà mình đi tặng, nhưng người đàn ông trong nhà không hề vui lòng… Bây giờ xem họ sẽ nói gì nữa!

Vào khoảnh khắc này, Triệu Đại Nha cảm thấy lưng mình thẳng tắp hơn.

Cô lại lấy ra đường đỏ và đường nâu, đưa cho con gái: “Đây là dì bạn tặng bạn đấy. Uống đường nâu khi uống nước vào những ngày lễ, ăn một quả đường đỏ vào bất kỳ lúc nào cũng tốt cho sức khỏe.”

Xia Xia nhận được quá nhiều thứ tốt đẹp, đôi mắt cô như muốn lấp lánh hơn.

“Dì bạn tặng tôi à? Dì bạn thật tốt bụng.”

Đúng vậy, em họ mình thật tốt bụng. Triệu Đại Nha nghĩ trong lòng.

Ngày xưa, mọi người trong làng đều nói cô ấy ngốc, bản thân mình còn không lo được, lại còn nuôi thêm một đứa con nữa.

Thật tốt nếu có thể “đưa” Lục Nương ra khỏi nhà này, ít đi một gánh nặng cho gia đình.

Cái gì là thứ thừa thãi chứ?

Không ai là thứ thừa cả.

Đó là một mạng người mà!

Cô cắn răng, dù phải ăn ít lại một chút, cũng phải nuôi em gái nhỏ của mình. Và cô đã làm vậy, từng miếng ăn một, để nuôi em gái lớn lên.

Triệu Đại Nha Cô không bao giờ mong đợi được đền đáp gì, nhưng sự quan tâm và giúp đỡ của em gái vẫn khiến lòng cô ấm áp.

Thật tuyệt vời.

Họ đã sống sót.

Và thậm chí,

còn có khả năng giúp đỡ lẫn nhau nữa.

……

Về chuyện nhà họ Triệu, Lâm Chiêu cũng đã nghe nói qua.

Tình cảnh của các chị em nhà Triệu chính là hình ảnh tiêu biểu cho cuộc sống của những cô gái nông thôn; cô đã thấy không ít trường hợp như vậy và đã quen với điều đó từ lâu.

Nhưng,

khi nghe nói về “sự trừng phạt” mà ông Triệu phải chịu, cô vẫn cảm thấy vui mừng cho sáu chị em nhà Triệu.

Khi nghe nói rằng cha ruột của mình không còn thể đi xa được do sức khỏe yếu, Triệu Lục Nương tràn ngập niềm vui.

Trước mặt Lâm Chiêu, cô ngày càng trở nên thoải mái hơn trong việc chia sẻ suy nghĩ của mình.

“……” Lâm Chiêu im lặng một lát rồi nói: “Cũng tốt mà, dùng ba mươi cân lương thực mỗi năm để đổi lấy cuộc sống yên bình. Chị dâu cũng đừng tiếc, Bangbang và Lai Mei mỗi năm chỉ có thể thu thập được vài cân lương thực thôi; đối với gia đình chúng ta mà nói, điều đó không phải là gì to tát đâu.”

“……Tôi không tiếc đâu.” Triệu Lục Nương cứng đầu nói.

Nhưng thực ra, càng nghĩ cô càng thấy tiếc. Nghĩ đến việc ba mươi cân lương thực đó sẽ được dành cho người đó, cô thực sự rất buồn lòng!

Lâm Chiêu nhìn thấu suy nghĩ của cô và nhắc nhở: “Cô còn có thu nhập từ việc trồng nấm nữa; lần đầu tiên bán đã kiếm được hơn mười mấy đồng rồi đấy.”

Nghe vậy, Triệu Lục Nương bỗng nhiên cười thành một đóa hoa.

Cô vỗ đùi cười đến nỗi phát ra tiếng kêu như vịt.

Lâm Chiêu khó hiểu trước nụ cười của cô.

Cười một lúc, Triệu Lục Nương xoa má và nụ cười trên mặt biến mất, giọng nói trở nên nặng nề: “Bảng điểm sẽ được công bố ngay thôi… Không biết Bangbang và Lai Mei thi được như thế nào…”

Lâm Chiêu vẫn giữ vẻ bình thản.

“Em không lo lắng sao?” Triệu Lục Nương những ngày gần đây cô luôn suy nghĩ rằng, nếu hai đứa con trai lại thi không đạt điểm, phải làm thế nào để cho chúng một kỳ nghỉ đông đáng nhớ. Cô luôn mong muốn các con mình thành công trong học tập. Không còn cách nào khác, bởi vì trong gia đình này, những người có học thức cao thường giành được thành công lớn nhất. Những ai nói rằng học thức không quan trọng thì chỉ đang nói dối mà thôi. Nếu học thức không có ích, vậy tại sao các nhà máy lại cần tuyển sinh viên trung học cơ sở, trung học phổ thông? Những người không biết đọc viết thậm chí còn không có cơ hội nộp đơn xin việc nữa. Cuộc đời cô có lẽ cũng chỉ dừng lại ở đó thôi… Bangbang và Lai Mèi phải tự lo cho bản thân mình. Nói một điều hơi phi thực tế một chút, nếu chú ba của chúng trở nên giỏi hơn nữa, có thể sẽ giúp chúng sắp xếp mọi thứ… Dù vậy, nếu chúng không có năng lực, thì cũng không thể làm được gì được.

“Không lo đâu, Yubao và Hengbao chắc chắn sẽ thi đạt kết quả tốt.” Lâm Chiêu nói.

“Sao em biết vậy?”

Lâm Chiêu cười nhẹ, “Hai đứa bé có nền tảng tốt, dù sao em cũng đã từng dạy chúng, và chú của chúng cũng vậy… Nếu chúng lại thi không tốt… thì cũng không sao đâu. Dù sao chúng mới chỉ học lớp một mà thôi. Nếu chúng không theo kịp tiến độ, thì cũng chỉ phải học lại một năm thôi. Nhưng em nghĩ khả năng đó khá thấp… Hai đứa bé đều rất thông minh, những bài học ở tiểu học đối với chúng không hề khó chút nào.”