“Mẹ ơi, con không biết đâu!!” Hành Bảo, cậu bé nóng vội và hay cáu kỉnh này, lập tức đến xin sự giúp đỡ, giọng nói nhỏ nhẹ đầy uất ức: “Mèo Đản ghét thật, sao lại không viết chữ phát âm cho chúng con??”

Úc Bảo gật đầu tán thành, ánh mắt tràn đầy thông cảm.

Lâm Chiêu không nhịn được mà bật cười.

“Mèo Đản đâu có biết hai đứa con không biết những chữ đó đâu.” Cô ấy nói.

Hai đứa trẻ nhỏ cứng đờ mặt, vẻ mặt càng trở nên uất ức hơn.

Hành Bảo đặt tay lên eo, nói lớn: “Mẹ ơi! Rốt cuộc mẹ là mẹ của ai vậy?!”

Khiêm Bảo ngẩng đầu lên, giọng nói non nớt: “Mẹ của con.”

Nói xong, không đợi mẹ và anh trai mình phản ứng gì, cậu bé lại cúi đầu xuống tiếp tục đọc sách tranh của mình.

Lâm Chiêu nhìn thấy hàng lông mi dài của con trai mình nháy nhòe, khuôn mặt tròn trịa với đôi má phúng phính, cô ấy không nhịn được mà dùng đầu ngón tay vuốt ve má con trai mình.

“Đúng rồi, mẹ là mẹ của Khiêm Bảo.”

Hành Bảo ôm lấy eo mẹ, nói to: “Và cũng là mẹ của con nữa!”

Úc Bảo: “Vẫn là mẹ của con.”

Nghe thấy lời nói của các anh trai mình, Yáo Bảo, đang chơi đùa với búp bê, liền quay đầu lại, giọng nói nhẹ nhàng: “Mẹ ạ?”

Úc Bảo và các em trai tranh nhau, anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng khi nghe thấy tiếng nói của em gái, dường như đã tìm được lý do để dừng lại.

Anh ta nói với Yáo Bảo: “Con cứ tiếp tục chơi đi.”

Yáo Bảo không hiểu lý do, cũng không quan tâm, chỉ đáp lại một tiếng “Ồ”, sau đó tiếp tục thay đồ cho búp bê của mình, làm việc một cách vụng về nhưng không hề nổi giận, từ từ và thong thả, giống như một bà lão đang làm việc may vá vậy.

Hành Bảo đưa lá thư do Mèo Đản viết cho mẹ, nũng nịu nói: “Mẹ ơi, hãy đọc giúp chúng con nhé.”

“Được thôi.” Lâm Chiêu nhận lấy lá thư và bắt đầu đọc.

［Úc Bảo, Hành Bảo:

Chào các bạn! Tôi là Mèo Đản, tôi rất nhớ các bạn, không biết các bạn có nhớ đến tôi không?

Tại khu gia đình quân nhân, mọi thứ đều ổn cả, Kinh Mặc và Quảng Bạch cũng vậy.

Quân đội cũng có đất riêng để trồng rau, bà ngoại tôi cũng muốn trồng, nhưng bố tôi không đồng ý, lo lắng bà ấy sẽ mệt. Bà ngoại tôi nói rằng bà ấy cả ngày không có việc gì để làm, nhưng bố tôi vẫn cho bà ấy một mảnh đất nhỏ để trồng rau, ngay trong sân nhà chúng tôi.

Chúng tôi dần dần quen với cuộc sống ở quân

Người trong làng chúng ta ấy, luôn hay quấn quýt lấy hai đứa mình. Các con thấy cô bé ấy hay khóc và không thích chơi với cô ấy.

Bây giờ tôi lại gặp phải một rắc rối mới, à, không biết phải nói thế nào cho đúng…

Lục Bảo Trân Luôn theo sau tôi, còn thường xuyên đến nhà tôi nữa. Tôi đã đuổi cô ấy đi vài lần rồi, nhưng cô ấy vẫn không nghe mà còn khóc nữa, khiến bà Wang hiểu lầm là tôi đang bắt nạt cô bé. Bây giờ mỗi khi nhìn thấy cô ấy, tôi cứ coi như cô ấy không tồn tại vậy.

Nghe chú Mạnh nói rằng sinh nhật con sắp đến rồi, mẹ và Kinh Mạc Quảng Bạch đã đến cửa hàng tiếp tế mua quà tặng cho con, và đã gửi chúng riêng biệt cho con. Hy vọng con sẽ thích…

Bức thư không dài cũng không ngắn, toàn viết về những chuyện hàng ngày, nên chỉ mất không bao lâu để đọc hết.

Úc Bảo nhăn mày và nói: “Lục Bảo Trân Lại đi quấy rối Mao Đan Nhi rồi, cô bé ấy thực sự rất phiền phức.”

Hành Bảo giơ nắm đấm nhỏ lên và nói: “Nên đánh cô ấy một trận cho biết tay, đánh cho cô ấy khóc lóc thì cô ấy sẽ không dám theo đuổi nữa!”

“Đánh ai vậy?” Lâm Chiêu nhướng mắt hỏi.

“Anh chàng đàng hoàng có thể giơ nắm đấm với cô gái được sao?”

“Mẹ đã dạy con mà con quên rồi sao?”

Cô ấy hỏi từng câu một, với vẻ mặt nghiêm túc.

Hành Bảo nhận ra mẹ mình thực sự tức giận, liền đứng thẳng người lên và nói: “Con không quên đâu.”

“Anh chàng không được đánh con gái, con nhớ rõ đi.” Cô ấy lặp lại những lời mà Lâm Chiêu đã nói trước đó.

“Con chỉ nói nhanh thôi mà, mẹ đừng giận nhé.”

Hành Bảo lo lắng nhìn Lâm Chiêu, rồi giơ tay ra, lòng bàn tay hướng lên trên, nói: “Mẹ, mẹ đánh con đi.”

Lâm Chiêu biết rằng đứa con thứ hai của mình tính cách hơi bốc đồng, đôi khi nói chuyện không suy nghĩ kỹ, nhưng nó không phải là đứa bé xấu xa đâu. Vì vậy, cô ấy không định đánh con vì chuyện này.

“Con nhớ rồi thì tốt rồi. Mẹ không đánh con đâu, nhưng nếu con giơ nắm đấm với cô gái, mẹ sẽ đánh con. Không chỉ mẹ đánh, bố con cũng sẽ treo con lên và đánh đấy.” Cô ấy dùng lời đe dọa để dạy con.

Trong làng quê, có rất nhiều thói hủ tục xấu, trong đó đánh vợ là hành vi tồi tệ nhất. Cô ấy không thể kiểm soát người khác, nhưng đối với con cái mình, việc giơ nắm đấm với người yếu thế… thì tuyệt đối không được!

Hành Bảo vội vàng rú

Heng Bảo cảm nhận được bàn tay ấm áp của mẹ, và không hiểu sao đầu mình lại tự nhiên cọ vào đó.

Thấy rằng Lâm Chiêu không còn tức giận nữa, Heng Bảo lại nhăn mày lại và hỏi: “Vậy nếu sau này em và anh trai gặp phải tình huống tương tự thì sao nhỉ?”

Biểu cảm của Lâm Chiêu trở nên phức tạp hơn.

Cậu bé Quách Nhị Tử quá tự tin rồi đấy.

“Mẹ ơi! Đừng coi thường người khác nhé!” Heng Bảo cảm thấy ánh mắt của mẹ có vẻ kỳ lạ, liền tự phản biện và nói với giọng tức giận: “Em và anh trai chúng con trông đẹp, quần áo cũng đẹp, còn có kẹo nữa… Nhiều bé gái đều thích chơi với chúng con lắm đấy.”

Lâm Chiêu chỉ đáp: “Những bé gái đó thích là quần áo, cặp sách và kẹo của các con chứ không phải chính các con đâu… Các con tự hào cái gì vậy?”

Heng Bảo không biết phải nói gì.

Anh trai cậu bé nhẹ nhàng nói: “Nhưng quần áo, cặp sách và kẹo đó là của chúng con mà.”

Đó là những thứ thuộc về họ… Làm sao lại không phải của họ được?

Trong đầu nhỏ bé của Yù Bảo, những dấu hỏi lớn bắt đầu xuất hiện.

“Đúng vậy.” Lâm Chiêu không biết nên nói gì tiếp.

“Nếu các con không muốn bị chú ý quá nhiều, thì sau này khi ra ngoài… hãy cố gắng kín đáo một chút nhé?” cô ấy đưa ra lời khuyên nhỏ.

Thực tế là, hai đứa trẻ Song bào thai có làn da hồng hào, ánh mắt sáng ngời; rõ ràng là chúng không thiếu thốn gì về vật chất, và luôn có kẹo trong tay. Không chỉ các bé gái mà cả các bé trai cũng thích đến chơi với chúng.

Dù có phải do sự quyến rũ cá nhân hay không thì điều đó cũng không quan trọng lắm… Sức hấp dẫn của những chiếc kẹo thì thật là rất lớn.

“Không được đâu!” Heng Bảo lắc đầu mạnh mẽ, “Em nhớ bà nói rằng… phải tôn trọng quần áo trước, mới tôn trọng con người sau… Ý là quần áo rất quan trọng đấy.”

…Đúng vậy, phải tôn trọng quần áo trước đã…

“Đó là trước đây thôi… Bây giờ ai dám làm vậy chứ?” Lâm Chiêu nói.

Dù trong lòng nghĩ thế nào đi nữa, ít nhất trước mặt mọi người, việc mặc đầy đủ quần áo càng là điều đáng tự hào.

Nhưng các đứa trẻ thì không hiểu điều đó… Chúng chỉ thèm muốn những đứa trẻ sống tốt hơn mình mà thôi.

“Tất cả mọi người đều dám làm vậy mà!” Yù Bảo tức giận đến nỗi tóc gần như dựng đứng lên, “Ông bán trứng đến tìm mẹ… cũng bị nhân viên bán hàng xấu xa kia bắt nạt đấy!”

Chỉ

“Đó là vì không gặp phải lãnh đạo, nếu không thì cô ấy đã gặp rắc rối từ lâu rồi,” cô ấy giải thích.

Yù Bảo nhìn mặt nghiêm túc, “Tôi vẫn phải cố gắng thôi. Bố tôi nói rằng con người phải nắm quyền chủ động, đừng để hy vọng vào người khác… Đó không phải là cách thông minh.”

Lâm Chiêu cười nhạt, “Con mới bao nhiêu tuổi mà đã suy nghĩ sâu xa như vậy? Còn có bố con mà.”

“Bố con ở quá xa, không thể giúp được gì đâu,” Yù Bảo nói theo giọng điệu quen thuộc của ông nó.

Lâm Chiêu cười sâu hơn, “Vậy thì con cứ cố gắng đi.”

Không thể trở thành rào cản ngăn cản sự tiến bộ của con cái, phải không?

Nhưng...

Lời này lại bắt đầu từ đâu vậy?!

Khi cô ấy đang suy nghĩ, Heng Bảo đã đổi chủ đề, “Mẹ vẫn chưa trả lời em đâu. Nếu có cô bé nào đó theo sát em và anh trai, chúng ta phải làm sao đây?”

Lâm Chiêu đáp một cách thoải mái: “Hoặc là tận dụng tình huống đó, hoặc là chạy trốn thôi… Còn biết làm gì nữa?”

Hai đứa trẻ nhìn nhau, như thể đã hiểu ý nhau, rồi gật đầu mạnh mẽ với nhau.

Lâm Chiêu :“??”

“Các con đã quyết định gì rồi?” cô ấy hỏi.

Yù Bảo chớp mắt, “Chạy trốn thôi.”

Heng Bảo gật đầu. Đúng rồi. Tận dụng tình huống ấy thì phiền phức lắm… Thà chạy trốn còn hơn.

“...Các con thật sự là bạn thân của Mão Đan, quyết định của các con luôn giống nhau,” Lâm Chiêu nhận xét một cách nhẹ nhàng.

Hai đứa trẻ bỗng nhiên hào hứng, gật đầu liên tục.

Lâm Chiêu :“...”

“Mẹ ơi, con đi trả lời thư cho Mão Đan ngay!” Heng Bảo hào hứng chạy vào phòng.

Yù Bảo giúp Quan Bảo, người vừa suýt bị gió thổi ngã, cũng lao theo vào trong.

Lâm Chiêu lắc đầu bất đắc dĩ, ôm lấy Quan Bảo, đặt đứa bé nhỏ bé, thơm ngon đó vào lòng mình, “Anh trai con chạy nhanh lắm… Mẹ sẽ đọc thư của bố cho Quan Bảo nghe, để chúng hối tiếc vì đã theo đuổi con.”

Quan Bảo nhìn mẹ, cười toe toét với hàm răng nhỏ xinh.

Lâm Chiêu hôn lên khuôn mặt mềm mại của con trai mình, “Thật là ngoan quá.”

“Đọc đi.” Đứa bé nói một cách nhẹ nhàng.

“Được thôi, mẹ sẽ đọc.”

Lâm Chiêu bắt đầu đọc thư.

Những gì có thể đọc được thì sẽ được đọc.

Cố Thừa Hoài Những lá thư viết cho chính mình thì không đọc.

Khiên Bảo nghe rất chăm chỉ, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé trở nên phồng lên vì tập trung.

Sau khi hai Song bào thai viết xong thư, họ mới biết rằng bố cũng đã gửi thư về, và mẹ đã đọc cho em trai nghe trước. Hai đứa trẻ tỏ ra rất buồn bã.

Lâm Chiêu Không nhịn được cười, “Tại sao lại có vẻ mặt như vậy chứ? Thư vẫn còn đó mà, không phải đọc qua một lần là mất đi đâu.”

Úc Bảo nói: “Chúng ta đều không phải là người đầu tiên đọc thư đâu.”

Lâm Chiêu Hỏi lại: “Thư do bố anh gửi về, tôi không được quyền đọc trước sao?”

Đứa trẻ vội vàng lắc đầu.

“Không phải vậy đâu.”

Úc Bảo không thể thuyết phục được mẹ, thở dài một cái, sau đó cầm lấy thư và ngồi xuống cùng em trai, cẩn thận đọc từng dòng.

Hai đứa trẻ dường như đang giận dỗi, khi gặp phải những từ khó hiểu, chúng không tìm Lâm Chiêu【Lâm Chiêu〕 để hỏi, mà tự mình tra cứu trong từ điển.

Lâm Chiêu Cũng không quan tâm, lấy cuốn sổ nhỏ ghi chép cuộc sống ra, vẽ vời bên cạnh.

Trong đó, ông vẽ hình hai cậu bé có năm đầu và mái tóc màu đỏ đang đọc thư.

Biểu cảm của các đứa trẻ từ giận dỗi chuyển sang thoải mái, rồi cười toe toét…

Bên cạnh, là hai đứa trẻ nhỏ tuổi hơn.

“Bố nhớ chúng ta lắm đấy.” Hành Bảo nói, “Con cũng nhớ bố lắm.”

Lâm Chiêu Nói một cách vô tư: “Khi thời tiết ấm lên một chút nữa, ba sẽ đưa hai con đi thăm gia đình.”

Ánh mắt của hai Song bào thai sáng lên.

Chúng lao tới ngay trước mặt Lâm Chiêu.

“Mẹ ơi?” Úc Bảo hỏi một cách không chắc chắn.

Hành Bảo: “Con vừa nói gì cơ? Ba muốn đưa chúng con đi theo quân đội à?!”

Giọng nói của cô bé tràn đầy hứng thú.

“Không phải đi theo quân đội đâu, là đi thăm gia đình thôi. Nếu có cơ hội thì sẽ đi, còn không có thì tính sau. Những chuyện chưa chắc chắn thì đừng vui mừng quá đâu.” Lâm Chiêu vỗ nhẹ vào đầu hai đứa con.

Hai đứa trẻ đều đang háo hức muốn khám phá thế giới, không thể bình tĩnh lại được.

Úc Bảo hỏi: “Mẹ ơi, khi nào chúng ta sẽ đi?”

Lâm Chiêu: “……”

Cô ấy nói với giọng đầy bất lực: “Những gì mẹ vừa nói, con có nghe thấy không?”

“Con đã nghe thấy rồi.” Úc Bảo trả lời, “Mẹ nói việc đi thăm họ hàng có thể sẽ không thành hiện thực, nếu có cơ hội thì đi, không có thì thôi… Con đã nghe rõ mà.”

“Chúng ta sẽ đi vào khi nào vậy?”

“……” Lâm Chiêu nhìn thẳng vào đôi mắt long lanh của các con trai mình và thấy rằng chúng thực sự muốn đi. Sau một lúc suy nghĩ, cô nói: “Khi thời tiết ấm áp lên.”

“Vào mùa xuân à?” Hai anh em cầm tay nhau, tựa vào nhau, trông rất háo hức.

“Đúng vậy.” Lâm Chiêu gật đầu.

Hành Bảo kéo anh trai nhảy múa: “Anh trai ơi, sau Tết này, mẹ sẽ dẫn chúng ta đi thăm họ hàng đấy! Chúng ta sẽ được gặp bố và Mèo Đãng, cùng với bác Tứ, Kinh Mạc và Quảng Bạch… Hehehehe…”

Cậu bé cười đến nỗi miệng không thể khép lại được.

Lâm Chiêu chỉ biết im lặng.

Úc Bảo và em trai nhảy một lúc rồi dừng lại, chạy đến bên cạnh Lâm Chiêu, nhìn cô và nói nhỏ: “Mẹ ơi, chúng con đều được đi cùng nhau phải không?”

Trong lúc nói, cậu bé liếc nhìn Xuyên Bảo và Diệu Bảo.

Lâm Chiêu vuốt ve má mình và lắc đầu nhẹ.

Hai đứa song sinh còn quá nhỏ, chắc chắn không thể đi cùng nhau được; hơn nữa, bốn đứa trẻ thì cô cũng không thể đưa hết đi được.

Úc Bảo nhìn em trai và em gái mình với vẻ đầy lo lắng nhưng cũng không nỡ từ bỏ ý định đó, và nói: “Con hãy mang đồ ngon về cho các em nhé, được không?”

“Tất nhiên là được rồi.” Lâm Chiêu không bao giờ cản trở con trai mình thể hiện tình yêu thương dành cho các em út.

Hành Bảo hỏi: “Mẹ ơi, ở nơi đó có những món gì ngon nhỉ?”

Lâm Chiêu chưa bao giờ đến đó, nên tất nhiên cô cũng không biết.

“Con không biết đâu… Khi chúng ta đến nơi đó, các con tự mình khám phá đi.” Cô nói.

Hai đứa song sinh càng trở nên háo hức hơn.

Sau một lúc, Lâm Chiêu dẫn Xuyên Bảo và Diệu Bảo trở vào nhà.

Hai đứa bé không vội vàng vào ngay, mà chạy ra ngoài để thu thập lông chó.

“Hành Bảo, con cứ thu thập lông trước đi, mẹ sẽ đi lấy túi đựng.” Úc Bảo nói xong rồi lao vào nhà.

Hành Bảo đáp lớn: “Được ạ!”

Cậu bé đặt một tấm thảm ở cửa chuồng chó, cúi người xuống và thu gom những bụi lông mà con chó lớn màu vàng óng đã rụng xuống, rồi đẩy chúng ra ngoài.

Yù Bảo nhận lấy rồi cho vào túi nhỏ.

“Nhiều quá.”

Heng Bảo nói: “Mẹ bảo chó đang thay lông, không phải sẽ rụng hết đâu. Khi trời lạnh xuống, chúng sẽ không cảm thấy lạnh đâu.”

Yù Bảo không nói gì, cứ chăm chỉ làm việc, dọn dẹp những bộ lông trong chiếc giường của chó cho thật sạch sẽ.

Khi xong việc, cậu bé bò ra ngoài và gỡ hết lông chó trên người mình.

Rồi cậu đặt túi chứa lông chó vào tủ trong Phòng.

Hai đứa con nhỏ đi đến phòng của bố mẹ.

“Mẹ ơi, lông của Đại Hoàng và Hổ Phách đã được dọn dẹp xong rồi.” Yù Bảo báo cáo với Lâm Chiêu.

“Thật là giỏi ghê.” Lâm Chiêu khen ngợi.

Chuyện dọn dẹp lông chó này có hơi dài dòng… Chủ yếu là vì hai đứa bé cảm thấy rất tiếc khi những bộ lông của Đại Hoàng và Hổ Phách bị vứt đi; chúng cảm thấy như thể quần áo giữ ấm của mình cũng bị vứt bỏ vậy, và điều đó khiến chúng rất buồn.

Đó chính là sự trong sáng và ngây thơ đặc trưng của trẻ con.

Lâm Chiêu liền đề nghị rằng có thể giữ lại những bộ lông đó, và khi tích đủ số lượng, sẽ dùng chúng để làm những tấm đệm lông cho chó.

Hai đứa bé vui vẻ đồng ý với ý kiến này.

Chúng bắt đầu thu thập lông chó mỗi hai ngày một lần.

“Bây giờ đã có khá nhiều rồi, mẹ ơi.” Yù Bảo nói.

“Vẫn chưa đủ.” Lâm Chiêu nói, “Làm thủ công cần thời gian và sự kiên nhẫn. Đợi đến khi trời ấm lên hơn mới tiếp tục thôi.”

Bây giờ trời quá lạnh, người ta đã phải sử dụng túi nước nóng rồi; đâu còn là thời gian thích hợp để làm thủ công nữa.

“Được ạ.” Hai đứa bé vâng lời một cách ngoan ngoãn.

……

Khi trời lạnh hơn, trường học bắt đầu nghỉ gián đoạn.

Sau một cơn mưa lớn, nhiệt độ giảm mạnh.

Người đi đường trên phố đều mặc áo len; những người có điều kiện tốt hơn thì còn đeo mũ và khăn quàng cổ nữa. Gió lạnh thổi qua, khiến mọi người muốn ngay lập tức trở về nhà.

Bốn đứa con nhỏ của gia đình Cố Gia không còn ra ngoài nữa, chúng chỉ muốn ở trong nhà mà thôi.

Lâm Chiêu vẫn phải đi làm hàng ngày, và mỗi khi ra khỏi nhà, bà luôn cảm thấy ghen tị với bốn đứa con nhỏ của mình.

Yù Bảo thức dậy sớm mỗi ngày, luôn nhắc nhở mẹ mình đeo mũ và khăn quàng cổ cẩn thận, sau đó mới mang theo túi nước nóng trước khi ra khỏi nhà; chỉ khi đó bà mới yên tâm.

“Mẹ ơi, hãy cẩn thận trên đường nhé.” Cậu bé ngồi dậy từ giường và nói nhẹ nh