Đối với lời nói của con trai mình, Cố Thừa Hoài không thể trả lời được.

May mắn thay, Úc Bảo rất thông cảm và hiểu lòng bố, ngay lập tức nói: “Dù không về được cũng không sao đâu, chúng ta đều ổn cả, mẹ cũng vậy. Em và Hành Bảo đã giúp mẹ chăm sóc các em nhỏ, Đại Hoàng và Hổ Phách cũng góp sức nữa!”

Cố Thừa Hoài kiên nhẫn lắng nghe.

Sau khi Úc Bảo nói xong, ông mới bắt chước giọng vợ mình, nói một cách nhẹ nhàng: “Các con làm rất tốt.”

“Mẹ các con làm việc vất vả, lại phải chăm sóc bốn đứa con, các con là anh trai, phải biết suy nghĩ cho người khác.” Ông dặn dò từng câu một.

Khi đi xa để kiếm sống, điều khiến người cha lo lắng nhất chính là vợ và con cái.

Úc Bảo gật đầu nghiêm túc: “Chúng con biết mà!”

Lúc này, Diệu Bảo nắm lấy tay anh trai mình, đưa chân phải quấn quanh người anh, tư thế giống như đang leo cây… “Đại Cái Nồi ơi, em… em…”

Cô bé nhỏ chưa bao giờ gọi điện thoại trước đây, nhưng điều đó không ngăn cản cô tham gia vào cuộc trò chuyện này; giọng nói non nớt của cô vang lên, nhắc nhở anh trai mình.

Úc Bảo không nỡ rời đi, vừa lắng nghe Hành Bảo và bố nói chuyện, vừa nhẹ nhàng nhấc cô em gái lên. Vì vậy mà khuôn mặt nhỏ nhắn của đứa bé đỏ bừng lên vì mệt.

Nói về Diệu Bảo, khi nghe thấy tiếng nói phát ra từ chiếc điện thoại, đôi môi hồng như cánh hoa của cô mở rộng ra, ánh mắt đầy sự ngạc nhiên.

Hình ảnh đó thật là đáng yêu.

Lâm Chiêu cười lên: “Pfft!!”

Vào buổi sáng, không có nhiều người gọi điện thoại, vì vậy cô không vội vàng bắt các con nói chuyện nhiều; việc liên lạc được với Cố Thừa Hoài là một điều hiếm hoi, nên cô để họ nói chuyện thêm một lúc.

“Là bố đấy!”

Thấy Úc Bảo có vẻ vất vả, cô nhấc hai đứa con song sinh lên, để chúng cùng lắng nghe cuộc trò chuyện qua điện thoại, và nhẹ nhàng giải thích với chúng rằng tiếng nói phát ra từ máy điện thoại chính là tiếng của bố.

Ánh mắt Khiêm Bảo sáng lên, đôi mắt đen óng của cô nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại, đầy sự tò mò, như thể đang tự hỏi tại sao nó lại phát ra tiếng đó.

Diệu Bảo nghiêng đầu: “Bố ạ?”

Tiếng nói đó được Cố Thừa Hoài nghe thấy; người lính giàu kinh nghiệm và điềm tĩnh này bỗng nhiên trở thành một người bố ngốc nghếch, khuôn mặt vuông vắn của ông hiện lên nụ cười nhẹ nhàng.

“Diệu Bảo,

“Mẹ ơi, có thứ kỳ lạ đấy.” Cô bé nói bằng giọng ngây thơ ấy, khiến cha cô bé lập tức lo lắng.

“?” Thứ kỳ lạ?!

Cố Thừa Hoài Hơi bối rối một chút, nhưng rất nhanh đã bình tĩnh trở lại, ánh mắt anh hiện lên vẻ bất đắc dĩ.

Anh định nói rằng “Tôi là bố chứ không phải thứ kỳ lạ gì đâu”, thì nghe thấy Tiểu chú bốn bật cười thành tiếng.

Cố Thừa Hoài Anh quay đầu nhìn.

Mạnh Cửu Tư Không những không kiềm chế được cơn cười, mà còn cười càng lớn hơn nữa.

Anh này sắp chết từ cười rồi!

Đứa nhỏ này đã khoe khoang với anh nửa tiếng trời, không ngờ Yáo Bảo lại quên mất anh à?!!

Lâm Chiêu Nghe thấy tiếng cười, cô bé liền ghé tai vào và ngạc nhiên hỏi: “Tiểu chú bốn à? Thực sự là Tiểu chú bốn sao?”

“Đúng vậy.” Mạnh Cửu Tư Nhanh chóng giành lấy điện thoại.

“Nghe nói hôm qua Yù Bảo và Heng Bảo có sinh nhật, tôi không biết gì cả, cũng chưa chuẩn bị quà trước. Hôm qua tôi mới gửi quà cho các con, nhớ nhận nhé, và hãy gửi lời chúc mừng sinh nhật đến Yù Bảo và Heng Bảo.”

Những lời này của Tiểu chú bốn được hai đứa Song bào thai nghe thấy.

Hai đứa bé hào hứng cùng lúc nói: “Tiểu chú bốn ơi, chúng em nghe thấy rõ đấy!”

“Tiểu chú bốn ơi, Mặc Mặc và Bạch Bạch có khỏe không?” Yù Bảo nói nhanh không ngừng, đặt ra những câu hỏi tò mò; những thông tin này cô bé đã viết trong những lá thư gửi đi trước đó. “Chúng em và Heng Bảo đều đã đi học rồi, còn họ thì sao nhỉ?”

Các đứa trẻ tuổi tác gần nhau, chúng gọi tên nhau.

Mạnh Cửu Tư Anh cười rất nhẹ nhàng: “Mặc Mặc đã đi học rồi, còn Bạch Bạch thì chưa đủ tuổi. Hiện tại, nó đang đi làm cùng tôi đấy.”

Heng Bảo nói to lên: “Giống như Hàm Bảo và Yáo Bảo vậy. Mẹ chúng em đi làm cũng mang theo họ.”

“Đúng vậy, giống hệt vậy.” Mạnh Cửu Tư Kiên nhẫn trả lời.

Yù Bảo lại hỏi: “Tiểu chú bốn ơi, Mão Đan Er thì sao? Có ai ở quân khu bắt nạt nó không?”

Ninh Thủ Trưởng Là đứa con duy nhất trong gia đình, làm sao có ai dám bắt nạt được?

“Không đâu, nó rất khỏe mạnh, giờ đã trở thành “vua nhỏ” của khuôn viên quân khu rồi. Nó nói rằng khi các con đến theo quân đội, nó sẽ bảo vệ các con đấy.” Mạnh Cửu Tư Kể chi tiết một số điều.

Y Bảo mỉm cười rạng rỡ.

Hằng Bảo vỗ tay nói: “Tốt lắm, tốt lắm! Khi anh và anh trai tôi đến, chúng tôi cũng sẽ bảo vệ cậu ấy.”

“Được.” Giọng nói vui vẻ của Mạnh Cửu Tư vang qua điện thoại.

Anh không thể chịu đựng được ánh mắt lạnh lùng của em rể Hán Băng, nên nhắc nhở cháu trai mình phải chăm sóc cẩn thận những thứ mình đã gửi đi, và yêu cầu các em phải nghe lời mẹ ở nhà. Sau đó, anh mới đưa điện thoại cho Cố Thừa Hoài.

Trong lòng, Cố Thừa Hoài cảm thấy buồn bã và quyết định sau này khi gọi điện cho vợ con sẽ không mời anh họ bốn đến cùng nữa. Mỗi lần anh ta đến, anh ta không có cơ hội để nói chuyện gì cả.

“Triệu Triệu?”

Lâm Chiêu đáp: “Em đây.”

“Anh đã nhận được tất cả những lá thư em viết, và đã đọc từng lá một sau khi trở lại quân khu. Biết được tình hình của các em, anh mới yên tâm được.” Giọng nói của Cố Thừa Hoài rất nhẹ nhàng.

Lâm Chiêu cười và hỏi: “Những thứ anh gửi đến đã đến tay em chưa?”

“Ừm, đã nhận được rồi. Áo len đó rất vừa vặn, cảm ơn anh nhiều.” Trong lòng, Cố Thừa Hoài cảm thấy ấm áp và không khỏi mỉm cười.

“Vừa vặn là tốt rồi.” Lâm Chiêu đáp lại.

Nghĩ đến việc người đàn ông vừa trở về từ nhiệm vụ, cô ấy lo lắng hỏi: “…Trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, anh có bị thương không?”

“Không có.” Cố Thừa Hoài trả lời một cách bình tĩnh.

Chỉ là, anh không dám nhìn vào mặt anh họ bốn và còn nghiêng người đi, che khuất micrô.

Mạnh Cửu Tư khẽ cười.

Lâm Chiêu không nhận ra có vấn đề gì, nhớ đến “sợi dây đỏ” trên cổ tay người đàn ông, biết rằng anh ấy luôn an toàn, nên cô ấy yên tâm.

“Nếu không bị thương thì tốt rồi. Nếu có bị thương, hãy bôi thuốc đúng giờ, đừng để trì hoãn, kẻo vết thương nhỏ biến thành nặng hơn.”

Cố Thừa Hoài nhìn cô ấy một cách âu yếm và nói: “Anh biết mà. Em và các con hãy chú ý an toàn ở nhà…”

Vợ chồng họ trò chuyện vài câu, sau đó Cố Thừa Hoài cũng nói thêm vài lời với Song bào thai rồi mới cúp máy.

Khi thanh toán, không ngạc nhiên gì khi hóa đơn khá cao.

Yù Bảo vẫn cảm thấy đắt, nhưng nghĩ đến việc đã được nói chuyện với bố mình, cô lại thấy nó chấp nhận được.

……

Nhà máy điện.

Lâm Thế Xương đang chuẩn bị thay đồ công ty thì chợt nhớ ra hôm qua Triệu Triệu đã cho anh ta gì đó vào túi quần.

Anh vội vàng lấy ra xem.

Hóa ra là vé xe đạp.

Người bên cạnh đi đến và hỏi: “Vé xe đạp à? Thế Xương, em đổi được vé xe đạp rồi ư?! Đổi ở đâu vậy?!”

Giọng người đó đầy ghen tị.

Gia đình họ luôn muốn mua một chiếc xe đạp, nhưng không tìm đủ vé.

“Để tôi mua! Tôi sẵn lòng trả giá cao!” Người thanh niên nhìn chằm chằm vào vé trong tay Lâm Thế Xương, nếu không phải vì còn tỉnh táo, anh ta có lẽ đã lao tới giành lấy nó.

“Không.” Lâm Thế Xương lắc đầu.

“Chị gái tôi thấy tôi vất vả đi lại nên đã cố gắng hết sức để đổi cho tôi vé này. Nếu tôi đưa nó cho người khác, thì coi như là phụ lòng cô ấy, thật không tốt đâu.” Trái tim anh ta ấm áp lên, nụ cười trên khuôn mặt cũng trở nên rạng rỡ hơn bao giờ hết.

Người thanh niên thất vọng, nhưng vẫn không muốn bỏ cuộc và nói: “Nếu chị gái anh còn vé thừa nữa, tôi muốn mua.”

Anh biết khả năng đó rất thấp, nhưng vẫn hy vọng một chút.

Lâm Thế Xương không đồng ý, vì anh không muốn gây phiền toái cho Triệu Triệu.

“Anh nghĩ vé xe đạp là thứ dễ dàng có sao? Cô ấy đã phải tốn bao công sức để đổi được nó đâu, làm sao có thừa được.”

Người thanh niên cúi đầu xuống, liên tục nhìn vào vé trong tay Lâm Thế Xương.

Mọi người ở quê hương đều đã có xe đạp rồi, còn anh thì chưa từng thấy chiếc nào cả, thật buồn.

“Thôi được.” Anh ta cảm thấy mất hứng.

Nhưng vẫn không từ bỏ hy vọng và nói: “Nếu còn vé, nhớ thông báo cho tôi nhé, tôi cam kết sẽ không để anh thiệt thòi đâu.”

Lần này, Lâm Thế Xương không từ chối, chỉ là một việc nhỏ thôi, sao phải làm xấu mối quan hệ với đồng nghiệp chứ.

“Được thôi.”

Chiều hôm đó.

Lâm Thế Xương đến nhà họ Tống một chút, mang theo tiền rồi đi xe buýt để mua xe đạp.

Mua xong, anh đạp xe về và dừng lại trước cửa tiệm cung ứng hàng hóa.

Khiên Bảo là người đầu tiên nhìn thấy chú lớn, giọng nói của cô bé ngọt ngào: “Chú ơi!”

Lâm Chiêu theo hướng mà con trai mình đang nhìn, thấy chiếc xe đạp đậu trước cửa.

“Anh trai, con đã mua được xe đạp rồi à?” Giọng cô ấy tràn ngập niềm vui.

Lâm Thế Xương khóa xe xong rồi bước vào trong: “Đã mua được, con dùng vé mà chị cho đấy. Triệu Triệu, cảm ơn em nhé, nếu không thì em cũng không biết phải mất bao lâu mới mua được xe đạp.”

“Cũng chỉ là may mắn thôi.” Lâm Chiêu cười nói, “Phải cảm ơn chị Fen mới đúng, nguồn gốc của những tấm vé đó là do chị ấy cung cấp.”

Lâm Thế Xương quay sang cảm ơn: “Cảm ơn chị Fen.”

“Các anh chị em các bạn thật là lịch sự quá.” Lý Phân vẫy tay nói, “Chúng ta là một gia đình mà, tôi nghe nói có người muốn mua xe đạp mà không muốn báo cho các bạn biết, làm sao được chứ?”

Cô ấy cười rộng lớn: “Hơn nữa, tôi cũng chỉ là truyền tin thôi mà, tiền là Triệu Triệu đài thọ, vai trò của tôi thực sự không có gì đặc biệt cả.”

Lâm Thế Xương nghĩ thầm, làm sao có thể như vậy được?

Con đường để mua được xe đạp quan trọng hơn bất cứ thứ gì!

Như những người công nhân cùng làm việc với anh, dù họ đã tiết kiệm tiền bao nhiêu năm, nhưng cuối cùng vẫn không thể mua được một bánh xe đạp, tại sao vậy? Chính là vì họ không có những tấm vé đó mà.

Anh luôn ghi nhớ sự giúp đỡ của Lý Phân, và dự định khi Hương Hương và Lý Tung kết hôn, anh sẽ tặng họ một món quà thật đặc biệt.

Lâm Chiêu đã cảm ơn Lý Phân bằng hai mươi quả trứng và hai cân bột Fù Qiang.

Vì vậy, cô ấy không hề cảm thấy phiền lòng chút nào.

Cô ấy đổi chủ đề: “Sau này anh đi lại sẽ thuận tiện hơn nhiều đấy!”

Lâm Thế Xương gật đầu: “Đúng vậy, sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.”

“Việc nhà chúng ta có một chiếc xe đạp cũng rất tiện lợi, bố mẹ đi làm gì cũng dễ dàng hơn.” Lâm Chiêu sau khi tự mình sử dụng xe đạp và cảm nhận được sự tiện lợi, cô ấy liền nghĩ đến việc mua một chiếc cho nhà mẹ mình.

Bây giờ khi đã có nó rồi, nụ cười hiện rõ trên khóe mắt và đầu lông của cô ấy.

“Ừm.” Lâm Thế Xương cười, thỉnh thoảng liếc nhìn chiếc xe yêu quý của mình, vui mừng đến nỗi không biết phải nói gì.

Anh chưa nói với Lâm Chiêu về chuyện tiền. Anh cảm thấy quá xa cách, sợ Lâm Chiêu sẽ tức giận. Sau này còn nhiều dịp nữa, anh chắc chắn sẽ bù đắp cho em gái mình.

“Anh trai xin nghỉ buổi chiều à?” Lâm Chiêu hỏi khi thấy anh trai điềm đạm không vội vàng.

“Xin nghỉ nửa ngày để đi mua xe đạp đấy.”

Lâm Chiêu không thấy điều đó quá lớn lao; việc mua xe đạp vào nhà là chuyện rất quan trọng, nên xin nghỉ nửa ngày cũng là chuyện bình thường thôi.

Lúc này, chuông tan ca vang lên.

“Tan ca rồi phải không? Tôi đưa các bạn về nhé.” Lâm Thế Xương đề nghị.

Nhà họ cách cửa hàng tư liệu không xa lắm, đi bộ là đến được, Lâm Chiêu cảm thấy không cần thiết phải đưa, chỉ nói: “Anh trai thay vì vậy, hãy đến đón Yubao và Hengbao đi.”

Lâm Thế Xương đồng ý và dặn dò hai đứa bé phải luôn theo sát mẹ chúng, sau đó ra đi.

Anh đến trước cổng trường học.

Lúc này, trường vừa tan học, học sinh lớn nhỏ ùa ra ngoài.

Chiếc xe đạp mới ở cổng trường rất nổi bật, thu hút sự chú ý của các em nhỏ.

Đại Đản và Nhị Đản cao lớn như bố mẹ, lại được ăn no nê, nên cao hơn bạn bè cùng trang lứa.

Hai anh em nhìn thấy cha ruột của mình ngay lập tức.

“Cha???” Đại Đản vừa không tin, vừa hào hứng hét lên.

Lâm Thế Xương vẫy tay với các con.

Các đứa trẻ nhà họ Lâm và Cố Gia tiến lên gần.

“Cha ơi, xe đạp này từ đâu đến vậy, của nhà chúng ta sao?” Đại Đản hỏi.

Nhị Đản gãi đầu, “Nhà chúng ta làm sao mua nổi xe đạp được?”

Đại Đản siết cổ em trai, không hài lòng nói: “Sao nhà chúng ta lại không mua nổi xe đạp chứ, nhà chúng ta có năm người công nhân mà, mua xe đạp thì không phải là chuyện gì to tát đâu.”

Nhị Đản nháy mắt, “Năm người công nhân à??!”

Các đứa trẻ nhà họ Cố Gia cũng ngạc nhiên.

Năm người công nhân??

Chưa kịp cho Đại Đản nói gì thêm, cậu bé thông minh Hengbao đã nói: “Chú cả làm việc ở nhà máy điện, chú hai thuộc đội vận tải, chú ba là lính, chú bốn là bác sĩ, mẹ em làm việc ở cửa hàng tư liệu, năm người đúng rồi đấy.”

Lý Bảo: “Wow!!”

Đậu Đan nói: “Không phải đâu, dì ba thuộc nhà Cố Gia.”

Úc Bảo nhíu mày nói: “Không đúng đâu, mẹ tôi trước tiên là cô gái của nhà Lâm Gia, sau đó mới trở thành con dâu của nhà Cố Gia.”

Những lời này khiến Lâm Thế Xương【Lâm Thế Hương】 rất vui lòng.

Anh cười ha hả và nói: “Úc Bảo nói đúng đấy.”

Anh cúi xuống bế Úc Bảo lên, đặt cô bé lên thanh xe đạp phía trước.

Bé gái cười e thẹn.

Hỉ Bảo cũng muốn đi xe đạp, vươn tay ra với bố: “Bố ơi, con cũng muốn đi nữa!”

Lâm Thế Xương【Lâm Thế Hương】 không từ chối, ôm con gái lên và đặt cô bé lên yên sau.

“Chưa kịp lót ghế đâu, cứ thử đi đã, về nhà sẽ bảo mẹ làm ghế lót cho.” anh nói.

Sau đó, anh nhìn về phía Xuân Xuân và Trinh Trinh: “Chú trai sẽ xin nghỉ buổi chiều để đưa các em về nhà, tất cả đều có cơ hội đi xe đạp đấy, đừng lo lắng.”

Xuân Xuân cười và gật đầu.

Trinh Trinh nhìn anh với ánh mắt dịu dàng: “Được ạ.”

“Bố ơi, con và Nhị Đan có thể đi xe đạp được không?” Đại Đan nhìn anh với ánh mắt mong đợi.

“Được chứ, xe đạp nhà mình mà, muốn đi thế nào thì đi thế đó.” Lâm Thế Xương【Lâm Thế Hương】 nói.

Anh không phải là kẻ keo kiệt; xe đạp chỉ để sử dụng mà thôi. Nếu quá tiếc nuối cái này hay cái kia, thì sao lại mua nó vào đây?

Hai đứa trẻ nhảy nhót trên chỗ.

“Anh trai ơi, sau này chúng ta có thể đi xe đạp khắp làng được rồi!” Nhị Đan nói với giọng vui vẻ.

Khi các em đã quen với việc đi xe đạp, việc tìm bạn học cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Đi một lúc, Lâm Thế Xương【Lâm Thế Hương】 bảo các con đợi ở chỗ, còn mình sẽ đưa Úc Bảo và Hằng Bảo về nhà.

Còn những đứa trẻ nhà Cố Gia thì đã trở về đội sản xuất thu hoạch rồi.

……

Lâm Chiêu vừa đưa cặp song sinh về nhà không lâu, Cố Thuyền đã mang theo hai cái túi đồ đến.

Khi đến, cô ấy cầm theo nhiều thứ.

“Chị gái lớn.” Lâm Chiêu chào hỏi chị gái mình.

Cố Thuyền thấy em gái đang giặt ga trải giường, liền đặt đồ xuống và đến giúp đỡ.

“Sao em lại tự giặt ga trải giường thế? Nặng lắm đấy, để chị giặt cho!” cô ấy nói liên tục, “Chẳng phải đã bảo em rồi sao, quần áo bẩn hay ga trải giường bẩn thì để chị giặt cho mà.”

Tôi đã quen với việc làm này rồi; chỉ cần dùng hết sức lực thôi là có thể làm xong nhanh chóng. Tại sao bạn lại lãng phí thời gian vào việc đó nhỉ?

Cô ấy đẩy Lâm Chiêu ra xa và nói: “Đi đi đi, mang các em đi chơi đi.”

Lâm Chiêu trông rất bất đắc dĩ.

“Thôi để tôi rửa sạch bọt trên tay được không, người chị tốt bụng của tôi?” giọng cô ấy nhẹ nhàng và dịu dàng.

Nghe thấy từ “người chị tốt bụng”, Cố Thuyền suýt nữa không nhịn được mà cười toe toét.

“Chị sẽ rửa giúp em.” Cô ấy múc một gáo nước và rửa sạch tay cho em trai mình.

Lâm Chiêu lau khô tay rồi bước vào nhà và lấy ra một số đồ ăn vặt: kẹo xoắn, hạt dưa, hạt đậu phộng…

“Đá lớn, Đá nhỏ, đến ăn kẹo nào.” Cô ấy gọi hai đứa bé.

Đá lớn, Đá nhỏ và dì ba đã quen biết nhau từ lâu nên không ngần ngại gì; hai đứa bé cùng nhau ăn một sợi kẹo xoắn và cũng không quên chăm sóc các em nhỏ xung quanh.

“Chị ơi, công việc của chị thế nào rồi?” Lâm Chiêu hỏi về vấn đề quan trọng nhất hiện tại của Cố Thuyền.

Cố Thuyền liền mỉm cười và nói: “Đã ổn rồi! Hôm nay công việc của tôi đã được chuyển sang nhà máy.”

“Chúc mừng chị!” Lâm Chiêu vui mừng cùng với chị gái mình.

Nghĩ đến vấn đề thực tế, cô ấy hỏi tiếp: “Chị ở ký túc xá à?”

“Không đâu.” Cố Thuyền đã bàn bạc với người đàn ông của mình và quyết định không ở ký túc xá; cô ấy lo lắng cho hai đứa bé nên sẽ ở nhà thôi.

Nhưng đi lại hàng ngày thì sẽ rất mất thời gian và mệt mỏi đấy…

Lâm Chiêu suy nghĩ một lát rồi đề nghị: “Chị cứ dùng xe đạp của em để đi làm nhé.”

Bây giờ, các em ấy thường đi học cùng với những đứa trẻ khác trong làng; xe đạp ở nhà cũ cũng ít khi được sử dụng, vì vậy thật tốt nếu để chị gái mình dùng.