Sau khi Ninh Minh Đức và những người khác rời đi, khoảng sân chật chội bỗng trở nên thoáng đãng hơn.

Ông Chiao bước ra khỏi nhà.

Ông nhìn về phía ông Mạnh và hỏi một cách có chủ đích: “Các ngài chuẩn bị đi rồi à?”

Hai ông tuổi tác gần nhau, sau bao ngày sống cùng nhau, việc một người đột nhiên quyết định rời đi khiến người kia cảm thấy lưu luyến.

Đặc biệt là ông Chiao.

Bây giờ ông ấy sẽ không còn ai bên cạnh nữa.

Nhưng mà...

Trong tâm hồn của một người thông suốt, không thể nào xuất hiện những u ám; tâm họp ấy yên bình như một hồ nước trong vắt, không hề gợn sóng.

Chỉ có thể cảm thấy vui mừng cho người bạn già của mình mà thôi.

Ông Chiao ngồi xuống, uống một ngụm trà Mạnh Cửu Tư – loại trà được phơi nắng để giúp giảm nhiệt trong cơ thể – rồi nói với vẻ xúc động: “Các ngài dự định trở về thủ đô à?”

Ông Mạnh lắc đầu: “Không đâu. Đó là nơi gây ra nhiều nỗi buồn… Trong thời gian ngắn, tôi không muốn quay lại đó nữa. Sau này, tôi sẽ ở cùng với Cửu Tư để sống những ngày cuối đời.”

Nói xong, ông nhìn vào Mạnh Cửu Tư và cười nói: “Miễn là Cửu Tư không chê tôi.”

Mạnh Cửu Tư đương nhiên không bao giờ chê ông; ông ấy rất vui mừng.

Có một người cha già trong nhà giống như có một báu vật; với sự giúp đỡ của ông nội, kỹ năng y thuật của Mạnh Cửu Tư đã tiến triển rất nhanh.

Biết ông nội đang đùa, Mạnh Cửu Tư vừa thu dọn đồ đạc vừa cười nói: “Làm sao con có thể chê ông nội được chứ? Con chỉ mong có thể học hết những bí quyết y thuật tuyệt vời của ông nội mà thôi.”

Ông Mạnh cười ha hả, tiếng cười vang dội và vui vẻ.

“Tốt, ông nội sẽ dạy con.”

Thấy Kinh Mặc nhìn mình với ánh mắt mong đợi, ông nói thêm: “Cũng hãy dạy Kinh Mặc nữa nhé.”

Cậu bé Kinh Mặc rất hài lòng, chạy về phòng và bắt đầu thu dọn đồ đạc của mình và em trai.

Hành Bảo cũng theo sau, nói: “Mặc Mặc, để anh giúp các em thu dọn đồ nhé. Sau này chúng ta sẽ ở cùng nhau mà… Em muốn ngủ chung giường với anh không? Anh sẵn lòng chia nửa chiếc giường với em đấy!”

Tiểu Bạch tỏ ra lo lắng, nhìn anh trai mình, sợ rằng anh trai sẽ bỏ mình lại.

Nhận thấy điều này, Ý Bảo vuốt đầu em trai mình và cười rạng rỡ như ánh nắng mặt trời buổi sáng: “Em có thể ngủ với anh được đấy. Nếu em không muốn ngủ với anh, thì anh và Hành Bảo sẽ

Khi nhà Mạnh đến đây, họ chỉ mang theo vài bộ quần áo; nhờ sự giúp đỡ của hai nhà Lâm và Gu trong những ngày qua, họ đã có thêm nhiều đồ dùng cần thiết.

Lâm Chiêu đứng ở cửa, nói: “Anh trai thứ tư ơi, chỉ cần thu dọn những đồ cá nhân là được thôi; nhà chúng ta không thiếu gì đâu. Những thứ khác, để anh quay lại làm việc rồi mới mua thêm sau.”

“Được.” Nhiều thứ trong số này đều là em gái tôi lén lút gửi đến cho tôi, Mạnh Cửu Tư hỏi ý kiến cô ấy: “Triệu Triệu ơi, có một số đồ tôi muốn giữ lại, được không?”

Họ sắp phải rời đi, con đường phía trước rất thông suốt; nhưng những người ở lại vẫn cần phải sinh hoạt tiếp, vì vậy những đồ này rất quan trọng đối với họ.

“Được chứ, sao lại không được?” Lâm Chiêu nói.

Anh trai mình thật là quá keo kiệt!

“Anh trai thứ tư ơi, ngày mai chúng ta sẽ trở về nhà Lâm mà; Mò Mò và Tiểu Bạch đã lớn rồi mà vẫn không nhận ra nhà đâu.”

Mạnh Cửu Tư dừng lại một chút, nhưng không từ chối; anh không phải là kẻ vô tình hay ích kỷ; anh cảm nhận được sự quan tâm mà nhà Lâm dành cho mình, cha mẹ anh cũng có lỗi với anh… nhưng điều quan trọng hơn là tình yêu thương họ dành cho anh.

“Được.”

Lâm Chiêu cười rạng rỡ.

Có lẽ cha mẹ vẫn chưa biết tin anh trai thứ tư đã lấy lại danh dự; khi họ biết chắc chắn sẽ rất vui mừng.

“Cha mẹ có thể sẽ mời anh ở lại nhà đấy.”

Mạnh Cửu Tư không phản đối, “Ừm, tôi cũng muốn được ở bên gia đình nhiều hơn.”

Anh là một người trưởng thành; anh hiểu rằng tình cảm gia đình cũng cần được gìn giữ và vun đắp.

“May mà anh trai thứ tư không phản đối.” Lâm Chiêu rất vui mừng.

Cô ấy rất yêu thương cha mẹ mình và không muốn họ thất vọng.

“Cha mẹ rất tốt đấy; ba tôi thích yên tĩnh, hiền lành và rất hiểu biết, trẻ con rất thích ông ấy; còn mẹ tôi… ừm, tính cách nhanh nhẹn, không thể ngồi yên được, làm mọi việc đều rất nhanh gọn và thẳng thắn. Anh trai cả của chúng ta đã từng gặp bà ấy rồi đấy; sau khi có công việc, bà ấy hiếm khi ở nhà, thường đi làm từ sáng đến tối mới về. Chị dâu tôi tính tình rất tốt, không so đo hay phiền lòng ai; anh còn có hai cháu trai nữa, Đại Đạn và Nhị Đạn, cả hai đều rất nhanh nhẹn và thích nói chuyện; ba cháu gái tên là Xuān Xuān, Zhēng Zhēng và Xǐ Bǎo…”

Lâm Chiêu bắt đầu giới thiệu các thành viên trong gia đ

Jing Mo và Tiểu Bạch cũng lặng lẽ nghe chăm chú.

Nghe lời dì nói, nhìn thấy Tiểu Bạch ngoan ngoãn như vậy, Lâm Chiêu vuốt ve má của Tiểu Bạch.

Ở đây không được ăn uống tốt lắm, vì vậy khuôn mặt của đứa trẻ hơi gầy, nhưng làn da lại mềm mại và mịn màng.

Tiểu Bạch có tính cách tốt, cười hiền lành với dì và còn sẵn lòng để dì xem khuôn mặt mình nữa.

Thật là dễ thương quá.

“Khi nào đi về, sẽ mang Tiểu Bạch theo cùng.”

Lâm Chiêu cười hiền và ôm lấy Tiểu Bạch, “Tiểu Bạch muốn ăn gì, bác sẽ để ông nội chuẩn bị cho, bí mật cho em biết nhé, món ăn ngon nhất nhà chúng ta chính là do ông nội làm đấy.”

Nhìn khuôn mặt mềm mại của Tiểu Bạch, cô ấy tiếp tục nói: “Nhưng có lẽ em cũng không cần phải nhắc đâu, ông nội em chắc chắn sẽ mang ra những món ăn đặc sản của mình. Lúc đó, em sẽ được hưởng lợi từ Tiểu Bạch rồi đấy.”

“Ừ!” Tiểu Bạch trả lời một cách nghiêm túc.

Nó ngước đầu nhìn dì.

“Cũng mang anh trai em theo đi nữa.” Đôi mắt trong trẻo của đứa trẻ đầy mong đợi và e ngại.

“Tất nhiên rồi.” Lâm Chiêu nhìn nó với ánh mắt đầy yêu thương, “Anh trai em cũng là cháu trai ruột của ông bà, họ đều rất thích em.”

Tiểu Bạch cười toe toét, rất mong được trở về nhà Lâm Gia.

Jing Mo cũng vậy.

Cậu bé cáu kỉnh kia dường như cũng trở nên thoải mái hơn, dù không cười nhiều, nhưng ai cũng có thể cảm nhận được tâm trạng tốt của cậu ấy.

Yù Bảo đang giúp dọn dẹp đồ đạc, thỉnh thoảng hỏi Jing Mo liệu có cần gì không; những thứ cần thiết thì được cho vào túi nylon, còn những thứ không cần thì được xếp gọn gàng sang một bên.

Lâm Chiêu liếc nhìn một cái rồi quay đầu lại và hỏi: “Anh Tứ, có phải anh không muốn trở về thủ đô nữa không?”

Nghe vậy, Mạnh Cửu Tư dừng lại một chút, sau vài giây mới gật đầu.

“Em cảm thấy… mọi thứ ở đó rất hỗn loạn.”

Bối cảnh chung quanh thực sự rất rối ren.

Lần này, anh may mắn tránh được họa nhờ em gái và con rể mình, nhưng sau này sẽ ra sao?

Anh không biết.

“Anh Tứ, việc được đi làm tại bệnh viện quân khu rất tốt đấy. Anh được phân công đến đó sau khi tốt nghiệp, nên việc chuyển đến đó không khó đâu.” Lâm Chiêu và Mạnh Cửu Tư trao đổi thẳng thắn với nhau, “Hơn nữa, quân khu có kỷ luật nghiêm ngặt, những chuyện hỗn loạn bên ngoài s

Anh lại là nhà nghiên cứu về loại thuốc đó phải không? Em nghĩ rằng nếu anh đi làm tại bệnh viện của quân khu… anh sẽ có cơ hội phát triển tốt hơn đấy.”

Em gái tôi đã nói vậy, Mạnh Cửu Tư cũng biết chuyện này mà.

Anh có chút lo lắng.

“Anh có thể làm được không? Gia đình Mạnh…”

Quá trình kiểm tra chính trị tại bệnh viện quân khu rất nghiêm ngặt; gia đình Mạnh vừa mới phục hồi sau những rắc rối trước đây, anh sợ rằng họ sẽ gặp phải vấn đề gì đó nữa.

“Không có gì là không thể cả.” Lâm Chiêu nhận ra những lo lắng của anh trai mình và nói một cách nghiêm túc, “Vị Ninh Thủ Trưởng kia là một lãnh đạo cấp cao của quân khu; nếu ông ấy mời anh, chứng tỏ rằng tất cả những điều anh lo lắng đều có thể được giải quyết. Anh không cần phải sợ gì cả. Anh vừa mới có công lao lớn, việc yêu cầu cao một chút cũng không sao cả; huống chi anh cũng chưa đưa ra bất kỳ yêu cầu nào cả.”

“Anh trai chỉ suy nghĩ quá nhiều thôi… luôn lo lắng về này về kia… Bố chúng ta từng dạy chúng ta rằng, trước hết phải trung thành với những nhu cầu của bản thân, làm hài lòng những điều mình thực sự mong muốn, sau đó mới nghĩ đến những điều khác.”

Anh trai chỉ vì phải sống dựa vào người khác mà mới luôn lo lắng như vậy thôi…

Lâm Chiêu cảm thấy buồn bã.

Mạnh Cửu Tư cười hiền lành.

“Ngày mai em sẽ đi gặp Ninh Thủ Trưởng, nói với ông ấy rằng em muốn làm việc tại bệnh viện quân khu, và xin ông ấy giúp đỡ em trong việc xin chuyển công tác.”

Khi gia đình Mạnh phục hồi danh tiếng, mọi việc liên quan đến công việc của anh cũng sẽ được giải quyết theo.

Nếu muốn thay đổi công việc, cần phải nộp đơn xin phép, và phía quân khu cũng cần phải chuẩn bị sẵn sàng cho điều đó.

Lâm Chiêu vỗ tay reo mừng.

“Tốt lắm!” cô ấy cười.

“Em đã tìm hiểu rồi; vị Ninh Thủ Trưởng kia và chồng em đều làm việc tại cùng một quân khu. Anh trai cứ đi trước đi; khi anh đã ổn định rồi, em sẽ theo quân đội đến đó và sẽ có người giúp đỡ em.”

Em gái tôi, với đôi mắt đẹp như tranh, hạ mắt xuống, hàng mi dài và cong vút rung động nhẹ.

Cô ấy than thở:

“Nghe nói trong khu nhà gia đình nhân viên quân đội, có đủ mọi loại người… Có những người hay nói xấu người khác, thích lan truyền tin đồn. Những người có hoàn cảnh gia đình không tốt thì sẽ tì

Mạnh Cửu Tư Nhíu mày lại, khuôn mặt hiền lành và kiên nhẫn của anh trở nên nghiêm túc.

Vậy thì...

Không lạ gì mà Triệu Triệu không đi theo quân đội.

Trái tim người anh trai này cứ thế chìm sâu vào nỗi lo lắng.

Anh phải tìm cách xin vào bệnh viện quân đội; nếu em gái bị bắt nạt thì sao đây?

Chỉ nghĩ đến điều đó, Mạnh Cửu Tư gần như ngừng thở.

Từ nhỏ đến lớn, anh đã gặp phải rất nhiều sự ác ý; thế giới này dù có nhiều người tốt, nhưng kẻ xấu cũng không ít.

Mạnh Cửu Tư Nhìn về phía Triệu Triệu, khuôn mặt nhỏ bé, đôi cánh tay gầy yếu, trông có vẻ dễ bị bắt nạt… Làm sao anh có thể yên tâm được chứ?

“Tôi sẽ vào bệnh viện quân đội,” anh nói một cách nghiêm túc.

“Anh đã cho tôi rất nhiều công thức thuốc quý giá; nếu tôi gửi tất cả chúng đi… Thì số tiền đó chắc chắn đủ để thuyết phục họ, phải không? Vậy là… lại phải dựa vào anh rồi.” Mạnh Cửu Tư cảm thấy ngượng ngùng.

Gia đình Mạnh cũng có rất nhiều công thức thuốc quý giá; anh không thể để tâm đến chúng được.

“Chúng ta là anh em ruột thịt; việc tin tưởng và hỗ trợ lẫn nhau là điều đương nhiên,” Lâm Chiêu nói một cách thoải mái, “Khi tôi mang bốn đứa con ra đời, tôi cũng sẽ cần đến sự giúp đỡ của anh; vì vậy, đừng ngại ngùng.”

Những công thức thuốc đó nếu được sử dụng để giúp đỡ mọi người, cô ấy cũng rất vui mừng.

Ánh mắt của Mạnh Cửu Tư trở nên dịu nhẹ hơn.

Trong lúc trò chuyện, mọi thứ trong nhà gần như đã được dọn dẹp xong; anh cầm chiếc túi nylon và bước ra khỏi nhà.

Những thứ như giường, tủ quần áo… không tiện mang theo, anh để lại trong nhà để người khác sử dụng.

Úc Bảo ngước nhìn Lâm Chiêu và hỏi: “Mẹ ơi, đi theo quân đội là để tìm bố à?”

“Đúng vậy.”

Úc Bảo trông rất mong đợi: “Vậy chúng ta sẽ đi tìm bố vào khi nào ạ?”

“Con nhớ bố rồi à?” Lâm Chiêu nói trong lúc dìu hai đứa Song bào thai rửa tay.

“Nhớ ạ,” úc Bảo nói, má đỏ lên vì e thẹn nhưng lại nói một cách thành thật.

“Mẹ ơi, con cũng nhớ bố,” Hành Bảo chen vào, “Khi con và anh trai con sinh nhật, bố có thể trở về được không ạ?”

“E là không được đâu,” Lâm Chiêu lắc đầu tiếc nuối, “Một thời gian nay không nhận được thư từ bố; có lẽ bố đang đi thi hành nhiệm vụ.”

Úc Bảo cúi đầu xuống, cảm thấy bu

“Giận rồi à?” Thấy hai đứa con đều im lặng không nói gì, Lâm Chiêu xoa nhẹ mái tóc mượt mà của hai cậu con trai, giọng nói dịu dàng.

“Không đâu.” Úy Bảo trả lời mẹ từng câu một, “Con và Hành Bảo muốn bố tổ chức sinh nhật cho chúng con, nhưng con biết bố phải lo bảo vệ tổ quốc. Con không giận bố đâu, chỉ là… trong lòng thấy buồn thôi.”

Cậu bé xoa xoa ngực mình, giải thích với mẹ.

Hành Bảo gật đầu, “Đúng vậy.”

Cậu ta dùng tay đập vào tường; những ngón tay vừa được rửa sạch lại bám đầy bùn đất.

“Bố chưa bao giờ tổ chức sinh nhật cho con và anh trai cả.” Đứa bé nói với vẻ buồn bã.

“Mẹ đây mà.” Lâm Chiêu an ủi, “Như vậy này, khi các con sinh nhật, mẹ sẽ tổ chức thật long trọng cho các con. Lúc đó mẹ sẽ làm bánh kem, mời Nguyên Bảo và mọi người đến nhà cùng tổ chức sinh nhật. Các con cũng có thể gọi điện cho bố ở huyện, dù không gặp được ông ấy… nhưng ít ra cũng nghe thấy giọng nói của bố, để ông ấy chúc các con sinh nhật vui vẻ, như vậy thì sẽ vui hơn phải không?”

Hai đứa con là những đứa trẻ rất cần sự quan tâm tình cảm từ mẹ. Nhìn thấy mẹ quan tâm đến mình, chúng lại vui vẻ trở lại.

Úy Bảo cười ha hả và gật đầu, “Ừ. Bánh kem là gì vậy ạ?”

“Bánh kem ư… đó là thứ chỉ có ở thành phố lớn thôi, vừa ngọt vừa mềm, ngon hơn cả bánh trứng nữa đấy.” Lâm Chiêu nói một cách rất hấp dẫn, dù thực ra bản thân cô ấy cũng chưa bao giờ thử ăn.

Trong sách gốc, Tô Ngọc Hiền để chiều lòng Lục Bảo Trân, đã cố tình học cách làm bánh kem và còn chia cho các thành viên khác trong gia đình nữa. Những người đó trước mặt khen cô ấy rất hào phóng, nhưng sau lưng lại chê cô ấy là ngốc nghếch, là người con dâu hỏng gia đình…

Lâm Chiêu biết cách làm, nhưng chưa bao giờ thực hiện thực tế; có lẽ cũng không sao đâu.

Cô ấy rất giỏi trong việc nấu ăn.

Úy Bảo rất mong đợi, giọng nói trở nên hào hứng hơn, “Lúc đó chúng con sẽ cùng mẹ làm nhé.”

Hành Bảo hỏi: “Mẹ ơi, làm bánh trứng đỏ nhé?”

“Được thôi.”

Nhận được câu trả lời tích cực, hai đứa bé càng thêm vui mừng.

Hành Bảo lại hỏi một lần nữa: “Mẹ sẽ làm à?”

Trước đây luôn là bà ngoại của chúng nấu bánh cho chúng; có người trong làng còn chế giễu họ… nói rằng mẹ không yêu thương các con.

Năm nay, cậu bé nhất định phải lấy lại danh dự cho mình.

__TERMLOCK000__

Hai cậu bé nhỏ cười vang lên.

Khi nhìn thấy cảnh này, Kinh Mạc liền nghĩ đến Viên Cầm.

Mẹ anh ta trước đây cũng giống như dì của hai Song bào thai kia vậy, nói chuyện nhẹ nhàng, mua quần áo, kẹo cho các em; khi anh và Tiểu Bạch sinh nhật, bố sẽ mua thịt và bánh trứng về nhà, còn mẹ cũng tặng những món quà nhỏ...

Các cậu bé hạ mắt xuống, che giấu đi sự yếu đuối thoáng qua trong ánh mắt mình.

Người lớn thay đổi thật nhanh.

Rồi anh lại nhớ đến những ngày sau khi bố bị đưa đi, anh và em trai phải sống như thế nào... Trái tim đang bắt đầu xao động lại trở nên lạnh lùng.

Hừ, không có mẹ cũng không sao cả, chỉ cần có bố là đủ rồi!

......

Thủ đô.

Một tòa nhà gia đình nào đó.

Một nhóm người lúc này chẳng buồn ăn uống gì cả, họ tụ tập thành từng nhóm nhỏ để bàn tán về chuyện nhà Mạnh.

“Này, mọi người đã thấy biển thông báo đó chưa? Nhà Mạnh... vị bác sĩ Mạnh hàng xóm của chúng ta... ông ấy đã được minh oan rồi!”

“Tôi đã nghe rồi, nghe rồi! Đài phát thanh đã thông báo suốt cả ngày, ai có vấn đề với tai cũng nghe thấy mà!”

“Nghe nói bác sĩ Mạnh sắp quay trở lại làm việc rồi, ông ấy sắp về đây thôi phải không?” Người phụ nữ nói với giọng hào hứng, “Nếu bác sĩ Mạnh trở về, không biết nhà Viên Cầm sẽ hoảng sợ đến mức nào đây! Còn Viên Cầm nữa, cô ấy đã tái hôn rồi, chắc hẳn giờ đang hối tiếc lắm.”

Có người phải làm thêm giờ liên tục để sản xuất, luôn ở lại trong nhà máy mà chẳng bao giờ về nhà, nên không hề biết chuyện Viên Cầm tái hôn.

Nghe được tin này, cơ thể mệt mỏi của họ bỗng nhiên trở nên hứng thú, “Viên Cầm tái hôn rồi à? Khi nào vậy?! Tôi chưa hề nghe nói gì cả.”

“…Đó là chuyện xảy ra trước đây.” Người kia vội vàng giải thích, “Cô ấy không còn công việc làm nữa mà, nhà Viên Cầm đâu có thể để cô ấy ăn không làm gì cả, thế là họ... đem cô ấy đi gả và còn nhận được một khoản tiền sính lễ nữa.”

“Viên Cầm đồng ý à?”

Một tiếng chế giễu khinh thường vang lên.

“Sao lại không đồng ý chứ? Viên Cầm kia... đầu óc cô ấy... thực sự bị bệnh nặng lắm. Nhà Viên Cầm không coi cô ấy như con người, nhưng cô ấy lại chẳng hề nhận ra điều đó, họ nói gì cô ấy cũng tin hết.”

Sau khi bác sĩ Mạnh bị đưa đi, nhà cô ấy đã xảy ra bao nhiêu chuyện... Ngôi nhà tốt đẹp của họ... đã bị nhà Vi