Mẹ Lục vỗ mạnh vào đùi mình, khóc nức nở: “Hết rồi, bỗng nhiên hết sạch, tiền trong nhà không còn gì nữa.”

Lục Nhất Châu cau mày: “Ý mẹ là sao? Số tiền tôi gửi về đâu rồi?”

Anh không hiểu ý của mẹ mình.

“Chính là hết rồi.” Mắt mẹ Lục đầy lo lắng, giọng nói cũng trở nên nóng vội: “Tiền được cất kín trong hũ bỗng nhiên biến mất hết, không còn một xu nào.”

“Con trai ơi, không chỉ tiền mất đi, mà cả phúc khí của Bảo Trân cũng mất rồi.” Nói xong câu này, cô cố gắng hạ thấp giọng nói, bởi vì điều đó mang tính chất mê tín dị đoan.

Lục Bảo Trân đôi mắt run rẩy, lo lắng nhìn Lục Nhất Châu, sợ rằng cha mình cũng sẽ không thích mình.

“Cha…” Cô bé gọi một cách e ngại.

Lục Nhất Châu nhìn con gái mình, khuôn mặt vàng vèo, gầy yếu hiện ra trước mắt anh, đôi mắt anh co lại, khuôn mặt đầy sự sốc.

“??”

Đâu rồi đứa con gái má hồng tròn trịa của anh?

“Bảo Trân gầy đi rồi, da mặt cũng không còn mỡ nữa.” Lục Nhất Châu nhìn Tô Ngọc Hiền, vẻ mặt không hài lòng: “Cô chăm sóc Bảo Trân như vậy à?”

Tô Ngọc Hiền tức giận đến mức không kiềm chế được mà nói: “Dù người phụ nữ giỏi đến đâu cũng không thể nấu ăn khi không có gạo. Nhà thiếu thực phẩm, tôi phải làm sao đây? Tôi đâu thể đi trộm hay cướp được.”

Nghe cô ta luôn viện cớ, Lục Nhất Châu càng không hài lòng với người vợ này: “Không thể mượn trước sao? Dù sao cũng không phải là không thể trả lại.”

Chuyện nhỏ nhặt như thế này mà cô ta cũng không làm được, chỉ biết nghĩ đến việc hưởng thụ, thật là vô dụng.

“Dù mượn được bao nhiêu, rồi cũng sẽ hết thôi. Nhà chúng ta vẫn còn nợ tiền của đội sản xuất, đợi cô trở về mới trả được.” Tô Ngọc Hiền phản bác, cô cảm thấy mình thật sự bị oan ức.

Lục Nhất Châu: “……”

Mẹ Lục không hài lòng vì con dâu làm mất mặt con trai mình: “Tô Ngọc Hiền, khi đàn ông nói chuyện, cô phải lắng nghe cho kỹ, đừng ngắt lời, như vậy thì thiếu giáo dục quá.”

“Khi cha nói chuyện, mẹ cũng đã từng ngắt lời cha mà. Sao cha không yêu cầu mẹ mình như vậy?” Tô Ngọc Hiền không chịu đựng được thói quen áp đặt của mẹ chồng mình.

“Tôi nói một câu, cô lại nói mười câu, đâu có con dâu nào như cô đâu.” Khuôn mặt mẹ Lục trở nên không hài lòng.

Tô Ngọc Hiền: “……” Cô ấy đâu phải là k

Nhìn thấy khuôn mặt của Lục Nhất Châu có vẻ tối sạm lại, và thấy biểu cảm không hài lòng ngày càng rõ rệt trên khuôn mặt anh ta, cô không nhịn được nữa mà nói: “Mẹ nói xấu con trước mặt con, nếu con không phản bác, chồng con sẽ hiểu lầm thì sao? Con làm dâu đã chuẩn mực rồi, con không hề gian dối đâu.”

“Con không hề gian dối à?” Mẹ Lục tức giận vì lời nói của cô, bà biết ngay từ đầu rằng người phụ nữ này giả tạo. Vì muốn đi theo quân đội cùng bà, cô đã giả vờ ngoan ngoãn đến thế, vậy mà vừa đến đã dám đối đầu với mẹ chồng, thật là không biết xấu hổ… Bà vung tay tát vào mặt Tô Ngọc Hiền.

“Phạch!”

Tô Ngọc Hiền không ngờ mẹ Lục lại đánh mình trước mặt Lục Nhất Châu. Cảm giác đau đớn lan tỏa khắp khuôn mặt, cô mới bắt đầu reo lên:

“Mẹ này...”

Tiếng la hét của cô khiến không khí trở nên căng thẳng.

Lục Nhất Châu cau mày, nói: “Đủ rồi.”

Cảm nhận được ánh mắt soi mói của các đồng đội xung quanh, anh chỉ ước gì mình có thể chui xuống hố để trốn đi.

Thật là thiếu suy nghĩ...

Luôn luôn gây rối mọi lúc mọi nơi...

Mất hết mặt mũi rồi!

Sau khi đã chê bai mọi người một cách công bằng, anh ôm lấy Lục Bảo Trân và đi phía trước.

Mẹ Lục và Tô Ngọc Hiền vì mới đến nên không dám gây rối nữa, vội vàng theo sau.

Lục Bảo Trân đói đến mức tay chân nhẹ như không còn sức, được cha ruột ôm trên tay, đầu tựa vào vai Lục Nhất Châu, cảm giác choáng váng dần dần qua đi.

“Cha ơi, con đói lắm.”

Bước chân của Lục Nhất Châu dừng lại một chút, anh hỏi: “Chưa ăn gì à?”

“Chưa ăn.” Giọng nói của Lục Bảo Trân nhỏ nhẹ, “Con đã lâu lắm rồi không được ăn no.”

Điều đó là sự thật. Gia đình Lục không có nhiều thức ăn, cô ở nhà thì ăn ít, ăn nhiều lại bị đói. Trên xe đi, cô cũng thường xuyên uống nước để no bụng. Mẹ kế không nỡ chia sẻ thức ăn cho cô, nên hàng ngày cô đều rất đói.

Lục Nhất Châu cau mày, không hài lòng.

Anh không thể trách mẹ ruột mình đã nuôi dưỡng mình lớn lên, chỉ có thể trong lòng oán trách Tô Ngọc Hiền. Anh cưới cô chỉ vì muốn cô chăm sóc gia đình, chăm sóc Bảo Trân, nhưng người phụ nữ này hoàn toàn vô dụng.

“Cha sẽ đưa các con đến nơi ở trước, sắp đến giờ ăn rồi, sau này cha sẽ đưa các con đến căn tin.” Lục Nhất Châu kiên nhẫn an ủi.

Đây là đứa con duy nhất của anh, dù không phải con trai, anh v

Lục Bảo Trân Lâu lắm rồi không được ai ôm vào lòng an ủi, đôi mắt cô bỗng nhiên đỏ hoe, khóc nức nở trong vòng tay của Lục Nhất Châu, thân hình nhỏ bé của cô run rẩy, thật là đáng thương.

Trong lòng Lục Nhất Châu tràn ngập nỗi đau, những oán giận dành cho mẹ ruột và vợ mình lại càng tăng thêm. Làm sao con cái có thể đói được chứ? Và Bảo Trân có thể ăn hết bao nhiêu tiền đây?

Nhớ lại lời mẹ mình nói rằng tiền trong nhà đã hết sạch, anh hơi gật đầu xuống, “Bảo Trân, nhà ta bị trộm à?”

Lục Bảo Trân Lắc đầu.

“Vậy tại sao tiền trong nhà lại biến mất?” Ánh mắt Lục Nhất Châu lóe lên vẻ bực bội.

Số tiền anh gửi về nhà không nhiều, nhưng tích lũy qua nhiều năm thì cũng không ít chút nào! Đó đều là tiền mồ hôi công sức của anh.

Việc mất hết số tiền đó chắc chắn khiến anh rất đau lòng.

Lục Nhất Châu không ngờ rằng chính sự may mắn quá mức của Lục Bảo Trân lại khiến gia đình họ gặp phải rắc rối này. Anh chỉ biết rằng con gái mình có vận may kỳ lạ, nhưng chưa bao giờ đi sâu tìm hiểu. Có người may mắn hơn người khác cũng là chuyện bình thường mà. Vì vậy, anh không hề nghĩ rằng việc mất tiền trong nhà có liên quan đến Lục Bảo Trân.

Khi mất đi may mắn và phải chịu sự đối xử lạnh lùng từ bà Lục, Lục Bảo Trân bỗng nhiên trở nên thông minh hơn, không còn kiêu ngạo và ngây thơ như trước nữa. Cô trở nên yên lặng và tỉnh táo hơn.

Nghe lời nói của cha mình, cô chớp mắt và không nhắc đến chuyện con cá chép đen biến mất.

“Cha ơi, Bảo Trân muốn ở bên cha, không muốn trở về nhà nữa… Về nhà thì không có gì để ăn đâu.” Giọng nói non nớt và e ngại của cô vang lên.

Lục Nhất Châu im lặng.

Anh không thể hứa được điều đó.

Không nghe thấy cha mình đồng ý, Lục Bảo Trân cúi đầu xuống, mím chặt đôi môi nhỏ của mình.

Cố Thừa Hoài Trở về ký túc xá, đặt hành lí xuống xong, anh ra ngoài và gửi một bức điện về nhà. Khi quay trở lại, anh thấy Tôn Nghiệp Lễ đang ngồi bên cạnh hành lí của mình, ánh mắt đầy khích động, như thể muốn đốt cháy hành lí đó vậy.

Cố Thừa Hoài: “……”

Tiếng bước chân quen thuộc vang lên.

Tôn Nghiệp Lễ bừng tỉnh, cười toe toét, “Thừa Hoài, em trở về rồi à? Ở nhà thoải mái chứ?”

Trong lúc nói chuyện, anh ta liếc nhìn người bạn chiến đấu của mình.

“Ồ, có vẻ như em hơi mập lên rồi, da cũng trắng hơn nữa…”

Cố Thừa Hoài duỗi người ra rồi ngồi xuống, mỉm cười nói: “Không thể làm gì được, vợ tôi thích ăn thịt lắm, nên nhà chúng tôi cứ ba bốn ngày lại nấu một bữa thịt.”

Tôn Nghiệp Lễ: Chết tiệt, thật phiền khi người ta phải giả vờ tự cao… Nhưng sao lòng lại cảm thấy buồn nhỉ?

Bỏ qua nụ cười trên mặt Cố Thừa Hoài, anh ta nhìn vào đống hành lí đầy ắp trên bàn, tiến lại gần và hỏi: “Em mang theo khá nhiều đồ tốt đấy nhỉ? Cho tôi một ít đi, tháng sau tôi sẽ mời em ăn thịt hầm đấy.”

Đến cuối tháng, vé thịt trong tay anh ta đã cạn kiệt hết; hai bữa một ngày đều phải ăn ở căn tin, anh ta thèm thịt đến mức không chịu nổi.

Cố Thừa Hoài thực sự đã mang theo khá nhiều đồ tốt: “Tôi đã mang theo vài chai sốt thịt, để cho em một chai nhé.”

Vừa nói xong, Tôn Nghiệp Lễ đã hào hứng ôm lấy vai Cố Thừa Hoài và cười lớn: “Là loại sốt thịt lần trước à? Tôi đã mong đợi nó từ lâu rồi, cảm ơn nhé!”

Cố Thừa Hoài đẩy tay anh ta ra và đứng dậy để thu dọn hành lí.

Dù bị từ chối, Tôn Nghiệp Lễ cũng không buồn, vẫn vui vẻ đi rót nước cho người bạn chiến đấu của mình.

Sau khi rót nước xong, anh ta nhìn thấy trên bàn có tới sáu chai sốt thịt, nuốt nước bọt liên hồi và nói: “Anh bạn ơi, cho tôi thêm một chai nữa được không? Tôi sẽ đổi bằng đồ khác đấy, những thứ hay ho trong Cửa hàng Đồng Minh mà tôi có thể lấy được đấy.”

Cửa hàng Đồng Minh thì có người canh gác ngay ở cổng, người bình thường không thể vào được; những thứ bán trong đó chỉ có thể mua bằng phiếu ngoại tệ, rất khó để có được.

“Không được.” Cố Thừa Hoài từ chối ngay lập tức: “Tôi giữ lại một chai, những chai còn lại thì đã có người muốn rồi.”

Tôn Nghiệp Lễ nhớ đến việc các sĩ quan cấp cao như Trung đoàn trưởng thứ hai và những người khác, liền hiểu ra.

“Thôi được.” Anh ta nói với vẻ thất vọng.

Có vẻ như mình phải tiết kiệm một chút rồi!

Cố Thừa Hoài nhắc nhở: “Thời tiết nóng lắm, để lâu không tốt đâu, tốt nhất là ăn hết trong vòng ba năm ngày thôi.”

Nhìn thấy Tôn Nghiệp Lễ đau nhức vì miếng thịt trên mặt, anh ta bất đắc dĩ nói: “Vợ tôi bảo rằng khi thời tiết mát mẻ hơn sẽ gửi thêm.”

Nghe vậy, ánh mắt của Tôn Nghiệp Lễ sáng lên: “Để chị dâu gửi thêm cho đi.”

“Tôi sẵn lòng chi tiền mua, hoặc đổi bằng đồ khác cũng được! Tôi chỉ muốn ăn thịt thường xuyên hơn mà thôi.”

Cố Thừa Hoài liếc nhìn anh ta một cái và nói: “Anh nghĩ thịt dễ mua à? Nhà tôi có ba con trai, một con gái, tổng cộng bốn người, tôi còn lo không đủ thịt cho họ ăn đây.”

Nếu không phải vì bắn được con heo rừng và nhận được vài kí thịt, anh ta cũng không định mang về nhà đâu. Nhà giàu không thiếu tiền, không cần phải hy sinh lợi ích của vợ con để kiếm những thứ vô giá trị đó. Tất nhiên, nếu Lâm Chiêu có đồ gì muốn đổi, thì lại là chuyện khác.

Chỉ trong vòng chưa đầy mười phút, anh ta đã nói đi nói lại về vợ mình nhiều lần, khiến ánh mắt của Tôn Nghiệp Lễ trở nên lạ lùng.

Trước đây, anh ta hiếm khi nhắc đến vợ mình; nhưng kể từ khi vợ anh ta ở quê nhà gọi điện thoại đến, con người này đã thay đổi hoàn toàn, từ bên ngoài đến bên trong đều thay đổi.

Một người đàn ông mạnh mẽ như vậy, sao lại đột nhiên suy nghĩ quá nhiều về chuyện gia đình nhỉ?

Chuyến thăm nhà này, thấy tình trạng sức khỏe của cô ấy càng trở nên nặng nề hơn.

Hình dung ra hình ảnh một người phụ nữ nông thôn với thân hình mập mạp, da đen sạm đứng bên cạnh Cố Thừa Hoài, cùng bốn đứa trẻ da đen, mũi chảy nước mũi, Tôn Nghiệp Lễ bỗng nhiên run rẩy và lắc đầu, xóa bỏ hình ảnh đó khỏi đầu mình.

Thật không lịch sự khi nghĩ như vậy...

Trong lòng, Tôn Nghiệp Lễ xin lỗi Lâm Chiêu – người mà anh ta chưa từng gặp mặt – và không còn suy nghĩ lung tung nữa.

Cố Thừa Hoài nhìn thấy biểu cảm của anh ta lúc nào thì trầm mặc, lúc nào thì buồn bã, như thể đang đối mặt với những suy nghĩ mâu thuẫn trong đầu, ánh mắt anh ta lấp lánh vẻ bất đắc dĩ...

...Không biết anh ta đang tưởng tượng điều gì nữa đây.

Tôn Nghiệp Lễ lấy lại tinh thần và nói: “Tôi nghe nói người thân của người đồng đội cùng quê với anh cũng đã đến theo quân đội, anh có biết không?”

“…Biết rồi, chúng ta cùng một chuyến xe.” Khi nói ra điều này, Cố Thừa Hoài nhẹ nhàng nhăn mày; bà mẹ của Lục Mẫu quả là người hay gây rắc rối, và chuyến đi lần này đã đủ rồi… Anh không muốn phải suy nghĩ thêm về chuyện đó.

Tôn Nghiệp Lễ nhận thấy biểu cảm không ổn trên khuôn mặt anh, liền hỏi: “Có chuyện gì à? Trên đường có gặp khó khăn gì không?”

“Không có gì cả.” Cố Thừa Hoài không muốn nói thêm; anh cũng không phải là người thích bàn tán về người khác.

Tôn Nghiệp Lễ không hỏi tiếp, chỉ nói: “Chị dâu của anh dự định đi theo quân đội vào lúc nào?”

“Chưa vội.” Cố Thừa Hoài đáp.

Anh muốn vợ con mình được sống trong sự yên bình, không muốn mang lại bất kỳ rắc rối nào cho họ.

Tôn Nghiệp Lễ nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt anh bỗng sáng lên: “Trong tình hình hiện tại, thực sự không thể vội vàng được.”

Bất cứ lúc nào họ cũng có thể phải ra trận; việc người thân có đi theo quân đội hay không cũng không quan trọng lắm… Thà ở nhà yên bình còn hơn; ở quê nhà vẫn có người giúp đỡ họ.

Cố Thừa Hoài không nói thêm gì nữa.

……

Lục Mẫu cùng những người khác được sắp xếp ở một ký túc xá; nơi đó có đầy đủ chăn ga, nhà vệ sinh sạch sẽ, còn có nước nóng để sử dụng; không xa đó còn có nhà tắm công cộng, chỉ cần chi một ít tiền là có thể tắm rửa thoải mái… Thật là tiện lợi! Chưa kể đến các cửa hàng tư liệu, trường học, căn tin… tất cả đều rất thuận tiện.

Khi được hưởng những tiện nghi như vậy, ai lại muốn quay trở về sống ở đại đội nữa chứ? Bản thân Lục Mẫu cũng không muốn quay lại.

Bà còn nhờ người viết thư gửi về quê nhà, trong thư đầy những lời ca ngợi cuộc sống khi đi theo quân đội.

Đúng là như vậy…

Khi nghe Lục Nhất Chu nói rằng ông dự định mua vé cho họ và đưa họ trở về quê, khuôn mặt Lục Mẫu bỗng thay đổi.

“Tôi không…” bà nói.

Bà không thể nói rằng mình tham lam muốn hưởng thụ những tiện nghi ấy; mỗi lời nói của bà đều xuất phát từ mong muốn tốt đẹp nhất cho con trai mình: “Nếu tôi quay về đại đội, ba năm năm mới gặp lại con được… Mẹ lo lắng cho con lắm… Nếu mẹ ở lại đây, mẹ vẫn có thể giúp con giặt quần áo, nấu ăn… Gia đình không cần con quản lý gì cả; con có thể tập trung hoàn toàn vào việc huấn luyện và thực hiện nhiệm vụ…”

Bà vừa nói vừa nhìn vào khuôn mặ

“Yī Zhōu, nếu con thực sự không muốn mẹ ở lại đây, cũng đừng vội vàng đuổi mẹ đi như vậy. Hãy để qua hai ba tháng nữa rồi quyết định, con nghĩ sao?”

Cô ấy tỏ ra rất khiêm tốn trong lời nói của mình. Những gì cô ấy nói cũng có lý.

Trái tim Lục Yī Zhōu trĩu nặng, anh đành phải nhượng bộ: “…Được.”

Anh rất coi trọng danh dự của mình và không muốn mất mặt.

Mẹ Lục cười và nói: “Con trai ta thật hiếu thảo. Cố Gia suốt đời này chắc chắn không thể may mắn bằng Lục Tam, chỉ có mẹ là có phúc thôi.”

Tô Ngọc Hiền cũng thở phào nhẹ nhõm. Làm vợ của một quan chức, cô ấy chắc chắn không muốn trở về cuộc sống khổ cực trước kia—phải đi làm ruộng để kiếm công điểm. Cô ấy kết hôn vào gia đình Lục chỉ để có cuộc sống thoải mái hơn, chứ ai lại muốn trở thành mẹ kế chứ?

Nghĩ đến những ngày thoải mái vừa qua, khuôn mặt đã được chăm sóc cẩn thận của cô ấy tràn ngập nụ cười. Tiếp theo, cô ấy cần tìm cơ hội để tiến hành lễ cưới—không có lễ cưới thì làm sao có thể gọi là vợ chồng được? Chỉ có thông qua lễ cưới mới có thể sinh con trai, và chỉ khi có con trai thì cuộc sống mới thực sự ổn định.

Tô Ngọc Hiền nghĩ ngợi, ánh mắt cô ấy lấp lánh ý chí.

Về việc ở lại đây, Lục Bảo Trân là người vui nhất. Ở lại đây, cô ấy không cần đi hái rau dại, không cần nuôi gà, mà vẫn có thể ăn no, thật tuyệt vời!

……

Lý Tung đã hoàn toàn bình phục sau khi bị thương, và thái độ của anh ấy đối với Nguyên Tương vẫn không thay đổi. Gia đình Nguyên cảm thấy nhẹ nhõm—nếu Xiangxiang của họ ly hôn một lần nữa rồi lại chia tay người này, thì sau này cô ấy sẽ càng khó tìm được người bạn đời. May mắn thay, gia đình Lý có phẩm chất tốt.

Chính vì vậy, cả gia đình Nguyên đều vô cùng biết ơn Lâm Chiêu. Mọi người trong gia đình Nguyên đều là người bình thường, có những suy nghĩ riêng, nhưng không hề có ý xấu; họ chắc chắn đều mong muốn con cái mình được hạnh phúc.

Khi Lý Tung chính thức đến thăm nhà họ Nguyên, việc anh ấy trở thành con rể của gia đình này gần như chắc chắn rồi. Anh ấy không hề có chút kiêu ngạo của người thành thị nào cả; anh ấy đối xử với họ một cách bình đẳng, lịch sự và chu đáo. Điều này khiến gia đình Nguyên cảm thấy vô cùng hài lòng. Người đứng đầu gia đình Nguyên đã chuẩn bị quà cảm ơn và nhờ Dì Song mang chúng đến cho cháu gái của mình.

Dì Song tất

Trên đường đi.

Dì Song nhìn con gái mình, khuôn mặt cô tràn ngập nụ cười: “Tôi biết rồi, con gái tôi chắc chắn sẽ có cuộc sống hạnh phúc sau này. Nhà Hoàng thì làm sao được so với con gái tôi – vừa xinh đẹp, vừa hiền lành, chắc chắn sẽ tìm được gia đình chồng tốt hơn.”

“Chao Chao quả là một học sinh trung học giỏi, biết đánh giá người khác rất chuẩn xác. Sau này hãy cố gắng sống hòa thuận với cô ấy nhé; cô ấy không có bạn bè, nếu em đối xử chân thành với cô ấy, cô ấy cũng sẽ đáp lại em như vậy.”

Bà không hề muốn con gái mình lợi dụng Chao Chao, chỉ là cảm thấy Chao Chao là người thật thẳng thắn, thông minh và không có ý đồ xấu xa, nên việc sống chung sẽ rất thoải mái.

Không giống như các cô gái nhà Nguyên – những người thiển cận, khi thấy Xiang Xiang có bạn trai ở thành phố, họ liền trở nên nóng vội và luôn nói những lời ác ý, dù công khai hay lén lút.

Nguyên Tương nghe lời dạy của mẹ, gật đầu đáp: “Con biết mà.”

Bà cười và nói: “Con thích Chao Chao lắm.”

“Ai lại không thích một cô gái như Chao Chao chứ.” Dì Song nói.

Dù người ta lười biếng thì sao chứ, miễn là họ có năng lực thì vẫn tốt mà.

Mẹ con đến nhà Cố Gia, lúc này Lâm Chiêu đã tan ca từ lâu rồi.

Thấy dì Song và Nguyên Tương, cô ấy lịch sự chào hỏi, nhưng không đứng dậy để tiếp đón, mà bảo Yun Jin mang nước ra.

“Đến rồi!” Giọng nói trong trẻo của một chàng trai vang lên từ phòng trẻ em; anh ta bước ra ngoài và chào hỏi hai người, sau đó đi vào nhà bếp.

“Yun Jin cũng ở đây à?” Dì Song ngồi xuống.

“Cô ấy đến ở vài ngày thôi.” Lâm Chiêu biết mẹ mình thích những người chăm chỉ, sợ bà sẽ phàn nàn nếu biết Yun Jin đang giúp đỡ việc chăm sóc trẻ em, nên không dám nói ra điều đó.

Cô ấy thay đổi chủ đề một cách tự nhiên: “Chị Xiang Xiang, chị có phải sắp đính hôn không?”