Ba ngày sau, một chiếc xe ngựa rời khỏi thành phố Lý Thành và hướng về phía bắc.

Tần Lưu Tây ngồi co chân trong xe ngựa, nhìn chằm chằm vào cậu bé Nhỏ Nhân Sâm; cho đến khi cậu bé đó không chịu nổi nữa, mới lùi lại gần cửa xe và cãi bảo: “Em cũng chưa từng đến Thịnh Kinh đâu, đi xem thế giới này cũng không có gì sai trái chứ.”

“Vậy sao em lại bám lấy dưới gầm xe để đi theo? Chẳng lẽ em có khả năng bám vào đâu đó như con bạch tuộc ư?” Tần Lưu Tây cười lạnh.

Nhỏ Nhân Sâm ngượng ngùng đáp: “Em sợ chị không cho em đi theo thôi… Em buồn quá ở nhà mà!”

Tần Lưu Tây thở dài một tiếng: “Được thôi, nếu em muốn đi xem thế giới thì cứ đi… Nhưng điều kiện là em phải giấu kín mặt, đừng để ai nhìn thấy, kẻo bị bắt đi làm thuốc thì em đừng mong tôi cứu đâu.”

“Biết rồi ạ.” Nhỏ Nhân Sâm cẩn thận nhìn cô ấy và hỏi: “Vậy chuyện này coi như đã kết thúc à?”

Tần Lưu Tây không kiên nhẫn gì nữa, nhắm mắt lại và bắt đầu thiền định.

Có vẻ như cô ấy đã đồng ý rồi… Nhỏ Nhân Sâm vui mừng đến nỗi suýt nữa là nhảy lò cò bên trong xe.

Ở phía cánh xe, Nguỵ Tà ngồi lười biếng, lắng nghe tiếng động bên trong và lẩm bẩm: “Thật là ngốc nghếch… Với khả năng tu luyện của sư phụ em, làm sao lại không nhận ra được việc em đang bám dưới gầm xe chứ? Có lẽ chỉ là muốn để em tự rút kinh nghiệm mà thôi.”

Đằng Chiêu nắm lấy dây cương, không nói gì… Thực ra, ngay cả anh ta cũng đã nhận ra điều đó; chỉ là sư phụ không quan tâm mà thôi.

Trong chuyến đi về phía bắc này, sư phụ không định đi theo Âm Lộ, mà chọn con đường bộ thông thường… Mục đích chính, tất nhiên, là để rèn luyện những gì em đã học được trong những năm qua.

Và những người đi theo ngoài Nhỏ Nhân Sâm ra, còn có cả vị “yêu ma” này nữa…

Nhỏ Nhân Sâm bò ra khỏi xe và hào hứng nói: “Triệu Triệu, anh đến đây để cùng em đi đường nhé!”

“Hay quá… Hai người đi cùng nhau thì tốt rồi… Anh sẽ vào trong nghỉ ngơi.” Nguỵ Tà nói xong rồi biến mất vào bên trong xe.

Đằng Chiêu Nhanh tay giật lấy dây cương, nói: “Vui đến thế sao?”

  Tiểu Nhân Sâm cười toe toét: “Còn anh không vui à?”

  Được đi cùng Đại Ma Vương thì chuyến này sẽ thú vị biết bao! Hơn nữa, nó đã ở lại khu nhà cũ suốt nhiều năm rồi, quá lâu rồi…

  “Anh tu luyện bao nhiêu năm rồi, chưa từng thấy thế giới nào khác cả, có gì mà phải ngạc nhiên đến thế?” Đằng Chiêu khinh thường.

  Tiểu Nhân Sâm thở dài: “Anh không hiểu đâu… Những người có tài năng như chúng ta, nếu muốn tu luyện yên bình mà không bị ai phát hiện, thì chỉ có thể ẩn mình trong những khu rừng hoang vắng, xa xôi, và phải cẩn thận tránh những con quỷ dữ, kẻ xấu để không bị bắt đi làm thuốc… Nếu không thì tất cả công sức tu luyện của chúng ta sẽ tan thành hư vô. Vì vậy, dù tôi đã sống hàng nghìn năm, nhưng cũng không dám xuống núi… Chỉ có thể sống ẩn dật mà thôi.”

  “Nhưng cuối cùng anh cũng không thể sống ẩn dật mãi được.”

  Tiểu Nhân Sâm ngập ngừng, rồi nói: “Đúng vậy… Vì vậy mà tôi mới bị sư phụ của anh bắt được… Cũng may mắn thôi… Nếu là một vị thiên sư khác, nhất là những kẻ tu luyện xấu xa, thì tôi đã không còn cơ hội ngồi đây nói chuyện với anh nữa đâu…”

  Những vị thiên sư khác chắc hẳn đã sớm dùng tôi làm thuốc rồi… Làm sao họ lại nuôi tôi suốt vài năm, thậm chí còn giúp tôi thành hình người bình thường được!

  Đằng Chiêu nói: “Tu luyện không thể lười biếng được… Dù là sư phụ, cũng đôi khi không thể chăm sóc hết mọi việc.”

  “Ừm.”

  Tần Lưu Tây luôn cố gắng rèn luyện bản thân… Mặc dù cũng đi theo con đường quan lộ, nhưng ông không bao giờ ở lại các trạm kiểm soát hay nhà trọ trong thành phố… Ông ở bất cứ nơi nào mà hành trình đưa ông đến… Không quan tâm đến môi trường sống… Thông thường, những con đường mà họ đi qua thường qua nhiều làng mạc hơn, và họ cũng hiểu rõ hơn về cuộc sống của người dân bình thường hiện nay.

  Nguỵ Tà nói: “Nếu tiếp tục như this, vua sẽ mất lòng dân… Có lẽ ngai vàng của ông ấy sẽ bị mất… May mà bây giờ vẫn còn yên bình… Nhưng nếu xảy ra chiến tranh, thuế sẽ càng cao hơn nữa… Có thể còn phải bắt lính nữa…”

  Những làng mạc mà họ đi qua đều có nhiều người già và trẻ em… Những người trưởng thành thì hầu hết đều đi vào thành phố tìm vi

„Ngôi sao Tử Vi đang chuyển động và u ám… Nếu không phải anh ta, thì ai sẽ là người gánh chịu hậu quả chứ?“

Nguỵ Tà nhếch môi, quay đầu nhìn thấy một con quỷ ác bị Đằng Chiêu đánh cho tan tành, rồi không khỏi cười nhạt: „Chắc anh ta đang nghĩ rằng trên đường đi về kinh này, sẽ để nó tiêu diệt hết tất cả những linh hồn lạc lõng đó phải không? Một đứa trẻ tốt bụng như vậy, lại bị biến thành thứ khiến ma quỷ cũng phải sợ hãi… Thật là không công bằng.“

„Hai thầy trò này thực sự không giống người đâu.“

Tần Lưu Tây lạnh lùng nói, rồi quay người đi: „Hay là các ngươi nên xiềng chúng lại và kéo xuống địa ngục luôn đi? Làm việc nhiều vào mùa này mới xứng đáng với danh hiệu ‘bất tử’ của mình chứ.“

Nguỵ Tà: “Còn không thì xiên chúng thành món nướng nữa…”

Hai người bước về phía chiếc xe ngựa.

Phía sau, Tiểu Nhân Sâm cười hiền hòa và đưa cho Đằng Chiêu – người đang trong tình trạng lộn xộn – một ít nước ginseng: “Uống đi, bổ sung sức lực lại và tiếp tục cuộc hành trình nhé.“

Đằng Chiêu: “…“

Những linh hồn đang run rẩy từ xa: “!...”

“Ý họ là muốn tiêu diệt tất cả chúng ta à?“

“Nhanh lên, hãy lan truyền tin này đi… Có một nhóm người chuyên tiêu diệt quỷ dữ ở đây, các linh hồn già ơi, hãy tránh xa họ đi.“

Mọi người dừng chân ở một ngôi làng nhỏ.

Vào lúc đêm khuya yên tĩnh, tiếng hét thảm thiết làm người ta bừng tỉnh khỏi giấc ngủ.

Tần Lưu Tây mở mắt, ngồd dậy.

Bên kia giường, Đằng Chiêu và Tiểu Nhân Sâm cũng ngồd dậy.

Gia đình này cũng đã thắp đèn, và họ vội vàng ra ngoài; từ xa, tiếng ồn ào vang lên.

Nguỵ Tà xuất hiện trong nhà; anh ta đang nghỉ ngơi bên ngoài xe ngựa và đến đây để thông báo tin tức.

“Con dâu của gia đình ở phía đông vừa sinh con, nhưng tình hình có vẻ không ổn lắm… Bạn hãy qua xem thử đi; tôi e họ định giết chết đứa bé đó.”

Tần Lưu Tây vội vàng mặc quần áo và hỏi: “Là con gái à?“

“Là một bé trai.”

“Bé trai cũng có thể bị giết chết sao?” Đằng Chiêu ngạc nhiên, anh nhìn ra ngoài; mặt trăng đã khuất sau đám mây. Anh vội vàng đếm ngón tay rồi nói: “Sư phụ, đã đến giờ Tý rồi.”

Giờ Tý là lúc u ám nhất… Chắc không phải vì đứa trẻ này sinh vào thời điểm không may mắn chứ?

“Đúng vậy, mọi người nói rằng đứa bé này là ‘quái vật’…” Nguỵ Tà nói. “Các bạn sẽ tự hiểu khi nhìn thấy nó…”

Họ cùng nhau bước ra ngoài, theo dấu vết tiếng người mà đi, và rất nhanh đã đến ngôi nhà đó. Đã có khá nhiều người dân trong làng nghe thấy tiếng ồn ào mà đến xem. Trong sân, mọi người đều đang nghiêng người nhìn vào bên trong.

Bên trong nhà, tiếng ầm ĩ vẫn còn vang lên. Một giọng nữ già yếu nhưng chói tai đang la hét: “Giết chết nó đi! Ném nó vào thùng nước tiểu đi… Thật là xui xẻo quá – sinh ra một đứa ‘quái vật’!”

Nhưng lại có một giọng nam yếu ớt đang cố gắng ngăn cản.

Tần Lưu Tây nhíu mày, đẩy những người dân sang một bên rồi bước vào nhà. Những người dân trong làng liền reo lên: “Ông là ai vậy?”

“Tôi là khách đang ở nhờ nhà chúng tôi,” người trưởng làng vội vàng giải thích.

Họ trả lời: “Chúng tôi là các thầy thuốc.”

Các thầy thuốc ư?

Khi Tần Lưu Tây bước vào nhà, ông thấy một bà lão đã giật lấy đứa trẻ sơ sinh từ tay một người đàn ông hiền lành, ngây thơ và đang hoảng loạn, rồi ném đứa trẻ xuống thùng nước tiểu bên cạnh.

“Dừng lại!”

Tiếng hét gay gắt của ông khiến bà lão giật mình, tay buông lỏng, và đứa trẻ rơi xuống đất.

“Con yêu của ta…” Người phụ nữ yếu ớt kia vừa ngã từ giường xuống vừa la hét.

Tần Lưu Tây nhanh chóng đưa tay ra đón lấy đứa trẻ, nhìn xuống và nhíu mày.