Tần Lưu Tây mang đến tin tức bất ngờ này thực sự khiến Tần Nguyên Sơn và những người khác vô cùng sửng sốt; điều này còn gây ra nhiều bất ngờ hơn cả việc Tần Minh Ngạn đã trở về từ “cõi chết”.

Dù sao thì họ cũng là những người bị lưu đày; dù có hy vọng được ân xá một ngày nào đó, họ cũng không dám nghĩ rằng chuyện đó sẽ xảy ra nhanh đến thế.

Họ mới đến đây chưa đầy hai năm mà đã có cơ hội trở lại?

Là một quan chức giàu kinh nghiệm, Tần Nguyên Sơn nhanh chóng bình tĩnh lại và nhìn vào hai người con trai đang vui mừng, anh hít một hơi thật sâu rồi nói: “Việc được minh oan và phục chức nhanh đến thế quả thực là may mắn lớn, nhưng để trở lại với chức vụ cũ thì e là khó.”

Anh nói điều này nhìn về phía Tần Lưu Tây; thấy biểu hiện của cô ấy bình thản, anh trong lòng thấy buồn bã.

Biểu cảm của cô ấy có lẽ đã cho thấy việc phục chức là điều không thể.

Thôi thì… Trong suốt thời gian bị lưu đày, ông đã từng mất đi tất cả khát vọng và hoài bão; bây giờ ông cũng đã gần nửa thế kỷ tuổi, sức khỏe cũng đã yếu đi nhiều do cuộc sống khắc nghiệt. Dù có trở lại với chức vụ ba phẩm, e là ông cũng không thể duy trì lâu được.

Nhưng trong lòng, ông vẫn không cam lòng.

Người con trai cả trước đây mới chỉ giữ chức vụ Lang trung tại Bộ Lễ được chưa đầy hai năm, vừa mới đạt đến cấp bậc năm phẩm; người con thứ hai thì chỉ có một chức vụ không có thực quyền; người con thứ ba thì lo việc gia đình. Nếu ông từ chức, chỉ có người con cả của gia đình Tần Gia có thể tiếp tục gây dựng sự thịnh vượng, nhưng các con vẫn còn quá nhỏ.

Còn người cháu trai cả thì bị thương nặng; mặc dù đã được cứu sống, nhưng sức khỏe vẫn không bao giờ trở lại như trước, và khuôn mặt cũng bị hủy hoại, tương lai của cậu ấy thực sự rất u ám.

Nếu như người cháu trai cả không thể thi cử khoa cử, thì chỉ còn lại Tần Minh Thuần – người con trai út của gia đình Tần Gia – là người có triển vọng. Nhưng cậu bé mới chỉ sáu, bảy tuổi thôi; muốn cậu bé thành công thì vẫn còn rất lâu nữa.

Tuy nhiên, Tần Nguyên Sơn không nghĩ rằng gia đình Tần Gia sẽ không còn cơ hội nào nữa; ngược lại, chính gia đình này mới là người có khả năng giữ vững vị trí của mình, bởi vì họ có Tần Lưu Tây.

Tần Lưu Tây – cô cháu gái này vẻ ngoài lạnh lùng nhưng lòng dạ ấm áp; cô ấy không hề tỏ ra tốt bụng với cha mình là Tần Bá Hồng

Tần Nguyên Sơn đã làm quan nhiều năm rồi, ông ấy thực sự có con mắt tinh tường. Ông chính mình đã trải qua những giờ phút nguy cấp khi Tần Minh Ngạn được đưa về, và các bác sĩ sau đó cũng nói rằng không thể cứu được nữa. Nhưng tại đây, dưới sự điều trị của Tần Lưu Tây, chỉ với một viên thuốc và một mũi tiêm, người đó đã được cứu sống.

Ông còn nghe từ miệng người con gái út rằng, khi Tần Minh Ngạn xuất hiện, cô ấy đã hét lớn “Rời khỏi đây!” về phía giường của anh ta. Dù nơi đó hoàn toàn trống rỗng, vậy cô ấy đang gọi ai ra khỏi đó?

Nghĩ đến địa vị của Tần Lưu Tây, ông cảm thấy mình đã phát hiện ra một sự thật: Có lẽ những sinh vật kỳ lạ kia đã đến để “rút linh hồn” của người cháu trai sắp qua đời này…

Vì vậy, việc Tần Lưu Tây đã cứu sống người em trai này là điều không thể nghi ngờ gì nữa.

Ngoài ra, qua những lá thư từ vợ mình, ông cũng nhận ra rằng Tần Lưu Tây không quá nồng nhiệt với gia đình Tần Gia, nhưng có một số người mà cô ấy thực sự tôn trọng, chẳng hạn như con dâu cả, con dâu út, anh em ruột thịt và anh chị em của nhánh ba.

Nói cách khác, Tần Lưu Tây rất tự nhiên trong cách đối xử; cô ấy cười với những người mà mình thấy đáng yêu mà thôi.

Còn nhánh nhà lớn… Cô ấy không ưa Tần Bá Hồng lắm, nhưng cũng chẳng quan tâm lắm. Ngoài anh ta ra, còn có hai anh em Tần Minh Hiền, mẹ đẻ và dì ghéch… Vậy nên tương lai của gia đình này đã được đảm bảo rồi.

Nghĩ đến đây, Tần Nguyên Sơn không khỏi nhìn về phía Tần Bá Hồng với ánh mắt đầy thất vọng, chán ghét và khinh thường… Đồ vô dụng! Toàn gia đình yêu thương nhau mà chỉ có mình nó bị loại bỏ… Nó vẫn không hề hay biết điều đó… Chắc chắn nó sẽ phải sống cô độc suốt đời!

Tần Bá Hồng: “?“

Không lẽ… ông già này đang nhìn tôi như thể tôi là một kho báu bị lãng quên ư?

Tần Nguyên Sơn hừ một tiếng, rồi lại thở dài… Nhánh nhà lớn đã vững vàng rồi; nhánh nhà hai thì còn có hai cháu trai, cả hai đều đã hơn mười tuổi, đang chăm chỉ học hành… Có lẽ họ cũng có thể thành công… Còn nhánh ba thì con trai út bị tàn tật, hai cháu trai còn nhỏ lắm… So với Tần Minh Thuần thì vẫn chưa thấy triển vọng gì cả…

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng như vậy, Tần Nguyên Sơn cảm thấy mình phải cố gắng hết sức. Dù không thể trở lại vị trí cũ, ông vẫn cần tiếp tục giữ một chỗ đứng trong xã hội để tích lũy quan hệ cho con cháu sau này.

Là người đứng đầu gia đình, việc tận tụy lo lắng cho lợi ích của gia tộc là điều hiển nhiên và đúng đắn. Nhưng Tần Lưu Tây dường như không quan tâm đến điều đó chút nào.

Chưa kịp cho Tần Nguyên Sơn tỉnh táo lại từ những suy nghĩ ấy, Tần Lưu Tây đã biến mất không dấu vết.

“Cô bé đó đi đâu rồi?” Ông ngẩn ngơ hỏi.

Tần Bá Khanh đáp: “Cô ấy đã đi rồi.”

“Đi? Đi đâu vậy?” Tần Nguyên Sơn bắt đầu lo lắng.

Tần Bá Khanh giải thích: “Cô ấy nói rằng trong hai ngày tới vẫn sẽ tiếp tục chữa trị cho Yến Nhi, sau đó sẽ ở lại tại khách sạn của hội thương nhân. Ngày mai cô ấy sẽ quay lại.”

Tần Nguyên Sơn ngạc nhiên, nhìn quanh sân nhà, dường như không có chỗ nào để cô ấy ở qua đêm cả. Không thể để một cô gái ở chung nơi với đàn ông được… Có lẽ Tần Lưu Tây cũng không muốn ở chung với họ.

“Các ngươi đã nghe những gì cô bé ấy nói chưa?” Tần Nguyên Sơn ngồi xuống ghế, tựa lưng vào bàn và hỏi. “Dù kết quả ra sao, đây cũng là tin tốt. Con trai út, sau này hãy đi tìm hiểu thêm xem.”

Tần Bá Hồng bỗng nhiên hào hứng, mắt sáng lên: “Cha ơi, có nghĩa là chúng ta có thể trở về kinh thành à?”

Suốt thời gian này, họ sống ở nơi này, ăn đất đến nỗi bụng đầy bụi bặm; mỗi ngày phải ngồi xổm lâu hơn trước… Da mặt họ khô nứt, thậm chí cả phân cũng trở nên khô cứng… Họ thực sự sợ rằng mình sẽ phải sống ở đây suốt đời!

Và bây giờ, họ có thể trở về kinh thành rồi sao?

Tần Bá Hồng gần như muốn nhảy múa vì vui mừng.

Nếu Tần Lưu Tây còn ở đây, chắc chắn sẽ chê bai rằng họ chỉ đang mơ mộng… Muốn trở về kinh thành thì hãy trở lại vị trí cũ đi… Còn mong đợi điều gì nữa chứ? Bà cụ trong nhà đã già yếu lắm rồi… Chắc chắn bà ấy đã đi gặp Phật Tổ ở thế giới bên kia rồi!

Nhưng không ai biết rằng Tần Lão Thái Thái đang giấu giếm điều gì đó… Kể cả Tần Nguyên Sơn… Ông liếc nhìn người con trai cả và nói: “Biểu hiện vui mừng quá sớm… Hai n

“Hoàn toàn không có sự bình tĩnh và ổn định của người con trai cả… Giao gia đình này cho anh ta quản lý, e là mọi thứ sẽ đi xuống hỏng thôi.”

Tần Bá Hồng ngập ngừng nói: “Bố ơi, con cũng rất vui mà.”

“Chưa có tin tức gì được gửi về cả… Con vui cái gì chứ? Dù việc của con được minh oan, nhưng nếu Thánh Nhân không hài lòng, thì minh oan cũng chẳng có ích gì. Nghi lễ tế tự là chuyện quan trọng… Nếu con không phát hiện ra vấn đề gì, dù bị vu khống hay tính kế hoạch xấu, Thánh Nhân cũng chỉ coi đó là do con thiếu cẩn thận mà thôi. Con trai cả à, con phải nhớ rằng: Chỉ có quan lại dưới quyền mới sai lầm; nếu Thánh Nhân cho rằng con sai, thì con thực sự đã sai rồi.” Tần Nguyên Sơn thở dài.

“Chỉ còn tùy vào việc Thánh Nhân đánh giá sai lầm đó nặng nề đến mức nào mà thôi…”

“Dù kết quả ra sao, chúng ta vẫn phải sống như trước đây: làm những gì cần phải làm, đừng tự gây rắc rối hay làm phiền ai, để tránh những biến cố bất ngờ… Đặc biệt là trong tình hình hiện tại của Yên Nhi, chúng ta càng phải giữ thái độ kín đáo hơn nữa. Con thứ ba, con cũng hãy đi tìm hiểu thông tin xem sao; chúng ta không thể không biết gì cả.”

“Vâng.”

Bà Cao ở cửa gọi lên: “Lão lang y, qua đây kiểm tra sức khỏe cho Yên Nhi một lần nữa đi.”