Tần Lưu Tây đi theo U Dương đến tận rìa làng, nơi hẻo lánh và u ám nhất, mới thấy một ngôi nhà gỗ cổ kính. Trước cửa nhà, có một bà lão mặc trang phục truyền thống của làng đứng đó; cổ bà đeo một chuỗi bạc, đầu quấn khăn vải hoa, thân hình rất thấp bé, khuôn mặt u ám.

Đó chính là bà lão dùng thuật giáo, xứng đáng với cái tên của mình – u ám, cô độc và có vẻ mặt khắc nghiệt.

U Dương dùng tiếng địa phương của làng để gọi bà lão dùng thuật giáo và giải thích mục đích của mình. Đôi mắt nhỏ của bà lão nhìn Tần Lưu Tây với vẻ ngạc nhiên.

Khi họ đến trước cửa nhà, Tần Lưu Tây mới nhìn rõ khuôn mặt bà lão dùng thuật giáo: khuôn mặt đầy nếp nhăn, những vết sẹo trông rất dữ tợn; nếu là trẻ con nhìn thấy, chắc chắn sẽ sợ đến mức khóc lóc.

Chắc hẳn những vết sẹo đó là do những con trùng độc gây ra.

Tần Lưu Tây không hề sợ hãi, chỉ gửi lời chào.

Bà lão dùng thuật giáo nhìn Tần Lưu Tây từ đầu đến chân rồi hỏi bằng giọng cứng nhắc: “Cô có thể chữa được cháu gái tôi không?”

Tần Lưu Tây đáp: “Khó nói lắm… Nếu có thể chữa được, tôi sẽ giúp bà. Nhưng nếu không, xin lỗi vì tài năng của tôi chưa đủ, tôi cần phải xem tình trạng của đứa trẻ trước đã.”

Bà lão dùng thuật giáo gật đầu rồi bước vào nhà.

Tần Lưu Tây nhìn quanh bên ngoài nhà và thấy trên mái hiên có những chuỗi con trùng độc được treo lên; một số con trùng khác lại ẩn mình trong các khe hở.

“Không sao đâu, miễn là không làm gì chúng, chúng sẽ không tấn công người đâu… Tất cả đều là con trùng mà bà lão dùng thuật giáo nuôi,” U Dương nói, cười và an ủi cô. “Đi thôi, chúng ta vào bên trong xem sao.”

Tần Lưu Tây theo ông ấy vào nhà và ngay lập tức nghe thấy tiếng khóc yếu ớt của một đứa trẻ.

Ngôi nhà gỗ được chia thành hai căn phòng; một căn là phòng ngủ chính, còn căn kia thì được khóa chặt; không biết bên trong có gì, Tần Lưu Tây cũng không đi tìm hiểu.

Cô thấy bà lão dùng thuật giáo ôm một đứa trẻ bước ra ngoài; đứa trẻ mặc quần áo bằng vải đen đỏ, mái tóc thưa thớt và vàng úa, khuôn mặt nhợt nhạt, không hề có màu sắc hồng hào… Không biết là đói hay vì lý do gì, đứa trẻ cứ quấy khóc liên tục, nhưng tiếng khóc của nó rất yếu ớt, nghe thật là yếu đuối.

Tần Lưu Tây Bước ra ngoài và nhìn kỹ lại, cô thấy có điều gì đó không ổn. Khuôn mặt thực sự của đứa trẻ này khá khó để nhận biết rõ; dường như có thứ gì đó đang che phủ nó đi.

   Cô vươn tay ra, nhưng bà lão làm nghề thuật xảo tỏ ra e ngại và lùi lại một bước, đôi mắt đen tối nhìn chằm chằm vào cô.

   Tần Lưu Tây Giải thích: “Tiếng khóc của nó quá khàn, tôi chỉ muốn giúp nó bình tĩnh lại và kiểm tra xem sao.”

   Mãi sau đó, bà lão mới đưa đứa trẻ đến gần.

   Tần Lưu Tây Đặt tay lên trán đứa bé, một luồng linh khí truyền vào đỉnh đầu nó, khiến nó bình tĩnh lại và ngừng khóc. Đôi mắt đứa bé vẫn còn lấp lánh, nhìn chằm chằm vào Tần Lưu Tây.

   Bà lão tỏ ra ngạc nhiên và liền đặt đứa trẻ vào lòng Tần Lưu Tây.

   Đứa bé lập tức mỉm cười.

   “Có vẻ như đứa bé này thích bạn đấy.” U Yang nói một cách vui vẻ bên cạnh.

   Tần Lưu Tây Trả lời: “Nó hơi kỳ lạ một chút.”

   Bà lão lập tức lo lắng và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

   Đứa trẻ này mới hơn một tuổi, da tái nhợt, yếu ớt và suy dinh dưỡng; rõ ràng là một đứa trẻ không thể sống sót được.

   Tần Lưu Tây Đặt hai ngón tay lên cổ tay đứa bé, nhịp tim rất chậm và yếu ớt; khí huyết thiếu hụt, dạ dày và ruột non cũng yếu. Hơn nữa, bây giờ đã là đầu hè rồi, nhưng đôi tay chân đứa bé vẫn lạnh buốt, cái lạnh đã thấm vào xương tủy.

   Với tình trạng suy nhược như vậy, nếu đứa bé lớn lên, sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Chưa kể đến việc sẽ đau đớn khi đến tuổi dậy thì, việc mang thai sau này cũng sẽ rất khó khăn.

   Nhưng đối với Tần Lưu Tây, những điều này không phải là vấn đề lớn. Điều khiến cô cảm thấy kỳ lạ là tinh thần và sức sống của đứa bé – nó hoàn toàn không có sức sống, trông uể oải, như thể sinh lực đang dần bị mất đi.

   Tần Lưu Tây Đặt cả hai tay lên người đứa bé, quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt nó và nói: “Tôi sẽ cởi quần áo của nó ra rồi kiểm tra kỹ hơn.”

Người phụ nữ làm thuật xem thấy vẻ mặt nghiêm trọng của Tần Lưu Tây__[Tần Lưu Tây], lòng cũng bắt đầu lo lắng. Không nói một lời nào, bà ta liền kiểm tra cơ thể đứa bé một cách kỹ lưỡng, từ đầu đến chân, thậm chí không bỏ qua cả lòng bàn chân. Khi không tìm thấy gì đáng ngờ, bà mới quay người đứa bé lại.

Từ cổ xuống dưới, đến vùng xương cánh bướm ở vai phải, ánh mắt bà [Tần Lưu Tây] trở nên sâu lắng hơn khi nhìn vào điểm đó và đưa tay tiếp cận.

“Rít!”

U Âm giật mình: “Đó là tiếng gì vậy?”

Người phụ nữ làm thuật cũng nhìn về phía đó với vẻ lo lắng.

Nhưng Tần Lưu Tây__[Tần Lưu Tây] chỉ chăm chú quan sát luồng khí âm u phát ra từ thứ đang rung động nhẹ trong xương cánh bướm đó.

Đứa bé lại bắt đầu khóc và vung tay về phía sau để gãi.

Tần Lưu Tây__[Tần Lưu Tây] hỏi: “Con bé có thường xuyên làm vậy không? Mỗi khi khóc, con bé lại vung tay về phía sau.”

Người phụ nữ làm thuật gật đầu, đúng là như vậy. Mỗi khi khóc, đứa bé lại vung tay như thể muốn nắm lấy cái gì đó.

“Đó là cái gì vậy?” U Âm cũng giật mình khi nhìn thấy bóng đen ở vùng xương cánh bướm.

Tần Lưu Tây__[Tần Lưu Tây] nói: “Có nghe nói đến căn bệnh ‘thối xương’ chưa?”

U Âm ngạc nhiên: “Đó không phải là một loại ung thư sao?”

Mặc dù “thối xương” thường được dùng để mô tả những căn bệnh độc hại, khó chữa trị và đầy nguy hiểm, nhưng ý nghĩa thực sự của nó là những vết loét độc do bám vào xương.

“Ý cô là trên xương của đứa bé này đang có một vết loét độc à?” U Âm tỏ ra hoảng sợ.

Nhưng nhìn bề ngoài thì hoàn toàn không thể nhận ra điều đó.

“Có thể nói như vậy, nhưng thực chất, có một linh hồn âm u đang bám vào vết loét đó và đang chiếm đi sinh khí của đứa bé.” Tần Lưu Tây__[Tần Lưu Tây] giải thích.

U Âm và người phụ nữ làm thuật đều cảm thấy vô cùng sốc. Một người là pháp sư, người kia là người chuyên sử dụng thuật phép, họ đã quen với những chuyện kỳ lạ liên quan đến ma quỷ, nhưng việc một linh hồn âm u đang bám vào xương của đứa bé thì họ hoàn toàn không hề nhận ra.

“Vì vết loét nằm ở vùng xương cánh bướm, và đứa bé thường xuyên nằm yên, nên các bạn mới không thể phát hiện ra điều này.” Tần Lưu Tây__[Tần Lưu Tây] nói tiếp: “Có lẽ đứa bé là trẻ sơ sinh non chính là nguyên nhân khiến cho cơ thể nó yếu ớt. Thêm vào đó, linh hồn âm u này còn chiếm đi sinh khí của nó, khiến cho cơ thể càng trở nên yếu đuối hơn. Và vì người phụ nữ làm thuật đã tìm thấy đứa bé trong tuyết, nên đ

Uyang nhíu mày: “Sao cô bé này lại có thứ này trên người? Chẳng lẽ thứ đó muốn chiếm hữu thân xác cô ấy sao?”

“Cũng không loại trừ khả năng đó.”

Khuôn mặt của Bà Giáo đã trở nên lạnh lùng hơn bao giờ hết, khiến bà trông càng u ám và khắc nghiệt. Bà đi một lát rồi quay trở lại với một cái hộp.

Tần Lưu Tây Nhìn vào hộp, cô cảm thấy thứ bên trong đó thật sự đáng sợ.

Lông tơ trên người Uyang cũng dựng đứng lên, anh hỏi: “Bà Giáo, đây là gì vậy?”

“Đó là Con Trùng Ăn Hồn. Tôi sẽ dùng nó để nuốt chửng linh hồn ô uế kia.” Bà Giáo nói với vẻ lạnh lùng, sau đó mở hộp ra và cho thấy con trùng có kích thước bằng đầu que đũa, toàn thân màu đen và toát ra hơi lạnh lẽo.

Khí âm u lan tỏa khắp nơi.

Cô bé bắt đầu khóc lóc không yên.

Tần Lưu Tây Nắm lấy tay Bà Giáo, cô đóng lại hộp và nói: “Hiện tại thì không cần phải làm vậy. Con trùng này rất âm hàn; dù có thể nuốt chửng linh hồn, cô bé cũng chưa chắc đã chịu đựng nổi.”

“Chỉ cần cô bé nhỏ giọt máu để thề trung thành với nó, nó sẽ không làm hại cô ấy đâu. Sau này, nó sẽ trở thành Con Trùng Bảo Vệ Linh Hồn của cô ấy.” Bà Giáo nói một cách lạnh lùng.

“Tôi tin lời bà, nhưng cơ thể cô bé hiện tại rất yếu đuối. Ngay cả khi loại bỏ được linh hồn ô uế kia, cô bé vẫn cần phải dưỡng thương trong thời gian dài. Làm sao có đủ sức sống để Con Trùng Ăn Hồn này tồn tại được? Nếu nó không nhận được đủ sức sống, liệu nó có phản công lại không?”

Bà Giáo đứng im, vô thức nhìn về phía cô bé yếu đuối kia, trong mắt bà lướt qua một tia do dự.

**Không có yếu tố tình yêu đồng tính! Các bạn đừng hỏi nữa nhé… Tôi đã đồng ý viết phần giới thiệu rồi; các bạn tự sáng tạo câu chuyện tình yêu của mình đi, và hãy đón đọc các phần ngoại truyện sau này nhé!**