Hôm sau, sau khi ăn sáng sớm, Tần Lưu Tây cùng hai đệ tử của mình rời nhà, trước tiên họ đi đến chỗ không người, sau đó sai Vạn Sách đi báo cho người ở khu vườn mà họ vừa thuê để thông báo việc sẽ tiến hành phẫu thuật.

Vừa mới rời đi, Wang Yüqian đã dẫn theo Quyền Cảnh – thiếu gia quý tộc của nhà Quyền – đến nhà họ Tần. Nhưng ngay khi họ bước vào cửa, họ được thông báo rằng Tần Lưu Tây đã ra ngoài và họ chỉ có thể chờ đợi.

Mặt Wang Yüqian biến thành màu xanh lá cây; cô họ này thực sự rất khó lường, lúc nào xuất hiện lúc nào biến mất.

Anh ta vô thức nhìn về phía những người của nhà Quyền. Đoàn người gồm khoảng một trăm người đã được cử đến Lý Thành để hộ tống Quyền Cảnh đi chữa bệnh, điều này cho thấy sự quan tâm và lo lắng mà nhà Quyền dành cho anh ta, sợ rằng trên đường đi sẽ gặp phải những sự cố không mong muốn.

Trong số những người này, ngoài các vệ sĩ cần thiết, còn có hai bác sĩ đi theo: một là bác sĩ quân y, người kia là một nữ bác sĩ được mời từ dân gian, được mệnh danh là “đệ tử của Nữ Độc Sư”, tên là Uàn Bạch. Bà ấy cũng là người được nhà Quyền trả một khoản tiền lớn để hộ tống Quyền Cảnh.

Lần này khi đến nhà họ Tần, ngoài chính Quyền Cảnh và người hầu cận bảo vệ ông ta là Quản Sự, hai bác sĩ cũng có mặt trong đoàn người hùng hậu này… Nhưng hóa ra tất cả đều vô ích.

Uàn Bạch xuất thân từ giang hồ, tính cách kiêu ngạo và lạnh lùng; bà ấy đã cảm thấy không hài lòng với việc phải đi xa hàng ngàn dặm chỉ để tìm bác sĩ, và sau khi đến nơi, lại phải chờ đợi lâu như vậy… Kiên nhẫn của bà ấy gần như đến giới hạn.

Nếu không phải vì bà ấy có ý định với Quyền Cảnh, bà ấy đã sớm bỏ đi từ lâu rồi… Làm sao bà ấy có thể ngồi yên đợi chờ như vậy?

Cuối cùng, sau khi chờ đợi một hồi lâu, Uàn Bạch cũng gặp lại Quyền Cảnh… Nhưng vào buổi sáng sớm như vậy, anh ta lại không có ở nhà.

Điều này khiến Uàn Bạch tức giận và nói một cách thẳng thắn: “Người phụ nữ này thật sự biết cách tỏ ra cao ngạo… Chẳng lẽ cậu Quyền phải đến tận ba lần mới có thể được chữa bệnh sao?”

Wang Yuchian cảm thấy không thoải mái trong lòng và không nhịn được mà bênh vực Tần Lưu Tây: “Đó là lỗi của tôi, tôi cũng chưa kịp nói trước với cô ấy rằng Hạc Kỳ sẽ đến, nên cô ấy đã đợi mãi mà không thấy ai.”

Hạc Kỳ là biệt danh của Quyền Cảnh.

Lúc này, anh ta đang mặc một chiếc áo choàng rộng lớn, nằm dài trên ghế sofa. Khuôn mặt vốn đã đẹp trai và thanh tú của anh ta giờ đây trở nên gầy guộc đến mức hàm quai cằm nhọn ra, hai bên má và xương gò má nổi bật, khiến đôi mắt long lanh của anh ta trở nên càng thêm dài và nhỏ. Màu da của anh ta… có thể nói là tái nhợt mới đúng.

Chiếc áo choàng che khuất hoàn toàn dáng vóc của anh ta, nhưng qua lớp áo đó, người ta vẫn có thể thấy rõ anh ta đang gầy yếu đến mức nào.

Quyền Cảnh cố gắng nở một nụ cười méo mó, giọng nói khàn khàn: “Chúng tôi tự ý đến đây, thật là bất lịch sự.”

“Anh nên ít nói lại mà dưỡng sức đi.” Vạn Bạch nhíu mày nhìn anh ta, trong ánh mắt cô ẩn chứa sự đau lòng và tiếc nuối. Loại độc tố này thật quái ác; không chỉ cô mà ngay cả sư phụ của cô cũng không thể chữa trị được, chỉ có thể kiềm chế nó một cách gượng ép mà thôi. Dù vậy, Quyền Cảnh vẫn ngày càng yếu đuối hơn; mỗi khi độc tố bùng phát, anh ta phải chịu đựng nỗi đau khổ không thể tả xiết, đến nỗi suýt chết. Anh ta đã tự hủy hoại bản thân mình thành cái dáng vẻ gầy yếu này, chỉ mong chờ cái chết từ từ đến.

Cô bắt đầu nghi ngờ: Nếu ngay cả sư phụ của mình cũng không thể chữa được loại độc tố này, thậm chí nhiều bác sĩ lớn tuổi cũng bó tay, thì liệu người phụ nữ tự xưng là thầy thuốc đạo này có thể chữa được không?

Gia đình Quyền quá tin vào lời nói vô căn cứ của cái gọi là Đạo sư Chín Lông kia; họ đã đi xa xôi để tìm kiếm phương pháp chữa trị, nhưng lại khiến Quyền Cảnh càng thêm yếu đuối hơn.

“Nếu các bạn không muốn đợi ở đây, có thể đến con phố Hồng Bạch ở phường Thọ Hỉ. Ở đó có một cửa hàng tên là ‘Phi Thường Đạo’, hãy đến đó xem liệu cô ấy có ở đó không.” Vương Thị nhìn thấy dáng vẻ yếu đuối của Quyền Cảnh, cuối cùng không nhịn được mà nói ra địa chỉ của Tần Lưu Tây.

Wang Yuchian hỏi: “‘Phi Thường Đạo’ là nơi nào vậy?”

“Đó là nơi cô ấy mở cửa hàng để chữa bệnh.” Vương Thị trả lời một cách nhẹ nhàng.

Nghe xong, Vạn Bạch bật cười: “Là người xuất gia mà lại mở cửa hàng à? Rõ ràng chỉ là những kẻ lợi dụng danh nghĩa thôi.”

“Thế thì chúng ta đi xem sao.” Quyền Cảnh gật đầu với Vương Thị, và cả nhóm lại rời khỏi nhà Tần Gia.

Tạ Thị nhìn họ đi xa rồi vội vàng nói: “Chị gái, em ngốc quá phải không? Sao không để họ đợi ở trong nhà chứ? Họ là người nhà Quyền mà. Hơn nữa, cô bé Tây kia từ khi nào đã mở cửa hàng, kinh doanh cái gì vậy? Chúng ta lại không hề biết gì cả.”

Vương Thị liếc nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Một cửa hàng bán quan tài… Có cần phải nói cho em biết không?”

“Gì cơ? Cửa hàng bán quan tài? Không phải… Lúc nãy chị còn nói là đi tìm thầy thuốc mà!”

“Có thể tìm thầy thuốc, cũng có thể trừ tà, đuổi ma… Và cũng có thể đặt mua quan tài nữa đấy. Em muốn xem kích thước quan tài không?”

Tạ Thị lùi lại vài bước, phàn nàn: “Ai lại muốn xem kích thước quan tài chứ… Thật là xui xẻo.”

Cô ấy lại hỏi tiếp: “Vậy thì có kiếm được tiền không?”

“Kiếm được tiền hay không có liên quan gì đến em chứ? Đó là việc của cô ấy… Tôi không quan tâm đến. Em gái út cũng đừng nên quan tâm nữa… Nếu không, ai biết cô bé ấy sẽ làm gì đâu…” Vương Thị nói với vẻ mỉm cười nhưng giấu giếm ý định: “Có thời gian rảnh rỗi thì hãy đi rèn luyện tính cách của Mễnh Nguyệt và những người khác đi… Những quy tắc mà các em học trước đây đã quên hết rồi à? Chưa đính hôn mà đã đi lại với đàn ông… Nếu tin tức này lan ra ngoài, e rằng sẽ rất khó để cô ấy tìm được người bạn đời tốt đâu.”

Tạ Thị mặt đỏ bừng, cắn môi.

Cô ấy lại nhắc đến chuyện này… Rõ ràng tối qua đã xảy ra chuyện rồi, mà bây giờ vẫn còn nhắc đến… Rõ ràng là đang trách móc cô ấy mà! Tiền lương hàng tháng cũng không đưa, bắt họ làm công việc thêu dệt… Đúng là đang coi các cô gái trong nhà như những con bò vậy!

“Chị gái ơi, các cô gái thêu dệt kiếm tiền để mua hoa đeo đầu thì được… Nhưng không đưa tiền lương hàng tháng thì quá đáng rồi đấy…” Tạ Thị nói với giọng gay gắt.

Vương Thị lạnh lùng đáp: “Quá đáng à? Em còn nhớ không… Khi chúng ta bị tịch thu tài sản và trở về nhà năm ngoái, chúng ta cũng chẳng còn bao nhiêu tiền cả… Và lúc đó, chúng ta còn phải lo liệu đủ thứ… Việc không có tiền lương hàng tháng c

“Sao em không nghĩ xem, những người đàn ông lớn tuổi ở phía tây bắc kia, họ đang sống trong cảnh khó khăn đấy.”

“Không làm chủ nhà thì không biết giá trị của gạo và củi là bao nhiêu. Em nói không trả lương hàng tháng nữa, nhưng em có bao giờ nghĩ đến việc chúng ta vẫn cần tiền để chi trả cho người giúp việc, cho cuộc sống hàng ngày, cho việc học của con cái không? Cả gia đình này chỉ dựa vào một cửa hàng kẹo mứt để sinh tồn thôi… Đó cũng là công thức do Tây Nhiên đưa cho, và mẹ em mới gửi tiền đến để giúp chúng ta bắt đầu kinh doanh từ từ. Vì em không quản lý việc kinh doanh, nên em không hiểu rằng việc mở ra một con đường kinh doanh là điều khó khăn đến mức nào. Bây giờ, mỗi khi em nói không trả lương hàng tháng nữa, em thực sự cảm thấy rất lạnh lòng… Trong mắt em dâu thứ hai, số tiền lương hàng tháng đó có phải là thứ được gió thổi đến không?”

Vương Thị Nói càng lúc càng gay gắt hơn: “Hơn nữa, số tiền lương hàng tháng của họ chỉ được tạm thời giữ lại trong quỹ chung của gia đình; sau này, tất cả đều sẽ được tính vào của hồi môn của họ. Có gì phải lo lắng đâu? Nếu em muốn trả, thì cũng được… Nhưng tiền học phí của Minh Qi ở trường học thì có thể cắt bớt đi; việc cậu bé mặc quần áo vá vích đến trường học cũng không phải là chuyện lớn gì đâu… Những đứa trẻ nghèo khác cũng vậy mà… Gia đình chúng ta thực sự đang gặp khó khăn; việc nuôi sống nhiều người như vậy thật sự là điều em không thể làm được… À, số tiền mà mẹ em đã gửi đến để giúp chúng ta, em dự định sẽ trả lại.”

“Đánh rắn phải đánh vào chỗ yếu nhất… Vậy thì con trai hay con gái quan trọng hơn? Hãy chọn một cái đi.”

Vương Thị Liên tục la mắng như vậy, không hề để lại chút mặt mũi nào cho Tạ Thị, khiến bà ta hoảng sợ đến mức không kịp nói gì; nghe nói đến việc cắt giảm chi phí cho con trai mình, bà ta lập tức sợ đến mức không dám thở nữa.

“Con gái mặc quần áo vá vích ở nhà thì còn đỡ… Nhưng con trai yêu quý của bà ta ở trường học, nếu mặc quần áo vá vích thì chắc chắn sẽ bị người khác coi thường mà!”

“Em là người đứng đầu gia đình, quyết định cuối cùng thuộc về em.” Tạ Thị Nói một cách uất ức.

Vương Thị Lạnh lùng cười nhạo: “Từ nay trở đi, đừng để em nghe thấy Ming Yue dẫn đàn ông đi lang thang lung tung nữa… Nếu không, đừng trách em không kiêng nể gì cả… Cô ấy có thể không quan tâm đến danh dự, nhưng các đứa con khác trong nhà thì cần đấy.”

Nói xong, bà ta liền quay lưng bỏ đi, để lại __