Sau khi Đằng Thiên Hàn của chính nghĩa rời đi, An Đại Nhân trở về phòng chính. Bà An nhìn thấy ông trở về liền đứng dậy và bảo người hầu gái bên cạnh xuống.

“Vân Nham đã đi rồi à?”

An Đại Nhân đá chiếc giày gỗ ra xa, ngồi xuống chiếc giường được khắc hình năm điềm may mắn mang lại sự sống lâu dài, rồi nói: “Đã đi rồi… Thằng bé này thật sự khiến tôi gặp rất nhiều rắc rối.”

“Làm sao vậy?” Bà An đưa cho ông một tách trà, sau đó cũng ngồi xuống bên kia bàn.

An Đại Nhân cười buồn và kể cho bà nghe về quá khứ của Tần Lưu Tây.

Bà An reo lên: “Hóa ra là cháu gái của Tần Nguyên Sơn ư? Thật là rắc rối… Vị Thánh nhân rất ghét Tần Nguyên Sơn; lần trước khi tôi đến chào Hoàng hậu, tôi cũng nghe nói rằng ngài vẫn còn nhớ chuyện lễ tế năm ngoái đó.”

“Vì vậy, đây quả là một vấn đề lớn… Vị Thánh nhân rất coi trọng việc lễ tế này, nhưng lại xảy ra sai sót… Không lạ gì Tần Nguyên Sơn lại bị đày đi… Nếu không phải năm ngoái Phu nhân Quý phi sinh ra một hoàng tử nhỏ, giúp ông ta tích công đức, có lẽ cả các phụ nữ trong gia đình cũng sẽ bị đày theo…” An Đại Nhân nói.

“Vậy Teng Vân Nham muốn khơi lại vụ án này để giải oan cho Tần Nguyên Sơn và những người khác ư?”

“Chẳng lẽ anh ta thực sự bị hãm hại trong vụ lễ tế đó sao?” Bà An tỏ ra tò mò.

An Đại Nhân cười nhẹ: “Dù có thật hay không, nếu thật đi nữa, thì cũng chỉ là vì anh ta kém đối thủ hơn mà thôi… Đó là số phận… Trong chính trường, giữa các đối thủ chính trị, những chuyện như thế này có ít đâu?”

Người ta thường nói rằng, nơi nào có giang hồ, nơi đóChỉ cần có tranh đấu; chính trường cũng vậy… Biển sâu mà hàng ngàn người học giả ao ước được tham gia vào, ẩn chứa biết bao nhiêu xung đột.

Tần Nguyên Sơn chỉ là nạn nhân trong những cuộc đấu tranh phe phái mà thôi… Ông ấy không bao giờ là người duy nhất, và cũng chắc chắn không phải là người cuối cùng.

Kết cục như vậy, chỉ có thể nói là do số phận… Là vì những biện pháp của ông ấy không cao minh bằng đối thủ, nên mới sa vào bẫy và thất bại…

Và ông ấy cũng không phải là người bị oan ức nhất… Nghĩ lại những cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế ngai vàng, bất kỳ bên nào thua cuộc, ai mắc sai lầm, đều có thể phải đối mặt với hậu quả nghiêm trọng…

“Ông nghĩ sao về chuyện này? Nói ra thì, gia đình chúng ta thực sự đã nh

“Bà An nói.”

   An Đại Nhân đáp: “Nếu anh ta có khả năng tìm ra sự thật, cứ để anh ta tiến hành điều tra. Miễn là không ai bị oan ức, tôi cũng không quan tâm anh ta làm gì; việc tìm ra sự thật vốn dĩ là trách nhiệm của Tòa Án Đại Lý.”

   Bà An hiểu rằng đây chính là sự đồng ý giúp đỡ anh ta.

   An Đại Nhân tiếp tục hỏi: “Con Yểm thế nào rồi?”

   “Nó ngủ say lắm, còn nhổ nước miếng nữa.” Bà An nói một cách không hài lòng: “Đứa nhóc này, đã làm chúng ta sợ hãi lắm rồi… Khi nó tỉnh dậy, chắc chắn phải đánh nó một trận để dạy dỗ nó.”

   An Đại Nhân nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Chính bà mới nuông chiều nó quá mức. Nó cả ngày ở bên những kẻ lêu lổ, suýt nữa gây ra họa cho gia đình chúng ta… May mà cuối cùng cũng không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng. Tính cách của nó cần phải được kiềm chế lại… Sau này sẽ đưa nó đến Bắc Đại Doanh để rèn luyện tính cách, tránh để nó gây rắc rối lần nữa… Không thể lúc nào cũng may mắn như vậy được.”

   Nghe vậy, bà An cảm thấy đau lòng và nói: “Đưa nó đến Bắc Đại Doanh thì quá khắc nghiệt rồi… Gia đình chúng ta cũng có vị Thần Hộ Mệnh mà… Chắc không đến nỗi phải gặp phải những rắc rối gì đâu…”

   An Đại Nhân lời qua lời lại: “Người mẹ quá yêu thương con cái thường khiến con cái hư hỏng… Nó đã mười tám, mười chín tuổi rồi mà vẫn không biết suy nghĩ… Có muốn lên trời à? Bà cũng đừng luôn hy vọng vào sức mạnh của vị Thần Hộ Mệnh… Bà đã quên lời của Tiểu Quan Chủ nói rồi sao? Nếu gia đình chúng ta gặp rắc rối, vị Thần Hộ Mệnh đó cũng sẽ rời đi thôi…”

   Bà An im lặng.

   “Hơn nữa, hôm nay cũng cần kiểm soát chặt chẽ những người hầu trong nhà… Đừng để họ lỡ miệng nói ra bất cứ điều gì.” An Đại Nhân nói. “Bà cũng đừng lan truyền chuyện này ra trong cung đình.”

   “Ý của ngài là gì ạ?”

   An Đại Nhân thở dài và nói: “Vua đã biết đến số phận của mình… Việc lựa chọn người kế vị cũng đã được bàn bạc từ nhiều năm nay rồi… Sau Lễ Vạn Thọ, tình hình chắc chắn sẽ càng trở nên căng thẳng hơn… Trong kỳ thi khoa cử này, ở kinh thành, mọi thứ đều rất phức tạp… Bà cũng biết điều đó mà…”

   Bà An im lặng.

   Mỗi năm vào mùa thi kho

Bà An trong lòng bỗng se lại.

Bà hiểu rõ ý nghĩa của An Đại Nhân – đó là lo ngại rằng vị Thánh nhân này sẽ theo đuổi cuộc sống bất tử mà khiến dân chúng phải khổ sở, đồng thời cũng e rằng điều đó sẽ gây ra rắc rối cho Tần Lưu Tây.

Ài, ngay cả những người tu hành cao thượng cũng không thể thoát khỏi những ràng buộc của thế tục.

Nhà họ Đằng.

Đằng Thiên Hàn trở về nhà, đầu tiên ghé thăm mẹ mình và thông báo rằng người con trai cả cũng đã trở về kinh thành, nhưng do phải phục vụ thầy và giảng đạo nên không thể về nhà.

Bà Đằng lạnh lùng nói: “Nếu con nói rằng mối quan hệ gia đình của cậu ấy không mật thiết, thì để cậu ấy theo đạo cũng được. Rất nhiều người xuất gia đã từ bỏ mọi ràng buộc thế tục mà.”

Có vẻ như bà hoàn toàn không quan tâm đến việc Đằng Chiêu có trở về nhà hay không.

Đằng Thiên Hàn cảm thấy lạnh lùng trong lòng, miễn cưỡng đáp lại một câu “được”, rồi lại cất chiếc túi tiền xuống, không lấy quả linh quý ra, và nhanh chóng rời đi.

Trở về phòng riêng, ông thấy bà Văn vẫn đang đọc sách, liền tiến lại phục vụ bà.

Đằng Thiên Hàn nói: “Vợ yêu đang mang thai, đừng vất vả quá. Cứ để các cô hầu phục vụ là được, hãy nghỉ ngơi đi.”

Bà Văn vẫn mỉm cười và giúp ông cởi áo khoác, rồi nói: “Sau khi trở về, tôi đã suy nghĩ kỹ. Vì Chao Nhi không ở nhà, chúng ta cũng không thể để cậu ấy thiếu thốn. Tôi định hàng tháng gửi cho cậu ấy một ít tiền sinh hoạt, để cậu ấy không phải sống khổ cực trong chùa. Ngoài ra, tôi cũng muốn may vài bộ quần áo cho cậu ấy… Ông thấy sao?”

“Không cần phải như vậy đâu. Mỗi năm gửi một lần là đủ rồi. Còn về quần áo, theo lời thầy của cậu ấy, sẽ có cửa hàng chuyên may đo theo size cơ thể. Nếu vợ yêu muốn làm gì thì cứ làm hai bộ áo lót thôi.” Trái tim Đằng Thiên Hàn bỗng ấm lên một chút.

“Được thôi.”

Đằng Thiên Hàn lấy ra chiếc túi tiền và đưa cho bà một quả linh quý, nói: “Hãy mở miệng ra.”

Bà Văn không hiểu lý do, nhưng vẫn vâng lời mở miệng. Khi ông nhét quả linh quý thơm ngon vào miệng bà, khuôn mặt bà bỗng đỏ lên; khi cắn vào, hương vị ngọt ngào lan tỏa khắp cơ thể… Bà chưa bao giờ thưởng thức một loại quả ngon đến thế.

“Đây là loại quả gì vậy, thật ngon!”

Đằng Thiên Hàn nói: “Đó là những quả linh quý từ núi sâu, do Chao Nhi đưa cho chúng ta. Những quả này rất quý giá và tốt cho sức khỏe, nhưng chỉ có vài quả thôi; cậu đừng nói ra ngoài nhé.” Sau một lát, ông tiếp tục: “Mẹ cũng đừng biết điều này.”

Bà Văn ngạc nhiên hỏi: “Mẹ có tức giận vì Chao Nhi không về nhà à?”

Đằng Thiên Hàn ánh mắt trở nên u ám và nói: “Khi Chao Nhi trước đây trở về, cậu bé đã khóc suốt ngày đêm, khiến mọi người rất phiền lòng… Có lẽ lúc đó mẹ đã cảm thấy con trai mình không hiếu thảo nữa. Nhưng cũng không sao đâu… Tình cảm gia đình không thể ép buộc được. Bây giờ con trai chúng ta sống tốt là đủ rồi; dù nó không về nhà, cũng sẽ không phải chịu sự đối xử thiếu công bằng đâu.”

Đằng Chiêu nói: “Cậu thấy tôi coi trọng điều này chứ?”

Bà Văn đặt tay lên tay anh, nói nhẹ nhàng: “Đừng buồn nha… Chúng ta là cha mẹ của con mà.”

“Ừm…”

Lúc này, Đằng Chiêu kéo rèm xe ra để nhìn đường, hỏi: “Con đường về Hội đấu giá Cửu Huyền sao lại xa thế nhỉ? Đã lâu rồi mà vẫn chưa đến.”

Người lái xe vội vàng trả lời: “Theo lệnh của Tiểu Đạo Trưởng, vì ngày mai kết quả kỳ thi đầu vào triều đình sẽ được công bố, nên sẽ có các tiến sĩ đi dạo khắp phố; con đường này đã được sắp xếp sẵn, và lính canh cũng đang dọn dẹp các chướng ngại vật trên đường, nên chúng ta phải đi đường vòng một đoạn.”

Nghe vậy, Đằng Chiêu không nói thêm gì nữa, vừa định hạ rèm xe xuống thì bỗng ngẩng đầu lên, cau mày và nói: “Dừng xe lại!”

Chúc tất cả các bậc cha mẹ trên thế giới một ngày Lễ Cha vui vẻ!