Cũng không biết có phải vì nghe lời bà Đinh hay không, Đinh Thủ Tínở lại trong căn nhà cổ một đêm, ngày hôm sau đã cảm thấy toàn thân mệt mỏi, cơ thể nặng trĩu và uể oải, cả gáy còn cảm thấy lạnh lẽo.

Anh nhìn quanh căn nhà cổ không hề thay đổi gì, mọi thứ vẫn được bố trí y như trước, nhưng lại có cảm giác gì đó không ổn, khiến anh rùng mình.

Cảm giác này tiếp tục cho đến khi anh ra khỏi nhà. Khi đi trên mặt đất bằng phẳng, chân anh bỗng dưng vấp phải cái gì đó, suýt nữa là ngã xuống đất nếu không có người hầu bên cạnh kịp đỡ lấy.

Bà Đinh, người đang theo sau để cùng đến nhà Tần Gia, thấy vậy liền hoảng sợ đến mức tim như muốn rời khỏi lồng ngực. Khi thấy Đinh Thủ Tínđứng vững lại, hai vợ chồng cùng nhìn về phía nơi vừa xảy ra chuyện – mặt đất trống trải, tuyết cũng đã được quét sạch, nhưng vẫn có dấu vết của việc vấp phải cái gì đó.

Thật là kỳ lạ!

Mặt Đinh Thủ Tínbiến thành màu đen như mực.

Bà Đinh trông rất hoảng sợ và e ngại, còn liếc nhìn xung quanh, trong lòng cầu mong Phật Bồ Tát và Thượng Đế phù hộ.

Hai người run rẩy lên xe ngựa, bà Đinh nói: “Thưa chồng, chúng ta có nên mời người đến xem xét tình hình không?”

“Đừng nói linh tinh, đến nhà Tần Gia rồi hãy quyết định.”

Bà Đinh im lặng.

“Năm nay, hãy gửi thiệp mời nhà Tần Gia đến dự tiệc.” Đinh Thủ Tínra lệnh.

Bà Đinh nhăn mày: “Họ có đến không nhỉ?”

“Dù họ có đến hay không thì cũng phải gửi thiệp mời trước.” Đinh Thủ Tínnói: “Chúng ta đã gửi thiệp mời rồi, nếu họ không đến thì đó là chuyện của họ. Thái độ và lễ nghi của chúng ta đã được thể hiện rõ ràng rồi, ai cũng sẽ thấy đấy.”

Bà Đinh suy nghĩ một lát rồi đồng ý, sau đó hỏi thêm: “Vậy chúng ta có nên đến chùa Thanh Bình Quan một lần không? Tôi từng nghe nói, có một số nhà sư tính xấu đến mức, chỉ cần làm điều gì đó xúc phạm họ, như đặt những thứ ô uế vào mộ tổ tiên, họ cũng có thể trả thù cả gia tộc.”

Đinh Thủ Tínbất ngờ lo lắng, nhưng với kinh nghiệm dài năm trong giới quan lại, anh nhanh chóng bình tĩnh lại và nói: “Không đến nỗi đó đâu. Tôi đã hỏi người quản gia Đinh rồi, chùa Thanh Bình Quan không phải là loại chùa ma ám gì đâu, ngược lại, hàng năm họ đều làm rất nhiều việc tốt, các nhà sư ở đó cũng đều có giấy phép hành nghề, không phải là những kẻ xấu xa đâu.”

Và ngay cả khi làm những việc như vậy, cũng phải gánh chịu hậu quả; họ rất coi trọng những điều như “năm điều xấu xa, ba điều thiếu sót”, không bao giờ dám đùa cợt với mạng sống của mình.”

Nghe vậy, bà Đinh cảm thấy yên tâm hơn một chút, nhưng nghĩ đến những chuyện xui xẻo đã xảy ra trong nhà, bà lại nói: “Nếu không phải là chuyện lớn, thì chỉ cần một vài hình phạt nhỏ thôi cũng đủ để chúng ta chịu đựng được rồi.”

Như thể muốn ứng nhượng lời bà vậy, chiếc xe ngựa bỗng nhiên rung chuyển mạnh mẽ, thân xe nghiêng sang bên trái, khiến bà Đinh hoảng sợ la lên.

Người lái xe cũng bị giật mình, cùng với các vệ sĩ đã kịp kiểm soát tình hình và dừng xe lại.

Đinh Thủ Tín nắm lấy thành xe và hét lên: “Chuyện gì vậy?”

“Thưa ngài, bánh xe bị rơi ra rồi, ngài có sao không ạ?” một vệ sĩ tiến lên báo cáo.

Đinh Thủ Tín tức giận, đá mở cửa xe và giúp bà Đinh xuống khỏi xe; những người hầu sau xe lập tức đến hỗ trợ.

Hai người nhìn chiếc xe bị nghiêng; chiếc xe vốn đang đi bình thường, nhưng bánh xe bên trái lại bất ngờ rơi ra và lăn sang một bên, khiến xe bị nghiêng.

“Trước khi ra khỏi nhà, các người có kiểm tra xe cộ kỹ lưỡng chưa?” Đinh Thủ Tín tức giận mắng người lái xe.

Người lái xe quỳ xuống và nói: “Tôi đáng chết… Tôi không dám lười biếng, tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi; xe và ngựa đều ổn cả, nhưng không hiểu sao…”

Người lái xe này không phải là người lái xe cũ của gia đình này, mà là người đã theo Đinh Thủ Tín đi lại nhiều năm nay; ông ta rất đáng tin cậy, và Đinh Thủ Tín cũng không bao giờ nghi ngờ ông ta lười biếng.

Nếu không phải do lười biếng, thì là do cái gì?

Chắc chắn là do xui xẻo.

Khuôn mặt của Đinh Thủ Tín lại trở nên u ám hơn.

Bà Đinh suýt nữa thì khóc lóc.

“Chúng ta hãy đi chiếc xe phía sau đi; bảo họ đợi một lát, sau đó sẽ cử người quay về nhà để chuẩn bị một chiếc xe khác.” Đinh Thủ Tín quyết định đi chiếc xe phía sau.

Ban đầu, họ nghĩ rằng thay xe xong thì mọi chuyện sẽ ổn thôi, nhưng không ngờ chỉ sau khoảng nửa giờ đi đường, họ lại gặp phải một đoàn tang lễ khác; người qua đời là người quan trọng… Là một vị triệu phú, dù danh tiếng của Đinh Thủ Tín đang bị ảnh hưởng xấu, ông cũng không dám tỏ ra ngạo mạn và yêu cầu họ nhường đường; cuối cùng, ông chỉ đành chọn con đường khác để đi.

Những chuyện xui xẻo liên tiếp này khiến Đinh Thủ Tín không thể không tin vào những điều kỳ lạ đó nữa; giờ đây, anh ta cũng bắt đầu lo lắng. Chẳng lẽ gia đình mình thực sự đã bị ám ảnh bởi một lời nguyền nào đó sao?

Gia đình Tần Gia...

Tần Lưu Tây đã nói rằng người nhà Đinh sẽ đến, vì vậy Vương Thị đã không ra cửa hàng mà ở nhà chờ đợi. Đúng như dự đoán, vào lúc hai giờ chiều, Đinh Thủ Tín cuối cùng cũng đến.

Mọi người nhìn Tần Lưu Tây với ánh mắt ngưỡng mộ. Người này quả thật có khả năng tiên tri!

Tần Lưu Tây không cho mở cửa, để họ đứng ngoài đó.

Vương Thị hỏi: “Như vậy được không?”

“Có gì không được chứ?” Tần Lưu Tây cười nhẹ: “Mẹ ơi, gia đình chúng ta hiện đang sa sút rồi. Bạn xem, bây giờ chỉ còn vài người thôi; trong nhà không ai, tiếng gõ cửa cũng không ai nghe thấy, phải không là bình thường sao?”

Vương Thị lập tức hiểu ý của con trai mình: Con đang muốn trả đũa họ đấy!

Đinh Thủ Tín không ngờ mình lại bị đẩy ra ngoài như vậy. Dù đã trải qua nhiều nguy hiểm trên đường đến nhà Tần Gia, nhưng cuối cùng vẫn bị từ chối tiếp đón. Gia đình này thật sự rất kiêu ngạo!

Bà Đinh tức giận, ôm lấy cái ấm tay đang dần nguội lạnh, mặt tái nhợt vì lạnh, chân thì tê cứng không thể cử động được. Gia đình Tần Gia này thật sự quá ngông cuồng!

Họ đứng ngoài đó chờ đợi; trời bắt đầu tối dần, và không lâu sau, tuyết bắt đầu rơi, gió cũng trở nên lạnh buốt hơn.

“Chồng ơi, họ đang cố tình làm cho chúng ta đợi ngoài đây.” Bà Đinh run rẩy vì lạnh, môi đã tím lại, liên tục đá chân và nói: “Thôi chúng ta quay về đi.”

“Cứ gõ cửa tiếp đi.” Đinh Thủ Tín nói với người hầu.

Người hầu gõ cửa mạnh mẽ, một lúc sau mới nghe thấy tiếng bước chân từ xa và một giọng nói già nua vang lên.

“Đã đến rồi.”

Có người mở cửa ra một chút, nhô đầu ra ngoài; đó là một ông lão nhỏ bé. Khi thấy Đinh Thủ Tín và những người khác, ông ta hỏi: “Tìm ai vậy?”

“Chúng tôi là người nhà Đinh. Chủ nhân của chúng tôi đã tự mình đến thăm bà lớn của gia đình quý vị.” Người hầu trao tặng thiệp mời.

Ông lão kia chính là quản gia Lý. Nhận lấy thiệp mời nhưng không hề xem, chỉ nói: “Bà lớn đang ốm, các người trong nhà đều đang chăm sóc bà ấy. Tôi phải xin phép trước đã.”

Nói xong, ông ta đóng cửa lại mạnh mẽ.

Đinh Thủ Tín tức giận đến nỗi gần như không kiểm soát được bản thân.

Người hầu có vẻ mặt u ám, không dám nhìn lại phía sau, bởi vì dù không nhìn thì cũng biết rằng khuôn mặt của chủ nhân mình còn u ám hơn nữa.

Một gia đình của kẻ phạm tội như thế này, thật sự quá ngạo mạn!

Không hiểu ai đã cho họ lòng dũng cảm như vậy…

Tần Lưu Tây: Tôi… sao lại như thế này?

Còn quản gia Lý ở phía sau cửa, sau khi đi vài bước, ông ta phun một tiếng: “Lũ khốn nạn! Hãy đợi đấy!”

Đi vài bước nữa, ông ta lại trở lại cửa và uống một ngụm trà nóng, đợi đến khi tâm trạng đã ổn định hơn, mới bước ra mở cửa.

“Xin lỗi đã làm chủ nhân phải chờ lâu. Nhà này đang rất hỗn loạn, cũng không có nhiều người hầu. Xin mời vào.” Quản gia Lý nói với vẻ mặt u ám, cúi đầu một chút, trông có vẻ lễ phép và tuân thủ, nhưng nếu bạn nhìn kỹ vào mắt ông ta, bạn sẽ thấy rằng trong đó không hề có chút cảm xúc nào cả.

Đinh Thủ Tín kia… không xứng đáng để ông ta mỉm cười chào đón.