Mặc dù Chu Ngưng công nhận tài năng y thuật của Tần Lưu Tây, nhưng Chu Nguy vẫn cảm thấy lo lắng, nên đã hỏi rất kỹ về cách chẩn đoán bệnh tình. Dù nghe có vẻ rối rắm, nhưng tổng thể cô vẫn hiểu được.

Dù vậy, khi đã hiểu rõ, cô vẫn còn hoài nghi về lời hứa của Tần Lưu Tây rằng chỉ cần mười ngày là bệnh sẽ khỏi.

“Bệnh của em gái tôi, ngay cả Thái y Liang – người giỏi về phụ khoa trong cung điện – cũng không thể chữa khỏi được. Vậy mà một thầy lang đạo nhỏ bé như cô ấy lại nói rằng vài ngày là khỏi sao?”

Chu Nguy nhìn vào bài thuốc và nói: “Nguyên liệu để làm bài thuốc Quy Bích Thang thì khá dễ tìm, nhưng viên Dưỡng Vinh Hoàn này… tôi nhớ chỉ có ở Điện Trường Sinh mới có, không hề dễ mua đâu.”

Tần Lưu Tây không ngước mặt lên mà trả lời: “Cứ đến Điện Trường Sinh hỏi xem. Nếu mua được thì dùng, nếu không thì dùng bài thuốc Nhân Sâm Dưỡng Vinh Thang thôi.”

Chu Nguy nhìn cô một cách suy tư.

Chu Ngưng nghĩ đến số tiền thù lao không thể thiếu và cười nói: “Không biết nên trả bao nhiêu tiền thù lao cho việc chẩn đoán này đây?”

Tần Lưu Tây ngước mặt lên và cười nói: “Tùy lòng người tốt mà quyết định.” Sau đó, cô nhìn Chu Nguy và tiếp tục: “À, căn phòng tu luyện của tôi được bố trí bằng các phép trận, việc tu luyện ở đó rất tốn công sức… vì vậy…”

“Bao nhiêu bạc?”

“Mỗi giờ hai mươi lượng.”

“Gì cơ?” Chu Nguy suýt nữa nhảy dựng lên: “Mỗi giờ hai mươi lượng à? Chỉ cần ngồi trong đó một giờ đã phải trả hai mươi lượng? Đúng là cửa hàng lừa đảo rồi!”

Tần Lưu Tây cười hiền: “Người tốt có lẽ chưa biết đâu… Căn phòng tu luyện của tôi được trang bị bằng những tấm đá quý, tạo thành một trận thu hút linh khí. Khi tu luyện ở đó, con người sẽ cảm thấy tinh thần minh mẫn, mọi mệt mỏi đều tan biến. Người tốt đã từng trải nghiệm rồi, chắc hẳn sẽ hiểu rõ điều đó.”

“Cứ nói đi thôi, ngay cả bò cũng có thể được bạn khen ngợi đến mức bay lên trời được; huống chi là việc ‘rửa tủy, chặt xương’ nữa… Sao không nói rằng chỉ cần ngồi trong đó lâu một chút là sẽ tu thành tiên nhân, bay lên trời thành tiên chứ?”

“Nhưng quả thật là cảm giác thư giãn hoàn toàn.”

“Không phải đâu… Trước đây bạn luôn gọi anh ta là ‘cậu công tử’, sao bây giờ lại gọi là ‘nhân từ’ vậy?” Chu Nguy bỗng nhiên bắt đầu so sánh cách gọi đó.

Tần Lưu Tây: “Trong Đạo giáo, tất cả những người tin theo đều được gọi là nhân từ.” Nhất là khi họ đóng góp dầu thơm để cúng dường.

Chu Nguy: “…”

Anh ta nhận lấy một gói bạc từ tay người hầu và đưa cho họ: “Đây là một phần tiền khám bệnh; nếu bệnh của em gái tôi thực sự được chữa khỏi, chúng tôi sẽ trả thêm một khoản lớn.”

Tần Lưu Tây không hề nhìn vào số tiền đó, chỉ đưa nó cho Chen Pi.

Chu Ngưng lúc này cười hiền và nói: “À, nếu tôi quay lại vào ngày kia để tiếp tục châm cứu, liệu tôi có thể vào căn phòng đó để thiền định không ạ?”

“Tất nhiên là được.”

“Làm sao có thể bỏ qua cơ hội kiếm tiền từ dầu thơm được chứ?”

Chu Nguy liếc nhìn em gái mình, cảm thấy em gái dường như quá nhiệt tình với vị đạo sư này… Chỉ là được khám bệnh một chút mà thôi mà…

Anh ta lại nhìn về phía Tần Lưu Tây… Khuôn mặt của vị đạo sư này, so với những vị đạo sĩ khác với bộ râu trắng và mái tóc bạc, thì quá đẹp trai một chút…

Phải chăng em gái mình đã bị vẻ đẹp của anh ta làm cho mê muội?

Chu Nguy mặt tái đi.

“Em gái ơi, chúng ta nên đi thôi.”

Chu Ngưng gật đầu và cúi chào Tần Lưu Tây.

Hai người vừa định ra cửa thì có người đang đi trong tuyết bước vào, họ liền tránh sang một bên.

“Đạo sư ơi, đạo sư, con đến đây rồi!”

Người đó có bộ râu rối bù, khuôn mặt gầy gò, trang phục khá mỏng manh, nhưng đôi mắt lại sáng ngời và đầy sinh khí.

Tần Lưu Tây ngẩng đầu nhìn về phía người đó.

“Thầy ơi, là tôi đây, Tiết Xông.” Tiết Xông vuốt ve mái tóc rối bù trước trán, rồi tiến lại gần hơn trước mặt Tần Lưu Tây để cô ấy có thể nhìn thấy rõ hơn.

Tần Lưu Tây nói: “Tôi biết là em.”

Tiết Xông mừng rỡ, vội vàng lấy ra một túi vải từ trong lòng áo, run rẩy đặt nó lên bàn và nói: “Thầy ơi, con đã kiếm được hai mươi lượng bạc rồi. Theo lời dạy của thầy, tất cả số tiền này đều là công sức kiếm được từ việc làm lụa của con, đây hết rồi.”

“Rầm!” Anh ta lật tung túi vải ra, hai miếng bạc nặng năm lượng, một số đồng bạc nhỏ và vài đồng xu đồng cũng hiện ra.

“Con đã tự mình đếm kỹ rồi, đúng là hai mươi lượng, không thiếu một đồng nào cả. Thầy hãy mau chóng giúp con loại bỏ cái phép thuật quái ác đó đi!”

Tần Lưu Tây nhìn qua đống tiền nhỏ và hỏi: “Em kiếm được chúng như thế nào vậy?”

“Trước tiên, con đã làm công nhân vất vả ở bến cảng hai ngày, kiếm được một ít tiền công. Sau đó, con dùng số tiền đó làm vốn, mua một số đồ linh tinh, làm một cái gánh hàng, rồi xuống làng đi buôn bán.” Tiết Xông kể chi tiết về những ngày qua.

Việc đi buôn bán không mang lại nhiều lợi nhuận, nhưng nhờ khả năng nói chuyện duyên dáng của anh ta, những bà vợ trẻ và các chị em trong làng đều sẵn lòng mua hàng từ anh ta. Sau đó, anh ta tìm hiểu xem có những thứ gì có thể bán được, rồi mua chúng trực tiếp từ họ, sau đó đem bán lại hoặc trao đổi ở làng khác. Nhờ vào việc này, anh ta dần dần tích lũy được nhiều tiền hơn.

Điều khiến anh ta kiếm được nhiều tiền nhất là việc anh ta nhận được vài tấm vải ở làng, những tấm vải được dệt rất đẹp và có họa tiết phức tạp. Khi đem chúng đi bán ở bến cảng, anh ta đã kiếm được đúng mười lượng bạc.

Nếu không như vậy, làm sao anh ta có thể gom đủ hai mươi lượng bạc trong thời gian ngắn như vậy? Cũng phải nhờ một chút may mắn nữa.

“Khá tốt đấy.” Tần Lưu Tây nói: “Cảm giác kiếm được tiền thế nào?”

Tiết Xông cười buồn: “Mệt lắm, thực sự rất mệt. Giày vải của con đã mòn hỏng vài đôi rồi. Nếu không phải mẹ con may giày cho con, e là con phải đi chân trần đến gặp thầy đây.”

Anh ta nói xong, lại nhéo nhẹ các ngón chân lộ ra ngoài đôi giày vải.

Tần Lưu Tây nhìn thấy vậy và hỏi: “Ngoài việc mệt ra, còn có điều gì khác không? Những đồng tiền này là do em tự mình vất vả kiếm được, từng đồng một được tích lũy lại, bây giờ đưa cho tôi như vậy,

“Nói rằng không đau lòng là dối trá, nhưng dù đau đến mấy thì cũng không bằng mạng sống của tôi được. Nếu mất mạng đi, thì dù có bao nhiêu vàng bạc cũng chẳng ích gì phải không?” Xie Chong cười khoái lồng: “Nhưng nếu còn sống sót, tôi vẫn có thể kiếm được nhiều tiền hơn nữa, phải không ạ?”

“Ồ, chỉ cần đặt cược trên bàn cờ bạc, biết đâu lại gặp may mắn lớn, chẳng kém gì việc bạn đi khắp nơi buôn bán đâu!”

Xie Chong vội vàng lắc đầu: “Thầy đừng cười tôi nữa, tôi sẽ không dám cá cược nữa đâu. Nếu may mắn, thì có thể thắng; nhưng nếu xui xẻo, những đồng tiền mà mình vất vả kiếm được lại bị mất hết trên bàn cờ bạc, thì tất cả công sức đó đều uổng phí, và đó mới thực sự là điều đau đớn nhất!”

Quan trọng nhất là, khi anh ta mang hàng về nhà sau một ngày làm việc vất vả, mặc dù mẹ anh ta có phàn nàn, nhưng trong ánh mắt bà ấy lại toàn là niềm vui – niềm vui vì con trai mình đã trưởng thành hơn.

“Thầy ơi, sau sự việc này, tôi sẽ không dám làm những việc sai trái hay cá cược nữa đâu. Sau khi qua khỏi chuyện này, tôi sẽ tiếp tục làm người buôn bán, và khi kiếm được đủ tiền, tôi sẽ tìm một người vợ để lập gia đình, sinh con… Cuộc sống ấm cúng bên vợ con, chẳng phải là điều tốt đẹp nhất sao?” Xie Chong cười ha hả: “Vì vậy, thầy hãy nhanh chóng thực hiện lời hứa của mình đi. Tôi còn phải về nhà để sửa chiếc chậu giặt cho mẹ mình nữa.”

“Cậu cứ đi đi… Phép thuật của cậu đã bị phá vỡ từ lâu rồi.”

Xie Chong ngạc nhiên: “Bị phá vỡ?”

Tần Lưu Tây gật đầu: “Ngay từ ngày cậu đến đây, phép thuật đó đã bị phá vỡ rồi. Nếu không thì sao những ngày qua cậu lại chẳng gặp phải chút rủi ro nào cả, và cũng đã sớm mất mạng rồi. Tôi không nói với cậu là muốn xem liệu cậu có thể cải thiện được hay không… Bây giờ thì có vẻ như, dù cậu có hành xử lầm lạc, nhưng vẫn chưa đến mức tệ nhất. Hãy nhớ lời tôi nói hôm nay: nếu muốn hoàn lương và bắt đầu cuộc sống mới, thì cậu phải làm thật tốt. Từ nay về sau, hãy luôn làm những việc tốt, đừng lo lắng về tương lai; bằng cách làm việc tốt và tích lũy ân đức, bạn sẽ mang lại may mắn cho gia đình mình.”

Xie Chong cảm thấy nước mắt trào dâng, liền quỳ xuống cảm ơn: “Cảm ơn thầy đã chỉ bảo tôi. Tôi sẽ không bao giờ quên ơn cứu mạng của thầy. Khi nào tôi thành công, tôi chắc chắn sẽ đến Bình An Qu