Bước ra khỏi con hành lang dài, trước mắt hiện ra một thung lũng; những ngôi nhà bằng gỗ được xếp đặt một cách hợp lý trong thung lũng ấy. Ở nơi cao nhất, có một tòa nhà với mái vàng óng ánh; ánh nắng mặt trời chiếu lên nó, phản chiếu ra những tia sáng chói lọi. Phía xa, trên những ngọn núi, có một thác nước nhỏ, nước bắn tung tóe, hơi nước bay lên trời, và một cầu vồng xuất hiện ngang qua thác nước ấy. Những đám mây buổi sáng chưa tan hết bao quanh cảnh tượng này, khiến nó trông giống như một thiên đường.

Trong thung lũng không có ai đi lại cả; nơi đây giống như một ốc đảo bị lãng quên, yên tĩnh suốt hàng trăm năm, và dường như lần đầu tiên có khách đến thăm. Một đàn chim đang ríu rít, bay lượn lung tung trong thung lũng.

“Ríu rít…”

Tần Lưu Tâyđặt tay lên trán mình; có thứ gì đó đang bay về phía cô, lấp lánh ánh sáng, mang theo một cái đuôi dài màu sắc rực rỡ.

Khi con chim bay gần hơn, họ mới nhìn rõ đó là một con chim năm màu – lông màu sắc rực rỡ, mỏ đỏ, đôi mắt sáng ngời như đá quý, có thể phản chiếu hình bóng của người.

Con chim năm màu bay vòng quanh Tần Lưu Tây vài vòng, tiếng kêu trong trẻo, như thể đang chào đón sự xuất hiện của cô. Cuối cùng, nó dám đậu trên vai cô và nhìn cô từ bên cạnh.

Người trưởng tộc già thấy vậy, rất xúc động và nói: “Đây là vật linh của bộ lạc chúng ta – con chim năm màu. Nó hiếm khi xuất hiện, và việc nó xuất hiện ngay khi bạn đến đây, chắc chắn là để chào đón bạn.”

Tư Lạnh Nguyệtcũng rất ngạc nhiên và nói: “Suốt nhiều năm qua, tôi chỉ từng thấy nó ba lần thôi, và đều vào những dịp lễ hội lớn của bộ lạc.”

Tần Lưu Tâycười và nói: “Có lẽ vì tôi được mọi người yêu mến, nên cả chim cũng đến gặp tôi…”

“Pụt!”

Tần Lưu Tâydừng lại, nhìn xuống vai mình và thấy một khối phân chim tươi mới rơi xuống đó; cô liền đỏ mặt.

Tư Lạnh Nguyệtbật cười, che miệng lại.

Người trưởng tộc già và những người khác đều im lặng…

Tình huống này thật sự hơi ngại ngùng.

Tần Lưu Tâynhìn con chim năm màu trông có vẻ vô tội và nói một cách buồn bã: “Tôi nghĩ, nếu nấu nó với rễ nhân sâm nhỏ, chắc chắn sẽ giúp tăng tuổi thọ.”

Con chim năm màu bất ngờ giật mình: Chỉ là tôi quá hứng thú mà không kìm được mình thôi, có gì đáng phải lo lắng chứ?

  Thấy Tần Lưu Tây vươn ra “bàn tay ma quỷ” của mình, con chim hoảng sợ đến mức vỗ cánh bay đi.

  Lão trưởng gia tộc đặt gậy xuống và tiến lên nói: “Đại sư, xin hãy thay đồ sạch đã nhé?”

  Tư Lạnh Nguyệt cũng nói: “Tôi cũng có chỗ ở trong thung lũng này, để lại vài bộ quần áo, có thể đến đó thay đồ được không?”

  “Không cần đâu.” Tần Lưu Tây lấy ra một tấm phù thuật từ trong tay áo, vẽ thêm một biểu tượng thanh tẩy lên tấm phù rồi đốt nó; lớp phân chim ướt át trên người ông ta lập tức biến mất, và quần áo cũng trở nên sạch sẽ như mới giặt.

  Mọi người đều trầm trồ ngưỡng mộ khi nhìn thấy khả năng kỳ diệu này của Tần Lưu Tây. Vì trong gia tộc Sĩ, hiện không còn ai luyện tập phép thuật nữa, các đệ tử khác cũng đều đi xa, nên hầu hết mọi người trong thung lũng này đều chưa từng thấy những phép thuật như vậy.

  Chỉ có lão trưởng gia tộc càng thấy yên tâm hơn; việc Tần Lưu Tây thể hiện khả năng này chứng tỏ ông ta thực sự có tài năng, chắc chắn chính là người quý báu mà Nữ Thánh đã nhắc đến – người có thể giải trừ lời nguyền máu.

  Nhóm người tiếp tục đi lên cao hơn.

  Tư Lạnh Nguyệt giới thiệu với Tần Lưu Tây: Tòa nhà có mái vàng kia chính là đền thờ của tộc pháp sư; phía sau đền thờ còn có một ngôi miếu nhỏ, nơi thờ cúng tổ tiên và các đệ tử chính thống của tộc pháp sư.

  Trong thung lũng còn có một bàn thờ thiêng, nằm ở vị trí cao hơn nữa, mang ý nghĩa gần hơn với bầu trời.

  Tần Lưu Tây quan sát khắp thung lũng và nói: “Trong thung lũng này vẫn còn một luồng khí vàng nhạt, chắc hẳn đó là các pháp trận do tổ tiên các bạn tạo ra, được gia tăng sức mạnh bằng phép thuật pháp sư.”

  Tư Lạnh Nguyệt đáp: “Không thể che giấu được ánh mắt sâu sắc của ngài.”

  Tần Lưu Tây nói: “Luồng khí vàng này đã yếu dần rồi… Nếu nó biến mất hoàn toàn…”

  Tư Lạnh Nguyệt hiểu ý ông ta: Nếu nó biến mất hoàn toàn, gia tộc Sĩ sẽ không còn được bảo vệ nữa; không chỉ bị diệt vong, mọi thứ họ sở hữu cũ

“Nếu như vậy, thì đó chính là số mệnh của dòng tộc chúng ta.”

Lễ tế này của gia tộc Sĩ được tổ chức mỗi mười năm một lần; năm nay chỉ là lễ tế nhỏ, không hoành tráng bằng lễ tế lớn, nhưng vẫn được chuẩn bị kỹ lưỡng và trang nghiêm.

Khi đến quảng trường nhỏ trước đền thờ, có rất nhiều người ở đó – tất cả đều là những người canh giữ thung lũng. Có người từ trong làng đến, cũng có các chàng trai thuộc các thế hệ chủ nhân gia tộc; bất kỳ ai muốn đều có thể vào thung lũng để sống già và canh gác nó, nhưng một khi đã vào đó, họ sẽ không được phép rời đi trừ khi được sự đồng ý của chủ nhân gia tộc và trưởng tộc lão thành.

Cũng có những chàng trai không muốn sống ở thung lũng và có thể tiếp tục cuộc sống bình thường ở thế giới bên ngoài. Hiện nay, người canh giữ thung lũng lớn tuổi nhất đã ngoài bảy mươi tuổi; ông ta chính là tổ tiên của Tư Lạnh Nguyệt.

Mọi người đều nhìn Tần Lưu Tây với ánh mắt đầy mong đợi; bởi vì người này chính là thiên thần nữ đã tiên tri rằng sẽ giúp gia tộc Sĩ thoát khỏi lời nguyền kéo dài hàng trăm năm.

Tư Lạnh Nguyệt thảo luận với mọi người về việc tổ chức lễ tế, trong khi đó Tần Lưu Tây bước vào đền thờ. Bên trong đền không hề xa hoa, mà ngược lại rất giản dị và trang nghiêm; kiến trúc được thiết kế theo nguyên tắc “trời tròn đất vuông”, vòm trần được khắc họa những bức tranh tuyệt đẹp mô tả các pháp sư đánh bại ma quỷ; ở trung tâm vòm trần có một viên ngọc sáng to bằng nắm tay; các bức tường cũng đều được trang trí bằng tranh vẽ. Khi Tần Lưu Tây nhìn qua những bức tranh đó, anh ta nhíu mắt lại.

Dòng dõi tộc phù thủy có lịch sử lâu dài và sâu đậm; những câu chuyện được khắc họa trong đền thờ chính là lịch sử hình thành của gia tộc phù thủy Sĩ.

Tần Lưu Tây từ từ xem những bức tranh đó, ghép nối chúng lại với nhau để tạo thành một câu chuyện hoàn chỉnh về lịch sử phù thủy của gia tộc Sĩ – từ nguồn gốc cho đến sự suy tàn, và sau đó là sự tồn tại của các thế hệ phụ nữ trong gia tộc… Rồi câu chuyện đột ngột dừng lại ở đó.

“Nếu tôi có thể sống sót, tôi chắc chắn sẽ tiếp tục viết nên phần còn lại.” Tư Lạnh Nguyệt bỗng nhiên đứng bên cạnh Tần Lưu Tây, chỉ vào phần tường nơi những bức tranh chưa được tiếp tục vẽ, và nói: “Từ đây, chúng ta sẽ bắt đầu một sự trỗi

Tư Lạnh Nguyệt cười và nói: “Được thôi.”

   Cô dẫn Tần Lưu Tây đến chính giữa đền thờ, hai tay kết thành một ấn, rồi chỉ vào bức tượng và nói: “Đây là Nữ Thánh của chúng ta – người cầm chiếc chuông thiêng.”

   Tần Lưu Tây nhìn vào và ngạc nhiên: “Sao lại giống cô đến vậy?”

   “Mọi người đều nói rằng tôi là hóa thân của Nữ Thánh.” Tư Lạnh Nguyệt lấy một que hương đốt lên, đặt trước trán mình ba lần, sau đó cắm nó vào lò hương và nhìn vào bức tượng tinh xảo ấy: “Tôi không biết liệu có phải là hóa thân hay không… Nhưng nếu thật vậy, thì cô ấy phải có tài năng phi thường mới có thể dự đoán được rằng tôi sẽ gặp anh. Thật đáng tiếc khi người như vậy lại chết trong một lời nguyền máu.”

   “Vậy là lý do tại sao ánh mắt của người đứng đầu bộ lạc khi nhìn anh luôn ẩn chứa những cảm xúc phức tạp khó hiểu… Vừa tiếc nuối, vừa yêu thương, vừa đau lòng… Hóa ra là vì cô ấy.”

   Tư Lạnh Nguyệt cười nhẹ: “Từ khi ba tuổi, ông ấy đã được Nữ Thánh nuôi dưỡng và dạy dỗ bằng chính tay mình… Ông ấy không chỉ ngưỡng mộ mà còn yêu thương Nữ Thánh vô cùng… Cho đến khi bà qua đời, ông ấy cũng chưa bao giờ rời xa bà… Tình cảm của ông ấy dành cho Nữ Thánh quả thực là đặc biệt.”

   Tần Lưu Tây hiểu ra rằng đối với người đứng đầu bộ lạc, Nữ Thánh giống như mẹ ruột của ông ấy, và còn là niềm tin duy nhất của ông ấy nữa… Chính niềm tin ấy đã giúp ông sống đến tuổi này mà thôi.

   “Chủ nhân, đã đến lúc chúng ta đi thăm đền thờ để cúng tế rồi.” Wu Sang tiến lên và nói một cách kính trọng.

   Tư Lạnh Nguyệt nói với Tần Lưu Tây: “Đền thờ không cho người ngoài bước vào… Tôi đi một chút rồi quay lại ngay… Sau khi cúng tế xong, tôi sẽ dẫn anh đi xem những lá thư mà Nữ Thánh để lại… Những cuốn sách lịch sử của chúng ta được cất trong cái tủ kia… Anh có thể tự mình đọc tham khảo.”

   Tần Lưu Tây mỉm cười đồng ý.