Trên đường đi đến phủ Thượng Ninh Châu, còn thêm Mục Tích luôn theo sát bên cạnh, Tần Lưu Tây ước gì mình có thể giả vờ chết suốt quãng đường trên xe ngựa.

Còn Tiêu Triển Thuỵ【Tiêu Triển Thuỵ】 thì đã chứng kiến một khía cạnh khác của sự dai dẳng và không biết mệt mỏi trong cách Mục Tích theo đuổi người khác; anh ta chỉ biết thở dài rằng “quả nào cũng có lúc bị khuất phục”, Thịnh Kinh ngay cả kẻ hư hỏng nhất cũng có lúc phải chịu thua.

Còn Mục Tích thì cực kỳ tự hào; khi đến trạm dừng chân, nhờ vào địa vị của mình, anh ta đã thuê được căn viện sạch sẽ và riêng biệt nhất, thậm chí còn thuê luôn hai căn nhà bên cạnh để tránh bị làm phiền.

“Nhìn này, theo chủ tôi đi, lợi ích thật là lớn đấy.” Mục Tích chỉ vào căn viện sạch sẽ và treo đèn lồng hoàng gia, tự hào nhìn Tần Lưu Tây.

Tần Lưu Tây nói: “Tự hào cái gì chứ? Anh ta vẫn đang hưởng lợi từ những gì cha mẹ anh ta để lại mà thôi.”

“Đúng là vậy, tôi cũng không phủ nhận điều đó… Nhưng đó chính là số phận của tôi mà! Số phận tôi may mắn hơn tổ tiên nhiều rồi, có gì sai cả chứ? Số phận đã định như vậy, tôi có thể thay đổi được sao?”

Nghe cái giọng nói đáng ghét đó…

Không chỉ Tần Lưu Tây, mà ngay cả Tiêu Triển Thuỵ【Tiêu Triển Thuỵ】 cũng muốn đánh anh ta lắm; thật là đáng ghét quá.

Tần Lưu Tây cười lạnh: “Quả thật là may mắn… Người như anh ta, luôn được bao bọc bởi sự giàu có và quyền lực, nếu cứ ngạo mạn như vậy ngoài đường, một khi bị bỏ lại một mình, chắc chắn sẽ bị bắt cóc mất.”

“Vậy thì yên tâm đi… Không chỉ những vệ sĩ công khai, mà cả những vệ sĩ bí mật nữa… Thậm chí tôi cũng không biết có bao nhiêu người đang theo dõi tôi đâu!” Mục Tích ngẩng cao cằm, tự hào nói.

“Hơn nữa, nếu ai biết danh tính của tôi mà dám bắt cóc tôi, thì đúng là họ đang tự chuốc họa vào thân… Ai dám làm vậy chứ? Nếu họ bắt tôi đến nơi ẩn náu, tôi sẽ giúp họ tiêu diệt hết bọn chúng… Đó coi như tôi đang làm việc tốt cho họ mà!”

Tần Lưu Tây: “……”

Các vệ sĩ thì thầm: Chỉ có người này mới dám tiết lộ thông tin quan trọng như vậy thôi…

Tần Lưu Tây bước vào viện và nói: “Nếu anh ta có thể tự mình hoàn thành mọi việc mà không cần dựa vào gia đình, thì đúng là anh ta đã làm được việ

“Có chuyện gì vậy? Nói ra xem, tôi sẽ làm cho ngay.”

Tần Lưu Tây dừng bước lại, liếc nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

“Sao vậy? Không tin tôi à?”

Tần Lưu Tây nhìn qua hai vệ sĩ đang tỏ vẻ lo lắng, cười mà không nói gì thêm, khiếnMục Tích càng thấy bối rối hơn.

Ngày hôm sau, sau bữa sáng, họ lên đường tiếp tục hành trình.Mục Tích và Tiêu Triển Thuỵ【Tiêu Triển Thuỵ】 tò mò quan sát khi viên quan của trạm kiểm soát đưa cho Tần Lưu Tây một gói đồ.

“Đây là cái gì vậy?”Mục Tích hỏi một cách tò mò. “Anh đã bảo viên quan đó chuẩn bị từ khi nào vậy?”

“Dưới chân núi Thanh Bình Quán có một ông già tên Chương, người này bán nước ngọt. Ông ấy đã tám mươi tám tuổi rồi… Bạn có biết tại sao ông ấy sống lâu đến thế mà vẫn còn đi bán nước ngọt không?”

Mù Chiếu trở nên hứng thú: “Tại sao vậy?”

Tiêu Triển Thuỵ【Tiêu Triển Thuỵ】 cũng lắng nghe chăm chú.

Bí quyết sống lâu, ai chẳng muốn biết chứ?

Tần Lưu Tây cười ha hả và đưa gói đồ đó cho người lái xe tên Cầu Lệ: “Ông ấy chỉ luôn tránh xa những chuyện phiền phức mà thôi!”

Mù Chiếu: “……”

Tiêu Triển Thuỵ【Tiêu Triển Thuỵ】: “!?”

Đây là cách anh ta đang chế giễu họ vì hay can thiệp vào chuyện không đến nơi!

Mù Chiếu tức giận đến mức mặt tái mét, muốn nổi giận, nhưng thấy Tần Lưu Tây đã leo lên xe, cô đành phải giải tỏa cơn giận bằng cách ra lệnh cho các thuộc hạ: “Các người đang ngớ người làm gì vậy? Nhanh lên, chuẩn bị xe ngựa đi!”

Mọi người lập tức tản đi.

Tần Lưu Tây nằm ngửa trên ghế trong xe ngựa, mỉm cười và nhìn quanh chiếc xe một lần nữa.

Yu Qiu thực sự là người đáng tin cậy; chiếc xe rất rộng rãi, bên trong có chăn ga, khay đựng trà và đồ ăn nhẹ, và xe được trang bị hệ thống giảm rung rất tốt nên điều khiển xe không hề bị va đập.

Còn người lái xe tên Cầu Lệ, xuất thân từ quân đội, trước đây từng làm lính trinh sát. Trong một trận chiến, ông ấy bị đứt cánh tay phải, sau khi xuất ngũ thì làm việc dưới sự chỉ huy của Yu Qiu.

Kẻ thù cũ kia cao ráo, gầy gò, ít nói, võ nghệ rất giỏi; năm nay mới chỉ bốn mươi sáu tuổi thôi. Anh ta đã kết hôn khi còn trẻ, nhưng sau vài năm vợ chồng mà không có con. Sau đó, anh ta tự đi khám bác sĩ và được chẩn đoán là không thể có con được. Vì vậy, anh ta đã viết lá thư ly hôn vợ và quyết tâm phục tùng dưới trướng của Kiu Cái.

Tần Lưu Tây đã xem xét khuôn mặt anh ta: góc má không có mỡ, đuôi lông mày và đuôi mắt đều hõng xuống, còn vùng liên quan đến sinh sản thì lõm vào trong; quả thực đó là dấu hiệu của người không thể có con. Nhưng anh ta lại là người rất trung thành và cứng đầu.

Vì vậy, Kiu Cái đã rất coi trọng anh ta.

Chiếc xe ngựa tiếp tục di chuyển trên đường, cho đến khi đến gần nơi lần trước họ đã thu hồi các lính canh trung thành của gia tộc Tịch. Tần Lưu Tây mới ra lệnh dừng xe và bảo Tiêu Triển Thuỵ【Tiêu Triển Thuỵ】 cùng những người khác tiếp tục đi trước; bà ấy còn có việc phải lo, nhưng sẽ sớm theo kịp họ thôi.

“Thầy ơi, thầy muốn đi đâu? Chúng tôi sẽ đi cùng thầy.” Tiêu Triển Thuỵ【Tiêu Triển Thuỵ】 không dám từ chối, vì sợ làm phiền Tần Lưu Tây.

Mục Tích cũng tiến lại gần hỏi: “Đi đâu vậy?”

Tần Lưu Tây nhìn họ một cái rồi nói: “Nếu các bạn muốn đi theo, thì cứ đi đi. Dù sao cũng chỉ mất một lát thôi.”

Bà ấy ngồi xuống yên xe, chỉ đạo Lão Thù tiếp tục lái xe đi, cho đến khi không còn đường đi nữa, bà ấy mới lấy gói đồ mà người hầu đã chuẩn bị sẵn, rồi tiếp tục hành trình.

Chỉ mới ba tháng trôi qua kể từ lần trước, nhưng cỏ dại đã mọc um tùm.

Tần Lưu Tây vẫn tìm đến chính xác nơi có bia mộ không chữ.

Mục Tích và Tiêu Triển Thuỵ【Tiêu Triển Thuỵ】 vừa thở hổn hển vừa theo sau, và khi nhìn thấy bia mộ không chữ cùng một ngôi mộ mới được xây dựng không lâu, họ đều ngạc nhiên.

“Đây là mộ của ai vậy?”

“Có lẽ chúng ta nên hỏi họ là ai mới đúng.” Tần Lưu Tây nhìn thấy bia mộ bị mưa làm lệch, liền dọn dẹp cỏ dại xung quanh, sau đó mượn con dao của Lão Thù để chỉnh lại vị trí của bia mộ và dùng chuôi dao đập cho chắc chắn hơn.

Sau khi hoàn tất những việc đó, Tần Lưu Tây nói: “Nơi này từng là nơi chôn cất các binh sĩ của Đại Phong Vệ Quốc.”

Đôi đồng tử của Mục Tích bỗng co lại.

Quân nhân của quốc gia Vệ Quốc, nếu chết trên chiến trường, ít ra cũng có một ít tro cốt được mang về nhà, nhưng nếu bị chôn cất ở nơi hẻo lánh này, lại không có tấm bia ghi tên… Điều này có ý nghĩa gì?

Những tấm bia không ghi tên, chỉ có thể là những kẻ bỏ trốn hoặc những người chết oan.

Những người từng bảo vệ tổ quốc, cuối cùng lại phải chết mà không có tên để được ghi nhớ… Ai mới là người phải chịu trách nhiệm cho điều này?

Mục Tích và Tần Lưu Tây nhìn nhau, trong giây lát cảm thấy bối rối, rồi lùi lại một bước.

Tiêu Triển Thuỵ【Tiêu Triển Thuỵ】 càng thêm lo lắng; Tần Lưu Tây dường như không sợ họ sẽ tiết lộ thông tin này.

Nhưng Tần Lưu Tây đã chuẩn bị xong đồ dùng để tế lễ. Ngay khi cô ấy nói rằng những người được chôn cất ở đây là các binh sĩ, anh ta đã giúp dọn dẹp cỏ dại và lặng lẽ đưa cho cô ấy que diêm.

Hương nến được thắp lên, tiền giấy bị đốt cháy thành tro… Gió thổi qua cây cối, tạo nên tiếng xào xạc.

Tất cả những người có mặt ở đó đều cảm thấy xúc động.

“Đây là người bạn quen của bạn sao?” Mục Tích không nhịn được mà hỏi.

Tần Lưu Tây đổ rượu xuống đất, không quay đầu lại mà nói: “Không quen. Hơn hai tháng trước, khi tôi đi ngang qua đây, tôi đã giúp thu dọn xác chết.”

Bây giờ, khi đi ngang qua lại, anh ta muốn tưởng niệm những linh hồn anh dũng ấy.

Mục Tích không nói gì thêm, lùi lại một bước và cúi chào sâu; những người hộ vệ đứng sau cô ấy cũng làm tương tự.

Bởi vì những bộ xương được chôn cất ở đây, từng là những binh sĩ dũng cảm chiến đấu trên chiến trường… Chỉ không hiểu tại sao họ lại rơi vào nơi này và bị chôn cất mà không có tên.

Ở phía tây xa xôi của Đại Phong, tại biên giới, một chàng trai trẻ vừa nhảy xuống từ sân đấu võ thuật do doanh trại quân đội thiết lập, từ từ trở về lều của mình. Tuyết rơi dày đặc, anh ta dừng bước, vươn tay đón những bông tuyết rơi vào lòng bàn tay mình.

Lòng bàn tay lạnh lẽo, hòa lẫn với những vết máu chưa khô, tạo thành một hỗn hợp đẫm máu.

Chàng trai lấy ra một sợi dây đỏ buộc quanh cổ mình, nắm lấy viên ngọc treo ở đầu sợi dây đó, mỉm cười và thì thầm: “Tôi, Tần Xí, bây giờ đã là trưởng đội rồi.”