Tần Lưu Tây Bật đèn bàn lên, suy nghĩ một hồi rồi mới lắc đầu: “Sau này cứ xem tài năng của cậu ấy thế nào rồi quyết định. Nếu có thể dạy dỗ được và ngài cũng thích cậu ấy, thì ngài muốn nhận hay không cũng tùy ngài thôi. Nhưng bây giờ thì chưa cần phải quyết định gì cả.”

Cô nhấp một ngụm trà: “Mẹ tôi thực sự rất khoan dung, nhưng anh trai ruột của cậu ấy đang phải chịu khổ ở phía tây bắc, trong khi cậu ấy ở Lý Thành thì sống thoải mái, no đủ. Nếu cậu ấy lại trở thành học trò của Đường Sơn Trường – người mà mẹ tôi rất kính trọng – và được ngài dạy dỗ tỉ mỉ, giống như thời kỳ gia đình Tần Gia còn hưng thịnh, thì mọi người sẽ nghĩ sao đây?”

Đường Sơn Trường Im lặng.

“Mẹ tôi dù không nói ra miệng, nhưng chắc chắn cũng không thoải mái chút nào. Đôi khi những vết đau ấy đã được ẩn giấu đi, nhưng nếu liên tục bị kích động, chúng sẽ không thể gỡ bỏ được nữa.” Tần Lưu Tây nói một cách nhẹ nhàng: “Mẹ tôi là một người hiền đức. Bà ấy đã cho tôi, cho em út của tôi, và cho cả dì tôi người ngốc nghếch kia, tất cả sự khoan dung và lòng lớn lao mà bà ấy có thể dành. Tôi không muốn gây thêm nỗi đau cho bà ấy.”

Đường Sơn Trường nói: “Con gái yêu, trái tim con thực sự rất mềm yếu.”

Tần Lưu Tây cười nhẹ: “Bà ấy là một người tốt. Con sẽ luôn trân trọng điều đó.”

“Được thôi.”

“Em út của con rất thiện lương, có lẽ không phù hợp để học sách. Những gì cậu ấy có thể học được đều là do bản thân cậu ấy. Điều quan trọng nhất là cậu ấy phải hiểu những điều cần biết, phải thông suốt lý lẽ và có trách nhiệm.” Tần Lưu Tây nói: “Nếu sau này cậu ấy có thể giúp đỡ anh trai ruột của mình, thì cuộc đời cậu ấy chắc chắn sẽ giàu có, thuận lợi và may mắn.”

Đường Sơn Trường hiểu ý, nói: “Như vậy thì ngày mai hãy để họ đến học viện làm học sinh nghe giảng trước đã. Sau một tháng, khi có kỳ kiểm tra hàng tháng, chúng ta sẽ xem liệu họ có thể ở lại và trở thành học sinh chính thức hay không.”

“Được.”

Tần Lưu Tây thấy mọi chuyện đã được quyết định, liền đo mạch cho cô ấy và kê một phương thuốc bổ khí, tăng cường sức khỏe. Sau đó, hai người cùng nhau đi tìm Tần Minh Thuần.

Học viện Chí Hà khá lớn, được chia thành nhiều khối lớp khác nhau. Có những học sinh nhỏ tuổi như Tần Minh Thuần, cũng có những em đã gần trưởng thành như Tần Minh Thừa, và cả những bạn trẻ 15, 16 tuổi đủ điều kiện tham gia kỳ thi. Mỗi người đều theo học các khóa học phù hợp với trình độ và năng lực của mình.

Chẳng hạn, có những thiên tài mới 11, 12 tuổi nhưng đã học những kiến thức tương đương với học sinh 15, 16 tuổi; những em này có thể được thăng lớp để học cùng các bạn lớn hơn.

Ngoài việc học bốn sách năm kinh, học viện còn giảng dạy sáu nghệ thuật của quý ông. Mỗi tháng đều có kỳ kiểm tra hàng tháng; những ai không đạt yêu cầu sẽ bị đề nghị rời học viện. Dù có những người như Tần Minh Thuần hay Tần Minh Thừa được vào học viện nhờ vào mối quan hệ, nhưng họ vẫn phải dựa vào năng lực thực sự của mình để tiếp tục học tập.

Vì vậy, ngay cả khi hai anh em Tần Minh Thuần được nhập học, nếu muốn tiếp tục ở lại, họ phải có thành tích xuất sắc; nếu không, họ sẽ bị đề nghị rời học, và điều đó thật sự là một sự xấu hổ lớn.

Không tiến thì sẽ lùi – đó là lùi học!

Khi nghe những điều này trong lúc tham quan học viện, Tần Minh Thuần cảm thấy áp lực như một tảng núi đè lên mình.

“Thế là hỏng rồi… Chị gái mình thật sự nghiêm túc đấy; không phải chỉ tìm một trường học bình thường cho mình học đâu, mà là một học viện danh tiếng!”

Sau khi rời khỏi học viện, khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu vẫn trở nên u ám, đôi lông mày nhăn lại, trông rất lo lắng.

“Đang nghĩ gì vậy?”

Tần Minh Thuần đáp: “Em đang nghĩ… Nếu sau này bị đuổi ra khỏi học viện, chị gái có đánh em chết không?”

Tần Lưu Tây dừng bước lại, nhìn xuống cậu với nụ cười trên môi, không nói gì.

Có đánh em chết không?

Hãy cứ suy nghĩ kỹ xem nào…

Tần Minh Thuần vội vàng nắm chặt tay thành nắm đấm: “Em sẽ cố gắng hết sức… Không bao giờ để chị gái có cơ hội đánh em chết đâu.”

Tần Lưu Tây thở dài một tiếng, rồi bước đi tiếp: “Con đường… Vì chúng ta là anh em ruột thịt, mẹ chúng ta đã chuẩn bị sẵn con đường cho em, nhưng em không thể đi theo cách của mẹ được… Em phải tự mình bước đi.”

Vì vậy, việc có thể ở lại học viện hay không phụ thuộc vào khả năng của bạn. Nếu bạn giữ được chỗ đó, con đường tương lai của bạn sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Tần Minh Thuần, cứ tự quyết định đi!”

Tần Minh Thuần suy ngẫm kỹ lưỡng những lời này, một lúc sau mới bước tới gần cô ấy và nhẹ nhàng kéo tay áo cô ấy, nói: “Nhưng nếu tôi thực sự không giữ được thì sao? Xét đến mối quan hệ anh em ruột thịt, liệu các người có thể nhẹ tay một chút không?”

Nói ra thì chỉ là sợ bị đánh thôi.

Tần Lưu Tây cười lạnh: “Nếu không giữ được, thì lên núi làm đạo tử đi! Sau này sẽ trở thành một kẻ lừa đảo nhỏ bé mà!”

Tần Minh Thuần nghe vậy, nghĩ đến cuộc sống khổ cực của một đạo tử, thôi thì cứ liều mình thử xem sao.

Tần Lưu Tây lên xe ngựa, để Li Thành lái xe đến cửa hàng quan tài. Cửa hàng này cũng không thể để trống mãi được, cần phải làm gì đó thôi.

Nhưng làm gì đây?

Kể từ khi Tần Lưu Tây tiếp quản cửa hàng này, cô đã yêu cầu Quản lý Li dẫn người đến dọn dẹp một trận. Bây giờ, biển hiệu của cửa hàng đã được tháo xuống, cửa cũng đã được mở ra, bên trong hoàn toàn trống rỗng; mọi thứ liên quan đến chủ cũ đều đã được dọn sạch và phủ sơn trắng.

Chỉ là Tần Lưu Tây vẫn chưa đưa ra thêm bất kỳ chỉ thị nào, nên cửa hàng vẫn còn trống rỗng và chưa được trang trí thêm gì.

Tần Minh Thuần đi theo sau cô ấy, nhìn qua nhìn lại nhưng không hiểu tại sao một cửa hàng trống rỗng lại có gì đáng để xem. Một lúc sau, cô ngồi xuống bên cửa, tựa má và suy nghĩ về tương lai của mình.

“Ồ, chắc là đây rồi phải không? Nhóc con, ngươi có phải là cháu trai của ông Guan không? Không đúng rồi… Cháu trai của ông Guan đã chết từ lâu rồi, ngươi là ai vậy?” Một người đàn ông trung niên mặc áo vải thô và buộc dải tang quanh tay nhìn Tần Minh Thuần rồi nhìn vào bên trong.

Tần Minh Thuần hét lên: “Ngươi có biết nói chuyện không vậy? Cứ mở miệng là nói lung tung, ngươi hỏi tôi là ai, vậy ngươi là ai?”

Tiếng động lớn làm cho Tần Lưu Tây bên trong bước ra ngoài và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Anh… anh trai.” Tần Minh Thuần định gọi là “anh trai”, nhưng lại thay thành “anh”.

Chỉ vì Tần Lưu Tây đang mặc đồ nam; Quý Hoàng từng nói rằng, khi ở ngoài xã hội, nếu cô ấy mặc đồ nam, người khác có thể gọi cô ấy là “anh trai” mà không sao cả.

Nghe thấy tiếng gọi này, Tần Lưu Tây nhướng mày lên, nhìn về phía người đàn ông đứng bên ngoài, sau đó hỏi: “Anh có việc gì cần nói không?”

Người đàn ông cũng không ngờ rằng sẽ gặp một người đẹp như Tần Lưu Tây ở đây; anh ta lùi lại một bước, nhìn quanh cửa hàng và cẩn thận hỏi: “Đây không phải là cửa hàng sản xuất quan tài của ông Guan sao? Quan tài của cha tôi trước đây cũng được đặt hàng ở đây.”

Tần Minh Thuần nghe vậy mà mặt tái đi; à, vậy ra đây là cửa hàng quan tài, không lạ gì mà anh ta cảm thấy lạnh lẽo khắp người.

Tần Lưu Tây nói: “Trước đây là vậy, nhưng bây giờ thì không còn nữa; ông Guan đã qua đời cách đây vài ngày rồi.”

Người đàn ông ngạc nhiên: “Ông ấy đã chết?”

Tần Lưu Tây gật đầu.

Người đàn ông thở dài, cúi chào vào bên trong và nói: “Vậy thì tôi xin lỗi vì đã làm phiền.”

Anh ta định quay đi.

“Khoan đã.”

Bước chân người đàn ông dừng lại, anh ta quay đầu lại.

“Muốn ông Guan làm lại quan tài phải không?”

“Anh có thể làm được sao?”

Tần Lưu Tây trả lời: “Dù làm lại quan tài mới, cũng không thể giải quyết được vấn đề hiện tại của gia đình anh đâu; quan tài vẫn sẽ không thể sử dụng được.”

Biểu cảm trên khuôn mặt người đàn ông thay đổi liên tục; anh ta nhìn Tần Lưu Tây với vẻ ngạc nhiên, nuốt nước bọt và cẩn thận hỏi: “Anh… anh biết điều gì vậy?”