Tần Lưu Tây gõ vào cánh cổng đạo được đặt ở nơi đó; tiếng gõ vang lên rất ồn ào trong đêm yên tĩnh.

Có tiếng bước chân từ xa vang đến, và người bên trong hỏi lớn: “Ai vậy? Cổng đã đóng rồi, nếu muốn thắp hương thì hãy đến sớm một chút.”

“Tôi đây, từ Đạo quán Thanh Bình đến. Chí Nguyên Lão Đạo có ở đây không?”

Bên trong dường như ngập ngừng một chút, sau đó tiếng mở khóa vang lên, cánh cổng nặng nề được mở ra từ bên trong. Một vị đạo sĩ khoảng hai mươi tuổi, mặc áo đạo và buộc tóc bằng kẹp tre, xuất hiện trước mắt Tần Lưu Tây.

Vị đạo sĩ này cầm một chiếc đèn dầu, giơ cao để nhìn kỹ Tần Lưu Tây, tỏ ra ngạc nhiên trước vẻ trẻ trung của cô, và hỏi lại: “Cô là người của Đạo quán Thanh Bình ở Lý Thành phải không?”

Tần Lưu Tây cười và nói ra danh xưng đạo của mình: “Phúc Sinh Vô Lượng Thiên Tôn… Tôi không mong đợi điều gì cả; tôi đến đây để tìm sư phụ của mình là Chí Nguyên Đạo Trưởng. Không biết ngài có thể chỉ đường cho tôi không?”

Nghe thấy danh xưng đạo của cô, vị đạo sĩ càng ngạc nhiên hơn: “Không mong đợi ư? Cô chính là đệ tử của Chí Nguyên Đạo Trưởng mà không mong đợi điều gì sao?”

“Đúng vậy.”

Trước đây người ta đã nghe nói rằng đệ tử của Chí Nguyên Đạo Trưởng tên là Bất Cầu là một đứa trẻ rất trẻ; vì vậy vị đạo sĩ này không nghi ngờ gì, đặt xuống chiếc đèn, cúi đầu chào hỏi: “Sư thúc Bất Cầu đã đi xa đến đây, cháu sẽ chào hỏi một cách lễ phép.”

Sư thúc!

Tần Lưu Tây nhìn cách anh ta gọi mình mà nghĩ rằng, có lẽ đây chính là ba thế hệ đệ tử hiện tại của Đạo quán Thanh Lan. Chủ nhân của Đạo quán Thanh Lan cùng cấp với ông già nhà mình; thế hệ tiếp theo sẽ có danh xưng bắt đầu bằng chữ “Thái”, và thế hệ sau nữa mới là chữ “Hòa”.

Mình cùng cấp với những người thuộc thế hệ “Thái”; vì vậy việc một đệ tử lớn tuổi hơn mình gọi mình là sư thúc cũng không quá đáng.

Là người lớn tuổi rồi…

Đã làm phiền người khác vào ban đêm, lại còn là người lớn tuổi nữa; không mang theo quà tặng khi gặp mặt thì có vẻ không phù hợp lắm.

Tần Lưu Tây ho khan một tiếng, vuốt ve hai ống tay và nhận ra rằng mình ra ngoài chỉ mặc đồ thông thường, không mang theo bùa chú hay vật gì cả; hai ống tay trống rỗng.

Thật là ngại ngùng…

Đặc biệt là khi đối diện với ánh mắt mong đợi của người kia.

Tần Lưu Tây s

Chiếc viên đường lê mùa thu này là tôi tự chế ra đấy, xin tặng bạn làm quà gặp mặt nhé, rất tốt cho việc giữ ẩm cổ họng đấy.”

– Viên đường…

Hòa Minh cảm thấy mình thật sự đang coi người trước mắt mình như một người trẻ tuổi hơn mình.

Anh ta bỏ những viên đường vào túi áo đạo bào và nói với nụ cười: “Cảm ơn, không cần phải nhận quà từ sư huynh đâu. Xin mời vào trong, Hòa Minh sẽ đi sắp xếp cho các đệ tử dọn dẹp phòng khách ngay.”

Tần Lưu Tây nói: “Không cần đâu, tôi sẽ đón sư phụ rồi lập tức lên đường trở về Lý Thành. Hiện giờ sư phụ đang ở đâu?”

Hòa Minh đóng cửa lại và ngạc nhiên hỏi: “Bây giờ đã tối rồi, sư huynh muốn về Lý Thành ngay sao? Chắc hẳn nên đợi đến sáng hôm sau mới sắp xếp xe ngựa chứ?”

Tần Lưu Tây cười và nói: “Tôi vừa mới từ Lý Thành trở về đây thôi, bạn có thấy tôi đi xe ngựa đâu?”

Hòa Minh ngẩn ngơ: “Không đi xe ngựa à, sư huynh đi bộ?”

“Đúng vậy.”

Hòa Minh cười trong lòng, nghĩ rằng người này đúng là hay khoác lác thật… Đi bộ à? Chắc phải mất vài ngày mới đến được Lý Thành chứ… Làm sao có thể vừa mới từ đó trở về ngay được?

Nhưng Hòa Minh cũng không nói ra thành lời, chỉ mỉm cười và nói: “Nếu đi bộ thì quãng đường từ Lý Thành đến Quan Đài Thanh Lan của chúng ta thực sự rất xa, chắc hẳn sư huynh sẽ mệt lắm đấy.”

Tần Lưu Tây thản nhiên đáp: “À, tôi đi theo con đường Âm Lộ đấy, cũng không hề mệt chút nào đâu, một lát nữa là đến nơi rồi.”

“Phập!”

Chiếc đèn dầu trên tay Hòa Minh rơi xuống đất. Anh ta nhìn Tần Lưu Tây【Tần Lưu Tây〕 và ngớ người hỏi: “Sư huynh đi theo con đường Âm Lộ à?!”

Tần Lưu Tây nhặt đèn lên, vung tay tắt ngọn lửa đang sắp cháy trên que đèn, rồi nói: “Đúng vậy, có vấn đề gì sao? Con đường đó đi nhanh và bằng phẳng lắm, rất thuận tiện để đi đấy.”

Hòa Minh: “!?”

Vấn đề ở đây là nó đi nhanh hay sao chứ?

Đó là con đường Âm Lộ mà… Nếu không cẩn thận, người ta có thể sẽ không thể thoát ra được đấy!

Nhưng Tần Lưu Tây lại nói rằng mình đã đi qua đó… Không chỉ đi được mà còn an toàn đứng đây nữa… Hoặc là cô ấy đang khoác lác, hoặc là cô ấy thực sự có võ công cao cường!

Tần Lưu Tây vừa định bước đi thì bỗng nghe thấy tiếng kêu hoảng sợ của Tư Lạnh Nguyệt phát ra từ trong bình ngọc dưỡng hồn.

  “Cô Tần ơi, chiếc bảng ngọc của tôi đã bị gãy làm đôi rồi.”

   Tần Lưu Tây nhíu mày và hỏi Hòa Minh: “Hiện giờ chủ nhân của các người đang ở đâu? Hãy nhanh chóng dẫn tôi đi gặp ông ấy.”

   Chiếc bảng ngọc của Tư Lạnh Nguyệt bị gãy có nghĩa là bảng ngọc trên cơ thể cô ấy đã bị hỏng; khi pháp khí bị phá hủy, linh hồn sẽ trở nên vô phòng bị và dễ bị các linh hồn lạ xâm nhập vào cơ thể.

   Không… Có lẽ chúng đã xâm nhập vào cơ thể cô ấy rồi!

   Thật là không may cho cô gái này.

   Hòa Minh đáp: “Xin lỗi sư huynh, hiện giờ chủ nhân của chúng tôi không có mặt ở đây. À, sư phụ của tôi đến rồi!”

   Tần Lưu Tây nhìn lại và thấy một vị đạo sĩ trung niên với khuôn mặt tròn trịa, đang cầm cây quét bụi và mỉm cười như Phật Bồ Đề đang bước tới.

   “Sư phụ của anh, chắc hẳn là người do Phật giáo cử đến đây để giám sát, phải không?” Với vẻ mặt từ bi và tròn trịa như Phật, người này thực sự giống như một thành viên của Phật giáo.

   Hòa Minh: “!?”

   “Phúc sinh vô lượng thiên tôn, tôi vừa mới bói quẻ và thấy có một đồng đạo đến… Chắc hẳn chính là người này phải không?” Thái Thanh vung cây quét bụi và mỉm cười nhìn Tần Lưu Tây.

   Hòa Minh bước tới một bước và nói một cách kính trọng: “Sư phụ, đây là đệ tử của đạo sĩ Chí Nguyên tên là Bất Cầu.”

   Thái Thanh reo lên một tiếng, tỏ ra vui mừng như thể vừa gặp được người thân: “Hóa ra là đệ tử Bất Cầu đến rồi à! Ta chính là sư huynh của ngươi, Thái Thanh.”

   Tần Lưu Tây cúi chào và nói: “Tôi đến đây để gặp sư phụ và cũng muốn được gặp chủ nhân của ngôi đạo này. Mong sư huynh có thể chỉ đường cho tôi được không?”

   “Thật không may cho ngươi… Sư phụ vừa nhận lời mời của một người tốt bụng và đã đến thành phố để giúp đỡ họ.” Thái Thanh nói: “Đạo sĩ Chí Nguyên cũng đi cùng ông ấy.”

   Tần Lưu Tây nhíu mày… Thật là không may quá!

   Cô ấy suy nghĩ một lát, sau đó lấy bình ngọc ra và mở nắp, rồi hỏi: “Vậy sư huynh có từng gặp cô gái này chưa? Cô ấy đang bị lìa hồn… Khi tôi đi qua __TERM

Tần Lưu Tây bảo Tư Lạnh Nguyệt ra ngoài.

   Khi Tư Lạnh Nguyệt đứng trên mặt đất, bước chân cô có vẻ không vững và khuôn mặt cũng trở nên nhợt nhạt hơn.

   Thấy cô ấy như vậy, Tần Lưu Tây lại cau mày thêm.

   Hòa Minh không có “thiên nhãn”, không thể nhìn thấy Tư Lạnh Nguyệt, vẫn còn ngẩn ngơ; nhưng khi thấy sư phụ mình đang nhìn về một hướng nào đó, anh cũng theo dõi theo.

   Nhưng không có ai cả…

   Lúc này, Thái Thanh đã nhận ra Tư Lạnh Nguyệt và nói: “Hóa ra là cô gái nhà họ Sĩ… Sao cô lại ở đây?”

   Tần Lưu Tây rất vui mừng: “Thật là may mắn, ông nhận ra cô rồi.”

   “Dĩ nhiên là nhận ra… Đó là cô gái nhà họ Sĩ. Sư phụ tôi được nhờ vả của gia đình họ Sĩ để triệu hồi linh hồn cho cô ấy… Nhưng đã hai giờ trôi qua rồi, tại sao linh hồn của cô ấy vẫn chưa trở về thân xác?” Thái Thanh cũng rất bối rối.

   Tần Lưu Tây cũng ngạc nhiên… Thật là trùng hợp quá!

   “Sư huynh ơi, cô ấy đã rời khỏi thân xác từ lâu rồi, vật phòng thủ của cô ấy cũng đã vỡ… Nếu sư phụ không thể triệu hồi linh hồn được, có lẽ cô ấy đã gặp chuyện gì đó ở nhà họ Sĩ… Chúng ta không nên chần chừ nữa… Sư huynh hãy đi cùng em đến nhà họ Sĩ nhé?”

   Thái Thanh đáp: “Thật không may… Có vị quý nhân đang nghỉ qua đêm ở chùa, tôi không thể rời đi được… Vậy thì, Hòa Minh, em hãy đi thay sư huynh đi.”

   “Vâng, đệ sẽ chuẩn bị ngựa ngay bây giờ.”

   Tần Lưu Tây nói: “Cần chuẩn bị cái gì chứ? Bây giờ đã vào giờ kiểm soát ban đêm rồi… Dù có ngựa đến cổng thành cũng không thể vào được… Chúng ta sẽ đi qua Âm Lộ thôi.”

   Hòa Minh: “??”

   Thái Thanh: “!!!”

   Khi anh chứng kiến Tần Lưu Tây niệm chú, thi triển phép thuật để mở ra con đường, rồi kéo Hòa Minh và Tư Lạnh Nguyệt bước vào Âm Lộ, anh không khỏi thốt lên: “Sư phụ từng nói rằng dù tuổi tác còn trẻ, nhưng đạo học của em rất sâu sắc… Quả nhiên là không lừa dối tôi… Tôi thật sự không bằng được!”

   Vì có sâu bọ, mọi người đều giúp đỡ tôi bắt chúng… Khi tôi