Tôi tên là Kỳ Minh Duyệt, sinh ra trong gia đình quý tộc, thuộc dòng hoàng tộc. Nhưng danh phận ấy chỉ kéo dài được năm năm thôi, rồi bỗng nhiên kết thúc.

Kể từ khi người đạo sĩ ấy xuất hiện – người chẳng hề giống những hình ảnh về các đạo sĩ tu hành trong truyền thuyết – tôi đã trở thành một đạo tử bé, mất đi danh phận cao quý của mình. Danh hiệu đạo của tôi là Trường Độ, có nghĩa là “vượt qua cả con người lẫn ma quỷ, và cả chính mình”.

Khi sư phụ tôi, người có danh hiệu Huyền Nhất, xuất hiện, tôi cảm thấy vô cùng hoang mang, nghĩ rằng mình sắp bị bỏ rơi. Và quả nhiên, ông ấy muốn đưa tôi đi, muốn nhận tôi làm đệ tử.

Tôi không hiểu tại sao, ánh mắt ông ấy nhìn tôi đầy khinh thường, vậy tại sao lại kiên nhẫn nhận tôi làm đệ tử? Rõ ràng ông ấy coi tôi là một gánh nặng lớn.

Đừng hỏi tôi biết điều này từ đâu; chỉ là vì tôi là con cháu hoàng gia, từ nhỏ đã học cách quan sát và đánh giá người khác. Mọi người có thể nghĩ tôi ngốc nghếch và chậm chạp, nhưng thực ra tôi rất thông minh.

Lúc đầu tôi không muốn đi, nhưng sư phụ nói rằng nếu tôi không đi, tôi sẽ không sống được đến mười tuổi. Tôi hoảng sợ, đã tính toán kỹ lưỡng xem còn bao lâu nữa mới đến tuổi mười.

Không tính toán thì không biết, nhưng khi tính ra, tôi giật mình.

Kỳ Minh Duyệt của tôi, hóa ra chỉ còn vài năm nữa để sống thôi.

Trái tim tôi se lại, tôi nhìn chằm chằm vào ông cố hoàng đế – người gầy yếu đến mức gần như không còn hình dáng nữa – và bỗng nhiên cảm thấy may mắn: Nếu tôi chết khi mới mười tuổi, thì chắc chắn sẽ không trở nên gầy yếu như ông cố đâu.

Có lẽ, việc mập mạp cũng có ích lợi gì đó sau cùng.

Tôi nhéo nhẹ lớp mỡ mềm mại trên người mình, lòng buồn bã.

Ai lại muốn chết chứ?

Tôi nhìn ông cố hoàng đế như muốn xin sự giúp đỡ, tôi phải làm thế nào đây?

Nhưng ông cố lại bảo tôi nên đi, nói rằng tôi là người có phúc đức lớn, mới may mắn gặp được một sư phụ như vậy. Tôi cảm thấy rất bối rối.

Nếu tôi thực sự có phúc đức, tại sao lại trở thành một đứa trẻ mập mạp, không thể chạy nhanh, hàng ngày phải mang theo cái bình thuốc? Mẹ tôi đã mất, cha tôi cũng không quan tâm đến tôi lắm. Nếu không phải vì từ nhỏ ông cố hoàng đế luôn quan tâm đến tôi, thì thân hình nhỏ bé này của tôi chắc chắn đã không còn nữa.

Nhưng ông cố hoàng đế không bao giờ nói dối.

Ông ấy bảo tôi đi, vậy thì tôi sẽ đi. Bởi vì trong

Tôi đã khóc thành một người đầy nước mắt trước quan tài rồng của Hoàng tổ. Điều bất ngờ là không ai có thể nhìn thấy tôi… hay nói đúng hơn, không ai có thể nhìn thấy sư phụ của tôi.

Đó là một thuật ẩn mắt. Sư phụ tôi từng nói như vậy: Chỉ cần học giỏi năm loại thuật pháp của Huyền Môn, thì bất kỳ thuật nhỏ nào như thế này, tôi cũng có thể sử dụng bất cứ lúc nào.

Nhưng tôi lại tự hỏi: Nếu tôi sử dụng thuật ẩn mắt này, liệu có nghĩa là dù tôi cởi hết quần áo đi nữa, cũng chẳng ai có thể nhìn thấy tôi không?

Hình ảnh đó… thật sự có vẻ khá ghê gớm.

Và vì thế, tôi không kiềm được mà buông lời ra: “Khuôn mặt của sư phụ tôi đen hơn đáy nồi; ông ấy còn ghét tôi hơn nữa!”

Khi Hoàng tổ qua đời, tôi cũng “chết” theo… Tôi cùng sư phụ bước đi, rời xa Thịnh Kinh【Thành Kinh】 – nơi đã sinh ra và nuôi dưỡng tôi. Vừa ra khỏi thành phố, tôi liền ngã gục xuống đất.

Tôi trong tình trạng thảm hại đến mức không còn sức để bò dậy nữa. Trước mắt tôi tối sầm; khi ngẩng đầu lên, tôi thấy sư phụ đang đứng trước mặt tôi, với vẻ mặt cau có, che khuất ánh nắng mặt trời chiếu vào đầu tôi.

Sự chán ghét của ông ấy thực sự không hề được che giấu chút nào.

Tôi cảm thấy vô cùng chán nản.

“Có thể đứng dậy không?”

Tôi im lặng, quyết định nằm yên giả vờ chết. Tôi cảm thấy đôi chân mình đã bị chai sạn đến mức không thể đi được nữa.

Tôi nghe thấy một tiếng thở dài, cùng với một tiếng lẩm bẩm khó nghe; nhưng tôi vẫn hiểu rõ:

“Sư phụ tôi chưa bao giờ dạy tôi cách nuôi dạy đệ tử… Thật phiền phức.”

Tôi muốn cười, nhưng không dám.

Người ta đã hơn ba mươi tuổi rồi; làm sao lại không biết cách nuôi dạy con cái chứ?

Sau này, tôi mới biết rằng ông ấy thực sự không biết. Tôi lớn lên một cách tự do, không có sự chỉ bảo nào từ sư phụ. Ông ấy cũng nói rằng mình cũng đã lớn lên theo cách đó.

Hóa ra, đây chính là di sản được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác… Người sư phụ như thế nào, đệ tử cũng sẽ như vậy… Còn tôi… sau này liệu có trở thành như sư phụ mình không?

Hiểu biết hơi hạn, nhưng lại không biết cách nuôi dạy người khác…

Sư phụ cõng tôi lên lưng, rời khỏi Thành Kinh, dẫn tôi đi con đường mà tôi nên đi… Đó cũng chính là con đường lớn.

Tôi theo sư phụ, đi từ Bắc xuống Nam, sống trong cảnh thiên nhiên hoang dã, dùng đôi chân của mình để đo đạc đất đai, dùng đôi mắt của mình để chứng

Khi con quỷ đó lao về phía tôi, một tia sáng vàng bỗng lóe lên trên người tôi và xuyên thẳng vào nó; chỉ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, nó liền tan thành mây khói.

Tôi sững sờ không thể tin được.

Còn sư phụ của tôi, người đang thiền định, cũng vừa mở mắt ra, nhìn về hướng con quỷ đó và nói với giọng lạnh lùng: “Đệ tử của ta, ta sẽ bảo vệ ngươi! Ai dám chạm vào ngươi, người đó sẽ chết!”

Lời ông ấy như là nói với con quỷ kia, lại cũng như là nói với những linh hồn hoang lang khác… Bỗng nhiên, không khí u ám xung quanh tôi biến mất hết.

Trái tim tôi rung động mạnh mẽ – vừa vui mừng, vừa xúc động, lại có chút đau lòng…

Ngay cả Hoàng tổ tiên của tôi cũng chưa bao giờ nói rõ ràng như vậy rằng ông ấy sẽ bảo vệ tôi!

Nhưng sư phụ của tôi lại nói như vậy.

Lúc này, một làn gió mát thổi qua, một mùi hương khó tả xâm nhập vào mũi tôi; phần dưới cơ thể tôi cảm thấy lạnh lẽo.

Sư phụ gầm lên một tiếng, nhìn tôi và nói: “Quần áo, ngươi tự giặt đi.”

Tôi giật mình, vô thức nhìn xuống theo hướng ông ấy chỉ, và khuôn mặt tôi lập tức đỏ bừng như gan heo…

Tôi đã sợ đến mức tiểu ra quần rồi!

Tôi cảm thấy xấu hổ đến nỗi muốn chui xuống lòng đất.

Sư phụ lại nói tiếp: “Ta có thể bảo vệ ngươi trong một thời gian ngắn, nhưng không thể bảo vệ ngươi suốt đời. Ta cũng không thể luôn ở bên cạnh ngươi được. Chỉ có bản thân ngươi mới là người có thể tự bảo vệ mình. Ngươi phải học tập thuật pháp để có sức mạnh tự vệ; nếu không, với thể trạng của ngươi, bị quỷ dữ xé nát cũng không phải là chuyện lạ đâu.”

Tôi nghe mà vẫn chưa hiểu rõ lắm.

Sư phụ lại nói tiếp: “Nếu không học tốt, ngươi sẽ bị ta đánh đấy!”

Tôi nhìn vào đôi nắm tay đang siết chặt của ông ấy, sợ rằng ông ấy thực sự sẽ đánh mình, liền vội vàng gật đầu đồng ý.

Đây chính là thế giới mà tôi sẽ phải sống sau này – nơi có người, có quỷ, có yêu ma… Ban đầu, tôi sợ quỷ, không thể ngủ được vào ban đêm, sợ chúng xâm nhập vào cơ thể tôi, nuốt chửng linh hồn tôi… Nhưng sau khi quen dần, tôi mới nhận ra rằng, đôi khi, con người còn đáng sợ hơn cả quỷ dữ.

Đôi khi, quỷ dữ không làm tổn thương tôi chút nào, nhưng con người lại có thể làm tôi bị thương nặng nề… Ví dụ, khi tôi đi du ngoạn và giúp họ kiểm tra mạch máu, nói ra sự thật, họ lại đánh tôi chỉ để chiếm đoạt tiền chẩn đoán và tiền bói to