Tuyết rơi dày đặc.

Cách thành phố An Thành, chỉ cách Thịnh Kinh【Bắc Kinh】 khoảng một trăm dặm, có một sân khấu đấu thú dành riêng cho các quan lại và người giàu có. Nơi này được xây dựng với vẻ lộng lẫy và xa hoa. Trước đây, ở đây chỉ tổ chức những cuộc đấu thú giữa các con thú, nhưng không biết từ khi nào, những “con thú” ấy đã trở thành con người – đó là những nô lệ mua về từ các nguồn khác nhau, hoặc là những người tị nạn buộc phải bán mình vì không còn lối thoát sau những thảm họa.

Những kẻ đến đây vui chơi không thiếu gì những công tử phù phiếm của Thịnh Kinh【Bắc Kinh】. Bởi vì kể từ khi vị Thánh nhân bị động đất trong nghi lễ tế trời năm ngoái, ông ấy đã bị liệt và phải nằm trên giường. Sau nửa năm chăm sóc, ông ấy mới có thể ngồi dậy được, nhưng việc đi lại vẫn là điều bất khả thi; thậm chí ngồi lâu cũng khiến lưng ông đau nhức.

Dù vậy, trông có vẻ như ông ấy vẫn còn hy vọng, nhưng thực tế là ông ấy chưa bao giờ đứng dậy được. Theo những tin đồn không được lan truyền rộng rãi, Thánh nhân không tin vào những điều huyền bí; khi cố gắng đi bộ, ông ấy suýt ngã gục ngay lập tức, ngay cả khi có người hỗ trợ.

Vì sự nhục nhã này, Thánh nhân đã nổi giận dữ và giết hai vị lang y. Còn những eunuch và cung nữ phục vụ bên cạnh ông ấy, thì không biết đã thay đổi bao nhiêu lần rồi.

Trong suốt một năm qua, để giữ lòng tin của các quan lại và người dân, Thánh nhân vẫn xuất hiện tại triều đình, nhưng số lần đó ít ỏi đến mức có thể đếm được trên đầu ngón tay. Mỗi lần ông ấy ngồi lại, không đầy mười phút là phải rời khỏi triều đình.

Do sức khỏe của Thánh nhân ngày càng suy yếu, mặc dù Đại học Y hoàng gia luôn thay đổi phương thuốc và phương pháp châm cứu, và mời nhiều danh y đến cung điều trị, nhưng điều đó vẫn không thể ngăn cản sự thật khắc nghiệt rằng tuổi tác của ông ấy ngày càng cao và sức khỏe của ông ấy ngày càng suy yếu.

Chính vì vậy, tính cách của Thánh nhân ngày càng hung hăng. Mỗi ngày, các vị lang y tại Đại học Y hoàng gia đều sống trong lo lắng; những cung nữ và eunuch phục vụ bên cạnh ông ấy cũng luôn trong tình trạng căng thẳng. Tại triều đình, thỉnh thoảng lại có quan lại bị đày đi, tài sản của họ bị tịch thu và họ bị lưu đày, ngay cả khi chỉ vì những cáo buộc vô cớ.

Tính cách thất thường của Thánh nhân càng trở nên rõ rệt hơn sau khi ông ấy đặt ra người thừa kế. Người thừa kế thực sự trở thành “gai trong mắt” của Thánh nhân; nhất là khi nhìn thấy thân hình khỏe mạnh và vẻ ngoài tươi tr

Với những ràng buộc đó, các nơi giải trí xa hoa ở Thịnh Kinh【Thành Đô】 đã trở nên vắng bóng khách hàng hẳn. Một lý do là trong hai năm liên tiếp, dân chúng phải đối mặt với nhiều thảm họa, khiến túi tiền của mọi người đều eo hẹp; đặc biệt là ngân khố quốc gia trống rỗng, trong khi chiến sự tại biên giới lại càng ngày càng gia tăng, đòi hỏi nhiều tiền của cho việc cung cấp vật tư quân sự. Bộ Hộ khẩu đang loay hoay không biết lấy tiền từ đâu, vậy mà bạn lại đi tiêu xài phung phí ở những nơi giải trí đó, phải chăng bạn nghĩ rằng điều đó không đủ ấn tượng?

Để không đưa cơ hội vào tay Bộ Hộ khẩu, các gia đình đều kiên quyết cắt giảm chi phí phù phiếm của những đứa con nhà giàu. Khi không còn tiền, họ cũng bị hạn chế trong việc đi chơi, và vì thế, họ không còn cách nào khác để giải trí nữa.

Nhưng những kẻ ham chơi, đặc biệt là những đứa con nhà giàu, làm sao có thể ngồi yên trong nhà và sống như những đứa trẻ ngoan được? Nếu không thể giải trí ở Thịnh Kinh【Thành Đô】, thì các thị trấn lân cận cũng là lựa chọn tốt mà.

Vì vậy, sân đấu thú ở thành An đã thu hút sự chú ý của họ. Điều thú vị hơn nữa là, trước đây ở đây người ta đấu với thú, nhưng bây giờ họ đấu với con người – chẳng phải điều này còn thú vị hơn sao?

Còn về mạng người… những kẻ hèn mọn ấy, trong mắt họ, chẳng đáng giá gì cả.

Trong thời đại hỗn loạn, mạng người chính là thứ ít giá trị nhất.

Tuyết rơi dày đặc xuống mặt đất.

Tần Lưu Tây nhìn những đứa trẻ tuổi tác khác nhau đang bị nhốt trong lồng; chúng giống như những con thú non mới bắt đầu tìm kiếm thức ăn, hung hãn hiện ra những chiếc răng nanh sắc nhọn và liên tục tấn công những đồng loại xung quanh mình.

Trong mắt chúng, chỉ toàn sự hung ác lạnh lùng; chúng tấn công theo bản năng, không dám dừng lại một chút nào, bởi vì nếu dừng lại, chúng sẽ bị đánh bại và bị kéo đến nơi chôn lấp rác rưởi, trở thành thức ăn cho những con thú hoang dã.

Chúng muốn sống sót, và để sống sót, chúng phải trở nên hung ác.

Tần Lưu Tây nhẹ nhàng nhắm mắt lại; xung quanh, tiếng khóc than của những linh hồn oan ức vang vọng khắp nơi, nhưng không một linh hồn nào dám tiến lại gần cô ấy, tất cả đều tránh xa cô ấy.

Đúng vậy, ở những nơi mà con người không thể nhìn thấy, sân đấu thú này đầy rẫy những linh hồn oan ức; trong số đó, không thiếu những linh hồn của những đứa trẻ vừa mới qua đ

Tần Lưu Tây nhìn chằm chằm vào con thú đá màu đỏ tối ở sân đấu thú, hơi thở hung ác và ma quỷ từ nó tỏa ra không ngừng; các linh hồn oán khổ trong sân đấu cũng trở nên dữ tợn hơn, có những con thậm chí còn siết cổ những người xung quanh.

   Khí độc màu đỏ thắm cuốn theo những bông tuyết xoay tròn; mọi người đều như điên rồ, la hét, kêu gào, đầy bạo lực.

   Cô ấy lướt nhanh đến trước mặt con thú đá đó – con quái vật được tạo thành từ khí máu, có hình dạng nửa người nửa thú – và nó lao về phía cô.

   Vùng…

   Một thanh kiếm thần từ trên trời giáng xuống, phát ra tiếng vang chói tai, chém thẳng vào con quái vật. Ánh sáng vàng rực của thanh kiếm bao phủ nó và dần nuốt chửng nó từng chút một.

   Con thú đá dưới tay Tần Lưu Tây bị nghiền nát thành bụi.

   Trong sân đấu, mọi thứ trở nên hỗn loạn. Những kẻ ban đầu hô hào chiến đấu giờ đây cũng kêu la thảm thiết, quỳ gối van xin, biểu hiện hoàn toàn điên rồ.

   Tần Lưu Tây cầm lấy thanh kiếm đã nuốt hết khí độc đó, nhìn thân kiếm màu vàng rực với vẻ chán ghét.

   “Thanh kiếm Diệt La này vốn dĩ là để tiêu diệt những thứ này mà… Bây giờ lại bị coi thường à?”

   Cô ấy cầm thanh kiếm, hấp thụ linh lực vào nó, vẽ những phép thuật bằng linh lực đó; ánh sáng vàng rực cùng với sức mạnh thần thánh lan tỏa khắp sân đấu, khiến những linh hồn oán khổ kêu thảm thiết rồi tan biến thành những hạt sáng nhỏ.

   Sân đấu trở nên yên tĩnh; một số người tỉnh lại, nhìn quanh với vẻ mơ hồ.

   Tần Lưu Tây mở cái lồng ở giữa sân đấu; đứa trẻ bên trong ngồi đó một cách trơ trẽo, như thể đã mất hồn. Cô ấy vẽ một phép thuật và áp dụng nó lên chúng.

   Chẳng mấy chốc, một số đứa trẻ nhảy xuống khỏi sân đấu và bắt đầu chạy trốn.

   Một đứa trẻ chỉ khoảng bốn, năm tuổi suýt nữa bị đâm ngã khỏi sân đấu; Tần Lưu Tây đã đỡ nó lại. Khi cúi nhìn khuôn mặt bẩn thỉu và đẫm máu của đứa trẻ, cô thấy đôi mắt nó đen óng ánh.

   Cô nắm tay đứa trẻ và nói vài câu trước khi bay đi. Đứa trẻ nhìn theo bóng dáng cô cho đến khi cô biến mất, mới cúi đầu và chạy trốn thật nhanh.

   “Nếu muốn sống sót, hãy đi