Dãy núi Côn Luân trải dài hàng vạn dặm. Tần Lưu Tây cùng mấy người theo hướng chỉ của la bàn đã đi qua vài ngọn núi, cuối cùng mới đến một đỉnh núi. Nhìn xuống phía dưới, một dòng sông được tạo thành từ nước tan của băng tuyết – dòng sông có màu ngọc lục bảo – hiện ra trước mắt họ. Không xa dòng sông là một vùng đồng cỏ trên núi; ở những sườn núi râm mát, có một khu rừng thông xanh um tùm.

“Đây chính là di tích của Tông Thanh Bình sao?” Tiểu Nhân Sâm hỏi. “Không thể nào được… Một tông phái lớn như vậy mà lại không có vài ngọn núi để đặt trụ sở sao?”

Phí Sài hít một hơi thật sâu và nói: “Mày biết cái gì chứ? Khi tổ tiên chúng ta thành lập tông phái này, thì có đến bảy tám ngọn núi; mỗi ngọn đều có các vị trưởng lão sinh sống. Có người chuyên luyện chế vũ khí, có người thuốc men, có người nghiên cứu phép thuật… Chỉ là sau này, do thiếu hụt linh khí, mức tu luyện không thể tiến triển được nữa; mặc dù vẫn tiếp tục tuyển đệ tử, nhưng những người đó đều không có năng khiếu đặc biệt, nên tông phái dần dần suy tàn.”

“Giống như mày vậy à?” Tiểu Nhân Sâm nhìn Phí Sài với vẻ như đã nhận ra sự thật.

Phí Sài tức giận muốn lên tiếng, nhưng Tần Lưu Tây đã ngăn cản: “Tiểu Nhân Sâm, đừng vô lễ như vậy. Nếu không kiểm soát được miệng mình, thì cứ ở đây tu luyện và tĩnh tâm đi… Tôi thấy nơi này có rất nhiều linh khí đấy.”

Ngay lập tức, Tiểu Nhân Sâm cúi đầu xin lỗi Phí Sài: “Là Tiểu Nhân Sâm không biết điều, xin ngài tha thứ cho.”

Phí Sài cảm thấy bực bội vì không thể thoát khỏi cảm giác bị áp bức trong lòng.

Tần Lưu Tây cũng cúi chào ông ta và nói: “Tiểu Nhân Sâm sinh ra đã hoang dã, khó có thể thuần hóa được… Ngài đừng quá để tâm đến anh ta.”

Phí Sài vội vàng nói: “Thà rằng anh ta cứ kiêu ngạo một chút còn hơn…”

Bỗng nhiên, việc họ cư xử lịch sự như vậy khiến ông ta cảm thấy rất lo lắng.

Tần Lưu Tây nhìn xuống thung lũng phía dưới và nói: “Trên lục địa này, linh khí rất ít ỏi; muốn đạt được sự giác ngộ và bay lên trời như thời đại tu luyện thực sự không hề dễ dàng. Ngay cả khi có nhiều linh khí, thì mọi thứ cũng không thể kéo dài mãi mãi… Giống như không có vương quốc nào có thể tồn tại vĩnh cửu, tông phái cũng vậy.”

Phí Sài thấy cô ấy bỗng nhi

Quả nhiên, Tần Lưu Tây đổi giọng hỏi: “Những người có tầm nhìn thực sự, luôn cố gắng để lại một lối thoát cho bản thân, giống như một số vị hoàng đế âm thầm cất giấu kho báu vậy. Khi đó, phái Thanh Bình Tông cũng là một trong ba phái lớn; chẳng lẽ các tổ tiên của chúng ta đã không để lại điều gì đó ẩn giấu ở đâu đó, để con cháu sau này có thể phục hồi phái môn sao?”

Phí Sài: “……”

Hắn biết rõ là đang được dụ dỗ để tìm kiếm kho báu! Thật quá xảo trá!

Hắn tức giận nói: “Cơ hội tốt như thế này mà còn đợi đến ngươi à? Ta không thể phục hồi phái môn sao?”

“Biết đâu các tổ tiên lại nghĩ rằng ta giỏi hơn ngươi một chút!”

Phí Sài: “!...”

Làn da dày như vậy thì sao không lột ra làm áo giáp đi?

Tần Lưu Tây thấy vẻ mặt khó chịu của hắn, liền không muốn kích động thêm nữa và quyết định không nói gì thêm nữa, rồi tiếp tục xuống thung lũng.

Ba người cùng một con ma đi bộ qua thung lũng; hoa dại vẫn nở rực rỡ, còn có một số loại thực vật linh thiêng hiếm có. Tần Lưu Tây bảo Đằng Chiêu thu thập tất cả những thứ đó, đừng lãng phí.

Và thế là, Phí Sài thấy cậu bé kia lấy ra một cái bao tải và bắt đầu khai quật mặt đất, không bỏ sót bất kỳ cây thuốc nào.

Bỗng nhiên, hắn hiểu ra mục đích của việc hai đứa trẻ này đi theo họ là gì…

Phí Sài nhìn Tần Lưu Tây một cách sâu sắc; nếu khi xưa óc hắn thông minh như thế này, liệu phái môn có bị hắn làm suy yếu không?

Ôi, lại là một ngày đầy thất vọng nữa…

Họ đi qua thung lũng này, rồi đến một đỉnh núi mới; thảm thực vật um tùm, cây cối cao vút đến tận trời, đường đi gần như không thể nhìn thấy được.

Nhưng Phí Sài bỗng nhiên la lên: “Tìm thấy rồi!”

Hắn bay về phía trước, còn Tần Lưu Tây cùng Đằng Chiêu theo sau. Chẳng bao lâu sau, họ thấy Phí Sài ôm lấy hai cột đá và khóc lóc thảm thiết.

“U울… Đây là những cột đá của cổng núi chúng ta; ngày xưa thật oai vệ biết bao! Trên đỉnh còn có những con thú thần canh gác nữa… Bây giờ thì con thú thần không còn nữa, cổng núi cũng đã mất hết rồi.”

“Mười nghìn năm trôi qua mà những thứ này vẫn còn nguyên vẹn… Thật là vào thời kỳ tu luyện rồi… Chỉ cần chúng không đổ sập đã là điều phi thường lắm rồi… Muốn chúng được giữ nguyên vẹn thì phải có điều gì đó tốt đẹp xảy ra mới được…” Tần Lưu Tây suýt nữa thì nhăn mặt. Cô bước đi trên những bậc đá dẫn lên đền thờ.

Nơi này đã nhiều năm không có ai lui tới; thực vật đã phủ kín hoàn toàn con đường đá này.

Nếu muốn nhanh chóng lên đến đó, Tần Lưu Tây hoàn toàn có thể làm được, nhưng cô lại không làm vậy… Mà là bước từng bước một lên trên, trong khi đó, không hiểu sao cô lại rút ra một thanh kiếm và dùng nó để chặt bỏ những cây cối hai bên, mở ra con đường.

Đằng Chiêu thấy vậy, cũng rút thanh kiếm của mình ra để cùng nhau mở đường; còn **Tiểu Nhân Sâm** thì thu gom những thứ hữu ích vào túi.

Phí Sài đã khóc mãi một hồi… Khi thấy xung quanh không còn ai, anh nhìn lên và thấy hai người thầy trò đang cùng nhau chặt bỏ thực vật để mở đường lên bậc thềm… Tròng mắt anh se lại, lòng trở nên nặng nề…

Nhưng chỉ đến một lần thôi mà họ lại làm như vậy sao?

Họ đã thực sự mở ra con đường cho mình…

Các tổ tiên chắc hẳn sẽ rất vui mừng đấy…

Tần Lưu Tây đứng trước quảng trường nhỏ đầy rêu xanh, nhìn những tàn tích trước mắt mà không biết nên nói gì.

Chắc hẳn nơi này đã bị người ta cướp bóc rồi… Nếu không thì làm sao lại tàn tạ đến thế này? Ngôi đền lớn chỉ còn lại những cột đá trụ, những bức tường thấp lèo, lộ ra vẻ xuống cấp và hỏng hóc…

“Nhìn cái này thì chẳng giống như là có báu vật gì cả…” **Tiểu Nhân Sâm** thì thầm.

Đằng Chiêu giơ ngón tay lên và làm tiếng “shh”.

Phí Sài lại bắt đầu khóc lóc một trận nữa… Anh khóc và tự trách mình:

Làm sao mà mình có thể để cho tổ chức của mình sa sút đến mức này… Mình thật là bất hiếu… Mình đã phụ lòng tổ chức và các tổ tiên!

Tần Lưu Tây đầu óc cô đau nhức vì tiếng khóc của anh ta.

“Đừng khóc nữa, khóc có thể giúp cho phái môn chúng ta trở nên mạnh mẽ hơn không?”

Phí Sài ngừng khóc, tiến lại gần cô và nói: “Em là đệ tử của phái môn chúng ta, trách nhiệm phục hồi và phát triển phái môn này đều phụ thuộc vào em.”

Tần Lưu Tây nhếch mép cười: “Bây giờ Phái Thanh Bình vẫn chưa bị diệt vong, chỉ là đang trong giai đoạn biến đổi mà thôi.”

“Vậy thì hãy bắt đầu từ giai đoạn này đi. Chỉ cần em cố gắng, tuyển mộ hàng ngàn đệ tử và dạy dỗ họ kỹ lưỡng, rồi chắc chắn Phái Thanh Bình sẽ trở thành phái môn số một thiên hạ, được tôn thờ hết mực.” Phí Sài nói với ánh mắt tin tưởng vào em.

Tần Lưu Tây cười ha hả: “Với những kỹ năng hèn mọn của tôi, làm sao có thể gánh vác trách nhiệm lớn lao như vậy? Trừ khi phái môn có những bí quyết đặc biệt để truyền lại cho tôi.”

Phí Sài giật mình: “Nói ra thì thôi, nhưng đột nhiên sử dụng nội lực như vậy làm gì vậy? Tiếng vang của nó sẽ lan khắp núi non… Nếu ông tổ nghe thấy tiếng kêu này, liệu ông ấy có truyền lại bí quyết cho em không nhỉ?”

“Nghe em nói thì hay thật… Nhưng ngày xưa dù tôi đã cố gắng hết sức, cuối cùng cũng chẳng tìm thấy được vài miếng vàng nào cả.”

Tần Lưu Tây đã bước đi, còn Phí Sài thì đi theo sau, kể về những thời hoàng kim của phái môn, như thể những cảnh tượng hoang tàn hiện tại chỉ là ảo ảnh, và chỉ những gì anh ấy kể mới là sự thật. Khi nói đến những khoảnh khắc huy hoàng ấy, anh ấy vung tay múa chân, như thể đang sống lại trong quá khứ.

Tần Lưu Tây không ngăn cản anh ấy; những lời kể ấy khiến hình ảnh sinh động của quá khứ hiện lên trước mắt cô, tiếng chuông vang vọng, uy nghi và kéo dài, như thể những sự kiện ấy vừa mới xảy ra hôm qua.

Đằng Chiêu và cậu bé Nhỏ Cao Linh cũng lặng lẽ lắng nghe, theo dõi những lời kể của Phí Sài, và dường như họ cũng có thể hình dung ra chiếc lò quý giá đó.

“Các vị tổ sư Tam Thanh, đệ tử hèn mọn này đã trở về thăm các ngài!” Tiếng khóc cao vút và tiếng quỳ gối nặng nề đã phá vỡ tất cả những ảo tưởng ấy.