Bị Tần Lưu Tây nhìn chằm chằm vào, Phạm Lão Phu Nhân cảm thấy một hơi lạnh thấu xương, như thể mình đang ở trong một cái hầm băng vậy.

“Thưa phu nhân, trời đang bắt đầu rơi tuyết rồi, xin mời Tạ Lão Thái Quân vào trong đi.” Bà Cheng không nhịn được nữa, gọi hai tiếng và còn nắm nhẹ cổ tay của bà chủ nhà mình.

Một hạt tuyết lạnh giá rơi xuống khuôn mặt, Phạm Lão Phu Nhân bỗng giật mình, tỉnh táo lại và cố gắng nở nụ cười, tiến lên chào đón: “Người hầu đã báo tin, tôi vẫn không dám tin… Thực sự là Tạ Lão Thái Quân đã đến thăm! Sau mười mấy năm không gặp, sức khỏe của bà có tốt không? Nhanh vào trong uống trà đi.”

Cả nhóm bước vào phòng khách chính của viện thọ niên này.

Tần Lưu Tây vẫn chưa có phản ứng gì, trong khi Shun Fang và Chu Thị liếc nhìn các đồ trang trí trong phòng khách và ánh mắt họ bỗng thay đổi.

Tạ Lão Thái Quân ngồi xuống, đôi mắt vẫn mờ đục, chỉ có thể nhìn thấy những bóng dáng mơ hồ; bà nhìn về phía Phạm Lão Phu Nhân và nói: “Kể từ khi Wan Nhi lấy chồng, cô ấy không bao giờ quay lại nhà mẹ nữa. Tôi tưởng đó là do gia đình nhà Fan quá coi trọng phong tục, vì họ là gia đình có truyền thống học vấn, con người thanh cao… Tôi nghĩ cô ấy sống cũng không tồi tệ lắm. Nhưng sau đó, tôi nhận được tin cô ấy đã qua đời… Cô ấy còn quá trẻ… Tôi chưa kịp gặp lại cô ấy một lần nữa… Mười mấy năm trôi qua thật là…” Giọng bà nghẹn lại, như thể không thể nói tiếp được nữa; bàn tay cầm gậy cũng run rẩy nhẹ.

Mọi người trong gia đình nhà Fan đều nghĩ rằng bà đau buồn vì chuyện đó, nhưng chỉ có Tạ Lão Thái Quân mới biết rõ, bà đang tức giận… Vừa tức giận bản thân mình, vừa ghét bỏ gia đình nhà Fan… Một cô gái tốt bụng như vậy, chết khi mới chưa đến ba mươi tuổi… Bà từng nghĩ rằng gia đình nhà Fan là một gia đình tốt đẹp, có truyền thống học vấn… Nhưng hóa ra đó chỉ là một hang sói mà thôi…

Nhưng nếu gia đình nhà Fan là hang sói, thì bà chính là người đã đẩy con gái mình vào đó… Tội lỗi của bà còn lớn hơn nữa!

Phạm Lão Phu Nhân cảm thấy hơi ngượng ngùng và tức giận… Những lời nói của Tạ Lão Thái Quân vừa rồi, dù không nói ra trực tiếp, nhưng cũng ám chỉ rằng gia đình nhà Fan đã làm hại đến con dâu mình, khiến cô ấy qua đời sớm…

Điều này chính là lời trách móc dành cho gia đình nhà Fan.

Nhưng cô ấy chẳng bao giờ nghĩ đến việc, sau khi Tạ Thị về làm dâu vào nhà họ Phán, cô ấy đã phải tuân theo những quy tắc và luật lệ của gia đình này. Xuất thân từ một gia đình quân nhân, một khi đã trở thành thành viên của nhà họ Phán, cô ấy tự nhiên phải tuân theo những quy định đó; những thói quen chiến đấu, sử dụng vũ khí trước đây chắc chắn không thể tiếp tục được nữa.

Chỉ vì đặt ra một vài quy tắc mà đã không thể chịu đựng được sao? Ai mà khi trở thành con dâu không phải trải qua những điều tương tự chứ?

Nói thêm cũng vô ích thôi.

“Đứa bé Văn Nhi ấy tính cách kiêu ngạo, nhà họ Phán từ xưa đến nay đều là những người hiểu biết sách vở, nhưng nó lại hoàn toàn không hòa nhập được với họ… Thật là không may mắn…”

Đùng!

Gậy đầu rồng của Tạ Lão Thái Quân đập mạnh xuống sàn, tạo ra tiếng động trầm đục, như thể nó đã đập trúng trái tim mọi người, khiến họ run rẩy lo lắng.

Cô ấy nhìn Phạm Lão Phu Nhân, đôi mắt đục ngầu kia, nhưng Phạm Lão Phu Nhân lại cảm thấy ánh mắt ấy sắc bén như lưỡi dao, như thể thần chết đang nhìn chằm chằm vào mình.

Đúng rồi, bà lão sắp qua đời này chắc chắn không phải là người tốt đẹp gì đâu… Bà ấy từng cùng đàn ông ra trận chiến, tay bà ấy đã đẫm máu rồi…

Phạm Lão Phu Nhân nắm chặt chuỗi hạt Phật, mồ hôi lạnh túa ra.

“Không may mắn à?” Tạ Lão Thái Quân cười lạnh: “Thực sự là không may mắn… Chỉ mới hơn ba mươi tuổi mà đã qua đời… Thật là thiếu may mắn…”

Những lời ấy như được cô ấy nghiền nát từ giữa răng ra, đôi mắt đục ngầu như muốn nhảy ra ngoài, cùng với khuôn mặt lạnh lùng của cô ấy, trông giống như một con quỷ đòi mạng vậy.

Trái tim Phạm Lão Phu Nhân đập thình thịch, cô nuốt nước bọt.

“Văn Nhi của chúng ta thiếu may mắn, nhưng nhà họ Phán thì thật sự rất may mắn… Cái bình gốm có hình chim phượng và hai con rồng này, tôi thấy nó có vẻ quen thuộc… Chắc hẳn nó có trong danh sách đồ sính của em gái tôi phải không?” Chu Thị đứng dậy, đi đến kệ đồ cổ và chỉ vào cái bình đó, rồi lại chỉ vào một tấm màn màu: “Và cả tấm màn gỗ đàn hương màu tím này nữa… Cũng là đồ của em gái tôi.”

“Bộ ghế gỗ đàn hương này cũng có trong danh sách đồ sính của cô chủ nhỏ chúng ta.” Thu Phương cười lạnh: “Cô chủ nhỏ không may mắn, qua đời sớm… Những điều may mắn ấy đều lại thuộc về nhà họ Phán… Trước đây, khi chuẩn bị đồ sính, họ còn chẳ

Người đàn bà già này thật độc ác và xấu xa.

  Phạm Lão Phu Nhân bị chế giễu một cách trắng trợn, đến nỗi mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

  Chưa dừng lại ở đó, khi đi quanh phòng khách, Shun Fang phát hiện ra rằng có tới bảy hay tám món đồ dùng trong đám cưới của các cô gái được để ở đây, liền tức giận đến mức mắt đỏ lên.

  Bà ta không phải là người phụ nữ tầm thường; bà từng là thành viên của nhóm phụ nữ chiến binh đi theo Tạ Lão Thái Quân ra trận, tính tình hung hãn. Dù đã tu dưỡng qua năm tháng, nhưng bản chất hung dữ của bà vẫn không hề thay đổi.

  Giờ đây, khi thấy đồ dùng cưới của con gái mình lại được để trong nhà của người đàn bà già này, bà ta bắt đầu nghĩ đến những thứ còn lại… Gia đình Xie không thiếu tiền; Xie Wan là con gái ruột của Tạ Lão Thái Quân, khi kết hôn đã được mang theo 128 xe đồ dùng cưới. Nếu sau này bà ấy không có con trai, những đồ đó chắc chắn sẽ được đưa trở về nhà Xie. Nhưng vì bà ấy sinh được một người con trai, Tạ Lão Thái Quân thương xót đứa bé, lại thêm vào đó năm đó có nhiều người trong gia đình Xie qua đời, nên bà ấy cũng ít quan tâm đến chuyện này. Dù sao thì sau này những đồ đó cũng sẽ thuộc về đứa bé mà thôi.

  Nhưng bây giờ, chỉ riêng trong phòng khách này đã có tới bảy hay tám món đồ dùng cưới; đây rõ ràng là việc chiếm đoạt đồ đạc của các cô dâu trước đây!

  Không kìm được nổi, Shun Fang nói lên: “Mọi người đều nói rằng gia đình Phạm là gia đình có học thức, ai ngờ họ lại làm những việc độc ác như vậy, dùng đồ dùng cưới của các cô dâu đã mất để trang trí nhà cửa.”

  Cheng Momo hoảng sợ; họ đã quá bất cẩn. Khi người nhà Xie đến đây bất ngờ, họ chỉ tập trung vào mục đích của họ mà không để ý đến những thứ được trang trí trong nhà, và thế là họ đã bị bắt quả tang ngay tại chỗ.

  Phạm Lão Phu Nhân run rẩy vì tức giận, cảm thấy mặt mình như bị lột trần, và nói với giọng run rẩy: “Cô đến đây để trách móc tôi à? Những thứ này đều là Tạ Thị đã để lại cho tôi khi còn sống…”

  “Ồ, luôn nói đến Tạ Thị… Người ấy đã mất rồi, nhưng vẫn còn sử dụng đồ đạc mà cô ấy để lại… Đúng là nhớ người quá mức! Nếu cô nhớ em gái tôi đến thế, không biết em ấy có đến tìm cô nói chuyện vào ban đêm hay không…” Chu Thị cũng nói những lời độc địa; từ lâu cô đã biết chuyện của em gái mình và luôn giữ im lặng.

  Phạm Lão Phu Nhân【Ph

Lúc này, Tạ Lão Thái Quân nói: “Đủ rồi. Về đồ sính lễ thì đã có biên lai rõ ràng mà. Một gia đình có truyền thống học vấn như chúng ta, lại là dòng dõi quý tộc, không thể nào bỏ qua đồ sính lễ của cô dâu cũ được chứ, mẹ vợ ơi, ông nghĩ sao?”

Phạm Lão Phu Nhân vừa định nói gì đó, thì Tạ Lão Thái Quân tiếp tục: “Cô đừng giận chúng tôi nói thẳng thắn nhé. Chúng tôi xuất thân từ gia đình quân nhân, tính cách thẳng thắn, nói ra điều gì thì là điều đó, không có những mánh khóe gì cả. Nếu có xúc phạm gì, xin cô đừng để bụng nhé. Dù sao thì người đã khuất cũng quan trọng hơn.”

Phạm Lão Phu Nhân chỉ biết im lặng, cảm thấy u ám trong lòng. Họ nói tất cả mọi thứ… Cô đã nói gì sai chứ?

“Lần này đi qua Thôn Dương, tôi cũng nhớ đến đứa bé Wan Er… Rốt cuộc nó cũng là cháu trai của nhà họ Tạ chúng ta, mang trong mình máu của dòng họ Tạ. Đồ sính lễ của Wan Er cũng được dành riêng cho nó. Bây giờ đứa bé cũng đã hơn ba tuổi rồi phải không? Là bà ngoại, tôi nên đến gặp đứa bé một lần.”

Phạm Lão Phu Nhân cảm thấy nghẹn thở trong lòng, khuôn mặt thay đổi liên tục… Cô định đến gặp cái “đứa con đáng ghét” đó à?

Cheng Momo cũng thay đổi sắc mặt, liếc nhìn cô hầu gái đang đứng bên cửa và gửi cho cô ta một ánh mắt. Cô hầu gái vừa định lẳng lặng rời đi, thì Tần Lưu Tây đứng dậy và nói: “Họ đến tìm đứa bé à? Thì cùng đi luôn đi.”

Cô hầu gái hoảng loạn, không biết phải làm thế nào. Hành động này lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Chu Thị nhíu mắt và nói: “Một gia đình có truyền thống học vấn như thế này, mà lại làm ầm ĩ thế này… Có chuyện gì phải che giấu không nhỉ?”

Phạm Lão Phu Nhân lại cảm thấy bối rối.

“Đứa bé ở đâu? Hãy dẫn chúng tôi đi xem.” Tạ Lão Thái Quân cảm thấy có điều gì đó không ổn, khuôn mặt trở nên lạnh lùng.

Phạm Lão Phu Nhân nói: “Mẹ vợ đừng sốt ruột. Tôi sẽ ngay lập tức bảo người dẫn đứa bé đến đây. Là bà ngoại, đứa bé mới nên đến chào bà.”

Tần Lưu Tây đã không kiên nhẫn nữa và nói: “Không cần phiền phức đâu. Tôi sẽ tự đi tìm.”

Ngay khi cô ấy nói xong, cô ấy liền bước ra ngoài.

Tạ Lão Thái Quân gọi tên Thuận Phương và cũng đi theo, còn Chu Thị tự nhiên cũng đỡ lấy cô ấy. Rõ ràng nhà họ Phan này có vấn đề gì đó; ai lại đi chơi trò mập mờ với họ chứ?

Phạm Lão Phu Nhân Không ngờ họ lại thẳng thắn đến thế, cô ta tức giận đến nỗi cổ họng cảm thấy đắng ngắt, vung tay lên và nói: “Thật là không biết xấu hổ! Họ tưởng đây là nhà họ Tạ à?”

Dù tức giận đến mấy, cô ta cũng không thể để họ làm bậy được.

Phạm Lão Phu Nhân Vội vàng đứng dậy, nhưng vì quá vội vàng, cô ta cảm thấy choáng váng và suýt nữa ngã. Người hầu gái Cheng vội vàng đỡ lấy cô.

“Nhanh, mau báo cho Bành Nhi trở về.” Cô ta cắn mình vào lưỡi, rồi lại nghĩ đến điều gì đó và nói: “Không… không được để anh ấy trở về.”

Nhưng đôi khi mọi chuyện lại diễn ra không theo ý muốn của chúng ta.

Tần Lưu Tây Nói rằng sẽ tự mình tìm kiếm, nhưng thực ra Tạ Lão Thái Quân và những người khác cũng không chắc lắm. Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên họ đến nhà họ Phan; làm sao họ có thể tìm được người đó chứ?

Nhưng khi nhìn thấy Tần Lưu Tây ra đi một cách quyết đoán, họ không khỏi lo lắng. Cô ấy đã xác định được hướng đi rồi!

Khi nhóm người phía sau đuổi theo, họ lập tức hoảng sợ; tại sao cô ấy lại đi theo hướng đó chứ?

Nhưng vì sống trong điều kiện thoải mái suốt nhiều năm, họ lại hoảng loạn đến mức không biết phải đi theo hướng nào. Càng vội vàng, họ càng mắc sai lầm. Phạm Lão Phu Nhân Aiy… cô ta vừa đau vừa run rẩy và nói: “Nhanh, ngăn họ lại!”

Tần Lưu Tây Họ dừng lại vì họ nhìn thấy một nhóm người – đó là một gia đình bốn người: người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, đang dắt một cậu bé khoảng ba tuổi với đôi môi đỏ và hàm răng trắng; người phụ nữ trông dịu dàng và quyến rũ, chính là Miao thị, người vợ mới của Phan Hoài Bình; bên cạnh cô ấy là một người hầu gái đang ôm một bé gái khoảng một tuổi.

Tạ Lão Thái Quân không nhìn rõ lắm, nhưng cô vẫn có thể nhận ra một số bóng dáng. Tay cô nắm chiếc gậy cũng siết chặt hơn.

Chu Thị nhìn đứa bé trai và hỏi: “Đây chính là con của em gái tôi phải không?”

  “Vâng, đó chính là đứa con mà Tạ Thị đã khó khăn mới sinh ra.” Phạm Lão Phu Nhân được người hầu dẫn theo sau và khi thấy con trai mình, đôi mắt bà co lại: “Bé Peng ơi, bà Lão Thái Quân đã đến rồi. Bà muốn gặp cháu trai một chút… Hãy để bé Hồng chào bà ngoại đi.”

  Fan Huái Peng tỉnh táo lại, khuôn mặt tái nhợt nhìn về phía Tạ Lão Thái Quân với vẻ lạnh lùng và cất giọng nói: “Mẹ vợ tôi đến đây làm gì vậy?”

  Nghe thấy câu này, đôi mắt già nua của Tạ Lão Thái Quân lại se lại; qua đó, bà nhìn rõ hơn vẻ mặt hiện tại của Fan Huái Peng và nói: “Làm sao bà không được đến chứ? Bà chỉ muốn xem người đàn ông từng quỳ xuống trước mặt bà, hứa sẽ chăm sóc Văn Nhi suốt đời, giờ lại có lòng dạ lạnh lùng đến mức để cô ấy qua đời khi còn quá trẻ…”

Nói xong, bà tiến lên hai bước và, khi mọi người đang không chú ý, bất ngờ vung chiếc gậy có đầu rồng xuống vai anh ta một cách mạnh mẽ.

Gia đình Fan vốn có truyền thống học vấn; Fan Huái Peng cũng là một người hiểu biết, điềm đạm, nhưng không hề biết võ thuật. Anh ta đã cảm thấy lo lắng khi Tạ Lão Thái Quân đến, và khi bà tiến lại gần, anh ta không kịp phản ứng đã bị đánh trúng ngay vào vai, khiến anh ta la lên đau đớn.

Cả gia đình Fan đều hoảng sợ, la hét lên; hai đứa trẻ nhỏ thì càng sợ hãi đến mức bắt đầu khóc lóc.

“Thật là không thể chấp nhận được! Tạ Lão Thái Quân ơi, bà định xúc phạm gia đình chúng tôi như vậy à?” Phạm Lão Phu Nhân quát lên.

Tạ Lão Thái Quân cố tình đùa cợt: “Một bà già như bà này, làm sao có thể làm như vậy được chứ? Bà chỉ đến để thăm cháu trai đáng thương của mình mà thôi… Đứa bé này phải không? Đến đây để bà nhìn kỹ một chút.”

Chu Thị nói: “Nhìn không giống Văn Nhi, cũng không giống cha nó… Mà giống người phụ nữ này hơn…” Ánh mắt bà bỗng trở nên sắc bén: “Ồ, viên ngọc đỏ trên mặt người phụ nữ này… Chẳng phải là đồ sính của em gái tôi sao? Tại sao lại ở trên đầu cô ấy nhỉ? Đó là đồ sính mà tôi, với tư cách là chị dâu, đã tặng cho cô ấy mà!”

Đứa bé trai khóc lóc và lao vào vòng tay người phụ nữ đó; Miao thị đau lòng không nguôi, ánh mắt cô nhìn về phía nhóm người đối diện trở nên lo lắng và hoảng mang.

Tần Lưu Tây nói: “Không phải vậy đâ

Chu Thị Họ đều nhìn về phía họ.

  “Đây không phải là con gái của cô Tạ.” Cũng không phải con của người đàn ông này.

   Mặt mọi người trong gia tộc Phan đổi sắc.

   Tạ Lão Thái Quân đã nghiêm mặt và nói: “Lúc nãy các người nói thế nào? Nói rằng đây chính là cháu trai của ta. Sao vậy, các người muốn lừa dối bà già này, khiến bà không nhận ra được đây chỉ là một đứa trẻ hoang dã, để làm xáo trộn dòng máu của gia tộc Tạ sao?”

   Thuận Phương nói: “Không lạ gì khi tôi nhìn mãi mà không thấy chút nào giống cô gái cả. Đứa bé này đã hơn ba tuổi rồi phải không? Gia tộc Phan các người thật là giỏi… Cô gái nhà tôi cũng đã mất hơn ba năm rồi, vậy mà các người lại có một đứa trẻ ba tuổi… Ha ha.”

   Chu Thị Lạnh lùng nói: “Khi đến báo tin tang lễ, họ nói rằng Văn Nhi đã qua đời sau khi sinh đứa con thứ hai… Nếu đứa này không phải con của cô ấy, vậy con gái thực sự của cô ấy ở đâu?”

   Phan Hoài Bình đổ mồ hôi lạnh, tay chân lạnh buốt.

   “Thực ra… thực ra…”

   Tần Lưu Tây Nhìn vào mặt Phan Hoài Bình, ánh mắt lạnh lùng và nói: “Ngươi lẽ ra đã phải chết từ lâu rồi, nhưng ngươi vẫn sống sót.”

   Đôi mắt Phan Hoài Bình co lại, anh ta lùi lại hai bước.

   Phạm Lão Phu Nhân Khuôn mặt đã thay đổi hoàn toàn, toàn thân lạnh lẽo, nhìn Tần Lưu Tây như thể nhìn thấy ma quỷ vậy, kinh hoàng tột độ.

   Còn Tạ Lão Thái Quân và những người khác thì đều sửng sốt: Người chết?

   Tần Lưu Tây Tiến lại gần Phan Hoài Bình và nói lạnh lùng: “Ai đã giúp ngươi vi phạm quy luật tự nhiên, kéo dài cuộc đời ngươi?”

   Đầu Phan Hoài Bình ong ong: “Cái… cái gì vậy?”

   Tần Lưu Tây Lùi lại hai bước, rồi quay sang hướng có vẻ oán giận và hỏi Chu Thị: “Biên lai sính vụ đã mang theo chưa? Giấy hôn thú thì sao?”

   “Tất cả đều có đây, có chuyện gì vậy?” Chu Thị Nói, vuốt ve ống tay áo mình.

   Tần Lưu Tây Thở dài và nói: “Cô ấy thật sự khổ sở hơn tôi tưởng.”

   Chu Thị Mặt tái nhợt đi.

   Thấy họ thực sự định đi về phía đền thờ, Phạm Lão Phu Nhân cảm thấy nghẹn thở, hét lớn: “Dừng lại! Chặn họ lại! Ai đó, mau báo quan đi! N