Những tiếng kêu cứu yếu ớt vang lên từ dưới quan tài đá. Tần Lưu Tây và Mông Lỗ nhìn nhau rồi mở nắp quan tài, phát hiện ra một nàng hồ ly đang nằm bất động trên mặt đất, sắp chết, bộ lông màu vàng óng của nàng đã tối đi.

Trước mặt nàng, có một viên ngọc màu vàng nhạt đang lơ lửng trong không khí – đó là viên thuốc thần của nàng, nhưng viên thuốc đó đã xuất hiện hai vết nứt, dường như sắp vỡ bất cứ lúc nào.

Mông Lỗ nói: “Đây là một con yêu hồ.”

“Không… Tôi là một nàng hồ ly, là vị thần bảo vệ gia đình họ Mạnh,” nàng hồ ly nói yếu ớt. “Chính bà Mạnh đã cưỡng ép tôi lấy ra viên thuốc thần để dùng cho chồng bà ấy – kẻ ma cà rồng đó… Vì vậy mà tôi mới trở thành như này… Tôi thật sự là ngu dại, đã tin nhầm người…” Nàng rên rỉ, nước mắt tuôn rơi.

Nàng biết ơn bà Mạnh vì đã cứu mình khi nàng còn trẻ, vì vậy nàng đã đồng ý trở thành vị thần bảo vệ gia đình họ Mạnh, cam kết bảo vệ họ suốt ba thế hệ… Nhưng ai ngờ rằng cuối cùng, bà Mạnh lại lợi dụng nàng đến cùng cực, thậm chí còn lấy đi viên thuốc thần của nàng để dùng cho kẻ ma cà rồng đó?

Nếu không phải vì nàng đã chiến đấu đến cùng, sẵn lòng tự hủy diệt để ngăn chặn điều đó… Và vì nàng vội vàng đi tìm kẻ ma cà rồng đó, có lẽ viên thuốc thần đã bị hắn ta lấy đi rồi…

Nhưng sau trận chiến đó, nàng đã bị thương nặng, và giờ đây, nàng không thể lấy lại viên thuốc thần để chữa lành cho mình nữa…

Cả trăm năm tu luyện của nàng, có lẽ sẽ tan biến hết…

Nàng hy vọng vào hai vị thiên sư này, những người dường như sống theo đạo đức chính nghĩa.

Tần Lưu Tây nói: “Chính bạn là người đã bắt cóc em trai tôi… Bạn suýt nữa đã giết chết anh ấy… Một vị thần bảo vệ gia đình lại giúp đỡ kẻ xấu gây hại cho người khác… Bạn thật sự không sợ rằng đạo đức của mình sẽ bị suy đồi sao? Không… Đã suy đồi rồi.”

Nàng hồ ly cười đau khổ, nhưng không biết phải bào chữa thế nào, chỉ nói: “Xin lỗi… Nhưng tôi có thể thề trước trời đất rằng, đây là lỗi lầm duy nhất tôi đã mắc phải.”

“Làm sao gia đình họ Mạnh lại trở nên như vậy… Làm việc bảo vệ gia đình mà bạn lại không hề ngăn cản… Dù bạn không trực tiếp tham gia, nhưng bạn cũng đã lặng lẽ đứng nhìn mà không làm gì cả…” Tần Lưu Tây nói một cách nhẹ nhàng. “Những điều đó có thể không được tính đến… Dù sao thì mọi sự vật đều có quy luật riêng của nó… B

Tần Minh Thuần bước tới và thấy cảnh này, cô có vẻ lúng túng; muốn đưa tay chạm vào người bà lão hồ ly kia nhưng lại không dám. Cô quay đầu nhìn Tần Lưu Tây và hỏi: “Chị gái ơi, em phải trả giá gì để cứu cô ấy?”

  “Em muốn cứu cô ấy ư?” Tần Lưu Tây nhướng mày: “Cô ấy suýt nữa đã hại chết em đấy… Nếu không phải tôi đến kịp thời, bây giờ em đã thành xác chết rồi.”

   Tần Minh Thuần mút môi và nói: “Đúng là cô ấy suýt nữa đã hại em, nhưng cô ấy cũng đã cứu em… Nếu không phải vì những sợi lông mà cô ấy đưa cho em, có lẽ em cũng không kịp chờ chị đến.”

  “Đó cũng là quy luật của nhân quả… Đó là điều cô ấy nên trả lại cho em… Vì vậy, em không nên cảm thấy có lỗi đâu… Bởi vì chính cô ấy là người tạo ra những nhân duyên đó… Dù em không quan tâm đến chúng, cũng không sao cả.” Tần Lưu Tây khoanh tay lại.

   Tần Minh Thuần im lặng một lúc.

  “Bây giờ nhân quả đã được thanh toán… Nhưng em vẫn muốn cứu cô ấy… Phải chăng em mong cô ấy sẽ đền đáp gì đó cho em chứ?”

   Tần Minh Thuần vội vàng lắc đầu và nói: “Em không mong đợi bất cứ điều gì… Chỉ là em cảm thấy cô ấy không xứng đáng bị giết.”

  “Nhưng cô ấy cũng từng coi thường mạng sống như vậy… Liệu cô ấy xứng đáng được em cứu sao?”

   Tần Minh Thuần lại nuốt nghẹn, nhìn bà lão hồ ly kia, sau một lúc suy nghĩ, cô hỏi: “Nếu em mời cô ấy cứu bạn, liệu cô ấy có sẵn lòng chuộc lỗi cho những người đã chết không? Sau khi được cứu sống, cô ấy sẽ phải bảo vệ trẻ con và những người tốt bụng, và sẽ giúp đỡ những kẻ xấu, đúng không?”

  Bà lão hồ ly ngập ngừng một lát, rồi gật đầu: “Tôi sẵn lòng.”

  “Tu luyện không hề dễ dàng… Ai lại muốn chết chứ?”

   Tần Minh Thuần nói: “Đúng vậy… Vậy chị gái ơi, em phải trả giá bao nhiêu?”

   Tần Lưu Tây đáp: “Xét đến mối quan hệ anh chị em này… Em hãy đưa cho tôi hai nghìn lượng bạc… Không được lấy tiền từ gia đình, cũng không được bán hết tài sản của mình… Phải là tiền riêng của em—dù là tiền kiếm được bằng cách viết thư hay tiền lương hàng tháng của em—nếu em đưa đủ số tiền đó cho tôi, tôi sẽ giúp em cứu cô ấy.”

Hai nghìn lượng bạc, đối với những đứa trẻ con của các gia đình quan lại khá giàu có thì không phải là số tiền lớn, nhưng đối với gia đình Tần Gia thì số tiền này cũng không hề nhiều. Chẳng hạn như Tần Minh Thuần khi còn ở quê nhà và theo học cùng Đường Sơn Trường, mỗi tháng chỉ được nhận khoảng hai mươi lượng bạc. Ngay cả khi tiết kiệm mãi, cũng sẽ mất rất nhiều thời gian mới có thể tích được đủ hai nghìn lượng bạc.

Vì vậy, đối với anh ta mà nói, số tiền này thực sự là một con số khổng lồ.

Nghe thấy con số đó, Tần Minh Thuần run rẩy và hỏi yếu ớt: “Có thể vay được không ạ?”

Nếu không, chờ đến khi anh ta tích đủ hai nghìn lượng bạc để cứu bà Hồ Tiên kia, e rằng bà ấy đã hóa xương mất rồi.

“Chúng ta là anh em, tôi có thể cho bạn vay.”

Tần Minh Thuần cười toe toét, lộ ra hàng răng trắng nhỏ, nói: “Cảm ơn chị gái lớn, sau này tôi sẽ viết giấy nợ cho chị, và mong chị hãy cứu bà Hồ Tiên này.”

Bà Hồ Tiên cảm thấy vô cùng xúc động; cô ấy đã gặp được người tốt rồi! Chỉ vì điều này thôi, cô ấy cũng không muốn để ý đến việc anh ta từng gọi mình là “bà lão”.

Tần Lưu Tây lập tức vẽ một biểu tượng cố định hồn vào viên đan nội tâm đã xuất hiện vết nứt, sau đó dẫn viên đan đó vào linh đài của bà, niệm chú và ép nó trở lại trong cơ thể bà.

Bà Hồ Tiên: “……”

Tôi nghi ngờ là cô ấy không hài lòng với tôi, vì vậy mới cố tình làm thế một cách thô bạo như vậy!

Nhưng cuối cùng viên đan vẫn trở lại trong cơ thể bà, và bà vô cùng vui mừng. Bà muốn sử dụng năng lượng từ viên đan để phục hồi cơ thể đang suy yếu do bà Mạnh Lão Thái gây ra, nhưng cơn đau dữ dội khiến bà phải ói ra máu tươi; viên đan suýt nữa bị vỡ bên trong cơ thể, đau đớn không thể tả xiết.

Bà Hồ Tiên càng lúc càng yếu đuối, nhưng cũng không dám phản đối Tần Lưu Tây, chỉ đứng đó nhìn cô ấy một cách nhút nhát.

Tần Lưu Tây nói: “Tôi chỉ giúp bạn phục hồi viên đan thôi, nhưng điều đó không có nghĩa là nó sẽ trở lại bình thường. Tôi đã nói rồi, có một số việc bạn chưa làm, nhưng bạn đã chọn phớt lờ chúng… Điều đó thật sự sai lầm đối với việc tu luyện của bạn. Việc tu luyện bị tụt lại là điều không thể tránh khỏi; nếu muốn trở lại bình thường, bạn cần phải tiếp tục tu luyện và tích lũy công đức. Nếu không, dù bạn có phục hồi được thể xác, nhưng nếu tu luyện không tiến triển, bạn vẫn chỉ là một con cáo có trí tuệ bình thường

Bà Hồ Tiên quỳ gối xuống đất và nói: “Hồ Cửu sẽ tuân thủ lời dạy của Thiên Sư Đại Nhân, từ nay về sau sẽ chăm chỉ tu luyện và làm việc thiện.”

  “Tốt nhất là cậu phải làm được như vậy. Ngoài ra, nếu không thể giữ lời hứa với ông ấy, quả báo sẽ đến, và một ngày nào đó cậu sẽ phải trả giá.” Tần Lưu Tây nói một cách nhẹ nhàng.

  “Vâng.”

  Tần Lưu Tây lại lấy ra một viên thuốc và cho cô ấy uống, nói: “Đây sẽ giúp cô ấy chữa lành các vết thương bên trong cơ thể.” Sau đó, bà nhìn về phía Tần Minh Thuần và nói: “Nếu cô muốn cứu cô ấy, thì hãy cứu đến cùng. Hãy đưa cô ấy về nhà, hàng ngày thắp ba que hương để cầu nguyện; điều này cũng sẽ giúp cô ấy mau chóng hồi phục. Khi cô ấy hoàn toàn khỏe lại, cô ấy có thể đi đâu tùy thích, không cần phải tiếp tục thắp hương nữa.”

  Hồ Cửu cẩn thận đáp: “Con có thể trở thành vị thần bảo hộ gia đình của ông ấy.”

  Tần Minh Thuần lập tức nói: “Con không cần phải trở thành vị thần bảo hộ gia đình đâu. Suốt cuộc đời con, con chỉ muốn thờ cúng bảng tượng mang lại sự sống lâu dài cho chị gái con mình thôi; những vị thần khác, con không cần đâu. Hơn nữa, con cũng không mạnh mẽ bằng chị gái con đâu!”

  Hồ Cửu cảm thấy hơi ngượng ngùng; dù sự thật là như vậy, nhưng cũng không cần phải nói ra miệng đâu!

  Tần Lưu Tây thì có vẻ ngạc nhiên, liếc nhìn người em trai ngốc nghếch này và nghĩ rằng: “Người ta lớn lên rồi, suy nghĩ cũng đã thông suốt hơn rồi đấy!”