“Thủ lĩnh, lúc đó chúng ta tốt nhất không nên vào học viện, nếu bị ai đó nhận ra thì rất nguy hiểm. Để tránh gây nghi ngờ, để anh ấy dẫn Thủ lĩnh vào trong.” Vị trưởng lão lớn tuổi nói.

“Được.” Diệp Oản Oản đáp.

“Xin… xin chào Thủ lĩnh!” Người đàn ông già khoảng sáu mươi tuổi nhìn thấy Diệp Oản Oản mà vô cùng xúc động.

Người phụ nữ có vẻ ngoài xấu xí đứng trước mặt ông ấy, chính là người đứng đầu phe Vô Sợ Liên Minh, “Anh Chàng Cắt Tóc” của bang Độc Lập…

“Không cần phải quá lễ phép.” Diệp Oản Oản nói với giọng cười nhẹ nhàng.

“Cảm ơn Thủ lĩnh!” Người đàn ông già liên tục gật đầu.

Chẳng mấy chốc, bốn người đã rời khỏi phe Vô Sợ Liên Minh và đi xe về phía học viện Chí Yên.

“Thủ lĩnh, có một sinh viên của học viện Chí Yên, lần trước đã tham gia vụ ám sát kẻ đó, nghe nói từ đó về sau không còn tin tức gì nữa.” Trên xe, vị trưởng lão lớn tuổi nói với Diệp Oản Oản.

“Ám sát kẻ đó?” Diệp Oản Oản tỏ vẻ ngạc nhiên. Không biết sinh viên nào lại ngu đến mức nhận nhiệm vụ nguy hiểm như vậy… Chắc hẳn là đã bị Dịch Thuỷ Hàn xử lý rồi… Dịch Thuỷ Hàn chắc chắn không phải là người dễ dàng đối phó…

Ba học viện lớn này đều mang tính chất là các trường đào tạo lính đánh thuê; chúng không nhắm vào bất kỳ ai cụ thể, chỉ cần có nhiệm vụ phù hợp thì sẽ tiếp nhận. Sinh viên sẽ thực hiện nhiệm vụ đó, nhưng đối với những nhiệm vụ cực kỳ khó, thông thường hầu như không ai dám nhận.

Ví dụ như việc lấy một sợi tóc của Quỷ Vương, hoặc lấy chiếc nhẫn của Kỷ Hoàng…

Những nhiệm vụ kiểu như đó, trừ khi người ta điên rồ hoặc muốn chết thật sự, thì không có lính đánh thuê nào dám nhận.

Nửa ngày sau, ba vị trưởng lão lái xe đến chân một ngọn núi.

Học viện Chí Yên – một trong ba học viện lính đánh thuê lớn của bang Độc Lập – nằm ngay trên núi, và xe cộ không được phép tiếp cận; bất kỳ ai muốn vào đều phải đi bộ.

Như người ta thường nói, “khi vào xứ người phải tuân theo phong tục địa phương”, vì vậy họ chỉ có thể bước xuống xe.

Trên suốt chặng đường này, như Kỷ Tu Nhiễm đã nói, quả thực có khá nhiều rắc rối. Những người tham gia kỳ kiểm tra nhập học lần này, nhiều nhất cũng chỉ đi được nửa đường thôi, thì Diệp Oản Oản đã chứng kiến không ít trận ẩu đả dữ dội xảy ra chỉ vì một lời nói không hợp ý.

Tuy nhiên, may mắn thay, hành trình của họ vẫn diễn ra thuận lợi, không gặp phải trở ngại gì.

“Các bạn hãy trở về đi.” Diệp Oản Oản vẫy tay với hai vị trưởng lão.

“Thủ lĩnh, chúng tôi sẽ đưa ngài lên núi…” Vị trưởng lão thứ ba nói với nụ cười.

“Không cần đâu, các bạn hãy về đi.” Diệp Oản Oản trả lời.

Vị trưởng lão thứ ba im lặng… Họ đã trang điểm già nua như vậy, lại theo thủ lĩnh vượt qua núi non để đến đây, chỉ để ngồi trong xe và trò chuyện cùng thủ lĩnh sao?… Hai vị trưởng lão đâu biết được rằng, thực ra thủ lĩnh chỉ muốn họ ở lại để bảo vệ an toàn cho mình trên đường đi mà thôi. Bây giờ khi đã đến nơi an toàn, họ cũng nên trở về rồi.

Đành vậy, hai vị trưởng lão đó chỉ có thể rời đi trước. Còn các thành viên của phe Vô Ngại Liên Minh thì được ở lại.

Khi tham gia kỳ kiểm tra của Học viện Chí Yên, thông thường, những người trẻ tuổi thuộc các gia tộc lớn đều phải mang theo người thân; ngay cả những người bình thường cũng cần đưa gia đình theo. Điều này là vì Học viện Chí Yên cần biết rõ thông tin gia đình của các ứng viên, để tránh trường hợp họ thất bại trong nhiệm vụ và bị giết mà không ai lo liệu tang lễ…

“Ông lão ạ, xin hỏi ông tên là gì?” Diệp Oản Oản nhẹ nhàng hỏi người đàn ông đứng bên cạnh mình, người đó có vẻ e dè và nhút nhát.

“Thủ lĩnh, ông quá khiêm tốn rồi… Gọi tôi là Tiểu Lưu là được.” Người đàn ông đó nói một cách e lệ.

Diệp Oản Oản… Nhìn thấy người đàn ông hơn sáu mươi tuổi này tự xưng là Tiểu Lưu… Thật là… khó mà gọi được!