Mặc dù Tưởng Thừa đã thực hiện một cú ném bóng rất đẹp mắt và đầy kỹ thuật, đồng thời còn hét lên một tiếng rất oai phong… Nhưng xét cho cùng, anh ấy vẫn không bằng Lý Viêm – người đã có sự phối hợp lâu dài với Cố Phi và có trình độ cao hơn họ rất nhiều. Hơn nữa, kỹ thuật cá nhân của Lý Viêm cũng mạnh mẽ hơn ba đồng đội khác trong đội họ. Trong hiệp một, họ chỉ ghi được 15 điểm; hai cú ném ba điểm được thực hiện bởi Tưởng Thừa, còn lại đều là do Cố Phi ghi được. Chỉ có Vương Húc thực hiện thành công một quả đá phạt và ghi được 1 điểm. Điều này khiến Tưởng Thừa rất ngạc nhiên.

Khi giờ nghỉ giữa hiệp, anh ấy nhìn vào bảng điểm: 28:15. Khoảng cách điểm số này thật sự rất đáng buồn… Với trình độ và sự phối hợp như hiện tại, họ chắc chắn không thể gỡ lại được khoảng cách này. Nếu đây là một trận đấu chính thức, trong hiệp hai họ có lẽ chỉ có thể cố gắng hết sức để “không để khoảng cách càng tăng thêm”.

“Thay hai người xuống,” Lý Viêm nói, ngồi trên sàn sân bóng, “Cho Luo Yu và Zhao Yihui nghỉ, thay hai cầu thủ dự bị lên thi đấu để cả hai đều được luyện tập.”

“Tôi đồng ý,” Vương Húc – đội trưởng – gật đầu, “Nếu không thay người thì không thể tiếp tục chơi được nữa… Lớp dự bị cũng không đủ trình độ để đối đầu với họ; việc họ chơi quá mạnh khiến chúng ta mất hết tự tin.”

Tưởng Thừa ngồi một bên, không nói gì cả. Lúc mới ném bóng, anh ấy chỉ cảm thấy vết thương đau nhói; nhưng sau khi hạ cánh xuống sân, cảm giác đau đó đã giảm bớt. Tuy nhiên, sau hai phút nghỉ, vết thương lại bắt đầu đau rát như bị lửa đốt. Anh ấy nhìn những đồng đội đang hào hứng bên cạnh mình và quyết định không yêu cầu thay người. Nếu mình rời sân, chỉ còn lại mình Cố Phi thì không thể tạo ra sự phối hợp nào cả… Vì vậy, việc luyện tập cũng trở nên vô nghĩa.

Hơn nữa, anh ấy cũng không muốn Vương Húc biết rằng mình bị thương. Vương Húc luôn quá ám ảnh với những tình huống kiểu “anh lại đánh nhau với lũ khỉ rồi”, điều này khiến anh ấy cảm thấy khá mệt mỏi.

“Muốn anh thay bạn nghỉ ngơi không?” Cố Phi hỏi nhỏ trước mặt anh ấy.

“Không cần,” Tưởng Thừa đáp, đứng dậy và vận động cánh tay một chút, “Đợi sau trận mới nói tiếp.”

“Được thôi,” Cố Phi nhìn anh ấy một cái rồi gọi vài đồng đội lại, “Sau nửa hiệp, các bạn đã quen với lối chơi của anh ấy rồi phải không? Nửa hiệp sau, tôi sẽ di chuyển từ biên vào khu vực dưới rổ; các bạn hãy áp sát đối thủ và chuyền bóng nhiều hơn, đừng cứ giữ bóng mãi, bởi họ rất giỏi trong việc cắt bóng. Khi có bóng cho Tưởng Thừa, tôi sẽ chịu trách nhiệm ghi điểm.”

“Được, chúng ta sẽ làm theo lời Đại Phi đã nói.” Vương Húc với tư cách là đội trưởng, vì không thể phân công nhiệm vụ cho các thành viên, nên đành tự mình tổng kết lại.

Trong nửa hiệp đầu, Tưởng Thừa cảm thấy Cố Phi chơi khá thận trọng, dường như đang thử đánh giá kỹ năng của những người trong đội Vương Húc. Nhưng sang nửa hiệp sau, cách chơi của anh ấy hoàn toàn thay đổi, trở nên rất tự tin và nhanh nhẹn.

Lúc này, Tưởng Thừa mới nhận ra rằng tốc độ di chuyển của Cố Phi thật sự rất đáng ngạc nhiên. Mặc dù Lưu Phàm và những người khác rất quen thuộc với anh ấy, nhưng họ hoàn toàn không thể theo kịp lối chơi của anh ấy.

Lối chơi của anh ấy rất đơn giản: di chuyển thẳng từ biên vào khu vực dưới rổ, nhận bóng và đánh vào rổ; nếu có người chặn đường, anh ấy sẽ chuyền bóng cho Tưởng Thừa hoặc các đồng đội khác, và cuối cùng lại nhận bóng trở lại để tiếp tục chơi.

Cách chơi này khiến Tưởng Thừa cảm thấy khá vất vả, vì anh ấy phải liên tục theo dõi vị trí của các đối thủ trên sân, đồng thời cũng phải chú ý đến những đường chuyền mà Cố Phi thực hiện một cách nhanh chóng và chính xác.

Điểm số đột nhiên tăng lên vài điểm, nhưng Tưởng Thừa vẫn không nhịn được mà nói: “Khi chuyền bóng, anh có nhìn xem tôi đang ở đâu không hả?”

“Tôi đã nhìn rồi.” Cố Phi trả lời.

“Vậy mà anh vẫn chuyển bóng khi tôi còn cách mười bước nữa!” Tưởng Thừa nói giọng gay gắt.

“Vậy thì anh đã chạy đến đó rồi mà?” Cố Phi nói, “Và cũng không làm rơi quả bóng đâu.”

“…Nếu rơi thì sao?” Tưởng Thừa tỏ ra bực bội.

“Tính là tôi sai.” Cố Phi trả lời một cách bình tĩnh.

“Đừng nói vớ vẩn,” Tưởng Thừa nói, “Mất điểm là do tôi, nhưng điểm đó không phải biến mất đi đâu!”

“Anh Trình ạ,” Cố Phi cười, nhìn anh ta và hỏi, “Hóa ra anh là đội trưởng đội bóng rổ của trường phải không?”

“Cái đó liên quan gì đến anh?” Tưởng Thừa cũng nhìn lại anh ta và nói, “Tôi chỉ muốn anh để ý một chút thôi.”

“Rõ rồi.” Cố Phi đáp.

Sau khi nói xong, Cố Phi có vẻ chú ý hơn một chút; anh ta thỉnh thoảng liếc nhìn vị trí của Tưởng Thừa, nhưng dù nhìn thế nào, cách chuyền bóng của anh ta vẫn không thay đổi – miễn là anh ta yêu cầu tôi nhìn xem anh ta đang ở đâu, thì tôi sẽ nhìn, và sau khi nhìn xong, tôi vẫn sẽ tiếp tục chuyền bóng theo cách của mình.

Tưởng Thừa đã không còn muốn nói thêm nữa; dù sao thì Cố Phi và nhóm người này chơi bóng theo phong cách bóng rổ đường phố, không tuân theo bất kỳ quy tắc nào, luôn yêu cầu đồng đội phối hợp hoàn hảo với nhau, và chơi bóng một cách hết mình; ngay cả khi có hai cầu thủ dự bị, họ vẫn chơi như thể đã uống thuốc kích thích vậy, chưa đầy mười phút đã vi phạm quy tắc ba lần.

“Hãy kiềm chế một chút đi,” Tưởng Thừa nói một cách bất đắc dĩ, “Chúng ta chỉ có vài người thôi; nếu hết người, thì để Lão Từ vào chơi thôi.”

“Thật là tuyệt vời!” Quách Húc vẫy tay khi chạy ngang qua anh ta.

Trận đấu vẫn đang tiếp diễn, Tưởng Thừa cũng không có thời gian để quan tâm nhiều đến những chuyện khác, liền theo sau họ.

Vương Húc đã giành được bóng từ tay một cầu thủ dự bị của đội đối phương, rồi bất ngờ hét lên như thể một vị thần vừa xuống trần: “À—”

Tưởng Thừa thấy anh ta đang say sưa với chiếc bóng và dường như không có ý định chuyền bóng hay tấn công, liền vỗ tay: “Mau chuyển bóng đi!”

Vương Húc tỉnh táo lại, vung tay chuyền bóng ra.

Tưởng Thừa cảm thấy như tim mình sắp đập vỡ ra ngoài vì sốc; anh ta vừa mới thoát khỏi sự áp sát của **Chen Jie**, giờ đây không ai theo dõi anh ta nữa, lẽ ra mọi người đều biết rằng quả bóng này phải được chuyển cho anh ta…

Nhưng không ngờ, Vương Húc lại chuyển bóng cho Cố Phi【Cố Phi**], trong khi lúc đó **Cố Phi** đang bị **Lưu Phàm** áp sát đến mức suýt nữa phải nhảy múa cùng anh ta.

Tưởng Thừa chỉ biết đứng đó nhìn màn trình diễn này mà không thể nói gì được.

Cố Phi cũng chắc chắn không ngờ rằng trong tình huống như thế này, **Vương Húc** vẫn sẽ chuyển bóng cho mình; anh ta phản ứng rất nhanh, vươn tay ra và đánh vào quả bóng trước khi nó bị **Lưu Phàm** chạm vào.

Cú đánh đó, giống như một cú đập bóng trong bóng chuyền, đã thay đổi hướng di chuyển của quả bóng, và nó lao thẳng về phía khuôn mặt của **Tưởng Thừa**.

“Trời ơi!” **Tưởng Thừa** hoảng sợ, cảm thấy như trái tim mình sắp nhảy ra ngoài lồng ngực.

May mắn thay, anh ta phản xạ kịp thời giơ tay lên, và quả bóng đúng lúc rơi vào tay anh ta.

“Chết tiệt rồi!” Anh ta chửi một tiếng, cầm lấy quả bóng rồi cũng chẳng buồn quan tâm đến điều gì khác nữa, lao thẳng về phía rổ với ngọn lửa giận dữ trong lòng.

Dù sao thời gian cũng sắp hết rồi, không còn thời gian để điều chỉnh nữa.

Khi lao đến gần rổ, anh ta nhận ra mình không có cơ hội nào để ném bóng. Lưu Phàm – người luôn theo sát anh ta từ đầu trận – đã quá thành thục trong việc áp sát đối thủ; chỉ cần anh ta xoay người một cái là đã bị kiểm soát hoàn toàn.

Trong tầm mắt của Tưởng Thừa, anh ta không thấy Cố Phi đâu cả; chỉ thấy Vương Húc và Lưu Tiểu Bân đang bị theo sát chặt chẽ. Và vào lúc này, anh ta cũng không thể quay đầu lại được; tay của Lưu Phàm đang lấp lánh ngay trước mắt mình; chỉ cần mất tập trung một chút thôi, quả bóng sẽ bị giành mất.

“Không còn thời gian nữa…” Có ai đó hét lên từ bên ngoài sân.

Nếu không hành động ngay bây giờ, hai điểm này sẽ bị mất. Tưởng Thừa không còn cách nào khác, chỉ có thể đoán rằng lúc này Cố Phi chắc hẳn sẽ đến hỗ trợ; hoặc là đang ở phía sau, hoặc là đang ở gần rổ.

Vì vậy, anh ta vung tay ra sau, chuyền bóng về phía sau, đồng thời đẩy lùi Lưu Phàm và quay đầu lại.

Cố Phi bước tới, đón lấy quả bóng một cách chắc chắn, rồi thực hiện một cú ném ba điểm một cách thuần thục; quả bóng vẽ nên một đường cong dài trên không trung.

“Đã vào rồi! Chết tiệt!” Vương Húc hét lên, “Ba điểm!”

Tưởng Thừa giơ ngón tay cái lên; mặc dù cú ném này không thay đổi được kết quả trận đấu, nhưng thật sự là một cú ném tuyệt vời.

Tiếng còi vang lên, trận đấu kết thúc.

“Khá tốt, khá tốt đấy! Tôi nghĩ là rất hay… Mặc dù tỷ số…” Vương Húc lau mồ hôi trên trán, nhìn vào bảng điểm, “Chết tiệt, vẫn còn kém 11 điểm à? Nhưng dù sao thì vẫn rất tốt rồi!”

Mọi người đều vừa lau mồ hôi vừa đồng ý với những lời phàn nàn đó.

“Sự phối hợp còn hơi kém,” Tưởng Thừa kéo mép áo mình, cảm thấy vết thương dường như đang đau hơn khi tiếp xúc với mồ hôi, “Không nhìn đồng đội hay đối thủ mà chỉ chăm chú vào quả bóng thì cần phải sửa lại.”

“Đúng vậy,” Vương Húc gật đầu và tổng kết lại, “Phải quan sát cả đồng đội lẫn đối thủ, đừng chỉ tập trung vào quả bóng.”

Sau khi những người được giao nhiệm vụ huấn luyện đi hết, mọi người lại hào hứng bắt đầu thảo luận về việc Lão Từ sẽ đến.

“Nhanh chóng thu dọn đồ đạc và thay đồ đi,” Lão Từ nói, “Lát nữa giờ học chính trị tôi đã xin cho các bạn nghỉ mười phút rồi; khi trở lại lớp hãy đừng làm ảnh hưởng đến các bạn khác.”

Mọi người đều đi vệ sinh trong sân thể thao để rửa mặt hoặc đi vệ sinh cá nhân.

Tưởng Thừa chờ đến khi mọi người ra hết mới vào trong. Sau khi rửa mặt, anh nhìn vào gương và kéo lên áo để kiểm tra vết thương.

“Chết tiệt…” Nhìn thấy máu đang thấm qua miếng băng gạc, anh không nhịn được mà lẩm bẩm một câu. Lúc này trên người anh không có gì có thể sử dụng để chữa vết thương cả, và anh cũng không muốn đến gặp bác sĩ y tế của trường – vì loại vết thương này chắc chắn sẽ bị báo cáo, và Lão Từ biết chuyện có thể sẽ khiến anh gặp rất nhiều rắc rối…

Bỗng nhiên, có tiếng huýt sáo vang lên phía sau.

Tưởng Thừa vội vàng buộc lại áo xuống và nhìn vào gương; Cố Phi đang bước vào.

“Có băng keo không?” Anh thở phào nhẹ nhõm.

“Vết thương này dùng băng keo được à?” Cố Phi hỏi, “Tôi… sẽ đi lấy ít băng gạc từ phòng y tế giúp anh.”

“Không được đâu,” Tưởng Thừa cau mày, “Nếu bác sĩ hỏi thì sao?”

“Tôi sẽ lấy mà không ai hỏi gì đâu,” Cố Phi nhìn lại vết thương của anh và hỏi, “Tại sao hôm qua anh không nói rằng mình bị thương nặng như vậy?”

“Có gì đáng nói đâu,” Tưởng Thừa đáp.

“Hãy đợi tôi một chút nhé.”

“Cố Phi quay lại rất nhanh, khi vào nhà vệ sinh, anh ta cầm theo một túi nhỏ, bên trong có cồn y tế, iot và băng gạc.

‘Tôi giúp bạn được không?’ Cố Phi hỏi.

‘Tôi… tự làm được.’ Tưởng Thừa đáp, sau đó lấy một ít bông gòn và rót cồn lên vết thương.

Kể từ khi nhận ra mình có sự hứng thú lớn hơn với đàn ông so với con gái, anh ta cảm thấy khó chịu mỗi khi phải tiếp xúc thân thiết với người khác. Ngoại trừ Phan Trí, bất kỳ ai chạm vào anh ta cũng khiến anh ta cảm thấy không thoải mái. Đặc biệt là Cố Phi – người có vẻ ngoài đẹp trai và đôi bàn tay khá điệu đà; anh ta luôn lo sợ mình sẽ nghĩ đến những điều không đúng đắn.

Nhưng việc dùng một tay kéo lên áo, tay kia thoa bông gòn lên vết thương thì thật sự rất khó kiểm soát. Mỗi khi thay bông gòn, áo lại trượt xuống và chạm vào vết thương, khiến anh ta càng thêm lo lắng.

‘Vương Húc nói rằng bạn là kẻ khó chịu.’

“Cố Phi đứng bên cạnh và nói một câu.”

“Ừm,” Tưởng Thừa đáp lại, “Tại sao bạn lại muốn khen anh ta vậy?”

“Đúng rồi, bạn thật là gan dạ,” Cố Phi nói, “Có phải bạn muốn thể hiện sự kiên cường của mình không?”

Tưởng Thừa thở dài, nhìn anh ta qua chiếc chai cồn và nói: “Tôi sợ bạn không biết đong lượng đúng, bạn chơi bóng rổ cũng khá là thiếu tính toán đấy.”

“Từ khi bốn tuổi, tôi đã tự xử lý vết thương rồi,” Cố Phi lấy chiếc chai từ tay anh ta, đổ thuốc vào bông gòn và nói tiếp, “Tôi rất thành thục trong việc này đấy.”

Tưởng Thừa không nói gì thêm.

Bốn tuổi à?

Chắc chỉ là khoác lác thôi, lúc bốn tuổi thì còn chẳng biết gì cả.

Nhưng hành động của Cố Phi quả thực rất điêu luyện; anh ta xử lý vết thương một cách nhẹ nhàng và nhanh chóng, gần như không cảm thấy đau đớn gì cả.

Tưởng Thừa liếc nhìn chiếc vòi nước bên cạnh.

“Nếu vết thương này không được chữa trị kịp thời, thì sẽ ảnh hưởng đến trận đấu đấy,” Cố Phi đặt miếng băng gạc lên vết thương và nói, “Bạn tự nhấn nhẹ vào đó nhé.”

“Cũng không ảnh hưởng lớn lắm đâu,” Tưởng Thừa nói, sau đó nhấn nhẹ vào miếng băng gạc và liếc nhìn ngón tay của Cố Phi… Ngón tay anh ta khá dài, đặc biệt là ngón út, rất thích hợp để chơi đàn piano… Anh ta tiếp tục nhìn chiếc vòi nước.

Cố Phi nhanh chóng dùng băng keo cố định miếng băng gạc lại: “Được rồi, bạn cầm những thứ này đi và tự thay băng cho mình nhé.”

Khi trở lại lớp học, giáo viên chủ nghĩa chính trị đang la mắng trên bục giảng.

Tiếng ồn ào dưới lớp vẫn không hề giảm bớt vì sự la mắng của cô ấy; một nhóm “cầu thủ bóng rổ” vừa mới kết thúc một trận đấu, lúc này họ đều đang rất hào hứng.

“Ông Chủ Tịch Xu của các bạn thật sự không biết phân biệt trọng nhẹ gì cả!”

“Giáo viên môn chính trị vỗ vào bục giảng và nói: ‘Tôi không định tính điểm cho kỳ kiểm tra giữa học kỳ này đâu! Các em cứ đi chơi bóng rổ đi! Dám dùng thời gian học chính để chơi bóng rổ à! Không phải tôi không tin tưởng lớp các em… nhưng với tình hình hiện tại của lớp các em…’”

Tưởng Thừa cúi đầu và nhanh chóng ngồi xuống chỗ của mình. Là một học sinh giỏi, anh ta thường luôn tôn trọng giáo viên; khi giáo viên tức giận và mắng mỏ, anh ta cũng sẽ cố gắng tỏ ra ngoan ngoãn hơn.

Nhưng Cố Phi thì không hề tuân theo lệ thói đó. Trong tiếng mắng của giáo viên, anh ta từ từ quay lại chỗ ngồi và còn chỉnh sửa lại cách đặt áo khoác trước khi ngồi xuống.

“Này Đại Phi…” Chu Kính nói khẽ, nhưng giáo viên môn chính trị đã vung tay mạnh vào bục giảng và hét lên: “Chu Kính! Ra ngoài ngay!”

“À?” Chu Kính ngẩn người.

“Ra ngoài!” Giáo viên tiếp tục la mắng.

Chu Kính do dự một chút, sau đó đứng dậy, lấy áo khoác mặc vào và rời khỏi lớp qua cửa sau, đứng ở hành lang.

“Hai đứa kia ở phía sau nữa! Cũng ra ngoài ngay!” Giáo viên lại chỉ vào Tưởng Thừa và Cố Phi, “Mọi người đều đã trở lại rồi, chỉ có hai đứa các em là chậm nhất! Có lẽ các em cũng không muốn học đâu! Nếu không muốn học thì ra ngoài đứng đó đi!”

Tưởng Thừa nhìn giáo viên. Mặc dù anh ta luôn lơ là trong giờ học và thậm chí còn hay vắng mặt, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta bị giáo viên chỉ trích trực tiếp và buộc phải rời khỏi lớp.

Cố Phi thì lại rất ngoan ngoãn; ngay khi giáo viên yêu cầu, anh ta đã đứng dậy, lấy quần áo và đi ra ngoài, sau đó đứng cùng với Chu Kính bên lan can hành lang.

“Ngươi!” Giáo viên tiếp tục chỉ vào Tưởng Thừa.

Tưởng Thừa thở dài một cái, rồi cũng đứng dậy và ra ngoài. Anh ta thậm chí còn không kịp cởi áo khoác.

“Nghe Vương Húc nói rằng các bạn bây giờ rất giỏi lắm à?” Chu Kính chẳng hề buồn lòng vì bị đuổi ra khỏi lớp học, vẫn tiếp tục đặt câu hỏi của mình trên lan can.

“Giỏi cái gì chứ.” Tưởng Thừa nói.

Đội trưởng Vương Cửu Nhật yêu cầu mọi người phải giả vờ là những thành viên không có tương lai, nhưng bản thân ông ta lại không kiềm được mà bắt đầu khen ngợi mình.

“Đại Phi sẽ ra sân chơi không?” Chu Kính hỏi, “Vương Húc nói rằng Lão Từ đã nhờ anh ấy nhưng anh ấy vẫn không đồng ý.”

Tưởng Thừa nghe xong suýt nữa không nhịn được mà cười lớn. Vương Húc dù sao cũng giữ nguyên quyết định không cho Cố Phi ra sân chơi, nhưng việc ông ta cứ thêm thắt những chi tiết vô nghĩa thực sự khiến người ta muốn phỏng vấn ông ta lắm.

“Đúng vậy,” Cố Phi quay đầu lại, “Tôi là một người không có ý thức về danh dự tập thể.”

Cố Phi đứng bên phải Tưởng Thừa, khi quay đầu, hơi thở của anh ta bay qua mặt Tưởng Thừa【Tưởng Thừa〕; anh ta nhanh chóng tránh đi, nhảy lên hai bước, rồi lặng lẽ đi vòng qua Chu Kính và nhìn xuống dưới từ lan can.

“Thật sao?” Chu Kính hỏi lại một cách nghi ngờ, “Không lừa tôi đâu nhé?”

Tưởng Thừa nhìn anh ta. Chu Kính không phải là người xấu, nhưng nhìn vào tính cách của anh ta thì rõ ràng là kiểu người hay nói lung tung; chắc chắn chỉ cần nói gì với anh ta thì ngay lập tức tin đó sẽ được lan truyền khắp nơi.

“Ừm.” Tưởng Thừa gật đầu.

“Nhưng Vương Húc lại nói rằng các bạn bây giờ rất mạnh… Làm sao có thể như vậy được chứ? Tôi cũng đã xem họ chơi bóng mà,” Chu Kính nhíu mày suy nghĩ một lát rồi đột nhiên mắt sáng lên: “Trời ạ, đây chẳng phải là chiến thuật của các bạn sao? Cứ nói mình giỏi lắm thì được à!”

Mặc dù Tưởng Thừa rất muốn hỏi tại sao lại có hành vi khoe khoang để đe dọa đối thủ như vậy, nhưng anh vẫn gật đầu đồng ý.

“À…” Chu Kính định nói thêm điều gì đó, nhưng điện thoại của Cố Phi reo lên, ngăn cản anh tiếp tục.

Đó là cuộc gọi từ mẹ anh, Cố Phi nhấc máy: “Allo?”

“Con đã tan học chưa vậy?” Giọng mẹ anh lo lắng vang lên, “Hai Miểu không biết sao lại…”

Nghe thấy tiếng kêu thét của Cố Miểu, Cố Phi lòng bỗng se lại: “Con về ngay đây.”

Cuộc gọi kết thúc, anh quay người và lao xuống cầu thang.

Có nhiều lý do khiến Cố Miểu kêu thét như vậy; trong hai năm qua, thường là do vấn đề liên quan đến nước, nhưng không phải lúc nào cũng xảy ra, chỉ thỉnh thoảng thôi. Mẹ anh cũng biết điều này và luôn chú ý đến con gái mình.

Lần này, phản ứng của Cố Miểu dường như không liên quan đến nước… Vậy thì chuyện gì đang xảy ra?

Anh lao ra khỏi trường học, người gác cổng còn chưa kịp đưa tay ra ngăn cản.

Khi đạp xe trở về nhà, Cố Phi cảm thấy rất mệt mỏi. Cảm giác này luôn đến bất ngờ; chỉ trong chốc lát, anh cảm thấy mình có thể ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Anh không cảm thấy mệt về thể xác; hiện tại, anh cũng không biết mình đã mệt đến mức nào. Chỉ có nỗi mệt tinh thần là điều anh không thể giải tỏa được. Anh có thể bỏ mặc mẹ mình, có thể la mắng cô ấy để giải tỏa cơn giận… Nhưng với Cố Miểu thì không thể.

Anh phải cẩn thận, vừa để Cố Miểu tự mình đối mặt với mọi nguy hiểm có thể xảy ra, vừa phải luôn bảo vệ cô bé, chuẩn bị đối phó với những tình huống bất ngờ có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Khi chạy lên lầu, anh vẫn có thể nghe thấy tiếng hét thảm thiết của Cố Miểu qua cánh cửa.

Bà cụ sống đối diện mở cửa ra và nhìn anh với vẻ lo lắng: “Con Cố Miểu của bà ấy…”

“Không sao đâu.” Cố Phi nói rồi bước vào nhà.

Mẹ đang ôm Cố Miểu trên ghế sofa; cô bé giấu mặt vào lòng mẹ và tiếp tục la hét không ngừng.

“Cố Miểu, con yêu, đừng la nữa đi. Con xem anh trai con đã về rồi này,” mẹ vỗ lưng Cố Miểu, “Cố Phi đã trở về…”

Cố Phi tiến lại, nhận lấy Cố Miểu từ tay mẹ và ôm cô bé vào lòng. Một tay anh xoa lưng cô, tay kia nhẹ nhàng vuốt ve phía sau cổ cô: “Đã không sao đâu, Cố Miểu.”

Cố Miểu vẫn ôm lấy cổ anh nhưng vẫn tiếp tục la hét, cơ thể cô run rẩy.

Cố Phi nhíu mày; rõ ràng cô bé không phải sợ hãi, mà là đang tức giận.

“Chuyện gì vậy?” Cố Phi hỏi nhẹ.

“Tức giận ư?” Mẹ anh nhìn anh với vẻ không hiểu.

Anh chỉ vào chiếc cặp sách của Cố Miểu; mẹ đưa chiếc cặp đến cho anh. Anh lấy ra sách và sổ tập của cô bé, lật lần lượt và hỏi: “Là sách à? Hay là sổ tập? Có ai xé sách của con à?”

Tiếng la hét của Cố Miểu dịu xuống, nhưng vẫn còn tiếp tục; trong tiếng la ấy lẫn lộn hai từ không rõ nghĩa: “Vẽ tranh.”

Cố Phi mở sổ tập viết chữ của cô bé ra; chưa đọc được vài trang, anh đã thấy trang nào đó được vẽ lung tung bằng mực đỏ – hình ảnh những nhân vật đang đấu vật, bên cạnh còn có hình vẽ xe trượt patin, và hai bên trang cũng có vài dòng chữ đi kèm.

Lợn, kẻ câm, đồ ngốc…

“Nhị Miểu, dừng lại đi,” Cố Phi đặt cuốn sách xuống, nắm lấy vai của Cố Miểu, “Nhìn tôi này, nhìn vào mắt tôi.”

Tiếng hét của Cố Miểu cuối cùng cũng ngừng lại; cô ngẩng đầu nhìn anh, đôi mắt tròn xoe.

“Biết là ai chứ?” Cố Phi hỏi.

Cố Miểu gật đầu.

“Về chuyện này…” Cố Phi nhìn thẳng vào mắt cô, “Anh trai sẽ giúp em giải quyết, được không? Anh sẽ đi nói chuyện với bạn học đó.”

Cố Miểu nhìn anh một lúc lâu rồi lắc đầu.

“Không muốn à?” Cố Phi hỏi.

Cố Miểu tiếp tục lắc đầu.

“Vậy em định làm thế nào?” Cố Phi hỏi, “Hãy nói cho anh biết.”

Mất một lúc lâu, cuối cùng cô mới thì thầm: “Bằng chính mình.”

Cố Phi không hiểu cô định tự mình giải quyết chuyện này như thế nào, nhưng dù anh hỏi đi hỏi lại bao nhiêu lần, Cố Miểu cũng không nói thêm gì nữa, cũng không đưa ra bất kỳ phản hồi nào, rồi quay người vào phòng và đóng cửa lại.

“Cuộc đời mình này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì….” Mẹ ôm mặt ngồi trên ghế sofa khóc thầm, “Đã gả cho một kẻ tồi tệ, lại không thể dạy dỗ con cái mình… Chắc kiếp trước mình đã làm điều gì sai trái… Muốn tìm người khác để đồng hành cũng…”

“Mẹ, hãy vào trong phòng trước đi.” Cố Phi nói.

“Con trai cũng đối xử tàn nhẫn với mẹ như vậy sao…” Mẹ ôm mặt khóc rồi bước vào phòng.

Cố Phi nhăn mày.

Trong căn phòng yên tĩnh hoàn toàn, không còn tiếng động nào nữa.

Anh lén lút nhìn qua khe cửa; Cố Miểu đang ôm chăn nằm trên giường, có vẻ như đã ngủ thiếp đi, còn mẹ cũng không còn động tĩnh gì nữa.

Anh ngồi trở lại ghế sofa và nhắm mắt lại.

Nghỉ ngơi khoảng nửa giờ sau, anh mở mắt lấy điện thoại gọi cho Đinh Trúc Tâm: “Chị Tâm, tối nay có rảnh ra chơi không?”