“Rồi tôi… sẽ bị camera giám sát quay lại… và được đăng lên tường thông báo.” Ngô Vu nói từng tiếng một, răng cắn chặt, rồi vùng vẫy để thoát khỏi tay của Bộ Trọng Hoa, thở dài: “Họ đã trừ đi phần thưởng của tôi vì cái cớ là hành vi không nề nếp!”

Bộ Trọng Hoa an ủi: “Không sao đâu, nếu phải trừ thì hai chúng ta cùng chịu thôi, gian khổ chung thì cùng vượt qua.”

Tình cảm giả tạo của Ngô Vu tan vỡ ngay lập tức: “Điều đó không thể được! Nếu họ trừ thưởng của anh, thì phần thưởng của tôi cũng sẽ không ít hơn một xu so với lãnh thổ của tổ quốc!”

Tiền chính là sự kiêu ngạo cuối cùng của đồng chí Bù Tiểu Hoa; nó cũng giống như chiếc kem vani của bác sĩ pháp y Tiểu Quế và chiếc hộp cơm trưa của Thái Lân. Cuối cùng, Bộ Trọng Hoa không nhịn được nữa mà cười và hỏi: “Anh tích tiền nhiều như vậy rốt cuộc là để làm gì? Đừng nói với tôi là thực sự để mua nhà đấy nhé?”

Ngô Vu đáp một cách qua loa: “Dùng tiền để xây dựng cầu đường, quyên góp cho các trường học ở vùng nghèo.”

“Đó là những việc tốt đẹp mà! Tôi sẽ cùng anh quyên góp, và còn có thể kéo Nghiêm Tuấn cùng tham gia nữa, thế nào?”

“Không được đâu! Nếu trường học đó không do tôi quyên góp, làm sao tôi có thể dám tự nhận mình là hiệu trưởng chứ?” Ngô Vu nói xong, kéo tay áo của Bộ Trọng Hoa, rồi chuyển hướng sự chú ý sang chiếc bàn họp đầy mảnh bao tải và ảnh hiện trường: “Các bạn vừa thảo luận về chuyện gì ở đây vậy?”

“Chúng tôi đang bàn về vụ án mạng và địa điểm vứt xác của Chen Yuanliang.” Bộ Trọng Hoa nhận ra anh ta muốn đổi đề tài, biết rằng việc hỏi tiếp cũng vô ích, nên chỉ đơn giản lặp lại nội dung cuộc thảo luận ban nãy, rồi nói thêm: “Tất cả các bằng chứng đều cho thấy nạn nhân đã bị sát hại gần ngã tư giữa nhà máy phân bón ở khu vực phía bắc và con đường Kim Hà. Nhưng Liệu Cương và đội cảnh sát địa phương đã tiến hành tìm kiếm suốt một tuần rồi, vẫn chưa tìm thấy gì cả. Nếu xét đến địa hình địa phương và tâm lý cũng như khả năng di chuyển của nạn nhân, tôi nghĩ khả năng kẻ sát nhân đang cố tình gây rối cho cảnh sát là khá cao.”

Ngô Vu gật đầu, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy nếu hiện trường vụ án mạng xảy ra bên trong một chiếc xe thì sao?”

“Cũng có khả năng đó. Ngày hôm sau khi vụ án xảy ra, trời có mưa, có thể những dấu vết trên xe đã bị cuốn trôi đi… Nhưng vẫn không thể giải thích được làm thế nào kẻ sát nhân lại có thể đưa xác chết đến bãi rác của làng Bắc Đạo.”

“Đeo xác trên vai à?”

Bộ Trọng Hoa lắc đầu: “Xác người rất nặng đấy. Dù Chen Yuanliang có thân hình gầy yếu thì cũng khó mà làm được.”

“Nào, hãy thử xem sao,” Ngô Vu nói, vừa vỗ tay vừa ra hiệu cho Bộ Trọng Hoa quay người lại: “Cậu đến đây, chúng ta cùng thử xem.”

Bộ Trọng Hoa đặt tay lên mép bàn: “Khoan đã… Hãy suy nghĩ kỹ lại đã…”

“Thử đi mà!” Ngô Vu nói, không chần chừ cúi xuống, một tay đặt lên lưng anh ta, tay kia gập chân và dùng sức đẩy mạnh… “Ôi!” Bộ Trọng Hoa bất ngờ bị đẩy lên không trung, hai người đều phát ra tiếng kêu đau đớn: “Chết tiệt…!”

Với một tiếng “đùng” vang lên, Bộ Trọng Hoa rơi xuống đất, lảo đảo vài bước mới đứng vững được. Ngô Vu cũng đang tựa vào bàn, thở hổn hển và nói: “Mười… mười giây thôi. Trọng tâm cơ thể cậu không hợp lý chút nào!”

Bộ Trọng Hoa cười ha hả: “Cậu muốn ôm tôi theo kiểu ‘công chúa ôm’ đấy phải không?!”

Ngô Vu: “Coi tôi như công chúa mà cậu còn không vui à?”

Việc ôm người theo kiểu “công chúa ôm” khó hơn nhiều so với việc đeo xác trên vai… Nhưng điều mà Ngô Vu không biết là gần đây cô ấy thực sự đang giảm cân, bởi vì sống chung với Ngô Vu có thể khiến cô ấy tăng cân, vì vậy cô ấy cần phải giảm vài kg trước để đối phó với những tình huống khẩn cấp…

Bộ Trọng Hoa cười và vẫy tay: “Không thể nào kẻ sát nhân lại đưa xác chết theo kiểu ‘công chúa ôm’ vào bãi rác được… Nơi tìm thấy xác chết cách cửa ra vào còn vài trăm mét nữa đấy.”

Tôi nghĩ hoặc là xe ba bánh, hoặc là xe đẩy dùng để vận chuyển rác thải của những người thu gom rác.

Khả năng này khá cao; kẻ sát nhân có thể lẫn vào đám người thu gom rác vào ban đêm mà không bị phát hiện. Nhưng điều này cũng có nghĩa là kẻ sát nhân chắc chắn phải có một nơi trung chuyển để vứt xác gần bãi chôn lấp rác… Vậy đó là nơi nào nhỉ?

Hai người cùng suy nghĩ mãi nhưng vẫn không tìm ra manh mối nào. Ngô Vu ban đầu còn liên tục đưa ra các giả thuyết và ý kiến, nhưng sau đó chỉ biết kéo một chiếc ghế xuống ngồi, cười nói: “Tôi không được rồi… Có vẻ như tôi thực sự không giỏi việc suy luận lắm. Bạn hãy tiếp tục đi.”

Có lẽ vì thực sự không tìm thấy manh mối nào, lần này Bộ Trọng Hoa đã cố tình tránh né câu hỏi liệu anh ta có thể giúp được hay không. Anh ta tiếp tục ghi chép và đóng gói lại các bằng chứng vật chất vào thùng carton, cười nói: “Điều này không liên quan đến bạn đâu… Rất nhiều chuyên gia trong Sở Công tác Hình sự cũng đang bí quyết trước vụ án này mà. Hơn nữa, việc giải quyết vụ án không chỉ dựa vào suy luận đâu… Việc điều tra, xem xét thông tin từ camera giám sát, kỹ năng thẩm vấn, và các công nghệ khoa học hiện đại mới là những công cụ quan trọng để cảnh sát giải quyết vụ án. Những câu chuyện trinh thám thực sự thì bạn chỉ cần đọc cho vui thôi, đừng quá coi trọng chúng.”

Ngô Vu ngập ngừng một lát, rồi mỉm cười hỏi: “…Hay là bạn dạy tôi cách giải quyết vụ án nhỉ?”

Bộ Trọng Hoa ngừng lại một chút, nhìn anh ta và có vẻ hài lòng, nhưng lại nói một cách nhẹ nhàng: “Sao không để người bạn cũ của bạn dạy bạn nhỉ? Anh ấy là người được đào tạo chuyên nghiệp về lĩnh vực này tại trường cảnh sát… Thậm chí trước đây anh ấy còn là một sĩ quan cảnh sát cấp cao nữa đấy.”

Ngô Vu im lặng một lúc, rồi nói: “À, đúng rồi… Cảm ơn bạn đã nhắc nhở tôi. Tôi sẽ gọi điện cho anh ấy xem tối nay anh ấy có thời gian không…”

Bộ Trọng Hoa nhanh chóng túm lấy cổ áo Ngô Vu, kéo anh ta trở lại và cười nói: “Dám à! Quay lại cùng tôi dọn dẹp các bằng chứng vật chất trên bàn này đi!”

Giang Đình nhận thấy rằng những hành động của Bộ Trọng Hoa đối với anh ta thực sự rất hiệu quả… Nếu tiếp tục như vậy, chúng có thể trở thành “vũ khí bí mật” của anh ta đấy.

Ngô Vu cười ha hả trở lại, giúp Bộ Trọng Hoa thu dọn hàng trăm tấm ảnh hiện trường, sau đó từng chi tiết ghi vào biểu mẫu đăng ký bằng chứng vật lý. Những túi trong suốt đã được đánh số được xếp ngay ngắn lại; bỗng nhiên, cánh tay anh ta bị Bộ Trọng Hoa vỗ nhẹ: “Không đúng rồi, sợi dây có số hiệu 26654 này cần phải được ghi chép riêng biệt so với các sợi dây khác.”

“Tại sao vậy?” Ngô Vu ngước đầu hỏi.

“Những đoạn dây khác được dùng để buộc xác chết, chỉ có đoạn này được dùng để buộc miệng túi đựng xác thôi. Hãy cho nó vào hộp đựng bằng chứng dành cho những thứ được đựng trong bao tải đi.”

Ngô Vu nghĩ thầm rằng việc của ông ấy thật là phức tạp… Anh ta làm theo lời chỉ dẫn, đặt túi bằng chứng có số hiệu 26654 vào một hộp carton khác, rồi quay lại tiếp tục ghi biểu mẫu. Đang viết thì bất chợt anh ta dừng lại, nhìn kỹ những sợi dây còn lại và so sánh chúng với sợi dây có số hiệu 26654.

“Có chuyện gì vậy?” Bộ Trọng Hoa hỏi khi thấy anh ta dừng lại.

“…Sợi dây 26654 mới hơn so với những sợi dây khác.”

“Mới hơn?”

“Ừm, bạn nhìn xem, màu sắc của nó sáng hơn tất cả các sợi dây khác một chút.”

Bộ Trọng Hoa nhận lấy hai sợi dây, nhíu mày suy nghĩ. Một lát sau, anh ta bỗng nói: “…Không, không phải vậy… Mức độ già hóa của dây đồng là giống nhau cả; chỉ là lớp sơn bọc của những sợi dây khác có phần phai màu, và…”

Và phần phai màu không xảy ra trên toàn bộ chiều dài sợi dây, mà xuất hiện theo từng đoạn một, theo một quy luật nhất định. Những phần không bị phai màu thì độ sáng của lớp sơn gần giống hệt với sợi dây 26654.

—Điều này có ý nghĩa gì?

Giống như hình bóng mơ hồ của một sinh vật khổng lồ đang nổi lên dưới đáy biển sâu, Bộ Trọng Hoa cảm thấy mình như vừa bắt được điều gì đó quan trọng. Anh ta lấy lên những sợi dây được dùng để buộc xác chết khác, phát hiện ra rằng mặc dù độ dài của những đoạn bị phai màu trên mỗi sợi dây đều khác nhau – có sợi bị phai màu cách khoảng bốn năm cm, có sợi thì cách khoảng ba mươi cm – nhưng tổng thể chúng đều tuân theo một quy luật nhất định, giống như…

“!!”

Một tia chớp bất ngờ lóe lên trong bóng tối, và Bộ Trọng Hoa như bừng tỉnh. Anh ta vội vàng đeo găng tay, mở tung h

Ngô Vu thất vọng nói: “Sao vậy?”

“Buộc cô ấy lại!”

Năm phút sau, trong văn phòng trưởng chi đội.

Tống Huỷ: “………………”

Ngô Vu: “………………”

Không khí trở nên im lặng đến kinh ngạc. Chính trong sự yên tĩnh ấy, Tống Huỷ cuối cùng cũng run rẩy đặt ra câu hỏi từ sâu thẳm tâm hồn mình:

“Dù anh muốn từ chối lời tỏ tình của em, cũng không đến nỗi dùng loại dây buộc xác chết để trói em lại và nhét vào bao tải chứ?!”

“Em tự buộc đi, nhanh lên.” Bộ Trọng Hoa chỉ vào hộp màng bảo quản vừa được lấy trộm từ căn tin Công An, nói một cách ngắn gọn. Rồi ông thấy vẻ mặt tuyệt vọng của Tống Huỷ, thở dài và nói: “Trong cả chi đội này, chỉ có em mới giống nạn nhân nhất thôi… Tôi biết làm sao được?”

Tống Huỷ nhìn Ngô Vu với đôi mắt đầy nước mắt, còn Ngô Vu chỉ biết lắc đầu bày tỏ sự bất lực: “Không sao đâu, chỉ buộc một lát thôi mà, lãnh đạo đã an ủi em rồi.”

Tống Huỷ đau lòng đến tận cùng: “Nói rằng em giống một ông già 70 tuổi… đó coi là lời an ủi à?!”

Bộ Trọng Hoa kiên quyết cho rằng đó chính là lời an ủi. Không còn cách nào khác, Tống Huỷ trong tâm trạng tuyệt vọng, đã từng bước quấn màng bảo quản quanh tay chân mình. Bộ Trọng Hoa còn liên tục kiểm tra xem liệu việc quấn có chặt chẽ không, có để lại khe hở nào không, và thỉnh thoảng nhắc nhở: “Đừng tiết kiệm màng bảo quản đâu, đúng rồi, ở đây hãy quấn thêm vài vòng nữa.”

“Anh ấy sợ màng bảo quán sẽ làm rách dây và dính vào người em,” Ngô Vu ân cần an ủi.

Nhưng Tống Huỷ vẫn chưa kịp cảm thấy chút an ủi nào, thì nghe Bộ Trọng Hoa ngạc nhiên hỏi: “Gì cơ?”

“Tôi sợ DNA trên vật chứng sẽ bị nhiễm bẩn nếu chạm vào cô ấy.”

Tống Huỷ：“………………”

Nếu Tống Huỷ không sợ hãi đến mức này khi nhìn thấy các tin tức hot trên mạng, cô ấy đã sớm la hét chạy ra ngoài để tố cáo nhóm điều tra rồi.

“Đúng rồi, đừng cứng ngắc như vậy, thả lỏng đi; nạn nhân lúc đó vẫn chưa bị cứng đờ.” Bộ Trọng Hoa nhanh chóng buộc chặt hai đầu gối của cô ấy lại bằng dây điện, sau đó quan sát xung quanh và kéo Ngô Vu lại: “Các bạn hãy nhìn vào những đoạn dây này.”

Tống Huỷ khuôn mặt áp vào đầu gối, nhìn đùi mình mà cảm thấy tê dại: “Không cần đâu, cảm ơn.”

Ngô Vu quan sát kỹ lưỡng và lập tức phát hiện ra điều bất thường: Với tư thế được buộc trong túi xác và kích thước cơ thể của nạn nhân, những đoạn dây điện bị phai màu đều nằm ở phía bên trái cơ thể, sát vào mặt trong của túi xác. Điều này có nghĩa là những đoạn dây này không phải bị sử dụng mới phai màu, mà là do cơ thể nạn nhân nằm sấp bên trái trong suốt quá trình vận chuyển đến nơi vứt xác, khiến chúng bị ma sát và phai màu!

“Nhanh chóng tháo dây điện ra khỏi người cô ấy!” Ngô Vu vội vàng nói, trong khi Tống Huỷ vẫn chưa kịp reo lên vì xúc động, anh ta tiếp tục: “Chỉ cần biết được khoảng thời gian dây điện ma sát với túi xác đến mức nào thì mới biết được kẻ sát nhân đã mất bao lâu để đến nơi vứt xác; như vậy chúng ta sẽ có cơ hội tìm ra hiện trường vụ án!”

“……” Tống Huỷ vùng vẫy dữ dội: “Ai có thể giúp tôi giữ lại hy vọng vào con người không?!”

Nửa giờ sau, Wang Jiu Ling vội vàng bước vào văn phòng và thấy Bộ Trọng Hoa, Ngô Vu, Tống Huỷ, bác sĩ pháp y Tiểu Quế, cùng với Liệu Cương – người vừa hoàn thành việc kiểm tra 18 thùng rác lớn và đang đổ mồ hôi đầy người trở về – đều đang ngồi thành vòng tròn, mỗi người cầm một sợi dây điện và một túi vải, cùng nhau chà xát chúng một cách chăm chỉ. Trên sàn vẫn còn rải rác vài đoạn dây điện đã bị phai màu do ma sát, mỗi đoạn đều được ghi chú rõ ràng: “Ma sát mạnh trong 10 phút”, “Ma sát nhẹ trong 30 phút”, “Ma sát vừa trong 15 phút”… Toàn bộ văn phòng đều vang lên tiếng chà xát liên hồi.

“Đừng lau nữa! Chúng ta đã tìm ra đây rồi!” Vương Cửu Lăng hào hứng thở dài, nhưng không kịp phản ứng, anh đã hít phải một mùi hôi kỳ lạ do sự ma sát giữa rác thối và cao su tạo thành… Tuy nhiên, lượng adrenaline bùng nổ khiến anh hoàn toàn không quan tâm đến điều đó: “Dây điện sau 25 phút bị ma sát nhẹ có mức độ phai màu gần giống nhất với dây dùng để buộc xác chết… Cách bãi rác của làng Bắc Đạo 25 phút đi xe đạp, quả nhiên có một ngôi làng gồm khoảng 200 hộ gia đình, nằm ở khu vực liền kết giữa nông thôn và thành thị!”

Bộ Trọng Hoa ngẩng đầu hỏi: “Tên là gì?”

“Xiao Beizhuang!”

Mọi người đều bật dậy, Bộ Trọng Hoa vội vàng bước ra ngoài: “Hãy thông báo cho cảnh sát tuần tra trong khu vực, mang theo đội điều tra vết thương của chi nhánh, và lập tức xuất phát để kiểm tra ngôi làng này!”

Ánh đèn sáng đỏ và xanh lam lấp lánh trên bầu trời, tiếng còi báo động vang lên từ khoảng cách một kilômét… Chỉ trong chốc lát, ngôi làng Xiao Beizhuang hoang vu, tàn tạ đã bị bao vây hoàn toàn. Cửa xe cảnh sát được đóng lại liên tục, tiếng bước chân hỗn loạn vang khắp bên ngoài làng, tiếng la hét và kêu gọi không ngớt.

“Cảnh sát đây!“ “Đừng chạy lung tung!“ “Hãy hợp tác với chúng tôi trong cuộc kiểm tra này!“

“Mọi người hãy trở về nhà, đừng hoảng sợ! Chúng tôi không đến để kiểm tra giấy tờ tạm trú đâu!“ Thái Lân nắm lấy một người phụ nữ đang ôm đứa trẻ, giơ hình ảnh của Trần Nguyên Lượng lên và hỏi to: “Các bạn có nhìn thấy người này chưa? Có nhớ gì không? Có ai biết không?!”

Người phụ nữ với giọng nói run rẩy lắc đầu liên tục: “Không biết đâu… Đừng đuổi chúng tôi đi… Tôi không muốn vào trại tạm trú đâu…”

“Chúng tôi không đuổi các bạn vào trại tạm trú đâu… Chúng tôi là cảnh sát hình sự! Cảnh sát hình sự không quan tâm đến việc này đâu… Này, cách đây ít phút con bạn mới sinh mà bạn lại ôm nó như vậy thì không được đâu…” Thái Lân vừa nói to vừa vội vàng nhìn vào điện thoại… Bỗng nhiên, điện thoại reo lên: “Allo? Zhang Xiaoli, sao bạn không dùng bộ đàm vậy? Chắc lại quên mang thiết bị lên xe rồi, phải không?!”

Người ở đầu dây điện thoại nói điều gì đó… Ba giây sau, Thái Lân bất ngờ đứng dậy và vội vàng nói: “Ông chủ! Ông chủ!”

Bộ Trọng Hoa đứng trước xe cảnh sát và quay đầu lại, thấy Thái Lân đang cầm điện thoại và hét lên ba từ: “T