Tống Bình bước đi nhanh nhẹn trên con đường núi gập ghềnh; ánh đèn pin lấp lánh theo từng bước chân anh, chiếu rõ những tảng đá cỡ nắm tay rơi xuống vực sâu mà không hề phát ra tiếng vang. Hầu hết các thành viên trong nhóm đặc nhiệm đều không thể theo kịp bước chân nhanh nhẹn của anh. Bí thư Ngôn, được người hộ vệ dìu dắt, thở hổn hển và vất vả đi theo phía sau: “Ông… ông Tống, ông chắc chắn là biện pháp này hiệu quả chứ?”

“Dù không hiệu quả thì cũng phải thử. Không chỉ vì hiện tại chúng ta không thể xác định chính xác vị trí của những người bị mắc kẹt, mà trong bóng tối và gió tuyết này, làm sao có thể đi lấy máy bơm nước? Ngay cả máy khoan công suất lớn nhất cũng cần vài giờ mới có thể đào xuống được; đến lúc đó, những người bị cứu ra thì đã bị ngập nước rồi.” Tống Bình nói với vẻ mặt lạnh lùng: “Đây là thời khắc đặc biệt, chúng ta chỉ có thể tin vào số phận thôi! —— Lâm Diệp!”

Phía trước, trong bóng đêm, hàng loạt ánh đèn pin lấp lánh xen kẽ nhau; một bóng dáng quay đầu lại khi nghe thấy tiếng nói, đó chính là Lâm Diệp, người đang phủ đầy tuyết băng: “Bí thư Ngôn, Tống Cục!”

“Tình hình thế nào rồi?”

“Theo đo đạc trên bản vẽ ban đầu, có vẻ như biện pháp này khả thi. Nhưng tình hình thực tế thì vẫn chưa chắc chắn; chúng tôi đã cử một đặc nhiệm giỏi bơi lội xuống kiểm tra tình hình thực tế rồi.” Lâm Diệp chỉ về phía trước; Bí thư Ngôn theo ánh đèn nhìn qua và thấy ngay phía trước là một cái hố mỏ sâu thẳm, u ám và đen kịt, giống như một vết nứt trong thung lũng, chia cắt con đường của mọi người thành một vách đá dựng đứng; từ đáy hố, có tiếng nước vang lên mơ hồ.

“Theo tài liệu, hố mỏ có mã số N26 này từng được kết nối với một mỏ hoang bị nước ngầm tràn vào; nhưng sau đó do sự sụt lún của đất, sự tích tụ bùn đất và việc tắc nghẽn các bể chứa nước, hai nơi này đã bị tách rời nhau. Đáy hố mỏ đã tích tụ nước mưa và nước ngầm, và hiện tại đã hình thành một hồ nước tự nhiên… Chúng tôi vừa phát hiện ra một yếu tố may mắn cực kỳ quan trọng trong cuộc điều tra khẩn cấp vừa rồi.” Lâm Diệp chỉ vào màn hình tablet với ánh sáng mờ ảo và cho Bí thư Ngôn xem bản vẽ: “Mực nước trong hồ này thấp hơn so với miệng thoát nước ở đáy mỏ hoang.”

“Con người luôn muốn leo lên cao, còn nước thì luôn chảy xuống thấp,” Bí thư Ngôn

“Lâm Diệp nói: ‘Tôi đoán như vậy.’”

“……” Bí thư Ngôn suýt chút nữa thì huyết áp tăng lên tới 180, may mà ông ấy giữ được bình tĩnh: “Đoán à?!”

“Đúng vậy. Dù nước tràn vào mỏ này có thể coi là nước từ các hầm mỏ cũ, và thời gian tồn tại của nó cũng không quá lâu, nên nó khó có thể bị phân tán đi, nhưng ranh giới và hình dạng của vùng nước đọng lại thì hoàn toàn không thể xác định được. Nghĩa là, ngay cả việc cho nổ tung vùng nước đó cũng không chắc đã hiệu quả. Khi các nhân viên kiểm tra lên đến đây, nếu họ xác nhận rằng việc thực hiện kế hoạch này là khả thi, tôi sẽ tự mình xuống dưới để đặt bom giữa vùng nước đọng và mỏ, tiến hành nổ một cách có chủ đích.”

“Bạn tự mình xuống sao?” Bí thư Ngôn hỏi ngạc nhiên.

“Ừm, chỉ có tôi ở đây mới có bằng lặn.” Lâm Diệp gấp lại máy tính bảng, các đốt ngón tay đã đỏ lên vì lạnh, nhưng giọng nói của anh vẫn bình tĩnh và nhanh chóng: “Dù sao chúng ta cũng phải thử. Hiện tại, chúng ta chỉ có thể liều mạng mà thôi… Mặc dù trong lòng tôi đã sẵn sàng để đọc bài phát biểu tưởng niệm cho những người hy sinh rồi.”

Bí thư Ngôn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bình tĩnh của Lâm Diệp, sau một lúc, ông nói với giọng run rẩy: “Tôi tưởng bạn ở Vân Điền chỉ làm công việc kỹ thuật thôi… Không ngờ bạn lại có sở thích thú vị như vậy…”

“Xin cảm ơn, đó không phải là sở thích.” Lâm Diệp cười buồn: “Ngày nay, các hình thức phạm tội ngày càng đa dạng; nếu chúng ta không có kỹ năng, làm sao có thể đối phó được? Thật ra, tôi còn có bằng lái xe kéo và bằng thợ hàn cấp hai nữa đấy.”

“Lâm Khoa! Lâm Khoa!” Đúng lúc đó, có người từ phía trước chạy đến, lảo đảo: “Các nhân viên kiểm tra đã lên đến đây… Tình hình không mấy tốt đâu!”

Bất cứ khi nào nghe thấy hai từ “không tốt”, toàn bộ nhóm chuyên án này lập tức hoảng loạn. Một số chuyên gia già của Công An lập tức vội vàng lấy thuốc ra dùng: ai thì xịt nitrat glycerin, ai thì nuốt thuốc cứu tim. Bí thư Ngôn suýt nữa ngã quỵ; ông vội vàng nắm lấy tay của Tống Bình. Giọng nói của Tống Bình gần như vang lên thành tiếng khóc: “Sao lại không tốt được? Tại sao lại không thể thực hiện việc nổ mìn được?! Vùng nước đọng đã được thông thoáng rồi mà… Hay là vẫn không thể nổ mìn được?!”

Người cảnh sát kia đang ngồi xuống, thở hổn hển: “Không phải vậy đ

“Vì lý do gì vậy?!”

Cảnh sát nhìn lên, và tất cả mọi người xung quanh đều cảm thấy tim mình như muốn ngừng đập. Hắn ta trông rất tái nhợt: “Theo kết quả khám nghiệm, phần nơi mà hồ nước này thông với mỏ là không phải một mặt phẳng, mà là một cái hầm dốc.”

“—Và ở chỗ hẹp nhất của cái hầm dốc đó, chiều rộng có lẽ chưa đến 30 centimet.”

Không khí xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh, như thể đã đóng băng lại. Ngay cả khuôn mặt của Lâm Diệp cũng trở nên u ám.

30 centimet… Chỉ bằng một tờ giấy A4 mà thôi. Đó hoàn toàn không phải là độ rộng mà một người đàn ông trưởng thành có thể nín thở để chen vào được, huống chi còn phải mang theo bình dưỡng khí, ống thở, các loại thiết bị nổ…!

Từ sâu trong cái hố mỏ tối om, tiếng nước vang lên mơ hồ. Gió thổi qua khe núi, gào thét, làm da mặt mọi người như bị xé rách. Rất nhiều xe cảnh sát đậu ở gần đó, tiếng người đi lại ồn ào, nhưng khoảng đất bên cạnh hố mỏ lại trở nên cực kỳ yên tĩnh.

“…Phải làm sao đây, Lão Tống?” Sau một lúc im lặng trong gió lạnh, cuối cùng giọng nói run rẩy của Bí thư Vũng cũng vang lên, “Máy bay trực thăng của Công An rừng chưa bay đi đâu, chúng ta có thể xuống núi và gọi người biết lặn không?”

Tống Bình nhìn mặt buồn bã: “Ông nghĩ bây giờ vẫn kịp không?”

“Vậy… thì tìm một đứa trẻ? Có ai trong đội cảnh sát là sinh viên chưa tốt nghiệp, người gầy một chút, nhỏ một chút không…”

Khuôn mặt của Tống Bình càng trở nên tồi tệ hơn: “Làm sao tìm được chứ? Những người tốt nghiệp trường cảnh sát đều đã được rèn luyện rất kỹ càng, với đường kính 30 centimet, chắc chắn họ chỉ đi được nửa đường là sẽ bị kẹt lại… Trừ khi…”

Giọng anh ta đột nhiên dừng lại.

“Lão Tống?”

“……” Dưới ánh mắt của mọi người, Tống Bình trông rất tái nhợt, môi run rẩy, và bỗng nhiên nói ra một cách khàn khàn: “Có… có thể có một người.”

Bí thư Vũng vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: “Ở đâu?”

Tống Bình nhìn chằm chằm vào bóng tối của hố mỏ phía trước, lâu sau mới có phản ứng. Vẻ mặt kỳ lạ và cứng đờ của anh ta khiến mọi người xung quanh đều không dám nói gì. Sau một lúc, Bí thư Vũng không nhịn được nỗi sốt ruột: “Lão Tống, ông đang nói về ai vậy…?”

Gùm!

Trên cổ già nua của Tống Bình, xương cổ lăn lên lăn xuống, như thể anh ta vừa nuốt một khối gì

Mọi người đều vội vàng theo sau mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chỉ thấy Tống Bìnhđẩy lùi các trợ lý và thuộc cấp đang tiến lại gần, đi đến trước một chiếc xe kỹ thuật rồi mở cửa ra. Một bóng dáng thanh tú xuất hiện ở hàng ghế sau, người đó đang khoác chiếc áo khoác quân đội; má, tóc mái và những ngón tay thon dài của cô ấy đều dính đầy máu, đôi mắt đỏ hoe, ẩm ướt.

Đó là Tống Huỷ.

Ánh đèn sáng chói khiến khoảng đất trở nên sáng bừng. Cha con họ nhìn nhau qua khoảng cách, và tất cả những người vừa chạy đến đó đều sững sờ.

·

Rầm ——

Vô số đá cuội theo dòng nước lao vút xuống dưới, cảnh tượng ấy giống như việc những người đó bị ném vào một cái máy giặt khổng lồ vậy. Bộ Trọng Hoatrên mặt, tay và người đều bị thương nặng; trong lúc đầu óc quay cuồng, ông chỉ có một suy nghĩ duy nhất: phải nắm chặt lấy Ngô Vubằng mọi sức lực. Trong chốc lát, họ đã bị dòng nước cuốn đi xa không biết bao nhiêu mét… Rầm!

Một lực mạnh đã đẩy họ vào đỉnh tường. Bộ Trọng Hoathấy mọi thứ trước mắt tối sầm; một ngụm máu lẫn nước bắn ra từ mũi và miệng ông!

“Ho, ho, ho…” Bộ Trọng Hoadựa vào tường, ho đến nỗi máu cũng bắt đầu chảy ra: “Ho, Ngô… Ngô Vu… em ho…”

Ngay cả trong lúc này, hai người vẫn nắm chặt lấy nhau; đôi tay đẫm máu của họ đều căng cứng. Ngô Vutoàn thân run rẩy không ngừng; các ngón tay và móng vuốt của cô ấy đều bị bong tróc, nhưng vẫn kiên cường ôm chặt lấy Bộ Trọng Hoa.

“Không sao đâu, đừng lo.” Ngô Vugục đầu vào lòng bàn tay vững chãi của anh, nói một cách yếu ớt: “Sớm thôi sẽ ổn thôi.”

Trong giọng nói của cô ấy ẩn chứa một nỗi buồn khôn tả. Bộ Trọng Hoanhìn lên và nhận ra điều đó… Phía trên đầu họ chính là nóc đá của con hẻm.

Nếu mực nước không giảm, con hẻm này sẽ sớm bị ngập hoàn toàn; họ sẽ không còn lối thoát nào nữa!

Bóng tối khiến họ không thể nhìn rõ xung quanh; chỉ có thể cảm nhận được đây là một ngã ba hình tam giác, với hai bên là những bức tường đen kịt. Bộ Trọng Hoa thở dài một hơi, dùng tay trái nắm chặt sợi cáp dày ở trần hẻm, treo người tên trùm ma túy đã bất tỉnh lên sợi cáp đó để đảm bảo anh ta không bị chìm dưới nước và chết đuối; tay phải thì ôm chặt lấy Ngô Vu bên cạnh mình, cười khàn khàn:

“Nếu biết trước thì đừng để ý đến tên Tây này, chỉ cần xiềng tôi lại với bạn thôi… Sau khi chết, chúng ta vẫn có thể nổi cùng nhau: bạn đi về phía đông thì tôi cũng đi về phía đông, bạn đi về phía tây thì tôi cũng đi về phía tây… Nằm cạnh nhau yên bình, thật là lãng mạn.”

“……” Ngô Vu nghĩ ngợi, khuôn mặt áp sát vào cổ anh ta, giọng nói nhỏ nhẹ và mơ hồ: “Anh này…”

“Anh này cái gì?”

Ngô Vu không trả lời.

“Tôi đang hỏi đấy… Nếu không trả lời, tôi sẽ hôn anh đấy!”

Ngô Vu hỏi: “Nếu tôi trả lời rồi, anh sẽ không hôn tôi nữa à?”

Bộ Trọng Hoa cười, trong dòng nước lạnh buốt, cúi đầu hôn lên môi anh ta.

Hai người đều có đôi môi nứt nẻ, nhưng nụ hôn ấy lại dịu dàng và chân thành… Máu của họ từ từ hòa vào nhau, tan chảy trong hơi ấm cuối cùng của nhau.

“……‘Anh này là một kẻ xuất thân từ trường học, kiêu ngạo và đáng ghét… Là một tấm gương đạo đức với vẻ mặt nghiêm túc’… Đó là những gì tôi nghĩ khi lần đầu tiên gặp anh.” Ngô Vu dường như thở dài nhẹ nhàng, mặc dù giọng nói gần như không nghe rõ: “Giá như anh không tốt đẹp như vậy thì tốt biết mấy…”

—Nếu anh không tốt đẹp như vậy, thì anh sẽ không liều mạng bơi qua dòng nước này, cũng sẽ không bị mắc kẹt ở đây, đối mặt với tình huống sinh tử này…

Như vậy, khi tôi rời bỏ thế giới này để đến thế giới khác, ít ra tôi cũng sẽ yên tâm hơn một chút.

“Anh có biết lúc đầu tiên tôi gặp anh, tôi đã nghĩ gì không?” Bộ Trọng Hoa hỏi.

“Cái gì?”

“Đứa bé này trông thật là tệ hại… Phản ứng chậm chạp, ngu ngốc nghếch, thậm chí còn nói không rõ ràng… Có lẽ điểm duy nhất tốt đẹp của nó chỉ là khuôn mặt này thôi…”

Ngô Vu cười đến nỗi nghẹt thở.

“Cũng chỉ vì khuôn mặt anh ta đẹp quá thôi… Nhìn thấy anh ta là tôi không thể bước đi được nữa; không những muốn mua chiếc nhẫn cho mình mà còn muốn ghi tên anh ta vào giấy chứng nhận sở hữu nhà của mình nữa.” Bộ Trọng Hoa nhìn anh ta một cách dịu dàng và nói: “Thật là tôi quá thiển cận… Đến lúc này rồi mà vẫn sẵn lòng đến thế.”

Ngô Vu cười đến nỗi ho khan, nói lắp bắp: “Thật sao? Vậy nếu sau này tôi đi trước thì đừng có ôm lấy tôi khóc nhé… Khi người ta chết đi, khuôn mặt sẽ không còn đẹp nữa đâu; nếu sưng lên thì sao đây?”

Mỗi khi anh ta cười, cơ hoành của anh ta lại co thắt liên tục, máu từ miệng phun ra. Bộ Trọng Hoa dùng tay phải ôm chặt lấy anh ta, để anh ta áp sát vào người mình; sức ôm ấy mạnh đến mức hai người gần như hòa làm một, không thể tách rời nhau được.

“Tôi đùa thôi… Chúng ta sẽ không chết đâu; chắc chắn đã có người đang tìm cách cứu chúng ta rồi.” Cô ghé má mình vào má tái nhợt của Ngô Vu, giọng nói khàn đầy lo lắng: “Họ sẽ tìm cách… Chúng ta sẽ được cứu… Chúng ta sẽ không chết đâu… Hãy cố gắng thêm chút nữa, chúng ta sẽ không sao đâu…”

Đúng lúc đó, từ sâu trong đường hầm lại vang lên tiếng rung chuyển trống rỗng… Rầm—!

Một tấm nóc khác lại sụp đổ dưới áp lực của nước; dòng nước mới lao về các hướng khác nhau. Bộ Trọng Hoa cắn răng ôm chặt lấy Ngô Vu; cả hai đều bị dòng nước đẩy lên tới đỉnh đá!

·

Vào ào—vào ào—

Tiếng nước róc rách, sâu thẳm không thấy đáy, phát ra mùi hôi thối do sự kết hợp của các kim loại nặng từ các mỏ đá đã bị bỏ hoang. Tống Huỷ thở hổn hển, đứng trên tảng đá trong bộ đồ lặn không vừa vặn, đeo kính lặn và mang theo bình khí duy nhất; giọng nói bình tĩnh của Tống Bình vang lên qua bộ đàm: “Sau khi xuống dưới, hãy tuân theo chỉ dẫn của cảnh sát Lin; đi bộ quãng đường 12,8 mét sau khi vào hầm nghiêng, cố định các quả mìn, kiểm tra trang thiết bị, kéo dây dẫn… Cảnh sát Lin sẽ kéo bạn ra khỏi hầm nghiêng và đưa bạn lên mặt nước.”

“Cậu đã ghi nhớ rõ tất cả các bước chưa?”

Tống Huỷnói với giọng yếu ớt: “Rồi ạ.”

“Đây là cơ hội để mọi người thể hiện năng lực của mình. Nếu không phải vì cậu quá gầy yếu, sự việc tốt đẹp này sẽ không bao giờ đến tay cậu đâu. Hiểu chứ?”

“Hiểu rồi.”

Tống Bìnhgật đầu; mặc dù người ở đầu kia kênh liên lạc không thể nhìn thấy được anh ta, anh ta vẫn nói một cách nhẹ nhàng: “Cậu có thể xuống đi.” Sau đó, anh ta ngắt kết nối.

Tống Huỷđưa chiếc bộ đàm cho người đặc nhiệm đi cùng để hỗ trợ, hít một hơi thật sâu, cắn chặt răng lại, rồi đeo kính lặn vào. Lâm Diệplần cuối kiểm tra thiết bị lặn của cô ấy và hỏi một cách ân cần: “Tôi nghe Tống Cụcnói rằng cô ấy hàng năm đều bơi lội vào mùa đông, phải không?”

Tống Huỷkhuôn mặt tái nhợt, có lẽ vì lo lắng: “Ừ… Vì Bộ Độithích bơi lội vào mùa đông, và tôi muốn luôn ở bên anh ấy.”

Lâm Diệpngười này luôn biết rõ từng chi tiết nhỏ trong công việc; nghe xong, anh chỉ nói một cách ôn hòa: “Chắc chắn sau khi Bộ Độiđược cứu lên, anh ấy sẽ nhìn nhận cô ấy theo cách khác đấy.”

Nhưng ai ngờ, Tống Huỷđặt ống thở vào miệng, rồi lắc đầu.

“Sao vậy?”

“……”

Tống Huỷđứng đó, nhìn xuống lòng bàn tay mình. Trong khoảnh khắc đó, Lâm Diệpcảm thấy như cô ấy đang nhìn chằm chằm vào ai đó đang nằm trong vòng tay mình… Nhưng ngay lập tức, cô ấy lại rút ánh mắt đó đi, quay đầu cười với anh:

“Người mà tôi thực sự muốn cô ấy được nhìn thấy… có lẽ đã không còn nữa.”

Lâm Diệpbất ngờ.

“Nhưng không sao đâu.” Tống Huỷvỗ nhẹ lên ngực mình, thì thầm: “Tất cả những gì cô ấy đã trao cho tôi… sẽ mãi mãi ở đây.”

Cô cảnh sát trẻ tuổi lảo đảo lùi lại một bước, quay người lại, cắn chặt ống thở và nhắm mắt nhảy xuống!

·

“Gul gul gul gul...” Bộ Trọng Hoa phun ra từng chuỗi bong bóng dưới nước, cố gắng hít thật sâu, nhưng ngay lập tức bị làn sóng cuồn cuộn nhấn chìm xuống, không kịp buông tay và bắt đầu rơi xuống dưới.

Bỗng nhiên, có một lực mạnh từ bên cạnh giúp anh ta – đó là Ngô Vu đang nắm chặt tay anh ta, và khi làn sóng tiếp theo ập đến, họ đã dùng lực đó để nhanh chóng nổi lên mặt nước!

“Ho ho ho... ho ho ho...” Bộ Trọng Hoa vừa ho vừa nắm chặt cáp treo phía trên đầu, cố gắng thoát khỏi nước bẩn; trong cơn ho dữ dội, anh chỉ còn cảm nhận được Ngô Vu đang ôm chặt lấy cổ mình.

“Đừng sợ, đừng sợ…” Bộ Trọng Hoa trong tình trạng choáng váng và mệt đứt hơi, vẫn ôm chặt lưng Ngô Vu, “Tôi vẫn ở đây, đừng sợ…”

Mực nước đang dâng cao, và lần đầu tiên anh nhận thức một cách rõ ràng và không thể tránh khỏi điều này.

Nước từng inch, từng centimet tiến gần hơn tới nóc đường hầm; không gian để họ leo lên đã cực kỳ hạn chế, oxy đang dần cạn kiệt, và chiếc mũi của họ gần như chạm vào các tảng đá.

“…Nhìn vào mắt tôi…” Ngô Vu với ánh mắt mờ ảo, thở hổn hển nói, “Bộ Trọng Hoa… Nhìn vào mắt tôi…”

Anh thực sự đã đến lúc cuối cùng rồi; tay phải run rẩy kéo một sợi dây xích ra khỏi cổ mình, trên sợi dây đó có đôi nhẫn cưới đính chung với nhau. Anh run rẩy cố gắng đeo nó lên ngón trỏ tay trái mình, nhưng do tầm nhìn mờ nhạt, anh đã thử nhiều lần mà vẫn không thành công. Bộ Trọng Hoa với đôi mắt đỏ hoe, đã giúp anh đeo nó vào đúng chỗ.

“…Tôi thề sẽ yêu Bộ Trọng Hoa mãi mãi, dù là lúc ốm đau hay khỏe mạnh, giàu có hay nghèo khó, gặp khó khăn hay thuận lợi, vui vẻ hay buồn bã…”

Mỗi từ ngữ đều như lưỡi dao đâm thẳng vào trái tim, rồi lại được rút ra trong máu me… Bộ Trọng Hoa cổ họng co giật đến nỗi không thể phát ra tiếng nói.

“Tôi sẽ yêu thương anh ấy, trân trọng anh ấy, và luôn trung thành với anh ấy…”

Ngô Vu Đặt tay đeo nhẫn chạm chặt vào tay của Bộ Trọng Hoa, nắm chặt lấy các đốt ngón tay đối phương đến mức gần như đau đớn.

“Tôi muốn anh ấy trở thành bạn đời của mình, cùng nhau hỗ trợ lẫn nhau, cùng nhau chia sẻ cuộc đời này…” Ngô Vu cố gắng hết sức để nhìn rõ đôi mắt màu hổ phách trước mặt mình, và nói một cách khó khăn: “Cho đến mãi mãi.”

Anh ấy thực sự đã không thể nhìn rõ nữa; nếu không, anh ấy sẽ thấy những giọt nước mắt dâng trào trong mắt Bộ Trọng Hoa, rơi xuống dòng nước phía dưới… Nhưng giọng nói của cô ấy vẫn rất dịu dàng và ổn định, không hề có dấu hiệu nào của nghẹn ngào:

“Em cũng là bạn đời của anh, cho đến mãi mãi.”

Nước dần dần ngập lên cổ họng họ… Ngô Vu mỉm cười một cách mơ hồ; dù chỉ là động tác nhẹ nhàng trên đôi môi đầy vết thương, anh ấy vẫn áp trán mình vào trán của Bộ Trọng Hoa và hỏi nhỏ:

“Em đã sẵn sàng chưa?”

“—Em đã sẵn sàng chưa?!”

Dưới đáy hồ nước tối om, chỉ có ánh đèn khoan le lói chiếu rõ những cử chỉ mạnh mẽ của Lâm Diệp. Tống Huỷ hoa mắt, không thể nhìn rõ gì cả; theo bản năng, cô gái gật đầu liên tục… Rồi Lâm Diệp đá cô mạnh mẽ vào hướng cái hầm, ý bảo: “Xuống đi! Nhanh lên!”

Những tiếng nước vang lên, Tống Huỷ suýt nữa bị nghẹt thở; cô vùng vẫy, bị Lâm Diệp đẩy mạnh xuống miệng hầm, vội vàng bò lên bằng những viên gạch… Bình khí đóng bên người cô va chạm vào thành hầm, tạo ra tiếng kêu leng keng… Nhưng thực ra, cô gái chẳng nghe thấy gì cả.

Bóng tối ngột ngạt cùng mùi hôi thối nuốt chửng cô… Không gian u ám dưới nước giống như một cái quan tài.

Trong cơn sợ hãi dữ dội đang đe dọa tính mạng mình, chỉ có sợi dây kéo quanh thân mới mang lại cho cô cảm giác đau đớn rõ ràng và chính thực.

12,8 mét…

Con hầm dài đằng đẵng, gian khổ ấy, thực ra chỉ cách cô có vỏn vẹn mười bước chân mà thôi.

Chỉ cần bước qua được mười bước này, cô sẽ có thể mặc lên người bộ trang phục đó mà không hề áy náy, và sẽ có thể cứu những anh em, đồng đội đang trong tình thế nguy kịch!

—*Đập!*—

Tống Huỷ Nửa thân người đâm vào thành hầm; bình khí bị kẹt lại giữa các khe gạch. Cô nhận ra mình đã đến đoạn hẹp nhất. Cô hít thật sâu, nín thở lại; không thể tiến lên phía trước được, cô cũng thử nghiêng người từ nhiều góc độ khác nhau nhưng vẫn không thành công. Kiềm chế nỗi muốn khóc thét, cô lần lượt sờ khắp người và tìm thấy con dao lặn của Lâm Diệp. Cô rút nó ra và dùng hết sức mạnh để đục vào những viên gạch!

*Đập!*

Dòng nước bắt đầu tràn ra xung quanh; những khe nứt trên gạch bắt đầu hiện rõ. Nước mắt của Tống Huỷ rơi xuống kính lặn.

*Đập!*

Có vẻ như dòng nước bỗng nhiên dừng lại; trong hang động, Bộ Trọng Hoa cũng đang dùng hết sức đẩy vào trán của Ngô Vu và nói với giọng khàn đặc: “Tôi đã sẵn sàng.”

*Đập!*

Một mảnh gạch vỡ bị cuốn theo dòng nước; lực phản tác động khiến Tống Huỷ bị đẩy mạnh vào bên trong hầm!

Máu trong mắt cô bắt đầu chảy ròng; hai chân cô yếu đến mức không thể đứng vững. Cô run rẩy lấy ra quả lựu đạn, cố định nó dưới lớp bùn, sau đó lùi lại một bước.

Rồi, cô run rẩy giơ tay lên, giống như những gì người phụ nữ cảnh sát già kinh nghiệm đã từng chỉ bảo cô gái trẻ mới vào nghề trên bãi sông trong cơn mưa lớn, giống như những gì người đi trước đã làm trước khi lao vào hiểm nguy… Cô thực hiện hai tư thế quen thuộc:

“Hãy giữ im lặng và ẩn nấp tại chỗ…”

Sau đó, cô quyết tâm quay đầu lại, vật lộn để thoát ra khỏi hầm, và kéo mạnh sợi dây kéo. Ngay lập tức, Lâm Diệp đang chờ đợi bên ngoài đã kéo cô ra khỏi miệng hầm!

Những tia nước bắn tung tóe, Tống Huỷ gần như mất đi ý thức; trong trạng thái mơ hồ, Lâm Diệp đã nhanh chóng đẩy cô về phía bờ ao, và ngay lập tức có vô số người giúp cô lên khỏi mặt nước.

“Thế nào rồi? Đã cho cô ấy vào chưa?! Có cố định chặt chẽ không?! Cô ấy có ổn không?!”

“Ngay lập tức kích nổ! Chuẩn bị tiến hành giải cứu!” Tiếng hét dữ dội của Lâm Diệp vang lên trong tai cô, như thể có lớp nước ngăn cách, khiến âm thanh trở nên mơ hồ. “Nhóm kiểm tra hãy quan sát mực nước dưới lòng giếng! Việc chuẩn bị giải cứu đã sẵn sàng chưa? Nhanh lên!”

Tiếng người ồn ào, bước chân hỗn loạn; không biết bao nhiêu bóng người đang di chuyển trong ánh đèn xe sáng chói. Rồi đột nhiên, từ sâu thẳm ao nước, vang lên một tiếng:

“Ùm!”

Âm thanh ấy giống như tiếng một cái búa đập xuống mặt trống; trong vài giây đầu tiên không hề có gì xảy ra, nhưng sau đó từ sâu thẳm ao nước bắt đầu vang lên những tiếng rít gào ngày càng mạnh mẽ, như tiếng rồng gầm thét, vang dội lên tận đỉnh núi!

·

—Có chuyện gì đó đang xảy ra…

Phải mất vài giây trôi qua, Bộ Trọng Hoa mới mơ hồ cảm nhận được điều đó. Dòng nước bên cạnh anh dường như đang chuyển động, từng con sóng liên tiếp ập đến, càng lúc càng mạnh mẽ. Ban đầu anh tưởng rằng đợt lũ cuối cùng đã đến, nhưng khi anh vội vàng nắm chặt tay lạnh lẽo của Ngô Vu để chuẩn bị đối mặt, anh bất ngờ nhận ra rằng dòng nước đang bắt đầu rút lại!

Nước đang nhanh chóng rút về hướng mà nó vừa chảy vào!

Nếu có camera drone, chắc hẳn sẽ có thể ghi lại được cảnh tượng kinh hoàng này: ở đáy ao, ống thoát nước bị phá vỡ, hàng trăm tấn bùn đất và cát bụi bị phun trào ra ngoài; đường hầm đã bị nổ tung, mở ra một mỏ đã bị bỏ hoang nhiều năm; lượng nước cũ tích tụ bên trong mỏ cuối cùng cũng tìm được lối thoát, phun trào ra ngoài một cách mãnh liệt, thậm chí nuốt chửng luôn cửa vào ao nước.

Đồng thời, ở đáy các đường hầm mỏ… Mực nước, ngay trước khi hoàn toàn ngập chìm, đột nhiên dừng lại; sau đó, từ bốn phía, vô số luồng khí ga bắt đầu tuôn trào ngược lại, tạo nên tiếng rít gào dữ dội; mực nước giảm xuống một cách nhanh chóng và nguy hiểm!

“… Ngô Vu…” Bộ Trọng Hoa lẩm bẩm không thể tin được, rồi trong tiếng ầm ĩ, anh hét lên một tiếng không thể nghe rõ: “Hãy

“Ngô Vu !”

Khí trời cuồn cuộn quay trở lại, tạo nên những tiếng hú sắc nhọn trong con hẻm vắng vẻ, nhưng Ngô Vu vẫn không hề động đậy. Bộ Trọng Hoa đã không còn cảm nhận được chút sức lực nào từ tay anh ta nữa; chỉ có thể siết chặt lấy các ngón tay của Ngô Vu, cố gắng bảo vệ anh ta bằng cơ thể mình.

Những viên đá, khúc gỗ và cát bụi theo dòng nước rút trở lại, đập mạnh vào đầu và người anh, nhưng ý thức và cảm giác đau đớn của Bộ Trọng Hoa dần trở nên mơ hồ hơn.

“Chúng ta sắp được cứu rồi,” anh nghĩ.

“Làm ơn cố gắng thêm chút nữa… Chỉ cần kiên trì thêm một chút nữa, chúng ta sẽ được trở về mặt đất cùng nhau.”

“Bộ Đội【Đội】 !” “Cảnh sát Wu!” “Bộ Trọng Hoa !”……

Từ xa, tiếng hét và tiếng còi sắc nhọn của Liệu Cương vang lên; ánh đèn của những chiếc đèn khoan lấp lánh, vô số bước chân vang lên trong dòng nước ngập đến đầu gối.

“Cảnh sát Wu! Các bạn ở đâu?”……

Bộ Trọng Hoa nhắm mắt lại; điều cuối cùng anh còn cảm nhận được là bàn tay mình vẫn đang siết chặt lấy tay của Ngô Vu… Rồi anh dường như chìm vào bóng tối vô tận; ánh sáng dịu nhẹ bắt đầu lan tỏa xung quanh.

Anh cảm thấy mình trở nên nhỏ bé lại, như khi còn là đứa trẻ chín tuổi… Đêm đó, anh bỗng nhiên tỉnh giấc, mở mắt ra và thấy bầu trời đầy sao; cha mẹ trẻ của mình đang mỉm cười bên cạnh giường, ánh mắt họ tràn đầy yêu thương và nhớ nhung.

Và còn có một chàng trai gầy gò, một tay che miệng anh, tay kia đặt ngón trỏ lên môi: “Thật lặng đi…”

Bên ngoài, ánh đèn xe và tiếng bước chân của những kẻ buôn ma túy đang vang lên; họ đang chuẩn bị xông vào nhà.

“Phải chăng đó lại là giấc mơ ấy ư?” Anh mơ hồ tự hỏi.

Liệu giấc mơ đẫm máu về việc cả gia đình bị giết hại ấy sẽ tái diễn lần nữa sao?

Nhưng điều anh không ngờ đến là lần này khác… Anh không bị đẩy vội vàng vào tủ quần áo, và cha mẹ anh cũng không bị những kẻ buôn ma túy dùng súng đe dọa ở ngoài cửa…

Bộ Trọng Hoa Cảm giác như đang mơ, anh ta bị ai đó kéo dậy một cách mơ hồ. Cậu bé nhanh nhẹn nhảy xuống từ ban công và vẫy tay với họ dưới ánh sao: “Nhanh lên, theo tôi đi!”

Cha anh ta nắm tay mẹ, còn mẹ lại nắm tay anh, ánh mắt tràn đầy sự dịu dàng và khích lệ quen thuộc: “Chúng tôi đã chờ bạn rất lâu rồi, hãy theo chúng tôi đi!”

……Các bạn định đưa tôi đến đâu vậy?

Bộ Trọng Hoa Anh ta nhắm mắt lại, nghe tiếng gió rít gào bên tai, tiếng pháo vang dội và tiếng súng máy từ xa vang lên. Tay anh luôn được cha mẹ nắm chặt, đi qua biển lửa và làn khói súng dày đặc. Khi mở mắt ra, cảnh vật đã thay đổi hoàn toàn – anh ta đứng trong một đường hầm bị sập nửa vời, đầy bụi bặm.

Tiếng pháo bên ngoài vang lên liên hồi, làm rung chuyển các bức tường và mặt đất xung quanh. Ở góc khuất của đường hầm, có hai bóng người ôm lấy nhau; một người đẫm máu, sắp chết, còn người kia đang quỳ gối trên đất, chỉ lộ ra bóng lưng quen thuộc, khóc thét đau đớn như thể muốn xé nát tất cả nội tạng của mình.

Bộ Trọng Hoa Suốt đời này, anh ta chưa bao giờ trải qua cảnh tượng như thế này, nhưng trong khoảnh khắc đó, anh ta hiểu ngay đây là nơi nào:

Đó là phòng hành quyết Hồng Sơn.

Nơi mà mọi sự thật và số phận đã bị xoay chuyển cách đây mười năm.