“Tôi có bán ma túy cho người Trung Quốc không? Có bằng chứng gì chứng minh điều đó không? Tôi chỉ bán cho người nước ngoài thôi! Đây là hành động yêu nước mà!!!”

Vạn Trường Văn bị trói trên giường bệnh; trong vài ngày ngắn ngủi, mái tóc của anh ta đã bạc hết. Khuôn mặt xám xịt hiện lên đôi mắt đỏ thâm đục, những nếp nhăn kéo dài từ khóe miệng xuống, cả khuôn mặt như phủ một lớp không khí lạnh lẽo – đó là dấu hiệu của sự chết chóc.

Đó là bóng dáng u ám, hung dữ của Thần Chết đang treo lưỡi hái lên cổ những con người sắp chết.

Bộ Trọng Hoa bước vào phòng, gật đầu chào mừng các lãnh đạo nhóm điều tra đang đứng ở góc phòng. Tống Bình đang đứng tựa vào cửa sổ với hai tay sau lưng; khi thấy ông ta đến, hàng lông mày của anh ta lập tức nhíu lại, biểu thị sự không đồng tình.

“Chiến tranh thuốc phiện… Các người có biết chiến tranh thuốc phiện không? Tại sao người nước ngoài lại được phép bán ma túy cho chúng ta, người Trung Quốc? Còn tôi, việc tôi bán ma túy cho họ lại bị coi là sai trái? Cảnh sát lại bắt tôi… Tại sao các người lại làm vậy?!”

Vạn Trường Văn đột nhiên dừng lại, đôi mắt đầy ma túy của anh ta chăm chú nhìn vào Bộ Trọng Hoa. Không gian trong phòng trở nên yên tĩnh đến lạ thường; mọi người đều quay đầu nhìn về phía họ.

Bộ Trọng Hoa vẫn bình tĩnh đứng trước giường bệnh, đôi mắt màu hổ phách lạnh lùng và vô tình.

“…Chính là ngươi… Chính là ngươi.” Sau một khoảng thời gian không rõ bao lâu, Vạn Trường Văn bắt đầu cười lạnh, giọng nói đầy hoang mang và loạn thần: “Ngươi chính là thằng nhóc đó… Thằng nhóc đã trốn thoát khỏi vòng tay pháp luật cách đây hai mươi năm… Đúng là số phận… Nếu biết trước, tôi đã không bao giờ để ngươi thoát ra…” Những lời cuối cùng ấy được nói ra với sự căm ghét và đau đớn, nhưng đó lại là những câu nói tỉnh táo và có logic nhất mà Vạn Trường Văn đã nói được kể từ tối hôm qua; trước đó, anh ta chỉ biết la hét hay nói những lời vô nghĩa, chẳng hề đề cập đến những tội ác mình đã gây ra.

Một số lãnh đạo kiểm tra đồng loạt tỉnh táo lại, và người thẩm vấn lập tức gửi một tín hiệu bí mật cho Bộ Trọng Hoa.

“Đúng vậy,” Bộ Trọng Hoa nhìn xuống kẻ buôn ma túy từ trên cao, giọng nói bình thản ẩn chứa sự chế giễu: “Cảm giác khi bị con trai của cảnh sát bắt được là thế nào, ông chủ Vạn?”

Vạn Trường Văn như bị một mũi kim độc đâm vào người; trong khoảnh khắc đó, bộ não đã bị ma túy biến đổi của anh ta tràn ngập cơn giận dữ. Các đặc điểm khuôn mặt anh ta co rút lại vì căm phẫn: “Anh biết tôi ban đầu định làm gì với cha mẹ anh không, đồ nhỏ bé?”

Bộ Trọng Hoa nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

Nhưng Tống Bình ở bên cửa sổ thì đổi sắc mặt.

“Ban đầu tôi định treo hai tên khốn nạn đó lên, từ từ rút máu họ, sau đó từ từ nướng họ cho đến khi họ chảy ra dầu từng giọt một, từ từ biến thành xác khô… Dầu người đó đông lại còn có thể dùng để làm nến nữa… Hay nếu lúc đó tôi biết anh cũng ở đó, tôi sẽ bắt anh trước, rồi trước mặt cha mẹ anh mà mổ bụng anh, lấy tim gan phổi ruột ra, sau đó ninh chúng trong một cái nồi lớn…”

Tống Bình Hai tay run rẩy, anh ta bước tới một bước, nhưng ngay lập tức bị hai vị ủy viên của Công An giữ chặt lại.

“Rồi tôi sẽ từng miếng một cho cha mẹ anh ăn thịt mình, dùng cây gậy đập vào cổ họng họ, để họ nhìn thấy xương của mình mà kêu thét…” Vạn Trường Văn khuôn mặt đỏ bừng vì căm ghét, mỗi từ ngữ anh ta nói đều đầy độc ác: “Đó mới là cách chết xứng đáng dành cho những kẻ khốn nạn như các ngươi, phải không? Nghe nói anh đã được xem trọn quá trình cha mẹ mình bị hành hạ đến chết, anh cũng nghĩ rằng cái chết của họ quá đơn giản, phải không?”

“Bang!”

Tống Bình Mắt đỏ hoe, răng cắn chặt, trong lúc vùng vẫy đã va mạnh vào khung cửa sổ. Bí thư Vũng chỉ vào Vạn Trường Văn và nói lớn: “Đủ rồi! Anh—”

Chuyên gia thẩm vấn Hồ Nhãn đột nhiên đứng dậy chặn lại Bí thư Vũng đang tức giận, liên tục gửi những tín hiệu bằng mắt.

“Thì sao nữa chứ?” Trong bầu không khí căng thẳng và hỗn loạn này, Bộ Trọng Hoa đứng trên cao nhìn xuống Vạn Trường Văn, nói một cách nhẹ nhàng: “Họ đã chết rồi, nhưng vẫn còn tôi đây.”

Vạn Trường Văn cố gắng mở miệng, nhưng giọng nói của anh ta như bị một quả trứng nóng hổi kẹt trong cổ họng.

“Họ chết rồi, nhưng có tôi để khóc thương cho họ, có tôi hàng năm đến viếng mộ họ, có tôi tiếp tục duy trì ngọn hương cho họ… Gia tộc Vạn của chúng ta sẽ không bao giờ tuyệt diệt đâu. Nhìn này, chính vì tôi đã trả thù cho họ mà bạn mới bị bắt phải không? Việc có một ngọn hương bền vững quan trọng biết bao, phải không, ông chủ Vạn?”

Miệng Vạn Trường Văn run rẩy không ngừng, trong khi Bộ Trọng Hoa lại cười chế giễu trước ánh mắt đầy căm ghét của anh ta: “Còn gia đình ông chủ Vạn của bạn thì sao? Nếu gia đình bạn tuyệt diệt, ngọn hương bị cắt đứt, tro cốt của bạn chỉ có thể được vứt vào cống thoát nước, không ai đến viếng cả… Làm sao bạn có thể đối mặt với các tổ tiên dưới lòng đất đây? Những kẻ buôn ma túy ở Myanmar suốt những năm qua chắc hẳn đã lấy việc gia đình bạn tuyệt diệt làm trò cười, phải không? Khi bạn chết đi, họ chắc sẽ cười thêm sảng khoái nữa đấy!”

“Bạn! Bạn!! Bạn—“

Vạn Trường Văn cuối cùng cũng bị chạm vào điểm yếu lớn nhất; lồng ngực anh ta phồng lên đáng sợ, nhưng các chuyên gia thẩm vấn vẫn theo dõi từng biểu hiện trên khuôn mặt anh ta một cách chặt chẽ, kể cả những nếp nhăn trên khuôn mặt anh ta khi anh ta hét lên: “Dừng lại! Bạn biết cái gì chứ! Bạn biết cái gì!!!”

“Mọi người đều nói rằng chỉ khi kiếp trước thiếu đức, kiếp này mới bị cắt đứt ngọn hương; những gia đình tuyệt diệt sẽ phải đầu thai thành súc vật ở kiếp sau… Có vẻ như ông chủ Vạn chính là ví dụ điển hình cho điều đó.” Bộ Trọng Hoa nói một cách vui vẻ: “Thật đáng thương… Sau này, những đối thủ cạnh tranh ở khu vực Tam Giác Vàng sẽ cười nhạo bạn thế nào đây? Không chỉ bị bắt và bị xử bằng súng, mà bạn còn không có con trai, không có cháu trai nữa… Hãy nhìn xem, mọi người khác đều có con cái để nối dõi gia đình…”

“Dừng lại! Dừng lại!!” Vạn Trường Văn cố gắng giật tung đôi xiềng kim loại, lòng đầy hận thù khiến anh ta không thể che giấu nỗi tuyệt vọng sâu thẳm trong lòng mình nữa: “Không còn ai mang họ Vạn nữa, các bạn có cảm thấy thỏa mã

“Rất tự hào à?! Đừng vui mừng quá sớm đâu!”

“Ta sẽ kéo các ngươi chết cùng mình! Nhà họ Vạn của ta đã không còn ai nữa, các ngươi cũng đừng mơ tưởng sẽ giải quyết vụ án và nhận thưởng! Chúng ta sẽ chết cùng nhau!!!”

Tiếng hét dữ tợn vang vọng mãi, nhưng Bộ Trọng Hoa lại bỗng nhiên nhận ra điều gì đó qua những lời đó, liếc nhìn chuyên gia thẩm vấn và gặp ánh mắt hiểu ý của vị chuyên gia già kia.

Năm phút sau, bên ngoài phòng bệnh.

“Làm sao anh có thể nghĩ ra cách này để kích động hắn?” Bí thư Ngôn hỏi một cách nghiêm túc.

Bộ Trọng Hoa cảm ơn rồi nhận lấy điếu thuốc từ chuyên gia thẩm vấn, châm lửa và nói với giọng khàn khàn: “Tôi đã đọc rất nhiều tài liệu điều tra về Vạn Trường Văn. Hắn cuồng si tìm con trai, nhưng có lẽ do sử dụng ma túy nên việc sinh con gặp nhiều trở ngại; trong suốt nhiều năm qua, những người vợ lẻ mà hắn tìm được ở Myanmar hoặc là không thể mang thai, hoặc là sinh con không sống được. Tám hay chín năm trước, hắn nhận nuôi một đứa bé trai được cho là có số mệnh hợp với mình, nhưng đứa bé đó đã chết trong một tai nạn khi mới vài tuổi; sau đó hắn lại nhận nuôi một đứa khác, nhưng không lâu sau đó đứa bé đó cũng chết vì bệnh.”

Một số chuyên gia và lãnh đạo từ bộ phận liên quan đều đứng xung quanh, với vẻ mặt nghiêm túc. Trong làn khói thuốc, Bộ Trọng Hoa cười một cách châm biếm:

“Rất nhiều kẻ coi trọng con trai hơn con gái nhưng lại không thể có con trai; cuối cùng họ đều sẽ đi mua trẻ sơ sinh nam. Vì Vạn Trường Văn cũng vậy, điều đó chứng tỏ rằng hắn đã sa vào chủ nghĩa cuồng tín đến mức nào… Nói cách khác, đứa con trai ba tuổi của Bành Uyên, Tao Ze, thực sự rất hấp dẫn đối với hắn.”

Bí thư Ngôn cau mày: “Nhưng điều đó cũng không có ích. Chúng tôi đã nghĩ đến điểm này rồi; từ tối qua đến bây giờ, chúng tôi đã thử nghiệm nhiều lần với Vạn Trường Văn, nhưng hắn vẫn không hề tỏ ra hứng thú với Tao Ze, khiến tình hình hiện tại trở nên rất bất lợi…”

“Đó là bởi vì Tao Ze chỉ là ‘cháu ngoại’ thôi.” Bộ Trọng Hoa ngắt lời ông.

Biểu cảm của Bí thư Ngôn thay đổi đột ngột, và rồi ông bỗng nhiên nhận ra điều gì đó…

“Đúng vậy.” Lúc này, chuyên gia thẩm vấn lên tiếng, ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người: “Cảnh sát viên Bù đã nói đến điểm then chốt.”

“— Nghi phạm căm ghét cảnh sát đến mức, từ tối qua đến bây giờ, anh ta liên tục sử dụng những hành vi la hét, chửi rủa để che giấu mong muốn thực sự trong lòng mình. Điều này thật sự là một trở ngại lớn đối với chúng ta. Nhưng vì đặc thân phận đặc biệt và góc độ trò chuyện tuyệt vời của cảnh sát viên Bù, anh ta đã bị tác động mạnh mẽ về mặt tâm lý, và cuối cùng đã bộc lộ ra khao khát mãnh liệt nhất của mình — ‘Không ai còn mang họ Vạn như tôi nữa.’”

Ngay cả chuyên gia thẩm vấn cũng không khỏi lắc đầu mỉa mai, sau đó tháo kính đọc sách ra và lau sạch: “Bởi vì ‘Gia đình tôi họ Vạn không còn ai nữa’, nên ‘các bạn cảnh sát đừng mơ tưởng đến việc được khen thưởng’… Các bạn có nhận ra không? Trong tiềm thức của Vạn Trường Văn, hai điều này có mối quan hệ nhân quả với nhau.”

Bí thư Vũng ngạc nhiên nói: “Vậy thì mong muốn thực sự của anh ta là…”

“Không phải là xin miễn án tử hình; anh ta biết mình chắc chắn sẽ chết.” Bộ Trọng Hoa nói lạnh lùng, “Anh ta muốn cháu trai mình công nhận mối quan hệ huyết thống với mình.”

Mọi người đều nhìn nhau, rồi Bí thư Vũng bỗng hiểu ra và không kiểm soát được giọng nói của mình: “Chuyện này có thể thương lượng được! Dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, chỉ cần khiến người họ Vạn đó nói ra sự thật! Lão Âu, lão Âu—”

Thư ký Âu của sở cảnh sát vội vàng chạy đến. Bí thư Vũng nhìn vào đồng hồ: “Hiện tại vẫn còn chút thời gian, ngay lập tức gọi điện cho Tao Chính Thanh! Yêu cầu gia đình Tao hợp tác! Dù họ đưa ra điều kiện gì, hãy báo ngay cho tôi để tôi quyết định; nếu tôi không thể quyết định được, sẽ báo cáo lên ủy ban thành phố để xin phép đặc biệt, nhanh lên!!”

“Vâng!”

Thư ký Âu vừa đi ra ngoài vừa vội vàng gọi số điện thoại, nhưng lại bị Bộ Trọng Hoa ngăn lại: “Vô ích, thời gian hiện tại của chúng ta đã không đủ để thực hiện các thủ tục cần thiết.”

Thư ký Âu ngạc nhiên: “Nhưng…”

“Các bạn không hiểu gia đình Tao đâu.” Bộ Trọng Hoa lấy điện thoại ra và nhanh chóng gọi một số, không ngẩng đầu nói: “Hãy để tôi lo.”

Tí tí tí—

Cuộc điện thoại nhanh chóng được kết nối, bên kia là giọng nói già yếu của ông Tao, đầy hoang mang: “Alô?“

“Xin chào ông Tao, tôi là Bộ Trọng Hoa thuộc đ

“Đầu dây bên kia bỗng ngừng lặng một chút, rồi không ngạc nhiên gì cả, tiếng la hét phẫn nộ vang đến khắp hành lang: ‘Các người… các người làm công an mà còn dám liên lạc với nhà tôi?! Con dâu tốt đẹp của tôi biến mất không dấu vết, kẻ sát nhân đã bị bắt chưa? Đã bị xét xử chưa? Bồi thường thì sao?! Nếu không phải vì các người can thiệp, mọi chuyện có thể đã khác đi rồi… Tôi hoàn toàn có quyền yêu cầu bồi thường từ nhà nước đấy!’…”

Bộ Trọng Hoa với khuôn mặt đẹp trai và đường nét thanh tú vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra. Mọi người đều nhìn thấy anh ta quay lại gần cửa sổ, dập tắt điếu thuốc, rồi lấy điện thoại ra thao tác trong chốc lát. Cuối cùng, giữa tiếng la mắng phẫn nộ bên kia, anh ta đã nói ra một câu khiến ông Tao sững sờ:

“Hai triệu đủ không?”

“Ông… ông nói cái gì vậy?”

“Lúc đầu bọn bắt cóc đòi tiền chuộc bốn trăm nghìn, ông không nỡ đưa… Bây giờ tôi tăng gấp năm lần, để mua quyền đổi tên cho cháu trai ông là Tao Ze. Nếu đồng ý, trong vòng một giờ sẽ có người mang theo séc tiền đến cơ quan công chứng để làm thủ tục… Tiền này do tôi cá nhân chi trả, không cần qua các thủ tục của sở Công An.”

Ông Tao như bị đánh bất tỉnh, không thể tin được những lời đó.

Giọng nói của Bộ Trọng Hoa vẫn bình tĩnh và thẳng thắn: “Tôi cho ông mười phút để suy nghĩ. Trước khi trả lời, hãy kiểm tra tài khoản ngân hàng của mình xem có thêm hai trăm nghìn đồng tiền đặt cọc hay không.”

Kim đồng hồ cứ thế quay tròn trên tường, bên ngoài trời dần tối xuống. Mọi người đều tập trung ở hành lang, chờ đợi kết quả. Các nhóm điều tra, các cơ quan liên quan đều đang hoạt động hết sức tích cực; điện thoại liên tục reo, thông tin từ khắp nơi được gửi đến. Các nhà lãnh đạo và chuyên gia của các nhóm điều tra đều làm việc liên tục không ngừng nghỉ; trong phòng họp được chuẩn bị riêng tại bệnh viện, mùi mì ăn liền và thuốc lá lẫn lộn vào nhau.

Tống Bình đang đứng bên cửa sổ mở, bỗng nhiên cảm thấy vai mình bị ai đó đặt lên… Đó là Bộ Trọng Hoa, người đã đặt chiếc áo khoác lên vai anh và đưa cho anh một điếu thuốc: “Chú Tống ạ.”

“…” Tống Bình im lặng nhìn anh ta một lúc lâu, ánh mắt như thể có thể xuyên thấu qua con người đó, nhìn thấy những năm tháng xa xôi và đã phai màu… Sau một lúc, anh cười buồn bã: “Chú vẫn chưa bỏ thuốc à?”

“Hãy nhanh chóng bỏ thuốc đi trước khi nghiện quá nặng!”

Bộ Trọng Hoa nói: “Đợi Ngô Vu trở về rồi hẳn sẽ cai được.”

Tống Bình gật đầu và thì thầm hỏi: “Cuộc đàm phán với gia đình Tao diễn ra như thế nào?”

“Họ đã đồng ý rồi. Một triệu chín trăm ngàn.”

“Sao lại ít hơn dự kiến vậy?” Phản ứng đầu tiên của Tống Bình là sự ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó anh ta lại nhận ra và ngưỡng mộ: “Khá tốt, bạn làm rất đúng!”

“Cứ liên tục tăng giá chỉ khiến đối phương trì hoãn việc đưa ra quyết định; việc hạ giá một chút lại có thể thúc đẩy tiến trình đàm phán. Với từng đối thủ khác nhau, cần phải áp dụng các chiến lược khác nhau.” Bộ Trọng Hoa nói một cách bình thản.

“Ta Chính Khánh rất muốn tái hôn; bố anh ta coi tiền như sinh mạng, còn mẹ thì không có quyền quyết định gì nhiều. Khi tiến hành vụ bắt cóc, tôi đã quan sát kỹ tính cách và tâm lý của mỗi thành viên trong gia đình họ; quả nhiên, tất cả những điểm yếu tâm lý của họ đều có thể bị tấn công một cách dễ dàng.”

Việc Bộ Trọng Hoa【Bộ Trọng Hoa__ có thể đạt được vị trí lãnh đạo quyền lực trong đội điều tra hình sự ở độ tuổi này, không chỉ nhờ vào chính sách ưu đãi dành cho con cái các anh hùng, mà còn nhờ vào những công lao và sự bảo trợ của Tống Bình. Bản năng điều tra hình sự của anh ta khiến anh luôn thu thập thông tin, phân tích nhanh chóng, lưu trữ thông tin một cách hiệu quả và hành động quyết đoán mọi lúc mọi nơi; não bộ của anh giống như một thiết bị chính xác, hoạt động hiệu quả trong mọi tình huống, và không bao giờ bị đánh bại bởi bất kỳ khó khăn hay tình huống nguy cấp nào.

Tống Bình quay người và nhẹ nhàng vỗ vai Bộ Trọng Hoa: “Nếu cha mẹ anh còn sống trên trời, chắc chắn họ sẽ rất tự hào về anh!”

“Nếu cha mẹ tôi còn sống trên trời, họ cũng chắc chắn sẽ tự hào về anh, chú Tống ạ.” Bộ Trọng Hoa nói một cách bình tĩnh: “Đừng để ý đến những lời nói của kẻ mang họ Vạn kia; anh ta chắc chắn sẽ bị xử tử bằng súng, và vào ngày hôm đó, họ sẽ cùng chúng ta theo dõi vụ hành quyết ấy trên trời.”

Tống Bình cười buồn: “Đúng vậy, anh nói đúng lắm!”

“— Bí thư Ngôn! Tống Cục!”

Lúc này, tiếng bước chân vội vã vang lên từ bên ngoài phòng họp; cánh cửa được mở ra, và Thư ký Âu đứng đó, thở hổn hển, giọng nói đã thay đổi hoàn toàn: “Thủ tục công chứng đã hoàn tất rồi, Phó Liao sẽ đến trong vòng nửa giờ cùng với giấy công chứng!”

“Phập!”

Người điều tra ném tờ giấy công chứng có bìa màu vàng nhạt lên giường bệnh. Vạn Trường Văn nhìn chằm chằm vào đứa bé ba tuổi đang bị cảnh sát dắt đi ở góc phòng, miệng anh ta run rẩy đến mức không thể nói nên lời.

Nghi ngờ, điên cuồng, oán hận, không cam lòng, xao động, khao khát… Tất cả những cảm xúc phức tạp ấy ùa về trong đầu anh ta. Đây là lần đầu tiên kể từ khi bị bắt, anh ta lại hiện ra biểu cảm không thể kiểm soát trước mặt cảnh sát.

“Hãy kể cho cảnh sát tất cả những gì Shark đã bàn bạc với bạn. Mức độ hợp tác của bạn sẽ quyết định việc chúng tôi sẽ ký vào tờ giấy công chứng này vào lúc nào.” Bộ Trọng Hoa nhìn xuống gã trùm ma túy già yếu đang nằm bất động như đất sét, giọng nói rõ ràng, bình tĩnh, thậm chí còn mang tính tàn nhẫn: “Biết không? Tôi vừa chi một triệu chín trăm nghìn để mua quyền sử dụng họ của cháu trai bạn. Tôi có thể cho nó quay về gia đình hay thay đổi họ cho gia đình khác. Chỉ cần bạn nói dối một lời, bạn đoán tôi sẽ làm gì?”

Anh ta cúi người xuống, nhìn vào đôi mắt đang run rẩy của Vạn Trường Văn, cười nói: “Tôi sẽ thay đổi họ của đứa trẻ thành ‘Bộ’ trên sân hành quyết của bạn, đổ tro cốt bạn vào bồn cầu, và khiến đứa cháu duy nhất của gia đình Vạn phải khóc thương trước mộ cha mẹ tôi… Bạn có muốn chứng kiến cảnh đó không, ông chủ Vạn?”

Tiếng tích tắc của kim đồng hồ như đang vang lên trong tim mọi người. Tiếng nói chuyện, lời đe dọa, sự dụ dỗ, tiếng la hét, tiếng khóc than… Suốt hơn một giờ trôi qua, cánh cửa cuối cùng cũng bị mở ra mạnh mẽ, và mọi người đều đứng dậy.

Bộ Trọng Hoa bước ra ngoài với bước chân vững vàng; chiếc áo khoác của ông vẽ nên một đường cong gọn gàng trong không khí: “Vạn Trường Văn đã khai báo hết rồi.”

Bí thư Ngôn ngạc nhiên: “Gì cơ?”

“Có một điểm sản xuất ma túy loại Blue Gold được giấu ở gần thị trấn Hồi Đường, tỉnh H, gần ngon đồi Vọng Gia Sơn. Shark đã từng cố tình tìm hiểu con đường cụ thể đến đó; rất có thể đó sẽ là mục tiêu tiếp theo của các băng đảng buôn ma túy.”

“Bộ Trọng Hoa dừng bước lại, vẻ mặt nghiêm nghị và quyết đoán không cho phép ai phản đối: ‘Nếu đoàn xe của kẻ buôn ma túy đi qua chắc chắn sẽ để lại dấu vết, tôi xin được xuất phát ngay lập tức để tiến hành khảo sát!’”

Hành lang bỗng nhiên trở nên náo nhiệt, rất nhiều người như được giải thoát và ngã ra sau, có vài cảnh sát tuần tra thậm chí còn kiệt sức đến mức ngồi xuống đất.

“Nhanh lên! Ngay bây giờ!” Lý Bích Thư là người đầu tiên reag lại, ông ta la lên: “Xuất phát ngay bây giờ!”

……Tôi đang ở đâu?

Một con đường núi tăm tối và dài thẳng trước mắt, bóng cây mơ hồ hiện lên xung quanh, phía sau là ánh lửa cháy ngùn ngụt. Ngô Vu Cảm giác như mình đang trở nên rất nhỏ bé, bước chân lảo đảo trên con đường đá gập ghềnh, phía sau là tiếng la hét, tiếng xe cộ, xen kẽ với tiếng sủa của chó.

“Đừng để chúng trốn thoát!” “Truy đuổi!” “Nhanh lên, truy đuổi!” “Chúng ở đó, ở đó!”

Tôi đang làm gì vậy? Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu anh, nhưng ngay lập tức, những cơn ác mộng đã khiến anh nhớ lại mọi chuyện.

——Đó là hậu quả của một đêm đẫm máu hơn hai mươi năm trước, khi anh đã giấu cậu bé trắng trẻo “đến từ thành phố” vào hố cây, rồi chạy ra đối mặt với bọn tội phạm.

Gió đầy mùi máu thổi qua tai anh, trong làn khói dày đặc dường như ẩn chứa vô số tiếng kêu thảm thiết, như những linh hồn oan ức đang tiến lại gần rồi lại xa đi. Anh không nhớ mình đã ngã bao nhiêu lần, và đã bò dậy bao nhiêu lần nữa; tất cả ý chí sinh tồn đều tập trung vào đôi chân nhỏ bé đang không ngừng chạy, đến nỗi anh không hề cảm thấy đau đớn khi những viên đá sắc nhọn cắt vào da mình.

Chạy, cứ chạy mãi về phía trước.

Nếu bị bọn buôn ma túy bắt được thì coi như xong đời, bị bắt sẽ còn đau khổ hơn cái chết nữa.

“Nhìn thấy nó rồi!” “Chết tiệt, cho chó truy đuổi! Nhanh lên!”

Tiếng sủa của chó vang lên từ phía sau, cậu bé chạy điên cuồng, và bỗng nhiên, một vết nứt trên núi xuất hiện trước mắt!

Ngô Vu Biết rằng những gì sẽ xảy ra sau đó.

Anh không do dự gì mà nhảy xuống thung lũng; trong khoảnh khắc đó, anh nghĩ mình sẽ bị vỡ nát và chết, nhưng số phận lại ủng hộ anh vào lúc đó. Một cành cây nào đó bất ngờ xuất hiện, móc vào quần áo của cậu bé, và những tán lá um tùm che khuất ánh đèn pin của bọn buôn ma túy, giữ cậu bé lơ lửng trong không trung suốt đêm. Cho đến khi bình minh ló dạng, anh mới từ từ di chuyển cơ th

Đó từng là cơ hội duy nhất để anh ta thoát khỏi địa ngục; kể từ đêm hôm đó trở đi, tất cả số phận của anh ta đều bị thay đổi một cách lặng lẽ, như thể ngay từ khoảnh khắc anh ta lao xuống vực sâu, anh ta đã đối mặt với một kết thúc không có ánh sáng.

“Gào gào gào gào!”

Giống như những gì đã được lặp đi lặp lại hàng triệu lần trong giấc mơ, tiếng sủa dữ dội ấy nhanh chóng đến gần hơn; trong gió, người ta có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển của con chó lớn, răng nanh và móng vuốt của nó đang lao về phía anh ta…

Ngô Vu mở to mắt, dùng hết sức lực lao xuống thung lũng tăm tối!

Vào khoảnh khắc tiếp theo, khác hẳn với những giấc mơ đã được lặp đi lặp lại hàng triệu lần, anh ta đã va vào vòng tay vững chắc của ai đó.

Tiếng chửi thề của kẻ buôn ma túy và tiếng sủa của con chó đều biến mất trong chốc lát; tiếng gió rít trên núi lúc này trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Ngô Vu run rẩy ngước đầu lên, và anh ta nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc đang nhìn chằm chằm vào mình; đôi mắt màu hổ phách vẫn đẹp như xưa, dù có hơi đỏ vì đầy máu trong hốc mắt.

Người đó mặc bộ đồ màu xanh đậm, tay cầm súng, tay kia ôm lấy cậu bé Ngô Vu mới mười một tuổi vào lòng, và nói bằng giọng khàn khàn: “Hãy để tôi bảo vệ em.”

Tôi sẽ đi xa hàng ngàn dặm, vượt qua mọi khó khăn để đưa em đi.

Lần này, sẽ là tôi bảo vệ em.

Ngô Vu nhắm mắt lại, cảm giác chua xót và nghẹn thở lan tỏa khắp cơ thể; cảm giác choáng váng khiến anh ta mất hết ý thức. Không biết đã bao lâu sau, anh ta bỗng mở mắt ra, cơ thể lao về phía trước và bắt đầu nôn mửa!

“Ho ho ho!…”

Ý thức tê liệt của anh ta cuối cùng cũng dần dần hồi phục, nhưng cổ họng vẫn co thắt mãi không thể nôn ra được gì; chỉ nghe thấy giọng nói đầy ân cần bên cạnh: “—Em đã tỉnh rồi à?”

Một chai nước được đưa đến gần miệng anh ta, nhưng Ngô Vu vẫn thở hổn hển và lắc đầu.

Dần dần, tầm nhìn của anh ta trở nên rõ ràng hơn; anh ta nhận ra mình đang ngồi trên ghế sau của chiếc xe đang lắc lư trên đường, cổ tay phải của mình bị treo lên, còng lại với tay vịn trên nóc xe; người bảo vệ ngồi ở ghế trước đang nhìn chằm chằm vào anh ta, còn người đang cầm chai nước khoáng bên cạnh… chính là Sharkie!

Lời nhắn từ tác giả:

Để tránh những tranh cãi, xin thông báo rằng những lời nói của Bộ Trọng Hoa về việc “sinh con trai, nối