“……”

  Không gian trong hành lang trở nên yên tĩnh một lúc.

  “Vụt” một tiếng, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía cô gái kia.

  Lưng cô thẳng tắp, ánh mắt chứa đựng niềm tin kiên định, sáng ngời đến lạ thường.

  Hoắc Lão Phu Nhân【Bà Hoắc Lão Phu Nhân】 bỗng giật mình, vội vàng đứng dậy.

  Với vẻ lo lắng, bà lập tức tiến lại gần và nắm lấy tay của Tư Phù Khuynh: “Qingqing, con cuối cùng cũng ra ngoài rồi… Tay con sao lạnh thế này? Có chuyện gì không, hãy kể cho bà nghe.”

  “Không sao đâu, bà ơi.” Tư Phù Khuynh an ủi bà, “Con đã suy nghĩ kỹ rồi.”

  “Qingqing, cuộc bầu cử Chủ tịch Tự Do Châu không đơn giản như con tưởng đâu.” Hoắc Thiên Văn cũng rất lo lắng, “Nếu con tham gia, con sẽ trở thành mục tiêu cho kẻ xấu… Nguy hiểm lắm đấy!”

  “Chú đừng lo lắng quá.” Tư Phù Khuynh ngồi xuống, mỉm cười nhưng giọng nói lại rất nghiêm túc, “Nếu con tham gia, con sẽ không chỉ là mục tiêu… mà là thanh kiếm để đánh bại kẻ xấu.”

  Hoắc Thiên Văn bất ngờ sững sờ: “Con…?”

  Tạ Nghiễn Thu thì nói một cách thẳng thắn: “Qingqing, bố tin vào con.”

  Tạ Dự vẫn chưa kịp lên tiếng thì Tiểu Bạch trong lòng ông ta đã bò ra ngoài và hét lớn: “Jiǔjiǔ mới là người mạnh nhất!”

  “Đúng vậy.” Tạ Dự ngước nhìn lên, vẻ mặt thoải mái, “Thầy Sī luôn có khả năng xoay chuyển tình thế.”

  “Nếu Qingqing quyết tâm tham gia, thì gia tộc Hoắc chúng ta chắc chắn sẽ hết sức ủng hộ.” Hoắc Lão Phu Nhân【Bà Hoắc Lão Phu Nhân】 quyết đoán, “Có lẽ, chúng ta thực sự có thể đánh bại Adrian ngay lập tức.”

  Tư Phù Khuynh suy tư một lát rồi vuốt ve cằm mình: “Lúc nãy chú nói rằng, muốn đánh bại Hội Định Luật Ánh Sáng Thánh thiện, cần sự liên kết của bốn gia tộc lớn, cùng với một số thế lực khác nữa…”

“Nếu chỉ như vậy thôi, quả thật không khó chút nào.”

Biểu cảm của Hoắc Thiên Văn【Hòa Thiên Văn】 bỗng trở nên ngừng đọng; anh ta nghi ngờ rằng mình có vấn đề với tai mình: “Không… không khó à?”

“Quả thật là không khó.” Úc Tịch Hành xoa đầu Tư Phù Khuynh, rồi gật đầu cười với gia tộc Hoắc: “So với ba gia tộc lớn kia, Thanh Vân Chiến Đỉnh thuộc về Tinh Tinh.”

Gia tộc Hoắc vẫn chưa kịp phản ứng thì anh ta lại tiếp tục đưa ra những thông tin gây sốc: “Tinh Tinh cũng là người được Đông Phương Viện Trưởng của Học Viện Vĩnh Hằng chỉ định làm người thừa kế, đồng thời cũng là một trong những người kế thừa truyền thống của Viện Nghiên Cứu Liên Châu.”

“Vị chủ tịch tiếp theo của Hiệp hội Âm Dương sẽ là bạn của Tinh Tinh.”

“Tôi sở hữu tám mỏ khoáng sản lớn; về mặt nguồn lực thì không thành vấn đề.”

“Thình…” Hoắc Thiên Văn【Hòa Thiên Văn】 vì ngồi quá mạnh mà làm gãy chiếc ghế dưới mông mình. Anh ta ngã xuống đất, và hình ảnh của anh ta lập tức bị phá hủy hoàn toàn.

Úc Tịch Hành cười nhẹ: “Chúng ta không chỉ có hy vọng, mà chắc chắn sẽ thành công.”

Hoắc Lão Phu Nhân【Hòa Lão Phu Nhân】 cũng trở nên choáng váng: “À… như vậy à…”

Lượng thông tin quá lớn khiến bà không thể tiếp nhận hết được, và cảm giác tê dại bao trùm lấy bà.

“Tốt!” Hoắc Thiên Văn【Hòa Thiên Văn】 vùng dậy, hào hứng nói: “Vậy thì gia tộc Hoắc sẽ đứng ra dẫn đầu, giúp Tinh Tinh vượt qua tất cả các trở ngại để trở thành Chủ tịch Liên Châu, và loại bỏ kẻ độc ác Adrian!”

Bảy đội kỵ binh lập tức tuân theo mệnh lệnh của Nguyên thủ. Họ hoàn toàn có thể giúp Tư Phù Khuynh lên ngôi Nguyên thủ. Trong lúc nguy cấp này, gia tộc Hoắc sẵn lòng đứng ra đối mặt với mọi thách thức.

“Cảm ơn chú và bà ngoại.” Tư Phù Khuynh cúi đầu sâu sắc trước mọi người, “Con sẽ không làm các người thất vọng đâu. Con sẽ tìm lại cha mẹ mình, và chúng ta sẽ không gặp phải điều gì xấu cả.”

“Nhanh dậy đi.” Hoắc Lão Phu Nhân【Bà Hoắc Lão Phu Nhân】 nâng đỡ cô ấy, “Cả ngày rồi mà chưa ăn gì cả, hãy gọi các anh chị em của em lại, cùng nhau ăn uống thôi.”

Tư Phù Khuynh gật đầu: “Được.”

Sau khi nhìn cô ấy ra khỏi, Hoắc Thiên Văn vẫn chưa thể tỉnh táo lại được; anh ta nói thấp giọng: “Mẹ ơi, bà có bao giờ nghĩ rằng những đệ tử kia ở đỉnh núi mây sẽ có thể tập trung lại cùng nhau tại nhà họ Hoắc không?”

“Đừng nói nhảm!” Hoắc Lão Phu Nhân【Bà Hoắc Lão Phu Nhân】 tức giận, “Bây giờ địa vị của con còn thấp hơn nữa, đừng nói chuyện với mẹ nữa.”

Hoắc Thiên Văn: “……”

**

Phía này, trong gian nhà ven suối, khi thấy Tư Phù Khuynh đi đến, tất cả các anh chị em đều đứng dậy.

Vân Ảnh nhướng mày: “Cô ấy đã sống sót rồi à?”

“Đúng vậy, cô ấy vẫn sống khỏe mạnh.” Tư Phù Khuynh khẽ gật đầu, “Chúng ta đi ăn tối thôi.”

Nguyệt Kiến đi theo phía sau, muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi lại: “Em gái út ơi, đừng buồn, em vẫn còn chúng tôi đây…”

“Tất nhiên là tôi sẽ không khuất phục.” Tư Phù Khuynh ngẩng đầu lên, mỉm cười, “Tôi đã thề từ lâu rồi… Tôi sẽ cùng với niềm tin của họ mà tiếp tục sống.”

“Nếu tôi chết đi, ai sẽ chứng minh rằng họ vẫn còn sống?”

Ký ức của con người thực sự rất không đáng tin cậy… Giống như một chiếc đĩa cứng, khi đã chứa quá nhiều dữ liệu thì những thông tin cũ sẽ bị xóa đi.

Thời đại này phát triển quá nhanh; những người không theo kịp xu hướng sẽ bị bỏ lại phía sau.

Ngay cả những người tài năng xuất chúng như Nạc Ngạn Lan và Lộ Thanh Ninh, sau mười năm trôi qua, có bao nhiêu người vẫn nhớ đến họ?

Vậy thì hai mươi, ba mươi năm sau thì sao?

Đàm Kinh Mặc thì thầm: “Ừm… Không được để họ chết.”

Anh ta cũng đã hứa với Lộ Thanh Ninh rằng sau này sẽ cùng cô ấy du lịch khắp thế giới.

Phải thực hiện được ước muốn này mới được.

  “Tốt lắm, đó mới chính là Vân Cửu.” Vân Ảnh ôm lấy hai tay mình và cuối cùng cũng cười nói, “Tôi vẫn đang nghĩ rằng nếu cậu tiếp tục sa sút như thế này, tôi sẽ phải đánh cậu cho tỉnh táo lại.”

  Tư Phù Khuynh liếc nhìn anh ta một cái: “Tôi không định để ý đến những lời của cậu.”

  Rafael lập tức phàn nàn: “Chị gái út ơi, anh trai cả đã nói rồi, đám mây của chị thuộc về anh ấy; tất cả chúng ta đều mang họ của anh ấy, chúng ta không thể chấp nhận điều này được!”

  “Ừm.” Vân Ảnh mỉm cười, nụ cười vẫn không thay đổi, “Những đứa trẻ ngoan của tôi.”

  Tư Phù Khuynh bỗng trượt chân, ngạc nhiên trước sự dám làm của Vân Ảnh: “Cậu có cái sở thích kỳ quặc gì vậy?!”

  Cô luôn coi Vân Ảnh như anh trai mình, nhưng hóa ra anh ta lại muốn đóng vai trò như cha của cô?!

  Nắm đấm của Tư Phù Khuynh bỗng nắn chặt lại.

  Khi cô đạt đến cấp độ Linh Thánh, việc đầu tiên cô sẽ làm chính là đánh Vân Ảnh một trận.

****

**Đêm khuya, Tổng hành dinh của tổ chức Báo thù.**

**Hội trường họp.**

**Một thanh niên ngồi ở vị trí đầu bàn, ngón tay anh ta yên lặng gõ nhẹ lên mặt bàn.**

**Sự câm lặng bao trùm khắp nơi, không ai dám mở miệng trước.**

**Cuối cùng, sau một khoảng thời gian im lặng rất dài, thanh niên đó mới từ từ nói lên:** “Cuộc hành động này có thể nói là thất bại thảm hại, một thất bại chưa từng có tiền lệ.”

**Để giết Vân Cửu, vài người cấp cao của Học viện Vĩnh Hằng đều đã bị phơi bày danh tính.”

**Họ mất liên lạc với Joseph và những người khác; có thể đoán rằng những người này đã bị Đông Phương Thiệu kiểm soát rồi.”

**Thanh niên ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lùng, nhìn qua từng thành viên trong nhóm:** “Việc chúng ta mất đi một số người cũng đáng tiếc thôi, nhưng Vân Cửu vẫn chưa chết!”**

**Ngay khi những lời này vang lên, một làn sóng xôn xao bùng nổ, mọi người đều hoảng loạn.)

**“Với nhiều thiết bị Chém Thần được sử dụng cùng lúc như vậy, làm sao cô ấy có thể không chết được?”**

**“Dù Vân Cửu mạnh đến đâu đi nữa, nhưng các thiết bị Chém Thần của chúng ta cũng đang được thay thế liên tục mà! Ngài ơi, có phải...”

**“Tất cả im miệng!” thanh niên nói lạnh lùng, “Vân Cửu【Vân Cửu

“Vậy thì Vân Cẩn cũng đã quay trở lại tu luyện, không cho phép bất kỳ ai tiếp cận. Với sức mạnh của Vân Cẩn, chắc chắn cô ấy sẽ sớm khỏe lại!”

Các Thành viên khác đều im lặng.

Chàng trai trẻ cũng có vẻ mệt mỏi; anh ta vẫy tay và nói: “Đủ rồi, mọi chuyện đã đến giai đoạn này, tất cả mọi người đều cần kiên nhẫn và hành động thật kín đáo. Cuộc bầu cử lãnh đạo của Tự Do Châu sắp diễn ra, tất cả các thành viên của bốn gia tộc lớn đều phải đăng ký tham gia.”

Đây là cơ hội tuyệt vời để loại bỏ phần lớn những kẻ đối thủ; họ tuyệt đối không được phép sai lầm lần nữa.

Các Thành viên đều tỏ vẻ nghiêm túc và đáp: “Vâng, thưa ngài!”

**

Ngày hôm sau, tại Học Viện Vĩnh Hằng.

Học Viện Vĩnh Hằng đã được xây dựng lại hoàn chỉnh, nhưng bộ phận tài chính thực sự rất đau lòng vì chi phí phục hồi.

Khi Tư Phù Khuynh vừa đến văn phòng hiệu trưởng, cô đã thấy trưởng bộ phận tài chính đang la mắng và bước ra ngoài.

Cô hắt hơi nhẹ, và bỗng nhiên nhớ lại rằng khi cô từng đánh nhau với Ngọc Hồi Tuyết, điều đó cũng đã gây ra không ít thiệt hại cho học viện; vào ban đêm, cô từng nghe trưởng bộ phận tài chính mắng họ là những kẻ vô nhân đạo.

Tư Phù Khuynh bước vào phòng xét xử.

Joseph và những người khác vẫn bị kiểm soát, không thể di chuyển.

Kết quả của việc thẩm vấn cho thấy rằng cái chết của Nghịch Lan Dạ và Lộc Thanh Ninh thực sự liên quan đến họ.

Chính họ là những người đã gian lận trong quá trình phân công nhiệm vụ, dẫn dắt họ đến nơi nguy hiểm và khiến họ gặp họa.

Tư Phù Khuynh nhìn Joseph một cách lạnh lùng.

Cô nắm lấy cằm anh ta, siết mạnh và làm cho xương cằm anh ta bị gãy; Joseph rút lên tiếng kêu đau đớn.

Với một tiếng “kêu”, Tư Phù Khuynh lại đặt xương cằm anh ta trở lại vị trí cũ.

Tiếp theo là những tiếng “kêu kèo” của xương bị gãy.

Tiếng kêu đau đớn liên tục vang lên trong phòng.

Khi Joseph gần như không thể chịu đựng nổi nữa, người ta ép anh ta uống một viên thuốc để giúp anh ta tỉnh táo lại.

“Anh ta đã tỉnh rồi.” Tư Phù Khuynh kéo tay áo lên, nói một cách bình thản, “Chưa xong đâu, tiếp tục thôi.”

Một chuỗi tra tấn khác lại bắt đầu…

Đau đớn đến mức không muốn sống nữa.

  “Thầy ơi, con ra ngoài một lát để bình tĩnh lại.” Tư Phù Khuynh thở dài nhẹ nhàng, rồi quay đầu nói, “Thầy vào trước đi.”

  “Được thôi, cậu nghỉ ngơi một chút đi.” Đông Phương Viện Trưởng có vẻ lo lắng, “Đừng tự ép bản thân quá mức.”

  Mắt Joseph đỏ hoe, vừa sợ hãi vừa giận dữ: “Đông Phương Shaow, muốn giết thì giết đi, muốn xé xác thì xé xác đi! Để một cô gái tóc vàng đến hành hạ tôi làm gì vậy? Đồ hèn nhát!”

  “Cô gái tóc vàng?” Bên cạnh, Đông Phương Viện Trưởng đang nhai hạt dưa kinh ngạc: “Tôi đã đặc biệt đưa đệ tử của mình đến đây, để anh giết cô ấy mà!”

  Joseph tròn mắt, biểu hiện thay đổi hoàn toàn: “Anh… anh…”

  Người này chính là Vân Cửu… Vậy người mà Vân Cẩn【Vân Cẩn】 đang bảo vệ kia rốt cuộc là ai vậy?!

  Cuối tháng rồi, hãy cùng nhau quyên góp thêm vài phiếu cho Qingqing và Hoàng đế nữa nhé! Chỉ còn vài chục phiếu nữa là vượt qua con số 4000 rồi~ Giai đoạn cuối này, chúng ta hãy cố gắng giữ vị trí số một nhé~

  Nói một chút về cuốn sách này: Nó dài hơn so với dự đoán của tôi, nếu tính cả các phần ngoại truyện thì có lẽ sẽ vượt qua con số 3 triệu từ. Cuốn trước, vì thấy một số người bảo nội dung kéo dài quá, tôi đã cắt bỏ vài phần trong đó; sau này nghĩ lại thì thật tiếc. Vì vậy, cuốn này tôi sẽ chỉ tuân theo kế hoạch ban đầu của mình mà thôi, không để bất kỳ ý kiến nào ảnh hưởng đến việc viết. Nếu ai cảm thấy nội dung quá dài dòng, chúng ta có thể bỏ qua phần đó và đọc thẳng đến cái kết; còn nếu vẫn muốn đọc hết, thì vẫn còn các phần ngoại truyện đấy!

  Từ cuối tháng trước đến bây giờ, do sức khỏe không được tốt lắm và đang ở giai đoạn hoàn thiện cuốn sách, mỗi chương tôi viết đều rất vất vả. Tôi nhận được rất nhiều phản hồi về cuốn sách này: Có người nói phần đầu hay, nhưng phần sau viết quá xa rời thực tế; có người lại nói phần sau mới thực sự hấp dẫn, còn phần đầu thì bình thường thôi… Mỗi người đều có cảm nhận riêng khi đọc sách; điều đó tôi hoàn toàn hiểu.

  Hãy dựa vào số liệu để đánh giá: Trong bảng xếp hạng uy tín toàn trang của Yuewen Nǚpin, từ khi bảng xếp hạng được công bố cho đến khi Qingqing rời khỏi danh sách, suốt vài tháng qua, Qingqing luôn đứng đầu và chưa bao giờ bị vượt qua. Đây chính là thành quả của