Anh ta không hề để ai trong số họ – dù là Xí Giáng hay Mặc Sở Tinh – bị mất. Anh ôm chặt Mặc Sở Tinh trước ngực và đeo Xí Giáng sau lưng, bảo vệ cả hai một cách cẩn thận.

Bước đi và dáng vẻ của người đàn ông này hoàn toàn không bị ảnh hưởng, anh vẫn bình tĩnh và ung dung đi qua những luồng vũ khí nguy hiểm kia.

Tư Phù Khuynh nhặt lên chiếc phao của Mặc Sở Tinh và theo dõi bước chân của Úc Tịch Hành phía sau.

Anh ta rất bình tĩnh, nhưng cô có thể cảm nhận được áp lực âm u, sâu thẳm từ người anh ta.

Đây cũng là lần đầu tiên Tư Phù Khuynh bước vào nội thành của gia tộc Mặc.

Những cơ quan bí mật ở đây liên kết chặt chẽ với nhau, và quy luật hoạt động của các loại vũ khí nguy hiểm cũng thay đổi liên tục; chỉ khi bạn thuộc lòng hàng ngàn quy tắc đó thì mới có thể tồn tại ở nơi này.

Không lạ gì nếu nó được gọi là “địa điểm không thể giải quyết được”.

Trên mặt đất có rất nhiều xương trắng, những cái đầu hung dữ đang nhìn chằm chằm về phía trước.

Mặc Sở Tinh được Xí Giáng bảo vệ rất tốt; chỉ có cánh tay anh ta bị một số vết trầy xước nhỏ, nhưng tâm lý anh ta đã bị tổn thương nặng nề.

Khi nhìn thấy những xác chết đã phân hủy từ nhiều năm trước, anh ta bắt đầu vùng vẫy trong đau đớn.

Tư Phù Khuynh giơ tay che mắt anh ta: “Đừng sợ.”

Mặc Sở Tinh ôm chặt cổ Úc Tịch Hành, người run rẩy nhẹ.

Dù anh ta có thiên phú rất lớn trong việc sử dụng các loại vũ khí nguy hiểm, nhưng cuối cùng anh vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi.

Ở nội thành gia tộc Mặc, anh ta đã chứng kiến quá nhiều xương trắng; cái chết đang rất gần anh ta… Chỉ cần Úc Tịch Hành đến muộn thêm một giây nữa, anh ta đã có thể chết.

Ngay cả khi Mặc Sở Tinh đã đóng lại hầu hết các giác quan đối với thế giới bên ngoài, anh vẫn hiểu rõ ý nghĩa của cái chết.

Úc Tịch Hành dừng lại một chút, sau đó đặt tay lên lưng cậu bé và vỗ nhẹ: “Không sao đâu.”

Mặc Sở Tinh lại run lên một lần nữa.

Ba từ đơn giản ấy mang lại một cảm giác an toàn mạnh mẽ, và đã giúp anh ta bình tĩnh trở lại một cách kỳ diệu.

Chỉ khi không còn nghe thấy tiếng ma sát của những lưỡi dao lạnh lẽo nữa, Mặc Sở Tinh mới mở mắt ra.

Ánh hoàng hôn cuối cùng cũng khuất dưới đường chân trời, và bóng tối bao trùm mọi nơi.

Vị Trưởng lão thứ hai vẫn đang lo lắng chờ bên ngoài, không ngừng thúc giục trưởng ban vệ gọi Mặc Sở Nghi trở về.

  “Trưởng lão thứ hai, họ đã ra ngoài rồi!” Trưởng ban vệ vui mừng thông báo, “Họ đã thoát ra được!”

  Thật không ngờ lại có người sống sót sau khi vào được Thành phố cơ quan của gia tộc Mạc!

  Vị Trưởng lão thứ hai bất ngờ khi nhìn thấy cậu bé nhỏ đang trong vòng tay của Úc Tịch Hành: “Tại sao Tiểu Tinh Tinh cũng ở bên trong?!”

  Kể từ khi Mạc Châu Tinh mắc chứng mất tiếng, cậu ta càng trở nên ít giao tiếp với mọi người và thường xuyên ẩn mình trong phòng.

  Những ngày gần đây, không hiểu vì lý do gì mà tình trạng sức khỏe của cậu ta đã cải thiện đáng kể, nhưng hầu hết thời gian cậu ta vẫn ở nhà. Làm sao cậu ta lại có mặt trong Thành phố cơ quan của gia tộc Mạc được?

  “Thưa ngài, xin cảm ơn ngài đã cứu Châu Tinh và Tịch Hạng.” Vị Trưởng lão thứ hai vội vàng cúi chào, “Xin hỏi ngài là…?”

  “Tôi đã đưa họ đi rồi.” Giọng nói của Úc Tịch Hành lạnh lùng, “Sau khi họ ra khỏi đó, hãy để họ đến gặp tôi.”

  Vị Trưởng lão thứ hai ngớ ngác một lúc, cho đến khi Úc Tịch Hành dẫn Tịch Hạng và Mạc Châu Tinh đi xa, ông mới chợt hiểu ra rằng Úc Tịch Hành đang ám chỉ đến Mạc Yến Văn và Trưởng lão thứ nhất.

  Vị Trưởng lão thứ hai linh cảm rằng hai người này có lẽ đang âm mưu điều gì đó lớn lao.

  Nhưng người đàn ông kia…

  Ánh mắt vị Trưởng lão thứ hai trở nên sâu lắng: “Đã tìm hiểu rõ nguyên nhân chưa?”

  “Bẩm trưởng lão thứ hai, chiếc diều của cậu bé đã rơi vào Thành phố cơ quan của gia tộc Mạc,” trưởng ban vệ báo cáo, “Ông Tịch Hạng vào cứu cậu bé và cả hai đều bị mắc kẹt bên trong.”

  “Chiếc diều?” Vị Trưởng lão thứ hai cau mày, “Làm sao chiếc diều lại có thể rơi vào cổng Đông? Hôm nay là gió tây bắc mà.”

  Trưởng ban vệ tỏ vẻ lo lắng: “Ý của trưởng lão thứ hai là có người đã can thiệp vào việc này.”

  “Chắc chắn là vậy.” Vị Trưởng lão thứ hai cười lạnh, “Tiếp tục điều tra ngay!”

  Nhận được lệnh, trưởng ban vệ vội vàng đi thực hiện nhiệm vụ.

  **

  Bên này, Úc Tịch Hành đã đưa Tịch Hạng và Mạc Châu Tinh trở về và đặt họ lên giường riêng biệt.

  “Anh Chín, cô Tư!” Nhìn thấy nh

“Vết thương rất nặng.” Tư Phù Khuynh nhíu mày, “Một số vũ khí bí mật được tẩm độc; không ngờ sau bao lâu như vậy, độc tố vẫn còn hiệu lực.”

Thần Y Minh giỏi chữa bệnh, nhưng việc sử dụng độc dược lại là lĩnh vực mà gia tộc Mạc giỏi hơn.

Đáng tiếc thay, bản thảo cơ bản về các loại độc dược của gia tộc Mạc cũng đã bị thiêu rụi trong trận hỏa hoạn ba trăm năm trước.

Phượng Tam mặt tái nhợt: “Cô Sĩ, cô có thể cứu anh ấy không?”

“Có thể.” Tư Phù Khuynh nói, “Tôi cần các loại dược liệu. Trước hết, tôi sẽ bảo vệ mạch tim của anh ấy; còn Chén Ảnh, em hãy vào ‘Vĩnh Hằng’ lấy những dược liệu tôi yêu cầu.”

Cô ấy đưa cho Từ Tiên Giáng và Phượng Tam thông tin tài khoản của ‘Vĩnh Hằng’, đồng thời nâng cấp tài khoản của Chén Ảnh lên cấp bốn.

Chén Ảnh tuân theo hướng dẫn của Tư Phù Khuynh để lấy dược liệu.

Úc Tịch Hành cầm khăn lau từng chút máu trên người Từ Tiên Giáng.

Anh ta vẫn không nói một lời nào, chỉ im lặng và bình tĩnh.

Phượng Tam hiếm khi thấy Úc Tịch Hành bộc lộ cảm xúc.

Đây là một người đàn ông có thể che giấu mọi cảm xúc một cách hoàn hảo.

Ngay cả khi tức giận, anh ta vẫn không hề lộ ra vẻ gì.

Nhưng chính sự bình tĩnh ấy lại khiến người ta cảm thấy nỗi sợ hãi sâu sắc hơn.

Anh ta đã theo sát Úc Tịch Hành gần mười năm, nhưng vẫn không thể hiểu rõ được người đàn ông này đang nghĩ gì.

Phượng Tam không khỏi nghĩ đến sáu từ:

“Trái tim của một hoàng đế, khó tìm như cây kim dưới đáy biển.”

Rất nhanh sau đó, Tư Phù Khuynh đã lấy được dược liệu, pha chế xong thuốc bôi ngoài rồi đưa cho Phượng Tam, sau đó tiếp tục chuẩn bị thuốc uống bên trong.

Đôi tay của Phượng Tam đang run rẩy, việc bôi thuốc cũng trở nên rất khó khăn.

Họ thường xuyên đùa giỡn với nhau khi tham gia hoạt động chèo thuyền vượt thác, không ai chịu thua ai cả, nhưng họ vẫn là anh em.

Từ “anh em” ấy thật sự có ý nghĩa sâu sắc.

Anh phải mất tận nửa tiếng mới bôi hết thuốc và băng bó cho anh ta.

Phượng Tam lại đi kiểm tra tình trạng của Mò Châu Tinh, rồi trở lại báo với Úc Tịch Hành: “Chín ca, Xí Giáng đã qua nguy hiểm rồi, cậu bé đã ngủ thiếp đi. Cậu ấy bị sốc khá nặng, việc ngủ đi bây giờ cũng tốt.”

“Ừm.” Úc Tịch Hành quay người lại, ngồi xuống bên cạnh giường, “Khi nào cậu ấy tỉnh dậy thì tôi mới đi.”

Không biết đã trôi qua bao lâu, Xí Giáng chỉ cảm thấy toàn thân đau nhức, đầu óc cũng mơ hồ.

Có ai đó nói nhẹ bên tai anh: “Cậu đã tỉnh rồi.”

Xí Giáng bỗng nhiên mở mắt ra, và đối diện với đôi mắt màu hổ phách nhạt của Úc Tịch Hành.

Úc Tịch Hành nhìn anh và nói với giọng nhẹ nhàng: “Còn điều gì khó chịu nữa không?”

Xí Giáng hoảng sợ đến nỗi suýt nữa nhảy dựng lên, nhưng lúc này cơ thể anh giống như một xác ướp, chỉ có thể lắp bắp nói: “Chín… chín ca, đừng quá âu yếm tôi nhé, tôi… tôi không quen đâu.”

Phượng Tam: “…Chẳng lẽ cậu là kẻ thích sự âu yếm quá mức à?!”

Làm sao trước đây anh ta không nhận ra điều này?

Đúng là điên rồ!

“Cơ thể bị thương, đầu óc cũng không minh mẫn,” Úc Tịch Hành nói nhẹ, “Tôi ra ngoài một chút.”

Phượng Tam đáp lại một tiếng.

Sau khi Úc Tịch Hành rời đi, anh ta lẩm bẩm: “Thằng nhóc này thật may mắn, Chín ca đã chờ đợi cậu tỉnh dậy, cô Tư còn chuẩn bị thuốc cho cậu nữa.”

Xí Giáng nói to lên: “Cậu ghen tị phải không? Ghen tị cũng chẳng ích gì đâu, ăn cái đi! Đáng ghét!”

Phượng Tam: “…”

Anh ta thấy Xí Giáng đã khỏe lại rồi!

Hoàn toàn không cần phải chăm sóc gì cả!

Cánh cửa lại được mở ra, Tư Phù Khuynh mang theo một bát thuốc bước vào: “Cho cậu ấy uống thuốc đi.”

”

   Phượng Tam lập tức nắm chặt mũi của Xí Giáng và bắt anh ta uống hết thứ đó.

   Tư Phù Khuynh ngồi xuống bên cạnh, giọng nói bình thản: “Cậu có biết rằng bên trong thành trì cơ quan của gia tộc Mòc thì không ai có thể sống sót không?”

  “Tôi biết mà.” Xí Giáng chỉ có thể cử động được mắt và miệng, “Nhưng tôi không thể đứng nhìn chàng trai nhỏ bé kia đi vào đó được… Tôi là một người lớn, là một đàn ông, tôi phải bảo vệ anh ấy.”

  Anh ta tiếp tục nói: “Cô Tư, Chín ca đã nói rằng tôi bị cô dạy xấu đi, nhưng có lẽ đây lại là một thói quen tốt chứ? Lúc cô đi cứu người ở trung tâm lốc xoáy biển, cô cũng chẳng hề nghĩ đến những điều khác.”

   Tư Phù Khuynh bỗng im lặng.

   Sau một lúc lâu, cô nói một cách bình thản: “Đó không phải là một thói quen tốt.”

  Xí Giáng mỉm cười: “Dù sao thì tôi cũng không sao cả… Tôi tin rằng cô và Chín ca sẽ đến.”

  Anh ta luôn có thể tin tưởng vào Úc Tịch Hành và Tư Phù Khuynh.

  “Người ta đã tê liệt rồi mà còn nói những lời khoa trương như vậy…” Tư Phù Khuynh liếc nhìn anh ta, cười lạnh lùng, “Nằm yên đi… Nếu không tôi sẽ tự tay ném cậu xuống Thung lũng Quỷ để cho cá ăn đấy.”

  Xí Giáng: “……”

  Anh ta thử hỏi một cách e dè: “Trong Thung lũng Quỷ cũng có cá à?”

  Thung lũng Quỷ là một trong mười địa điểm cấm kỵ lớn nhất trên Đại lục Vĩnh Hằng… Nơi đó có đủ loại hoa thực vật kỳ lạ, chim thú rắn bò… Giống như cái tên của nó vậy – thật đáng sợ… Người ta nói rằng ngoài chủ nhân của Thung lũng Quỷ ra, không ai có thể sống sót ở đó cả.

  “Có chứ.” Tư Phù Khuynh nói, “Chúng tôi nuôi rất nhiều cá đấy… Cậu nghĩ ông già kia uống rượu tiên à?”

  Xí Giáng chìm vào sự im lặng… Vài giây sau, não anh ta gần như “đóng cửa” hoàn toàn…

  Ông già?

  Chủ nhân của Thung lũng Quỷ?

  Tên “ông già” này… Anh ta thực sự không thể liên tưởng nó với danh tiếng đáng sợ của chủ nhân Thung lũng Quỷ được.

  Vết thương của Xí Giáng thực sự rất nặng… Lúc này, cơn mệt mỏi ập đến và anh ta lại ngủ thiếp đi.

  **

  Đến tám giờ tối, khi trời đã tối hoàn toàn, Mặc Sở Nghi mới thong dong trở về từ thành phố bên cạnh.

Vị trưởng lão thứ hai liên tục thúc giục cô quay trở về, vì vậy cô quyết định đến Thành phố Cơ quan của gia tộc Mạc để đưa Từ Hiệp và Mạc Châu Tinh ra ngoài.

  Thực ra, cô không hề có ý định để hai người đó chết; chỉ là muốn dùng điều đó để đe dọa một chút mà thôi.

  Ban đầu, cô không ngờ mình sẽ ở lại đến tận khuya như vậy, nhưng vì vị trưởng lão thứ hai không gửi thêm thông báo nào nữa, có lẽ là những người bên trong vẫn chưa gặp phải vấn đề gì lớn.

  Đoạn đường từ cổng phía đông vào thành phố, miễn là cẩn thận, vẫn có thể sống sót qua được.

  Mặc Sở Nghi bắt đầu đi về phía đông của Thành phố Cơ quan của gia tộc Mạc.

  “Rào rào…”

  Gió đêm thổi qua – một hiện tượng tự nhiên hoàn toàn bình thường…

  Nhưng dường như có thứ gì đó đáng sợ đang theo dõi cô, Mặc Sở Nghi cảm thấy lạnh run, lông tóc dựng đứng; máu trong cơ thể bỗng nhiên chảy ngược lại, cả người như bị đóng băng trong khoảnh khắc đó.

  Cô hét lên: “Ai đó? Ra đây!”

  Đáp lại cô chỉ là một ánh sáng lạnh lẽo…

  “Xước!”

  Mặc Sở Nghi kêu thất thanh; một chiếc lá bạc bắn trúng cổ tay cô, máu tuôn ra từng giọt… Cơn đau dữ dội lan khắp cơ thể cô.

  Cô hoảng sợ nhìn chiếc lá bạc trên cổ tay mình – nó mỏng manh hơn những chiếc lá bạc mà cô từng sử dụng trước đây, nhưng sức sát thương thì còn lớn hơn nhiều… Đây chẳng lẽ là vũ khí bí mật của gia tộc Mạc sao?

  Chuyện này là thế nào vậy?

  Mặc Sở Nghi vừa mới đứng dậy, chưa kịp vững vàng đã bị hai chiếc lá bạc khác bắn trúng đầu gối…

  “Bùm!” Cô ngã xuống đất, quằn quại trong đau đớn.

  Nơi đây, các dây thần kinh rất nhạy cảm; Mặc Sở Nghi cảm nhận được cơn đau càng thêm dữ dội hơn… Cô la hét thảm thiết…

  Tiếng kêu của cô vang xa, nhưng không hề nhận được bất kỳ phản hồi nào… Và những người hộ vệ đi cùng cô thì đâu rồi? Tại sao không ai còn ở đó nữa?!

  Toàn thân Mặc Sở Nghi đang run rẩy; cơ mặt cô co giật không ngừng… Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?!

  Nỗi sợ hãi và cơn đau dữ dội khiến cô không kịp suy nghĩ gì thêm… Bởi vì những đòn tấn công tiếp theo đã ập đến…

“Xào xào xào——”

Đầu gối phải, đầu gối trái, chân phải, chân trái… Lần lượt bốn chiếc lá bạc xoay tròn và đâm trúng những vị trí quan trọng trên cơ thể cô. Máu tuôn ra như suối.

Mặc Sở Nghi khóc thét tột độ vì đau đớn. Người đã sử dụng vũ khí bí mật này kiểm soát lực đánh một cách điêu luyện; họ không chỉ khiến cô mất khả năng di chuyển mà còn đảm bảo rằng cơn đau của cô đủ mãnh liệt để cô không thể ngất đi, buộc cô phải chịu đựng từng đợt đau đớn dồn dập ấy.

Lần đầu tiên trong đời, Mặc Sở Nghi mới hiểu thế nào là tuyệt vọng. Cô được nuông dưỡng trong cảnh giàu sang, lại là một thiên tài thuộc dòng họ Chu. Dù đã trải qua nhiều loại huấn luyện của gia tộc Mặc, nhưng vào lúc sinh tử này, cô chưa bao giờ gặp phải tình huống như vậy.

“Ai vậy?!”

Chính lúc này, ánh đèn đường bỗng sáng lên, và cô cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng của kẻ đó. Trong bóng tối, cô không thể nhìn rõ khuôn mặt người đàn ông, chỉ có thể thấy thân hình cao lớn, uy nghiêm của anh ta – thứ thân hình đó gây ra cảm giác áp bức đến nỗi khiến cô không thể thở nổi, như thể đó là một con quỷ dữ xuất thân từ địa ngục. Ánh sáng chiếu xuống mặt đất, nhưng dường như lại đập thẳng vào đầu cô; nỗi sợ hãi chưa từng có bỗng nhiên tràn ngập lấy trái tim cô.

Kẻ thù đã xâm nhập vào gia tộc Mặc! Và chúng thậm chí còn vượt qua được lực lượng vệ sĩ! Ai dám đụng đến cô, người thuộc phe chính thống của gia tộc Mặc này? Chẳng lẽ là các phe phái khác trong gia tộc Mặc sao? Điều này là không thể tin được… Gia tộc Mặc cấm việc các thành viên trong phe chính thống đối đầu với nhau; nếu không, cô đã không dùng mưu kế để dẫn Mặc Chu Tinh vào thành phố bí mật của gia tộc Mặc, mà sẽ trực tiếp hành động ngay từ đầu.

Dù là kẻ thù hay người trong gia tộc, cô cũng phải báo cáo ngay cho hội đồng các bậc trưởng lão!

Mặc Sở Nghi Đôi tay cô run rẩy; cổ tay vẫn đang chảy máu. Cô phải chịu đựng cơn đau dữ dội, và với sự vất vả lớn lao, cô mới lấy được điện thoại ra khỏi túi và nhấn nút gọi khẩn cấp.

Sau khi nhấn nút, cô thở phào nhẹ nhõm một chút.

Úc Tịch Hành từ bóng tối bước đến gần cô. Ánh trăng chiếu rọi lên khuôn mặt đẹp trai của anh ta, khiến nó trở nên mờ ảo, đầy vẻ huyền bí. Giọng nói của anh ta bình tĩnh, và anh ta mỉm cười: “Cô có thể chạy trốn được không?”